话说祖乙丙申元祀，相都又有河决之害。祖之曰：“先王不幸两遭河决之害，两迁故都。今朕又遇此横流，不知何地可以避此水灾？”
群臣奏道：“耿地稍于河道远，且地稍高，或可建都，享国长久。”
祖乙依其言，迁都于耿，今浦州城东北河泮县是也。不数年，耿宫室又被水所圮，特不似相都之泛滥为甚。祖乙大惧，又欲别迁都。时巫贤进曰：“水火灾，皆天灾也。莫若修德，则天灾可禳。”
祖乙从之。遂以巫贤为相，修德行仁，天下大悦，诸侯宾服，商道复兴。十有九年崩，子祖辛立，享国十六祀。弟沃甲立，享国三十五祀。祖辛之子祖丁立，享国三十二祀。沃甲之子南庚立，享国二十五祀。祖乙之子阳甲立。
初，阳甲未立时，商诸弟子子弟皆攘臂相争道：“天子也，人人做得。我祖自仲丁王以来，皆废嫡更立，今也须定个正统。”
争论不决。满朝文武道：“河亶，甲王以上，其子弟已无，只有孙存。祖乙王子祖辛，父子已得嗣天位，沃甲为君，又有子南庚膺玉历。今看起来论长论裔，还当让祖乙之予践位，况且当年祖乙又是中兴贤主。”
群臣同声道是。于是阳甲乃得立。
元祀，各国诸侯闻商争立，曰：“自家骨肉成仇，况他人乎？”
俱不来朝。阳甲在位七祀，弟盘庚立。时商道浸衰，耿都又遇河决，盘庚曰：“似此水灾不断，岂帝王居？不如复归旧亳都。”
臣民皆安于耿都已久，不欲再迁，曰：“昔先王亦以亳水迁嚣，今复归毫，是以水就水也，”盘庚乃作书以告谕臣民曰：尔谓朕曷震动万民以迁？今我民用荡析离居，罔有定极。
汝万民乃不生生。予迓续乃命于天，予岂汝威，用奉畜汝众。
蔼然温厚之意可爱，百姓浮言顿息，乃决意迁都。涉河南至毫，改商国号曰殷。于是，一遵先王德政，而行于天下。各国之诸侯曰：“商之贤王复出矣。”
莫不来朝觐，商道复兴。
在位二十八祀，弟小辛立。殷道又衰，在位二十一祀。子小乙立。小乙为太子时，早已晓得民事艰难，于是劝民农桑，道在忠厚。然小辛之世，积弊难复矣。
话分两头，当时后稷别姓姬氏，后稷发迹时，在唐尧、虞舜、夏禹之世。后稷薨，后子名不窋。等到末年来，夏国浸衰，不务稼穑，遂把不窋的官勾了。不窋失了官，思付起来：“既不务农桑，忘本逐末，我在中国也没用得，不如奔往别处去。
纵他黜陟不知，理乱不闻，却更乐得一个清闲自在。”
于是，走在戎狄之间居祝殷时西夷叫作戎，北夷叫作狄。今庆阳府安化县尚有不窋城，是其古安化县迹。传到孙子公刘之世，这公刘虽则在西戎北狄间，却能复修后稷之旧，教民要务，耕种行地宜在凹地，潦水沮水上，渡过渭水，取财用民。既务耕种，过了几年，便衣食丰足，行的住的俱有资粮。百姓欢喜，乃迁邑于邠。邠，古西戎地，即今陕西邠州。当时莫说百姓充裕，公刘自己也富足极了。他迁国时，民居住的有了积仓，行路的有了里粮，车仗服从，好不光彩。百姓有半恋着故土的，有半舍不得公刘去的，道：“我衣食不缺，也是仁主教养来的。我跟他去，何怕没有衣食？恋着这些须田地作甚？”
那不去的道：“虽则仁义难舍，只我等先人坟墓在此，如何去得？”
那去的各携妻挈子，皆向邠州而行。当日便有那些诗人思公刘之德，而赋笃公刘之诗。数传至商。小乙王之世，乃是太王古公亶父承祖宗基业为诸侯。古公在邠州，修后稷、公刘之业，劝民农桑不必说，且积德行义，国人戴之第。
第邠州这个地面逼近戎狄，所以北狄薰鬻贪着邠州富裕，常常起一支兵来侵犯。此时古公兵粮足，却也战得他了，只是怕伤害百姓，所以再不宜与他厮杀。薰鬻只道是怕他，侵犯不休。古公与群臣议曰：“我看狄人喜的是牛马之皮、所铸之钱币，不如把些送他，免得他再来烦扰。”
于是，装了几十车皮革，几车铜钱，献与狄主。狄主收了，果然收兵去。不半载，又起一支兵来。古公道：“狄人不止是爱币、皮，想是爱的在犬马。”
又赍千万的犬马贡献狄主。狄主果然收了犬马，又抽兵回了。狄人见他如此，却似骗得好要一般。殆及周年半载，又来了。古公道：“狄人又不止是爱犬马，想是爱珠玉。我闻虞舜治天下，贵德尚齿，藏金巉岩之山，捐珠五湖之渊。曰：‘便下服度，杜人淫邪，绝人觊觎’。我想狄人爱的是珠玉，我不如多把珠玉与他。”
于是，献以满车珠玉。狄主一发欢喜得极，又抽兵去了。谁知狄人狼贪不足，过周年半载又来了，说：“今番更有什么物件献我？”
分人见北狄又来，不胜愤怒，曰：“狄狗恁地欺人，贪心不足，不识我主以仁德之心含容他，难道惧他不成？”
个个摩拳擦掌，来见古公道：“我们愿出城杀此狄狗，擒彼狄主，以报屡次侵犯之仇。”
古公道：“有民立君，君将有以利民。况尔等以为我之故，不免杀人，予所不忍。狄人欲的只是这邠州，我今把邠州让他，免得与他争战，我欲搬往岐山。”
百姓垂泪曰：“君弃我们而去，我将安归？”
古公曰：“尔民在我与在彼何异？”
百姓曰：“不愿也。”
古公只再三将好言慰谕，百姓去了。叫人城上对狄人曰：“尔军暂退三舍，我明日把那地一发让你吧。”
狄人大喜，果退三舍。古公遂收拾行囊、马匹，同厥妃姜女，黎明启行。逾梁山，从西路水浒，直抵岐山之下。邠人举国扶老挈幼，同来岐地，如归市一般，挨擦而行。其他旁国闻古公如此得民心，亦多来归。三月，城郭完备，一年成邑，二年成都，民五倍邠地。
且说当日狄人见古公果把邠州让他，入了邠城，却是一个空城。百姓也没有一个，牛羊犬马也尽情赶去。狄人大怒，要赶来抢夺。狄主道：“他如此得民心，我们赶去，他们齐心来杀我，却不更吃他亏？”
乃于城中搜索些带不尽的物件及些小粮糗而去。古公在歧修德行仁，劝课农桑，人民富庶，乃贬戎狄之裕，营筑城郭宫室而居。立五官有司曰司徒、司马、司空、司寇、司士，民皆歌诵古公之德。改国号曰周。
话分两头，却说殷小乙王在位二十八祀而崩，子武丁立。
元祀，以井盘为相。小乙之崩也，武丁居丧三年，不言政事，一应任之冢宰。既免丧，亦未尝言及政事，惟恭默思道，欲复兴殷。心上尝欲得一贤相以辅治，观满朝百宫，真无一当意者。
一日夜，梦上帝携一人至，谓武丁曰：“此良弼也，名说，以赉汝为辅佐。”
武丁顿首拜谢，熟视其人。醒而命画工图写梦，中所见形像。画就，着实厮像。如是把来遍视群臣百吏，并无一人肖似。武丁知此人不在朝中，乃命将那丹青的图像多画了几张，令人遍处寻找，乃至旁求于天下。
话分两头，当时傅说住在傅岩，傅岩在北海之州，虞、虢二国之界。这所在通道所经有涧水冲荡衢路，官府着人筑堤护那涧水。凡囚系在官者，皆令出服役，名唤胥靡，言两人相系佣作也。傅说隐在傅岩，贫不能自给。那胥靡内有多少富民，为犯法在狱，未脱罪囚，也在服役，他便要雇人顶替。傅说也替一胥靡筑，以供食。是时那按图访傅说的人见胥靡纷纷在那里筑垣堤，一个道：“前面人众也，同你去看看。”
一个道：“那版筑的尽是罪囚，有甚好人在内？”
又一个道：“不是为什么天赉？良弼，只那涧水坏道，也去看看，回去好对人讲谈。”如是十数人俱来到版筑边内。一个眼光好的望见傅说在筑内，道：“那个胥靡好像画图中的模样。”
那些人未免也觑了几觑，有说半像的，有说略像的。大家道不要闲讲，且把图展开一看。不看图便罢，看了图便像到十分了。于是，十数人不分皂白，一齐嚷到傅说身旁，问声：“老兄，你名叫作说么？”
傅说自思我因贫窘代役，不是胥靡正身，这众人如何叫着我名头？事有尴尬，莫管他，一边筑垣不顾。十数人都道：“好像，好像，如何名却不是？只管请去面君王。”
傅说闻说这面君王话头，想必有缘故，开口答道：“你们唤傅说作么？在下名叫傅说。”
十数人劈头一齐跪下道：“君王梦上帝赐他一个贤相，名说，满朝文武并没个面像的，并没一个名叫作说的。
却才望见大人与这图里丹青有一无二，因此唤大人一声，今果然名同像同。快去了桩杵，我去票官司，讨夫马来送大人赴京面圣。”
十数人一齐去将一个傅说拥护到有司衙门里来，大声小声，呼有司官快出来迎接贤相，君王有旨。吓得个有司官闻说君王有旨，迎接贤相，仓忙着了纱帽员领，出来迎接。何曾见有什么贤相？只拥护着一个村汉。心想这伙人好不见鬼，贤相在哪里？正待问时，这十数人走向前，你一句，我一句，把梦兆求贤事说完了，有司也听不迭，急唤库吏取过衣服巾帽与傅说更换，一面设酒款待傅说与王使诸人。有司求图对傅说一照，吃了大惊，曰：“真像！真像！上帝有灵，君王有幸，百姓有庆也。”
席中轻轻问道：“大人何以至胥靡版筑之故？”
傅说道：“某以贫窘，代管靡役耳。”
有司道：“有贤如此，非上帝命，终厄在草野，其谁知之？”
酒罢。次日，护送傅说上京。后人钟伯敬有诗曰：道济天下难济贫，穷通得失招其身。
满腔经纶埋版筑，运不当兴命不辰。
傅说至京，武丁闻访得了这人，即时延见。与说论天下之深嘉之，遂拜以为相。武丁作《说命》，命之曰：朝夕纳诲，以辅台德。若金，用汝作砺；若济川，用汝作舟楫；若岁大旱，用汝作霖雨。启乃心，沃朕心。若药不瞑眩，厥疾不瘳；若跣弗视地，厥足用伤。惟暨乃僚，罔不同心，以匡乃辟。俾率先王，迪我高后，以康兆民。呜呼！钦予时命其惟有终。
傅说闻王命，复于王曰：
惟木从绳则正，后从诛则圣。后克圣，臣不命其承，畴敢不只若王之休命？
自是君臣道合，政事修举。于是祭成汤。至肜日又祭。肜日者祭祀之。第二日也，祭未毕，有野雉一只飞来，升于宗庙之鼎耳上而锥。武丁见他鸣雒，音声愁惨，大惧曰：“雉野鸟，鼎重器，升鼎耳而雊，必为不祥之兆。”
有臣名祖己者进曰：“王勿忧，国家重务莫如政事，雉升鼎耳而雊，意者大政有不修，大事有未举者乎？王先修政事而已。”
武丁听祖己之言，嘉纳之。由是勤修德政，励精图治，天下咸悦，四方蛮夷重译而来朝者七国。
戊子三十二祀，鬼方无道。这鬼方是北胡之号，周曰“玁狁”，汉称“匈奴”，唐曰“突厥”，宋曰“契丹”，今之鞑靼是也。鬼方地广人众百，恃兵强马壮，四夷皆至，他独不至。
反常常起了精锐之众，侵犯中原。你看他：宣宝帐高皮，雕盔斜挂。
吹角鸣茄，牧马边城下。
那边塞上百姓见鬼方至，忙把关门闭了。关外牛羊马匹一时未及收拾的，都被他掳去。武丁初，亦不甚计较，及至多次，边上不得安静，檄书每每告急。今戊子年又来，那鬼方性狼恶，凡遇村堡，便掳掠财物，烧毁民房。男子壮者拿去当军，女子美者送往帐下。其余老幼，尽行杀戮。这正是：长驱很精锐，杀掠尽无余。
武丁闻知今番又来，乃与傅说、祖己商议讨伐之策。祖己曰：“鬼方无道，难以德化。臣愿督兵剿灭之。”
武丁大喜，曰：“朕非黩武，将以救民也。”
遂命祖己率师五万，直捣边城。果然：旷野尘迷，鬼方千队随。
长驱精锐，贺兰山已离。
祖己大兵到边城，果然兵威风厉。乃便屯兵于关前，与鬼方对面而阵。边民大讲呼。鬼方打听得祖己大兵至，便也安住阵脚。次日，祖己吩咐众军道：“此处乃平原旷野，且战且行，宜于地阵，地阵利进，可胜人阵。人阵备其首尾，虚在两旁，阵势不坚。地阵四备强弩，善冲乱敌。”
地阵排完，鬼方王出马见排了阵，他恃众勇猛，但望阵中冲杀人来也，只常抢掳民财一般。祖己见他向中杀来，识他不谙阵势，把黑旗一招，四面乱箭射去。彼兵被箭伤者大半。鬼方王马胸膛上中了箭，伏地上不动，鬼方王弃马步走。祖己且战且赶，直赶到贺兰山。
屯扎营寨，传令曰：“我兵深入鬼方地面，我兵是客，彼兵是主。主在散地，决不能胜。我宜静以待动，俟他来攻我，我且莫攻他。”
众军安顿已定。
过了半旬，鬼方王道：“殷兵屯在贺兰山下，这山径我熟他生，可伺他不知提防，夜往劫寨，必得全胜。”
乃秘密点了数千人，偷至寨前，在五里路外伏，只待到三更时分，便来偷营。谁知祖己深诸兵法，更精天文风角。是夕，坐在营中，忽见一阵风起，不从宫商征羽，直从角来，如人呼啸之状。他见了这风，急传令曰：“我看风声，今夜必有贼来偷营劫寨，速于营寨外四面埋伏，待他打进营时，四面伏兵齐起，擒杀不难。”分拨已定，至三更时分，鬼方果然一拥打入大营，旗鼓喧天。
及进营时，乃一空营，并无人守。鬼方王大惊道：“中了计。”
急抽兵出营。四面伏兵俱发，杀得鬼方众弃甲丢盔，奔走无门，人马折了大半。祖己又拔寨前进，直抵鬼方穹庐，鬼方弃庐而走。祖己便居穹庐地方，命众军便在他地方插麦种禾，耕起田来。一面捷报武叮鬼方众只是躲避，再也不敢来厮杀。
自春但冬，祖己兵只是割麦收禾，烹羊饮酒，自相劝劳。
时值大雪，祖己谓众曰：“北狄耐寒，我中华人怕冷。他侦我等饮酒相劳，他必然思量来夺我牛羊马匹，亦宜防之。”
两日，果然鬼方探得我众粮草物畜充裕，遂起了数千兵要来抢夺。岂知祖己扎营段落，已按了金阵屯扎。阵分九垒，垒各四队，前位虚，中央实，前后冲突，首尾相顾。阵成，用游军蹑敌，诱之使人。于是，野外故意多纵牛羊马匹在牧，鬼方果然来夺。渐渐引至寨前，祖己见将近阵来，举动白旗一招，鼓声一震，变前为后，变后为前，变左为右，变右为左，兵已绕在鬼方背后了。鬼方见阵势变动，眼花嘹乱，把牛羊丢下而逃。
却哪里逃得去？数千人不待捆缚，个个跪下地上，即头求赦。
道：“我们小盗，不过要得些牛羊。今冒犯天威，若肯赦宥，情愿引路。”
祖己道：“汝这里总几千人？”
答道：“三千人。”
又问道：“有几个头目？”
答道：“有四十个头目。”
祖己道：“是头目跪上来，有事吩咐。”
四十个头目跪上，祖己道：“屡屡来搅闹，都是汝这些头目。”
乃喝令各代他割去一只耳朵放回，“叫你国王亲来我这里，进了降服状，年年贡献，我便撤回军马。不然再番捉住，休想饶命。”
那些人闻说放他，叩头爬起，乱跑去了。
时祖己在鬼方境上已经两个春秋；至第三年十月间，祖己令人打听得鬼方王藏在一个偏僻去处，防殷师来攻，自以殷师亦不能到此。祖己探得离我营不下二百里田地，乃密令军三万，吩咐俟明日五鼓，乘雾到鬼方。众军得令，一日一夜，五鼓齐到。时天正大雾，鬼方王尚睡未起。忽闻炮响连声，左右报殷师已至营前。鬼方那里提防，急忙走起，出寻马匹。马又未装鞍，殷师已攻破营了。鬼方众俱惊骇无措，遂罗拜愿降。祖己将鬼方王捆了，其众约万余人，内被杀死者三千，其余祖己急传令勿杀，以示王仁命。押鬼方王回朝定夺。于是，拔寨起行，露布报捷。不一月回朝，同傅说面君。武丁大喜，随押鬼方王至阶下，鬼方王再三磕头求赦。武丁道：“汝屡侵边陲，致我民不聊生，罪已滔天，一死何辞？”
鬼方王曰：“大国赦我，小国愿称臣朝贡。”
傅说奏道：“彼既知罪，愿免其一死。”
武丁从之。乃召随来鬼方人役道：“汝主不仁不义，屡犯边庭，本当斩首，姑饶彼草命。然所行不道，不可复为国主，当另立一君，如不听吾命，大兵压境，玉石俱焚。”
鬼方众唯唯领命，同鬼方王闻拜闻削去他王爵，另立一主，含泪上马。正是：曾为胡主亦强梁，犯境掠民伯鬼方。
幸遇王仁留革命，荒郊含泪滴胡霜。
自是变夷编发，重译来朝者六国。武丁乃大赉祖己，以褒其功。由是益修政行德，内反诸己，以思王道，天下咸欢，殷道复兴。在位五十九祀崩，庙号高宗。子祖庚立，未知后事如何，且听下回分解。
却说祖庚在位七祀崩，弟祖甲立。祖甲禀性淫邪，好色无度他在宫建了一个为云室，日同美丽女嫔饮酒宣淫其中。但见：彤阁拥抱宫人睡，珠帘偎王添香气。满院奉笙鹿，香风簇绮罗。酒倾金杯满，银烛重开宴。朝日醉如痴，天街闻马嘶。
祖甲朝夕只在酒色上度了日子，政事一毫不理。彼怎知那些宫妃：皮包骨肉立骸形，强作娇娆诳惑人。
千古英雄齐坐此，百年同是一坑尘。
殷朝天下在武丁手上中兴，到他手上却又衰微了。在位凡三十三祀崩，子廪辛立。祖甲将崩之时，犹要宫娥彩女擦背松腰，淫欲不绝。这叫做：胭脂面面娇千样龙麝薰衣俏百般。
今日风流都不见，绿杨芳草髑髅寒。廪辛丙申元祀立，享国六年崩。弟庚丁立，享国二十一年崩。子武乙立，时东夷寝盛，分迁海岱。武乙无道，群臣有谈及敬天勤民者，他哑然而笑曰：“民我民，彼该拥戴我。且生杀在我，这我不须管他。汝道敬天，我为天子，天下只有我一人为尊。我闻得天有神，神不知有多多少少，难道便个个是天？
超过我的，想不过只一个玉帝尊些。”
群臣曰：“我先王成汤有云：‘肆台小子将天命明威’，又曰：‘敢昭告于上天神后，每事俱是敬天畏天。’”武乙又哑然而笑曰：“尔皆谓朕宜敬天，天神必是有灵有感的，手段也必是高过朕。朕会与天神赌赛手段，令尔百官见朕妙处。”
于是命匠人造一木偶人，高八尺，衣以文绣，抬置殿上。
叫内官捧过双陆盘来，命一内臣替天神博。武乙仰天道：“汝是天神，手段必是高过朕的。汝博得赢，是汝天神高似朕。若博不胜，是汝输似朕，还须算朕的强，也须凭我号令。”
于是，武乙与那木偶天神博了几局，天神果输了。武乙令代天神赌博的内臣跪在阶下，道：“汝是天神，毕竟有掀天的手段，一个小小双陆儿，还也赛我不过，枉作天神。”
喝令斩首。内臣闻说将他斩首，大呼：“我不是天神，王命我替博，如何杀我？”
武乙笑曰：“汝代他博，汝便是天神一路人。天神保护汝，必杀不死。”
内臣又呼曰：“世上哪有杀不死的人？”
武乙不听，喝三四武士推出朝门斩了。问群臣曰：“汝等见天神否？”
群臣俱低首不言。武乙道：“这都是汝等见天神不胜，被我谬辱，何满朝并无人答应？”
喝武士每人赏他一下铜锤。群臣大惊，一齐跪下，道：“王胜天。”
武乙乃大悦，曰：“赦他众人每一铜锤。”
他又思量弄一巧手段瞒过群臣，显他神通。密令一内臣作一薄薄皮囊，囊内盛猪羊等血，造下两个白罗鹞风筝缚在皮囊两边。风筝系两条白绢绳，命内臣藏在高台上，将风筝乘风夹皮囊吹上空中。那白罗风筝在空中与白云无异，下却望不见只皮囊，望得见似个小皮球一般。故意命驾同群臣往台下抛玩，道：“我前日与天神赌博，天神不胜我，杀的还只是替身内官，不为稀罕。我今要射天，何如？”
群臣又低首不言。
武乙见群臣不言，大怒道：“汝等便偏护得天么？我便射两箭与你们看看。”
于是望定皮囊，连发三矢。矢穿囊破，只见空中有血滴下地来。武乙大呼：“手段何如？这天却不被我射出血了。古来至今有我这等威武的吗？”
群臣中也有一分晓得的，暗地叫声欺天无道。那不晓得的唬得遍身汗流，思量：“难道果有虚空过往的中了箭？”
武乙见群臣惊疑，怕看出他伎俩，即发驾回朝。道：“汝众人乃凡夫俗子，看不见天神；惟朕看得出，所以认定射之矣。”
咦！这样事千古未闻，这样人千古未见。且不是好耍事情，又不是奇巧伎俩，无故造下弥天大罪来。漫道显显说射天杀神，即人间私语，天闻若雷暗室亏心，神目如电，岂没报应？当时城隍土地见这奇恶，敢不上闻？上帝大怒，敕五方蛮雷击死武乙。
话分两头，武乙不自知他作事得罪于上天，虽万死莫赎。
他反洋洋得意，命军校数千人，文武数十员架弓搭箭，驱犬放鹰大猎于河渭之间。谁知那五方蛮雷领了王旨，早同风伯、电母待武乙来于渭水之阳。武乙正于河渭挺高兴驱鹰捉兔，于时天正午，太阳当空。忽然天上叆叆叇叇，无雨而云。一阵狂风，吸忽声响，对武乙面上吹来。武乙马上坐不稳，似有人扯番落马一般。又电光四闪，三军目迷。猛听得半空一声霹雳，空中有人道：“武乙逆天罪大，死于非命。”
被雷击死地下了。半晌，闻云敛风和，依然红日光辉。众文武定睛看时，但见武乙头发散乱，被震死，跪在沙停群臣大惊，收拾武乙身尸，回朝。后冯犹龙有诗叹曰：性僻刚愎侮上天，获罪于天命不延。
称道射杀愆莫赎，雷震河阳渭水溅。
群臣回朝，立武乙之子太丁为王。时人都道射天者惟武乙，故雷之震死天子者，亦惟武乙。闲话休题。
且说太丁元祀，燕京之戎作乱。太丁问群臣道：“燕戎作乱，荐窥上国，不知何人可代朕征之者？”
群臣合声奏道：“圣上欲伐燕戎，今西方诸侯周公季历积功累仁，勤于王事，他有六德：克明，克类，克长，克君，克顺，克比。是这六德。
且人民归心，兵精粮足，惟此人足以征之。”
太丁闻奏，即时颁下敕旨一道，命季历征燕戎。旨到西国，季历即命武将四员，领兵万余，直薄燕戎。地方飞报，报入燕，燕戎主聚戎落商议抵敌之策。俱道：“殷武乙无道，见戮于天。若是他兵人心不一，胜他不难。今打听得不是殷师，乃西周侯人马。我闻西周侯名季历，他是个贤侯，便是他兄太伯及虞仲也服其贤德，把国家让他。人心悦从，却难抵敌。”
燕主道：“难道我不战而自服不成？”
众戎臣道：“不是不战自服，只恐他得民心深，民肯用命，有不战则已，战必胜矣。”
燕主道：“我也点起兵马与他对敌一阵，不胜然后顺从他未迟。”
燕主点了万余人，开关迎敌。季历坐麾旗下，悠然有天子气象。见燕主自出，乃雍容道：“汝今侵掠不臣，有罪当诛，何不先自投降，免致生民涂炭？”
燕主不答，麾兵前进。
季历军中鼓声三擂，兵将直冲燕阵，人人奋勇争先。两军厮杀，顷刻间燕军阵脚摇摆。季历见燕军阵脚参差，知兵无战意，手将黄旗一招，哨声四响。但见周师阵后两路军如长蛇，抄从燕军后来，喊杀连天。燕军正自战周师不住，又听得阵后有兵杀来，军将不能自顾，各自逃生。周师四面掩杀，斩首过半。燕主惊慌失措，两次三番跌落马下。众戎护走入城，将城门紧闭不题。
却说燕主逃入城中，即忙聚众议退兵之策。有傅译进谏曰：“仁人无敌于天下，何况一燕？不如备礼臣服于周，我想仁者爱人，彼必退兵。”
众人皆道：“傅译之言是也。”
燕主从之，即备礼物，命傅译赍往周营，并犒周师。傅译领礼币来至周营，自称下臣求见。守门者传闻季历，季历命入见。傅译人营，但见三军整肃，戈戟森然，傅译不觉股栗。心思：“如此军容，见亦怕人，何况与敌？”
译到帐前，俯伏地下。宣言燕主自悔不臣之罪，来容改过。有称臣礼币在此，并犒师粮千斛。”
季历见傅译言温逊，季历慰谕再三。曰：“过而能改，即如无过，我岂欲糜烂汝民哉！昨杀多众，我心侧然，殊非仁心。彼既如此知过，可令人人殷致罪，我便即日班师。”
傅译道：“敢不唯命是从。”
乃辞谢。回报燕主，极言季历仁德之至。
燕主大悦，一边命人往殷伏罪，傅译复到周营致燕主之诚。
季历即拔寨，班师归国。正是：
心勤王家信贤哉，周燕兵接两阵豗
仁者无敌寒狄胆，三军露布捷音回。
季历兵回西周，捷音报知太丁，举朝文武拜贺不题。
却说当时武乙被雷震死，四夷都道殷室见罪于天，如何复为我们的君主？你也离心，他也畔志。幸得周侯季历朝贡有常，忠顺不失，各国也就不敢携二。殆及三年太丁崩，子帝乙立，元祀。有始呼之戎、翳徒之戎俱称兵作乱，杀掠各处。地方事闻帝乙，帝乙问群臣曰：“谁可往征始呼、翳徒二戎？”
群臣道：“前燕京之戎，先王敕西周公季历征之，不两月而报捷。
今者始呼、翳徒二寇兵不强于燕京，王再敕周公收之，可不卜而知其能胜也。”
帝乙曰：“卿若不言，几忘之矣。”
由是命人赍旨往周，敕谕季历征始呼、翳徒。季历得旨，克日兴师。
话说始呼王正率众在殷地各处抢民间标致女子，夺富室金珠锦绣。一路差人打探殷师，不料西周兵至。季历兵所遇处，人民安静，鸡犬无虞，所以始呼之戎不晓得有西兵至。始呼戎在各村正搜掳得兴，忽闻西兵来到，只差三里远近，乃大惊。
欲收拾器物不得，整顿军马不及，满村呼集各戎又难。季历兵到，始呼连忙安住了寨，不敢出敌。季历也安了营。次日，于营前排下阵势，阵成，吩咐道：“今用游军蹑之，彼来击我中军，则前后军同攻。彼击前后，则随处救应。特看我雕旗为号，以观进止。”
话说始呼戎落日晚后俱从各村奔回。次日，整办出敌。见西兵排得齐齐整整，始呼戎对众道：“果排得好看，我分三路军杀去，何如？”
命两头自左右进，自冲中军。只见前军列开，次中一支兵挡住后两翼，绕向左右肩杀出。始呼王大惊，始呼一头目从左杀来，右军列开，用游军蹑之。一头目从右杀来，右军列开，亦用游军蹑之。每分合各三阵，始呼战前阵，阵不与战，战左左不与敌，攻右右严守卫，俱以两肩兵与游军接战。
所以，始呼首尾不能相顾，左右前后皆是周兵，捉获始呼大半。
始呼王即于阵上卸甲，同众步走得脱，拔寨远遁。周师获还民家子女数千人，金帛不计其数。众欲进杀，季历曰：“穷寇勿追。”
遂撤兵往伐翳徒。
翳徒知始呼兵败，心已惊惶。闻来伐他，计无所出。翳徒有三个大夫引诱翳徒为乱者，翳徒主叫来商议道：“前者教我为乱皆汝三人，今者御敌亦要汝三人。”
三大夫只得应承，引兵出敌。这三大夫你也不肯向先，我也不肯向先，推来推去。
一大夫道：“原我三人有福是同享的，今有祸亦要同当。你我三人各统一军，俱当前便了。”
三人始没推，果然三支兵向前。
季历探知是那三大夫为将，吩咐道：“这三人全不知兵，不须与战，只我军中三次擂鼓，三次号炮，彼必自乱。如不乱，然后严兵以待。”
众军得令，果然于军中大擂起鼓来。三大夫你望他军，他张你军，正在防战。只见鼓擂了一番，不见兵出，正自狐疑。忽又号炮两三声震天响，三大夫思量：“号炮响，莫非扎营收兵？谢天谢地，若得不战，便好回去也，推别个来。”
谁知号炮止了，军中又咚咚鸣起战鼓。三大夫又心想道：“这却不是冤家如何又要战？”
顷刻，鼓声寂悄，号炮又震。三大夫道：“想他不欲和我厮杀，故意擂鼓放炮耍子，防我攻他不成？”
顷刻，周军又鸣起鼓来，这一番鼓声比前不同，怎见得：前次掺挝鼓声缓，炮即连响止殷殷，再击如前炮不急，嘈囋从容定三军。此回渊渊不停息，忽忽闛鞳是战鼖，战鼖如云净夷丑，一洗翳徒戎马氛。
三大夫闻三次战鼓，心想：“这一回必定要战了，况季历闻得善用兵，是必有缘故。”
一发惊疑不决。正回头看本阵，要得个人顶手，猛然间号炮又响。周军中旌旗摇动，喊声不绝，一支游兵从本营绕了几遍。三大夫不知是何缘故，拨转马望本阵而回。季历见三大夫不敢战，将雕旗一招，四面突出，直望三大夫杀来。三大夫口里乱呼：“谁敢出战？”
翳徒并无一人答应，都向北而逃，三大夫都被周军擒祝大军直捣翳徒穹庐，翳主远遁，于是季历擒三大夫而归。帝乙见季历又建了两次大功，王再三嘉褒，赐周圭瓒鬯秬，封为侯伯。命戮三大夫于市。
至七年，周公季历薨，子昌立。帝乙在位三十七年崩，子受辛立。未知后事如何，且听下回分解。
话说商王名受辛，帝乙之幼子，都朝歌。帝乙有三子，长曰微子启，次日微仲衍，皆是庶出，三曰受辛，正宫所生。帝乙常欲立微子启为太子，群臣皆谏宜立嫡，不宜立庶，于是立受辛为太子。及帝乙既崩，群臣奉受辛嗣位，是为纣王。纣王为人聪明勇猛，才力过人。手能格禽兽，身能跨骏马，智足以拒谏，言足以饰非。常自以天下之人皆出己下。当时天下小镇诸侯共有八百余国，四方各设一大镇，为诸侯之伯。每岁一贡，三年一朝，则各方大镇率其小国入商。两班文武乃有王子比干、微子、微仲、箕子、胶鬲、梅伯、雷开、商容，及同蜚廉、恶来、费仲等相与辅弼。即位七年，是岁癸丑，诸侯合当大朝。
于是东伯侯姜桓楚、西伯侯姬昌、南伯侯鄂宗禹、北伯侯崇侯虎各率本方小国入朝。当时纣王颇好声色，不理国政。及诸侯来朝，纣令四方侯伯各举美女五十名，选入后宫洒扫。北伯侯崇侯虎奏曰：“臣闻冀候苏护有一女，仪容绝世，可充掖庭歌舞。”
纣王大悦，即降诏召苏护归冀，送女入朝。护谓同僚曰：“主上无道，贪淫女色，必有亡国之患。吾女岂作宫庭之妾，而陷丧身之祸乎？”
遂回冀州，绝贡不朝。不觉一年，各方俱进美女，独苏护之女不来。蜚廉奏曰：“苏护故违王旨，不进宫女，又绝朝贡。王如不征，难以控驭列国。”
纣王然之，遂令蜚廉操来将卒，发驾亲征。左司空箕子谏曰：“苏护诚有大罪，不可不讨。然召本方侯伯征之足矣，何必亲劳圣驾。”
纣王然其言，遂诏西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎二镇合兵以征苏护。
使命至岐州地，姬昌接诏，谓群下曰：“苏护忤旨失贡，天子诏我合兵征之。不若先遣书，令其人贡待罪可也。但谁愿一往？”
大夫散宜生曰：“臣愿往。”
姬昌即遣宜生往冀州，一面又遣使止崇侯之兵。
散宜生至冀州，苏护延入而坐。护曰：“大夫辱临敝邑，有何教谕？”
宜生曰：“贤侯累失朝贡。天子诏西伯加兵征伐。
西伯不忍残民，按兵未动，先命宜生督公入朝。公能入商待罪，则可保全首领，否则二镇之兵合至，公之妻子亡在旦夕矣。”
苏护曰：“主上失道，挟吾进女于后宫，此吾所以恶其非理，故绝朝贡。今诏西伯征吾，吾宁死于西伯台下，岂可更入无道之朝？”
宜生曰：“主上既慕令爱姿色，明公即送入宫。女受掖庭之宠，公为椒房之贵，岂不为美？何必抗拒王命而取大祸？”
护曰：“夫妇乃人伦之首，商王不选令德，而强夺官民之女，弃礼失道，必有亡国丧身之咎，吾岂贪富贵而陷吾女哉！”
宜生曰：“普天之下，莫非王臣。公当曲从王命，亲送令爱入朝，反凶成吉，不可偏执。”
苏护俯首良久，曰：“吾本誓不朝商，今承西伯明教，敢不奉从。吾当亲送小女入商待罪。”
散宜生大喜，相辞而别。
苏护次日收金帛，修谢表，香车一辇，壮士二百名，亲送其女入商。女名妲己，年十七，姿色冠世，绣工、音乐无不通晓。登车之日，父母弟兄俱各悲痛，不忍分别。护即挥车马出城，行不数月，至故思州馆驿安歇。本驿首领禀曰：“此驿幽僻之地，往来游宦被迷者多，贤侯不宜安寝于内。”
苏护叱曰：“吾送后妃入朝，天子有诏在此，何魅之有？”
即令妲己寝于正堂，命数十婢妄各持短剑卫榻左右。燃烛焚香，亲封其声户外。又令壮士各持利刃，互相替换，巡绰不息。将及半夜，忽有一阵怪风从户隙而入中堂，婢妾有不卧者见一九尾狐狸，金毛粉面，游逛卧榻。其妾挥剑斩去。忽然灯烛俱灭，其妾先被魅死。其狐尽吸妲己精血，绝其魂魄，脱去躯壳，而卧于帐中。
殆及天明，苏护启户，见女如故，问夜来动静。众妾告曰：“一夜寒风灭烛，邪气袭人。然窗扉户牖不动如故。”
苏护怪之，令壮士巡搜驿内前后，果见妾被魅死于后庭青草池边。苏护大惊，即发车马起程，然不知妲己早被狐狸所魅。
车驾行至朝歌，先进表文，待罪于朝外。纣王览罢表文，宣妲己入朝。妲己乃妖狐所变，变得比原面貌更加数倍。纣王见其仪容娇艳，花貌绝群，不胜欢忭。曰：“此女足赎前罪，何必更贡金帛？”
遂赦苏护，复归原职。又遣使资金帛赏劳姬昌。崇侯虎怨恨姬昌专功，遂有害姬昌之意。
却说纣王既得妲己，即日立妲己为贵妃。妲己谢恩侍宴。
纣王孰视其貌，卓冠宫庭，歌乐无所不通，纣王大喜。嬖臣师涓曰：“大王得此贵妃，不啻天仙下降，宜在掖庭建受仙宫，独处贵妃，以昭隆宠。”
纣王纳其言，即建受仙宫，与妲己朝夕欢歌。令师涓作靡靡之乐，其音有北鄙杀伐之意。每令师涓歌弹，妲己娇舞，纣王即鼓掌大笑曰“观卿等歌舞，诚若天仙下降也。”
于是，纣王遂荒朝政，日与妲己宴游不缀。
时终南山有炼气之士，号云中子者。一日出游，见冀州之分妖气汹汹，上冲室壁二星。即令道童取照魔镜引之。其妖出没不常，乃千载老狐之状，落在商都。云中子观罢，浩然叹曰：“吾不扫除此魅，则陷生民，丧商国。”
遂令道童往砍山下千年柏木，削成一剑，佩入朝歌。道童曰：“吾师欲除邪魅，何不带照魔镜？而用此枯木之剑如何？”
云中子曰：“千年老狐，非千年枯木不足以烛其形，焉用宝镜为哉！”
遂扮为游方道士，直至朝歌。遍观都内之气，其妖出于宫掖。次日，上表献剑。纣王宣入，问其何来。云中子曰：“小道方外炼气之士，昨观妖气冲于室壁。及小道至京都，遍寻下落，则此妖已藏大王宫掖，特请观之。”
纣王笑曰：“汝言妄矣。寡人深宫缜密，羽林四卫，虽有妖秽，从何而入？”
道士曰：“臣观妖非小，若不早除，二十年后必主覆亡国家。”
纣王大惊曰：“然则何术可除？愿闻其教。”
道士曰：“臣有神剑一口，王请悬宫中，百魅自然潜消。”
纣王受剑，封赏道土。道士曰：“臣献此剑，特为社稷生民而进，非图富贵而来也。”
遂谢恩出朝。
纣王即将木剑悬于宫中。妲己乃深谷老狐，因吸天地之精，啖日月之华，遂能通变万状，托物成人。及闻纣王带木剑入宫，恐触出本像，即昏卧于榻。纣王闻妲己卧病，即大省视。妲己迎告王曰：“小妾生长深闺，一睹剑戟，心惊目骇，恐惧成疾。
今闻大王带剑入宫，小妾辄惊成病，万乞除之。”
王笑曰：“此游方道士所进木剑，与朕驱邪，何必惊惧？”
妲己曰：“大王玉堂金屋，有何祟魅？此方外邪术蛊惑圣聪，乞王焚之，勿陷其术。”
纣王曰：“善。”
即令出木剑，焚于宫外。次日，太史令杜元铣奏：“妖气直贯紫微，乞搜宫禁邪魅。”
纣王又以问妲己，妲己曰：“妾颇习星历，略达天文。数夜以来，紫微辉朗，并无妖气。此必太史与方士交结诬言，欲谋社稷。可先斩元铣，禁止妖言。再建高楼于宫中，凡百灾祥，妾愿逐一明奏。”
纣王大悦，令斩杜元铣之首，号令都城再有妖言者斩。
时云中子未归终南山，只在都城。见宫中妖气未除，再欲入朝。及闻斩太史，号令都城，仰天叹曰：“不二十年，都城即为战场矣。”
遂书二十四字，拂袖而去。妖气秽乱宫廷，圣德播扬西土。
要知血溅朝歌，戍寅岁中甲子。
百姓争观，莫知其句中意味，恐纣闻知，即涂抹之。
时宫中建楼，高十余丈，号曰“摘星楼”，朝夕与妲己游宴其上。妲己精通书史，广博百家。纣王见其举止，遂有废皇后，立妲己为正宫之意。一日，请正宫皇后会宴于受仙富。皇后姓姜氏，东侯伯姜桓楚之女。性好雅重，不乐淫乱。见妲己妖媚得宠，本不欲往。然闻诏，只得强赴。妲己降迎就宴，酒过数巡，纣王命师渭奏靡靡之乐。师涓拊节而歌，妲己举袖而舞，纣王左顾右盼，不胜欢悦。宦官嫔御皆呼万岁，独有姜后俯首不观。纣王问曰：“朕新制此乐，又得师涓善歌，苏妃善舞，诚若仙都洞府之奏，朕之所宝，尔何不观不乐？”
姜后对曰：“妾闻明王所宝者贤人君子，未闻以淫乐邪色为宝者。若宝淫邪，必有宫闱之患。”
纣王颇有怒色，曰：“何谓淫乐邪色，宫阉之患？”
姜后曰：“太史累奏妖贯紫微，其气落在深宫。大王全然不省，反听妲己邪色，信师涓淫乐，斩杜元铣以塞忠谏之口，妾忧社稷倾危而不暇，何暇观此淫邪乎？”
纣王默然不语。姜后辞归本宫。嬖臣费仲知纣有废立之意，乘机奏：“皇后嫉妒苏妃，妄诽圣乐，大王岂可置而不问？”
纣王曰：“吾欲废姜后而立苏氏久矣，惟恐群臣谏诤。今其抗拒百端，吾必废之。”
次日，王与妲己宴于摘星楼，姜后复具谏表，直上摘星楼，劾妲己妖邪，师涓谗佞之罪。纣王览罢，掷表于地，大骂：“妒妇，安敢妄谤吾之左右！”
遂左手揽衣，右手揪发，震其四肢，仰投十丈楼下。不知性命如何，且看下回分解。
却说姜后坠于楼下，头破脑裂，顷刻而殂。时太子商郊年方十三，闻母被刑，直奔楼下，抱尸号哭。纣王抚慰曰：“尔母嫉妒件旨，故自殒于楼下，不必痛哭，以伤情性。”
太子告曰：“母后未闻失德，父王信谗而陷至死。今又不葬其尸，何弃结发而绝大伦乎！”
纣王闻太子之言，亦为动情，即收姜后之尸，以厚礼葬之。遂册苏氏为正宫。群臣廷议纷纷，皆谏不可。纣王不听，竟立之。太子恸母死于非命，又见立妲己为正宫，昼夜号哭不止。费仲奏曰：“姜后之父姜桓楚现为东方侯伯，镇大兵雄。若闻大王杀皇后立苏妃，太子哀思，必拥东方甲兵乘机谋反。不如诈称国有大政，宣四侯伯入朝同议。桓楚若至，即斩首，以绝后患。”
纣王大悦，即遣诸侯遍宣四方侯伯。
却说西伯侯姬昌闻纣王失德，每欲入朝进谏而未及。殆使者资宣诏至，遂谓群下曰：“商王诏非宣议政，当有异论。吾尝观先天之数，吾有七年之厄。此行倘陷不测，汝等宜布德政，匡复西土，不必遣人访我。若待灾满，自当西回。”
群臣曰：“既知不吉，辞而勿往，何如？”
曰：“君命所召，焉敢故拒？”
即日，发驾出歧州。群臣护送子城外，忽一后生拥住马头，哭谏曰：“吾父不可赴召。”
百官视之，乃西伯侯之长公子伯邑考也。西伯抚慰曰：“吾儿不必忧虑，尔弟兄和睦，共守国家，不日吾即西归。”
伯邑考曰：“吾父必欲入商，不肖愿从同往。”
西伯亦不许，旦曰：“七年不返，然后汝来相问。”
于是，父子百官无不挥泪，车马遂出潼关。
行至燕山下，西伯谓从者暂停筠亭，少刻当有大风雨至。
从者曰：“今乃日正中天，云收四塞，风雨从何而至？”
西伯曰：“吾演先天之数，今日乙巳辰遇已卯时，不特有大风雨，抑且当有盖世英雄从地而出。”
从者请问其故，西伯曰：“乙乃木也，巳乃风之宫也，已乃土也，卯为雷之宫也。节值春半，雷当发声，木动风生，雷从地出，是以知之。”
从者曰：“何谓出盖世英雄？”
西伯曰：“震为长男，是以知之。”
言未毕，云雾四合，暴雨淋漓，平地水满三尺。忽然燕山西北一声霹雳，火光散乱。林中有胎儿啼哭，西伯急令巡之。
见墓穴中雷震棺木，有女尸破胎，产一婴孩，呱呱而泣。西伯命取而视之，乃男子也，生得丰神耸异，骨节稀奇。西伯谓从者曰：“此子非常下之士，他日必为西方出力。”
乃令人掩其墓，反询本处乡村，令人乳之。行至数里，未得乳妇。忽前有一道士，布袍麻鞋，手挥羽扇。将近西伯车前，长揖曰：“侯伯何往？”
西伯曰：“吾承王诏，将入朝歌。先生何方人氏？”
道士曰：“小道终南山炼气之士，号云中子也。”
西伯慌忙下车相见，曰：“素仰高风，今始得一见。子欲何往？”
云中子曰：“小道因观天象，见妖气落于商王宫内，吾进木剑请扫除之。不料商王昏德，反斩太史以禁方士，所以吾欲遍游天下，以寻破魅之士。今观将星落在燕山之西，故徒步以寻所在。早间霹雳发于本方，此象从雷而出。今寻至此，则又隐而不见。”
西伯闻其言，有符婴儿之事，即抱婴儿度与云中子。曰：“先生所寻将星者，莫非此子乎？”
云中子视而异之，曰：“贤侯从何而得此子？”
西伯以雷震之事相告。云中子曰：“此子非俗，他日必能扫荡商家秽气。然民间不能鞠育，小道愿收入本山，抚养成人。教其演习兵机武艺，以候扶真主破妖魅，以援陷溺之民”。西伯曰：“然则可呼何名，以为他年相会之志？”
云中子曰：“即从雷震而呼之。”
西伯忻然曰：“先生命名最为合义。”
遂相辞而别。
车马至朝歌，时姜桓楚、鄂宗禹、崇侯虎陆续到京，四侯相会，约次日入朝。时都城百姓皆哀姜后死于非罪，而恶妲己立为正宫，议论纷纷。桓楚询知姜后被投摘星楼而死，放声大哭。次日，即具表入朝，数纣王斩正宫、宠妲己、嬖费仲、荒国政四事。纣王大怒，曰：“朕欲除老贼尚未降诏，焉敢先谤吾！”
遂喝令斩却桓楚。惊得姬昌、鄂宗禹及满朝文武皆谏曰：“桓楚所谏皆是，大王不可加以重罪。”
纣王犹豫未决。妲己在帘内忙告纣曰：“群臣皆桓楚之党，交抗王刑，大王若不醢桓楚之尸，何以示法？”
纣即令醢桓楚为肉酱，贬其子姜文焕以守潼关。命杨越奇为东方侯伯，代守青州。鄂宗禹谓姬昌、崇侯虎曰：“吾等世食国禄，今主上溺于酒色，妄杀皇后而醢大臣，岂可惧死而陷君主乎？”
时崇侯虎心本惧死，又恨前西伯专功受赏。次日，先奏纣王曰：“大王昨醢姜桓楚，群臣皆服王刑，独鄂宗禹与姬昌互相诽谤。且姬昌与其长子发、仲子旦皆圣人也，三圣合谋，王其虑之。”
纣王怒，正欲令武士监捉，二侯正来谏。鄂侯言辞激切，与纣强争。纣喝令推出斩首。监斩押出二人，鄂宗禹大骂：“昏君，吾死无恨，可惜成汤宗庙变为丘墟矣！”
群臣谏曰：“姬昌素有德政，以服西方诸侯。今大王一旦斩之，西土之民必然生变。万乞宽恩，以赦其罪。”
纣王乃令斩鄂宗禹，解还姬昌。纣王谓昌曰：“本欲将尔同斩，念尔有德于西民，姑赦归国。”
姬昌再拜出朝。崇侯虎谏曰：“久闻姬昌欲叛，且善理伏羲之数，能知未来之事。今赦其西归，何异纵虎归山？昌回，若不兴兵作乱，臣甘受妄言之罪。”
纣王遂令雷开率数十刀斧手追捉姬昌。
时姬昌已出城三十里，自思身有七年之厄，又何安乐而回？正疑思间，忽见后面一彪人马追至，知其必来捉己，乃停车候问。雷开曰：“天子有旨抽回。”
西伯从容驱车，转入朝歌，与雷开见纣。纣王曰：“适闻尔知天数与朕之兴丧，尔知自己之数绝于何地？”
西伯曰：“臣之气数过十二年后安床而死。”
纣曰：“吾为万乘之君，尚不知死于何地，汝乃知安床而死，何其诬妄之甚！”
喝斩之。大司徒胶鬲曰：“生死一系于天，西伯虽有轻言之罪，乃泥数孝之过，罪不至死，大王宜赦之。”
纣曰：“姬昌妄言，岂合天数？朕今斩之，亦不为过。”
胶鬲曰：“大王必欲以昌之言为妄，可令其演目下吉凶。如准，宜赦之；如不准，再坐以捏造妖言之罪。”
纣即命姬昌占朝廷今日主何吉凶，姬昌袖传一课，大惊曰：“以臣占之，今日酉时，成汤宗庙当有火灾。”
纣王不信，命囚昌于南牢，以验凶吉。又令人打探太庙动静，不许人燃火入庙中。殆及黄昏，不见太庙火起。满朝文武正在惊疑之际，只听得半空中霹雳一声，山河震动。忽巡城兵马来报，果奏祖庙发火。纣王惊得魂飞天外，魄散九霄。遂尽发卫士救之。风威火烈，须臾之间，七庙皆成焦土。纣王默羡姬昌之神。次日，欲放西伯归，费仲又奏曰：“西伯精灵终成大患，大王不杀，亦请囚之。待其臣子来赎，然后赦回，庶可服其叛意。”
纣王纳其言。
次日，降诏囚西伯于羑里城。西伯谢罪以赴羑里。百姓闻西伯之圣含冤被贬，争相远接，咸愿上表陈其无罪。西伯止之曰：“吾罪当诛，赖天子圣明，免死以谪此羑里城，岂敢再渎圣旨？”
于是，西伯入于城中。叹曰：“七年之厄，诚有定数。
吾惟明天人之道，以顺受之矣。”
因取伏羲氏六十四卦，次序而演之，为卦下之辞，垂世立教后人。钟伯敬诗云：七载艰难羑里城，卦爻一一变分明。
玄机参透先天秘，万古留传大圣名。
唐人韩退之作《文王拘囚琴操》：
目窕窈兮，其疑其盲；耳萧萧兮，听不闻声；昼不日出兮，夜不见乎月与星；有知无知兮，为死为生。鸣呼！臣罪当诛兮，天王圣明。
却说那纣王自醢姜桓楚、斩鄂宗禹，又囚西伯侯，留崇侯虎在朝议政，满朝文武尽皆缄口不言。其所言者，独有崇侯虎、费仲、蜚廉、雷开、恶来一班佞臣而已。故纣王略无忌惮，无所不作，毕竟如何，且看下分解。
纣王每欲建造高台，广开花囿，又恐群臣谏议。先建宗庙，复遣蜚廉、费仲在都城南阳社圜三里之地，筑台高千尺，上造玉门琼台，尽饰金珠。白璧下建琼林御库，收贮货物。又令在都城建造钜桥大仓数千余间。费仲督并民力，府库财用皆空，三年未能成就。费仲乃回奏纣王，纣王不悦。崇侯虎曰：“以万乘之尊建一台榭，何忧不就？臣请将外郡粮税、户役各增一倍，在城百姓则赋役不增，但调其用正服役。如此财力俱备，不上三年，台榭可成，库藏亦满。”
大王大喜，即出诏书重敛劳民。费仲、蜚廉将畿内之民三丁抽一，单丁独役。富者虽少壮，亦卖银而不调用；贫者虽老弱，亦必驱而用之。替换督工，昼夜不息。民不胜疲苦，劳死于台下者纵横枕籍无数。不胜重敛者，卖妻鬻子，至于逃亡。
及至七年，始得成功。费仲、蜚廉请纣王游玩，纣王驾至台上。
一见此台高耸广阔，尽饰琅玕白玉，皆络翡翠珠玑，忻然叹曰：“若非崇侯虎献谋，费仲、蜚廉效力，则朕又岂有高台之乐？”
遂名其台为“鹿台”。封崇侯虎为大司徒，费仲、蜚廉为镇殿大将军。使其重敛民财以充鹿台之库，厚收粟麦以实钜桥之仓。与妲己宴赏其上，自谓天下崇台美室皆不能及。然不知乃焚燎天下之财，疲苦万民之力，始能成就。后人冯犹龙有四六之词讥之云：台高接汉，榭耸凌云。九曲栏杆，饰玉雕金。光彩彩千层楼阁，影溶溶朝星映月。怪草奇花香馥，四时不卸；珍禽异兽声扬，十里传闻。游宴者恣情快乐，供力者劳瘁艰辛。涂壁脂泥，尽是万民膏血；华堂彩色，皆收百姓精神。绮罗锦绣，空尽织女机杼，丝竹弦歌，变作野夫啼哭。真个以天下奉一人，须始信独夫残万生。
一日，纣王与妲己宴于鹿台，调六宫嫔妃赴于台下，令其尽脱去裙裥，裸身歌舞，互相欢谑。纣与妲己望见，鼓掌大笑，独有姜后宫中嫔御七十二人挥泪，不肯裸衣歌舞。纣王召问其故，众宫女但悲而不答。妲己曰：“此姜后之宫女，每怨大王杀其主母，欲谋作乱，以弑大王。妾始不信，今违王命，诚有此意。”
纣王大怒，喝令斩之。妲己奏曰：“宫女谋乱，当要重责，以戒将来。”
王曰：“斩刑极矣，又何更重？”
妲己曰：“依小妾之见，可在摘星楼前挖地方数百步，深高五丈余，令取百般蛇蝎蜂虿之类，群聚穴中。将此宫女投入穴坑，与百虫嘬咬，号作‘虿盆’之刑，方可警众。”
纣王大悦，即令费仲开成收聚百虫，将此七十二名宫女一齐投落坑中。只见众宫女赤身膊背，泪流满面，悲哀号哭，不忍见闻。纣王大笑曰：“非皇后之计，则不能灭此叛妾。”
时太子殷郊闻知，忙来鹿台进谏曰：“天子，民之父母也；刑法者，国之治具也。民不可虐，法不可变。今众妾无谋逆之罪，而加以极惨之刑，此皆妲己蛊惑圣聪，使天下谈父王为无道，请斩妲己以正朝纲。”
妲己忙奏：“太子与众妾同谋，故敢强辞，妄毁小妾。”
纣王喝令捶死殷郊。王子比干闻知，慌忙入谏曰：“太子，国之根本，大王何忍加刑？”
纣王俯思良久，令滴太子与姜文焕共守潼关。太子悲号，甘死不愿远出。
比干又谏曰：“太子乃社稷之主，不可远谪边关。”
纣王大怒，喝令不已。比干乃挽殷郊出朝，抚慰之曰：“君父之命，不可违忤。吾儿暂出潼关，他日父王回意，吾当保奏回朝。”
太子泣辞比干。而忽出一人。叩住马头，谏不可去。众视之，乃大夫梅伯也。太子曰：“吾知不可出国，但君命已出，不敢有违。”遂驱马出城，直奔潼关。
于是，梅伯解下衣冠，延颈入见纣王曰：“皇后无失德而被刑，太子无罪过而遭谪。今大王若不追回太子，臣愿解还官诰，甘代其死。”
时妲己又奏曰：“梅伯皆太子之党，故互为相救。”
纣曰：“当如何可绝此党？”
妲己曰“群臣轻侮朝廷，皆由刑罚轻薄故也。依妾之见，可铸铜柱，内煽焰火，外涂脂膏。令犯人梅伯裸身抱柱，即皮肉朽烂，筋骨立焦。如此臣下方畏惧，朝无奸党矣。”
纣王曰：“善。”
即立铜柱，涂膏燃火，将梅伯解衣抱柱。梅伯痛哭受刑，顷刻肉焦骨碎，化为飞灰。但见：炮烙当廷标，火威乘势热。
四肢未抱搏，一胆先摧烈。
须臾化骨筋，顷刻竭膏血。
吾知纣山河，随此烟烬灭。
梅伯既死，群臣皆心惊胆裂。而纣王大笑曰：“此刑极美，可号何名？”
妲己曰：“可名为‘炮烙’之刑。”
又曰：“‘炮烙’不可概用，可制铜斗，亦置火其中，名曰‘熨斗’，罪不至死者，令以手持熨斗，则手焦烂，方别重轻。”
纣然之，即立铜柱、铜斗各数十号，置于殿前。但有罪者，便加此刑。
满朝群臣皆缄口，畏惧而已。妲己见群臣畏刑不谏，乃恣意任为，与纣朝夕欢宴不息。
一日，宴于摘星楼。又令宫人裸衣歌舞。风动罗裙，各相争戏。妲己又告纣曰：“此戏不足以尽圣欢，可在台下开二坑穴，一则中间垒糟为邱，四围引酒为池：一则悬肉为林，令各宫嫔妃裸衣戏于酒池，各相逐于其间，随他生死池中。”
纣王即依其所行，令宫女戏逐。往来出没，死者浮沉，不计其数。
纣与妲己抚掌大笑，曰：“此乐犹称吾意。”
遂令费仲南距朝歌，北至邯郸，纵横数千里内，五里建一离宫，十里建一别馆，日与妲己乘逍遥车，丝竹歌乐拥于前后。宫中设立九市，令宫人卖酒贩肉，自与妲己昼眠夕宴。
伯邑考不知今日是何日，以问左右。左右曰：“西伯当日离歧下之时，曾言有七年之厄。令群臣不得入朝。今七年灾将满，更待数月，可往赎罪。”
群臣皆以为然，独伯邑考曰：“君父久困于外，臣子全无怜念之意，忍心害伦，大不可也。”
遂携数从者出岐州。
时姬发、姬旦向前阻曰：“父侯有未迟。”
伯邑考不从，直投朝歌，具赎罪之表，先见纣王。纣王宣入伯邑考，令考御车，妲己随之。纣王曰：“汝赎父罪奚为？”
伯邑考曰：“臣祖季历大勋，劳蒙先王赐圭瓒秬鬯，封为西伯。臣父总镇西方，西方诸侯称为仁德。今违忤天颜，囚系七年。臣痛父囚苦，愿以身代。”
纣谓妲己曰：“此忠孝之士。”
即令释西伯之囚。
妲己曰“妾闻伯邑善弹琴，妾欲闻雅操，大王令其试操一曲，然后放回。”
纣王然之，即回宫令取琴与伯邑考，曰：“朕闻汝善弹琴，汝今试抚一曲，何如？”
伯邑考曰：“臣闻父母有疾，不御琴瑟。今父已囚七年，臣心痛如刀割，焉敢弹琴？”
纣曰：“此皇后爱汝雅操，不必忤旨。试操一曲，即赦汝父西还。”
伯邑考闻得此言，大喜，乃受琴置于膝上，十指尖尖，拨动丝弦。
自思君王无道，因在琴中寓音以谏之。其词曰：明君作兮布德行仁，未闻忍心兮重敛烦刑。炮烙炽兮筋骨粉，虿盆惨兮肺腑惊。万民精血竟入酒海，四方膏脂尽悬肉林。
机杼空兮鹿台财满，犁锄拆兮秬桥粟盈。我愿明君兮去谗逐淫，振顿纪纲今天下和平。
妲己闻其曲音，奏纣王曰：“伯邑考所操，专刺时君，诽谤王非。若不除却此子，必助西伯为乱。”
伯邑考闻言，唾面詈曰：“淫妒贱妇，蛊惑我王。我死青名不朽，但可惜成汤社稷矣。”
欲以琴击妲己，妲己越席而避。纣王大怒，喝令斩之。
妲己曰：“妾闻圣人不食其子，西伯素称先知，可将伯邑考醢为肉酱，作羹送与西伯。西伯不食，必是先知圣人，斩而勿放。
倘其不知而食，则亦常人而已，放之西归。”
纣即令醢伯邑考。
伯邑考骂不绝口，顷刻死于乱刀之下。后人钟伯敬有诗叹曰：孤身抱忠义，万坦里探亲灾。
末入羑里城，先登纣王阶。
抛琴刺孽妇，顷刻怒心摧。
可惜青年客，魂随动运灰。
纣王乃令人赍肉羹入羑里城。时西伯囚系七年，杜门不出镇，日独演伏羲之卦。忽一日，有怪鸟鸣于庭前，西伯即演卦象，便知当损一子。顾谓从者曰：“数日以来，心惊肉颤，吾惧长公子入朝告赎吾罪，必中苏妃之计。”
从者对答未终，忽报王使至。西伯迎接入堂，使者呈肉酱曰：“主上以侯伯无甚大过，拘于僻城数年，故特赐奇味，不日将复诏西归。”
西伯接肉在手，心知是子之肉，又知是妲己试挟之谋，不得已，乃对使者尽啖其肉羹。使者辞回，以报纣王。纣曰：“世谓西伯有先知之圣，子肉尚不知而啖之，何足为圣哉！”
于是遂有释囚之意。
话分两头，却说伯邑考从者直奔西岐，入见群臣，将伯邑考之事告知。举朝哀哭，或议出兵攻纣，迎还西伯者。散宜生曰：“长公子多因不守父训，故得大祸。今主公厄数已满，只宜具表赎还，不可兴兵以生他变。”
群臣曰：“然则用何物可赎主罪？”
宜生曰：“吾闻商王荒废朝纲，酒色是务，可选精丽美人、良马、金宝等赂之。”
乃求得有莘之美女，骊戎之文马，有戎氏之九驷，及奇怪之物，遣闳天赍入商。闳天领贡物直抵朝歌安歇，访得朝中政柄皆在费仲之手，乃以良马八匹、金宝二车、美女二名，先见费仲。费仲延入府中，闳天曰：“吾主陷囚七年，国中政事尽废。今以微物敬献，愿司寇赞一美言，则西伯君臣感德不没。”
费仲忻然受其金宝曰：“大夫次日进上贡物，下官力当保奏。”
闳天相辞出府。次日，即上表进贡物。
纣王览罢，宣美人上殿。大悦，曰：“只此美人足以释西伯矣。”
遂遣使赦出姬昌。妲己谏为不可，费仲进曰，“姬昌虽有罪过，然已囚七年。西方百姓无主，若不释归，必然生变。”
纣乃纳费仲之言，赦出西伯。西伯即日受诏出羑里，百姓鼓舞大悦，相送出城。西伯入朝谢罪，纣王曰：“朕念卿为西方民主，颇闻德政。今赦尔前罪，赐尔白旄、黄钺，得专伐征。”曰：“谮汝者，崇侯虎也。”
姬昌又奏曰：“臣请得以正平之国地方千里献之于王，愿王解炮烙、慰斗之刑。”
纣从之。
姬昌谢恩出朝。遂与闳天西归。后冯犹龙有诗云：商德滋昏周德昌，脱囚羑里系兴亡。
神龙独为样云起，灵凤多因瑞气翔。
他日飞熊频入梦，此时文豹早亡商。
戎衣不举传孙子，八百苍姬作肇光。
西伯车驾回至岐州，群臣鼓舞而迎曰：“今日复见父母孔迩矣。”
西伯入朝，先谒宗庙，再受朝贺。诸子群臣问安已毕，右班一人奋然奏曰：“臣观商辛失政，殄绝人伦。吾主无辜而受七年囚系，今日全归，何不举西歧之众，打入朝歌，与民除害？”
众视之，乃将军辛甲也。
西伯大惊曰：“卿何妄发此言？商王乃君父也，孤实臣子也。父有不慈，子不可以不孝；君有不明，臣不可以不忠。岂有君而可叛乎？”
于是，诸侯以西伯能敬上恤下，遂率归西伯。
西伯广行仁政，厚恤下民，使耕者什一而税，仁者世食其禄。画土为牢，刻木为吏，不动刑罚而民自劝。百姓有男不能婚，女不能嫁者，则出公钱而嫁娶之；有老而无子，幼而丧父者，皆给钱帛而赈恤之。由是，西方百姓家给人足，歌颂太平。
又令辛甲率兵二百名，建高台深沼于都城，以观灾样。辛甲领命出朝，将要兴工，百姓争先去搬泥运木。西伯闻知，乃遣上大夫太颠以酒食亲赏百姓，劝其暂停休息，不须急就。百姓闻命，愈加用力，此台不日而成。即便凿为池沼，深至五尺。
忽见枯骨一付，百姓将抛于沼外。西伯急止之。问：“是何人骸骨？”
军吏曰：“远年枯骨，不知何方人氏。”
西伯忙令埋之。军吏曰：“此无主守，何必埋掩。”
西伯勃然变色曰：“有天下者，天下之主；有一国者，一国之主。今此枯骨，寡人即是其主，又安所非主乎？”
遂命裹其骨葬之。天下闻之，皆曰：“西伯恩泽及于枯骨，况于人乎？”
于是，归者三十三国。
话说百姓效力，不日沼圃皆成。周围七十里内，有麋鹿、鸿雁、鱼鳖、鸟兽在沼圃中。西伯大宴群臣于台上，又以金钱散赏百姓。百姓欢悦而指其台沼曰：“此吾王之灵沼也。”
后人钟伯敬有诗云：沼凿深深圃僻开，经营不日万民来。
要知商丧西周振，须察灵台与鹿台。
西伯自葬枯骨，仁政驰于四方。时虞、芮二国百姓相争界上之田，积年不决。虞侯乃遗书与芮侯曰：“我等有此疑狱，难以判决。当今西伯乃仁人君子，泽及枯骨，西方鳏寡孤独不致失所。若不朝西伯则不明决，敢约大驾相期西入。”
芮侯得书快然，便与从者会虞侯人于崤山。至歧州界上，见农夫耕于陇上者，相让而遗其畔田。二候召而问之，农夫曰：“西伯以仁让为教化，我等焉肯争畔？”
二侯乃喷称羡，遂驱车马沿路遍察。但见耕者皆相让畔，行者皆相让路。及至都中，百姓往来者男则行左，女则行右。年至五十以上者肩不负重，手不提挚。二侯访问乡民，曰：“此西伯之教化也。”
虞、芮二侯乃自相告曰：“我等不能躬率教化，使民积年争讼，诚乃小人。
不若今都城以及山野皆有君子之风，我等既为小人，焉可轻践君子之庭乎？”
即便抽身东回，相辞各归本国。虞侯以所争之地送还芮侯，芮侯不受，又送至虞。二国相推不已，遂让为闲田。天下闻之，咸曰：“西伯教化，使人迁善而不自知，真圣人也。”
相率而朝于歧者四十余国。时有彩风鸣于歧山，以昭仁政之瑞。后冯犹龙有诗云：教化默融远国民，风行草动总归仁。
朝鸣彩凤岐山下，灵瑞须昭大圣人。
当时西伯日行仁政，民争归顺。纣王日行暴虐，民多背叛。
时商都城中有民姓姜，名尚，字子牙，年过七十，家道寂寞。
有经天纬地之才，排兵布阵之术。但时未遇，甘守清苦而不仕。
及闻纣王恣行暴虐，浩然叹曰：“吾闻君子不处乱邦，今商家殄灭人伦，焉可再居！”
乃携家属徙居东海之滨，钓鱼为生。
毕竟后来如何，看下文分解。
却说子牙之妻马氏见其老而不遇，终朝求去，道：“姜子牙今七十以上，竟无显大，吾请与子诀别。”
子牙曰：“吾年八十位至封侯，尔且暂守目下之贫，富贵之乐终有在也。”
马氏快快不悦。
一日，垂钓海滨，马氏馈饷，子牙迎而受饷，恭敬如宾。
子牙乃按竿垂钓，坐石矾而啖饭。马氏私视篮，并无片鳞。及以钓视之，则其钓不曲钩，但直针而已。乃怒曰：“吾以子为时未遇，甘守贫穷，然不知子乃嗤嗤之士，何足怪其贫落？”
子牙曰：“何谓也？”
马氏曰：“丝不投饵，钓不曲钩，其鱼从何而得？子将穷困至死，又何尚望封侯乎？”
子牙笑曰：“吾丝不投饵，钓不曲钩，不钓鱼鳖，独钩王侯，此非妇人之见所能知也。”
马氏曰：“虽钓王侯，亦必曲钓而得，焉有直钓而能取者乎？”
子牙又曰：“吾宁向直中取，不可曲中求。尔且归家，再过数年不遇明王而取富贵，誓不立于天地间。”
马氏不对而归。
子牙终日垂钓，只见民有扶老携幼担囊挈饷，纷纷西行，接踵不息。子牙怪而问之，行者曰：“商王无道，苦虐生民。
今闻西伯侯以仁政施于四方，鳏寡孤独各得其所，为其民者，老则衣帛食肉，幼则不饥不寒，四民乐业，草木沾春，所以吾等欲避商而西投也。”
子牙闻言，浩然叹曰：“西伯既善养老，吾盍西归乎？”
遂收纶竿，挚妻孥，奔往歧州。
至潼关下，但见老幼男女数千，悲号不得过关。子牙问其何故，众民曰：“关主以我等为逃亡之民，不肯放开关。”
子牙问：“关主是谁？”
众民曰：“正主太子殷郊，副主乃国舅姜文焕也。”
子牙遂直扣关门，求见关主。关主问曰：“汝何方人氏？”
子牙曰：“小民乃商都之民姜尚也。”
殷郊曰：“求见为何？”
尚曰：“吾闻良禽择木而栖，良民择地而主。方今商王失德，苦虐百姓，民不堪命，父母冻饿，兄弟妻子离散，故民欲弃暴归仁，以求自活。今殿下以此等为逃躲之民，不肯开关，罪其去商。民死不足惜，然民亡财竭，国家岂能独安？
且商王宠妲己，嬖费仲。姜皇后无罪见投，东侯伯因谏被醢。
太子遭废，国舅被谪。此乃三纲殄绝，伦理乖违。公等名呼君父，实皆仇敌也。”
太子默思不语，姜文焕不觉放声大哭曰：“昏君实我杀父之仇，如何更为守关？”
即令开关放其流民。又说殷郊曰：“殿下有君父之义，不可弃职，吾愿西投求兵伐商。”
殷郊曰：“我母因妲己而死，梅伯因我而亡，我亦同母舅西投，借兵除此妖妇，以雪母恨。”
子牙曰：“二公皆商家臣子，岂可背叛？
况当今未有明王出，公等必欲报父母之仇，不如暂守潼关，俟后有兵东伐，会兵助阵，生虏妲己，以雪前恨可也。”
殷郊喜纳其言，欲留子牙。子牙辞曰：“尚本细民，不足奉承左右。
且商王闻知，必以殿下招亡纳叛，得罪反重。”
殷郊然之，放子牙下关而去。
却说子牙将至歧州，遥见二士蛾冠博带，状貌非常，端坐息于道旁树下。子牙进前长揖曰：“二公何方人氏？”
其士曰：“吾等乃孤竹国君之二子伯夷、叔齐也。”
子牙忙拜于道，曰：“公子何以至此？”
伯夷曰：“吾弟兄因让国而出，欲投于商。
商王失政，故处北海之滨，亡世三邱。今闻西伯发政施仁，尤善养老者，故徒步而来，拭目西方太乎？”
子牙叹曰：“得天下者，得其民，吾知商德丧矣！”
遂相辞而别。夷、齐竟隐岐山之西，不在话下。
且说子牙既人歧州，遍游都内山川，无一可栖之所。一日，游于城外，见樵夫，问曰：“吾乃远方细民，渔钓为生。今闻西伯行仁，是故挈妻孥来投。路僻人生，不知何处可垂钓，敢烦指引，使渔樵皆在春风之下，有何不可？”
樵者曰：“此去西南五十里，有地名曰‘磻溪’，原从渭河而出。此处石室深邃，林下苍苍，兼有石室清幽，波涛汹涌，乃鱼鳞所聚之处。
子欲钓鱼为生，非磻溪不能以为长久之计。”
子牙谢曰：“子试为我指引，何如？”
樵者辞曰：“吾有老母在堂，采樵为活，不能远出。今邻友亦是渔者，可令引子而行。”
子牙曰：“感承子厚意，愿乞姓名，以为他日相逢之志。”
樵者曰：“吾家住歧山之西，姓武，名吉是也。”
子牙辞谢武吉，遂携妻子与渔者溯水而上，次日行至磻溪。果见石室清幽，波涛汹涌。浩然叹曰：“不缘渔父引，岂得见波涛！”
遂谢渔者，安居石室。
却说磻溪上有大石，子牙终日立于石上，垂竿而钓。不觉三年之间，须眉皓白，并无贤士往来，独有樵牧之夫相为邻友。
然子牙甘守清苦，以仁义之风化诸樵牧。磻溪前后村中民户皆服其化，亦有清高气象。独其妻马氏不乐贫困，一日又诘子牙曰：“子言年至八十位已封侯，今日东迁，明日西徙，寂寞如故。年光屡换，如之奈何？”
子牙慰曰：“吾观西北有祥云瑞气，三年之后，必有明王来此。汝宜暂守清寒，富贵指日可得矣。”
马氏郁郁不乐。
一日出钓磻溪，见一樵者扣歌而至。近前视之，乃故人武吉也。姜尚曰：“子何至此？”
吉曰：“吾乘间访亲于前村，因来谒子。”
尚即收钓，延入茅，一煮鱼酌酒以叙故旧。姜尚熟视吉之相貌，惊曰：“子何神彩俱散，昏黑障天庭，非伤他人，则为他人所伤。”
武吉泣曰：“吾死不足惜，但有老母无养，子有何术，幸为我图之。”
尚笑曰：“死生祸福皆系于数，固非人力所能迁改。然子倘有事变，即来磻溪，吾当与子谋议。”武吉辞谢而归。
一日，采樵卖于城中，门吏拦索钱物。武吉曰：“西伯之政，关隘城市俱察往来奸细，不收商贾之税，鱼梁水利与民共而不禁。今吾卖柴之夫，钱物仅足保身，尔敢背上而欺下乎？”
门吏大怒，即欲欧吉。吉拔樵斧便打，这也是他合当有难，姜尚合当发迹。门吏措手不及，竟死于樵斧，伤下马绑。武吉来见西伯，西伯令其供招，武吉即具始末以上。西伯曰：“噫，此吾教化未孚，以致奸吏欺压下民。本当赦尔归家，争奈人命为重。亦不治尔偿死，但囚系三年，以赎死罪。”
卫士即押武古人于土牢。只见门无镇锢，不设监司，惟有木刻吏人而已。
武吉怪问其故，卫士曰：“西伯德教，不以（纙）絏坚狱以拘罪徒。但有顽民不遵教化，只画土为牢，刻木为吏。罪徒虽欲逃亡，慕其德义，不敢虚脱，此西伯仁政所致也。”
武吉凄然下泪，曰：“西伯仁化若此，吾罪虽死无恨。但有老母在堂，旦夕无人侍养，岂能握度三年？”
卫士曰：“汝既有老母，又无兄弟，吾即代尔奏闻，使伊免罪归养。”
武吉拜谢不已。卫士即以告于西伯，西伯曰：“吾以仁孝治民，岂可囚人之子而绝其母乎？”
遂令取出武吉，令其归家安奉老母，自来赴狱。
且诫吉曰：“旬日不至，差人捉到，死罪不赦。”
武吉叩头谢罪，忙跑归家。
时母闻吉被囚，忧惶号哭。见吉归家，且惊且喜，曰：“吾儿焉得逃回？”
武吉具西伯德政以告母。母曰：“上既如此，不可违刑，汝宜速赴囚系。”
武吉泣曰：“吾赴囚后，母之甘旨谁人侍奉？”
母曰：“不必虑，吾织纴足延岁月矣。”
武吉不从，自思姜尚言语，即日投入磻溪，来见姜尚，求保身之策。
尚曰：“吾曾言死生有命，自非人力所能保。然吾有一小术，亦能救子。”
即在石室布一掩星局，缚一草人置于局中。燃灯一盏于脚下，密演袖咒，口含清水，喷灭其灯。左手望西北一招，牵起黑云，掩却武吉之辰，投草人于渭水。乃告吉曰：“汝暂隐于家，七日不出，西伯再不来拘子矣。”
待过旬余，西伯疑吉不至，群臣皆曰：“此乃顽民，重违犯罪，可令卫士捕获，斩之以惊顽民。”
西伯曰：“吾演先天之数，武吉投河而死，其象已没，何必搜寻？”
君臣正议之间，有商都一万三千流民投告西伯曰：“崇侯虎日与妲己蛊惑商王，苦虐生民，使民冻馁。我等皆无天日，故投贤伯台下，愿乞处置。”
西伯惨然不乐，闳天奏曰：“主公广行仁政，今关南尧山之下，其地广阔肥饶，人烟稀少。可迁一些流民居于尧山，因其家口，派与田地，使其耕布就食。”
西柏嘉纳其言，即准施行。
西伯既令流民就食于尧山，是夜梦有一白颈猛熊，胁生两翼，自东南飞入殿阶，顷刻侍立于侧，群臣各拜伏。忽然惊觉，乃是一梦。次日，以梦访问群臣。散宜生曰：“熊本良兽，又生飞翼，其贤可知。侍立座侧，百官拜伏，此必为群臣之表，相君左右者也。自东南飞入殿阶，贤人当出东南。主公宜猎此方，以求贤者。”
西伯曰：“善。”
乃卜之，因而喜曰：“今日出猎所获非龙、非彪、非熊、非虎，其所得者，乃王霸之辅。”
于是，命五百卫士引九龙车，与数文武即日出猎于东南。驾至洛谷溪边，有三五渔者或钓或网，休息于磻石之上。弹竿击石，相与赓歌。其歌曰：忆昔成汤扫桀时，十一征兮自葛始。
堂堂正大应天人，义旗一举民安止。
今经六百有余年，祝网恩波将歇息。
悬肉为林酒作池，鹿台积血高千尺。
内荒于色外荒禽，嘈嘈四海沸呻吟。
我曹本是沧浪客，洗耳不闻亡国音。
日逐洪波歌浩浩，夜观星斗垂孤钓。
孤钓不如天地宽，白头俯仰乾坤老。歌罢，拍手大笑。辛甲闻其笑声，出谷问其何意。渔者曰：“我等海滨钓夫。”
辛甲引见西伯，西伯问曰：“汝等既是钓夫，何其歌韵趋俗？”
渔者曰：“非小民能歌此韵，前去渭滨之西，有白发钓翁，道号磻溪，数年常作此歌，以教臣等也。”
西伯顾谓众将曰：“贤者固在是矣。”
群臣曰：“主公何知？”
西伯曰：“古云里有君子而鄙俗化，今渭水渔家皆有清高气象，非有贤者而何？”
车马遂望磻溪而进。行至数里，又有一起耕牧之夫，荷锄横笛，互相歌曰：凤非乏兮麟非无，但嗟世治有隆污。
龙兴云出虎生风，世人慢惜莱贤路。
君不见兮莘野夫，心乐尧舜与犁锄。
不遇成汤三使聘，竟抱经纶卧空谷。
君不见兮傅岩子，萧萧蓑笠甘寒楚。
当年不入高宗梦，霖雨终身藏版筑。
古来贤达辱而荣，岂特吾人终水浒。
且横牧笛歌清画，慢叱犁牛耜白云。
王侯富贵斜晖下，仰天一笑皆春风。
西伯在车上闻之，抚膺叹赏，谓从者曰：“其中必有贤士，急宜访问。”
辛甲复将一起耕牧之夫唤至西伯驾下，西伯慌忙下车，曰：“贤明君子愿与相见，俗眼不能深辨。”
一起细民惊而顿首曰：“臣等乃僻谷耕牧野人，非是贤明之士。”
西伯曰：“又何歌韵清绝，皆有贤明气象？”
细民曰：“非臣等有此清歌，前去渭水溪头，有一渔翁，制此以教臣等也。”
西伯曰：“其人安在？”
细民曰：“其翁丝不设饵，钓不曲钩。自言不钓鱼鳖，只钓王侯，镇日垂钓磻溪岸口。大王欲访高贤，直至上流可见。”
西伯登车，又行数里，将近磻溪；不见钓叟。
遂乃停骖，浩叹徘徊不已。少顷，碧岩背后转出一樵夫，扣柯下山曰：春水悠悠春草奇，金鳌未遇隐磻溪。
世人不识高贤志，看作溪边老钓矶。
西伯视之，乃昔日逃囚武吉也。左右拥至驾前，西伯责曰：“吾以汝为投河而死，焉敢罔上逃刑？”
武吉顿首曰：“非臣敢罔上逃刑，此间有一渔翁，善理阴阳，颇知兵略。与臣结渔樵之交，代臣掩却灾星。故臣得至今日，乞望赦罪。”
西伯惊曰：“其人安在？”
武吉曰：“现隐磻溪石室，小臣时来访他，因宿一宵。大王欲见此人，小臣愿引驾。”
西伯内喜，遂赦吉罪，令其引驾直至磻溪。
却说姜尚三日以前仰观天象，见一道祥云渐逼渭西，因知有贤主至此。特按钓竿于垂杨岸口，遂隐而不出。及武吉引西伯驾至，不见子牙，直到石室。只见林木苍苍，清幽雅淡，泉石交接，云树相映。须臾，有一童儿出迎西伯与数从臣，同步入于后堂。问小童曰：“主翁安在？”
小童曰：“今日有数个道友相邀，入山采药，要在三日后方返。”
西伯浩然叹曰：“访贤不遇，是何孤之不幸也。”
乃取纸笔，书二十八字，置于琴案。曰：宰割山河布远猷，大贤抱负可克谋。
此来不见垂竿老，天下人愁几日休。书罢，散宜生曰：“昔者汤聘伊尹于莘野，币聘三至而后起。欲见贤者，非志诚不能得遇。宜洁诚斋戒而后至。”
西伯曰：“善。”
遂出草堂，发车而归。还绿杨岸口，见其钓竿，徘徊不进。又令取笔纸索句，命使者送于石室曰：求贤远出到溪头，不见贤人只见钩。
一竹青丝垂绿柳，满江红日水空流。
西伯车驾回歧，乃谓文武曰：“吾斋戒沐浴再往磻溪。”
辛甲进曰：“吾居之民，三分而有其二，今欲见一钓叟，彼必引领赴阙，何斋戒沐浴，敬之如神明，尊之如人母乎？”
西伯笑曰：“敬贤臣之礼，岂敢怠乎？”
由是，辛甲默然而退。
时纣王十五年，岁次辛酉，秋九月，西伯再访子牙。乃撤去戈矛剑戟，独带文武，将出岐州。散宜生奏曰：“宜封武吉为引驾将军，以彰求贤之笃。”
西伯然之。遂拜武吉为引驾将军，令保安车满轮，先投渭水。武吉谢恩而出。大驾徐徐而进。
初，子牙疑西伯因猎而至，非有求贤诚心，故隐不出。及见西伯遗下之帖，知其心诚志笃，必然再至，乃复出钓磻溪。端坐钓矶，扶竿不动。西伯驾至溪头，令武吉先探在否。武吉见子牙独钓溪旁，回告西伯。西伯下车与群臣徒步行至溪边，见一人童颜鹤发，貌伟非常。子牙垂竿不顾，乃击石歌曰：西风起兮白云飞，岁已暮兮将焉为。
五凤鸣兮真主现，垂午钓兮知我希
西伯端恭立于石侧，待其歌声已毕，徐曰：“孤乃西方侯伯姬昌一也。当今商王失政，天下万民溺于水火。孤不度德，欲拯民庶。争奈智穷仁薄，不足以副民望。今闻先生道高德重，敢屈归朝，辅孤不逮，实为天下枯槁之幸。”
子牙对曰：“臣乃海滨细民，素无深谋远略。然承侯伯赐问，不敢不尽其愚。
当今海内之地三分，侯伯独有其二。其为侯伯献策者皆曰‘可举东征之兵而取商家天下。’愚谓商不可伐，其道有二：商王失德，殄绝彝伦，人神共怒，四海共知。然侯伯祖父皆为商家之臣，一不可也；臣尝上考天文，下验人事。商家天命未改，成汤恩泽未竭。又有微子、微仲、王子比干、箕子、胶鬲相与辅弼，二不可也。侯伯惟修德政，抚字生民。若夫商秽不悛，民陷既极，天命安有在商？不攻自破矣。”
西伯曰：“善谨奉教，愿闻先生名姓。”
子牙曰：“臣之祖贯本在商都，姓姜名尚，字子牙，号飞熊。因避商乱，徙居东海之滨。又闻侯伯善养贫老，复迁于此。”
西伯大喜，顾谓群臣曰：“飞熊入梦，信不诬矣。昔吾先祖太公尝谓数十年后，当有圣人至此，以兴吾国。然则吾祖太公久望子矣。”
时西伯与子牙语，日照桑榆上，桑阴未移。遂拜姜尚为太公，载于后车而归。时子牙年已八十二岁矣。后人钟伯敬有诗云：岸草青青渭水流，子牙曾此独垂钓。
当年未入飞熊梦，几向斜阳叹白头。
后子牙果能成周。唐梁肃先生有诗云：
一顾成周力有余，白云闲钓五溪鱼。
中原莫道无麟凤，自是皇家结网疏。世传子牙钓于磻溪边之石，有脚迹尚在。宋贤东坡苏先生题其石云：闻道磻溪石，犹存渭水兴。
苍苍虽有迹，大钓本无钩。
西伯引子牙归朝，拜为镇国大军师，总领内政。西伯曰：“愿闻治国之要。”
子牙曰：“一敬天，二爱民，三亲贤而已。”
西伯曰：“然则治天下如何？”
对曰：“王者之国富民，霸者之国富士，仅存之国富大夫，无道之国富君廪。是之谓上溢而下漏，为国大臣不可不知。”
西伯曰：“善。”
子牙曰：“宿善不祥，宜行仁政之实。”
西伯即日发君廪之粟，以赈鳏寡孤独，即以大政一与子牙议论。行至二年之间，西方大治。
却说崇侯虎倚纣王宠爱之势，不敬父兄，苦虐百姓。百姓投告于西伯，西伯曰：“崇可伐矣。”
遂调辛甲为先锋，子牙运筹，自督大兵出城。子牙督兵，不数日，屯于石楼山下。子牙下令，戒诸将卒毋得妄进，先揭榜文于城外，数崇侯虎之罪曰：崇侯虎蛊惑商王，陷害百姓，蔑侮父兄，不敬长上。决狱不呼百姓，力尽不得衣食。此所谓为臣不忠，为子不孝，不可为民父母。今西伯侯亲率大兵五万，前来与民除害。曾诫三军入城之日，毋得杀人，毋坏房屋，毋伐树木，毋伤六畜。有犯一件，斩首不赦。尔等崇民急早出降，兔遭涂炭。榜文至示，军民知悉。
百姓见榜，自相告曰：“此吾之父母也。”
相率开城投降。
间，崇城百姓三分而降者去二。
崇侯虎闻知大怒，急令姜皓、应彪截住四门，出城者乱斩。
城中百姓悲啼鼎沸，争攻军吏，突门而出。姜皓、应彪不能禁止，反被百姓所伤，逃入见崇侯虎。侯虎慌忙披挂，率将士杀出西门，列开阵势以备厮杀。崇侯虎大骂姬昌：“逆贼，尔我皆为商家诸侯，焉得兴兵犯界！”
辛甲闻言，更不搭话，拍马直取侯虎。二人战至二十余合，子牙挥太颠、姬旦双马夹攻。
侯虎措手不及，被辛甲活捉而归。崇应彪见父被捉，拍马杀出。
辛甲按住钢刀，架满弓弦，望应彪直射一箭。应彪落马，太颠捆缚而归。大兵掩杀一阵，子牙忙令收兵，遂请西伯之驾入崇城。左右请斩崇氏父子，灭其社稷。子牙曰：“不可。崇侯虎作乱，此来正欲与除暴也，焉可覆其社稷。”
西伯从之，令斩崇侯虎，悬于城下。释崇应彪之绑，立其为后。召集崇之群臣，安抚百姓，车驾即日西归。此子牙一榜收崇侯，为初出磻溪第一之功也。后人余季岳有诗一绝云：渭水溪头一钓翁，谟谋西伯扇仁风。
只凭一榜收崇邑，能显先生第一功。
大驾归至岐州，于是作丰邑，徙都于丰。过数月，西伯有疾，地震五日，东西皆动，动不出四郊。有司俱请曰：“动为人主，今主上寝疾五日，四面地动，不出国郊，请移都。”
西伯曰：“奈何其移之也？天之见妖以罚有罪，我必有罪，故天以罚我也。今又兴兵动众以增国城，悬重吾罪也。”
不听，疾亦愈。明年，疾复作。自知天命将终，乃宣太公望托孤。又谓世子姬发曰：“商虽无道，吾之家世称臣，必当尽守其职。且事太公望当如事父。睦爱弟兄，悯恤百姓。”
又曰：“见善勿怠，时至勿疑，去非勿处。此三者，道之所以处也。”
姬发再拜受命。是夕，西伯遂薨，年九十七岁，时商纣王二十年也。
太公望率群臣奉姬发嗣西伯之位，是为武王。武王葬父既毕，尊太公望为尚父，周公旦为辅召公，奭毕公高左右王师。君臣合心继志，述事一遵先王之政，四方诸侯皆行朝贡。当时纣王不理国政，与妲己朝夜游宴。妲己乃狐狸之怪，日谮纣王杀无罪之人，彼则夜吸其膏血，其貌鲜妍。一日，宴于摘星楼上。时当隆冬，遥见河边有数人将渡。二三老者揭衣涉河，中有后生者，逡巡不敢下岸。纣问妲己曰：“河水虽寒，老者尚能涉，而少者犹自怯冷，此为何也？”
妲己对曰：“妾谓人生一身受父母精血，方得成胎。然阴阳道理，要在父壮母盛。故生子气脉充盈，髓满其胫，虽至年老，耐寒傲冷。若然阴阳交媾，父老母衰，故生子气脉衰微，髓不满胫，略至中年，必先怯冷怕寒也。”
纣王曰：“岂其然乎？”
妲己曰：“大王不信，即将此一起渡河者斩胫，视之便知端的。”
纣王然之。
即令蜚廉活捉五人至于楼下，一人一斧，渐去两胫。果然老者髓满，少者骨空。
纣王抚掌大笑曰：“卿真神人也。”
妲己曰：“妾不特能辨老少阴阳，虽孕腹内阴阳，妾亦能辨。”
纣王曰：“何以知之？”
妲己曰：“此亦不外父母之精血而已。夫阴阳交媾之时，父精先至，母血后临，是为阴包阳，故其胎为男；若待母血先至，父精后临，是阳包阴，故其胎为女，是以知之。”
纣王不信，妲己曰：“大王不信，可搜城中孕妇，与大王验之。”
纣即令费仲捉得孕妇数十于楼下，妲己逐一指曰：“其妇生男，其妇生女。”
妲令剖孕妇而视之，果皆应验。纣王大喜，愈宠妲己，自是恣意任为，无所忌惮。或斩人胫，或剖孕妇。妲己日伴游赏，夜则露其本形，吸此斩剖之血，以益花貌。
一日，纣宴群臣于琼林苑，忽见一狐隐于牡丹丛下。纣王急令蜚廉射之。蜚廉曰：“但令放金笼雕鸟，攫之可也。”
纣即令开笼放雕，狐被抓破面，遂匿沉香架后，不见踪迹。令武士掘而搜之，但见一大土穴，堆积骸骨，狐已不见。纣亦不究。
群臣宴罢，各归本府。
却说纣王入宫，见妲己两腮俱破，以花叶贴之，乃问其故。
妲己笑曰：“适早被白莺儿抓破耳。”
纣亦信之，然不知在牡丹丛下为雕鸟所搏也。自是，妲己之形夜夜出入宫庭，宦官嫔御多有看见，城中谣嚷。司空商容闻知，一日乃进一本单说：“云中子与杜元铣除妖之事，似有可信。今城中百姓皆知王宫有妖，大王不信，反斩无辜之胫，剖孕妇之胎，以耗国家元气，而召灾变，臣实重为国家忧惧。”
纣王默思不语。妲己忙奏曰：“自有摘星楼以来，妾观天象，并无灾异。杀数小民，岂为累德！此亦群臣互生异议。”
纣即怒曰：“吾斩元铣有禁在前，尔等又何忤旨？本欲枭尔，姑念先朝之臣，何不速退？”
商容即解下官诰，谢罪出为庶人，百官无一敢言。自是妲己专宠，纣王惟言是从。顺之者生，逆之者死，百姓人周者纷纷不息。
武王闻纣暴虐滋甚，谓群臣曰：“先君羑之囚，吾兄肉酱之惨，此念未尝少置。今商王剖胎斩胫，民陷既极，恐不能缓须臾之死，吾甚悲之。今欲举吊民之师东伐商辛，公等之议若何？”
太公望奏曰：“商德滋昏，生民陷极。若举兵东伐，乃代天救民，何所不可？况先君临崩，曾嘱主公谓时至勿疑。今商命当改，民心西归，正其时也，东征之举不可迟疑。”
武王大悦，即令子牙点集诸军，操兵演武，以备东征。散宜生曰：“古者明王命将出师，必须筑坛拜将，亲为奉毂推轮。
如此将得其用，所向皆捷。臣等请仿古制，拜将行师，名正言顺。”
武王曰：“善。”
遂令姬奭、辛甲率壮士五百，筑坛于城南，高五丈，按金、木、水、火、土之数，历三层，修天地之宜。建龙、风、日、月之旗，画九宫八卦之列。又将二万五千壮兵分为五队，各服五色衣袍，各执五色旗帜，辨按五星。
又令二十八将分作四队，环绕楼下，以按二十八宿。灯烛荧荧，奇香馥馥，布摆整齐。
武王驾龙车与群臣来至南郊，戒令百官各循规蹈矩，勿得哗喧。武王端恭立坛下，散宜生执笏进曰：“主公先登，祷于天地，然后拜将。”
武王历阶而上，祷罢天地。宜生又请师尚父登坛，子牙抠衣而上，立于北面。武王请升将座，子牙三辞而后就位。武王亲捧金英宝剑，降拜曰：“商辛失德，四海愁怨。今昭告于天，拜尚父为东征大军师，兼督内外诸军事，志在顺天应人，吊民伐罪，惟尚父图之。”
子牙接剑印曰：“天命靡常，惟德是依，惟愿爱民敬事。其运筹料敌，尚之职也。”
于是，子牙降座，请武王升南面之位，行君臣礼，再拜谢恩。子牙中军，武王亲为捧车之毂，推车之轮，满城百姓咸皆称羡。武王曰：“克商之兵，尚父当用几何？”
子牙对曰：“东征之兵，只用三万六千五百人。”
武王曰：“商虽无道，其兵不下百万，战将尚满千员。今尚父以三万六千之兵，何能克敌？”
子牙对曰：“臣闻用兵之道不在众多，而在仁智。今商辛无道，残虐其下，虽有雄兵百万，谅其不能尽力。主公以仁者之师，名正言顺，以一当百，勇气十倍。况臣用三万六千五百之名者，法周天三百六十五度之数，已有克敌之术。”
武王曰：“善。”
即诏子牙次日操练军马，以备东出。
次日，子牙升帐召集，拣辛甲、尹逸、祁宏、太颠、闳天一班武将，戒令各率本部，出于教场，操演韬略。拣定先锋，然后调遣诸将得令，各率本部至教场中分散屯立。
第一队殿前骁骑将军，姓尹，名逸，字存道，青袍铁铠，方天画戟。领兵七千三百，各服青衣，执青旗，屯于东方；第二队引车将军姓辛，名甲，字继先，红袍铠甲，耿自钢刀，领兵七千三百，各服红衣，执红旗，于南方；第三队耀威大将军姓祁，名宏，字子开，白袍银铠，丈八蛇矛，领兵七千三百，各服白衣，执白旗，屯于西方；第四队镇西大将军姓闳，名天，字英美，皂旗铁甲，九节神鞭，领兵七千三百，各服皂衣，执皂旗，屯于北方；第五队镇国大将军姓太，名颠，宇守正，金甲黄袍，开四铁斧，领兵七千三百，各服黄衣，执黄旗，屯于中央。
子牙纶巾羽扇，升坐中军。诸将参见毕，子牙取铁甲一付，重计八十斤。钢刀一柄，重计一百二十斤。高马一匹。有能披铁甲，舞钢刀，而飞身上马者，使挂先锋之樱诸将惟惟列屯五方，军吏击鼓三通。红旗队中抢出一员将官，眉清目秀，齿白唇红。众视之，乃文王之子，武王幼弟姬叔度也。叔度走过场中，披铁甲，持钢刀，拍鞍上马，左顾右盼。鼓角齐鸣，众军喝采，子牙大悦，即令公子叔度下马挂樱叔度正欲挂印，忽皂旗队下突出大将，豹头狐目，虎背熊腰，大呼：“公子留印，待我来挂！”
众人视之，乃殿前都校尉复姓南宫，名适也。叔度解印释刀，南宫适即披甲横刀，扬声于场内曰：“大丈夫支二百斤铁从容上马者，何足道哉！”
乃离马三百步，踊跃数次，飞身上马。众皆喝采称羡。
南宫适翻身下马，夺叔度之樱红旗队中闪出一员大将，状貌魁伟，声音响亮，高叫：“二公且勿相争，此印须待我挂。”
众视之，乃将军辛甲也。南宫适卸甲放刀，辛甲本身之铠重有五十余斤，更不卸下，重披铁甲，抡动钢刀，踊身跳跨马上，左驰右突，舞动如飞，在教场内周围游遍一遭。众皆曰：“此印非辛甲，他人不能挂也。”
子牙即以辛甲为先锋，南宫适为副将，令叔度、祁宏为左右翼，闳天、尹逸为保驾。
次日上表，请武王发驾亲征。武王乃留二弟姬旦、姬爽与群臣守国，乃为文王本主载以居中军，自称天子。发言奉文王以伐，不敢自专。即日大兵出城，旗幡掩日，刀戟横出，浩浩荡荡，称为五十万，杀奔朝歌。
行至三日，忽一阵狂风从子牙马前飞尘卷云而起，子牙袖占一课，今日当有破商大将冠冕从西北而至，众皆不信。行近潼关西北角上，有一将年约十五六岁，身长九尺，膊阔一围，肩拖大斧。高叫：“西兵且住，等我来！”
辛甲惧为奸细，射住阵脚，问是何人。其将曰：“吾乃西伯侯所收之子雷震也。”
辛甲见之，莫知其故。引见姜尚，尚亦不知其故。奏知武王，武王曰：“吾闻昔者先君入商之时，因避雨于燕山。忽然雷破棺中女胎，得一男子，因名雷震，莫非也？”
子牙即召问之，果是雷震也。武王曰：“汝在何处，今日至此？”
震曰：“臣自蒙先君恩救，当时有云中子先生收臣，养于终南山，一十五年终日教臣演习武艺。日前吾师观天象，言商命当改，谅主公必然起兵东伐，故命臣下山助阵。臣愿一挂先锋印，力破无道。”
武王顾谓子牙曰：“此子先君所收，亦吾弟也，可改为先锋乎？”
子牙曰：“军册已定，不可轻改。”
乃封雷震为保驾大将军。兵进屯关下，先锋辛甲回禀：“潼关不开，何计进兵？”
子牙曰：“关主与吾曾有旧约，兵至东伐，彼要相助。汝且按甲勿动，待我修书，招其来降。如不纳降，然后进兵。”
辛甲乃退下寨。欲知后事，且看下回分解。
当时子牙即修书，遣使上关来见殷郊。郊与姜文焕朝夕操军演武，专伺东伐。有哨马来报西伯兵至，未知真实，所以未敢放关。及得子牙之书，拆而读曰：尚自违殿下，直到岐州。感西伯恩义，位绝群僚。今闻商德滋昏，生民陷溺。惟我主侯上敬天时，下恤民苦，筑坛拜尚为笔师，大发精兵，前欲伐纣。前承合兵助阵之言，敬有此告。
倘殿下愤雪重仇，深忧民溺，望乞到关会议，共举征旗，只此直明，引领而待。
殷郊览罢，大惊曰：“姜尚一贵至此耶！”
即日同姜文焕收拾本关军册、粮簿，直诣子牙。子牙延入中军，各叙款曲，即引见武王。武王受其军册，即封殷郊为东征大将军，姜文焕为各营都巡检。大兵遂过潼关，直抵黄河。黄河守将胡雷闻知，急引军弩，列于河口，以拒西兵。子牙自督先锋进兵，辛甲回告请计。子牙责曰：“逢山开路，遇水安桥，乃前部之事，反来问我何计！”
辛甲曰：“船只已备，但不能抵挡其前。”
子牙密书数行字与辛甲，辛甲领计归本寨。即令南宫适领五百船只密渡上流，自引数百船只摆列河下。将至酉末，令各船燃起火炬，鸣金呐喊，诈若犯。岸之上胡雷急令万弩齐射，西船渐渐撑进，岸上之箭发如雨点，然隔河面，箭矢落空。将至三更，哨马来报，南宫适部兵已渡上流。胡雷大惊，抽兵去救上流。
辛甲麾兵诸船，一齐杀上东岸。南宫适又引兵杀至，胡雷拍马迎敌。战数合，辛甲之兵后攻，胡雷首尾被敌。正欲杀僻路，走人负容城，辛甲勒马迫及，大喊一声，拖翻下马。武王大驾亦渡黄河，辛甲解胡雷来见子牙。子牙斩却胡雷，令辛甲速进兵攻渑池城。
渑池城主秦敬闻知大惊，坚闭不出。打书入洛阳，问徐盛求救。西兵攻打不息，城将陷。秦敬惊惧，日思无计。渑池城东有轩辕氏古庙，中有木刻千里眼、顺风耳二小鬼，乃托为人像，来见秦敬曰：“吾乃城东小民，颇能武艺。今西兵攻城，闻主公欲降，小民愿出兵解围。”
敬曰：“汝姓甚名谁？”
二人脱虚报曰：“小民姓高，名明，弟名觉，至亲兄弟。”
敬赐盔甲，听其演武，百般兵器惯习如飞。
秦敬大悦，即令挂左右牙将之牌，部兵出敌。候尔解围之后，申奏商王，加封官职。二将领兵出城。辛甲、南宫适列开阵势以备厮杀，二将更不打话，拍马杀入阵中。甲略抵数合，力不能支。南宫适拍马夹攻，刀达又乱。祁宏、尹逸见前锋不能抵敌，双马一齐杀出。高明、高觉马膊相挨，左冲右突，西兵披靡，败入本寨。坚守营垒，入中军告曰：“高氏兄弟英勇出群，非设奇计不能打入渑池。”
子牙大怒曰：“吾兵尚欲直攻朝歌，扫除无道。今攻一小城，何请设计！三日不能攻破渑池，枭首示众。”
辛甲唯唯而退。子牙即令殷郊、雷震各引本部伏于渑池城下，候在辛甲杀败，高明兄弟追赶，许尔杀入城中。二将领计而去。
次日，辛甲改换盔甲，抖擞精神，引兵挑战。高明兄弟果然杀出，四马战上十余合，南宫适偷射一箭。高明右手接箭，左手挽弓射回。又战十合，辛甲按住钢刀，取出流星铜锤，偷打高觉。高觉以刀隔退，大杀一阵。二将力乏，又败逃本寨。
高明笑曰：“汝有伏兵在，吾不能赶矣。”
二将不知其故，雷震、殷郊归告子牙。子牙惊曰：“莫非兵机漏泄乎？”
二将曰：“并无人知。”
子牙默然良久，忽报高明使者递书到，子牙召人。其卒手持一牌，书两行曰：“姜尚不必深思苦索，汝之浅谋，皆在吾之胸臆。若不解围速退，五万兵片甲不回。”
子牙读之，叱退小卒。大异曰：“此必魅邪。”
是夜，仰观渑池内妖气涌涌，即取照妖镜引之，二将果然露出本相。子牙曰：“原来是此二畜。”
诸将请问曰：“是何怪也？”
子牙曰：“东海度朔山有大桃树，其根盘屈三千里，其柯向东北，号曰鬼门，乃万鬼出入之所。有四神，一名神荼，一名郁垒，二人性能执鬼。又一名千里眼，一名顺风耳，能视听千里之外。二神监察远方邪魅，神荼二神即收而斩之。自是轩辕黄帝令民间画神荼、郁垒像悬于门首，以压百邪。又刻千里眼二子于神庙，以察百邪。此乃千里眼二畜生也。”
诸将曰：“然则何计可破？”
子牙曰：“吾若一设计，彼必听见，断不能得破。”
即召殷郊、雷震二将密嘱其计，二将受计而出。
次日，子牙亲出阵前，大叫高明兄弟，何不出马打话。高明日：“钓鱼野夫见识，焉能出吾之手。”
子牙曰：“汝武艺颇高，吾今排下一阵，汝敢来打阵乎？”
高明日：“汝且排来，待吾观看。”
子牙即将各寨士卒分为九队排开，八门内设日月二宫星辰垣位。又令南宫适、姬叔度、祁宏、尹逸各引四十九名壮士，分作四队排列紫薇垣之四方，以按二十八宿。又令雷震着青袍，执铜锤；殷郊着红袍，带火箭，立于天门左右，以按雷电二神。又令太颠、武吉、闳天、辛甲、姜文焕共引三千四百旗手，旋绕阵内，以按五行二十四气。高明看见，谓高觉曰：“老贼排下天阵，又以旗鼓集处以蔽吾见。”
觉曰：“然则当从何门打入？”
高明日：“直取天门打入。”
次日，子牙大叫：“高明识吾阵乎？”
高明出马曰：“此乃天阵，焉有不识。”
子牙曰：“汝敢打阵乎？”
高明日：“破此天阵，犹如反掌，焉为不敢！”
遂引高觉拍马杀入天门。
子牙将太白之旗一挥，诸将金鼓乱鸣，旌旗杂舞，九宫混乱，八门改变。高明兄弟欲寻武王之座，阵中昏黑，左冲右突不能得出。欲舒千里之眼，则有旗幡掩映，不能得见。欲开顺风之耳，而金鼓乱震，又不得闻。自辰至午，困于阵中。子牙指挥诸将殷郊等连放数支火箭，高明、高觉将露本相。雷震抡起铜锤，望高明一打。金光灿烂，二将乘空而走。诸将乱杀一阵，遍寻不见高明兄弟，子牙急令乘势打入渑池。秦敬闻高明兵败，大惊无措，即欲从西门走洛阳。辛甲追及，斩之。西兵入城，收其府库，出榜安民。忽报城东轩辕庙有木刻二小鬼，俱被劈去头颅。子牙曰：“端的是此二畜生耳。”
即令焚却破庙，大兵望洛阳而进。
先是，孤竹国君有二子，长名伯夷，次名叔齐，二人以逊国，俱逃归周。西伯侯待其为大贤，处居洛阳城。至是，武王车驾至洛阳，兄弟二人乃即武王之马首，拒谏于前曰：“父死不葬，爱及干戈，可谓孝乎？以臣弑君，可谓仁乎？”
武王心知其贤，亦不罪之。左右欲杀夷、齐，太公曰：“不可，此义人也。”
扶而去之。武王伐纣有天下，伯夷、叔齐耻食周家之粟，乃隐于首阳山采蕨薇而食。作歌曰：登彼西山兮，采其声矣；以暴易暴兮，不知其非矣。神农虞夏忽焉没兮，我安适归矣。吁嗟徂兮，命之衰矣。后遂饿死于首阳山。后人有《古风》以其义者，今并录于此云：商泽涸，商民苦万状，呻吟思乐土。独夫之心日益骄，周家沛作援民雨。噫嘻！此心将何举。谆谆秉义留车舆，成成宗庙已丘墟。收羽藏身隘周粟，君不见首阳山下人，至今千古扬芳誉。却说洛阳城乃徐芳、徐盖兄弟为守，盖有二子，长曰升，次曰变，俱有智勇。兄弟正在堂上议战守之策，忽卫卒报曰：“西兵五十万，战将一千员，今出潼关，枭高明兄弟，直逼渑池，杀秦敬，大军已至洛阳城下。”
徐芳听罢，大惊曰：“谁人前去敌住西兵？”
其弟徐盖出，请兵愿往。徐芳与军五千，令左右从其出城。
太公闻洛阳城中徐家父子兵强，不可轻敌。乃传令命祁宏、高毁以下六队之兵，各执青、黄、赤、白、黑五色之旗，各披五色之衣，摆下一阵，名曰“六甲神阵”。命南宫适引战徐盖，将阵势摆开。盖父子之兵，更不打话，手持长枪，直望南宫适杀来。适即诈败，走归本阵。徐盖追入阵内，太公用手一挥，六队精兵混作一团，将徐盖围在核心。徐升、徐变正欲望阵杀去，以救其父，却被殷郊邀其来路。二子忙奔归城，告伯父发救兵。徐芳不许，徐升兄弟怒发冲冠，曰：“我父为朝廷受困，不念兄弟之情，亦念朝廷之难，何故不发救兵以救我父？”
升、变遂擒徐芳来见太公，献了洛阳城。太公拥武王车驾入城，斩了徐芳，释却徐盖父子，加封官职。
大军遂进汜水关，令人报与关主尤项得知。尤项只欲坚守不出，具表入朝歌取救。忽阶下一人，身长九尺，腰阔十围，怒目填胸而进曰：“大丈夫当横行天下，与国家出力，奈何效儿女子，缩首待擒哉！”
众视之，乃东海人氏，姓乌，名文画。
能在陆地上行舟，勇名盖世。尤项曰：“吾闻西兵有姜尚献谋，殷郊效力。其兵自出岐州，一路破竹而下。今以区区小关之众，欲抗三十万雄兵，何啻以孤羊投群虎哉！”
文画曰：“关主何壮他人志气，灭自己威风！文画视姜尚、殷郊不若肌上之肉，汝何太怯哉？”
乃单马杀下关来，尤项只得点兵随助。
西兵先锋南宫适横眉怒气，欲攻关城。只听一声鼓响，举头一望，乌文画呐喊连声，从关上杀来。其人雄威壮大，铠重袍新，手横丈八蛇矛，身坐千里追风，昂昂凛凛。南宫适自思岐州一路顺风偃草，并无对手，今日此汉想是劲敌。抖擞精神，前问来者何人。文画曰：“岂不识吾陆地行舟乌文画耶？”
南宫适更不打话，抡起神斧，直取文画。文画舞动蛇矛来刺，一来一往，两马相争，斗上六十余合。南宫适神威少剉，西兵阵上突出辛甲，接住兵威。好个乌文画，真盖世英雄，又与辛甲斗上四十余合，并无惧色。辛甲心下思量，文画枪法精神，不能抵挡，当以铁箭除之。佯兵败走，文画鞍马后追。辛申按住钢刀，挽满月弓，一声弦响，一箭正中文画心胸。文画眼力高强，翻身一闪，接住铁箭。辛甲连发二十四弦，都被文画左闪右避，尽行收了。文画自思平生未遇此敌手，乃佯马败归。辛甲拍马忙追，文画按住蛇矛，从掩心甲内取出流星铜锤，认着额门回头一打，却被辛甲用刀闪过，似海抛毬。二人再欲合马厮战，红日沉西，两下鸣金收军，各归本寨。
南宫适与辛甲来见太公，具述交锋之事。太公曰：“此人可以计破，不可与之抗力。”
次早，太公升帐，聚集诸将各吩咐毕，复命辛甲为引战，诸将各受命而行，太公与周武王乃在鸡鸣山顶以观厮杀。次日，辛甲领五千兵离汜水关南鸡鸣山下摆开阵势，乌文画引精兵前来，谓辛甲曰：“昨者不是日色西沉，难饶你命，今日又敢出马？”
辛甲曰：“不必多言，今日与你决定雌雄。”
二人拍马相持，斗上五十余合，自辰至未，不分胜负。诸般兵器尽皆比试。将申末，辛甲佯马往荆索谷而走。文画以其力弱不能支抵，加马后迫。辛甲且战且怯，引至谷内。时红日沉西，东山月出。文画追之不上，正欲勒马收军。
太公从鸡鸣山上将旗挥动，谷口将士尽用木头大石塞断归路。
红光一起，四围山上火势连天。文画进退无路，本部五千兵卒尽烧死于荆索谷口。此是太公先排下火炼红炉之计，以待文画也。后钟伯敬有诗曰：陆地行舟倚势强，横行西阵莫能当。
子牙一试洪炉火，盖世英雄烂额亡。
尤项闻文画败死，开关出降。武王驾入汜水关，赏劳诸将，出榜安民，大兵遂渡盂津河。毕竟后事如何，且看下回分解。
先锋辛甲创造大舟，接武王之驾，驾至中流，适有白鱼长竞八尺，跃入武王舟中。子牙曰：“此吉兆也。”
即令取之。
驾登东岸，屯营下寨。是夜，有火光一派自上而下，流行而覆于武王之屋，顷刻又化为鸟，其声魄，其色赤。次日，武王问子牙曰：“此主何吉兆？”
子牙曰：“白者商家正色，舟者国家之义。”
白鱼入于王舟，此天命归周之兆。火赤者，周家正色，火鸟覆于王屋，亦周室当兴之兆也。”
武王大喜。
时诸侯闻西伯伐商，皆发兵至，不期而会于孟津。武王停驾伺候，不期数日，陆续而至者八百余国，皆献玉帛而告于武王曰：“商德滋昏，侯伯合宜征之，以救下民。”
于是，武王将诸侯之兵分作八队，前后相顾，缓缓而行。子牙之车将行，忽起狂风，飞砂走石，拔木扬尘，将子牙之盖伞吹折其柄。众皆惊惧，武王望见，急令前锋旋师。诸侯谱曰：“侯伯出岐州，一路无敌，焉可因一阵之风，弃商不伐？”
武王曰：“汝等未知天命耳。”
即日班师，退修德政。诸侯各个归国，不在话下。
却说纣王内嬖姐己，外嬖费仲、蜚廉，宴游不息，群臣缄口不敢谏。武王出师，一路告急表章连次不息。费仲截下，不以奏闻。及兵至于孟津，费仲惊惧，始奏纣王。纣王大骂：“竖子，焉敢兴兵犯上！”
遂调蜚廉、费孟、雷开督兵五十万，生擒姬发。边臣奏姬发之师已退五日矣，纣亦令三将直迫入岐，剿灭西镇，然后班师。群臣皆曰：“大王不务令德，偏信谗佞，烦刑重敛，苦虐生民。姬发承父遗业，广布仁政，天下三分，生民西归有二。此来正欲救民拨乱，所以大兵一出，四方响应。
大王正宜修省明刑，除去谗佞，焉可兴兵以攻岐哉？”
纣王默思半晌，令费孟领兵五千，出守潼关。又令雷开沿路增修营堡，以守渑池。二将领兵出朝，纣遂与妲己宴于摘星楼，丝竹管弦，音乐不绝。妲己见纣颇有不乐之色，复令宫女脱衣戏于酒池，百般呈戏，纣终不悦。妲己曰：“大王欲观孕妇乎？”
纣但点额，妲己遂令费仲收数十孕妇，剖胎于楼下。
纣又不悦，妲己曰：“大王莫非欲观斩胫乎？”
纣亦点头，妲己复令费仲收老幼百姓三五个，斩胫于楼下。纣又不悦，妲己即令排驾出猎。纣告妲己曰：“朕今日实不欲猎。”
妲己曰：“大王有何不乐，小妾愿闻。”
纣曰：“西伯侯姬发兴兵五十万，打出潼关。殷郊、姜文焕尽皆拜降，海内百姓三分而有其二，所以朕不乐也。”
妲己曰：“何不发兵出敌？”
纣王曰：“姬发之兵已退，百姓逃亡者至今不息。”
妲己曰：“百姓既叛大王而西投者，皆由刑罚轻薄故也。大王宜遣众使，查考各方百姓，西投者收其宗族而灭之，则民畏惧而不亡矣。”
纣然之，遂遣蜚廉、恶来、彭矫、方相四人循行四方，查考逃亡。比干、胶鬲皆谏不可，纣王叱退二臣，遂与妲己并驾出猎。箕子叹曰：“社稷倾如朝露，尚且游宴不止。”
即具表迫至离宫。
时蜚廉解到逃民二十五户，共计二百七十余口。纣问妲己要如何罪，妲己曰：“男子投入虿盆，女人丢入酒池。”
纣即施行，男女号哭，声震王地。箕子止住监押，遂进奏曰：臣闻禹王有训曰：“内作色荒，外作禽荒。甘酒嗜音，峻宇雕墙。有一于此，未或不亡。”
今大王内宠妲己，荒于色也；外猎不息，荒于禽也；长夜宴饮，甘于酒也；淫声邪乐，鼎沸靡靡，嗜于音也；高建楼台，竭民财力，峻宇雕墙也。夫禹王以六事训子孙，言有一于此，未或不亡，况大王兼犯六者，而又剖孕、斩胫、炮烙焦民乎？夫民犹赤子也，慈爱保惜，尚恐不悦，焉有惨酷炼而能得赤子之欢心乎？今西伯行仁，大王行暴。百姓弃暴投仁，必然之理。大王正宜率德改行，迁善去非，然后可振朝纲，可复逃民，焉可又将数百民户投于极刑乎？此臣痛为社稷惊危，故献此言，望乞纳臣之语，进臣之章，实为社稷万幸。
纣王览罢谏章，本欲加刑。奈是伯父，喝令囚箕子于南牢，有再谏者斩。群臣谏曰：“箕子乃皇伯至亲，有罪不宜囚辱。”
纣乃赦箕子。箕子出离宫，即卧仆于地，披头散发，自哭自悲。妲己曰：“箕子妄毁大王，何不斩之以示众？”
纣令费仲捉箕子，而箕子蓬头跣足，呕血不止。费仲押见纣王，纣见箕子或笑或哭，语话颠狂，纣曰：“此废弃之人，杀之何益！”
遂放之。箕子即佯狂为奴，隐而不出。
王子比干叹曰：“主暴不谏，非忠也；畏死不言，非勇也；见过即谏，不用即死，臣之职也。君有过而不以死争，则百姓何辜！”
乃直详陈国家将亡事，明争以进之，请王洗心易虑。
因自伏于象魏之阙，死诤不肯去。
纣王大怒曰：“比干自谓圣人，吾闻圣人之心有七窍，试剖口视其心。”
即喝武士将比干推出。比干解带现躯，武士将剑往脐中刺入，将腹剖开，其血不流。武士将手入腹中，摘心而出。比干掩袍不语，面似淡金。百官皆失色，比干低首速行，径出午门去了。常随者见比干出朝，将马俟候。比干上马，往北门而去。马走如飞，只听得风响之声。
约走三五里之遥，只闻得路旁有一妇人，手提筐篮，口叫卖无心莱。比干忽听得，勒马问曰：“怎么是无心菜？’’妇人曰：“民妇卖的是无心菜。”
比干曰：“人若是无心如何？”
妇人曰：“人若无心必死。”
比干大叫一声，撞下马来。那卖菜妇人见比干落马，不知何故，慌忙躲了。只见比干死于马下，一—地鲜血溅染衣袍，仰面朝天，瞑目无语。世子微子具棺贮葬，痛哭不已。百姓闻之，莫不悲哀。微子叹曰：“父子乃骨肉至亲，君臣有合义之宜。故父有过，子三谏不听，则涕泣而随；君有过，人臣三谏不听，则其义可去。今商王杀亲戮戚，拒谏塞诤，吾不早去，则成汤之祀绝矣。”
遂密投于宗庙之中，抱祭器，出奔外国。
后人钟伯敬读史至此，有哀箕子佯狂诗曰：为何披腹恳忠诚，忍覆商网及陷民。
披发佯狂归遁后，生生充满一腔仁。
又哀比干剖心，诗曰：
逆耳忠言匪不知，人臣冒陷职当为。
剖心去后魂何在，只有清名耿落晖。
又哀微子去国诗曰：
人臣以义事君王，义不合今只自伤。
抱器他时存祀典，以仁济义两生光。当时纣王无道，每赖三子谏诤，所为颇有忌惮。及三子或佯狂、或死、或逃，纣益为暴，无所不为。贤臣去尽，独有费仲、蜚廉专权，日以馅佞为事。而纣王终日迷于酒色，不理国政，民尽怨望。一日，纣王升殿，问于群臣曰：“屡有西兵犯界，边关报急，此事若何？”
费仲奏曰：“前者姬发逆天行师，不能成事，班师而还。臣料子牙善于调理，必有东征之谋，望大王速遣良将，把守潼关。其兵若再来，终为国家之患也。”
纣王笑曰：“货卜村夫，虽有百万之师，何能成其大事！”
言声未了，哨马报言西伯侯大军自出歧州，如水冲沙，似风送雨。一路关隘尽行攻破，斩缚将不记其数，今大军将渡孟津河矣。纣王闻西兵将渡孟津，始有惧色。于是，聚集文武，以议迎敌之事。费仲曰：“我主上不必忧虑，臣举五将，率大军前去，则可退矣。”
纣王问五将是何人，仲奏曰：“殿前左卫龙骧将军钟士才，右卫龙骧将军史元格，中军指挥使刘公远，中军都护姚文亮，殿前中卫都指挥使赵公明。请王点十万兵与此五将，前去管取西兵，尽扫除之。”
于是，纣王宣此五臣，各赐金花御酒，令赵公明为都督，亲率大兵二十万，直抵孟津河边下寨。
先令小卒递书与太公，次日决战。太公得书，传令前部先锋，量敌交锋。次日，两军初战，不分胜负。赵公明乃移寨，屯于战船之上，欲用水战，以遏西兵。哨马报其事与太公，太公乃令左翼将军祁宏、右翼将军高毁二人，各领本部，移寨于河北，令保驾将军南宫适、散宜生同移武王中寨于河口，且召令中军作乐饮酒，似无斗志。
却说赵公明见西兵数日不动战鼓，以其不惯水战，不敢出阵，乃令哨马探之。哨马回报说：“西兵中寨今屯于河口，朝夕作乐饮酒，不知为何。”
赵公明言曰：“此疑兵之计，欲我兵少怠，彼即出战。然彼姜尚才怎能瞒得我来！”
遂传令诸将今夜披挂，准定三更上岸，杀入中寨，擒了姬发，则西兵不攻自走矣。于是，史元格为先锋，钟士才、姚文亮为左右翼，前去劫寨。刘公远、赵公明只守水船。
至夜三更，三将引兵上岸，悄无人声。三将马膊相挨，杀入西兵中寨。只见四壁无人，见杯盂盘馔，饮酒堆筵。三将曰：“我等至此，腹空力竭，宜尽将其酒肉饮食一餐，然后击鼓搜营。”
三将欢喜，以为天赐饮食，以助其气。饮食未讫，只听一棒锣声，西兵四面杀出。三将方且呕心喷血，如醉如痴，颠倒不知人事，尽被西兵绑缚。太公传令，不许放走一个商兵。
诸将尽解见太公，太公命一起降卒道：“汝等能听吾命行事者，厚赏。如不遵者，悉斩首示众。”
众士卒皆唯唯从命听调。太公乃命一起降卒诈报赵公明、刘公远云：“彼三人已劫了西兵中寨，缚了西伯，请你等速部兵来接应。”
一起降卒得命，直投本寨去。
时正直五更，天色朦胧。三将齐到船上打探信，得闻其军卒报知三将已缚了西伯，便点兵上岸，前来接应，行不上五里程途，河北寨内冲出祁宏、高毁，芦花畔突出殷效两兵，截住归路。赵公明、刘公远知中计，正欲抽回。南宫适、散宜生从后杀来，四面八方尽是西兵，捉住二将，解见太公。太公令取出三将同斩。前三将已被毒鸩死，太公令将赵、刘二将缚于河中溺死便了。西兵船只渡了孟津河，时春三月戊午日也。原来太公设下此宴，以擒商之三将者，号作将是虾饵鲤之计。当时有诗为证云：姜尚神机绝世奇，商臣浅见岂能知。分明设下钓鱼饵，不动枪刀破五尸。
大军渡河下寨，太公传令：“今我兵已近朝歌，不可轻进。
诸将务要依山靠水屯寨，如有违令，斩首示众。”
于是，太公排下五寨，名作五武寨。
第一营：正先锋辛甲，屯下名广武寨；
第二营：左翼将军祁宏，屯下名阳武寨；第三营：右翼将军高毁，屯下名武德寨；第四营：左翼保驾将军南宫适，屯下名武涉及寨；第五营：右翼保驾将军散宜生，屯下名修武寨。
按甲休兵。太公令使者递书到朝歌，数商辛十罪。
却说纣王升殿，有赵公明部下残兵回报，五将尽被西兵所擒，大军已渡孟津河扎寨。纣王大惊失色，正与群臣议取战守之道。忽报西伯侯元帅姜尚有书到，纣王传旨宣入，令近臣读其书曰：尚闻三皇立极，五帝承宗，未始不以仁义而基天下。是故唐尧不阶而治，虞舜惟垂拱而理。夏禹闻善言则拜，成汤立贤士无方。是皆以心传心，允执厥中，所以合天理而顺人心，安万民而朝诸国。逮至商辛，先王之德，惟行暴虐之政。据汝之德，则无分毫，之罪，过于十件：其一、杀皇后，逐太子，殄绝三纲；其二、建台谢，广沙邱，苦虐万民；其三、以酒为池，悬肉为林，伤生害性；其四、虿盆之张，炮烙之建，惨酷刑人；其五、剖贤人之心，囚羑里之狱，滔天之恶；其六、破孕妇之胎，斩朝涉之胫，悼地之惨；其七、欲乱黄飞虎之妻，君臣倒置；其八、曾醢伯邑考之酱，父子参商；其九、不敬天时，以致水涝旱灾；其十、不重民事，以致废业荒农。是皆内惑妲己之淫，外蔽费仲之佞，日滋月盛，秽德不悛。今西伯侯奉天明命，以兴问罪之师。出岐州，济孟津河，诸侯不期而会者八百。而过潼关，屯牧野，豪杰不檄而从者无穷。岂非天命人心恶恶归仁乎？
令星使递书先达，理应束手出城，舆榇待罪，别立新君，以应天人，庶众成汤宗庙不作丘墟。片言违忤，师入朝歌，诛戮不仁，以谢天人之恨。
只此先达，草草不书。某年某月某日征商大元帅姜尚书。
近臣读罢，纣王大惊，言曰：“事已至此，谁人与朕领兵前去退敌西兵？”
两班文武丧形失色，皆无所措。纣王又问数四，费仲奏曰：“臣保一人，领兵前去迎敌西兵。”
纣王曰：“卿保谁人？”
费仲曰：“此人乃是中军都虞侯崇应彪，即崇侯虎之子也。大王可拜应彪为征西大总兵，亲发精兵八十万与之，此人必能破得西兵矣。”
纣王依其所奏，封应彪为征西大将军，以彭举为先锋，彭矫、彭执副之，以薛延陀、申屠豹为左右翼，大发精兵八十万，即出朝歌，以破西兵，不知胜负如何，且看下回分解。
却说崇应彪次日升帐，传令谓诸将曰：“吾闻西师姜尚漠谋用兵，神出鬼没。又加之以殷郊、雷震皆智勇绝伦，诸将务宜遵吾节制，不得轻举妄动，以挫兵威。如违令者，斩首示众。”
诸将皆唯唯遵其约束。崇应彪曰：“吾观西兵屯下五武之寨，甚有机变。今令我亦要屯兵下五星之寨，以遏其锐气。”
第一营：前部先锋彭举，屯下名土星寨；第二营：左翼将军薛延陀，屯下名火星寨；第三营：右翼将军申屠豹，屯下名水星寨；第四营：左帐中护将军蜚廉，屯下名木星寨；第五营：右帐中护将军尉迟桓，屯下名金星寨。分遣既毕，令小将校下战书于西寨帐下，约次日在牧野决定输赢。
却说太公升帐，东兵战书投到。太公读罢，叹曰：“崇应彪岂能敌吾哉！”
遂令前锋度量兵势，取胜回报。次日，两阵相对辕门，旗开处，东兵挺出先锋彭举，西兵拥出先锋辛甲。
东兵左右翼者则是彭执、彭矫，西兵左右翼者则是雷震、殷郊。
各个人强马壮，盔甲鲜明。通过姓名，更不打话，二马相交，斗上十合，不分胜负。只见西军右翼雷震挽弓架箭，射中彭举坐马前蹄。马蹶前足，彭举落马。东兵彭矫正欲前救，却被殷郊大喝一声，斧随手起，彭矫已先劈下头来。辛甲用枪刺杀彭举，彭执见二兄弟俱被伤，忙拍马冲入西阵。被西阵上三将围住，枪刀乱刺，彭执亦死于阵中。西兵掩杀一阵，东兵前部先锋共三万余人，杀得尸横牧野，血可溢岸。只留二三千带伤残兵败卒，投本寨而去。西兵乘势欲攻大寨，太公节制已到，鸣金收军。
却说东兵残卒回报崇应彪，应彪大怒曰：“货卜村夫，焉敢挫动我前锋，斩我三将！”
传令诸将披挂，率大军前进，扫除西兵。旁有诸将土投谏曰：“小若不忍则乱大谋。今西兵深入我境，轻重粮草不赴。我师只要坚守不出，劳其将士，待彼粮尽兵退，我师从后掩击，则姬发、姜尚之首自悬我腰下矣。
总兵何耻一小战，遂欲败其大事耶！”
应彪不听，遂发兵挑战。
太公闻应彪出阵，推坐安车，纶巾羽扇，亲自前来。遥谓应彪曰：“将军乃知天命、识时务之人，今商王无道，西伯侯奉天命兴兵伐之。将军何不弃暗投明，前来纳降，反率军为敌耶？”
应彪闻太公之语，鼓掌大骂：“货卜村夫，商王无负尔处，尔却背恩忘义，动兵以犯君上。若不下马受缚以见商王，定教尔目下受殃。”
太公曰：“不必多言，汝既为主将，识吾阵乎？”
应彪曰：“尔五武之寨，乃按五虎靠山之势，何为不识？”
太公曰：“尔既识阵势，你敢破吾阵乎？”
、应彪曰：“我为大总兵，尚欲擒汝，有何不敢！”
于是，应彪怒发冲冠，抡动大刀，直奔西阵冲来。
太公以羽扇从车上指挥诸将，五寨众将一齐杀出。将应彪活捉，前来见太公，太公数其罪而斩之。东兵左帐中护将军蜚廉见总兵被捉，拍马冲入西阵。太公又指挥诸将，将五阵摆布八卦之阵，萤廉入阵，心慌胆落，忘其归路，又被殷郊捉送太公，太公令推出斩之。东兵阵上有大将方相见二将被捉，不来打阵，乃横枪拍马，直杀入武王中寨。左冲右突，四旁无人。方相大惊，正欲回马。左边冲出保驾将军散宜生、南宫适，截住大战。方相措手不及，被众将活捉，来见武王，武王喝令推出斩之。
方相步卒不上数十，回报朝歌。纣王大惊失色，问群臣曰：“谁敢出马退敌西兵？得胜则加封官职。”
两班文武各个默然无语，独有费仲奏曰：“臣虽不才，愿领精兵。若不活捉子牙，剿灭西兵，誓不回军。”
纣王大悦，即赐精兵八十万出敌西兵。
费仲非能征惯战之将，奈受纣隆宠，只得勉强领兵出城。
西兵闻知，列开阵势。众视之，乃是谗佞费仲。散宜生按住钢刀，大骂：“蠹国老贼，尚敢出马与吾争长，早早下马受缚，以便枭首示众。”
费仲闻言，更不搭话，拍马直取宜生。
二将战不上数合，费仲大败，不能抵当。正欲走入朝歌，却被南宫适将九节铜鞭望费仲中心一打，呕吐鲜血不止，奔入皇城。
太公即传令叫诸将不得休兵，乘势入皇城，活捉纣王并妲己等。
诸将得令，人人抢进，各个争先。
却说东兵阵上虽有精兵八十万，皆怨商王之残虐。连损三将，东兵皆无斗志，倒戈自相攻击，以至血流漂杵。又且朝歌百姓久怨纣王之虐，一闻西兵入城，鼓舞欢欣，一如大旱之得甘霖，赤子之见父母，各个牵牛担酒，争来相劳。是以武王之兵直奔朝歌，无所阻拦，如入无人之境。
却说纣王自败兵之日，奔入皇城。至甲子日，闻城已陷，手足无措，急宣羽林、神策等诸卫军护驾。时诸卫军兵皆无奋力厮杀，自相践踏。文武各个奔窜，死者尸横殿阶，不计其数。
纣王知大事已去，不能保身，乃举火焚烧宫室，自登鹿台之上，身衣宝玉，投入火中而死。时春三月甲子日也。后人冯犹龙有诗曰：放桀南巢忆昔时，深仁厚泽立根基。
谁知般受多残虐，烈焰焚身悔已迟。
太公传令休要走了奸臣费仲、淫妃妲己，拿得者重赏其功，卖放者同坐其罪。诸将得令，人人争寻妲己与费仲，不知其所。
只有殷郊太子原在国家之内，其宫室楼台间游惯，熟知妲己只在摘星楼。
妲己见宫中火势连天，正要起一阵怪风化作金毛狐而走，却被殷郊见其本相，不能变动。那殷郊与妲己之仇，正是不共戴天之冤，怎肯甘休。妲己见殷郊忿然奔至，抱头敛膝，正欲投下摘星楼。殷郊大喝一声，抡起神斧一劈，金光灿灿，冷风逼人。殷效知其为怪，按下神斧，将妲己揪向太公面前。
却说费仲见宫中火起，投后宰门而出，却被雷震喊声活捉，亦解至太公帐下。太公请见武王曰：“商辛无道，皆由妲己、费仲之所致。今商辛自死，此二人不可轻戮。要建法场于朝歌市上，审问明白，分解其尸，与民快乐。”
于是，武王、太公及文武群臣诣于法场，数妲己、费仲之罪，令刽子手先斩妲己。妲己颜容精媚，刽子手不忍斩之。太公命斩刽子手，换过斩官。其次斩官亦爱其仪容，不忍杀之。
太公又令斩其刽子手，如是者三次，刽子手俱不忍杀妲己，而甘自受其戮。太公曰：“吾闻妲己乃妖类，必得其形，然后方可除之。”
令左右悬起照魔宝镜以鉴之，妲己遂露出本相，却是九尾之狐狸，咆哮于法场上。
太公命曰：“谁人速代我除之？”
殷郊跳出，大喊一声，手起斧落，断其狐狸以为三截。太公命将绵缠费仲之脐，燃于通衢，以快民恨。
又殷朝自成汤传至纣王，二十八君，六百四十四年而殷亡。后钟伯敬有诗云：苦陷忠良恶不悛，惟耽妲己信谗言。
黎民不道君王死，反向天街鼓舞欢。