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话说春辉笑道：“姐姐快些交卷，妹子有文章做了。”题花道：
“巨屦《孟子》有业屦于牖上，馆人求之弗得。”
紫芝道：“求之弗得，那里去了！”题花道：“飞了。‘有业’、‘于牖’俱双声，敬宝钿姐姐一杯，普席一杯。”
春辉道：“我因今日飞鞋这件韵事，久已要想替他描写描写，难得有这‘巨屦’二字，意欲借此摹仿几部书，把他表白一番。姐姐可有此雅兴？”题花道：“如此极妙。
就请姐姐先说一个。”春辉道：“我仿宋玉《九辩》：独不见巨屦之高翔兮，乃隋卞氏之圃。”题花道：“我仿《反离骚》：巨屦翔于蓬渚兮，岂凡屦之能捷？”玉芝道：
“我仿贾谊赋：巨屦翔于千仞兮，历青霄而下之。”小春道：“我仿宋玉《对楚王问》：
巨屦上击九千里，绝之霓，入青霄，飞腾乎杳冥之上，夫凡庸之屦，岂能与之料天地之高哉！”春辉道：“这几句仿的雄壮。”紫芝道：“若要雄壮，这有何难！我仿《庄子》：
其名为屦，屦之大不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。足屦也，海运则将徒于南冥。南冥者，天池也。《谐》之言曰：‘屦之徒于南冥也：水击三千里，传扶摇而上者九万里，去以六月堕者也。’”春辉道：“这个不但雄壮，并且极言其大，很得题神。”
题花道：“若象这样，仿到何时是了？莫若把五经仿了好接前令。我仿《春秋》：庚子，夏四月，一屦高飞过卞圃。”春辉道：“记其年，记其月，而并记其所飞之地，这是史笔不可少的。”玉芝道：“我仿《春秋》：庚子，夏四月，一屦高飞过卞圃。”春辉道：
“记其年，记其月，而并记其所飞之地，这是史笔不可少的。”玉芝道：“我仿《易经》：
初九，屦，履之则吉，飞之则否。象曰：“履之则吉，行其正也；飞之则否，举趾高也。”
春辉道：“此言事应休咎，也是不可缺的。”小春道：“我仿《禹贡》：阙屦维大大，厥足维臭。”春辉道：“这是言其形，辨其味，也是要紧的。”青钿道：“原来姐姐还能辨其味，倒也难得。”紫芝道：“我仿《毛诗》：巨屦扬矣，于彼高冈；大足光交，于彼馨香。”春辉道：“‘馨香’二字是褒中带贬，反面文章，含蓄无穷，颇有风人之旨。我仿《月令》：是月也，牡丹芳，芍药艳，游卞圃，抛气球，鞋乃飞腾。”玉芝道：
“还有一句呢？”紫芝道：“足赤。”说的众人好笑，青钿道：“你们变著样儿骂我，只好随你嚼蛆，但有侮圣言，将来难免都有报应。”众人道：“有何报应？”青钿把舌一伸，又把五个手指朝下一弯道：“只怕都要‘适蔡’哩。”众人听了，一齐发笑。
董宝钿掣了鸟名双声道：
“锦鸡谯周《法训》羊有跪乳之礼，鸡有识时之候。‘羊有’、‘识时’俱双声，‘时之’叠韵，敬素云姐姐一杯。此句当中可以点断，不敢转敬。” 素云掣了花卉双声道：
“蒹葭申培《诗说》蒹葭君子，隐于河上。 本题、‘隐于’俱双声，敬墨香姐姐一杯。”
阳墨香掣了地理双声道： “疆界《陶彭泽集》纡远辔于促界。
‘纡远’双声，敬丽蓉姐姐一杯。”兰言听墨香飞的这句，把他细细望了一望，不觉叹息不已。
余丽蓉掣了列女叠韵道：
“王嫱刘劭《人物志》诗咏文王，小心翼翼。
‘文王’、‘小心’俱双声，敬耕烟姐姐一杯。”
窦耕烟道：“此句幸亏当中可以点断，省了一个笑话。”于是掣了花卉双声道：
“黄花《邱司空集》佩紫怀黄，赞帷幄之谋。
‘怀黄’、‘帷幄’俱双声，敬翠钿姐姐一杯。”花再芳说：“黄花无所指，未免过于浮泛，只怕要饮一杯。”耕烟道：“汲家《周书》：‘又五月，菊有黄华。’《礼记·月令》：‘季秋之月，鞠有黄华。’这两部书都说的是菊，为何妹子无指呢？古无‘花’字，俱以‘华’字通用，如光华之华，读为阳平；华卉之华，读做阴平。况《尔雅·释草》明明写著：‘荷，芙蕖，其华菡萏。’他如‘唐棣之华’、‘桃始华’之类，莫不以‘华’为‘花’。”再芳道：“若据此说，我这贱姓竟是杜撰了。但花字始于何时，姐姐可知么？”耕烟道：“妹子记得北魏太武帝始光二年造新字千余，颁之远近，以为楷式。如花字之类，虽不知可在其内，但晋以后每每见之于书，大约就是当时所颁新字了。” 董翠钿掣了饮食双声，想了多时，虽有几个，无奈总不能承上。紫芝见他为难，因暗向题花道：“他有结巴毛病，我教他奏个音乐你听。”忙把汤匙拿起，向翠钿照了一照，又将两手比做一个圆形，故意说道：“飞了许多句子，可惜总未将班婕妤、苏若兰诗句飞出来，姐姐何不飞一句呢？”翠钿猛然被他提醒，连忙说道：“汤……汤……
汤团班婕妤诗裁成合欢扇，团团如明月。
‘合欢’、‘团团’俱双声，敬呸！敬四妹妹一杯。”董花钿道：“怎么敬到家里来了？”题花道：“刚才是蒋四姑娘敬蒋二姑娘，此刻又是董二姑娘敬董四姑娘，怪不得我们都摸不著酒吃。”紫芝道：“他岂但敬酒，并且汤、汤、汤敲起大锣，还奏乐哩。” 幽探道：“我闻翠钿姐姐口吃毛病醉后更甚，大约今日又多饮两杯了。” 紫芝道：“我说个笑话：一人素有口吃毛病，说话结结巴巴，极其费事。那日偶与众友聚会，内中有一少年道：‘某兄虽然口吃，如能随我问答，不假思索，即可教他学做鸡鸣。’众友道：‘凡口吃的，说话全不能自己做主，不因不由就要结结巴巴，何能教他学做鸡鸣？果然如此，我们都以东道奉请。’少年道：‘既如此，必须随问随答，不许停顿。’因取出一把谷来放在口吃面前道：‘这是何物？’口吃者看了，随即答道：
‘谷……谷。’”说的众人好笑。紫芝用汤勺掬了一勺汤道：“翠钿姐姐：你看这是何物？”翠钡看了笑道：“这……这……刻簿鬼，又教我奏乐了。”
董花钿掣了列女双声道：
“敬姜《班兰台集》列肆侈于姬美。 本题双声，敬兰荪姐姐一杯。” 闵兰荪正吃的烂醉，听见令到眼前，急忙抽了一签，高声念道：“身体双声。”想了多时，信步走到玉儿那边道：“我看看他们用的都是甚么书，莫用重复了，又要罚酒。”
紫芝趁空写了一个纸条，等兰荪走过，暗暗递了过去。兰荪正在著急，看了一看，如获至宝，慌忙说道：
“脚筋《洛阳伽蓝记》牛筋狗骨之木，鸡头鸭脚之草。‘狗骨’双声，敬婉如姐姐一杯。”众人听了，满心要笑，都因兰荪性情不好，又不敢笑，只得你望著我，我望著你，勉强忍住。紫芝道：
“婉如姐姐这杯吃的有趣，还有狗骨可以下酒哩。”婉如皱着眉头，自言自语道：“偏偏轮到俺，又是脚筋，又是狗骨都来了。”众人听了，那个敢笑，只得再三忍住。花再芳道：“所报名类，原要显豁明白，雅俗共赏；若说出来，与其慢慢替他破解，何不就象兰荪姐姐这个明明白白，岂不爽快？我倒要赏鉴一杯。”紫芝道：“你因有好莱，自然想酒吃了。”
婉如掣了果木双声道： “金橘陈寿《三国志》陆郎作宾客而怀橘平？
‘陆郎’双声，敬芳春姐姐一杯。”
芳春掣了时令双声道：
“人日宗懔《岁时记》正月七日为人日。 本题双声，敬丽楼姐姐一杯。”青钿道：“初七为人日，请教初一、初二呢？此说可见经史么？”邺芳春道：“此说见董勋《问答》；后来《魏书序》亦有一鸡、二狗、三猪、四羊、五牛、六马、七人、八谷之说。大约自元旦至初八日总宜睛和为佳；即如初五为午，转是日有狂风暴雨，当主牛有灾病。余可类推。”
姜丽楼掣了音律双声道：
“律吕刘向《别录》吹律而温至黍生‘黍生’双声，按时音‘而温’也是双声，敬绣田姐姐一杯。”邹婉春道：“这个‘黍’字，我们读做‘褚’字，与‘生’字件非一母，为何是双声？”春辉道：“按‘黍、鼠、暑’三字，韵书都是赏吕切，乃‘舒’字上声，正与‘生’字同母；若读‘褚’字，那是南方土音，就如北方土音把‘容’字读做‘戎’字。好在有书可凭，莫若都遵韵书为是。”
钟绣田掣了兽名双声道：“‘鼠’字既是赏吕切，我就易于交卷了：
“鼫鼠姚恩廉《梁书》意怀首鼠，及其犹豫。
‘首鼠’、‘犹豫’俱双声，敬芸芝姐姐一杯。”
芸芝掣了饮食双声道：
“菽水蔡邕《独断》地下之众者莫过于水。
‘之众’、‘众者’俱双声，敬青钿姐姐并普席一杯。”青钿道：“我记得这句出在《风俗通》，怎么说是《独断》？难道姐姐说错也教我吃酒么？”春辉道：“你又记错了。那《风俗通》是‘土中之众者莫若水’，与‘地下之众者莫过于水’却稍有分别，原来这酒还是要你吃的。”青钿教玉儿把书取来看了，这才把酒告干，掣了官名双声道：
“尚书魏征《隋书》圣人在上，史为书，瞽为诗。 ‘为诗’叠韵，敬骊珠姐姐一杯。”
骊珠掣了地理双声道：
“山水《龙鱼河图》昆仑山有五色水。
‘昆仑’叠韵，敬兰芝姐姐一杯，”兰芝掣了文具双声。题花道：“可惜今日已晚，只能行得双声叠韵之令，小能联韵。
有一百人每人一韵做一首百韵诗，岂非大观么。”春辉道：“每人只得一韵，若叠起精神，细细做去，只怕竟是曹娥碑‘黄绢幼妇’那个批语哩。”兰芝道：“就只怕的内中有几位姐姐不喜做诗；若果高兴，岂但黄绢幼妇，并且传出去还有一个批语：
镇纸房乔《晋书》洛阳为之纸贵。
‘为之’叠韵，‘之纸’双声，敬瑞蓂姐姐并普席一杯。” 吕瑞蓂掣了器物双声道：
“竹枕令狐德芬《周书》所居之宅，枕带林泉。
‘之宅’、‘宅枕’俱双声，敬兰英姐姐一杯。”
章兰英掣了药名叠韵道：“可惜有许多好书都不准再用，只好借著酒字敷衍完卷子：
茱萸束晳《发蒙记》猫以薄荷为酒，蛇以茱萸为酒。”玉芝道：“虎以犬为酒，鸠以桑椹为酒。”兰英道：“妹妹莫闹。本题叠韵，敬乘珠姐姐一杯。”
掌乘珠掣了天文双声道： “阴阳荀悦《申鉴》想伯夷于首阳，省四皓于商山。
‘夷于’、‘商山’俱双声，敬兰音姐姐一杯，可惜《易经》有人用过，若飞‘曰阴与阳’，岂不与‘齐庄中正’并美么？”紫芝道：“若飞京房《易传》‘《易》曰阴遇阳’，还是四个双声哩。”
枝兰音掣了昆虫双声道：
“衣鱼《元中记》一日逢鱼头，七日途鱼尾。” 玉芝道：“此鱼如此之长，若吃东两，岂不要三四天才到腹么？‘一日’、‘七日’俱叠韵，敬红红姐姐一杯，我替兰音姐姐说了。”红红道：“适因‘衣鱼’二字，偶然想起书集往往被他蛀坏，实为可恨。丽春姐姐最精药性，可有驱除妙方？”潘丽春道：
“古人言，司书之仙名‘长恩’，到了除夕，呼名祭之，蠹鱼不生，鼠亦不齧。妹子每每用之有效。但遇梅雨时也要勤晒，着听其朽烂，大约这位书仙也不管了。”
红红连连点头，掣了百谷双声道：
“薏苡王充《论衡》薏苡之茎，不过数尺。
本题双声，敬锦云姐姐一杯。”
锦云掣了一签，正在高声念道‘天文双声’，忽觉松林微微透出一阵凉风，个个吹的毛骨悚然。闺臣道：“怎么刚掣天文就刮起风来？这签竟有些作怪！为何风中还带一股清香？”舜英道：“此香顺风飘来，宛如丹桂，若非四季桂，安能如此。原来此处却有如此佳品。”宝云道：“家父四季桂久已进上，此时那得有此。适才这阵幽香，芬芳异常，岂下界所有；且阵阵俱从霄汉吹来，看这光景，果真竟是‘天香云外飘’了。莫非这位桂花仙姑知道今日座有佳宾，特放此香，以助妹子敬客之意么？”银蟾道：“据我看来。此是师母连得贵子之兆，或主玉儿下科蟾宫折桂也未可知。”
只见丫环向宝云道：“刚才卞兴来禀：外面有两个女子自称殿试四等才女，虽系四等，却是博学。他因众才女在此聚会，执意要来谈谈，如果都是学问非凡，得见一面，死也甘心；若非真才，不敢相见，他也不敢勉强，只等众才女回他一句，他就去了。卞兴因他说之至再，不敢不禀。如何回他，请小姐示下。”宝云听了，默默无言。闺臣道：
“丫环：你教管家去回他，就说我们殿试都是侥幸名列上等，并非真才实学，何敢自不量力，妄自谈文。况在酒后，尤其不敢冒昧请见。”若花道：“闺臣阿妹是谦谦君子，如此回复，却也省了许多唇舌。”只见亭亭、题花、春辉、青钿一齐连说“不可！……”
未知如何，下回分解。
话说亭亭、青钿、春辉、题花闻听若花之言，一齐连说：“不可！……姐姐为何如此示弱，先灭自己威风？与其不战而负，何不请他一会？大家凭著胸中本领同他谈谈，倘能羞辱他一场，也教那些狂妄的晓得我们利害；如风头不佳，不能取胜，那时再‘拜倒辕门’也不为迟。丫环快去相请！”不多时，两女子携手而来。一个年长的穿著青衫，年幼的穿著白衫。都是娇艳无比，绰约异常。众人见他器宇不凡，都不敢轻视，见礼让坐。问了姓氏：青衣女子姓封，白衣女子姓越。宝云命人当中另设一席。
二人归坐，一一请问名姓。及至问到唐闺臣，白衣女子道：“闻得前者殿试，才女有一篇《天女散花赋》可冠通场，可惜仍存大内，传抄不广，来睹全豹，甚觉耿耿。昨虽看见几联警句，却自平平，恐系传写之误，抑或假托冒名，均未可知。今日难得幸遇，意欲以本题五字为韵，请教再做一赋，可肯赐教？”闺臣道：“当日只想求取功名，不顾颜厚，只管乱写，今日岂可又来现丑？断断不敢从命！”青衣女子道：“他既谆谆求教，才女若不赏光，不独负他一片美意，岂不把众才女素日莫名全付流水么？”亭亭道：
“闺臣姐姐此番应试，原是迫于严命，无可余何，勉强而来。此时一心注意伯伯远隔外洋，时刻牵佳，急欲寻亲，现在团聚业已勉强，那有闲情又做诗赋。既承二位执意见委，我虽不才，尚可涂鸦勉强应命。就烦主人预备笔砚，我好现丑。”白衣女子道：“才女高才，久已拜服，何必再劳大笔。至唐才女乃众朝臣曾推第一之选，与众不同，因此才敢冒昧求教，意谓借此可以开开茅塞，那知竟是如此吝教！但既兴致不佳，何敢过劳费心，只求略略见赐一二短句，也就如获球璧了。”闺臣仍要推辞，无奈众人已将笔砚另设一座，推他坐了。闺臣只得告坐，濡毫构思。白衣女子道：“素闻才女有七步之才，果能文不起草，走笔立就，那才算得名下无虚哩。”闺臣听了，把神凝了一凝，只得打起精神，举起笔来，刷、刷、刷如龙蛇飞舞一般，一连写了几句。众才女在旁看著，莫不暗暗称赞，都道：“如此佳作，少时给白衣女子看了，不怕他不肝脑涂地！”闺臣一面写著，众人只管点头称“妙”。登时写完，玉儿送给两女子观看：
《天女散花赋》（以题为韵）
昔者：魏夫人像朱蜜而遐御，炼素芝而上仙，宫于丹林之侧，楼于绛树之边。长河煜，元都绮鲜，石蕖弥浦，琼草为田。丸茯零而霞迈，服胡麻而云骞。惟恨风多作恶，月不常圆。青蘋屡动而相扰，丹桂被锢而可怜。往往攀条泫若，执叶凄然。真女弟子黄令徵乃离席而前曰：“臣忝群芳之总，窃九命之权，叨荣于二十七位，布华于三十六天。
愿盟蘤国，共驾花軿，近披香雨，远匝醲烟。烦草檄以木笔，更买醉以金钱。靡弗缤纷拱震，糺缦辉乾。又岂虑乎十八之性虐，与夫三五之期愆。”夫人曰：“善，吾将观焉。”
令徵于是开芳庖，设华俎，裹术粮，命椒醑，左笙鼗，右钟吕，悬风铃，笑月杵。
始命御史进于釦墀，再命太医列于阶序。斟酌囊携，校量窖贮。招玉蕊院之真妃，约紫兰宫之神女，邀金茎洲之上灵，迓英蓉城之仙举。追逐茵蒀，纡迟容与。气杂蕙馨，餐惟鞠茹，或矜顷刻之巧，而筵顿呈芳；或擅生枯之能，而谷咸吹黍；或爱丝绦之系，而自喜剪刀；或贪罗绮之工，而别裁机杼。珊瑚之屑重重，悲翠之抛处处。信足以诡惑群情，回皇众绪。虽习闻乎蹄通报德之迢遥，而何碍于分景灵飞之来去。
至其花之为状也：如串珠之相衔，如连环之不断，如扇帚之奇，如璎珞之散；如四面镜之难分，如万卷书之罕判；如七宝、八宝之低旋，如重合、三台之高贵；如冠子、缬子、毯子之靡穷，如纽丝、铰丝、垂丝之还绊。若夫花之为色也：红则宾州、岳州、延州、陈州之美以地而分，苏家、贺家、林家、袁家之妍以人而冠；紫则朝天、乾道、军容、状元之异以贵而称，梦良、师博、潘何、惠知之丛以幽而唤；黄则叠金、叠雪偕叠罗而并娇，白则玉带、玉盆与玉版而争灿；丹则有卷丹、番丹、月丹之各殊，墨则有拨墨、染墨、晕墨之微漫，绿则比凤毛之垂，青则夺鸭卵之爨。莫不综异形于三灵，罄殊变于一榦。将使善状者谱而且疑，悟色者拈而竟叹。
其散之中爰有蒂也：华容之抽特秘，诸阳之并无加，画省之二分蜡缀，昌州之一寸绡斜。其散之中更有靥也：三寸刚有金鹤之径，八寸则有青鸳之夸；双头则有合芳之讶，三头则有会英之嘉。其散之中又零而为瓣也：迎春则有九瓣之秀，拒霜则有千瓣之奢；
兔耳则有二瓣之细，鹿葱则有七瓣之遮。其散之中又聚而为蕊也：鹤顶之葱正满，麝香之蕊偏赊；合蝉之蕊自瑞，卷狮之蕊如拏。而且殊名竞纪，閟号争夸。第觉香温晓雾，艳失晨霞。并是太平之尊，俱为称意之花。
于斯之时：天帝来观，神君惊顾，太一徬徨，群灵奔赴，三十有二司朝，二万四千宰拆。天上枝枝，人间树树。曾何春而何秋，亦忘朝而忘暮。不夜之彩，何假乎纤阿之辉；回飆之能，何虞乎蜚廉之怒。魏夫人乃俯碧寓而暂翔，凌紫虚而微步。始焉迷离，既而凝注。亟召令徵而宠以诰曰：“夫落英幡洒，则沈墨之非固也；嘉卉灌丛，则苴橐之所赋也。惟汝之贤，符吾之素。吾其锡汝押忽之珍，方圆之璐；更飨汝凝津之浆，流甘之露；终畀汝以下弦一规、琱弓满库：俾汝如居士之息，贮皓魄于素壁之间；希神尧之臣，缴大风于青邱之渡。汝其敬扬新命，保乃休遇，以无坠吾剧阳之垂裕。”令徵则感激弗胜，愧谢靡喻，再拜而请于夫人曰：“今日之会，靡苞弗吐；既旋阴而斡阳，复酿和而吹煦。愿为短歇，敬写长慕。” 其歌曰：
“夫人之福兮广慈霔，花姑之灵兮耀天路。庶几揽此景于无究兮，延荣晖于亿祚。”
夫人又从而和之。其歌曰：
“眇孤蓬之振根兮，每刁调而难住。抑阎扶之过影兮，又凄怆而易误。得女夷于今日兮，岂二青之足妒。”
令徵更起而答以乱曰： “景彼元化，纷以寓兮。嗟彼埃壒，驰且骛兮。翳余弱抱，劳冶铸兮。获从夫人，暗从妪兮。自今以游，焉容污兮。”
白衣女子见这赋上处处嘲著风月，登时怒形于色。原来此女正是月姊。他因当年受了百花仙子讥讽，以为谪下凡尘，可消此恨；谁知他倒联捷直上，名重一时，太后公主均极隆重，因此颇为不平，特邀风姨，假扮白衣、青衣两个女子来此搅闹一场，正要借著此赋，吹毛求疵，羞辱几句。那知倒被闺臣先替群芳占了身分。不觉大怒道：“此是‘天女散花赋’，并非‘散风故月赋’。你只言花，何必节外生枝？况花根柢极微，只知献媚求荣，何能竟要轻视风月！如此措词失当，当日殿试诗赋之谬，可想而知。太后移置十名后，可见妍媸难逃圣鉴，得能不致名落孙山，乃太后格外姑容。今自不知愧，仍复随笔混写，竟是信口乱言了！”风姨道：“他句句总不畏风，要知这些花卉又非铜枝铁蕊，何能不怕风吹？莫讲粗风暴雨，不能招架，就是小小一阵凉飕，只怕也难支持了！”言还未毕，只听四面呼呼乱响，陡然起了一阵大风，把众才女吹的个个清寒透体，冷气钻心，战兢兢只管发抖。 正在惊慌，忽见半空中现出万道红光，照的凝翠馆霞彩四射，一片通红。红光之内，猛然撺下了一个美女。那风已被红光冲散。众才女只觉眼花撩乱。更觉胆怯。紫绡、紫琼、紫菱、紫樱、丽蓉、玉蟾六位才女早已掣出宝剑，立在一旁。那个美女两手执著头笔，指著风姨、嫦娥道：“尔等职掌风月，各有专司，为何无故越俎，搅乱文教？且妍媸莫辨，品论乖张，逞风狂以肆其威，借月旦以泄其忿，岂是堂堂上界星君所为！我职司闺秀，执掌女试大典，岂容殴辱斯文！特兴问罪之帅：如果知罪，亟宜各归，以免饶舌；设仍不悟，弹章一上，后悔无及！”嫦娥道：“我泄私忿，与尔何干？”风姨道：
“我正怪你点额失当，意存偏袒，你反出言责备，岂不自羞？”那美女听了，气的暴跳如雷。正在厉声分辩，只见丫环来报：“又有一位道姑要来求见。”言还未毕，道姑业已走来，同美女执手相见。众才女上前见礼。
道姑向嫦娥、风姨道：“星君请了；此时群芳尘缘将及期满，吾辈欢聚谅亦不远。
当日彼此语言虽小有芒角，但事隔多年，何必介意！若再参商，晓晓不休，岂非前因未了，又启后世萌芽？且仙凡路隔，尤不应以违心之言，释当日之恨。况彼既俯首无词，毫无较量，亦可略消气恼。从此倘能欢好如初。不惟从前是非一概瓦解，亦足见大度汪洋，有容人之量。加其不然，何妨俟其返本还原，再明斥其非？今忽急急冒然而来，第恐举止孟浪，物议沸腾，于二位大有不利，窃为星君不取。拙见如此，尚望尊裁。”风姨连连点首道：“高论极足，敢不凛遵！况我向无芥蒂，无非为他相招而来。既承见教，自应即退，以副尊命。”嫦娥道：“当日无故受他讥讽，以为被谪历受劫磨，可消此忿；
谁知他倒名重一时，优游乐土。心中颇为不平，因此特来一会。仙姑既正言规劝，所有前事，自当谨领尊命，一概尽释，决不挂怀。倘有后言，皇天可证，永堕尘凡！”说著，同了青衣女子出了凝翠馆，飘然而去。那个执笔女子，仍化一道红光，不知去向。
道姑正要告别。众人听他刚才那一片话，知他道行非常，必是一位仙姑，再三挽留，另设素席坐了。把赋看了一遍，连连点头道：“前因不昧，足见宿慧非凡。”宝云道：
“请教仙姑法号？”道姑伸出两手道：“贫道以此为名。”宝云道：“仙姑指爪如此之长，莫作‘长指仙姑’么？”道姑道：“贫道乃长指山人。”若花道：“那个执笔美女，当日我在海外同闺臣阿妹见过一面，后来曾在尼庵仿照塑了一像，看其光景，自然是女魁星了。请教那自衣、青衣两个女子是何星君？”道姑道：“诸位才女日后在他两个姓上细细著想，少不得自能领会。”闺臣上前恭恭敬敬斟了一杯素酒，又奉了几样果品。
紫芝趁空同众人商议：“这位仙姑来历不凡，必知过去未来之事，我们大家何不问问休咎，将来到底是何结局，岂不放心？”众人都道“甚好”，于是七言八语，都要请教道姑讲讲休咎。道站道：“贫道素于卜笼命相虽略知一二，但众才女有百人之多，一生穷通寿殀，一时何能说得完结。且今日之聚，也非偶然，此中因果，更非顷刻所能言的。”闺臣道：“仙姑何不略将大概说说呢？”道姑道：“当日我在海外曾见一首长句，细揣大略，内中因果，颇有几分仿佛诸位才女光景，如不嫌絮烦，倒可口诵一遍。”闺臣道：“如此极妙。设有个明之处，尚望明白指示。”道姑道：“此诗义甚精微，词多秘奥。或以数语历指一事，或以一言包括救人。其中离合悲欢，吉凶休咎，或隐或现。 或露或藏，虚虚实实，渺渺茫茫，贫道见识短浅，何能知具端倪。必须诸位才女互相参详，或可得其梗概。”闺臣道：“据仙姑之言，此诗定非数句所能完的，若一总念去，我们何能得其详细？必须分个段落，才仔细细请教。”道姑点头道：“此诗随处皆可点断。待贫道先念几句，大家不防各就所知，互相评论。设有错误，贫道不知则已，若有所知，无不尽言。”因向题花道：“才父尊名莫非‘题花’二字？闻得当日此诗因题群花而作，难得尊名恰恰相合，何不就请大笔一挥？”众人听了，莫不吐舌称异。紫芝道：
“仙姑可知我的名字么？”道姑道：“才女大名何能知道。但荷池犬儿最劣，昨日已被伤了一口，此后仍要留神才好。”星辉听了，不觉拍掌大笑。道姑道：“才女休要笑人，那绣鞋里面也非藏身之所。”话未说完，紫芝早已笑的连声称快。众人不懂，个个发愣。
纪沉鱼把昨日钓鱼各话说了，大家这才明白，不觉大笑。 题花举笔道：“请教仙姑：此诗是何起句？”道站道：“他这起句，倒象从大周金轮而起，待贫道念来。” 未知如何，下回分解。
话说道姑道：“这诗起句虽系唐朝，但内中事迹倒象从大周金轮女帝而起。
待贫道先念几句，自然明白：
皇唐灵秀气，不仅畀须眉。帝座威推后，……
这三句其义甚明，诸位才女自必洞悉了。”唐闺臣道：“上二句与诏上‘灵秀不钟于男子’之句相似，第三句大约说的就是太后？”
道姑道：“才女所见不错。
奎垣乃现雌。
此句对的何如？可知其义么？”小春道：“‘帝座’、‘奎垣’对的极工，而‘推后’、‘现雌’四字尤其别致。据我揣夺：闺臣姐姐海外所见女魁星，大约就是此句。”
道姑点头道：
“科新逢圣历，典旷立坤仪。”
春辉道：“这是总起女试颂诏之始，而并记其年，虽是诗句，却是史公文法。”
闺臣道：“据我管见：这西句定是紧扣全题，必须如此，后面文章才有头绪，才有针线。仙姑以为何如？”
道姑道：“才女高论极是。 女孝年才稚，亲游岁岂衰。潜搜嗟未遇，结伴感忘疲。
著屐循山麓，浮槎泛海涯。攀萝防径滑，扪葛讶梯危。 桥渡虬松偃，衣眠怪石欹。雾腥粘蜃沫，霞紫接蛟漦。
纵比蓬莱小，宁同培塿卑。”
花再芳道：“这几句说的必是闺臣姐姐。昨日听他寻亲那段话，以为不过随口乱说，那有十四五岁的孤身弱女，就敢拚了性命，深入荒山之理；莫讲若花姐姐一人结伴，就再添几个，无非是个弱女，不何能为。今听这几句诗，才知他跋涉劳碌，竟是如此辛苦！末一联对句虽佳，但何以比蓬莱却小而又不卑呢？”若花道：
“那座人山生在海岛，虽名小蓬莱，其实甚高，故有此二句。”
道姑道：“这是才女身历其境，所以明白。
泣红亭寂寂，流翠浦澌澌。秘篆偏全识，真诠许暗窥。
拂苔名已改，拾果路仍歧。”
彩云道：“前几句大约是泣红亭碑记。但‘拂苔名已改……’二句却是何意？”
若花道：“闺臣阿妹原名小山，后未因在小蓬莱遇见樵夫，接著家信，才遵严命改名闺臣。起初上山时，惟恐道路弯曲，日后归时难寻旧路，凡遇岔道，于山石树木上俱写‘小山’二字，以便他日易于区别，那知及至回来，却都变为‘闺臣’二字。”芸芝道：“以此看来，原来唐伯伯竟是已成仙家了。”
道姑道：
“辙涸鳞愁渴，仓空雀忍饥。清肠茹异粒，涤髓饱祥芝他日投簪去，凭谁仗剑随？”
婉如道：“前四句是海外绝粮，以及闺臣姐姐餐芝之事，这都明白。至‘凭谁仗剑随’，请教仙姑，却是何人？”道姑道：“上面明明写著‘剑’字，其义甚明，才女何必细问。”玉芝道：“诗上所叙闺臣姐姐事迹，长篇大论，倒象替他题了一个小照。我们一百人，若都象这样，倒也有趣。”青钿道：“都象这样，却也不难，大约删繁就简，只消八百韵也就够了。就只可惜《韵书》无此宽韵。”道姑道：“若将四纸所收‘是’字之突归在四置，冉把别的凑凑，大约也就够了。”
青钿道：“他们打趣我已难招架，怎么仙姑也来同我做对？”道姑笑道：“原来此中却碍著才女？贫道如何得知。偶尔失言，罚一大杯。”兰芝亲自斟一巨觥送去。 道姑饮毕道：
“林幽森黯淡，峰乱矗崎峗。星弹奔歼寇，雷枪震殪狮。” 兰英道：“上二句大约描写山景。下二句请教怎讲？”司徒妩儿道：“妹子记得丽蓉姐姐前在两面曾以铁弹退寇，第三句倒象说的就是此事。”婉如道：“若论第四句，看来坐中除了紫樱姐姐，惟有俺最了然。当日唐家姑夫同俺父亲在麟凤山被一群猛兽困住，几遭大害，亏得紫樱姐姐一阵连珠枪把猛兽伤了，才解此围。
那兽名狻猊，也是狮之种类。”闺臣道：“‘星弹’、‘雷枪’，可谓天生绝对。 听了这种雄壮句子，遥想二位姐姐当日那股神威，能不凛凛可畏！”
道姑道：
“雅驯调駮马，叱咤骇蟠螭。潮缴鲲扬鬣，涛掀鳄奋鳍。”
闺臣道：“不料駮马、人鱼今日忽于诗中出现，令人意想不到。”瑶芝道：“原来姐姐知道。请教怎讲？”闺臣道：“上两句说的是若花姐姐同妹子，亏得駮马才不致为虎所伤，下两句说的是家父同我母舅，亏得人鱼才不致力火所害：一兽一鳞之微，此诗亦必叙及，可见有善必书。以此看来：鱼马之善，尚且不肯埋没，何况於人？真是勉励不小！” 道姑点头道：“诚哉是言！ 踏波生剖蚌，跨浪直剸骊。罾挂逃鱼腹，……
此二句坐中只有两位少女晓得。”婉如道：“这是棉枫姐姐之事。”众人正要细问，只听道姑道：
“裙遮倐虎皮。”
婉如道：“此事也只得两人明白。前年俺父亲同姑夫在东口山游玩，忽见一只大虫，正在害怕，谁知那虎把皮去了，却是红蕖姐姐。”众人不明，洛红蕖把前事说了，众人都吐舌道：“这个岂非女中杨香么！”
道姑道：
“萑苻遭困陒，荆棘脱羁縻。”
若花道：“若据‘萑苻’二字，大约说的是红红阿姐遇盗被掳，后亏女盗释放，我们才得逃下山来。” 道姑道：
“符获踰墙逸，枚衔掣电追。”
婉如道：“这是妩儿姐姐盗旗，驸马遣将追赶两出热闹戏。怪不得丽蓉姐姐说他善能飞檐走壁，只这‘踰墙’二字就可想见了。” 道姑道：
“耸身腾美侠，妙手吓纤儿。秉烛从容劫，怀笺瞬息驰。”
红蕖道：“这几句不但描写紫绡姐姐黑夜行劫以及寄信之事，并且边赤足乱钻丑态几乎也露了出来。”宝云众人都向红蕖盘问，不觉大笑。玉芝道：“他劫甚么？”
宋良箴见问，惟恐洛红蕖失言，心十分著急。
道姑道：“才女慢慢自然明白。
智囊曾起瘠，仙药顿扶赢。纺绩供朝夕，机枢藉淅炊。
蒸蒸刚煮茧，轧轧又缫丝。压线消寒早，穿针乞巧迟。”
兰芝道：“上两句大约是兰音姐姐向日所言虫积之患。下四句婉如姐姐都知么？”
易紫菱道：“此事前在绿香园久已闻得蘅香、芷馨二位姐姐都善养蚕织机，若据末句，只怕还是好针黹哩。”
道姑道：
“剧怜编网罟，始克奉盘匜。”
玉芝道：“据这两句，莫非我们队里还有渔婆么？”婉如道：“岂但渔婆，并且堂堂御史还做渔翁哩！”于是把尹元取鱼为业，红萸织网养亲各话说了。众人无不叹息，都道：“若非仙姑今日念这诗句，我们何能晓得海外众姐妹知有这些奇异之事。最难得婉如姐姐都能句句破解出来，真比古迹还好听。求仙姑莫要遗漏才好。”
道姑道：
“弃国甘尝荠，来王愿托葵。沥诚遥献表，抒捆密缄辞。”
萃芳道：“这段话若非若花姐姐前在朝中说过，少不得又要劳动婉如姐姐破解了。”
道姑道：
“韵切留青目，谈雄窘素髭。秾妍鍾丽质，姽婳产边陲。”
锦枫道：“怪不得都说亭亭姐姐谈文不肯让人，据这‘窘’字，当日九公受累光景可想而知。那知如今路上倒亏他老人家起早睡晚，种种照应，真是‘人生何处不相逢’。但谈论反切，为何又留青目呢？”婉如道：“那时若不亏他另眼垂青，岂止‘问道于肓’，只怕骂的还不止哩，原来这诗用的字眼却如此尖酸。”闺臣道：“若以末句而论，倒象总结海外之意。不知下面是何起句，难道我们考试这样旷典，只轻轻点了一句就不谈了？”道姑道：“如何不谈！下面紧接就是此事，并且还将来源指出哩。”春辉道：“若说末句系结海外而言，那紫绡姐姐并非海外人，为何也列其内？”道姑道：“前路茫茫，难得而知。但此诗既将颜才女也列外洋，安知他日后不是海外人呢？”
米兰芬道：“请教女试来源究竟从何而起？就请详细指示，我们外乡人也好知其梗概。”道姑道：“你问来源么： 缘绎回文字，旋图织锦诗。抡才萦睿虑，制序费宸思。
昔阃能臻是，今闺或过之。金轮爰独创，玉尺竟无私。
鹗荐鸣鸾阙，鹏翔集凤墀。堆盐夸咏絮，腻粉说吟栀。 巨笔洵稀匹，宏章文可师。璠玙尤重品，蘋藻更添姿。”
闺臣道：“我说安有如此大典竟置之不问，原来却有如许议论，并将幽探、萃芳两位姐姐绎诗，太后制序，也都一字不遗。”舜英道：“就只缺了婉如、小春二位姐姐榜前望信一段佳话。”
道姑笑道：“才女莫忙，只怕就在下面： 盼捷心徵梦，迁乔信复疑。榜开言咄咄，筵撤语期期。”
阳墨香道：“这几句岂但描写榜前望信情景，边翠钿姐姐赴宴，满口结结巴巴，也都活画出来。”舜英道：“若把末联改作‘厕中言咄咄，筵上语期期’还更好哩。”芳芝道：“这却为何？”舜英把婉如、小春闻报入厕狂笑光景说了，众人无不发笑。
道姑道：
“盛事传三辅，欢呼动九夷。”
闺臣道：“‘九夷’二字用的得当，连海外诸位姐姐赴试也一字不遗。据我看来：
这首长句只怕就是仙姑做的。”道姑道：“何以见得？”闺臣道：“适才我刚说怎么不讲考试，你就滔滔不断，说出一大篇来，岂非是你大笔么？”道姑道：“贫道向来只知贸易，那会做诗，若会做诗，久已也来观光了。”婉如道：“仙姑所说‘只知贸易那会做诗’这话，倒象俺姑夫在白民国同那先生讲的；至‘观光’二字，是海外道姑对俺闺臣姐姐说的：原来仙姑话中却处处带著钩儿。”道姑道：
“我又不会垂钓，那得有钓；即使垂钓，也是无钩之钓。”紫芝道：“我看这话只怕从那钩中又套出一个钩儿。”
道姑道：
“千秋难儗俪，百卉有专司。”
闺臣道：“女试自然是千秋罕有之事。但‘百卉有专司’是何寓意？”道姑道：
“其中奥妙，岂能深知。若据字面而论：那‘百卉’二字，倒象暗寓百位才女娇艳如花之意；至‘专司’二字，大约百诸位才女或授女学士之职，或授女博士之职，或授女儒士之职，岂非各有专司么？”闺臣听了，不觉笑道：“仙姑讲的却也在理，我敬一杯。”
道姑也微笑饮毕，道：“才女莫非说我讲的不是，要罚我么？我是随口乱道，何足为凭。
慕仿承弓冶，绵延衍派支。”
闺臣道：“昨日绣田、月芳二位姐姐只推不会写字。若据这诗，岂非都是家传么？” 道姑道：
“隶从丹籀化，额向绿香麾。”
余丽蓉道：“紫琼姐姐府上‘绿香园’三字是凤雏姐姐大笔，这却知道；至于善隶书的却不晓得。”田凤翾指著婉如道：“这位就是行家。”
道姑道： “御宴蒙恩眷，钦褒值政熙。” 闺臣道：“书香、文锦二位姐姐前在‘红文宴’蒙太后称赞，业已名重一时，今又见之于诗，这才是真正名下无虚哩。”
道姑道：
“吐绒闲泼墨，翦绢爱和脂。邃谷馨弥洁，层崖影自垂。
蜻蜒芦绕簖，络纬荳缠篱。团扇矜挥翰，齐纨羡折枝。”
紫芝道：“这是昨日画扇一段韵事，连花卉草虫也都一一标明，就只‘层崖影自垂’说的虽是撇兰，几乎把猪尾也露出来。”题花道：“我在这里手不停毫，仅够一写，你还闹我；设或写错，我可不管。” 道姑道：
“凝神夸绝技，审脉辨良医。”
闺臣道：“若以‘良医’二字参详，可见丽春姐姐歧黄原非寻常可比。但上句不知所指何人？”紫芝道：“你问他么？就是那个拍桌子、打板登、出神叫好的。” 道姑道：
“詹尹拈尧萐，君平掷孔蓍。” 花再芳道：“这两句大约说的芸芝姐姐同妹子了。”紫芝不觉鼻中哼了一声。
未知如何，下回分解。
话说紫芝听了再芳之言，不觉冷笑道：“这诗倒象只讲善卜之人；至于姐姐初学起课，似乎不在其内。” 道姑道： “只因胸磊落，屡晰貌嵚巇。”
闺臣道：“这两句不独赞兰言姐姐风鉴之精，连磊落性情也描写出来，真是传神之笔。” 道姑道： “盘走珠勤拨，筹量算傎持。来除归揣测，默运计盈亏。”紫芝道：“此言素精算法几位姐姐。但我昨日曾要学算，不知可在其内？”再芳道：“够了！
莫刻薄了！” 道姑道：
“爨致焦桐惜，弦兴改缦悲。”
紫芝道：“这个大家都知，就只再芳姐姐一心只想学课，只怕是听而不闻。”再芳道：“对牛弹琴，中不入耳，骂的狠好，咱们一总再算帐！”
道姑道：
“繁音闻李峤，翕响媲桓伊。”
闺臣道：“此是品萧吹笛诸位姐姐考语。”
道姑道：
“庭院深沉处，秋千荡漾时。彩绳微雨湿，绛袖薄晖移。”紫芝道：“这四句只好去问‘老蛆’、‘小蛆’，他们昨日都瞻仰过的。”众人不懂。施艳春把“黄食”笑话说了，无不发笑。
道姑道：
“斗草蜂声闹。”
春辉道：“昨日我们在百药圃摘花折草，引的那些蜂蝶满园飞舞，真是蝶乱蜂狂。
今观此句，古人所谓‘诗中有画’，果真不借。”
道姑道：
“评花猿意知。” 闺臣道：“此句对的既甚工稳，而且这个仙猿非比泛常，此时点出，断不可少。”
道姑道：
“经纶收把握，竿笠弄涟漪。博弃连排遣，樗蒲属戏嬉。含羞撕片叶，……”
青钿道：“这几句所讲生钓、博弈都切题，就只丽辉姐姐‘撕牌’二字未免不切。” 紫芝道：“妹妹：你那里晓得，那时他虽满嘴只说未将剪子带来，其实只想以手代剪。这个‘撕’字乃诛心之论，如何不切！”丽辉道：“此时我一心在诗，无暇细辩，随你们说去。” 道姑道：
“角胜夺枯萁。”
闺臣笑道：“连他们夺状元筹也在上面，可谓无一不备了。”紫芝道：“岂但夺筹，只怕还有夺车哩。”小春道：“断无此事。”
道姑笑道：“何能断其必无？
门后争车觅，樽前赌砚贻。”
小春道：“真是‘怕鬼有鬼’！你这仙姑不是好人，我敬一杯。”青钿道：“下句是玉芝妹妹同老师赌东以砚为赠的话，且不必管他。此诗我不喜别的，只喜这个‘觅’字用的得神。”小莺道：“何以见得？”青钿道：“桌上只见棋盘，并不见人，及至找到门背后，才知他们夺车，岂不得神么？”小春道：“你且慢些笑人，安知诗中就无飞鞋那出戏呢？”青钿道：“这样好诗，如何有这腌臜句子！”
道姑笑道：
“他只知做诗，那里还管腌臜；就是有些屁臭，亦有何妨。鞋飞罗袜冷，……” 小春道：“这个‘冷’字用的虽佳，但当时所飞之鞋只得一只，必须改为‘鞋飞一足冷’才妙。”
道姑道：
“枰散斧柯糜。校射肩舒臂，烹茶乳沁脾。”
宰玉蟾道：“这三句含著三个典故：一是馨、香二位姐姐观棋，一是凤雏姐姐射鹄，一是紫琼姐姐品茶。妹子素口虽有好茶之癖，可惜前者未得躬逢其盛，至今犹觉耿耿。”紫芝道：“你既如此羡慕，将来燕府少不得要送茶与你，何必著急！”
玉蟾登时羞得满面通红。
道姑听了，不觉暗暗点头道：
“藏钩猜哑谜，隔席叠芳词。抵掌群倾倒，濡唇众悦怡。”
紫芝道：“这是猜谜、行令以及笑话之类。但为何缺了剔牙一件韵事？”再芳道：
“你拿镜子照照，满鼻子都是鼻烟，若编在诗里还更好哩。”紫芝道：“若把鼻烟也编成诗句，我真服他是个神仙。”
道姑道：“我虽非神仙，曾记诗中却有一句：
指禅参郢鼻，……”
众人听了，莫不发笑。闵兰荪道：“这句自然是闻鼻烟了。请教‘郢鼻’二字是何出处？”闺臣道：“妹子记得《庄子》曾有‘郢人漫垩鼻端’之说，大略言：
郢人以石灰如蝇翼之大，抹在鼻尖上，使匠人轮起斧斤，运斤成风，照著鼻尖用力砍去，把灰削的干干净净，鼻子还是好好，毫无损伤。今紫芝妹妹鼻上许多鼻烟，倒象郢人漫垩光景，所以他用‘郢鼻’二字。”紫芝道：“仙姑只顾用这故典，我看你下句怎么对？果真对的有趣，我才服哩。” 道姑道：“那得好对，无非也是本地风光：
牙慧剔丰颐。”
紫芝拍手笑道：“这句真对的神化！我敬一杯。”再芳道：“郢是地名，丰是丰满之意，以郢对丰，似乎欠稳。”春辉道：“难道姐姐连《书经》‘王来自商至于丰’也不记得么？况如今沛郡就有丰县，此是借对极妙句子，姐姐说他欠稳，未免孟浪。” 道姑道：
“嘲说工蟾吊，诙谐任蝶欺。”
闺臣道：“此句大约又是紫芝妹妹公案。他是座中趣人与众不同，所以‘郢鼻’之外，又有这个考语。”
道姑道：
“聪明颦黠婢，绰约艳诸姬。”
毕全贞正在打盹，忽听此句，不觉醉眼矇眬道：“为何又闹出丫环，这是何意？”
丽蓉同妩儿只管望著小莺，小莺只急的满面通红。林书香道：“据我看来：这句或者说的是玉儿也未可知。”
道姑道： “倦每嗤休矣，……” 紫芝道：“此句描写座中磕睡光景，却是对景挂画；但这‘矣’字是个虚字，颇不易对，仙姑：你可晓得，他们不但爱睡，还爱吐哩。”
道姑点头道： “哇恒鄙出而。
众人听了，忍不住一齐发笑。紫芝道：“这个‘而’字对的虽密密可圈，就只他们哇的还有一个虾仁儿，可惜不曾表出，未免缺典。”
道姑道：
“白圭原乏玷，碧珷忽呈疵。”
紫芝道：“这两句我最明白，大约上句说的是诸位姐姐美玉无瑕，下句是我丑态百出了。”花再芳道：“座中就只你爱骂人。”闵兰荪道：“而且你又满嘴乱说。” 毕全贞道：“这句说的不是你是谁！真有自知之明！” 道姑道：
“戌鼓连宵振，……” 青钿道：“为何忽要擂鼓？莫非要行‘击鼓催花’之令么？若果如此，这个‘戌’字只怕错了，还请另改一字。” 道姑点头道：“贫道只顾多饮几杯，那知却已醉了。
军笳彻晓吹。”
宝云道：“这句更古怪，莫非要打仗么？可谓奇谈了！其中是何寓意，尚望仙姑指示。” 道姑道：“此诗语句莫不明明白白，何须指示。况暗寓仙机，谁敢泄漏！
将骁单守隘，卒劲尽登陴。纛竖妖氛黑，……” 闺臣道：“仙姑既言仙机不敢泄漏，我们也不必苦人所难。况这诗句明明说著军前之事，何必细问。据我拙见，大约将来总有几位姐姐要到军营走走。就只末句‘妖氛’二字，只怕其中还有妖术邪法之类，这倒不可不防，请教仙姑：这话可是？”
道姑道：“刚才有言在先，此诗虚虚实实，渺渺茫茫，贫道何能深知。好在所剩无几，待我念完，诸位才女再去慢慢参详，或者得其梗概，也未可知。
旗招幻境奇。短帘飘野店，古像塑丛伺。炙热陶朱宅，搓酥燕赵帷。冲冠徒尔尔，横槊亦蚩蚩。”
花再芳道：“据这几句细细参详，却含著‘酒色财气’四字，莫非军前还有这些花样么？”
道姑道：“若元这些花样，下句从何而来：
裂帛凄环颈，……”
众才女听到此句，个个毛骨惊然，登时都变色道：“据这五字，难道还有投环自缢之惨么？”
道姑叹道：“岂但如此！
雕鞍惨抱尸。寿阳梅碎骨，……” 众人都惊慌战粟道：“这竟是伤筋动骨，军前被害，不得全尸了！何至如此之惨！”
一面说著，都滴下泪来。 道姑道：“你道这就惨么？还有甚于此的！此时连贫道也不忍朝下念了：
姑射镞攒肌。染碛模糊血，埋尘断缺胔。” 小春、婉如、青钿诸人听了，都垂泪道：“这个竟是死于乱箭之下，体无完肤了！
莫讲日后自己不知可遭此阨，就是别位姐姐如此横死，令人何以为情，能不肝肠痛碎！”说著，都哽咽起来。
道姑道：
“甫为携帚妇，遽作易茵嫠。”
毕全贞道：“这是合欢未已，离愁相继。若由上文看来，大约必是其大军前被害，以致折散鸳鸯，做为嫠妇了。”
道姑道：
“泪滴天潢胄，魂销梵宇尼。”
锦云道：“我们这里那有皇家支派？这个尼姑又是何人？真令人不解。洛红蕖惟有暗暗嗟叹不已。
道姑道： “井几将入井，……”
玉芝道：“若以‘入井’二字而论，岂不又是一位孀妇？以此看夹：那碑记所说‘薄命谁言座上无’，这话果真不错。”井尧春道：“请教仙姑：此句莫非是我休咎么？”道姑道：“此诗虚虚实实，何能逆料就是才女。总而言之：此皆未来之事，是是非非，少不得日后自然明白。”青钿道：“这两个‘井’字不知下句怎对，请仙姑念来，我们也长长见识。”
道姑道：
“缁却免披缁。”
闺臣叹道：“据这‘缁’字，除了瑶钗姐姐再无第二人。但彼时他虽侥幸入场，何以竟至‘免披缁’？难道那时竟要身入空门么？”缁瑶钗乳母在旁叹道：“那时若非老身再三解劝，他久已躲入尼庵了。这位仙姑果真猜的不错。”众人听了，这才明白，都道：“这两句竟是天生绝对，若非仙笔，何能如此。” 道姑道： “瑟瑟葩俱发，萎萋蕊易萎。”
小春道：“刚才仙姑说‘百卉’二字系指我们而言；若果如此，你们听这下句，岂不令人鼻酸么！请教仙姑：据这诗句看来，我们众姊妹将来死于非命的不一而足，难道都是生平造了大孽而遭此报么？”道姑摇头道：“如果造了大孽，又安能名垂千古。”小春道：“既如此，为何又遭那样惨死呢？”道姑道：“惨莫惨于剖腹剜心，难道当日比干也造甚么孽？这总是秉著天地间一股忠贞之气，不因不由就把生死置之度外。”
小春道：“世上每有许多好人倒不得善终，那些坏人倒好好结果，这是何意？”
道姑道：“‘君子疾没世而名不称’，岂在于此。若只图保全首领，往往遗臭万年。即以比干而论，当日他若逢迎君上，纣必甚喜，比干亦必保其天年；今日之下众人一经说起，莫不唾骂。因其不肯逢迎，遇事强谏，以致不得其死；今日之下，众人一经说起，莫不起敬。岂非不得善终反强于善终么？所以世间孽子、孤臣、义夫、节妇，其贤不肖往往只在一念之差。只要主意拿得稳，生死看得明，那遗臭万年，流芳百世，登时就有分别了。总之：人活百岁，终有一死。当其时与其忍耻贪生，遗臭万年，何如含笑就死，流芳百世。贫道为何忽发此言？只因内中颇有几位要应‘含笑就死’这句话哩。但世事变迁莫定，总须临时方见分晓。
下面还有两段结句，待我念来：
卞家分主客，孟氏列埚篪。凡此根牵蒂，奚殊铁引磁。”
兰言道：“据这几句，可见大家连日聚会，果非偶然。”玉芝道：”若据‘根蒂’二字，岂非把我们认真当作花卉么？”
道姑道：
“武功宣近域，儒教骋康逵。巾帼绅联笏，钗钿弁系緌。”
史幽探道：“幸而还有这几句，毕竟闺中添了若干荣耀，可以稍快人意。”
道姑道：
“四关犹待阵，万里径寻碑。琐屑由先定，穷通悉合宜。”
小春道：“也不知四关所摆何阵；若请教仙姑，大约又是不肯说的。自从‘戍鼓连宵振’一连几十句，闹的糊里糊涂，只怕还是‘迷魂阵’哩。”融春道：“上文明明说著妖氛幻境，如何不是迷魂阵。若据第二句，只怕还有人到泣红亭走走哩。” 道姑道：“诸位才女，你看后两句，岂非凡事都不可勉强么？下面贫道也有几句妄语。”因伸出长指道：“总要搔著他的痛痒，才能惊醒这一场春梦哩。 爪长搔背痒，口苦破情痴。积毁翻增誉，交攻转益訾。
朦胧嫌月姊，跋扈逞风姨。镜外埃轻拭，……
贫道今日幸而把些尘垢全都拭净，此后是皓月当空，一无渣滓，诸位才女定是无往不利。但此中误事之由，谁得而知。待我再续一句，以足百韵之戮，以明此梦总旨： 纷纷误局棋。” 闺臣听了，猛然想起碑记一局之误，连忙问道：“请教仙姑：何以误在棋上？”
道姑道：“其中奥妙，固不可知；但以管窥之见：人生在世，千谋万虑，赌胜争强，奇奇幻幻，死死生生，无非一局围棋。只因参不透这座迷魂阵，所以为他所误。此时贫道也不便多言，我们后会有期。”当即作别而去。
众人送过，各自归席，重整杯盘。玉芝道：“被这道姑疯疯颠颠，隐隐跃跃，说得心里七上八下。起初听见那几个惨死的，心中好不害怕，惟恐将来轮到自己身上；及至听到名垂千古、流芳百世几句话，登时令人精神抖抖，生死全置度外，却又惟恐日后轮不到自己身上。只要流芳百世，就是二十四分惨死，又有何妨！
不知区区日后可有这股福气。”花可芳道：“妹子情愿无福，宁可多活几时，那怕遗臭万年都使得，若教我自己朝死路走，就是流芳百世，我也不愿。”闵兰荪、毕全贞听了，莫不点头称善道：“现成的真快活倒不日，倒去顾那死后虚名，非痴而何！”
题花听见这些不入耳之言，心中著实不快，只得用言把他们话头打断道：“他这百韵诗虽不能字字工稳，其中佳句却也不少。刚才我一面写著，细细看，去，共总一千字，并无一个重字，倒是绝调。”兰荪鼻中哼了一声道：“就只‘遽作易茵嫠’、‘萋萋蕊易萎’，重了两个‘易’字。”春辉扑嗤笑道：“姐姐既不明白，不该乱说。‘萋萋蕊易萎’之易列在四寘，‘遽作易茵嫠’之易列在十一陌。一是去声，一是入声，迥然不同，如何却是重字？若是这样，难道那两个‘从’字也算重字么？”紫芝道：“姐姐说他无重字，我同你赌个东道。”题花道：“如有，我吃三杯；若无，你吃三杯。何如？”紫芝道：“既如此，你先吃六杯，若无重字，照样罚我。”题花著实诧异，只得饮了六杯道：“快说，快说！”紫芝道：“‘泣红亭寂寂，流翠浦澌澌’，这是两个重字。还有……”题花不等说完，忙走过道：“原来是这重字，若不好好吃六杯，大家莫想行令！”紫芝只得照数饮了道：“姐姐请人接令罢。”兰芝道：“还有两个笑话未曾交卷哩。”众人道：
“才听道站‘寿阳梅碎骨’那些话，虽说无妨，毕竟心里还跳个不住，莫若此时再掣一二十签，略把心神定定，一总再说。如不能说的，照例饮三杯。” 锦云道：“如此甚好。刚才掣的是天文，妹子交卷了： 云芽魏伯阳《参同契》阴阳之始，元合黄芽。
‘阴阳’、‘合黄’俱双声，敬兰芬姐姐并普席一杯。”
米兰芬掣了禽名叠韵道：
‘杜宇《尸子》天地四方曰宇。
‘曰宇’双声，敬沉鱼姐姐一杯。”
沉鱼掣了百谷双声道：
“大豆崔豹《古今注》宣帝元康四年，南阳雨豆。”
紫芝道：“上天雨豆，虽是祥瑞之象，不知那时可曾雨过虾仁儿？”
未知如何，下回分解。
话说紫芝道：“上天囤豆，虽是祥瑞之象，不知那时可曾雨过虾仁儿？”纪沉鱼道：“姐姐又要闹了。‘阳雨’双声，敬锦枫姐姐一杯。”
廉锦枫掣了百官双声道：“今日行这酒令，已是独出心裁，另开生面，最难得又有仙姑这首百韵诗，将来传扬出去，却有一句批语：
都督《张景阳集》价兼三乡，声贵三都。
‘价兼’双声，敬尧蓂姐姐一杯。” 吕尧蓂掣了身体双声道：“锦枫姐姐大约喜爱此诗，所以赞他。妹子就承上文再替你足一句。
发肤刘勰《文心雕龙》辞采为肌肤。
‘辞采’双声，‘为肌’叠韵，敬小春姐姐一杯。”
秦小春道：“妹子不会说笑话，倒可以贱姓行个酒令。”玉芝道：“‘秦’字之多，莫过《战国策》，不知怎样行法？”小春道：“此时就从妹子说起，把《战国策》‘秦’字，或句或读，从一个字起，要如宝塔式，至十个字为止，句句不离‘秦’字。说出者免酒，说不出饮一杯接令。”玉芝道：“若是这样，即如‘事秦’、入‘秦’、‘于秦’之类，不计其数，我们一百人，说到何时是了？” 小春道：“这都不用，只用国名‘齐秦’、‘楚秦’之类。妹子先说一个，错者罚：
秦；韩秦；韩与秦；韩不听秦；韩谒急于秦；韩必入臣于秦；韩出锐师以佐秦；韩令冷向借救于秦；朝相公仲使韩侈之秦；韩为中军以与天下争秦。”
小春方才念完，众人纷纷都要交卷，这个说“我有‘楚秦’”，那个说“我有‘齐秦’”。……小春笑道：“此事若非妹子预先埋伏，大家若都说出，还没一人吃酒哩。我这‘韩秦’，句句都是‘韩’字起头，‘秦’字落尾，一直到底，皆有次序，并非句中有了国名就算了。”玉芝道：“教我白想了两个‘齐秦’，那知这刻簿鬼用这坏心思！”小春道：“我替你主人敬酒，还说坏么？”
闺臣道：“幸而我还凑了一个，不至被他考倒：
秦；魏秦；魏攻秦；魏不胜秦；魏插盟于秦；魏折而入于秦；魏王且入朝于秦；魏因富丁且合于秦；魏令公孙衍请和于秦；魏请无与楚遇而合于秦。”
众人道：“国名虽有，要象‘魏’字句句起首，却想不出，只好各饮一杯。怪不得那道姑说‘隔席叠芳词’，原来又有这些花样。”
小春掣了天文双声道：
“月牙《春秋保乾图》月以圆照，月以亏全。
‘以圆’、‘月以’俱双声，敬素辉姐姐一杯。”玉芝道：“如今又掣出天文，莫非那位仙姑又要来了？但他指爪俱有数寸之长，闻得麻姑指爪最长，莫非他是麻姑仙来点化么？”闺臣点头道：“妹妹这话，只怕竟有几分意思。”
蒋素辉掣了虫名双声道：“他脸上光光的并无一个麻子，如何说是麻姑？我去请教扬子，到《方言》找找去：
蚰蜒扬雄《方言》蚰蜒自关而东，谓之螾囗[上衍下虫]。
本题、‘螾囗[上衍下虫]’俱双声，敬紫绡姐姐一杯。”
颜紫绡掣了宫室双声道：“谁知因谈麻姑，咱倒想起《金刚经》来： 园囿《金刚经》祇树给孤独园与大比邱众。
‘园与’双声，敬丽春姐姐一杯。”兰英道：“我们座中只有闺臣、紫绡二位姐姐最喜静养功夫，那知行令飞起书来也是不离本意。”
潘丽春掣了药名双声。玉芝道：“这牙签有些作怪，倒象晓得丽春姐姐知医，他就钻出来。请教姐姐：假如今日多饮几杯，明日吃甚么可以解酒？”丽春道：
“葛根最解酒毒；葛粉尤妙。此物汶山山谷及澧鼎之间最多。据妹子所见：惟有海州云台山所产最佳，冬月土人采根做粉货卖，但往往杂以豆粉；惟向彼处僧道买之，方得其真。”
宝云道：“昨日家母所要方子，姐姐可曾带来？”丽春道：“此方乃人家必需，万不可少的，妹子意欲济世，所以都记在心里。此时就教玉儿写，待我念来：
全当归捌钱，川芎叁钱，益母草叁钱，炙甘草壹钱，炮姜炭伍分，桃仁（研）拾粒。水对黄酒各壹碗。煎壹碗温服。”幽探道：“此方治何病症？”丽春道：“昨日师母因家父做过御医，命宝云姐姐告诉我，当日老师有位姨娘，因产后瘀血未净，以致日久成痞去世，惟恐别位姨娘再患此症，所以问我可有秘方。恰好我家祖传有这‘生化汤’古方，凡产后瘀血未净，或觉腹痛，即服叁伍剂，最能去瘀生新，每日再能饮一杯童便，可保水无存瘀之患。此方若能刊刻，家家施送，真是阴骘不小。至师母所问肿毒之药，惟‘五黄散’最妙。其方用黄连、黄柏、黄芩、雄黄、大黄，每样伍钱，共研极细末，磁瓶收贮，凡肿毒初起，用好烧酒调搽数次即消。这也是我家秘方。大家记了，即或自己不用，传人济世，也是好的。”
兰芝道：“这算丽春姐姐行了一个小令，我门也饮一杯。”
丽春道：“妹子就借‘葛根’交卷了：
葛根《管子》地者，万物之本原，诸生之根菀。
‘万物’双声，敬紫樱姐姐一杯。”董宝钿道：“妹子闻得葛根人都叫作葛梗，这是何意？”丽春道：“前人医书并无‘梗’字之说，大约这是近日医家写错了。”
魏紫樱掣了宫室双声道：“若非‘根’字，何能承上。我只好也用元韵：
门楣《晏子》楚人为小门于大门之侧而延晏子。”紫芝向再芳道：“姐姐如发倦，何不进这小门打个盹去？”再芳不解此书之义，因答道：“他们既延晏子，我就进去何妨。”众人忍不住发笑。紫樱道：“‘延晏’双声，敬紫菱姐姐一杯。”
易紫菱掣了列女双声道：
“婉儿皇甫谧《高士传》老莱子为婴儿戏以娱亲。
‘老莱’、‘以娱’俱双声，敬蘅香姐姐并普席一杯。妄用时音，自行检举，罚一杯。”春辉道：“‘儿’字读作时音，与‘婉’字同母，倒可不罚；但误用时人，却是要罚的。”紫菱道：“我用《灵飞经》所载爱儿，何如？”青钿道：“‘爱儿’二字，见陶宏景《真灵位业图》，不始于钟绍京，误用时书，也罚一杯。”
玉芝道：“令中不准用时人，为何姐姐要用婉儿？况且当日阅卷也有他在内，还算我们不及门的老师哩。”
紫菱道：“我因他有个评论，心中甚为不平，因此特将他的小名叫出，解解闷气。”青钿道：“是何评论？”紫菱道：“妹子闻他向日曾以牡丹等类三十六花分为师、友、婢，上、中、下三等，别的失当之处也不管他，我只不服为何好好把个凤仙列之于婢？他说英蓉朝开暮落，其性不常，不能列之于友。至于凤仙，非芙蓉可比，若浇灌得宜，不使结子，能开三月之久。俗语说的‘花无百日红’，以凤仙而论，实有百日之红。向来有千层的，有并蒂的，又有一株而开五色的，各种颜色，无一不备。即如桃红一种，就有深浅三四等之分，其余可想而知。又有一种千层并蒂，能叶上开花，名叫‘飞来凤’；近日又有‘千层顶头凤’，其花大如酒杯，宛如月季。各样异种，不能枚举。载种即易，又最长久。花之娇妍，无过于此。妹子每年总以绝好美种载植数百盆，以木几由高至下，层层罗列，觉秋光明艳，赛过春花，如此佳品，求其列之于友而不可得，能不替他叫屈！”青钿道：“此花虽好，就只无香，列之于婢，或者因此。”紫菱道：“凡花有色者往往无香，即如有翼者皆两其足。天下之事，那能万全。若因有色无香，就列之于婢，试问牡丹、芍药、海棠之类，又何尝有香？大约色香俱全的惟有梅花，其次玫瑰，皆花中妙品，除此之外，岂可多得。”那边若花听了，暗向闺臣道：“当日你说碑记我们都有‘司花’字佯，紫菱姐姐这样替凤仙抱屈，莫非他是凤仙主人么？”闺臣点头道：“看这光景，只怕是的。”
兰芝道：“诸位姐姐或说笑话，或行小令，也该结结帐替我生发了。”薛蘅香道：“我不会说笑话，只好行个抽梁换柱小令。”青钿道：“一切酒规照前，不必再宣，姐姐说罢。”蘅香道：“我说一个‘军’字，把当中一竖取出，搓成团儿，放在顶上，变成‘宣’字。”兰言道：“这令虽有趣，只怕一时要凑几个倒费事哩。”秀英道：“我说一个‘平’字，把当中一竖取出，搓团放在顶上，变成‘立’字。”众人齐声叫好。玉芝道：“我说一个‘车’字，把当中一竖取出，搓团放在顶上，是个……”春辉道：“说了半载了，怎么不说了？”玉芝道：
“才想的明明白白，怎么倒又忘了？”青钿道：“据我看来：你这抽梁换柱，大约也同‘分之，人也’，又是自创的时样儿。”紫芝道：“蘅香姐姐是搓成团子，我要拉做长条儿，可使得？”蘅香道：“只要有趣，何所不可。”紫芝道：“我把玉芝妹妹搓坏的那个团子，拉做长条儿，放在破车当中，仍是一个整车：这叫做‘反本还原’。”众人笑着，都饮一杯。 米兰芬道：“我饮两杯，托玉姑娘替我说个笑活。我的表兄是个秀才，你若教我一个骂秀才的，格外再饮一杯。”玉儿道：“有一老翁，最喜说笑话。这日元宵佳节，出去看灯，遇见几个秀才把他拦住，求他说笑话。”老翁道：“笑话倒也不难。就只今日饮食不消，身子甚觉发懒。”众秀才道：‘为何饮食不消？’老翁道：‘前日偶尔吃了几个未煮熟的汤圆，肚腹一连疼了两日，刚才大解，细细一看，谁知还是几个生圆。’”青钿笑道：“颜色可曾发绿？”绿芸道：“未发绿，倒变青了，所以都穿著青衫。”
吕瑞蓂道：“我还欠著一个笑话，我饮两杯，只好也烦玉儿了。”玉儿道：
“有个解子，解一和尚发配。行至中途，偶然饮醉，不知人事。和尚趁其睡熟，即将解子头发剃去，并将自己僧衣脱了，给解子穿了；又把枷锁除下，也与解子戴了。登时逃去。解子酒醒，不见和尚，甚为焦躁。徘徊许久，忽见自己身穿僧衣，因将头上一摩，宛然光头和尚，及至细看枷锁，也都戴在颈上。不觉诧异道： ‘和尚明明在此，我往何方去了？’”兰言笑道：“这个解子忘了本来面目，究竟醉后，还情有可原。近来世上竟有明明白白的，忽然胡言乱道，忘了本来面目，不知又是何意？”紫芝道：“大约还是宿酒未醒。”
青钿道：“玉儿快接下去，我饮两杯。”玉儿道：“有一道学先生，教人只体贴得孔子一两句言语，便终身受用不尽。忽遇一个少年道：‘在下生平也只体贴孔子两句，极亲切，自觉心宽体胖。’道学先生听了，不觉起敬道：‘不意先生如此青年竟有这等颖悟！不知是那两句？’少年道：‘食不厌精，脸不厌细。’”说的众人个个发笑。”
红珠道：“笑话完了，请蘅香姐姐接令罢。”兰芝道：“此后酒令所剩无几，所有酒规，自应仍照前例，似可不必一总结算了。”蘅香掣了桥梁双声道：
“城池严遵《道德指旧论》通千达万而志在乎陂池。‘陂池’叠韵，敬紫芝姐姐一杯。”
紫芝道：“这两日我手气不好，看牌就输，何能掣著好签。玉儿替掣一枝。 只要掣著天文、地理宽宽题目，就有文章做了。”玉儿答应，掣了一签。正要看时，青钿夺过望望，是个天文，忙朝桶内一丢，道：“虫名双声。”紫芝道：“完了！我因上手漏报‘万而’双声，正在得意，那知又弄出这个难题目！原来他的手气比我还丑。我量恶的是虫名，他偏要钻出来，真是‘怕鬼有鬼’。莫非不是虫名，你乱说罢？”青钿道：“姐姐既嫌此题太窄，就另掣一签何妨？”紫芝道： “呸！混说！我岂肯乱令！这总怪玉儿子气不好。你想这个虫名，即如他们所飞蜘蛛、蚰蜒之类，所有双声叠韵，都在本题身上，岂能教人吃酒？你若掣个天文、地理，有的是风云、雷雨、江河、湖海，处处都可生发。如今弄了这个，还不知可能敷衍交卷。我被你闹的真是‘江郎才尽’了。” 春辉道：“别人掣签，不过略想一想，即刻就接令；他是先要谈论一番，然后慢慢再构恩。玉儿！你写了多时，只怕乏了，且到花园顽顽歇歇去，这里接令还早哩。”紫芝道：“姐姐倒不必激我。我虽想了一个虫名，但报过之后，有人把这名字，不论颠倒，或在经史子集，或在注疏之中，道此两字的，我另外说一笑话；说不出，各位一杯，何如？”兰芳道：“这倒有点意思。假如座中有两人道此二字呢？”紫芝道：“那怕十位道此二字，我就说十个笑话。倘你们说过之后，我也说出一个，怎样说？”众人道：“我们自应也饮一杯。”幽探道：“忽又套出许多令来，还不知是个甚么惊天动地的虫名哩。妹妹请罢。”紫芝道：“诸位姐姐躲远些，我说出来，被他咬了我可不管： 臭虫《山海经》其状加人而二首，名曰骄虫。
‘加入’双声，‘人而’双声，‘而二’双声，敬琼英姐姐一杯，笑话一个，普席两杯。”
吕祥蓂道：“你弄出许多双声，倒不如每人吃一壶罢。”宝钿道：“这个顽的好，忽又闹出臭虫来了。”兰言道：“我的菩萨！这两个字却从那部书上找去？
我先认输吃一杯。”戴琼英道：“兰芝姐姐不准一总结帐，我这笑话谁肯替我说，我好吃酒？”紫芝道：“你吃两杯，我替你说个‘翻筋斗’的令。”星辉道：“怎么叫做翻筋斗？”紫芝道：“假如说一个字，一个筋斗翻过来，笔画虽然照旧，却把声音变了。说不出，仍照前例饮一杯。我说一个‘士’字，翻了一个筋斗，变成‘干’字。”月芳道：“这倒有趣，可怜一时想不出。”秀英道：“我用贱姓‘由’字，翻个筋斗，变成‘甲’字。”春辉道：“紫芝妹妹故意弄这酒令惑乱人心，谁去想他！我们且将这杯饮了，再把普席两杯干了，好去替他捉臭虫。”
紫芝道：“去年我因臭虫多的狠，买了一包毒臭虫的药，甚为欢喜。及至打开一看，里面写著：‘如捉住臭虫，把药塞他嘴里，登时就可毒死；设或不死，再塞一二次，总以毒死为度。’今年又买一个秘方，展斤一看，却是‘勤捉’二字。”
亭亭道：“姐姐且慢谈论，妹子有话请教：这‘臭虫’二字，刚才姐姐宣令时，曾有不论颠倒之话，我却想起一句。”紫芝道：“姐姐这话，好不令人毛骨悚然，莫非此节是两个‘王’字做的么？”亭亭连连点头。
未知如何，下回分解。
话说亭亭点头道：“还是‘五行’哩。”紫芝道：“不必说，我吃一杯。”
春辉道：“我也晓得了，上面还有‘卯金刀’哩。”众人不憧。春辉道：“《汉书·五行志》曾有‘为虫臭恶’之句，却是班固引刘向的话，所以他说“五行’篇，我说‘卯金刀’了。”
众人道：“请教臭虫主人可能也说一个？”紫芝道：“你们可晓得本朝有个喜吃臭虫的？”众人道：“又说本朝了，罚一杯。”紫芝道：“我说晋朝郭璞，可使得？他注《尔雅》，曾言‘负盘臭虫’，难道你们还不该吃……”略停一停，又接著道：“一杯么？”春辉道：“你把一句话分做两截说，这个意思，也教我们吃臭虫了。”紫芝道：“话虽如此，但喜臭虫之人，乃吃的是负盘，其形似蜂；
若认做咬人的臭虫，那就错了。”春辉道：“吃到这些臭东西，还要替他考正，你也忒爱引经据典了。”紫芝道：“若不替他辩明，将来都要乱吃，姐姐还当得住么？”春辉道：“他吃臭虫，为何我当不住？看这光景，我又变做臭虫了。你可晓得我这臭虫是爱咬人的？”说著，走了过来。紫芝道：“好姐姐！莫咬！算我说错，罚一杯。”兰言道：“二位姐姐莫闹臭虫了，天已不早，快接令罢。”
琼英掣了宫室双声道：
“承尘干宝《搜神记》飞上承尘。
本题双声，敬芷馨姐姐一杯。”兰言听了，望了一望，不住摇头。窦耕烟暗暗问道：“姐姐为何摇头？”兰言道：“此书原是‘鸠来为我祸也飞上承尘’一连十个字，才是一句。今琼英姐姐因上半句话语不好，只飞下半句。我细细把他一看，那知此句竟是他的谶语，也是一位不得其死的。”耕烟道：“待我问他一声。”
因叫道：“姐姐要飞‘尘’字，书中甚多，即如刘峻《辨命论》、班彪《北征赋》，以及《晋纪·总论》、屈原《渔父》之类，都可用得，必定要用《搜神记》，这是何意？”琼英道：“妹子原想用《何水部集》‘寻玉尘于万里，守金龟于千年’。
谁知不因不由，忽把此句飞了出来。”
姚芷馨掣了财宝双声道：
“真珠陆贾《新语》禹捐珠玉于五湖之渊。
‘玉于’双声，敬秀英姐姐一杯。” 闺臣道：“适因此珠，偶然想起昨托宝云姐姐请问师母之话，可曾问过？”
宝云道：“昨日姐姐去后，妹子细问家母，据说姐姐之珠，乃无价之宝，务须好好收藏。家父真珠虽多，类如此等的，也只得两颗。但各珠名号不同，其类有龙、蛟、蛇、鱼、鳖、蚌之分，龙珠在额，蛟珠在皮，蛇珠在口，鱼珠在目，鳖珠在足，蚌珠在腹，姐姐之珠，乃大蚌所产，名‘合浦珠’。”廉锦枫道：“师母这双慧眼，真是神乎其神。此珠果是大蚌腹中之物。”宝云道：“姐姐何以晓得？” 闺臣就把锦枫取参杀蚌各话说了，众人听了，莫不赞叹锦枫之孝。春辉道：“刚才我们说王休徵卧冰求鱼，已是奇孝，谁知锦枫姐姐入海取参，竟将性命置之度外，如此奇孝，曾席也该立饮一杯，大家也好略略学个样子。”众人饮毕。
秀英掣了列女双声，想了多时，忽然垂下泪来道：“此时我们只顾在此饮酒。
只怕家中都是： 朝姝《战国策》汝朝去而晚来，则吾倚门而望。”
玉芝道：“‘汝暮去而不还，则吾倚闾而望。’”闺臣同锦枫、亭亭听了，都泪落如雨。座中凡有老亲而在异乡的，听了此句，又见秀英、闺臣这个样子，登时无不堕泪。兰芝道：“姐姐：这是何苦！甚么飞不得，单要飞这两句？究竟那位接令？真闹糊涂了。”司徒妩儿道：“他在那里伤心，我替盟姐说罢：‘而晚’、‘而望’俱双声，敬妩儿妹妹一杯。此系时音，不敢替主人转敬。”题花道：“时音还是其次；至《战国策》正令虽未飞过，宝塔词却用的不少，只怕要罚一杯。”
秀英道：“我用玫乘《七发》‘麦秀囗[上氵下斩]兮雉朝飞’。”紫芝道：“姐姐何不用《齐书》‘虱有谚言，朝生暮孙’；或用徐干《中论》‘小人朝为而夕求其成’？普席岂不都有酒么？”兰言道：“秀英姐姐不必另飞，省得接令换人又要争论，好在《战国策》与正令还不重复，也可用得。”
司徒妩儿掣了虫名叠韵道：
“蒲卢《尔雅》果蠃蒲卢。
‘果蠃’，本题俱叠韵，敬玉蟾姐姐一杯。”春辉道：“《诗经》是‘螟岭有子，蜾蠃负之’；《尔雅》又是‘果蠃蒲卢’。一物而兼三名，原不为奇，最难得都是叠韵。古人命名之巧，无出其右，这可算得千古绝唱了。”题花道：“此中还有几个奇的：若把‘蠃’之当中‘虫’字换个‘鸟’字，《博雅》谓之‘果鸁桑飞’，却又变成鸟名；再把‘鸟’字换做‘果’字，《诗经》谓之‘果臝之实’，忽又变成瓜名。三个都是同音。这个不但命名甚巧，并且造字也巧。”玉儿道：
“祝才女把‘虫’字读做‘蟲’音，不知有何出处？只怕错了。”题花道：“我愿知‘虫’是古‘虺’字，应当读‘毁’，只因一时匆忙说错，罚一杯。你这玉老先生，我实在怕了！”
兰言道：“玉儿，你既这样聪明，我再考你一考：请教店铺之‘铺’，应做何写？”玉儿道：“应写金旁之‘铺’。”兰言道：“帐目之‘帐’呢？”玉儿道：“此字才女只好考那乡村未曾读书之人。我记得古人字书于帐字之下都注‘计簿’二字，谁知后人妄作聪明，忽然改作贝旁，其实并无出处。这是乡村俗子所写之字，今才女忽然考我，未免把我玉儿看的过于不知文了。”兰言道：“玉老先生莫动气，是我唐突，罚一杯！”
玉蟾掣了花卉叠韵道：“我们连日在老师府上，妹子有个比语，说来求教：
芄兰《家语》人善人之室，加入芝兰之室。 ‘加入’双声，敬香云姐姐一环。”兰言道：“此句飞的乃‘言道其实’，万不可少，恰恰飞到香云姐姐，尤其凑巧。明日老师看见这个单子，见了此句，必说我们这些门生虽然年轻，还是识得好歹的。”小春道：“独赞宝云姐姐，岂不把今日的主人落空么？”春辉道：“何尝落空！你把飞的‘芝兰’二字翻个筋斗，岂不是今日的主人么。”众人听了，不觉大笑，都道：“这句飞的原巧，也难得春辉姐姐这副锦心，这张绣口。”
香云掣了虫名叠韵道： “螳螂《吴越春秋》夫黄雀但知伺螳螂之有味。 本题叠韵，敬再芳姐姐一杯。”兰言道：“每见世人惟利是趋，至于害在眼前，那里还去管他。所以俗语说的：‘人见利而不见害，鱼见食而不见钩。’就如黄雀一心要捕螳螂，那知还来到口，而自己却命丧王孙公子之手，岂非为螳螂所害？ 古人因贪利之辈不顾祸患，故设此语以为警戒；无如世人虽知其语之妙，及至利到跟前，就把‘害’字忘了。所谓‘利令志昏’，能不浩叹！”
青钿道：“再芳姐姐接令了。”花再芳因紫芝臭虫之令又多饮几杯，正在打盹，忽听此言，连忙接过签桶，掣了一枝，高声念道：“身体双声。”众人听了，想起兰荪的脚筋，由不得又要发笑；因再芳性情不好，大家也不敢多言。紫芝却暗暗写了一个纸条拿在手里。只见再芳在那里一面摇著身子寻思，一面拿著牙杖剔牙。紫芝趁势过去道：“姐姐只怕也是肉圆子塞在牙缝里，我替你剔出来。”
再芳仰首张口。紫芝朝里望一望道：“这个好剔，只有豆大，是个红的。”接过牙签，放入口内，朝外一剔，看了一看，撂在地下道：“我说为何通红，原来是个臭虫。”再芳道：“左边也塞的狠，你也替我剔出来。”紫芝又剔出，朝地下一丢道：“我只当是些脂麻，原来是几张虱子皮。”就势把纸条递过，随即归位。
再芳看了，乐不可支，慌忙说道： “秃头《谷梁传》季孙行父聘于齐，齐使秃者御秃者。 重字双声，敬琼芳姐姐一杯。”引的众人由不得好笑。春辉道：“这都是紫芝妹妹造的孽。我同你赌个东道：除前书之外，如再飞个秃字，或双声，或叠韵，我吃一杯。并且听飞之句仍要归到形体，至于苏武秃节效贞，孔融秃巾微行之类，那都不算。”紫芝想一想道：“有了：《东观汉记》：‘窦后少小头秃，不为家人所齿。’这是本题双声。又《许氏说文》：‘仓颉出，见秃人伏禾中，因以制字。’这是‘因以’双声。还有《风俗通》：‘五月忌翻盖屋瓦，令人发秃。’这是‘屋瓦’双声。别的虽有，大家用过之书我都忘了，必须查查单子去。”春辉道：“查出不算。”紫芝道：“既如此，就吃三杯饶你罢！”春辉道：“我记得他们议论‘菽水’，《风俗通》倒象有人用过。”紫芝道：“呸！我也吃一杯。”
青钿道：“刚才玉儿替紫芝姐姐掣的实系天文，我因题目过宽，所以改个虫名，那知还是教他灌了好几杯。”紫芝道：“并且亭亭姐姐说的那句《汉书》，还多谢你们把笑话也免了。”春辉道：“这个亏吃的不小。怎么九十多人都被他闹臭虫搅糊涂了？少刻这笑话一定要补的。”
叶琼芳掣了兽名双声道：
“騊駼《司马文园集》轶野马，騊駼。
‘野马’叠韵，本题双声，敬银蟾姐姐一杯。”题花道：“这两句竟是套车要走了。”众丫环道：“车都套齐，久已伺候了。”玉芝道：“祝才女说的是书，何尝问你们套车。看这光景，你们倒想家了。”史幽探道：“正是。天已不早，此令不知还有几人。”玉儿道：“还有八位才女。”众人齐催拿饭。兰芝只说：“天时尚早，尽可从容。”
宰银蟾掣了蔬菜叠韵道：
“壶卢刘义庆《世说》东吴有长柄葫芦，卿得种来否？
本题双声，敬兰芳姐姐一杯。”兰言道：“玉儿，我考你一考：此句怎讲？”玉儿道：“这是当日陆士衡弟兄初见刘道真，以为道真不知问些甚么大学问的话，谁知他只问壶卢种可曾带来。”紫芝道：“我也学刘道真了，请问婉春姐姐：你们会稽山的老虎最多，你来时可曾把虎须带来？”婉春道：“姐姐要他何用？”
紫芝道：“我要两根送兰荪、再芳二位姐姐做剔牙杖。”兰言道：“玉儿：你把单子拿来我看。”玉儿送过，兰言看了道：“这‘壶卢’二字，为何写做两样？
究竟用那个为是？”玉儿道：“历来写草头虽多，但据我的意思：壶是饮器，卢的饭器，北边此物极大，大都做为器用，古人命名，必是因此。《诗》有‘八月断壶’之句，并非草头。至于草头二字，葫是大蒜，芦是蒲苇，会义指事，迥然不同，不如无草头最切。当日崔豹虽未言其所以，却已用过。”兰言道：“玉老先生请罢！将来我们再写这两上字，断不‘依样葫芦’一定要改‘新样壶卢’的。” 蔡兰芳掣了地理双声，忖一忖道：“妹子虽想了两句，但一有普席之酒，一无普席之酒，若取吉利，却无普席之酒。”兰言道：“且把吉利的交了卷再讲。”
兰芳道：
“黄河王嘉《拾遗记》黄河千年一清，圣人之大瑞也。
本题双声，‘千年’叠韵，敬锦心姐姐一杯。”兰言道：“普席之酒却是何句？”
青钿道：“我猜著了：莫非虞荔《鼎録》‘寇盗平，黄河清’么？”兰芳道：“并非《鼎録》。是《吕氏春秋》‘吕梁未发，河出孟门’。”兰言道：“这句却有‘吕梁’、‘孟门’两个双声，既如此，我们普席各位半杯。”
言锦心掣了花卉双声道：“妹子并无好句，不过搪塞完卷。至于以上所飞之句，处处入妙，却有一比：
荷花李延寿《南史》此步步生莲花也。
重字双声，敬闺臣姐姐一杯。”青钿道：“且慢斟酒！这部《南史》，正令虽未用过，我记得刚才红英、尧春二位姐姐以琴棋二字打赌，曾用李延寿《南史》；
并且红英姐姐曾借‘李’字说过元元皇帝一个笑话。姐姐误用重书，只怕要罚一杯。”井尧春道：“春钿姐姐记错了！我用的是李延寿的《北史》，并非《南史》。”
青钿只得饮了一环道：“我今日闹的糊里糊涂多吃了许多酒，总是‘湖州老儿’把我气的。”
闺臣掣了时令双声道：“兰芝姐姐：天已黄昏，所谓‘臣卜其昼，未卜其夜’。
请赐饭罢。妹子就用‘黄昏’三字交卷，以记是日欢聚几至以日继夜之意。”青钿道：“‘黄昏’二字，虽是对景挂画，就只可惜是个俗语。”闺臣道：“‘日至虞渊，是谓黄昏。’见《淮南鸿烈》，岂是俗语。”春辉道：“他才把酒干了，倒又想吃，真是好量。”
忽闻远远的一片音乐之声，只见丫环向宝云道：“各灯都在小鳌山楼上楼下分两层挂了，请小姐先去看看，如有不妥，趁此好改。夫人恐众才女过去看灯，未备花炮，觉得冷淡，现命府中女清音在彼伺候。”众人道：“即已挂齐，我们就同去走走，少刻再来接令。”一齐出席，离了凝翠馆。
宝云道：“兰芬姐姐如把这些灯球算的不错，我才服哩。”兰芬听了，甚觉不懂，只得含糊应道：“妹子只能算算天文、地理、勾股之类，何能会算灯球。”
董花钿道：“我们今年正月在小鳌山看灯，那知转眼又交夏令了。”只闻音乐之声渐渐相近，不多时，来到小鳌山，原来三面串连大楼二十七间，只南面一带是低廊，楼上楼下俱挂灯球，各种花样，五色鲜明，高低疏密，位置甚佳。兰芬道：
“怪不得姐姐说这灯球难算哩。” 未知如何，下回分解。