却说萧熙寿正说到被那女士缠得有些像样的时候，忽然姓方的回来了。熊义便急急的问道：“还有什么笑话，难道对着两个男人，也说出疯话来吗？”萧熙寿道：“你听我说。那时姓方的回来，只略谈了几句不相干的话，向我说道：”我和一个朋友约了有紧要事，须立刻就去。范女士多在此坐坐，仍是请你替我陪着谈话。我去干完了事就回。‘说着，对范女士点了点头，下楼走了。我心里着急，忙喊慢些走，我有话说。他只做没听见，径出了大门。我更加犯疑，姓方的若不知道范女士是个不可近的人，如何会见面如见了鬼物一般，避之惟恐不速。范女士又是他的熟人，来看他的，他平日最喜讲礼节的，这回忽如此无礼，必有缘故。但是他若知道范女士是个侦探，或是个无赖的女人，应该暗地说给我听，使我好防备，不应只图他自己脱身，看着我去上当。我登时心里越想越不高兴，越不肯和范女士亲近。范女士见我又变了态度，也坐着不言语。
此时的日子最短，不多一会，就电灯上来。范女士坐得太无聊了，忽然起身对我说道：“我想邀先生到一处地方散步，诉说几句心腹话，不知先生许可不许可？‘我听她你呀你的喊了半天，此刻忽又称起先生来，也不解她的用意。想说不去，又怕她笑我过于胆怯，便问她想去哪里散步。她思索了一会道：”这里离皇宫不是很近吗？围着皇宫，有条小河，那里又清洁，又寂静。对面古树参天，景致在月底下更是好看。我想邀先生去那里清谈一会。’她这时说话的声音很带着愁苦，我虽摸不着头脑，但不好说不去。教她在姓方的房里等着，我假说更换衣服，跑到自己房里，从枕头底下摸出那手枪，将子弹上好，关了停机钮，插入肚包里面，身上穿的衣多，外面一些也看不出。出来时，教她在前面走，我跟在后面，步步留神。
“走到皇宫小河边，看四围寂静，绝无人声，只远远听得电车轧轧的响，月影从古树里穿到河堤上，阴森森的。一河清水，也从黑影里透出波光来，俯着铁栏杆朝下一望，使人不寒而栗。我在这可怕的景物中，不由得更把范女士作鬼物看待，总觉不敢近她的身，她却也不靠近我。河边上有个铁灯柱，她倚灯柱立着，仰面望着对岸的树，默然半晌。忽长叹一声，即见她拿着手帕拭泪。我还怕她是一种做作，不敢就过去理会，后来见她愈哭愈加伤心的样子，忍不住问她哭些什么，她没答白。连问了几句，才止了哭说道：”我因见先生是个侠义之士，一腔的怨气想在先生跟前申诉，只有先生能替我报仇雪恨。不过我见先生的日子太浅，没有要求先生报仇的资格。想来想去，除了将父母的遗体自献与先生，先求先生怜爱外，没别的法子。
不料先生心如铁石，不肯苟且，我心中说不出的愧悔。然我心里越是愧悔，越是崇敬先生，越觉得我的仇恨非先生不能申雪。
但是我又虑及在先生跟前露出了许多丑态，怕先生轻视我，以为我是个下贱女子，下次不容我见面，我一腔怨气再没有申诉的日子了，因此，虽明知先生厌恶我，我也不敢走开。想就在大熊方将冤情诉给先生听，见楼底下有人，恐怕走泄了，于事有碍，拼着使先生再厌恶我一时半刻，把先生请到这里来。话还没出口，我心里便如刀割一般的痛，禁不住先哭了。‘“
熊义听述到此处，惊异得叫了声“哎呀”道：“这女子的用心真是可怜。我虽还不曾听出有什么冤情，只听了这般举动，这般言语，设身处地一想，我的鼻子就由不得有些酸了。”萧熙寿道：“你的鼻子就酸了吗？再听下去，怕你不掉下泪来。
我心肠最是硬的，昨夜也陪着洒了无穷的泪。你听我述下去罢！
当时我见她说得那么可怜，连忙安慰她道：“你不用悲苦，你有什么委屈，尽管说给我听，只要我的力量做得到，无不竭力替你帮忙。我平生爱打抱不平，不问交情深浅。‘她听了，拭干眼泪，向我深深行了一礼，说道：”先生能替我雪了仇恨，即是我的大恩人。我的身子，听凭先生处分，便教我立刻就死，我也含笑入地。’我说：“你不要说这些客气话，快将事情说出来罢！‘”她即对我说道：“我今年二十四岁了，在家的名字叫辉璧。我父亲是荆州驻防旗人，讳亦孚，为荆州飞字营管带。母亲是景善的侄女，生我兄弟共五人，我居长，以下四个皆是小兄弟。我们旗籍人在荆州办了个女学堂，都是旗人在荆州做官的大姑奶才进去读书，我也在那学堂里。辛亥年八月十九的那一日，革命党在武昌起事了。消息传到荆州，我尚在学堂里，校长还不肯停课。有同学的对我说：”这回革命党比别省的闹得凶些，像是从军队里运动下手的。荆州的常备军，外面也有被革命党运动的谣言。你父亲在飞字营当管带，上了年纪的人，又抽上几口大烟，恐怕疏了防范，为害不浅，你何不请假回家，向你父亲禀明一声。这回不似别省，莫以为尽是谣言，不去理会。若到万不得已的时候，教堂里的洪牧师，我家父亲和他有交情，已办了交涉，临时保护我一家，你父亲如肯入教，跟他办交涉，大约不会拒绝的。“那时我年轻，虽听了同学的这么关切的话，心中还不大以为然。同学的连说了几次，我才请假回家。我父亲正躺在炕上抽烟，来了几个朋友，也坐在炕上闲谈。我躲在屏风后，听他们谈论的正是武昌革命党造反的事。
我父亲兴高采烈的说革命党成不了事，不久自然扑灭。那几个朋友随声附和，说得革命党简直毫不足畏，同学的话，我便不敢向父亲说了。我父亲营里有个哨官，叫范健飞，是湖北蕲州人，为人阴险刻毒，我父亲寿诞，他来我家祝寿，见过我一次，即托人来说合，被我父亲斥退了。不久他犯了事，我父亲将他的功名详革了。不料他投身革命党，荆州军队里的军兵，他有交情的不少，他一煽动，全营变乱起来，驻防兵尽是旧式武器，毫无纪律，哪有抵抗力？汉兵见旗人即杀，不问老少男女。满城炮声震地，我在家中知道不好，盼望父亲回来，好找着同学的，暂时避入教堂。谁知父亲再等也不回来，母亲惊慌得毫无主意。我正检点细软，打算带着母亲和三个小兄弟先到教堂里去。第二个兄弟有事去武昌没回。我们一行，连两个丫头、两个当差的共是九人。刚待出门，只见我父亲跟前一个贴身的小使名叫连胜的，满头是汗，气急败坏的跑进来，指手舞脚，半晌说话不出。母亲不待连胜开口，流泪说道：“我家老爷一定殉难了！”连胜定了定神才说道：“老爷已被范健飞杀了。太太、大姑奶快带少爷逃难罢，范健飞只怕就要来这里抄家了。”我母亲一听这话，登时昏倒在地。一家人手忙脚乱，忙着灌救。猛听得门外拍、拍、拍一排枪响。我的第五个小兄弟那时才有两岁，在一个丫头手里抱着。枪声尚没响完，一颗飞弹穿来，正中小兄弟后脑。可怜一声都没哭出，已脑浆进裂，死在丫头手中，丫头惊得呆了。接连又是几枪，两个当差的和连胜想挡住大门，哪来得及！枪声过去，我眼望着两个当差的同时中弹倒地，手脚乱动几下就死了。连胜跑回来，一把拖住我母亲，向我说快从后门逃走。我不知怎的，两只脚就如钉住了一般，第三第四两个小兄弟，一个十一岁，一个七岁，都拖住我的衣哭。我当时痛澈心肝，只得一手携着一个，跟在连胜后面。
刚走了几步，从后门已拥进十来个荷枪的叛兵，也不开枪，就用枪上的刺刀对着我母亲及连胜身上乱戳。可痛我母亲，听了我父亲殉难的信，已是急昏了，将要断气的人了，哪消几下，就没了性命。那些狼心狗肺的叛兵，不知与他有何仇恨，两个都被戳翻在地了，还不肯住手。有一个兵，背上斜插着一把单刀，抽下来朝我母亲小腹上就是一刀，五脏六腑都随着刀迸裂出来。我在旁边看了，心里如何不痛，两只脚也有力了，几步跑到那背刀的兵跟前，好似有阴灵暗助，一手就把那刀夺了过来，连我自己都没看清楚，已一刀将那兵的脸上刺得鲜血淋漓。
那兵回手来夺我的刀时，我也撞昏，倒在我母亲身上，不省人事。等到清醒时，张眼一看，已是夜间。房里昏暗异常，看不出在什么所在，但觉身子卧在稻草中，略一转侧，即瑟瑟作响。
一只破碗放在窗台上，里面有灯芯点着。灯光暗小，窗棂里复吹进风来，吹得时明时暗，我掉转脸，向房中四处定睛一看，三面靠墙根都铺着草，好像还没睡人。我鼻孔里呼吸的空气，很带着些霉气，知道不是在自己家里。此时身上并不觉有什么痛苦。忽听得远远的枪声四起，猛然触动了白日的惨状，心里便如万刀丛扎。又有几个荷枪的兵，手里提着灯笼走进房来。
拿灯笼在我脸上一照，齐声道：“好了！脸上转了血色，大概不会死了，分两个在这里看守，分两个去报告范队官。”即听得走了两个，留下的两个支开三个灯笼桶子，将灯笼撑在地下，就墙根下稻草中坐了。一个说道：“今天的满贼真杀的不少，大约将近二万人了。”一个答道：“何尝尽是满贼，我们亲同胞，也跟在里面冤枉死的不少。”一个道：“跟在里面死的都是满贼家的奴隶，也死得不亏。好笑他们以为躲在教堂里就可免了这一刀之罪，谁知在教堂旁边屋里一把火起来，烧的烧死了，逃出来的，一阵乱刀乱枪，都收拾个干净，比坐在家里死的还要难受些呢。”我卧在草中听了，知道同学的一家也同时被难了。我一家即跟着避入教堂，也免不了惨祸。兵士又说道：“范队官的胆量也真不小，这时候，无人不恨满贼，他偏敢留了这个祸根，难道做了官，还怕没有老婆？若教长官知道了，难说不受处分。”这个答道：“他怕什么长官！于今是强者为王。他是有大功劳的人，谁管得了？”我听得这么说，范健飞将我一家杀尽，独留着我预备做他的妻室，那一时的心中痛恨也说不出。又是一阵脚步声响，坐在墙根下的两个兵士连忙立起。脚声响进房来，火把灯笼照得房中通红。我虽只见过范健飞一次，他的面貌还能仿佛认识。只见他军官打扮，拿着一筒手电，在我周身照了一照，照到我脸上，见有泪痕，拿着条汗巾替我来揩。我乘他不备，在他手下死劲咬了一口，咬掉一块寸多长大的皮，连我身上都滴满了鲜血。‘“
熊义听述到此处，跳起来大叫一声道：“痛快，痛快！”
熊义这一声叫，倒把萧熙寿吓了一跳，笑说道：“我昨夜听到这里，不也是和你一样叫了一声痛快吗？她见我叫痛快，叹气说道；‘先生此刻听了叫痛快，若在当时看了我那凄惨情形，正不知要如何替我难过呢。我既咬范健飞一口，是安排等他拿枪打死我。哪知他并不动怒，连痛都不喊一声，只回头叫兵士快去房角上或屋檐里寻蜘蛛窠，敷在伤口上，即用那替我拭泪的汗巾裹好，和没事人一般的问我想吃什么。我怎肯理他？他从兵士身上的午粮袋里，掏出一瓶陆军干粮厂的罐头牛肉，两块面包，又拿了一水瓶的茶，都放在我身边，对我说道：”你用不着愁苦。这回的事，全是天意，你们满人应遭的劫数。便是你一家，也是天数注定的在这大劫之内。不然有我早来你家一步，也不至全家俱灭了。还算万幸，你不该死。我跨你家的门，就看见一个兵士，糊了满脸的鲜血，恶狠狠的，双手举起单刀，正要朝你头上劈下来。我来不及喊救，一手枪对准那兵士的腰胁打去，单刀还没劈下，已中弹倒地。那兵士的同伴不服，向我开枪。我要不是带的人多，也要同死在你家里了。那些不服的兵士在厨房里放起火来，一刹时烈焰腾空。我本想将你母亲及你几个兄弟的尸首一并搬运出来，外面的炮火太猛烈，我带的兵士都要准备对敌，没有这么多的闲员来搬尸首，只得叫我随身几个亲兵将你用棉被裹了，扛到这僻静所在来。
我于今其名就是个队官，职务却比司令官还要繁忙，已教亲兵去民间掳两个女子来，伏侍你将息。去了半日，想不久就要回来了。你不要恨我，以为你全家是我杀戮的。你去打听，在荆州的满人，哪怕是初出娘胎的，看容留了一个没有？我能杀得这么多吗？我为你担着天大不是，你如何反恨我，咬了我一块肉？“他说完，教兵士把牛肉罐头用刺刀划开了，说要我吃。
我明知他是特意拿这些甜言蜜语来哄骗我回心的，我和他不共戴天之仇，岂肯容易听信他的话？朝他脸上吐了一口唾沫骂道：“你这狼心的恶贼，你在我父亲营里当前哨，我父亲何尝薄待了你？你亲自动手杀了我父亲，又派兵来杀戮我全家，只当我不知道，还拿着这些话来哄我！满洲人死了一两万，我要留着这条苦命做什么？你要杀要剐都听凭你，只快些动手罢！
你不动手，我便自己撞死了。“后来我才翻悔，末后我就撞死的这一句话不该说的，倒提醒了他怕我寻了短见，加派四个年老的兵士轮流看守着我。第二日，掳了两个女子来了。一个四十多岁，一个才二十岁，和我同年，都是民间的媳妇，逃兵难逃到深山之中。范健飞派出几名亲兵，在乡下四处寻找，家家户户都空洞无人，料是藏匿深山了，对着山上树林丛密之处开枪乱射，果见有许多百姓从树林里跑出来，翻山过岭的逃走。
亲兵赶上去，强壮的大脚的都跑得远了，仅剩了这两个脚小的跑不动，被掳了来，向我说诉。范健飞赏了两个每人一百块钱，几套衣服，教两个好生伏侍我，监守我，不许我寻短见。又过了几日，把我移到乡下一个大庄屋里，大约是绅士人家，人都远远的避难去了。房屋器具搬不动，也不敢留人看守，被范健飞找着了，将我移到那里居住。我既寻死不得，两个女子又受了范健飞的命令，跪在地下苦苦的求我进些饮食。寻死的方法种种都易，惟绝粒最难。我自己苦熬了五六日，实在熬不住了。
范健飞又每日来，极力表明不是他杀了我父亲。我也心想：就是这么饿死了，杀我全家之仇有谁来报？即进了些饮食。在那庄屋里住了十多日，两个女子和几个老亲兵监着我，不教我出去，外面的消息一点也不知道。范健飞教两个女子朝夕劝我从他，我想：既落在他牢笼里，是不能由我说不从的，除是死了。
留得一口气在，明知他是个阴险刻毒的人，怎肯放我过去？并且要报仇，也不能不近他的身。不过我一家父母兄弟都遭了惨死，若一口就承诺他，反使他生疑。我一个弱女子、没有帮手，范健飞又是个有勇力的男子，万一做他不死，白加上我一条性命。我心里计算，口里答应他不必定等三年制满，但要等我伤痛父母的心略减杀了些，再议这事。他听了，却也不再来逼迫。
看看的民国已经成立了，范健飞当了团长。把我拘禁在武昌，伏侍我的人也都换了。我出入仍是不能自由，只防范我寻死的心思懈怠了许多。不敢说欺先生的话，我那时寻死的念头也是没有了。如此住了两年，范健飞或一日或间日来看我一次。虽也曾提到婚事，我一推托，他便不往下说了。癸丑年带我到江西，这时就逼着要我成婚了。我早已存心，我的身体横竖是父母给我的，只要报得父母的仇恨，无论如何糟蹋都没要紧，长是这么分开住着，到死也没有报仇的机会。当下就答应了，和他在江西结了婚。不久，他又革命失败了，就带我到这里来。
我含酸忍痛，不敢露出一些形迹。前几月，他接了内地朋友的电报，教他回国商量革命的事。他想带我同走，我推故不去，自他走后，无时无刻不物色帮手。奈在此留学的青年浮薄的居多，一望都是脆弱不堪的，何曾遇见先生这般壮健又有肝胆的人，我在朋友处初次见了方先生，听他言语举动，心里就仰慕的了不得，十分心思想结识他做个帮手，所以今日特来拜他。
不料一见先生，就非常惊喜，一种强毅之气，发现于外，不由得缩出去的脚又跨了进来。及闻得姓名，猛然记起那日在三崎座看比武，上台打翻日本壮士的，黑板上是写着中国人萧熙寿的字样。先生虽更换了和服，不说出来，有些难认，说破了，再回想当日在台上连敌数人的神威，就仿佛犹在目前。处我这种境遇，见着先生这种人物，如何肯失之交臂！先生若肯见怜，便教我为奴为婢伏侍一生，我也甘心情愿。想再和范健飞过度，是宁死不从的。‘说完，又呜呜哭起来。“
熊义听到此处，起身打了个呵欠，伸了伸懒腰，叹道：“这女子所遇，也真太苦了！你又怎么对付她的呢？”萧熙寿道：“我就辜负她一片崇仰的心了。我父母在堂，有妻有子，又别无兄弟，此身对于家庭的担负多重，岂能轻易许诺为人报仇？
并且这仇恨在她是不共戴天，在我看了，反正时诛戮满人，合全国计算不下十万。我当日何尝没手刃几个？也算不了一件大不平的事。不过，为贪图女色，戮人全家，威逼成婚，是一件可恶的事。范健飞这个人我留心记着他的名字，将来没事落在我手里便罢，万一有狭路相逢的一日，我总不放他过去就是了。
若我也贪图辉璧的姿色，先取了做妾，再伙同把范健飞谋害，那我还算得一个人吗？我昨夜即将这话对她说，她也恍然大悟，不再提报仇的话，只要求允许和她做朋友，常穿往来，我自然答应她。送她上了去代代木的高架线电车，我才回家安歇。
今早起来，我问姓方的，如何见了辉壁那么趋避不遑。姓方的笑道：“我在一个同乡的女朋友家遇了她，并没向她请教姓名。
她找着我谈话，亲热的了不得，时时露出轻荡的样子来。我很疑心她是个无聊的女子，背地问我同乡的，同乡的说也是初交，不大清楚她的历史。我当时就翻悔，不该说我这地名给她听，怕她找来纠缠。昨日我回家，见她果然来了，如何不作速趋避？
‘我使说道：“你的朋友来找你的，你倒作速趋避，移祸江东。
我若没有把持的功夫，不被你害了吗？‘姓方的才回答得好笑，他说：“我因知道你的把持功夫比我好，才请你替我挡杀一阵呢。’”
熊义大笑道：“你们这两个男子真可笑，怎么见了女人害怕到这样？”说得萧熙寿也大笑起来。正在轰笑声里，呀的一声，房门开了，也是一个女子跨进房来。
不知来的是谁，下文再表。
却说那女子推门进来，一眼看见有萧熙寿坐在房里，也是连忙缩脚退了出去。熊义早已看出是秦家的二姨太又来了，知道又是秦珍教她来，请自己去与秦次珠和面的。熊义是已与鸠山安子定了婚约的人，如何肯再去敷衍秦次珠？萧熙寿见有女客来了，起身告辞。
熊义忙向他使眼色，教他坐着不走，自己跑到房门口对二姨太说道：“对不住你，我有客来了，正议着要紧的事。你有什么话，就请你在这里说罢，不便请进去坐。”二姨太一听这话，又见熊义神气怠慢，把来时的兴致冷了半截。哼一声，折转身就走。熊义终觉过意不去，追着拉住，赔笑：“好太太，不要生气，我委实有客，议着紧要的事。为的是怕你不高兴和面生男子坐一块，才不敢请你进来坐。你要生气，就误会我的用心了。”二姨太将手一摔道：“拉住我干什么？你有客，我不是客？你有紧要的事，我是没事的？三丫头得罪了你，我又没得罪你！千错万错，来人不错。我真犯不着受你的冷淡样子呢。放我走罢！”熊义此时心里虽爱上了鸠山安子，不怕得罪了二姨太，但由她是这么赌气走了，一则有些于心不安，一则也是不放心，不知她来到底为什么。两步抢到门口拦住，作一个揖说道：“你真和我生气吗？你想骂，骂我几句；你想打，打我几下。只不要生气。我又不是个呆子，你待我好，如何不知道，敢冷淡你么？我岂是这样一个不通情理的人？”
二姨太见熊义拦住赔不是，忍不住嗤的一笑，伸手在熊义脸上轻轻的揪了一把道：“你生成这般油嘴，临时可以说得出几方面的话。你留你一点不是，向三丫头去赔罢！她才是你要紧的人呢。”熊义道：“老糊涂了的秦胡子，是这么说罢了，你如何也是这么说起来。老实说给你听罢，你若又是为三丫头来找我，就不必开口。我干完了我的紧要事，自然会到你家来。
找我是不去的。“二姨太笑道：”你这话才说得稀奇，不是为三丫头的事，难道为我的事不成？你既存心不去，我本也不必开口了，让我走罢！“说着，把熊义推开要走。熊义仍拦住说道：”我去虽不去，但你既来了，何妨把话说出来。我这么和你赔不是，还要跟我生气吗？“二姨太笑道：”怪我跟你生气？你自己教我不要开口，又没留我坐，我怎么开口，怎么不走呢？“熊义笑道：”你又向我放起刁来了，罢，罢！你说，三丫头毕竟怎样了？“
二姨太拍手笑道：“何如呢，到底不放心么！在我跟前假撇清。哈哈，索性再多装一会，就不会露出马脚了。你不想想，我既来了，岂有不将话说明就走的。就这么关心，迟一刻也等不及？好，说给你听罢，不要害你再着急了。三丫头自你前日走后，她找不着对手，寻了胡子闹个不休，把胡子气得昨日整天的起不得床，气满气痛，和要去世的人差不多了。大少爷不该三丫头气病了胡子，拿起老大哥的架子去教训她，倒把大少爷的衣也撕破了，脸也抓坏了，几乎闹得天都要塌下来了。胡子在床上听得，反把大少爷叫到跟前，尽肚皮数责了一顿，骂得大少爷一把眼泪，一把鼻涕跑到外面去歇了，此刻还不曾回来。胡子更加气恼，气促的转不过来；昨夜我和大姨太整夜没有合眼，替他捶捶捻捻。他的大烟戒断几年了，此刻一气，忽然发起老瘾来，也学着大少爷的样，一把眼泪，一把鼻涕，还加上几个呵欠。”
熊义笑道：“你还在这里闹玩笑，人家病的要死了。”二姨太鼻子一缩，冷笑道：“死也好，活也好，不干我什么事，我又没把气他受。三丫头是他的性命，他还没做皇帝，三丫头就封了王了。莫说受气是该受的，就为三丫头送了性命，也是该送的。”熊义笑道：“不要再发牢骚罢，他发了老瘾怎么样呢？”二姨太道：“有怎么样，教我来找你去，看你弄得出大烟来么？”熊义“哎呀”了一声道：“日本哪像内地，到处可弄得出大烟？这日本哪有抽大烟的人？我去也没有法子。”二姨太道：“你不抽大烟，这里就弄得出，你也不知道。你没奈何，去多找几个朋友问问。胡子的老瘾发了，没大烟便活不了命，你真望着你丈人活活的瘾死，也不尽尽人事吗？”熊义笑道：“你这人说话也颠三倒四了。你刚才说胡子死活不干你的事，此刻又缠着我去弄大烟。”二姨太笑道：“你怎能比我？
胡子一死，三丫头的嫁妆要减去一大半，你舍得了这一注大妻财吗？“熊义打着哈哈道：”原来如此。尽管把秦家这一点家私；连胡子的养老费都陪做嫁妆，我姓熊的也没放在眼里。是三丫头这般性格，我愿倒赔几万，请他另择高门。你也太小觑我了。“二姨太道：”我是一句笑话，你不要认真。你还是朝胡子看，去替他设设法子罢！“熊义道：”我去替他问几个朋友，弄得出时，立刻送到你家来；弄不出，却莫怪我。“二姨太不好再说什么，只得照着言语，回去复命。熊义转身进房，萧熙寿问道：”什么女子倒吓我一跳？推门进来，缩脚退出去的情形，正和昨日辉璧初见我时一样。我只道又是她来了。“熊义摇头道：”这是我同乡姓秦的二姨太。可笑，在日本也想抽鸦片烟。你看这里哪有这东西！“萧熙寿道：”鸦片烟这里怎么没有？只问你要多少。“熊义吃惊道：”这里也有鸦片烟吗？你情形又不熟，怎么知道的呢？“萧熙寿笑道：”情形一辈子不会熟的吗？在日本要找这东西，越是情形熟的人，越找不着。你道是个什么道理？“熊义道：”那无非是怕情形熟的人知道了，去警察署报告，除此还有什么道理？“萧熙寿道：”不然。你们懂得日本话，情形熟悉的人，决不会到那里去。
只我们不懂日本话的，去那里便当些。神田不是有个中国剃头店吗，你去那里剃过头么？“熊义道：”听说那地方脏死了，谁去那里剃头！“萧熙寿道：”是吗，你们不去那里剃头，自然不会知道有大烟。他那楼上有四盏烟灯，三杆烟枪。大土、云土及各种烟都有。“熊义喜道：”这是秦胡子命不该绝，偏巧遇了你在这里。教我去问，从哪里问得出？一辈子也不会问到你跟前来。你在那楼上吸过么？“
萧熙寿道：“我素不吸那东西的。有个熟人，每天去吸。
我的耳痒得很，两三天一次，去那剃头店挖耳，没一次不遇着他。见他又不是剃头，又不挖耳，脸上的烟容，和铺了一层灰相似。再看那剃头店的老板，也是满面灰尘之气，不由得疑心起来，把那熟人拖到无人之处，诈他一诈，就招了供。我要他带我到楼上去看，他起先不肯，被我纠缠不过，只得带着，做贼一般的，轻脚轻手摸到楼上，一股鸦片烟气味冲鼻透脑，我几乎吐了出来。举眼一看，那烟就和失了火似。迷迷两眼，一些也看不出人影子来。仔细定睛，才见有几点火星，埋在烟雾里面，原来就是几盏烟灯，横陈直躺的，几个半像人半像鬼的东西，两个共拥着一点火星，在那里呼呀呼的喷出烟来。熟人问我吸不吸？我连忙说，饶了我的命罢，还说吸，只闻了这一房子的烟气，不是极力忍住，早已吐出来了。“
熊义笑道：“神田那样冲繁疲难的地方，怎么警察也不过问，一任那些烟鬼吞云吐雾？”萧熙寿道：“我不也是这么问那熟人吗？他说中国人的事，日本警察管不了。我也不知道他这话怎么讲。日本小鬼差不多要跑到中国内地去管中国人了，中国人到他国里，怎的倒说他管不了？”熊义笑道：“怎得谓之管不了？你不知日本小鬼多可恶，他见神田方面中国人住的多，又多不懂日本话，每每闹出乱子来，警察拿了没有办法。
他说那些中国人是化外顽民，只要不防碍公安，懒得理会。如中国人和中国人口角相争，闹到警察署去，他不问两造理由曲直，大家给一顿骂。因此，你那熟人说管不了，就是这么管不了的。“萧熙寿道：”中国人是巴不得小鬼不过问，好随心所欲，无所不为。怪不得上野馆里面，麻雀也有，牌九也有。“
熊义点头道是，又道：“秦家托我的这事，你既有门道，就请你替我辛苦一遭何如？”萧熙寿见熊义托他去买鸦片烟，连忙摆手道：“这差使我不敢奉命，你已知道地方了，你自己去买来就是。坐电车来回，不要二十分钟。”熊义道：“我不是没工夫，也不是图懒，剃头店不认识我，未必肯卖给我。秦家等着要吸，索性不听说有处买，也就罢了。”萧熙寿道：“剃头店我也不认识他，本是贩卖这东西，不过表面上稍为秘密一点，你去我包管你买得着。”
熊义知道萧熙寿的脾气，是个最厌恶下流的人，便不勉强，留他同在家用过午饭，萧熙寿自归大熊方。熊义只得带了些钱，乘电车到中国剃头店来。这剃头店，熊义不曾到过，在神保町一个极小极龌龊的巷子里面。仅有一间房，嵌了几面破损不堪的镜子，照得人连自己都不认识自己，这便是理发的地方。楼上一间六叠席的房，设了三个烟榻。熊义见巷口上悬着“中国最优等理发处”的招牌，估料着在这巷子里面。一边抬头看牌字，一边提脚向巷子里走。才走了两步，脚底下一软，来不及抽脚，已陷了一只下去。不是熊义人高腿长，怕不栽了一个跟斗，拔出脚来一看，连靴子带裤脚都是污泥，原来是一道小阴沟，上面用木板盖着。从前这巷内行走的人少，木板嵌在沟上，丝毫不动，踩脚很是实在。近来加了个中国理发处，更搭上一个大烟馆，来往的人流川不息，渐渐把木踩得离了原位，熊义的身量又重，一脚踏去，木板翻转过来，自然把脚陷了下去。
熊义见沾了一脚污泥，连在地下甩了几脚，沾牢了，哪里甩得掉？急得熊义恨了几声，望着阴沟发了一会愣。只好提起泥脚，向理发处走来。
进门见有三四个人坐在破镜跟前剃头，熊义认识一个是会芳楼料理店的帐房，叫江维明。熊义常去会芳楼吃料理，因此彼此都认识。熊义正愁找不着熟人，怕理发店不承认有大烟卖，见了江维明，心里欢喜，忙点头打招呼。那店伙只道熊义是来剃头的，车转一张垫靠都开了花的螺旋椅，用手巾扑了扑椅上灰尘，等熊义坐，看江维明正立起身和熊义攀谈，便呆呆的站在旁边等候。江维明笑问熊义道：“这般寒冷的天气，先生也来这里理发吗？这地方虽不比日本大理发店清洁，招待却还殷勤，毕竟是本国人，亲切有味。”熊义笑道：“我刚剃头不过两日……”那店伙不待熊义往下说，凑近脸来，低声下气的问道：“先生是要修面么？我老板最是会取耳。”熊义笑了一笑，也不答话，仍向江维明道：“这店里的老板，你认识么？”江维明指着门口说道：“在那里替人挖耳的就是老板。”
熊义回头一看，只见一个五十来岁的人，正开一只眼闭一只眼，聚精会神的挖耳。头上光滑滑的，一根毛也没有。穿着一件青灰布棉袍，和脸上一般油烟颜色，一望就知道是个烟鬼。
在熊义的势利眼中，见了这种人，也就不愿去找他交涉。便将要买大烟的话向江维明说了，托他去问。江维明听了笑道：“这不是容易的事么，先生是要挑膏，还是要买土呢？”熊义道：“自然是挑膏，买了土，没器具来熬，也是白买了。”江维明即喊了两声老板。
那光头停了手，两眼都开了，转脸望着江维明，江维明举手招了一招，老板一手擎着个竹筒，一手拈着枝铁夹，跑了过来，笑嘻嘻问什么事。江维明道：“照顾你一桩生意。这位熊先生要挑烟膏，是一位极好的主顾。”光头打量了熊义一眼，殷勤伺道：“先生用得着多少？在这里吸么？”熊义摇头道：“不在这里吸。我没有买过这东西，是怎么个价目？”光头道：“我这里有三种烟膏，听凭先生选择。在这里吸，烟灰归还我，大土膏三块日钞一钱，红土膏一块八角，云土膏一块六角，先生既要挑膏回去吸，每块钱加二角就是了。江先生介绍的好主顾，不比别人，看先生要哪一种，用得着多少。”江维明道：“他吸过了，把灰退给你，两角钱可以不加么？”熊义抢着说道：“谁还有工夫来退灰，要加两角就是两角罢。”江维明道：“吸过了的灰，先生横竖拿着没用，一两大土膏，白丢了六块钱呢。”熊义笑道：“六块钱有限的事，就给我一两大土膏罢。”把那光头喜得浑身没了气力，问熊义带盒子来没有。熊义道：“我哪有鸦片烟盒，随便你拿什么盛了就是。”光头正待跑上楼去，那个坐着等取耳的人，等的不耐烦了，就放在门口的小台子上一巴掌拍得震天价响，骂道：“你这秃驴！这般欺人吗，我难道不给钱的？丢了我去奉承别人，这还了得！”光头听了，吓得连忙转身向那人赔不是。那人唧唧哝哝，哪里肯依，说光头欺人太甚，耳也不要挖了，钱也不肯给，拿起帽子就走。光头不敢问他要钱，一个店伙不依，拦住那人去路道：“先生剃了头，如何不给钱？”那人见拦住去路，举起手要打店伙，口里骂道：“你们想要钱，就不应是这么轻侮客人。我原是没钱才受轻侮，受了轻侮，仍得出钱，任你凭着谁说，看可有这道理？”店伙尚要辩论，光头将店伙拉了进来，那人便扬长去了。
光头道：“他就拿出钱来，也不过一个小银角。他常来这里剃头的，每次没多给过一文，他还要洗香肥皂，打花露水，按摩挖耳，缺一就要生气了。这回赌气走了，最好下次去照顾别人。”说完，请熊义坐着，自上楼去挑烟。
江维明仍坐下理发，笑对熊义道：“刚才闹走的那人，先生不认识么？”熊义道：“没见过。”江维明道：“我见他闹的次数多了。在我那料理店里，也闹过二遭。有一次我去源顺料理店拨帐，又遇着他在那里闹。那回他却像是喝醉了酒，闹事的理由，也还说得过去。他同着三个朋友，在源顺吃喝，下女送上帐，整整的六元。本不是他的东，他见了却不愿意，说怎么不五块九角，也不六块一角，有这么巧，刚刚凑成六元的总数，这帐开得有些作怪。便教他那做东的朋友不要给钱，一同下楼来，找帐房再算。帐房只得算给他看，果然数目不对。
那帐房的写算，本也太不行了。其实算错了不要紧，人家既来质问，当面认个错，算还给人家，也就没事了。谁知他不认错，倒说我这里生意忙，小处错进错出，都是免不了的。先生高兴给，多给几个，不高兴给，少给几个。没工夫只管算来算去，哪里还成一句话呢？说得四个人都鼓噪起来。惟有刚才那人闹的最凶，定要帐房说出个高兴不高兴的理由来，又说我一文也不高兴给你，又怎样？谁知那帐房又说错了，道是你们红口白牙吃了酒食，只要好意思不给钱便不给，也没什么了不得。这几句话倒说得四个人同时大笑起来，齐声道：“好大口气的帐房，我们一些也没有不好意思。既承你的大方，我们只得少陪了。‘那帐房睁眼望着他们大摇大摆的走了，倒是真不好意思追上去讨取。后来我打听得欢喜闹的这人姓罗，单名一个福字，在此留学多年了。”
熊义见光头手中端着一个三寸多高的明牛角盒子，正来到胆前，便不和江维明答话了，接了烟膏，掏出钞票来，数了三十六元，光头欢天喜地的收了。熊义见盒子没盖，只得托在手中。好在日本普通一般人都不曾见过这东西，看不出是什么。
熊义乘电车，先回到家中，教下女洗去靴子上污泥，自己进房更换衣服。见桌上放着一张小名片，只有寸来长，七分来宽，心想：这不是一个艺妓的名片吗？急忙拿在手中一看，才后悔心里不应乱猜。原来是鸠山安子的名片。跑出房，叫着下女问道：“有女客来过了，你怎么不向我说？”下女愕然道：“没来什么女客呢。”熊义骂道：“混帐东西，没来女客，这名片从哪里来的？”下女望着熊义手中道：“呵，不是女客，是一个下女。也没对我说什么，只问熊先生在家么？我说不在家。她就交了那东西给我，教我放在熊先生桌上，不用说什么，熊先生自然理会的。我便照着她的话放了，还教我向先生说什么哩？”
熊义不做声，揣了名片，端了烟盒，下女已将泥靴洗刷干净，匆忙穿上，向秦家走来。也不进秦次珠的房，直到秦珍房门口。在门上敲了两下，即听得秦珍在房里咳嗽得转不过气来。
二姨太推开门，见是熊义，笑问道：“弄着了没有？这里只差一点儿要断气了。”熊义笑着点点头。进房见秦珍伏在睡椅上，双手抱着个鸭绒枕头，贴在胸口，旋咳旋喘。大姨太不住的替他捶背。熊义将烟盒交给大姨太道：“烟是弄来了，但不知道好不好。”秦珍始抬头来望着，伸出手道：“给我看看，亏你在此地居然弄着了这东西。”大姨太见秦珍的手发颤得厉害，恐怕倾了出来，送到他面前道：“就从我手里看看罢！”秦珍用鼻孔嗅了几嗅，点头道：“还好，带一点儿酸香，好像有大土烟在内。”熊义笑道：“真是老眼不花，我原是当大土烟买来的。”秦珍道：“好是好，只是烟具一件没有，怎生吸得进口？”二姨太笑道：“烟具怕不容易吗？不过要将就一点，不能照内地的样，有那么款式。”秦珍听了，张开口望着二姨太嘻嘻的笑道：“我老二的主意最多，你有什么法子，只要能将就进口，也就罢了，讲什么款式。”二姨太向熊义道：“你得替我帮忙，我一个人办不了。”熊义笑道：“我又没抽过大烟，知道怎生帮忙？”秦珍连忙伸手去推熊义道：“老二教你去帮忙，你去就是，不要再耽搁了，我实在气满的难过。”
熊义只得跟着二姨太出来。到厨房里，二姨太顺手拿了个扫地的帚，对熊义道：“拿切菜刀来，齐这节截下来，锥上一个窟窿，不就是烟枪吗？”熊义笑道：“这竹杆儿向火上一烧都烧着了，怎么吸？”二姨太嗤了声道：“你知道什么！谁教你拿竹杆向火上去烧？又不是吸竹杆，不要罗唣，你是男子，气力大些，快齐这里截下来罢！我还要做烟灯呢。”熊义接了扫帚，用菜刀照着二姨太所指的竹节，几刀砍了下来。看二姨太拿了一个鸡蛋壳，用手慢慢的剥成一个灯罩模样，从橱中取了个酒杯，倾了些油在里面，只见她忽然跺脚道：“此地弄不着灯芯怎么办？”熊义道：“有什么可以代替么？”二姨太偏着头思索了会，笑道：“我有洋纱头绳，大概也还用得。你跟我来。”熊义放下菜刀，拿了竹杆，跟到二姨太卧室内。二姨太先用小剪刀在竹杆离节半寸的地方锥了个小眼，吹去了里面的灰屑，打开梳妆盒，拿了根红洋纱头绳，剪了两寸来长，纳入油杯中，从头上拔了支簪子，剔出些儿来，连竹杆蛋壳，都放在一个小茶盘内，望熊义笑道：“烟具是已经完备了。我有句话要问你，三丫头的事，你打算就是这么罢休不成？”熊义道：“她自己不愿意嫁我这种丈夫，教我有什么办法？”。二姨太道：“女人家气头上的话，谁不是这么说。你们男子的气度应放大些，怎么和女子一般见识。”熊义道：“想不到你也帮她说起话来了。现在不是研究这事的时候，再不去烧烟给胡子吸，胡子要急死了。”说着，伸手去端茶盘。二姨太笑着拦住道：“你毕竟也怕急死了岳丈，少了嫁妆。我干什么要帮她说话？也不是和你研究，因为不相信你们男子真有志气。我看都是躲在绿帽子底下称英雄的，有意思这么问你。你此刻的话，是说得好听，只不要又是虎头蛇尾，我便真佩服你。”
不知熊义如何回答，下文分解。
却说熊义听二姨太说了一番话，才知道是有意试探，也笑答道：“实在怪不得我们男子躲在绿帽子底下称英雄，只能怪你们女子太不给男人留面子了。我们男子不能丢了正事不干，专一监守你们女子。即如你，教胡子有什么办法？”二姨太笑道：“我们当姨太太的人，算得什么？贞节两个字，轮不到我们姨太太身上来。生了儿子还好一点，没有儿子时，死了便和死了一只狗一样。人家既都不把姨太太当人，我们当姨太太的，犯不着讲什么贞节。”熊义笑道：“照你的话说起来，讨姨太太的，简直是花钱买绿头巾了。”二姨太道：“正太太偷人才是戴绿帽子，姨太太偷人是照例的事。”熊义不等说完，一手端了茶盘就走，道：“罢了，我已领教过了。”二姨太几步赶上来，抢了茶盘在手道：“让我端去。你不知道胡子的脾气，你走了，他又要说我不愿意伺候他了。”
二人到秦珍房里，秦珍已移到床上，躺着等候。他们因在内地睡高床惯了，不愿睡席子，虽在日本，也是宽床大被。秦珍躺在床上，见二姨太端着茶盘进来，伸着脖子笑问道：“都办好了吗？”二姨太将茶盘放在床上，笑答道：“办是办好了，还不知道行不行呢？”说着，向大姨太道：“你那编物的针，拣一口又尖又小的拿来，当烟签子用。”大姨太从床底下拿出个针线盘，选了一口三四寸长的，递与秦珍，秦珍一面教熊义就床沿坐下，一面擦上洋火，将灯点着，罩上蛋壳，蘸着烟膏，烧起来。奈戒断已久，又在病中，手拿着签子，只管发颤，急得问熊义道：“你会烧么？请你烧几口给我抽罢！”
熊义笑道：“我从没烧过这东西，且试看看，只怕烧不来。”说时躺下来，接过烟签。正待往火上去烧，只见一个小下女走进来，说道：“小姐教我来请熊先生去。有话说。”熊义只做没听得，秦珍忙问说什么。二姨太略能懂得几句日本话，故意问熊义道：“我家三小姐请姑少爷去有话说，听着了没有？”秦珍听了，连忙伸手接烟签，发出那又苍老、又可怜的声音说道：“次珠请你去，你就去和她谈谈罢。她是个没心眼儿的小孩子，便有什么不对的地方，望你看我的老面子，担待她一点。”熊义也不答话，，也不递烟签给秦珍，向小下女说道：“你去对小姐这么说，熊先生教小姐在房里安心等着，一会儿就来和小姐说话。”小下女应着是去了。熊义仍蘸着烟烧。秦珍问道：“怎么呢，你和下女说些什么，你就去么？”二姨太在旁说道：“姑少爷就去罢，烟等我来烧，我从前的泡子，还烧得很不错呢。”熊义道：“怎这么急，这东西烧起来倒很好耍子，休要催我。”说完，仍不住的烧。熊义虽不吸鸦片烟，在内地时，却常在朋友处见人吸过，因此烧的时候，还勉强烧得上签。连烧了两个，给秦珍抽了。秦珍的气喘，便平复了许多。
熊义正待再烧，忽听得有很急促、很重的脚步声，走到房门口，拍的一声，房门开了，连床边都震得摇动。大家惊得回头向房门口张望，只见秦次珠披散着头发，脸色青红不定，披着一件长绒寝衣，赤着双足，失心疯的模样，冲了进来。大家见了这情形，都不免有些惊慌失措。秦次珠一眼看见熊义躺在床上烧鸦片烟，也不开口，伸手就夺了那茶盘，拿起来往席子上一掼，只掼得油杯、蛋壳，并那明牛角的烟盒，都是圆体的物事，在席子上乱滚。二姨太见烟膏盒掼在席子上打滚，惟恐倾失了烟膏，连忙弯腰拾着，往隔壁房里便跑。秦次珠正在双手揪住熊义，也没看见。熊义被秦次珠揪了衣襟，按在床上，他本来气力微小，便挣不起来，只口中喊道：“你要怎么样？
你说！“秦珍气得发抖道：”三丫头你真疯了，快放手，这还成什么体统！“秦次珠用力在熊义胸脯上揉擦道：”你问我要怎么吗？我要你的命呢！你只当不来我家就完事么？溜跑了，便不再找你么？你转差了念头！“口里骂着，手里只管揉擦。
揉得熊义又痛又恨，也顾不得流血了，手中正拿着一枝烟签，在秦次珠身上戳了几下。秦次珠虽觉得刺的很痛，但是越痛越横了心，一头撞在熊义怀里，口里哭着说道：“你只管戳，不戳死我，不算人养的。”
这一闹，就比上次更凶了。大姨太和小下女拼命想把秦次珠拉开，衣都撕破了，哪里拉得开呢？大姨太恐秦珍又被撞伤，丢了秦次珠，将秦珍扶起，仍移到睡椅上躺着。秦珍的气又喘了上来，喊秦次珠不听，便问老二上哪里去了，怎的也不来拦扯。二姨太在隔壁房里听了，跑了出来。秦次珠因秦珍走开了，空出了地位，一脚跨上床缘。趁这当儿，身子略偏了一点，二姨太见了，乘势往旁边推了一下，按住熊义的那两只手，便不得劲儿。
熊义就这时候，一蹶劣翻了起来。他虽然力小，毕竟是个男子，躺在床上，失了势，不好用力，才被按住不能起来。此时双足着了地，秦次珠虽尚揪住衣襟不放，但已是强弩之末了。
熊义丢了烟签，心想：不毒打她几下，她只道我还是和从前一般爱她，每次闹起来，总是向她敷衍。须给点厉害她看，使她知道我已变了心，才肯先向我提出废婚约的话来。当时主意打定，在秦次珠揪衣襟的手上，拨了两下拨不开，便双手捧着，往嘴边一送，在她手背上咬了一口，不了这一口用力过猛，秦次珠的皮肤本来极嫩，连皮带肉，已咬落一块，有寸多长，鲜血冒出来，如放开了自来水管。熊义也不怕，以为秦次珠必然痛得把手松了，只要她一松手，就好脱身跑开。谁知秦次珠被咬了这一口，更捏得紧了，也不顾痛苦，借着熊义往外扯的力，也翻了起来。
秦珍看见到处都是鲜血，还以为是秦次珠弄破了熊义什么地方，推着大姨太道：“你看三丫头真是疯了，不知道又将姑少爷什么地方弄破了，出这么多血。你还不去帮着老二把三丫头扯到她自己房里去！”大姨太道：“这不是姑少爷的血，是姑少爷把三小姐的手咬破了流出来的血呢。”秦珍大惊失色道：“哎呀！这还了得，这么狠毒吗？我的女儿决不给他了！”登时立起身来，病魔都吓退了三十里，两手也将熊义的衣扭住，望着秦次珠说道：“好女儿，快松手，去裹好了伤处，休息休息，凡事有你老子做主，决不饶了这畜牲！”秦次珠到此时，实在是精疲力竭了，受伤的手，更痛得十分难忍，听了秦珍的话，即松了手。双膝往席子上一跪，向秦珍叩头哭道：“你老人家不能替你女儿出这口气，你女儿死不瞑目。”说毕，身子向后便倒，直挺挺的在席子上，和死了一般。秦珍愈觉伤心，扭住熊义，也和秦次珠一样，用头去撞，口中只喊：“我这条老命不要了，请你这狠毒的东西一并收了去罢！”
熊义想不到弄得这一步，也不免有些慌张起来。心想：这老糊涂六七十岁了，又正在病得去死不远的时候，若在我身上几头撞死了，我如何能脱得了干系？一时不得主意，只将身子往旁边退让，不给秦珍撞着。亏得两个姨太太，一边一个把秦珍抱住。熊义扶着秦珍的头，慢慢拥到床边。见他两眼不住的往上翻，咽喉里痰声响动，大姨太就要哭了出来，二姨太连忙止住。大姨太悲声说道：“眼见得要去世了，大少爷又不回来，三小姐更成了这个模样，我和你两个人担得住吗？”二姨太道：“且将这里躺下来，你快去弄些姜汤来灌救。他老人家常是这样的，大概还不妨事。”大姨太便将枕头垫得高高的，七手八脚的把秦珍躺下。大姨太望着熊义流泪道：“姑少爷可怜我两个不是担当得风波的人，不要只图你个人脱身，提脚就跑。
今日的乱子，完全是为姑少爷闹了。“熊义此时急得心无主宰，听了这的话，没有回答。倒是二姨太向大姨太说道：”你真是多虑，他跑到哪里去？又不是他害死的，一跑倒显得情亏了。
你快去弄姜汤来，救人要紧。“大姨太才拭眼泪，往厨房里去了。
熊义见大姨太去了，真想脱身逃走。二姨太连连摇手，凑近耳根说道：“须得再等一会，看灌救的怎样。救转来了，再走不迟。如灌不转，便用不着走了。有我在这里，你怕什么？”熊义点了点头，仍坐下来，用手在秦珍背上轻轻的捶，想把他喉中壅塞的痰捶下去。二姨太夺住熊义的臂膊摇头，又凑拢来说道：“还怕他痰壅死了吗？”熊义只得收了手，看秦珍的两眼向上翻着，丝毫不动，神光都散了，已露出了死像。二姨太撕了点极薄的纸条儿，两个指头捻着，送到秦珍鼻孔底下，细看了一会，回头望着熊义笑。熊义问怎么？二姨太道：“一丝也不动，只怕不中用了。”
刚说着，大姨太端着一碗姜汤进来，问转来了没有？二姨太叹气答道：“且把姜汤灌下去，看是怎样，此刻是说不定能转来。”大姨太望着秦珍的脸哭道：“啊唷，看这脸色，不是已死过去了吗？”随手把姜汤放下，双手捧着秦珍的头，叫了两声老太爷，就放声哭起来。二姨太在她肩上攀了一下道：“你能哭得转来吗？还不快把姜汤灌下去！”大姨太停了哭说道：“你来看，牙关都紧了，姜汤如何灌得下去？”二姨太就桌上拿了个牙刷道：“牙关紧了，用这蹰子撬开，就灌下去了。”大姨太真个接了牙刷，将秦珍的牙撬开，灌了姜汤下去。随即到秦次珠身边，也照样灌了。不一会，只听得秦珍喉管里的痰声，如车水一般的响起来，两眼也渐渐活动了。
熊义看了情形，料已是无性命之忧了，立起身来想走，又恐怕大姨太不依，二姨太早猜透熊义的心事，开口说道：“依我的意思，老太爷既救转来了，姑少爷宜暂时请退，免得老太爷清醒了，见着又生气。年老的人，像这般的气，能受得了几遭？”大姨太不做声，熊义此时心中实在感激二姨太，真能体贴，便故意踌躇道：“话是不错。不过，我不等他老人家完全清醒，就是这么走了，心里如何过得去？明日见面，他老人家不又要责备我吗？”二姨太道：“这是用不着说客气话，有什么过得去过不去？事后受两句责备，也没要紧。况且不是说不明白的。快走罢，等待清醒了，又有许多麻烦。”说时，向大姨太身上推了下，问道：“你说我这话错不错？”大姨太只得点点头。熊义如遇了赦旨，抱头鼠窜的跑回家中，急忙更换了衣服，重访鸠山安子去了。
这里秦珍父女都是受气过甚，一时痰厥过去了。有热姜汤把痰一冲散，不消半刻，都清醒转来。大姨太早已用绷带将秦次珠的伤处裹好。秦次珠醒来，就在席子上伏身痛哭。秦珍不见了熊义，咬牙切齿的问道：“你们全是死人吗，为何放那畜牲逃了？”二姨太忙凑近床缘答道：“姑少爷并不是逃了。他因你老人家醒来，见了他又要生气，暂时走开一步，明日再来请罪。他灌救了你老人家和三小姐，见已不妨事了才走的。”
秦珍恨道：“还在这里叫什么姑少爷！我金枝玉叶的女儿，若肯给他这般狠心的贼，也不等到今日了。你就去，教他赶紧把婚约退给我罢！”
秦次珠正伏在席子上哭，听秦珍这般说，一蹶劣爬起来坐着道：“没这么容易！他那狼心狗肺的东西，巴不得把婚约退了，这样去说正遂了他的心愿。”秦珍连在枕上点头道：“是，是，我儿的见识不错。那东西实在是太可恶了。我儿的手，此刻痛得怎样了？老大，你扶小姐过来，给我瞧瞧。”大姨太起身来扶秦次珠，秦次珠已立起身来道：“要扶什么，是谁替我裹上这布条儿的？”大姨太道：“我见血流个不止，幸好家中有现成的绷带药棉，就替小姐胡乱裹上了。”秦次珠想解开给秦珍看，才解了两层，里面都被血浸透了，胶结得痛不可忍，又哭起来，口中不住的把熊义咒骂。秦珍便说道：“不要再解了。我儿且回房养息，我慢慢想法子处置那畜牲。”
秦次珠生气道：“什么法子，要慢慢的想？他既这么毒心，我也说不得要下毒手。我不过拼着偿命，自己去他家里一刀子砍死他。他难道有三头六臂不成，怕砍他不死？”秦珍素知道自己女儿的性子不好，愤恨起来，什么事都敢做。听了这话，吓得一叠连声说：“使不得，他是个男子汉，气力到底比你大些，做他不到时，自己反得受苦。”秦次珠不等秦珍说下去，即抢着说道：“顾不了这么些。他力大，能把我砍死更好了。
你管着女儿这条命，天天给气你受，倒不如送把人家砍死了，你还可望多活几年。“说毕，哭着往外走，秦珍忙喊：”我儿转来，我有话和你商量！“秦次珠也不答白，径走回她自己房里去了。秦珍恐怕她真拿刀子去砍熊义，向两个姨太太说道：”你二人快去守着三丫头。她的性情，你二人是知道的。在此地若真弄出杀人的事来，还了得吗？你二人说不得辛苦辛苦，每人带个下女，日夜轮流看守她。只须几日，她的手一好，气就渐渐的平了。也不用拿话去劝她。她的脾气，是越劝越厉害的。老二你先去罢，她若不听你拦阻，你就教下女快来告诉我，你却一步也不能离开她。“
二姨太心里虽不愿意秦次珠，但也怕她乘熊义不防备，一刀砍着了，不是当耍的。因此，立刻起身赶到秦次珠房里，见秦次珠坐在梳妆台旁边，小下女立在她背后，正拿着梳子要替秦次珠梳头。二姨太走近身，接了小下女的梳子说道：“我来替小姐梳理，你这小东西，知道梳什么头呢？”秦次珠将头避过一边说道：“不敢劳驾。我又不图好看，教她胡乱扎起来就行。老太爷跟前没人，去伺候老太爷，倒是你的职务，我这里用不着。”二姨太听了，虽然生气，但是不敢发作，只得极力忍受，勉强笑答道：“我是老太爷特意教来伺候小姐的，老太爷跟前有大姨太。”秦次珠也不答话，将身子扭过一边，向小下女说道：“你到这边来替我扎罢！”
二姨太只好将梳子交还小下女，退到门口坐了，望着秦次珠连催下女快扎，一会儿缠扎好了，起身打开衣橱，拿衣服把寝衣换了，提起来看了看上面的血迹。下女问要送洗濯屋去洗么？秦次珠摇了摇头道：“这是永远的凭据，永远的纪念，如何能洗！”旋说旋折叠起来，用包袱包子，纳入衣橱里，回身从壁上取下暖帽，往头上一戴，提了那个银丝小提包，待往外走。二姨太早已立在门口，拦住问道：“小姐要上哪里去？”
秦次珠冷笑了声道：“稀奇得很！我上哪里去，要你来问？你若怕我砍死了姓熊的，你去放他偷走就是。有你在这里，还怕什么呢？”二姨太不觉吃了一惊，脸上却不敢露出形式，故作不理会的说道：“老太爷因恐小姐不肯将息，又跑出去吹风，特教我来坐在这里，拦阻小姐。如小姐定要出外，我就只好去报告老太爷了。”秦次珠气得朝二姨太脸上连呸了几呸道：“报告老太爷把我怎样，老太爷能禁止我行动自由吗？你们不要做梦！今日谁拦阻我出外，我和谁拼命！”二姨太见风色不对，不敢再说，叫着小下女说道：“你快去对老太爷说，小姐定要出外，拦阻不住。”小下女听了，就往里跑。秦次珠跺脚叫转来，见下女不听，便懒得再喊了，举步向外就走。
二姨太怕她真个拼命，不肯伸手去拦，只跟在后面说道：“小姐何必作践自己的身体？外面这么寒冷，刚受了气，又着了伤，再加上些寒，准得病倒下来。”秦次珠径往门外走，口里说道：“我病倒了，正是你开心的时候，怕什么？”二姨太不好回答，猛听得后面脚步声响，掉转头一看，大姨太追了出来，秦次珠已至大门口，也同时听得脚声，回头见是大姨太，停步问道：“追出来有什么事？今日想我不出外，无论谁来，是不行的。”大姨太已赶到跟前，扯了秦次珠的衣袖道：“老太爷已答应极力替小姐出气，自有妥当的办法。便是老太爷的办法不能如小姐的意，小姐尽可自己做主，要老太爷怎么办才好，老太爷也不能说不依小姐的。熊家里又不会飞到哪里去，小姐不看此时已是上灯时分了。”
才说到这里，秦珍已从里面“珠儿，珠儿”的喊了出来。
大姨太趁着秦珍在里面喊，拉着秦次珠的衣袖，往里面就走。
急得秦次珠双足在地下只顿，说道：“你们这不是要把我活活的坑死吗？我犯了什么罪，禁止我的行动。你们若是怕我到熊家去，不妨跟我同走。要把我关在家里，行动就来干涉，我受了外人的气，还要受自己家里的气，真没得倒霉了。”秦珍此时已扶着下女，拐一拐的挨到大门口，两，眼流着眼泪说道：“我的好孩子，要听我的话，凡事有我做主，留得我一口气在，总不能望着我的孩子白白的给人家欺负。等你哥哥回了，教他去告警察署。现放着你手上这么重的伤痕。警察署准得把那畜牲痛痛快快的办一下子。来，来，这门口风大的很，跟我回房里去。可惜我手颤，不能写字，不然，就把呈报的书写好，只等你哥哥回来，马上就去。”说时，也用手去拉秦次珠。
秦次珠本打算上街去买匕首，真想把熊义刺死。这时被拉不过，又见天色已晚，只得跟着转到秦珍房里。秦珍说道：“这事不能依你一时的气忿。那畜牲是个男子，你莫说做他不到，便乘他不防备，一下子将他做死了，你独不想想，自己脱得了干系么？为那畜牲偿命，固不值当，就受几年监禁，也犯不着呢。要是你还没下手，他已发觉了，那时拿着你行凶的证据，使你有口难分，那才更是自讨苦吃呢。”秦次珠道：“我情愿吃苦，不能白送给人这么咬一口。等哥哥回来，去报警察署，这是做梦的话，只求他不帮着人来欺负我，便是万幸了。并且他一句日本话不懂，那没天良的贼，倒会说几句。日本鬼听了一面之词，如何还肯办那没天良的贼？”秦珍听了一想，也是不错。但警察署虽然办不了熊义，终不能任凭自己女儿去干杀人的勾当。当时只好搬出许多安慰秦次珠的话，暂时把她那杀人的念头打落下去。
到夜间，秦东阳回来，秦珍将闹架的情形说给他听了，教他明日一早，就去警察署呈报。秦东阳道：“这种事情，教日本警察署怎生判断？没得又给日本鬼笑话。”秦珍生气道：“你妹子给人家咬了，你就不心痛？难道就这么给人家白咬了吗？怪不得你妹子说你是个不中用的东西。”秦东阳道：“妹子又不是给外人咬了，是她自己丈夫咬了。夫妻吵嘴闹架，便在西洋、日本都是极寻常的事。警察署如何能判断？并且也从没听说有闹到警察署去的。”秦珍越发大怒，拍着桌子骂道：“你这糊涂蛋！谁是你妹子的丈夫，你此刻还承认那狠心的是你妹婿吗？你老子是绝对的不将你妹子给他了。当着我都有这么狠毒，还了得！我两只眼睛一闭，怕不把我的女儿活吃了？”秦东阳道：“闹架以后不承认是女婿，这权操自你老人家。
但闹架以前，你老人家并没不承认姓熊的是女婿；当闹架的时候，自然还是夫妻的资格。“秦珍哪等得儿子说完，气得下死劲连呸几口道：”你这孽畜，敢忤逆你老子！给我快滚出去！“秦东阳不敢再辩，只得退了出去。
秦珍余怒未息，教大姨太拿纸笔来，在电灯下写了会呈报的书，手震颤得不成笔画，连自己都看不出写了些什么。估料着日本鬼少有懂汉文的，登时又把写的撕了。勉强写了封责备熊义并退还婚约的信，次日教二姨太送去。‘熊义在鸠山安子家，又会合了一夜。新欢始洽，愉快自不待言，但心中总不免有些惦记秦家父女的死活。和鸠山安子用了早点，即托故跑回家中。料知秦家必有什么动作，坐在家中等候。不多一会，果见二姨太走了进来。忙起身迎着问道：“事情怎么了？有什么举动吗？”二姨太拿着那信，向熊义怀中一掷笑道：“你的老婆靠不住了，你自己去看罢！”熊义从地下拾走来，拆开看了半晌。
不知看得懂看不懂，且待下章再说。
却说熊义年纪小的时候，本来没大认真读过书，看他的仪表，却是一点看不出没读书的粗俗样子来。秦珍的文学，少年时很负些名望，于今在病中，虽手颤写得字迹模糊，语句却老辣得很。熊义半猜半估的把字认真了，又得思量语句，因此看了半晌，才略懂了大意。照着二姨太所说老婆靠不住的话想去，断定信中说的是要退婚约的意思。
他是个聪明人，不肯露出看信不清的样子来，给二姨太笑话，将信折叠起，纳入衣袋中，向二姨太笑道：“信中的意思，我全明白了。你来的时候，胡子怎生对你说的？我昨日走后，他们有些什么举动，什么言语？请你详细告诉我。”二姨太便将昨日一切情形，说了一遍道：“我来的时候，胡子并没说旁的话，仍是昨日教我来说的那一般的话。若不是三丫头有那么多做作，我昨日就来送这消息给你了。你不知我昨日心里真是急也急得够分儿了，气也气得够分儿了。我惟恐你在家中没有防备，一条命真送在那丫头手里，又不能抽身来这里送个信给你，不是把我急得够分儿了吗？我既不能送信给你，就只好绊住她，使她脱不了身。谁知你我在胡子房里小声说的话，好像都被她装死听了去。我一到她房里，她就阴一句阳一句骂起我来。我拿梳子去替她梳头，她简直给个大钉子我碰，气得我实在想发作她几句。奈一时又怀着鬼胎，总怕有什么把柄落在她手里，只得厚着脸，仍拿好话去劝解她。你看不是气得也够分儿了吗？”
熊义忙朝着二姨太一揖到地道：“我实在感激你这么关切我。你刚才动身到这里来，三丫头知道么？”二姨太忙起身避开熊义的揖，笑答道：“我也不希罕你感激，只要你知道也就罢了。三丫头照例要睡到十一点才起床，此刻哪得就起来。胡子昨夜就交代了我送这信给你，今早起来说，趁三丫头没起来，教我快把这信送给你，看你有什么话说。胡子的意思我说给你听罢。胡子知道三丫头的脾气，既被你是那么咬了她一口，必然要闹得个天翻地覆，非得你去向她赔小心，由她数责一顿，她终不肯罢休。胡子心痛三丫头，想迎合她的意思，以为你心里还是很爱三丫头，决不肯退婚约，有意写这信，想逼着你向三丫头求和。所以教我送来，好着你看了信怎生个说法。如果你露出后悔的样子来，我必知道劝你去三丫头跟前认个罪，带三丫头去医院里把手诊好，你们昨日这场大闹，就算完事了。”熊义听了，笑着点头问道：“胡子是这么做来，依你的意思，我应该如何做去才好呢？”二姨太笑道：“我知道你应该如何做去才好？你问你自己的心，想如何做去，便如何做去。”熊义望着二姨太的脸笑道：“我问你，不就是问我自己的心吗？
我早把你当心肝儿般看待了。“二姨太啐了一口，掉过脸去说道：”我久已知道你是个惯会拿这些肉麻的话哄得女人开心的，我听得多呢。“熊义笑道：”怎知道是哄你开心？对别的女人，何以又不会是这么去哄？“二姨太道：”谁曾见你哄没哄？“熊义道：”我若肯是这么哄三丫头，三丫头也不寻我吵了。胡子都恭维你主意最多，请你指引我罢，这信应该如何对付？“
二姨太指着熊义笑道：“你问这话，就可见你一向都是假心。我的意思，除了你亲自去向三丫头赔个不是，没有第二个对付的办法。难道真个就是这般退回婚约？外面人说起来，你姓熊的就不免要担点错儿。好好的夫妻，你如不存心退她，不应咬她的手，还忍心退回婚约，要是存心退她，更不应把她的手咬伤到那样厉害。你这么狠的心，谁也惹不起你了。你说我这话是不是？”熊义不住的点头笑道：“很是，很是。但于今你还向我说这些话，实在耽搁了要商量的事。我问你应如何对付，是看就在今日将婚约由你带去，还是定要我亲自退去？你误会了，以为我退与不退尚在犹疑，反惹得你说出这些客气话来。”
姨大道：“胡子没将婚约给我带来，我如何能替你将婚约带去了”熊水道：“那却没什么要紧。胡子既有信来，说要退婚约，我当然趁便将婚约给你带去。有胡子亲笔书信在你手里，还怕他抵赖不成？我将婚约包好，你对胡子说，只说是我托你带去的回信，胡子也不能怪你。”二姨太摇头道：“不妥，我犯不着做这呆子。胡子只教我送信，信送到了就完了责任。你亲自退去也好，不然便从邮局寄去，也不干我的事了。”熊义喜笑道：“从邮局寄还给他，倒省了许多麻烦手续。只是胡子若不将我写在他那里的婚约寄给我，不仍是一桩未了的手续吗？”二姨太笑道：“胡子就怕你将来又向他要女儿，所以悔婚，定要退还他写给你的婚约。你难道也怕他将来逼迫你做他的女婿吗？并且他亲笔书信，也抵得了你的一纸婚约。你在外面干了多年的差事，怎的见识倒和我们女人差不多？”熊义笑道：“我能及得你这样女人的见识，倒是幸事了。”
二姨太立起身来道：“我不坐了。你说怎么办好，就怎么办。只是遇着三丫头的时候，要当心一点，莫着了她的道儿。”熊义应着知道，送到门口问道：“你归家将怎生回复胡子？”二姨太道：“我只说他接着信，看了大半晌，才将信看清。
问了问昨日的情形，我还不曾述完，不凑巧，来了几个男客，把话头打断了，并没看出什么意思来。“熊义笑着在二姨太肩上拍了下道：”你心思真灵巧，这话回得一点不负责任。若说一接信就有客来了，则你在这里耽搁了这么久的时间，又说不过去。这般去回复胡子，丝毫不露痕迹。“二姨太道：”你不知道三丫头是个刁钻古怪鬼灵精，胡子又偏要给这些差使我跑。三丫头久已气不忿，若再给她找着了我的差头，你说她肯轻轻放我过去么？“说完，别了熊义，自归家复命。
且说熊义回房，拿出那信来，反复看了几遍，想写封回信，并婚约由邮局寄回秦珍。写了一会，总觉不妥，索性不写一字，只将婚约用信套封缄停当，写了地名，又恐怕将来秦珍抵赖，说没有收到，亲到邮局保险。次日得了回条，和那信做一块儿藏好。从此熊义便每日在鸠山安子家盘桓尽兴。教鸠山安子把美术学校的课也辞了，终日伴着他，白日里拣赏心悦目的地方游荡游荡，夜间总在鸠山安子家，鸳鸯交颈的睡着。轻易不归家一次，便归家也是来急去忙的，生怕遇着秦家请托出来讲和的人，难费唇舌，又怕秦次珠真来下行刺的毒手。
再说秦珍那日见二姨太回来，说熊义接了信没什么表示，第二日又接了退回的婚约，心中懊恨得什么似的。只得把秦东阳叫到跟前，责备他当日不该跟着赞成和熊义结亲，说：“我是年老了，精神有些旁冀，又和熊义这人交谈的日子少，认不定他为人的好坏。你和他终日在一块，不应这么不关心，把自己同胞的妹子，胡乱赞成许给一个这样的毒心人。于今还没过门，就把婚书退了来，看你有什么法子挽回，才能对得起你妹子。”
秦东阳想辩说当日并不曾胡乱赞同的话，知道自家父亲是这般性格，最喜委过于人的，一辩说，更要迁怒起来了。他还不曾知道秦珍写信给熊义的事，忽然听说婚事退了来的话，也很诧异熊义的举动。当下问道：“他怎的只和妹妹吵闹了一下子，便把婚事退回，他着人送来的么？”秦珍促着眉头道：“着人送来的倒好了，可教送的人原封带转去，他从邮局保险送来的，连一句话都问不着。”秦东阳道，“他写了什么信，夹在里面没有？”秦珍道：“一个字也没有。”秦东阳道：“他这举动真奇怪，他自己咬伤了人家，人家还没向他说话，他倒劈头就把婚书退回，世间哪有这般不讲情理的人！这何须想什么法子挽回，我尽可当面去质问他。好便好，他若讲不顺理的话，简直去法院里起诉，看他有什么理由？并且就要退婚，也得经过几层应行的手续，哪有如此简单，连一句信都不说，糊里糊涂，就从邮局将婚书退来的。若遇了个神经略为迟钝的人，还不知道他是寄来干什么的呢。”秦珍见儿子这般说，才知道自己写信给熊义的事，儿子尚不得知。心想：说出来，又懊恨自己的举动太鲁莽，儿子听了，必不舒服。待不说罢，自己实想不出办法来。女儿一时之气，莫说退婚，巴不得一刀将熊义攮死；但将来手已好了，气也平了，免不得也要抱怨她老子。
一时拿着这事左右为难，心里一急，头便昏沉沉的，再坐不住，移到床上睡了。他们这种装腔作势的人家，天伦之乐是一点没有的。秦珍睡倒的时候，两个姨太太照例坐在床边，捶背的捶背，捻腿的捻腿。秦东阳偌大一个儿子，秦珍如何肯教他在跟前碍眼？因此，秦珍每逢睡觉，秦东阳是要作速趋避的。不然，就触怒了秦珍，必骂得狗血淋头。当下秦东阳见父亲已睡，料是没话吩咐，即退了出来。
秦珍睡在床上，头脑虽昏沉沉的，却是睡不着。想来想去，越是想不出办法来，越急得心烦虑乱。这番的着急，比前番的受气更觉厉害。前番已是气得个九死一生，还不曾平服。加上此番的又急又恼，这夜一连晕过去了几回。秦次珠因有人轮流监守着她，不能自由出外，她便装病，睡在床上不起来。虽听说自己父亲一夜昏死过几次，她也懒得起来瞧睬。秦东阳却守在秦珍床前垂泪。只是夜深了，在大冢村僻地方，找不着医生，等到天明，找了个医生来，灌了些药水，才略清醒一点。举眼看房中，见儿子及两个姨太都在跟前，只不见女儿，伸着脖子，四处探望。大姨太忙凑近秦珍耳根前，问看什么。秦珍叹了口气，力竭声嘶的说道：“你们又不去看着珠儿，全守在这里于什么？”大姨太说道：“小姐现睡在她床上，我已教下女轮流在那里守着，小姐一起床，赶快送信给我。”
秦珍在枕上略略点头，又望着秦东阳，想说什么似的。秦东阳忙把脸就过去。秦珍道：“我要动身回上海去，此间不能再住下去了。你作速打点罢！”秦东阳听了，只道是病中神经昏乱，信口说的，即答道：“好。你老人家安心将养，打点一切，儿子自理会的。”秦珍道：“你莫以为我是一句随便的话，只在这几日内，我真要回上海去。”秦东阳见说话的神气清爽，知道不是无意，便说道：“要回上海，也得俟你老人家病体全好了，方能动身，儿子准备着便了。”秦珍生气道：“等我病体全好，等到何时？你这畜牲，定要把我几根老骨头送在外国吗？就在今明两日，决要动身。在这里多住一日，早死一日。”秦东阳口里只得应是，眼望着大姨太，想大姨太劝解。大姨太才要开口，秦珍已掉转脸，朝着里面说道：“我的病已没要紧，不必你们都围在跟前，去监守三丫头是件大事。若在这两日内，弄出什么事来，我要你们的命。”说着，又长叹了一声，自言自语的说道：“我前生不知造了什么孽，今生的磨折，到老还受不尽。”
秦东阳走过一边，问大姨太道：“怎的一夜工夫，忽然动了回上海的念头子像这样的病势，在海船上如何受得了风浪，我又不敢多说，这事怎么办好呢？”大姨太道：“我推测他老人家的心事，一则怕三小姐受了这般委屈，不顾厉害的去图报复，闹出乱子来不了。二则熊家把婚书退了来，三小姐若知道，说不定倒翻转来，抱怨他老人家不顾女儿终身，不从中和解，反先写信去责人退约。”秦东阳问道：“怎么先写信去责人退约？”大姨太道：“原来少爷还不知道？”遂将前晚写信，昨日教二姨太送去的话说了一遍，道：“他老人家因这两件事没法处置，昨日请少爷来商量，自己先写信去的话又没说出口，少爷说的办法，他老人家知道办不到，因此着急了一夜。仍急不出个办法来，就只好作速回上海。在内地替三小姐择婿，比这里容易些。”秦东阳道：“怪道熊家一句信不写，把婚书从邮局寄来。这事本也没法子办理，但是此刻回上海，那些探狗又有生活了。在日本还住不安静，到上海那种万恶的地方，更不知有多少笑话闹出来。大姨若能劝父亲，把这念头打消，等来年正二月再为计较，岂不甚好？”大姨太摇头道：“劝是不中用的，除了设法挽回熊家的婚事，就只三小姐把自己的火性压下，到床前劝解一番，自然无事相安了。”秦东阳也把头摇了几摇，唉声说道：“这两事办得到，还说什么！”低头思索了会，忽然点点头道：“也好。在此终不免要闹笑话，还怕闹来闹去，又闹得那鲍家的杂种出来了，没得把我的肚皮气破。”秦东阳即时出外，打听往上海的船。也不到朋友处告别，恐怕传播了风声，到上海抵岸的时候，被探狗算计。回家时想顺便看看熊义。他二人本来交好，并未发生意见。进门问了熊义不在家，只得归来拾夺行李。
秦珍教两个姨太搀着，到秦次珠房里。秦次珠正拥被斜靠着床格，伸手去床边小几上一个点心盘内拈点心吃。见大家进来，忙将手缩入被中，垂眉合眼，一声不响。秦珍直到床缘坐下，看了女儿那种憔悴可怜的样子，不由得先吁气一声，才用手把覆在秦次珠脸额上的散发，朝上抹起来，轻轻喊了两声。
秦次珠拿半开半闭的眼，望了一望，仍旧合上，有声没气的说道：“昨夜一连几次，报丧似的报说老太爷昏过去了，怎的今日却能行走了？幸亏好的快，若有个长和短，我被监守在这里，不能自由行动，连送终都没有我做女儿的分呢。”说罢，又流下泪来。秦珍耳聋，秦次珠说的声音又不大，没听明说些什么。
但见两眼下泪，总认着是受了委屈，没头没脑的安慰了一会，说带她即日回上海去，免得在此地受气。秦次珠听了，原有些不愿意，后来一睁眼，见二姨太立在秦珍背后，脸上很透出忧愁的形色，立时心里觉得痛快，便说：“回上海去很好。开锁放猢狲，大家没得弄，我倒甘心。在这里，我是忍不住要闹的。”秦珍只要女儿愿意回上海，即没话说了，大家忙着料理。粗重木器，教旧货店收买了去。仅两日工夫，一家人连行李，都上了往上海的船。从此辞却日本，有笑话到内地闹去了。
熊义此时沉迷在鸠山安子家，没得着些儿信息。直待过了十多日，秦东阳从上海寄了全家平安抵沪的信来，才吃了一惊。
登时教下女去秦家探看，回说数日前已换了个日本绅士人家住了，门前悬了一方书写姓名的磁牌子。熊义出了会神，心中却喜他们全家走了，免得妨碍自己娶鸠山安子的事。自庆若不是下毒口将秦次珠的手背咬伤，要由自己开口求秦珍废约，如何好启齿？秦珍那般钟爱女儿的，又如何肯答应？万想不到有这么容易了事的，心中越想越得意。立时到鸠山安子家计议，订了阳历正月一日，在日比谷松本楼结婚。他们订立口头婚约的时候，在日比谷公园，因此结婚也择了日比谷。
光阴迅速，转瞬就到婚期。熊义在东京不大和人交际，亲友来贺的很少。倒是鸠山安子在教育界颇有点名头，和她同事的，并和她有交情的，听说她重醮了个中国很富贵的游历官，都要来见识见识。男女来宾中，当教员的有百多人，当学生的有七八十人，把个松本楼料理店挤得满满的，熊义满心快畅，偕着鸠山安子一一应酬。
那些当教员的，见熊义的容貌举动，很有些中国官僚的态度，以为中国的官，都是由举人、进士出身的，举人、进士总会写字。日本人有种习惯性，不论上中下何等人物，凡见了中国会写字的人，或游历的官员，总得拿出纸来，要求挥毫，好裱起来，挂在屋子里夸耀乡里。这日来的学生，年龄都小，不知道这些举动。那一百多教员们，有早预备了纸的，都拿，出来交给鸠山安子。有不曾预备的，就一个个溜到街上买了来，也送到鸠山安子手里。鸠山安子不曾见熊义提过笔，以为中国人写汉字是没有不会的。这都是来宾一番推崇的意思，自己嫁了个人人尊敬的丈夫，心里也说不中的快活。一个一个的都接收下来，堆满一大桌。熊义在旁见了，初还以为是他们送的什么礼物。后来知道是请新贵人挥毫的，心里这时的慌张，就比咬伤秦次珠的手，气得秦珍发昏的时候还要痛苦几倍。十二分怪鸠山安子，不该胡乱接收下来，只是说不出口。见来宾中已把墨磨好，大家忙着擦台子铺纸，心里更急得如火烧。一会儿，鸠山安子走来笑说道：“他们把纸笔都准备好了，你去写些字给他们，做个纪念罢！”熊义实在想不出推托不写的话来，只得一边起身，一边打主意不写，一步一步挨到写字台跟前。两边看的人排着和两堵墙相似，都寂静无声的看着熊义。熊义拿纸看了一看，不便说纸不好写，一手将笔提起来，见是枝日本笔，心里有了把握。蘸了一笔墨，在纸上随意画了一笔，忙停了手，装出诧异的样子，拿着笔就光处细看，忽然笑道：“怪道不能写，原来这笔是日本制造的，只能写日本字。拿来写汉字，一笔都不行。可惜我的笔不曾带来。”回头望着鸠山安子笑道：“这笔不能写，怎么办呢？”鸠山安子哪里知道是推托的话，便说道：“家中有笔，着人去取了来再写。电车快，没要紧。诸君一番盛意，我两人怎好辜负？”熊义摇头道：“纵快也来不及。你难道不知道，从这里去大冢有多远？看这桌上有多少纸？并且着人去取，也不知我的笔放在什么所在，须得我自己去才行。我看诸君的盛意，自是不好辜负，不如将这些纸都带回家去，我从容写好，再分送至诸君府上。今日匆匆忙忙的，就有好笔，太写多了，精神来不及，也怕写得不好。”
来宾见是这般说，都扫去了兴致。日本人挥毫，没有不是当面的，因此各人的纸上，都不曾记上各人的名字，于今要做一捆带回家去写，各人都怕弄错了纸，并且没有名字，不能写上款，将来悬挂起来，也不能夸耀于人。各人都争把自己的纸寻出来，也有用纸条儿写了名字，夹在纸里面的；也有赌气将纸收回去，不要写了的。把个鸠山安子急得向这个道歉，向那个说对不住。
熊义倒安心和放下了重担一般。来宾散后，熊义和鸠山安子同乘着马车，归大冢家中。拿出那些留下有名字的纸来，找着邹东瀛代写。邹东瀛本是负了些名誉的书家，因同居的情谊，不能不替他代劳。写好了，鸠山安子按着各人的名字，分送给各人，都欢喜不尽。只有当日赌气将纸收回去的，见了这么好的字，没一个不后悔。这是题外的事，不去叙它。
熊义自娶了鸠山安子来家，每日温存厮守。日本女子的性格，但是受过些儿教育的，无不温柔和顺，惟一的尊敬丈夫。
熊义曾被秦次珠陵轹欺侮过的，忽然改受鸠山安子这般恭顺，更觉得有天堂地狱的分别。流光如电，弹指过了蜜月。这日二月初十，邹东瀛在朱湘藩家吃了那没成亲的喜酒回来，春宵苦短，熊义早已拥着鸠山安子深入睡乡了。邹东瀛也就安歇。次日起来，邹东瀛和熊义对于朱湘藩的滑稽婚事，自有一番嘲笑的研究，不必细述。熊义的正传，至此已经完结了。后来带着鸠山安子归国，因僻处四川，不知曾否发生变故。但是纵有变故发生，也与本书无涉了。还有许多别样情事，下章另行开头写来。
于今且接叙前几回截然中止的陆凤娇，见软语要求林巨章，口气还是一些儿不放松，即容留一夜，都须到前边伏焱住过的房中歇宿，只得翻转来放出无赖口吻。章四爷走后，要林巨章仍把她卖掉，得回身价钱，不然则须由她从容觅得可以替她赎身的人再嫁，免得林巨章拿花钱买了她来的话做口实。林巨章也不理会她那一派强词夺理的话，亲自动手，拣了两皮箱衣服，打开首饰匣，见珍珠手钏、赤金手钏及钻环钻戒都不在里面，便向陆凤娇问道：“那些贵重首饰，怎么一件也不见了？”陆凤娇见问，错愕了半晌，忽然又哭了出来。林巨章冷笑道：“竟倒贴了这么些吗？你知道那几样东西，共花了多少钱呢？
我真想不到，自以为有根底的人，会自贱至此。好，也罢，我本念你也算是和我夫妻一场，弄到如此结果，未必心里甘愿，从此出去，或再嫁人，或再做皮肉生涯，总得有的半年过渡生活，打算给你两皮箱衣服，几件值钱的首饰。以我现在的经济能力，再多给你几百块钱，也不算什么。谁知你早料有今日，先事已将贵重的首饰搬运一空。你既早有预备，就无须我再为你着虑过渡的生活了。你就是这么走罢！你身上穿的衣服给你，再给你一套铺盖，此外一寸布、一文钱，都不许拿去。“说着，仍将衣箱锁起来。
陆凤娇停了哭说道：“贵重首饰，我实在一件不曾拿向哪里去。你自己不容我，有意藏匿起来，想加重我的罪名也罢了。”林巨章骂道：“放屁！还怕你的罪名轻了，去你不掉，要干这些勾当？”陆凤娇也知道不是林巨章藏了，但一听不见了贵重首饰，料定是周克珂早防到有败露的这一日，有便即偷一两件去藏起来。近来因没出外，用不着这些首饰，便没将首饰匣开看，所以不曾发觉。陆凤娇心里虽料定是周克珂偷了，口里却如何敢说，只好一口把林巨章咬了。
林巨章此时愈加忿怒，恨不得把陆凤娇吞吃了，夹七夹八的乱骂了一顿。陆凤娇是受林巨章宠幸惯了的，从没听过半句逆耳的话，一旦是这般唾骂，如何能受得来呢？立时站起身来说道：“你何必骂个不休！东西已失掉了，也骂不回来。你若不相信，定要说是我先事搬运走了，我已是犯了赃的人；有口也无从分辩，就算是我拿了罢。我现放着人一个、命一条在这里，你有主权，要怎么处置便怎么处置。这不是斗口的事，寡骂是不中用的。”林巨章道：“我有什么处置？你想我不要骂，赶快离开这里。我不见你，不生气，自然不骂了。”
陆凤娇道：“要我离开这里，怕不容易？只是你须写个字据给我。”林巨章不由得跳起来，指着陆凤娇骂道：“你混帐，你胡说！为什么我倒要写字据给你？你自己下贱，在我家偷人养汉，把贵重物品都拐跑了，我不向你追取，你倒问我要字据？
你这泼妇，猖獗的还了得！“陆凤娇见林巨章发怒，反从容不迫的笑道：”我此刻还不曾离开这里，你当着我尚且说我拐跑了你的贵重物品，我走了之后，知道你将怎生对人说呢？我的身体，人所共知，是你花钱买来的。今日就是这么出去，你不写个字据给我，我怎敢放心嫁人，人家又怎敢放心讨我？你若一时不高兴起来，无论我嫁了什么人，你都可向法院里告成一个拐带，那我下半世的性命，不是无时无刻都在你掌握中吗？
你不写个字据给我，我是决不离开这里的。“
林巨章虽然忿怒，但听了陆凤娇的话，就一方面想起来，也似乎近理。便问道：“你且说，这字据要怎生写法？”陆凤娇道：“字据很容易写，就说我二人感情不能融洽，双方情愿拆离，拆离之后，男可重婚，女可再嫁，各自主张，不能干涉。
仍得张修龄做个凭证人，因我来你家的时候，是由他从中作合的。“林巨章道：”以外的事，都不提起么？“陆凤娇道：”要提起，也只得由你，看你怎生提法。总而言之，你不给我一个一休永绝的证据，我决不放心出去。“林巨章本不愿意再写个凭据给陆凤娇，但一时厌恶陆凤娇的心思太甚，巴不得她立时离开眼前，免得见了就冒火。登时提起笔来，依着陆凤娇所说的写了一张，并没提奸情，及偷盗贵重首饰的话。署了自己的名字，掷向陆风娇道：”给你个一休永绝的凭据了，可以放心走了吧！“
陆凤娇拾起来，看了看道：“张修龄不签个字在上面，手续仍是不曾完备。”林巨章道：“你休要得寸进尺！我难道是用三媒六礼，正式娶你来家的？你是我买来的身体，于今犯了奸，我说不要你，就不要你，本来没有我再写凭据给你的道理。
只因你多在我跟前一刻，我精神上便多一刻的痛苦，才容纳你这种无理的要求。怎的这么不识进退，还在这里说什么手续完备不完备？“陆凤娇道：”我若是三媒六礼正式嫁到你家的，此刻倒不向你说这话了。为的是我的身体系被你买了来，我自己没了主权。你如果将我卖掉，得回了身价，我也没得话说。
你又不将我发卖，就这么教我出去，若没有个手续完备的凭据给我，我这身体的主权怎算得收了回来呢？我这要求绝对不是无理。“林巨章实在不愿意再听陆凤娇说话了，闭着两眼，对陆凤娇摇手道：”也罢，也罢。教修龄签个字在上面便了。但他此刻不在家，你去前面新收拾的客房里坐着等候罢。我仍教下女送饭给你吃，我和你再无见面与谈话之必要了。“说完，扭转身面壁坐着，听得陆凤娇哽咽着，一步一步的挨出房去了。
却说这时候的张修龄正和施山鸣在松本楼流连忘返，哪里知道家中闹了这么大的乱子。这个施山鸣，便是在南明俱乐部演新剧，扮茶花女的。他们这个戏班子，那次到东京来演戏，很亏了本。在三崎馆住的时候，连行头都押了，尚开不来伙食。
还亏了有施山鸣在内，能招来许多些和罗呆子一般讲同性恋爱的，暗中贴补房饭钱。不然，那班主刘艺舟，简直要把他自己的老婆卖了，才能了帐呢。那些唱戏的，跟着班主漂洋过海的到日本来，原想出出风头，哪知得了个这么的结果。一个个埋三怨四的，散伙归国去了。只刘艺舟见东京投诚的机会还好，舍不得错过，便不肯归国。但是眼前的生活，恐怕独力难支，因把施山鸣留在跟前。那时留学界中一般好造谣言的，都说施山鸣跟着刘艺舟，和民国女豪杰沈佩贞的男妾一般身分。那都是讲同性恋爱的，有求不应，才造出这种谣言来，不要信他。
张修龄也是有一种特殊嗜好的人，在四川的时分，最欢喜和一班旦角来往。同事的笑他，说他肥马轻裘，与旦角共，敝之而无憾。他却自命风雅，说不似那些嫖娼的下流。自跟着林巨章到日本来，在长崎地方住下。长崎的中国人，十之七八是经商的，粗眉恶眼，望着就讨厌。商人外，便是学生，生得可人意的又绝少。即偶然遇着一两个眉目位置停匀的，不是年龄和自己相仿，就是没缘分攀谈。又苦于不懂日本话，不能拿标致些的小鬼来解馋。难得移到东京来，换一种新鲜的空气。那时施山鸣在东京的艳名，本来很大，醉心他的留学生，为他破产的，不只罗呆子一人。张修龄当门客的人，手边哪能有多钱？
虽到东京不久，和施山鸣结识了，只因用钱不散漫，施山鸣仅把他当个熟人看待。见面时，略谈几句浮泛的话罢了，哪有知心的话和张修龄说。张修龄不得称心，总是郁郁不乐。近来手边阔绰了，所以专请施山鸣去松本楼吃喝，故意露出大卷的钞票来。施山鸣见了，果然变换了态度，渐渐的向张修龄表示亲热。吃喝完了，带着施山鸣到京桥银座一带热闹地方闲游，顺便买了些金表眼镜之类，送给施山鸣。施山鸣得了，对张修龄更加殷勤起来。张修龄正在将要得着甜头的时候，怎舍得分手归家。闲游到上灯时分，又拣了家西洋料理店，同进去大吃一会。从料理店出来，便到影戏馆看影戏。直至十二点钟，实在无法纠缠了，才约了第二日再会。亲送施山鸣到四谷，自己方坐最末尾的电车归家。
张修龄只道林巨章已和陆凤娇睡着了，轻轻的打外面客房走过。此时已静悄悄，寂无人声，忽听得客房里好像有人嘤嘤哭泣。张修龄素来胆小怕鬼，吓得打了个寒噤，通身毛骨都竖起来，哪敢停脚，缩了头，急急往自己房里走。刚离了客室，又仿佛听得后面有人叹气，更不敢回头。跑到自己房门口，见房中没有电灯，隔壁周克珂房里也是漆黑。连喊了几声克珂，不见答应。一边扭燃电灯，一边心里骂道：“克珂这东西，大约是趁着巨老今日出外的机会，和风娇缠得没有气力了，故此时睡得如死人一般。你们快活是快活，只怕也有不得了的这一天。”张修龄心里骂周克珂和陆凤娇缠得没了气力，自己却也和施山鸣缠了这一日半夜，气力更是没有了。加以怕鬼，进房便从柜中拖出被来，正弯腰将被打开，想脱了衣钻进去蒙头就睡，猛然见席子上一个黑影，向自己身后晃来，连忙伸腰，回头一看，惊得哎唷一声，张开口往后便倒。
陆凤娇连忙喊：“张先生，不要害怕。是我呢。”张修龄倒在被上，脑筋却甚清楚，目也能视，耳也能听，只手足不能动弹，口里说不出话，肺叶震动得厉害，正如梦魇一般。听出是陆凤娇的声音，渐渐的把胆放大了，爬起来坐着，仍不敢抬头，问道：“嫂子怎弄得这般模样？满头满脸和身上，如何糊了这么多血呢？”陆凤娇道：“张先生不用问。前年我来林家的时节，曾承你从场。于今我要脱离林家，也得请你从场。这里有张脱离字，请你就签个名字在上面。”说时，拿出那张字来。张修龄立起身接了，就电灯下看了说道：“嫂子与巨老常是拌嘴吵架，算不了什么事，过一会子就好了的，忽然这般认真做什么？”陆凤娇道：“此回不比平常，连字都写了，还有什么话说。照这字上所说的，你签个名字在上面，大概于你没有妨碍。就请你签了字，我还有话说呢。”张修龄不知道他们脱离的原因，如何肯冒昧签字？拿着那字在手里，出了会神道：“嫂子不用忙，我去问问巨老。好好的夫妻，怎么这容易就讲到脱离。”陆凤娇道：“你要去问，我也不拦阻你，但是问也得请你签字，不问也得请你签字。你定要去，我就坐在这里等你。”张修龄道：“这字我拿去，回头就退给嫂子，没要紧么？”陆凤娇道：“没要紧，没要紧。”
张修龄擎着字，到林巨章房门口，先把耳贴在门上听了一听，听得里面有脚步声，在房中踱来踱去。轻轻将门推开，见林巨章低着头，负着手，立在房中，像有莫大的心事。抬头见是张修龄，开口问道：“这早晚才回来吗？”张修龄道：“却回了一会儿。嫂子拿出这字来，教我签名，我很觉得诧异。嫂子的脾气，在巨老面前，虽不免有些纵肆……”林巨章不待他说下去，抢着止住道：“不必往下说了，这事已无说话的余地了。她请你签名。你就签个名字在上面，好在于你并无妨碍。”
张修龄见了林巨章那种盛怒的形色，不敢再说。立在旁边，想问启衅的原由。林巨章已看出了张修龄的意思似的，长叹了一声说道：“我于今才知道堂子里的人真不能讨，讨了进来，准得当忘八，还要退财呕气。我在这婊子身上，自见面起，到今日共花了多少钱，别人不知道，修龄你心中总有个数目。连在上海买给她的首饰，不是五万元以上吗？”张修龄点头道：“五万元是有。但首饰有两万元左右，嫂子仍带到巨老这里来了。”林巨章双手往大腿上一拍道：“还说带到我这里来了！
这婊子真无天良，你还称她什么嫂子！她早已安心不在这里，不知从什么时候，已把两万来块钱的东西暗地搬走了。“张修龄笑道：”这就奇了！她出外的日子很少，又在这人地生疏的所在，她一个女子，搬向哪里去呢？“林巨章道：”你才糊涂呢。她若就是一个女子，也不打算把那的东西搬走了。有周克珂那杂种和她奸通，还有搬不走的东西吗？我也懒得追问了，你就签个字给她，好教她快些滚出去。“
张修龄连应了几个是道：“巨老不追问的有见识，追问也是不中用的。退一步想，只当她当日不曾带到这里来，巨老也不在乎这一点。我因不明白原委，以为是寻常的拌嘴吵架。既是如此，巨老当机立断，不失为大丈夫气概。克珂想也不能不走。”林巨章道：“那杂种于午前败露的时候，就驱逐他走了。”张修龄道：“应当立即驱逐。近来我见他每逢巨老不在家时，总是在这房里谈笑，就觉得于内外之分有些不对，连讽带劝的，也曾说过他几次，奈他色胆如天，不作理会，我便不好多说了。”林巨章道：“你既觉得不对，就应该告诉我。怎不见你向我有丝毫表示？”张修龄笑道：“这是什么事？无凭无据的，怎敢向巨老有所表示！”林巨章点头道：“这也难怪你。”张修龄见桌上有笔墨，拿出那字来，就桌上签了自己的名。又恭维林巨章写这字据，不是度量宽宏的，决做不到。张修龄拿了字回房，见陆凤娇坐在电灯下拭泪，张修龄也不说什么，把字交给她。陆凤娇接着，看了看，揣入怀中，说道：“我明日一早就得离开这里，你起床的晏，就不来告辞了。林先生已说过，我此后和他无见面与谈话之必要，我当然不能再去见他。我有一事，须烦替我去问他一声。”张修龄道：“什么事，请说出来，我问便了。”陆凤娇道：“我当日将本身卖给林家的时候，我养母曾写了张卖身字，由你交给林先生。我于今既要出去，那字当然不能留在这里，请你今晚去林先生那里拿来给我。我只等天明，就好脱离这里了。”张修龄听得，暗自低头想了一想，不错，当日巨老和凤娇已上了船，我同克珂带了五千块钱钞票到陆家谈判，后来说妥了，给过钱，她养母是曾写了张字，由我经手交给巨老。当即向陆凤娇点头道：“我就去要来给你。
巨老留着那字在这里，也没用处。“
张修龄又走到里面，多远就听得林巨章在房里长吁短叹。
张修龄推门进去，把陆凤娇要回卖身字的话说了。林巨章愕然了半晌道：“什么卖身字，我并不曾见过。”张修龄道：“卖身字是确有一张，是在陆家写的，放在我身上。我同克珂办好了那交涉，要上船来，凤娇的养母也要来船上和凤娇诀别，我就带了她来。我们一到船上，凤娇正和她养母说话的时候，我便将那字交给巨老，并叙述在陆家交涉的情形。我仿佛记得，巨老当时接了那字，连看都没看就揣入怀中。往后便不知道怎样了。”林巨章思索了会道：“你这样说起来，我脑筋重有些影子了。只是想不起开船后，我把那字收在什么地方。看是毕竟没打开来看，至今尚不知那字上写的是些什么。”张修龄道：“那日巨老穿的衣服，我记得是在福和公司定做的，那套极时式的美国西装。巨老只在那衣服的口袋里去寻，或者还在里面。”林巨章摇头道：“哪里还有在口袋里？那套西装，到东京来都不知穿过了多少次，又送去洗濯屋洗了一回。”张修龄道：“巨老平日的紧要文件字据，放在哪里？何妨清理清理，看夹在里面没有。”
林巨章起身从柜里拖出口皮箱打开，拿出个尺多长的小保险箱，寻钥匙来开，寻了一会寻不着。向张修龄道：“你快去问那婊子，看她把我保险箱的钥匙弄到哪里去了。”张修龄去了，不多一会回来，说巨老的保险箱钥匙，是在巨老自己身上，她不特不曾拿过，并不曾见过。林巨章着急道：“这钥匙本来是在我自己身上，因这里面紧要的东西太多，钥匙不敢乱放。
近来我也没开这箱子，没人想到钥匙上去，不知从何时丢了。
这箱子没有钥匙，无论如何不能开，除了将箱子打破。“张修龄道：”钥匙既不见了，这里面的紧要东西，还不知道怎样呢。“林巨章也觉慌了，问张修龄道：”那婊子现在前面客房里吗？“张修龄道：”坐在我房里，等着要那字呢。“
林巨章向外就走，张修龄跟了出来，林巨章走到张修龄房里，陆凤娇见了，背过脸去不睬。林巨章问道：“保险箱钥匙你拿了做什么？我历来放在身上贴肉的衣袋里，不是你拿，谁也拿不去。还不快拿出来给我！”陆凤娇一任林巨章说，只做没听见。林巨章又说道：“我平常脱下来的衣服，时见你伸手去口袋里摸索，我还没疑你早成了坏心。你于今要走了，拿了那钥匙又没用处。”陆凤娇也不作理会。张修龄看了不过意，走过去待开口，陆凤娇已赔着笑脸说道：“我请你去拿那卖身字，已承你拿来了么？”张修龄道：“巨老不见了保险箱钥匙，特来问你。”陆凤娇道：“我和他无见面与说话之必要，请他去问别人罢。他的钥匙，又不曾交给我管理，不见了，与我何干，问我怎的？”林巨章生气道：“钥匙你不交出来也没要紧，不过把箱子打破。若里面不见了什么，我再来和你说话。”说着，气忿忿的冲向里面去了。张修龄见林巨章走了，向陆凤娇道：“钥匙如果是你拿了，我看不如趁箱子没打破的时候拿出来。巨老最是好说话的，便箱内不见了什么，有我从中劝解，难道还使你这要走的人为难吗？”陆凤娇冷笑道：“你这是一派什么话！审强盗的供吗？哄小孩子吗？我管他好说话不好说话，多谢你从中劝解！”
张修龄被这几句话抢白得红了脸，开口不得，只得闷闷的，又到林巨章房里来。见林巨章正拿着截菜刀，在那里劈保险箱。
张修龄立着看了半晌。幸铁皮不厚，竟被劈开了。林巨章将里面的东西都倾了出来。张修龄看是一束一束的皮纸包裹，上面写了某处的股票，某处的房契，并各银行的存折。林巨章一一清查，幸没失去什么。只是那张卖身字没有着落。林巨章道：“我是记得不曾放入这里面。据我揣度，一定就是那婊子乘我不在意，把那字偷着撕毁了，免得留在我手里，为她终身说不起话的凭据。她于今明知道没有了，却故意问我要，以为是给我一个难题。你就去对她说，也不必指定是她偷毁了，只说已经遗失。我既写了那张脱离字给她，还有什么不放心的？”张修龄道：“说虽是这般说，万一她有意刁难，只怕少不得要巨老破费几文。”林巨章挥手道：“你去和她说便了。”张修龄便走回到房里来，预备和陆凤娇开谈判。
不知陆凤娇如何刁难，下文分解。
却说张修龄回到房中，只见陆凤娇伏在桌上打盹。听得脚步声，抬起头来问道：“保险箱打开，不见了什么没有？”张修龄道：“什么都不曾丢，单单把那字丢了。你看稀奇不稀奇？”陆凤娇冷冷的答道：“真是稀奇！值钱的不丢，偏把这一钱不值的卖身字丢了。莫说我，便是三岁小孩也不相信。我知道他是不肯把那字退给我。他这鄙吝鬼，平日一钱如命，见我此刻没钱，问我退回身价是办不到的事，又在日本想将我变卖，也没人承受，留在家里罢，必有许多不放心。亏他想出这主意来！将我放出去从人，却把我生命攸关的凭据留在手里，好随时向我索还身价。他这种用心如何瞒得我过。仍是请你去，老实对他讲，没有那卖身字给我，我宁肯死在这房里，还落得他替我装殓。若离开这里出去，既不敢接客，复不能嫁人，将来冻死饿死，还没个人瞧睬呢。”
张修龄道：“巨老何尝是这般用心机的人？能是这般用心机，那脱离字便不肯写给你了。有他亲笔写的脱离字在你自己手里，他纵有苏、张之舌，也不能再向你索还身价了。他是个粗枝大叶的人，当日感情浓厚的时候娶你来，哪里想到有今日？以为必是百年偕老的夫妇，那种字据，怎肯作为紧要，注意收藏？也不知从什么时节，胡乱撂在那里去了。径到如今，没人想到那字上去，你也不曾提起过。依巨老待你的心思，何时不可把那字当着你烧毁？因为没想到那上面去。我刚才问他，还愕然了半晌，才仿佛记得有这么一回事。要说他是用心机，就未免太苛了一点。”陆凤娇摇头道：“一些儿不苛。他之为人，我深知道。你说他把那字看作没紧要，当时就可不教我妈写。”张修龄抢着答道：“并不是巨老教你妈写的。我和克珂经手这事，应行的手续不能大意，这是我们经手人的责任。”陆凤娇道：“便依你的解说，不是他教写的。写了之后，你曾交给他没有？他何以看都不给我看，说也不和我说一声？他对我如真有浓厚的爱情，就应把那字退还给我，使我心里快活。
两年来，不曾听说把那字丢了，直到今日问他，就说不见了钥匙。他的意思，还想诬我偷盗了什么值钱的东西。大概是良心上太说不过去，才单说不见了那字。他写给我的这字，虽也是个凭据，但卖身字在他手里，将来到了要用法律解决的时候，我总说他不过，脱离时何不索回卖身字。“
张修龄的口辩，本不擅长，听了陆凤娇的话，竟无可回驳，只得说道：“于今确是遗失了，找不出第二张卖身字来退还给你，将怎么办呢？”陆凤娇把脸一扬，说道：“遗失的话不必再说了罢，我不愿意听。”张修龄道：“凡事总得有个救济的办法。一方面太走极端了，便使人没有转圆的余地。你此刻姑且认定那字是遗失了，第二步的办法看应该如何？”陆凤娇道：“第二步的办法吗？我那字上填明了身价洋五千元。他没有字还我，就应给我五千块钱。我有五千块钱在手，无论何时何地，都不怕他拿着那字来向我索回身价。这便是我不得已的第二步办法。”
谈话时已是天光大明了。张修龄心里记挂着要与施山鸣会合，事前须略为休息。得了陆凤娇的言语，随即告诉林巨章。
自己便推说在外面受了风，头痛得紧，实在撑支不来了，回房打开被卧，倒头便睡，也不管陆凤娇怎样。陆凤娇见张修龄回房，并不提林巨章说了什么，双手捧着头，只喊头痛，急匆匆钻入被中睡了，转觉有些为难起来。正在打算怎生收科，忽听得林巨章从里面走了出来，径开大门出去了，也就起身出来，到里面房间一看，仍是昨日一般，乱糟糟的。寻了套衣服，把身上污了血迹的衣换了，整理了头脸，就坐在房中守候。
再说林巨章此时大清早上那里去了呢？他听了张修龄说陆凤娇没有卖身字，便要五千块钱的话，他拿着这事没方法对付。
张修龄又说病伤风，自去睡了，更没了筹商的人。只得亲去四谷，找章四爷计议，顺便打听昨日送朱湘藩婚姻的结果。乘第一次的电车到四谷，走近章四爷门口，见大门还紧紧的闭着，举起手杖敲了一会，只见里面一个男子的声音，问：“是谁呢，这般大清早来捶门打户？”林巨章听了，自觉难为情，低声就门缝里答道：“是我。从中涩谷来的。”里面登时换了副喜笑的声音说道：“我料定是你。不是你，没这么急猴子样。我并知道你昨晚必是一个通夜没睡。”林巨章听这口气，以为来开门的就是章四爷，隔着门答道：“四爷，快开门罢。我真被那婊子缠苦了，特来找你商量一个办法。昨夜实在是通夜不曾合眼。”
林巨章说着话，听里面寂然无声，门也没开，再听仍没有声息。心里诧异，怎么门还不曾开，倒进去不作理会了。举起手杖，又是几下敲了，口里高声呼着：“章四爷，你害精神病么？如何把我关在外面不开门咧！”一边呼着，一边听得里面隐隐有笑声，又不见有人答应，气得林巨章用手杖在门上乱打，才打出一个下女来，把门开了。林巨章进门，径向章四爷房里走。下女跟在后面喊道：“章先生还睡着没起来，请在外面待一会儿，我进去通报一声。”林巨章道：“刚才章先生还和我说了话，怎说睡着没起来，你们捣什么鬼？”下女愕然没有回答。章四爷已在房里笑着接应道：“巨翁请进来罢，我刚才实在没和你说话。”
林巨章跨进房去，见章四爷从被卧里探出头来，是像不曾起来的样子，只得说道：“你没和我说话，却是奇怪。谁知道我一个通夜没睡呢？你把我家里的事，向别人说了吗？”章四爷坐起来，摇头道：“一字不曾向别人提过，你家里的事已完结了么？”林巨章道：“完结了也不这么大清早起，跑到你家来捶门打户了。”随即将陆凤娇种种无理的要求，并失去两万来块钱首饰的话，说给章四爷听了。
章四爷道：“这事你只好认些晦气，给她点钱，放她走了罢。你那保险箱里，没失去什么，还要算是不幸中之大幸。她若存心和你捣蛋，把值钱的拿去几样，你又有什么办法呢？我们男子，或娶妻，或纳妾，总得慎重又慎重。遇了这种无赖女子，不顾廉耻的，无论被害到什么地步，还是得给她的钱，满了她的欲望，方得了事。从没有我们男子占了便宜的。”林巨章道：“我的意思，也原想给她几百块钱。后来因不见了那么些首饰，恨这淫妇太贱太毒，便存心一文钱不给她了。”章四爷道：“那首饰不见得一定是她偷了。”林巨章道：“不是她偷了，便是倒贴了周克珂那杂种。”章四爷道：“周克珂既受了她的倒贴，手中应该阔绰，没见他新制了什么衣服，在那里挥霍过大宗的钱。你失去的首饰为数有这么大，除非是周克珂偷着运回国去了，但也是个疑案。至于凤娇，若有这多值价的首饰在手里，不愁下半世的过活了。事情败露出来，必急于求去，不应借事延宕，再来敲你的小竹杠。”林巨章道：“这婊子刁狡得很。人家女子有了外遇，对于自己的丈夫表面上应该分外恭顺，使丈夫不生疑心。她这个婊子才不然。我于今回想从长崎直到这里，她对我的情景，无论大小的事，总带几分挟制我的意思，开口便要露出些不愿意的样子来，我因此倒不疑心她有外遇，谁知竟落了她的套儿。”
章四爷起床洗漱了，笑答道：“可见世间无不破之奸，仍凭你如何聪明，如何刁狡，终有完全败露出来的一日。你看在家里当姑娘们的，一有了私情，总是很快的就受了胎，坠胎药都往往无效。因为当姑娘们的人，没有丈夫察觉，她自己的母亲纵然知道，也必隐瞒不肯声张。若不给她一个私胎使她坠都坠不下，如何会完全败露呢？有丈夫的，每每因没有生育，想私合成胎，替丈夫做面子，偏弄得外面秽声四播，胎却仍是不成。”林巨章也笑起来说道：“替丈夫做面子，这面子我们当丈夫的如何要得？”章四爷笑道：“为的是你不要这面子，才有今日。你心里不要难过，这些事都是前缘注定，合该你二人不能成长远的夫妻，所以她替你做面子，你不肯要。你没见昨日行最新式结婚礼的朱湘藩，连我都替他有些难受。”
林巨章道：“我正要问你，朱湘藩昨日结婚的事，怎么你都替他难受？”章四爷道：“内容的详细，我虽不得而知，只是朱湘藩这桩婚事，可断定是已成为泡影了。”随将昨日的情形述了一遍道：“那知宾的虽对来宾支吾，说新嫁娘得了急病，须迟日成礼，但谁也料定是事情变了卦，朱湘藩没脸见人。你看他兴高彩烈的，早几日就四处发帖请客，那屋外铺张的华丽，屋内陈设的精美，没一处不是十二分得意的表示。今忽然得了个无影无踪的结果，朱湘藩心里的难受，还说得出吗？”林巨章点头道：“这也算是意外之失意了。但是没有夫妻的缘分，就是这么不成功的也好。与其娶到家里来，再闹笑话拆开，宁肯就是这么煞角。”章四爷笑道：“各人处境不同，心理也自有分别。我料朱湘藩昨日的心理，只要菊家商店肯替他顾全面子，行了结婚式，那怕订立一星期就拆开的条约，朱湘藩也是愿意的。”林巨章道：“朱湘藩既结婚不成，朋友被他发帖请了来。餽赠的礼物又怎生发落呢？”章四爷道：“他此刻多半在焦急得无可如何的时候，只怕还没心情想到朋友的餽赠上去。”林巨章叹道：“说起来，我又恨我家里那婊子了。若不是她一力的撺掇，我怎得白花这一大宗的款子！”章四爷道：“怎见得是白花了？朱湘藩的婚事虽不成，你的人情却不会跟着化为乌有。”林巨章道：“我不是怕朱湘藩不为我尽力。我因家里这么一闹，已是心灰意懒，什么事都不愿干了。并且照周克珂这杂种的行为看起来，人情险恶，可怕的很，除了什么事都不干，才能不与人类往来。一出来干事，又免不得要上当的。”章四爷笑道：“你这是一时忿激之词，且放下来，不要再说下去。不嫌不适口，在此用了早点，我陪你回中涩谷，处理了家事，慢慢的过下去，有机会再说。”说着教下女开出早点来。
林巨章跟着胡乱吃了些，即催着章四爷同去涩谷。二人同走到停车场，等开往涩谷的车。恰好有辆从涩谷开来的车，打四谷经过，林、章二人同时看见张修龄从那车上跳下来，头也不回，急急忙忙往停车场外跑。林巨章心里着惊，以为家中又发生了什么变故，张修龄特地找来送信的，连忙走过去，“修龄，修龄”的乱喊。因来往两停车场，相隔有数十丈远，张修龄跑的又快，更杂以电车开行的声音，那里喊得应咧？眼望着他运步如飞的，向往章四爷家里那条路上跑去了，林巨章对章四爷道：“修龄昨夜受了风，今早病倒了，不能起床。此刻忽然如此仓忙跑向你家里去，必是那婊子在家中又出了什么重大的变故，修龄才力疾找来送信。我们且不要回涩谷去，回头到你家，问了个详细再说。”章四爷道：“我家里知道我和你到涩谷去了。修龄到我家，听说你已回涩谷，必也跟着转来。你家中无论出了什么变故，我们一到，自然明白。何必来回的跑，白耽搁了时刻？便问了修龄，也是免不了要回涩谷的。”
林巨章听了，虽觉有理，但这颗心总觉不先问个明白，有些放不下。一手拉着章四爷向停车场外就走，口里说道：“此去你家又不远，何妨先求个实相，我们也好计议呢。”章四爷只得同走出来。一路上林巨章胡猜乱想，并要章四爷帮同照理想推测，看意料得到的陆凤娇有几种变故发生。章四爷笑道：“依我的理想，除了她乘你不在家，把她自己，的衣服及你的股票证券，一股脑儿搬走之外，没有第二种变故发生。她是个很聪明的人，我看她连这条路却不会走。”林巨章道：“不会寻短见么？”章四爷大笑道：“你把寻短见这件事看的太容易了，她这种朝张暮李，廉耻丧尽的女子，当事情败露的时候尚不能死，事后岂再有寻短见的勇气？她寻了短见，我替她偿命！”林巨章道：“你何以知道他是聪明人，不会把我的股票证券搬走呢？”章四爷道：“这不很容易明白吗？她没和你决裂的时候，偷了你的股票证券，可向国内各钱庄或卖或押，你不会立时察觉。此刻搬了你的，不到几点钟，你报遗失的电就发出去了，她拿着有什么用呢？”
二人说着话，已到了哕岗方门首。林巨章抢着推开门，走先进去。到章四爷房里一看，并不见有张修龄的影子。章四爷也觉诧异，叫下女来问：“刚才有客来会没有？”下女摇头说没客到这里来。林巨章道：“这就奇了，他那种慌忙的样子，向这条路上跑来，不是找我，却又找谁呢？”章四爷道：“既没来这里，我们不要管他，还是走罢。我原是不主张回头的。”林巨章退出来，听得到艺舟住的那边房里有人说笑。林巨章的身材本来生得高大，踮起脚从窗格里一望，早看见一个头顶戴着暖帽，认得是张修龄的，回头向章四爷道：“我说他一定是到这里来了，你看不是在刘家吗？”边说边向窗户跟前走，口里喊了两声修龄。张修龄已听出林巨章的口音，立时跑了出来，脸上讪讪的问道：“巨老何时到这里来的？”林巨章见那日开电门那俊俏后生，从窗眼里露出脸来窥探，猛然想起今早开门时间话的情形来。看了张修龄一眼，沉下脸问道：“家里没事吗？”张修龄连忙回道：“没事。”林巨章折转身往外就走。章四爷跟在后面笑道：“他是为他的事来的，不与你的事相干，却害得我们瞎跑。”林巨章恨道：“这也是一个不长进、没出息的东西。在四川的时候，他因为和一班唱花旦的来往，同事的攻击他，报纸上大书特书的骂得他狗血淋头。就为这事，把个省长公署秘书长的差事丢了。我素来不大拘泥细行，由一念爱才之心，聘了他来，也很规劝过他几次。此刻看这情形，大约又是旧病复发了，这个唱戏的，不跟着他的同伙回上海去，却久住在这里干什么呢？他也是留学吗，或者也是亡命吗？”
章四爷笑道：“他也不亡命，也不留学，是在这里经商。”林巨章道：“我不信他这般一个乳臭未除的小孩子，知道经什么商。”章四爷打着哈哈道：“他这个商，要是他这般乳臭未除的才能经理。若像你我乳臭已除的，还有谁肯来光顾呢？”说得林巨章也大笑起来。二人乘电车到涩谷。林巨章引章四爷直入内室。方才落坐，陆凤娇已走了进来，向章四爷行礼。
不知陆凤娇说出什么话来，且俟下章再写。
话说林巨章引章四爷直入内室，方才坐定，陆凤娇走了进来，向章四爷行礼，章四爷只得回礼让坐。林巨章见陆凤娇进房，不由得把脸沉下来，显出极不高兴的样子。陆凤娇看了看林巨章的脸色说道：“你不要见我进来，便把脸板着。你放心，我不会留恋在你这里。我因见章四先生来了，有句话要说。”
章四爷连忙笑着解说道：“由他去板脸，有话请向我说便了。”
陆凤娇坐下来说道：“我听说不见了贵重首饰，非常疑惑。
近来一个多月，我不曾出外，没有需用首饰的机会。我自己没偷盗这首饰，我自己是明白的；便是周克珂，我也能相信他，不至偷盗我的首饰，使我受累。然而首饰又确是不见了，我想下女没这么大的胆量，并且我离开这房间的时候绝少，下女决不敢偷。能在这房里出入自由的，周克珂外，就只张修龄。我记得前几日，章四先生在这里商议投诚的时分，不是有个什么西洋留学生姓凌的，来这里要借印刷费吗？那时我正在里面有事，张修龄进来说：“向巨老需索钱的人太多，此时外面又来了个西洋留学生姓凌的，要借印刷费。巨老教我进来做个圈套，等歇我来说要拿珠环去当，嫂子便故意不肯，等巨老在外面发作起来，嫂子才着人把珠环送出去。‘当时是我不该大意，当着他把珠环拿出来，因为不久仍得放进去，箱子便没上锁，也没留心他的举动。第二日把珠环赎回来，又随手放在梳头盒内，只把那箱子锁了，并没打开看里面的首饰失落了什么没有。我昨日猛然听得贵重的首饰一件也没了，也疑心是克珂存了不良之心。后来想他为人不至如此阴毒，便有些疑心到张修龄身上。
今早他说害头痛，当着我脱衣上床，见他背着我从衣袋中掏出一卷东西，塞入枕头底下，仿佛像是一卷钞票的样子。他塞好之后，又回头望望我。我忙低下头作没看见。我从他房里出来，不过一小时，就听得他在厨房里催下女办早点。一会儿下女进来，我问张先生，下女就告我，刚用了早点出去了。我立刻回身到他房里，四处检查，都没可疑的形迹。我想他偷了值那么多钱的首饰，他不是不知道价目的，决不肯便宜卖却，并一时也用不着许多的钱。挥霍过度，反使人生疑。必然拣那不大值钱的钻环钻戒，先变卖或质当几百元应用，其余贵重的，或者尚存放在衣箱里。趁他不在家中，何妨偷开了他的衣箱看看，即看不出形迹，也没甚要紧。看他那衣箱的锁，系中国旧式的铜锁，最容易拔开。当下寻了些梳头时落下来的散乱头发，用簪子从钥匙孔里缓缓塞将进去。不一会，将锁内的簧塞紧了，那锁便锵然脱落下来。我揭开箱盖，看里面只有两三件破烂了的夏季洋服，和着几本杂乱不成部头的书籍，我心里就很失望。
拨开书籍，向里面寻找，就发见了一个旧烂的票夹包，包内很饱满，翻开来，见里面装满了当票，有几元十几元的不等，多半是去年十二月及今年正月的期。惟最后一张，有五百元，是这个月初九日当的，上写明钻石三粒，计六卡纳。我想这三粒钻石，定是我一对耳环，一个钻戒。不知他怎生将金底子拆了下来，专当钻石。我即把那张当票抽了出来，现在这里，请四先生研究，看与这里失去的首饰有没有关系。“陆凤娇说时，从怀中摸出那张当票来，交给章四爷。
章四爷起身接了问道：“以外没有什么可疑的吗？”陆凤娇道：“衣箱内是没什么了。”章四爷看那当票，仍是高桥质屋的，林巨章也起身来看。章四爷向林巨章道：“这事无可疑虑了。我可一言断定，你家失去的首饰，有这三粒钻石在内。”陆凤娇道：“几件好点儿的首饰，都是做一个小楠木匣装着。
既有这三粒在内，那几件不待说，也在内了。“章四爷向林巨章笑道：”何如呢，我所料的是不差么？“林巨章听了，也不回答，长叹一声，退回原处坐了，不住的拿着手巾拭泪。
章四爷着惊问道：“恭喜你已去之财有了着落，你应该欢喜，大家商议如何追出原赃，怎么倒悲苦起来？”林巨章道：“还追什么原赃，罢了，罢了！到此刻我才知道，我左右前后的人都是这么拥护我的！还做什么想活动的梦？这是社会与我的缘分宣告断绝的时候，我若再向张修龄去追赃，那我的魔障更深一层了。前年月霞上人劝我学佛，那时我正在执迷不悟，如何肯听他] 此时只得去寻他度我了。”章四爷哈哈笑道：“你这念头太转快了，靠不住。”林巨章也不理会，向陆凤娇问道：“你没有卖身字退还，便要我给你五千块钱，是不是有这话？”陆凤娇当了面，觉得不好答应。林巨章道：“这没甚为难，那字确是被我遗失丁，我此刻便给你五千块钱。是你的衣服，你都拿去，并希望你嫁个比我强的丈夫，好好的过这下半世，却不可再上别人的当。一个女人，除了自己的丈夫，没有再亲近、再靠得住的人了。别人对你甜言蜜说，都是哄着你，图供他一时开心的。莫说事情败露了，他不肯顾你，便是寻常受点儿打击，想他出力来帮扶你，也是想不到的事。社会上好色、欢喜吊膀子的青年，哪个不是轻薄的？轻薄少年，那可托以终生？我和你也有两年挂名的夫妇，此刻要离别了，凭我的良心，我的阅历，送你这几句话。你将来自然知道，我这几句话比五千块钱和几箱衣服值价的多了。”
说毕，从箱内拿出一本银行存款折子来，计算了一会道：“恰好只剩了五千二百多块钱，你都拿去罢。”随手拿笔签了字，盖了颗图章，伸手递与陆凤娇，见陆凤娇双手掩着脸，正在痛哭，便放在他身边。回身从章四爷手里接了那张当票，拿了雪茄烟，擦上洋火吸燃了，就那烧不尽的火柴，把当票点着，火光熊熊，刹那间化为灰烬。章四爷跳起来蹂脚道：“可惜，可惜，不要何不给我？冤枉烧了一千元左右，于今一卡纳可值三百元呢。”林巨章道：“你不可惜中国的人心坏到无可救药，偏来可惜这一纸当票。你这可惜便真可惜了。你请坐坐，我还有点事要料理料理。完结了，就邀你同去看个朋友。”章四爷问道：“同去看谁呢？”林巨章道：“去时自然知道。”
章四爷便不做声，看林巨章提起笔，拿了一叠信纸真是下笔如蚕食叶，片刻数纸，不觉叹道：“怪不得人家送你的诗说‘检点征衣作才子，也应横绝大江边’，你若真个遁入空门，佛氏是多了个护法的金刚，我中华民国便少了个……”林巨章不待章四爷说下去，抢着说道：“少了个吃人的魔鬼。我自己知道，几年来在军队里干的事，都是吃人不吐骨头的事，只因为比人家干得乖巧一点，没惹起一般人氏及各处新闻纸的唾骂。不然，那里花几万，这里花几千，难道是我祖宗传下来的产业不成？像这几日的事，都是我几年吃人不吐骨头所结的果。再不悔悟，只怕更有比这番惨痛十倍的恶果结了出来。到那时，身临绝地，追悔那来得及呢？我这里两封信，一封给月霞上人，约他个会面的地点；一封给我的兄弟，也是约他到一个地方，来承受我没花尽的余钱。我父母早终了天年，无妻无子，只要我兄弟有碗饭吃，便丝毫没有挂碍了。至于国家社会，认真讲起来，像我们这种人，越是死的多，入空门的多，国家越是太平，社会越是有秩序。”
章四爷见林巨章竟是大决心，也跟着惨然不乐。望着他把信封好，揣入怀中，拿了帽子，起身走到陆凤娇面前说道：“我也不送你，也不看着你一个人出这房子。我同四爷看朋友去了，你自己收拾动身罢。我赠你的话，你放在心上，是有益处的。”旋说旋拉了章四爷往门外走。才跨出房门，就听得陆凤娇在房里嚎啕大哭起来，那声音凄楚得十分难听。林巨章觉得鼻孔发酸，足不停步的往门外急走，走了多远，耳中还隐隐有哭声缭绕一般。章四爷也跟在后面嘘唏叹息。一气跑到涩谷停车场，才停步长吁了一声。章四爷问道：“你打算去哪里呢？”林巨章道：“我并没成心打算去哪里，就因为不愿意看着她动身，借题抽身出来，让她好收拾了自己的行装走路。你没见我把所有的钥匙都留在桌上吗？我和她两个人的衣服，从来是混做一块儿的。我昨日拣了两箱不大值钱的，打算给她，后来因不见了首饰，呕气不给她了，仍将箱子锁起来。于今我既厌恶这世界了，自己的躯壳都不过暂时保存，为灵魂的住宅，还留着妇人的衣服做什么？不如完全给了她，免得我又多一层麻烦。我在眼前，她清检有许多不便，所以留下钥匙，听凭她心爱的拿去罢。”章四爷道，“你听凭她自己拣心爱的拿，她不作行把你的东西一并拿了去的吗？”林巨章笑道：“她便是个兽类，也不至这么没有天良。她若真个拿去，也就罢了。我所损失的有限，她这个人就算完结了。”章四爷笑道：“我也知道她决不会把你的东西拿去。不过，我看她这个女子，虽经了这次事变，不见得便能把心收住，好好的嫁个人，了这半世。”林巨章道：“这也出她。以我的阅历经验去判断她，大概也和你所见的差不多。总而言之，在上海那种无聊地方生长的女子，家庭的礼教不能严，自己又带着几分姿色，可以说简直没有能从一而终的。”章四爷道：“我们快决定去那里，你看两边的电车都要来了。”林巨章道：“我们去高田马场瞧老伏去。
我对于他很觉抱歉。一则去给他道歉，一则去辞行。“章四爷道：”去高田马场，须坐对面来的电车，快走过那边去买票。“二人上了电车。
章四爷道，“你要去看伏焱，却邀我作伴，甚不妥当。他又是从你家赌气搬到高田马场的。”林巨章摇头道：“这有什么不妥当？我又不和他谈国事。难道我一个就要披发入山的人，还刺探他什么消息，去老袁跟前报功不成？”章四爷笑道：“莫说你不至这么无耻，便是我，又谁不知道是为生活？岂真个拿着二十多年革命党老资格，去老袁跟前当走狗。不过伏焱如何肯替我们设想，伏焱还好一点，我和他接近的次数很不少，还没什么崖岸。就是他同住的那位曾参谋，胆小如鼠，若听说我到了他家里，知道他的住处了，说不定明日就要搬家。他为人又多疑，见你和我同走，是不待说，认定你是我的同类。就是我两个在伏焱房里坐谈一回，连伏焱他都要防备了。那位曾参谋的性格，我深知道，他一有了疑心，任你如何解说，都是无效的。须得他自己慢慢观察你的行为，久而久之，自然解释了，方能上算。不然，他的疑心便一辈子也不能去掉。”林巨章道：“他是个这么性格的人，有谁能和他共事呢？”章四爷道：“他本来没干过什么事。在陆军部的时候，当个参谋，吃饭领薪水，是他的勤务。在湖南潭三婆婆跟前当个参谋长，事情也都是可做可不做的。然毕竟因性格不好，同事的不愿意他，都知道他胆小，弄了些吓人的金钱炮，打进了他的轿厅，和爆竹一般的响亮，把他轿子上的玻璃都惊碎了。他在内室仿佛听得响声，正要叫人去外面打听，门房已吓得气急败坏的，进来报说外面有人向轿厅里打炸弹。曾参谋一听这话，那颗芝麻般的胆，跟着轿子上的玻璃同时惊得粉碎。一面指挥跟随的护兵赶紧掩上大门，开枪抵御，一面打开五斗橱，将身躯往里面藏躲。”
林巨章笑道：“你这话未免形容过甚了，五斗橱如何能藏得下一个人呢？”章四爷道：“一个字都不曾冤枉形容他。我不把原因说给你听，你自然不相信五斗橱里面可以藏得下一个人。湖南四大金刚之内的康少将，你是认识的。”林巨章道：“怎么小认识！并有相当的交情。”章四爷道：“你没听他说过，从湖甬逃出来，在昌和轮船上，是躲在什么所在脱险的？”林巨章道：“没听他说过。”章四爷道：“就是躲在五斗橱内，到湖北才没人注意。”林巨章道：“五斗橱一连五个抽屉，怎么藏得下？”章四爷道：“好处就在一连五个抽屉。他把那抽屉的底板都去了，抽屉外面的锁，仍锁起来，撬开顶上的厚板，人从上面钻进去，再将顶板盖上。橱后穿几个窟窿吐气，每日吃些面包牛乳，仍从抽屉里送进去。那五斗橱在昌和轮船的买办室内，大小便都是那买办亲手用一个小瓦罐送进送出。
任凭侦查的厉害，你看如何查得出？曾参谋知道这个法子巧妙，卧室中早安排了这样一个没底的五斗橱，准备有警，即藏身橱内。“
林巨章笑道：“曾参谋胆小，我也曾听人闲谈过，以为不过是普通胆量，在军人中算是胆小的罢了。谁知竟是这么一个人。那次金钱炮响过之后，不待说是宣布特别戒严，在长沙城内，大索十日。”章四爷鼻孔里“扑嗤”笑了一声道，“他家里响了炸弹，还敢坐在长沙宣布特别戒严，大索十日，也不算是胆小了。他当时要钻入五斗橱，被跟随的护兵拖住，说刺客投了那个炸弹，已跑得无影无踪了，大人无须躲避，他才停了钻，回头问这话是真么。门房也在旁边帮着说刺客确是已跑得不知去向了，曾参谋方离开五斗橱。定一定神，挥手教在房里的人都出去，他一个人把房门关着，连他太太都不给知道，换了装束，悄悄的从后门溜出来，跑到三井洋行，办了个保险的交涉，就住在三井洋行。写了封信给谭三婆婆，辞参谋长的职务，又写了封信给他的本太，教他太太从速处理家务，立刻动身到汉口某旅馆等候。他自己就由三井洋行保险到了汉口。他对人还夸张他的机警，说有神出鬼没的应变之才呢！”
林巨章笑道：“这样的人，我们理他做甚！他搬家也好，疑心也好，横竖我们不和他拉交情。就是伏焱，我也不过在尘世一日，尽一日的人事，谁有心情和他长来往？你不要多心，你是因和我有交情，陪我同走，不是单独去瞧他。”章四爷点头笑道：“我既同上车来了，还有什么话说？像曾参谋这样的人，便一辈子不投诚，也不见得有人恭维他的节操。并且他就是想投诚，老袁还未必定肯收录呢。”林巨章笑道：“那却不然。他也是个陆军中将，士官学校的毕业生。这样的资格，为什么还未必定肯收录？”章四爷道：“空空洞洞一个陆军中将，做得什么？光光一个士官学校的毕业生，这种资格，在老袁眼睛里，看见不看见也是个问题。”二人在车中谈话，竟把站数忘了。猛然听得掌车的高声唱着“高田马场”，车外的号手也在外面来回的唱报，才将二人惊觉，慌忙下车。都说万幸不曾被他抱到目白去，又要赶电车回头，才讨厌呢。林巨章走前，章四爷走后，出了停车场。
林巨章回头计议道：“我不曾来过这里，又不知道番地，得多费点时间，遇着警察便问，大约住在这里的中国人不多，只怕还容易寻觅。”章四爷道：“没有找不着的道理。不过这市外的警察很少，即问他也未必知道。我有寻人家的绝妙方法，只须到这一带的米店，或青菜店、肉店去问，他们没有不知道的。因为市外的米店、肉店、青菜店都很少，又最欢喜做中国人的生意，中国人决没有从市内买这些食品来的。并且还有一层，最能使这三种店注意的，就是中国人欢喜记帐，这三种店大概都有本来往簿。我们去问他，翻出那簿来一看，比警察署造的册子还要明白。”林巨章笑道：“这方法果然绝妙。你看前面不就是一家青菜店吗？等我就去问他一声，看是怎样。”
林巨章走近青菜店门首，先脱帽行了个礼，才问道：“请问这高田马场住了很多的中国人家没有？”青菜店里，出来一个三十来岁的店伙答道：“这附近就住了四五家。高田马场地方宽广得很，不知共有多少家。”林巨章问道：“这附近四五家中，有一所房子住两户人家的没有？”店伙连连点头道：“有一屋共住两户人家的，新搬来不久，并有家眷。”林巨章向章四爷笑道：“你这个绝妙的方法，此刻实验了。”章四爷也笑着问店伙道：“这人家是什么番地？”店伙道：“番地却记不大清。我这里有簿，待我查给先生看。”说着跑入里面，拿了本簿出来，翻开看了看道：“丰都摩郡，二百八十四番地。
从这里向东走，顺着路势转弯。上一个小坡，便看得见那所房子。“
二人听了，都很高兴，谢了店伙，照所说的方向走去。果然一上小坡，不到十多丈远近，就见一带森林，围绕着一所房子。林巨章笑道：“看这所房子外面的形势，很像有些邱壑，与普通日本式的房屋不同。可惜给曾参谋这个俗物住了，他那么胆小，住这种房子，夜间一定怕鬼。伏焱的胸襟虽雅尚一点，但也不是个有山林之志的人。并且他起床的时间过晏，山林清淑之气，一些也不能领略。”章四爷道：“不要批评了罢，防树林中有人听见，见面时难为情。”林巨章听了，举眼向树林中望去，果见一个中国装的女子，在树林里面走动。幸距离尚远，料没听得。
二人走近大门，看门柜上挂的木牌，写着二百八十四番地，即将大门推开。林巨章先跨进去，见大门内一个草坪，坪中间一条小麻绳，两头系在树枝上，数十条五花十色的小手帕悬在小麻绳上，如悬万国旗一般，不觉笑道：“这是一种什么装设？”章四爷道：“必是一个极爱好的女子，才有这么多很漂亮的小手帕，洗了悬在这上面晒干。你看，不还是潮的吗？”林巨章道：“伏焱的太太，我知道没这么爱好，并没这么奢华，准是曾参谋的太太了。刚才我们看见的，大约就是在这里晒手帕。”边说边走近廊檐，听里面寂静静，没一些儿声响。林巨章咳嗽了两声，也没人出来。章四爷道：“正面房屋，多半是不住人的。我们都是熟人，何妨从草坪转过左厢去？”林巨章点头道是，绕到左厢一看，有三尺来高的一带生垣，围着一个小小的花园，靠花园这方面的阶檐，都用香色的暖帘悬着，看不见里面的房屋。
林巨章道：“这倒布置得很雅。只是把阶檐都悬满了，教人从那里上去呢？不管他，我喊一声老伏看。”接着放开了喉咙，连喊了几声老伏。即听得里面推得门响，有很细碎的脚步声，渐响到切近。暖帘一起，只见一个十八九岁的中国女子，从帘缝里露出半面，望着林巨章，用那极清脆的声音问道：“先生找谁呢？”林巨章一见这女子，不知怎的，立时把那厌恶尘世，要找月霞和尚剃度入山的念头，忘得一些影儿没有了。
耳里虽然听得是问自己的话，心里也明白是应答一句来找伏焱的，只苦于一时如被梦魔一般，四肢软得不能动，口里噤得不能说，两眼呆呆的对望着。
章四爷在后面看见，忙向前施礼说道：“伏先生在家没有？”那女子道：“什么伏先生！我这里不姓伏，二位找错了。”
不知后事如何，下回再说。
却说章四爷进门时，见了那些手帕，就有些疑心是错了。
及见这女子出来，更知道不对了。只得向这女子鞠躬道歉，回身要走。林巨章连忙说道：“且慢！请问女士，可知住这左近，有一家一个姓伏，一个姓曾同住的么？我问日本人，他们说不明白，因走错了。”这女子却不羞涩，从容答道：“我才搬来此地不久，不知道，请向别处去打听罢。”说毕，将暖帘放下。
林巨章还立着出神，章四爷挽了他的手道，“既不是这里，不走更待怎么？”林巨章道：“走呀，走呀，看走向那里去！
问得清清楚楚，分明一点不错，又是两家合住，又是新搬来的，怎么会说是错了，不是件很新奇的事吗？“章四爷忍着笑，一声不响，才走出大门，林巨章回头看着门框上的番地道：”不是二百八十四番地吗？怎么会说是错了的呢？哦，明白了，曾参谋的胆子既是有那么小，躲在这里，必不肯轻易见人。伏焱也是个不大欢喜讲交际的人。两家必互订了条约，除了至好的几个朋友，常来不待通报的以外，凡是进门，开口问某人是不是住在这里，或某人在不在家的那一类的客，一概给他个绝望的回答。这种办法，亡命客中行的很多。我去年在长崎的时候，就是这么对付一般不相干的人。伏焱曾听我说过，所以也是这么办。我们再进去包管你会得着。“
章四爷心里实在好笑，但口里只得说道：“或者如你所料。
不过我们再进去，她若仍是那么回说，我们又退了出来？未免有些像失心疯的样子，不大妥当。你要再进去，须在这里想出个最后对付的方法，我才放心陪你进去。不然，给人笑话，还在其次，只怕给人抢白几句，一时面子下不来。“林巨章想了想道：”最后对付的方法有了，你放心陪我进去罢。来，来。“说时伸手去拉章四爷。章四爷道：”最后对付的方法是怎的，且说给我听了，大家斟酌斟酌。“
林巨章还没回答，听得有皮靴声从坂上朝这大门走来，即停了口。二人都回头看，来的是一个二十多岁、穿洋服的青年。
远望去，很有些飘逸出群的样子，渐走渐近，觉得他那脸上确是擦了不少的美颜水，才有那么浮在面上的一层和下了霜一般的颜色。二人正望着那青年，那青年也很注意二人似的，目不转睛的向二人满身打量。一步一步走到跟前，略点了点头问道：“二位来此地找谁呢？”章四爷一听是湖南口音，心里也以为林巨章所料的有几分着了。且不答他的话，反问他道：“足下是住在这里吗？请教贵姓？”那青年听章四爷说话也是湖南人，两眼更不住的打量，口里答道：“我姓周，这房子还有家同住的姓李。”章四爷道：“没有姓曾的吗？”姓周的摇头道：“姓曾的不住在这里。此去半里多路，倒有一家姓曾的，和一家姓伏的同住。”林巨章连忙接着问道：“足下和曾某认识么？”姓周的笑着点头道：“我刚才从他家来。”章四爷笑道：“这却凑巧，免得又去问人。他那里是多少番地？”姓周的道：“他那里是丰都摩郡一千三百六十五番地，但是很容易寻找，那房子有极好记认的标识。二位顺着这条小路走去，并没弯曲，约走了半里路的光景，就留神看右手边，有一所新建筑的房了，半边西洋式，半边日本式的，就是他两家了。那姓伏的，住在日本式房子里。”二人向姓周的谢了一声，姓周的即进门去了，随手已将大门关上。
林巨章道：“这姓周的说话时神情，很有些可疑，怎的一听你开口，他脸色便露出惊慌的样子来，向你满身打量？”章四爷道：“我也觉得他见我说话时，神色有些不对。但后来没继续看出什么可疑的形迹，大概他也是一个三四等的亡命客，听了我是同乡的口音，因疑心来到此地，或有于他不利的作用。
及听说是找曾参谋的，他便放心了。知道与曾参谋认识，必是同类的人，所以殷勤指示。我们且依他指的道路走去。“林巨章虽点头，跟在后面走，心里总放那窥帘女郎不下，走两步，又回头望望。心想：这姓周的男子，必是那女郎的丈夫。外表虽像很飘逸，但看他那种油头粉面浮薄的神气，不是个有根气的男儿。他既才从曾家来，伏焱必也和他认识。我倒要打听打听，看那女郎和他是不是夫妇。林巨章心中这么一想，脚步便走的快了。
不多一会，已远远的看见一所新房子，形势和姓周的所说一般无二。二人正用手指点，说必是那一所无疑。忽见从那房子里面出来一大群的人，其中有几个穿中国服的，远处一望分明。章四爷道：“他家今日有什么事，出来那么多人。”林巨章道：“大约是会议什么。那走最后两个穿中国衣的，不是一个伏焱，一个曾参谋吗？只是胆小的人，躲在这地方住了，还公然敢开会集议，也要算是奇事了。”章四爷停了脚道：“我们且在此处待一会儿，等他们走远了，再走上前去，免得遇着熟人，又要说长道短。”林巨章心里也正因为外面都传说他投了诚，恐怕遇见同党的人，不知底细，与以难堪的词色，听了章四爷的话，连说很好。二人找着树林深密的地方，钻进去立了一会。探出头来，见那一大群的人都散得无影无踪了，才出来，走近那所房子。知道曾参谋是住在西洋式的屋子内，便不走那边，径到日本式的房里，推得门铃响。伏焱已出来，看见是章、林两个，登时脸上现出惊疑的样子来。
林巨章拱手陪笑说道：“今日特来向你道歉。自从你搬走之后，我所过的日月，简直不是人类所能堪的。也毋庸我说给你听，你往后自然知道。”伏焱听得这般说，也摸不着头脑，只得打着笑脸，邀二人至里面客房坐下，勉强与章四爷周旋了几句，才向林巨章问道：“近来怎么的，有什么为难的事吗？
我因新搬到这里来，布置一切很费时间，几次打算来看你，苦无工夫。才几天没见你，你脸上的颜色，就这般憔悴了。“章四爷从旁笑道：”他这两天，没把命送掉，还是徼幸，容颜如何得不憔悴呢？“伏焱着惊道：”这话怎么讲？“林巨章摇头道：”我也无颜说，也懒得说。四爷完全知道，要他说给你听罢。我和你患难之交，就为那不贤德的女人，险些儿伤了和气。“伏焱道：”各人的主张不同，便是亲兄弟也多有在政治上成仇敌的。于私人的感情，仍是没有损害。你我的事，却不能怪你那位太太。“林巨章道：”你这解说的话，隔膜得很。四爷把情形说给你听，你再说罢。“伏焱即掉转身来问章四爷。章四爷只得把昨今两日的事，说了个大概。
伏焱听了，向林巨章说道：“这事只怪你自己溺爱不明，才弄到这么个结果。你来到东京，我和你同住不到十日，他们苟且的事，外面就已有了风声。你看我曾和周克珂攀谈过话没有？张修龄的行止虽然不正，却比周克珂好些。他偷你的首饰固是无聊，不是我说庇护他的话，你也应担点错处。他跟你来这里亡命，住在你家里，除吃了你几颗饭外，得不着一文钱零用。他手边又挥霍惯了，我时常听得你那边的下女跑过我这边来，对我的下女说，张先生今日又抱了一大包的衣服到当店里去了。他有多少的衣服，不当光了吗？你大处却不鄙吝，整干上万的冤枉花费，你一点也不计算，越是小处，越丝毫不肯放松。这也是你用人的大缺点，失人心的大原因。”章四爷忙跟着拍掌，说：“对呀！”
林巨章不服道：“老伏，你这般责备我。真不能教我心服。
修龄用我的钱还在少数吗？你去问问看，在四川的时候，他每月薪水之外，我津贴他多少？一路到上海，同住在东和洋行，每人每日十块钱的旅费，住了个多月，都是由我给他开发的。
还有在堂子里，吃酒打牌，三十五十的拿去。动身到日本来，坐船也是同坐的头等，花的钱还在少数吗？就只住在日本，我闲着没干事，他当然也只能作没差事时的想头，何能和从前一样，每月尚有薪水可领呢？自应大家将就一点，才不失朋友相谅之道。“伏焱笑道：”你这话也不错，所以张修龄不好意思向你要钱，就是因你说的这一段道理。不过你这话只就你自己一方面着想，在四川干差事的时候，你倒可不必津贴他，他有件差事在手里干着，不愁窘迫得没有办法。住在东和洋行，也不必住那么高价的房子。你便再花多些，也是东和洋行赚了。
坐船同坐头等，和住东和洋行一样，张修龄所得，不过一时身体上之舒适，并不是坐了头等舱，住了头等饭馆，就和干了头等差事一样，有许多利益可享。至交卸差事之后，在日本又不比在内地，有亲戚朋友可以挪借。他跟着你亡命，住在你家里，你当然要供给他的用度，不过不能由他尽兴挥霍罢了。普通人情大概如此，十年的好感不敌一分钟的恶感。张修龄把衣服当了作零用，你知道也只不作理会，你从前对他的好感就渐渐消灭了，再长久下去，只怕拿你的生命去卖钱的事，都有做去来的这一日呢！“
林巨章道：“这种没天良的人物，谁还和他长久下去！我受了昨今两日的教训，已是万念俱灰了。今日到这里来，一则是向你道歉，多年患难的朋友，不要因误解而失了和睦；一则来辞行，我只等退了房租，即动身回上海，找月霞上人剃度。
你责备我的，虽是好话，但我既不想在尘世求生活了，别人也不能用我，我也无须用人。与木石居，与鹿豕游，用不着这种机心了。“伏焱见林巨章语气中，还带着护短的意味，便不再说了。拿着不相关的话，谈了一会。
林巨章受了这两日的刺激，心意虽然灰懒，但他素来是个热中事业的人，好色又出自他的天性，所以一方面说要捐弃一切，找月霞上人剃度；一方面见了那窥帘女郎，禁不住尘心又砰砰的跳动。此时心里又转念到那女郎身上去了，望着伏焱问道：“你这里今日有什么聚会吗？我们来的时候，见从这屋里出来了一大群的人。”
伏焱道：“老曾的太太，今日四十整寿。几个平日来往亲密的朋友知道了，都跑来吵着要多弄些料理吃。老曾极力推托，说怕外间误会，当作又会议什么，风声传出去，新闻记者也来了，侦探也来了，在此地又住不安宁。那些朋友说不要紧，都担任替他保险。他推托不了，才办了些料理。大家正在开始吃喝，果然来了个有侦探嫌疑的人，吓得老曾慌了手脚。由我出来向那人说了原由，敷衍出去了。老曾至此刻，心里只怕还是不安的。”林巨章道：“那有侦探嫌疑的人是谁？怎么消息就得的这么快？”伏焱笑道：“那人你木认识。老曾的神经过敏，定说他有侦探嫌疑，其实没有说得上口的凭据，并且是时常到老曾家里来的，今日偶然遇着了。在老曾这种多疑的人看着，便以为是有意来侦探。”林巨章道：“那人不是姓周么？”伏焱道：“你怎么知道？这就奇了。”
林巨章遂将找错了人家，遇着姓周的话，说了一遍，道：“因听他说才从曾家来，所以我猜是姓周的。那姓周的是个怎样的为人，老曾如何会疑心到侦探上去咧？”伏焱望了望章四爷笑道：“那人与章先生同乡，也不认识他吗？”章四爷摇头笑道：“湖南人在这里的同乡太多，我见过面认识的很少。我正有些诧异，他见了我，目不转睛的在我周身打量，此刻听说他有侦探的嫌疑，倒也有几分像是个侦探。”伏焱道：“他这侦探嫌疑的头衔，很来得奇怪。他也没做过类于侦探的事，也没交过做侦探的人，然而老曾加上他这个头衔，他并不能说是冤枉。因为他近来姘上了一个女子，那女子是个唯一崇拜袁世凯的人，常对人说，现在中国的人物，男子就只袁世凯，女子就只她自己。”章四爷笑道：“这句笑话，我曾听人说过。那女子不是姓陈吗？是我湖南女留学生中有名的尤物，向她求婚的最多。我因自己的年老了，不敢存这妄念，故不曾瞻仰过她的颜色。这样说起来，连那姓周的，我都知道了，叫周卜先。
怪道那么油头粉脸。“伏焱点头笑道：”一点不差，就是他两个。我说章先生一定知道，他两个的声名，在湖南留学界都很大。“
林巨章道：“他两个已成了夫妇么？”章四爷笑道：“什么夫妇，一时的姘头罢了。周卜先家里现放着个老婆，听说岳州还有一个，此地又有个日本女子。”林巨章跳起来道：“这还了得！姓周的若不是用哄骗手段，我能断定，那女子决不嫁他！难道向那女子求婚的，便没一个及得这姓周的？”伏焱笑道：“你刚才还说要找月霞上人剃度，此刻就犯了个‘嗔’字，再说下去，只怕连‘痴’字都要犯了。”章四爷也笑道：“他此时没‘痴’，在周卜先家里已‘痴’过了。我不给他一个当头棒喝，难说这时候不尚木立在那生垣旁边呢！”
林巨章听了，顿觉不好意思，坐下来说：“章四爷真是瞎说。我那时是疑心她支吾，不肯说实话。像你这般罗织人罪，怪不得人家打量你几眼，你就证实人家像侦探呢！”章四爷哈哈笑道：“你就是害了这‘疑’字上的病，不是‘疑’字上加病，又如何得成‘痴’呢！”
伏焱听了，也哈哈大笑起来，向林巨章说道：“不必你替那陈女士说不平的话。他同乡的，近来因这事唱不平的论调，要开同乡会研究的，已有不少的人呢。”林巨章道：“这种事，不是同乡会的力量所能办的。”章四爷道：“他两个都是公费，同乡会的力量，可以将他们的公费呈请撤销，为什么不能办？”林巨章道：“是吗，充其量，撤销公费而已。对于陈女士之受骗，没方法使她觉悟。专撤销他们的公费，反足使陈女士废学，而于这种不正当的结合，仍一点不能发生阻止或妨碍的效力。”伏焱道：“反对这事的一多，其中自然有设法使陈女士觉悟的人，何必要你这世外的人鳃鳃过虑呢？”林巨章道：“我觉得年轻的女子，如奇花异草，大家应该维护她，不使她横受摧折。她年轻，阅历不到，上了人家的当，我们能够提醒她，叫她回头，也是一件盛德之事。就是已出家的和尚，不开口便说慈悲为本，方便为门吗？”伏焱和章四爷都望着林巨章笑，不做声。林巨章也自觉有些不好意思，搭讪着谈了会闲话，便同章四爷告辞归家。章四爷自回四谷。
林巨章归到家中，见陆凤娇搬走了，叫下女问了会走的情形。检查衣服及零星物件，凡不是她自己应用的，都不曾移动。
一个人坐在房中，眼看着冷清清的气象，不由得心中凄楚，独自掉了回泪。左思右想，仍以回上海找月霞和尚为妥。夜间张修龄回来，林巨章也不提当票的事，只说自己要回上海，教他搬往别处去住。张修龄看林巨章待自己的词色，大不如前，心虚的人，早疑到是那当票被人抄着了。回房开箱一看，只急得瞪着两眼，翻恨自己为什么怕施山鸣见了笑话，不将当票放在身上。难道他就知道我身上有当票，伸手来搜吗？这真是合该事情要败露，才有此事鬼迷了头的举动。这一夜，林巨章在里面房气恼，张修龄便在外面房悔恨，一般的难受到天明。张修龄无颜再向林巨章告辞，悄悄卷了铺盖，搬到神田甲子馆住了。
林巨章起床，即叫下女把房东找来，退了房子。也不管陆凤娇和张修龄的下落，匆匆忙忙收束了家务，趁熊野丸回上海去了。
此事已了，作者且慢慢的将周撰骗娶陈蒿女士的故事写来。
话说住在神田竹之汤的柳梦菇，历来和周撰交厚，在岳镇守使衙门同事的时候，柳梦菇就很肯替周撰帮忙。周撰娶过定儿之后，手中没了钱，在岳州住不下了，也是柳梦菇替他设法，才从省中运动了一名公费，重到日本来留学。自去年与郑绍畋互闹醋意，解散了贷家，他是运动进了联队，和樱井松子断绝了。在联队里，受了大半年的清苦，心里尚有些不能忘情岳州的定儿，请假回湖南一趟，想将定儿带到日本来。不料翁家夫妇因年老只有一个女儿，要留在跟前陪伴终身，不肯给他带去，只得又独自来到东京。这回却只在联队里挂了个衔，不愿再到里面去受那清苦了。终日在外面，和几个同走欢喜嫖赌吃喝的，在一块儿鬼混。同乡中有个姓何名叫达武的，本是一个当兵出身的人，辛亥年，在一个伟人跟前充一名护兵。那伟人喜他年轻，生得聪明，说话伶牙利齿，夜间无事的时候，教他认识了几个字。他在伟人跟前，很能忠诚自效，伟人有心想提拔他，问他的志愿是要当兵，还是要读书，若愿意读书，现在省政府正派送大帮学生去日本留学，好趁此把何达武三个字加进去。
何达武听说有公费送去东洋留学，哪里还愿意当兵呢？立时向伟人磕了个头，求伟人栽培。伟人不费一点气力，只动一动嘴，“何达武”三个字便加入了留学生的名册。与那些考一次又考一次，受几场试验，经几番剔选的没奥援学生，受同等的待遇，送到日本来了。这何达武因不是个读书人，不大和那班考送的说得来。只周撰要拉他凑成四个脚，好叉麻雀，常和他说笑说笑。他便对周撰很亲热。周撰同郑绍畋组织贷家，专一引诱新来的牌赌。这何达武算一个最肯报效的，同场的赌友，因他这个配脚是永远不告退的，哪怕同赌的更换了几班人，他总能接续下去，几日几夜，也不见他说一声精神来不及，就替他取个绰号，叫“何铁脚”。不知道细底的人，听了他这绰号，又见他是个武人样子，都以为他练过把势，双脚和铁一般坚硬。他自己也不便说明给人听。叫来叫去，有些好事的，更见神见鬼的，附会些故事出来，俨然这“何铁脚”是个最会把势的“何铁脚”了。大亡命客中，每因意见不合，有须用武力解决的时候，帮闲的，居然有把他请了去壮声威的。他运气好，却没一次真动手，被人识破。
他有姑表兄，姓李，名镜泓，也是在长沙运动了公费，夫妻两个，并一个小姨子，都在日本留学。这李镜泓年纪有三十四岁了。二十岁以前，还在乡下种田，因见废了科举，左邻右舍的青年都纷纷进学校读书，他也跟着在警察传习所毕了业，充当了一会巡长。他的妻子，姓陈，名毓，倒是个读了点书的女学生。姊妹两个同在周南女学校毕了业。妹子陈蒿，更生得姿容绝艳，丰韵天然。陈、李两家，本系旧亲，陈毓十七岁的时候，李镜泓正在警察厅当巡长，常在陈家往来。见陈毓生得齐整，托人说合。陈毓的父母也不知道一个巡长有多大的前程，但见他时常穿着金丝绾袖的衣服，戴着金线盘边的帽子，腰挂长。刀，带着跟随的警卒，很像个有些声势的新式官员模样，便应许了这么亲事。过门之后，夫妻也还相得。这次遇了送学生出东洋的机会，陈毓极力耸恿丈夫四处运动，先补了名字，她姊妹两个才上了个呈文到教育司，说愿与考送的男学生受同等试验。教育司批准了，考试起来，两个成绩都很好，同时取录了。两个的声名，登时传遍了长沙，没人不称羡。本章已毕。
却说李镜泓带着妻子并姨妹，到了东京，在江户川租了所房子住下。何达武也因初来，尚住在旅馆里，听说李镜泓租定了房子，过去一看，还空着一间四叠半席的房没有人住，何达武要分租了，搬来同住。李镜泓因是姑表至亲，不好推诿，就分给他住了。何达武也不上课，每日在周撰设的那赌窝子里消遣时光。李镜泓夫妇也不问他的事。及周撰那窝巢散了，他就成了个没庙宇的游魂，整日东飘西荡。或是上野馆，或是三崎馆，推牌九、叉麻雀，总免不了他这个铁脚。
一日，他正从江户川坐电车到神田神保町下车，打算去上野馆寻赌。下车才行了几步，见前面一个穿洋服的，也是向北神保町这条路走。何达武看那人的后影，好像是周撰，忙急行几步，赶上去一看，不是周撰还有谁呢？喜得何达武心花怒发，连忙打招呼，笑问道：“许久不看见你了，你解散贷家的时候，为何信也不给我一个？害得我到处打听你和老郑的下落。有人说你进了联队，又说你仍回湖南去了。你毕竟躲在什么地方？
去年常同在你那里玩的一班朋友，没一个不惦记你，都还想你出来，做个东家。“周撰笑道：”你们于今没有我这个东家，就想我做东家。去年有我做东家的时候，你们的话，又不是这样的说法了。我的水子也抽重了，款待也不周到了。想邀成一个大点儿的局面，就如上海的野鸡拉客一样，拉这个那个跑了，拉那个这个跑了。几时由你们发起，爽爽直直的，成个一次六人以上的局面呢？“何达武争着辩说道：”老周，你不要是这么说。说那些闲话的，不过两三个没气魄的鄙吝鬼，输不起几个钱，有那些屁放。像我还对你这东家不起吗？“周撰点头道：”像你是没有话说。你此刻想到哪里去？“何达武笑道：”你说我有什么地方去？去年有你做东，就天天在你那里。你走了，没一定的地方，在上野馆、三崎馆这两处的时候居多。唉，如何得有你那里那么自由，那么畅快！夜间十二点钟以后，无论你心里如何想玩，多玩一刻也不行，手气好的，赢了没要紧，若手气不好，输多了，想再来了几手捞本，万分做不到，只得忍气吞声的，结了帐走路。“周撰道：”是这么有个限制，倒好些呢！手气好的，赢了一个算得一个，实打实落的上了腰；就是手气不好的，输也输得有个休止，不至输到稀烂。“何达武道：”你是个象，意见和我的不同。昨夜我在上野馆，约了今日邀一场牌九，我近来输的不成话了，难得在这里遇着你，合该我的运气来了，同去帮我一回忙罢！“周撰道：”我刚从上海来，行李还放在富士见楼。此刻要去看个朋友，不能陪你去。“何达武那里肯放呢，一把拉了周撰的手，不由分说的往上野馆拖。周撰只得说道：”不要拖，来往的人见着不成个样子，同你去便了。“何达武才松子手，二人一同到上野馆来。
不一时，到了上野馆，周撰一边脱皮靴，一边问何达武道：“是谁人的东家？”何达武道：“这里的东家不一定，到临时看谁的朋友来的多，便在谁的房里，就算谁的东家。”周撰道：“在旅馆里，便做东家，也没什么好处。馆主分了一半去，还有下女要吃红。余下来的，东家能得多少！”何达武道：“正是。”说着，引周撰到三层楼上，一个很僻静的房门首，推开房门，让周撰先进去。周撰看是一间八叠席的房，房中已有六个人。周撰认识一半，一个是王立人，一个涂道三，一个小金，都起身向周撰招呼，问怎么许久不见你出来玩钱了？周撰随意敷衍了几句，回头看这三人，衣服都极平常，料没有多少油水，望着王立人笑道：“这房间是你住的吗？”王立人点头道：“我在这房里住了一年多了，不吉利得很。想要搬家，又难得有合式的地方。”何达武抢了涂道三坐的蒲团，递给周撰道：“你坐了再说，等一歇想个蒲团坐，是没有的了。你穿着这么漂亮的洋服，在席子上擦坏了可惜。”周撰真个坐下来，笑问王立人道：“你住在这房里，如何不吉利？”王立人蹙着眉摇头道：“我自从搬到这房里来，就倒霉极了，没一事如意的。近来更是大赌大输，小赌小输。十场之中，难得有一两场赢的。
就是赢也赢的极少。“何达武道：”不要说闲话，耽搁时刻。
我们这里已有八个人了，快商议是牌九还是扑克。“小金也立起身道：”我赞成牌九，尽可容得多人。“周撰看房中没一个像是有钱的，便不愿意出手。王立人问他也赞成牌九么？笑答道：”你们大家的意思，说什么好，就是什么。我今日才从上海来，本要去看个朋友，没打算到这里玩钱的。铁脚在路上行蛮，将我拖了来，陪你们玩一会儿，我就要走的。“何达武连忙说道：”那不行。无论你想去会什么朋友，明日再说，今日是要靠你做一个正脚的。“小金、王立人也跟着说：”既来了，那有就走的理！“随着大家立起来，搬台子，洗骨牌。
王立人推周撰先做盘，涂道三已把牌抢在手里说道：“且让我先做二十盘，以后任谁接手，我都不问。”何达武看了不愿意，想伸手夺了牌给周撰，周撰忙暗地拉了他一下，何达武才鼓着嘴不做声。涂道三洗好了牌，大家掏出钱来，一角两角的摆了，周撰同何达武两个，坐在天门，周撰留心看了几条，知道弊是没有的，只是见大家的注子太小，犯不着多押。何达武三角五角的输了几次，输得红了眼睛，抓出几张一元的钞票来，作一个孤注。周撰笑着把钞票收回来说道：“何妨留在手里多玩几回，你怎么终年睡在赌里面，还是这么草包？”何达武道：“就请你替我押罢。我的手气不知怎的，坏到无以复加了。”周撰真个替他匀着押。也是这日合当要闹乱子，涂道三的盘没做到一半，身边的二十来块钱，已输得一文不剩了。周撰帮何达武赢了十二元，何达武喜得不住的夸张周撰真赌的妙，真是一把好手。涂道三输了钱，那有好气？加以何达武进房的时候，抢了他的蒲团给周撰坐，眼中早已望着周、何两个冒火。所以上场的时候，听说王立人要推周撰做盘，他便将牌抢在手里，也是有意不给周撰的面子。开出牌来，见天门这方不利，看看的把何达武输得发急了，涂道三常和何达武在一块儿赌的，知道何达武的赌性，越赢越不肯出注，只要连输了几手，发起急来，就看荷包里有多少，扫数做一注，这一注十有九仍是输的。同睹的都说何达武只有输钱的胆，没有赢钱的胆。
涂道三见何达武发急，将所有的钞票都做一注放了，满拟一两下，把这铁脚收服。偏巧周撰在旁不依，把钞票收了回去。那时涂道三就想发作的，因怕把局面搅坏了，受大家的埋怨，自己也还没赢着钱，勉强将性子按落。不料周撰赌的乖觉，连赢了几手。众押脚见了，都跟着走。因此不到十盘，把涂道三的一点点儿赌本赔得精光。这一气胸膛都气破了，圆睁两眼，望着何达武称赞周撰，把手向何达武一伸道：“喂，借十块钱给我做完这二十盘。”何达武摇头道：“我那有钱借给你？你没钱，让别人做。”涂道三朝着何达武脸上，就是一口唾沫吐去，把牌往席子上一拂骂道：“你借我的钱借得，我问你借钱，你就这么放屁！”何达武也跳起来骂道：“你输不起，不要赌！
我不借给你，只由得我！“涂道三不等何达武骂完，一手拿着茶盘，连茶壶茶杯，向周、何两人的头上掼来。周撰眼快，早避开了；何达武头上着了一茶盘，茶壶茶杯都打在席子上。何达武如何能忍受得这一下，举眼向房中一看，没有可拿着当兵器的东西，即弯腰拾起一把磁茶壶，朝涂道三打去。却没打着涂道三，不偏不倚的，正着在王立人脸上。登时房中大乱起来。
周撰见风色不好，趁着混乱之际，溜出来急急的下楼。帐房听得楼上嚷闹，已跑上楼来。周撰在楼梯上遇着，怕他拖注诘问，低了头往下走。刚把靴子穿好，何达武也跟着跑了下来，一同出了上野馆。何达武道：“亏我跑得快，再迟一步，就得罚我五块钱，还要呕气。”周撰问道：“怎么要罚五块钱，谁罚你的？”
何达武道：“你不知道上野馆新立的规章吗？因为每次赌钱，总是闹架散场，上野馆帐房为维持赌局和平起见，订了一个规章。共有五条，上写‘注意’两个大字，下面小字是：凡在上野馆赌博，他可担保没有警察侵扰，但来赌的有遵守以下规定的义务。规定第一条，求赌的以中国留学生为限。第二条，来赌的每场不得超过二十人。第三条，赌博时间午后一时起，至夜间十二点钟为限，逾刻至一分钟以上，罚做东的洋五元。
第四条，不论赌博大小，每四小时纳保险费洋五元，做东的负责。第五条，因赌博发生口角，或至争斗，妨害他们治安时，罚启衅的五元。这就是新立的规章。“周撰笑道：”这真是闻所未闻了。我在日本这么多年，没听人说过这种新奇的规定。
只是今天并不是你启衅，如何能罚你的钱呢？“何达武道：”能由我辩得干净的吗？涂道三那狗娘养的，自然要赖我启衅。
就是王立人，若不受我一茶壶，或者还肯说句公道话；他偏受了误伤，脸上青肿得有个馒头大，他心里恨我，口里能不指我是启衅的人，好罚我五块钱，消他的忿气吗？“周撰笑着点头道：”你走出来的时候，他们没看见吗？“何达武笑道：”我趁那帐房进来，指手舞脚骂人的时候，大家都吓得不做声，一个个光着眼，望着帐房，我就从帐房背后一溜。好在我们两人今日坐的天门，没有台子挡住去路，不然，可真糟了。你此刻不要去会朋友了罢，承你帮我赢了十二块钱，我请你去维新料理店，吃一顿料理罢。“周撰道：”此刻还不到五点钟，怎么吃得下？下次再请我吃罢。“何达武道：”慢慢的走去，也得十来分钟，到那里再坐坐，如何吃不下？你难道不知道我有钱做东道的日子很少吗？走罢，不要客气，横竖是意外之财，就多吃一两元也不心痛。“周撰推却不过，只得同走。
一会到了维新店，上楼拣了个人少的座位坐了。随有下女过来，二人点了菜。何达武问周撰道：“你是个什么方法，每次赌钱，输的时候少，赢的时候多？并且赢还赢的大，输总输的少。同场的人，没一个不佩服。你毕竟是个什么法子，可以传授点给我么？”周撰笑道：“怎的没有法子？不过像你这般粗心的人，便教给你，也不中用。输了不待说，性子按纳不下，恨不得一两手捞回本，还想赢钱；就是赢了，得意的忘了形，以为自己手气好，无往不利；有时还要显气魄，分明自己押中了的，因头家叫卖没人承受，便把自己的注收了回来，又去买人家的。”何达武拍着膝盖笑道：“是呀，我赢了钱的时候，要是头家对着我一个人赌，我就最欢喜是这么，也有赢了的。
但是虽然赢了，接连是这么弄几回，总是输得精光下场。“周撰点头道：”是这么赌，哪有不输的！“何达武道：”我为的是不知道赌的法子，所以是这么胡来。你今日若肯将法子传给我，以后自然照着法子赌了。“周撰道：”我赌钱有六句诀，每次照着诀赌，总是赢的。偶然大意一点，违背了那六句话，就准得输几文。“何达武听了，喜得张开口望着周撰笑。见下女端了酒菜上来，即起身斟了杯酒，双手送到周撰跟前说道：”请你喝了这杯酒，教给我的赌诀，以后我赢一次钱，就请你吃一顿料理。“
周撰一边用手接酒杯，一边看楼梯口上来了一个妙龄女郎，身上穿着最时式的西装，长裾曳地，姿态横生，偏是作怪，一上楼，就拿着那双水银也似的眼睛，注视在周撰身上。在周撰眼睛里，平生不曾见过这般娇艳的女人，便是不加青眼，也会把持不住，那禁得起那么盈盈注视？立时把个周撰真是受宠若惊，惊得一颗心跳个不了，两眼也不由得望出了神。只见那女郎后面，接着又上来了一个年龄虽略大些，有二十开外了，风度却比初上来的差不了许多。最后跟着一个三十多岁的男子，就粗恶得不相称了。那男子上来，也望着周撰。
周撰正在惊疑，何达武已回头看见，忙跑出坐位，向那三人问道：“你们怎么都到这里来了？”那男子答道：“在家里吃了午饭，她们要我同游靖国神社，我便带着她两个，在靖国神社玩到这时候。都觉肚里有些饥饿了，懒得回家，顺便来这里吃点儿菜。怎么今日这么多人？简直没有空位子了。”何达武笑道：“各处座位，都是满满的，哪里还有空位子？好在我这桌子只有两个人，就在一块儿吃罢。这位周卜先君，也是同乡，在这里留学多年了。”何达武旋说旋和周撰绍介，周撰早已立起身来。何达武道：“这便是我表兄李镜泓。”
周撰连忙行礼，说了些仰慕的话，勤勤恳恳的邀三人入座。
向陈毓、陈蒿也说了几句客气话。随拍手叫下女来，要了菜单，先送到李镜泓面前，请李镜泓点菜。李镜泓笑道：“不要客气。
二位的菜已来了，请随便，尽管先用。我们只胡乱吃点儿点心，用不着点菜。“周撰笑道：”说哪里的话，我和达武交往，感情如亲兄弟一般。李兄与达武又是表兄弟，怎的这般见外？若不嫌弃，将来叨扰的日子长呢。“何达武也在旁推着李镜泓说道：”你就点几样罢。卜先是个喜讲应酬的人，为人又极爽利，他一番好意，不领他的情，他反觉扫兴似的。“李镜泓只得照着菜单，写了两样。周撰还不依，要他多点，李镜泓又写了一样。周撰又将菜单纸笔，双手送到陈毓面前，恭恭敬敬的请点菜。陈毓笑着立起身答道：”就是这几样很够了。“周撰那里肯呢，逼得陈毓拿起笔来写了一样。周撰倒吓了一跳，心想：看不出李镜泓这般龌龊的人，竟有这么一个如花似玉的夫人，并写得这么好的字。
周撰心里这么想着，手里将菜单纸笔，又送到陈蒿面前，口里正预备着几句客气话待说，陈蒿已接过笔来，低头自向菜单上寻她自己素来欢喜吃的菜。寻了会，抬头用日本话向下女道：“你下去问厨房里，看有新鲜鳇鱼没有？若是有，教厨子先提上来，给我看看。”下女应着是去了。周撰指着壁上贴的字条，向陈蒿道：“鳇鱼是有的，这里已写着贴出来了，就只怕不大新鲜。但是有法子，看等歇提上来的怎么样。”陈蒿听了，看壁上贴着一张纸条，上写“上海新到鳇鱼”几个字，便笑着点点头。不一时，厨子提着一尾尺来长的鳇鱼上来，大家起身看了，何达武用鼻子嗅了嗅道：“还像是新鲜的。”周撰笑道：“要嗅得出气味来，才算是不新鲜吗？你不会看鱼。”
说时，指着鳇鱼的眼睛道：“这鱼不行，经过的日子太久了。
诸位看这两个眼，都变了灰色，凹下去了。“随望着厨子道：”你这里有的，大概都是这一类，我和你打个商量，请你抽一刻工夫，我给你五块钱，去会芳楼也好，源顺也好，不拘那一家，去分两尾极新鲜的来，剩下来的钱，就给你去喝酒。“厨子接了钱，笑嘻嘻的下楼去了。李镜泓看了不过意，向周撰谢道：”这般破费周兄，怎么使得？“陈毓就埋怨陈蒿，什么菜不好点，偏要点鳇鱼。鳇鱼这东西，出水就死的，在上海尚且难得最新鲜的，不是使周先生为难吗？周撰忙接着笑道：”一点儿也不为难，等歇请李太太看，一定有极新鲜的。“何达武道：”卜先在日本多年，无一事不精明，无一事不熟悉。在别人办不到的事，他总有办法。他这种才干，当政客就很相宜，可惜他偏要学陆军，于今还在联队里吃清苦。“周撰道：”中国就是龌龊政客太多了，才弄到这一步。你说我当政客相宜，这话不是恭维我，简直是骂我。我几年前的眼光，就很瞧那些政客不来。此刻照国内情形看起来，更是对于那些政客们，不由我不痛心疾首了。为人吃不了清苦，便做不来事业，成不了人物。“
李镜泓听了，连连点首；陈蒿听了，更合了自己的心意，接着周撰的话说道：“军人未尝不知政治，何必专做政客。像现在的袁大总统，不完全是个军人？看他在政治舞台上，一般号称政治大家及政治学者，谁不在他大气包涵之中奔走效死？
即如日本双料的有贺博士，受聘到北京去当顾问，在东京动身的时候，对送行的吹了些绝大的牛皮，说称他为顾问，毋宁称他为教师，称他为保姆。此去北京，要引老袁上政治的轨道，正如教师教育儿童，保姆维护婴儿，很得去费一番心血。及到了北京，见过老袁一次之后，论调就完全变更了。对人说到老袁，总说是聪明天亶，为现今世界上特奇特怪的一个大豪杰，日本人所以著有《怪杰之袁世凯》的这部书发行。近来那位双料博士，更巴结老袁无所不至了。居能拿着文学博士兼法学博士的资格，替老袁拉起皮条来。连他们日本人都觉不好意思再回护他们的双料博士，只得在报纸上说双料博士老糊涂了，公然受袁世凯多金的运动，撮合一个日本很有学识的女家庭教师，即在袁世凯家中当家庭教师的，与袁世凯作妾。并宣布老袁家庭的组织，说有八个妾，四个见习妾。双料博士所撮合的，可预卜将来最得宠幸。世界的公例，本多是政客驱使军人，侮弄军人，但是像袁世凯这种军人，就没有政客不是在他驱使侮弄范围之内的。我所以时常说，论当世人物，不能不首推袁世凯。“
周撰见陈蒿说话大方的很，却又没有胡蕴王、唐群英他们那班女豪杰的放荡样子，不由的心里愈加敬爱，尽着语言中所有恭维赞美的话，都搜出来向陈蒿恭维赞美了。陈蒿异常高兴。
须臾酒菜上来，周撰亲向各人斟了酒，陈蒿的酒量虽不大，却也能饮得几杯，加以周撰殷勤酌劝，酒落欢肠，不觉红连双颊。
此时已是七点多钟，电光之下，看陈蒿容光焕发，如映着朝阳的玫瑰，鲜艳绝伦。在周撰的眼中见了，恨不得立刻把陈蒿吞入肚中，免得迟了，落到别人口里去。这时周撰也喝了几杯酒，色胆更大了，偷空即瞟陈蒿一眼。在陈蒿心目中，未必便看上了周撰。但是她今年才得一十八岁，十五岁的时候，在周南女学校读书，就已被一个明德学校的中学预科学生引诱得破了身子，情窦已经大开。周撰虽然算不得美男子，然在普通一般青年中，能比赛过他的却也不多。年轻的女子，又加上些酒意，哪里有工夫把持，怎能不回瞟周撰几眼？周撰得了这几个眼风，胜似奉了九重丹诏，一时又惊又喜，坐在椅上几忘了形。
何达武靠他右手坐着，忽然推了他一把，吓得他忙把心猿上锁，意马收缰，回头望着何达武。
不知何达武推周撰是为了甚事，下章再写。
却说周撰被何达武推了之后，又听得何达武说道：“鱼买来了，你不看看吗？”周撰才抬头见那厨子，捧着两尾鳇鱼，立在门口，因没人喊他进房，依日本的习惯，不敢胡乱往房里闯。周撰遂向那厨子点头道：“拿到这里来看看。”厨子捧进来，周撰略望了望，笑对陈毓道：“李太太请看，像这样的，要算是很新鲜的了。”陈毓姊妹都看这鱼的颜色，比初拿上来的是新鲜许多，两眼乌黑，一点也不凹下去。厨子说道：“这两条鱼到此地，不过二十分钟。我去这么久的时间，就是坐在会芳楼等它，刚从火车站取来，我拿了这两条就走。”周撰夸奖他能干，笑着问陈蒿道：“小姐欢喜怎生烹调？”陈蒿笑道：“既有两条，一条醋溜，一条红烧罢。”厨子应着是，捧了要走，周撰喊道：“且慢！”厨子停了脚问怎么。周撰道：“你照着小姐吩咐的，用心好好的弄了，只要小姐吃了合口，我另赏你两块钱。”厨子欢喜得连说请放心。
厨子去了，周撰笑对李镜泓道：“这厨子的菜，本还弄的不错。只是他有宗大毛病，欢喜喝酒，一喝上了几杯，就胡乱弄给人家吃，咸淡都绝不注意。知道他脾气的人，只要给一顶高帽子他戴了，或多赏他几个钱，他一用心烹调起来，在东京各料理店的厨子，没一个能赶的上他。这维新店的生意，就全仗他这个厨子。虽然房间又仄狭，又肮脏，生意却能比别家都好。”李镜泓是个老实人，只觉得周撰是这般殷勤款待，初交的人，未免有些过意不去。陈毓虽是个懂风情的，眼中已看出周撰对自己妹子的意思来，但是初次见面，也不能不跟着丈夫说些客气话。惟陈蒿随意吃喝，不说什么。鳇鱼来了，首先尝了一点，颠了颠头笑道：“这厨子是还不错，以后须得多照顾这馆子几次，多赏这厨子几个钱。你们大家吃吃看，合不合口？”周撰得意笑道：“这样是小姐指定的菜，只要能合小姐的口，便是幸事了。”说着，又拿起壶，满满斟了杯酒，送给陈蒿。
陈蒿正待伸手来接，陈毓低声向陈蒿道：“酒要少喝些。早起还在咳嗽，就忘了吗？”周撰听得，连忙将酒收回说道：“原来小姐有些咳嗽，是我不该劝小姐多喝了两杯。好在这葡萄酒不厉害，我们大家用饭罢！”陈毓说好，陈蒿立起身，伸手在周撰面前端了刚才那杯酒，一口喝了笑道：“咳嗽与酒有什么相干？我又不是喝酒喝得咳嗽的。这下子可以用饭了。”下女盛上饭来，大家都吃了些。周撰先下楼去会帐，回身上楼，要请他们同去锦辉馆看活动写真。李镜泓说叨扰过分了，执意不肯。周撰只得说下次再来奉请，一同下了楼。
周撰暗地拉了何达武一下，教何达武不要和他们同回去，何达武已会意。李镜泓引着陈毓姊妹道扰作辞。陈蒿临去时，用那脉脉含情的眼波，很回顾了周撰几下。周撰的神思，立时又颠倒起来。望着三人去的远了，才一把拉了何达武的手，走到僻静地方，跺了跺脚，拿出埋怨的声口问道：“你同住的有这样一个美人，平日何以全不见你向我提一提？你这个人，未免太不把我当朋友了。”何达武也急的跺脚道：“我如何不把你当朋友？无缘无故，教我怎么向你提？你又不曾问我。”周撰道：“你的眼睛，美恶都分不出吗？”何达武道：“你这话更说得稀奇，怎么谓之美恶都分不出？”周撰道：“你分得出美恶，你表嫂的妹妹，生得是美，还是生得不美？”何达武道：“不美是不能说，但我和他们终日在一块儿，也不觉得什么美的了不得。”周撰冷笑道：“原来你的眼光这么高。我问你，她已定了人家没有？”何达武摇头道：“不曾定人家。她这个人家，很不容易合格。在内地时，人家向她求婚的不算，只讲从去年到这里来，专向她求婚的信，都有四十多封，托人来说的，以及当面请求的，还不在内。她没一处中意的。你看她这个人家，是容易合格的么？你想转她的念头，就很要费一点儿气力。”周撰踌躇了会问道：“你这表兄，为人怎样，不干涉他姨妹子的行动么？”何达武笑道：“我这表兄，是个极可怜的人。他配干涉他姨妹子的行动，倒是个汉子了。连自己老婆的行动尚不能过问，差不多翻转来，要被他们干涉了。”周撰点了点头问道：“你看你表嫂，平日约束她妹妹怎样？”何达武道：“你刚才在席上没看见吗？”周撰怔了怔问道：“在席上看见什么？”何达武笑道：“劝她少喝杯酒，你又已将酒收回了，她偏要端起来，一饮而尽。你看约束的怎样？”
周撰听了，心里恍然大悟，笑向何达武道：“这事你替我帮了忙，弄成了功，无论你向我要求什么，只要我力量办得到的，无不承认。”何达武道：“这事你教我怎生替你帮忙？我生性又不会说话。”周撰道：“不要你多说话。你表嫂若向你问我什么，你只替我多吹些牛皮就得了。你明日下午不要出外，我一两点钟的时候，到你那里来看你。你那里是江户川町多少丁目多少番地呢？？何达武说给周撰听了，周撰恐怕忘记，拿出日记本来，走到电光下写了。何达武道：”你说了的，教给我的赌诀，趁这时候说给我听了罢，往后说不定又忘记了。“
周撰笑道：“哪怕没时间说吗？明日到你家时，一定教给你就是。我的行李，今日从船上搬到富士见楼，还动都没动，此刻得回去清理清理。我说给你的话，拜托你不要忘了。”说着，对何达武点点头，提起脚走了。何达武自去不提。
却说周撰别了何达武，归到富士见楼。这富士见楼，是一家完全住日本人的旅馆，在四谷区富士见町，规模很不小，三层楼房，上下共有百多间房子。当学生的人，住这种旅馆的绝少，都是些日本各界的绅士商人，偶然来东京住几天半月，又想地方清雅一点，就到这种旅馆来。下女的招待及起居的便利，都在那些闹市中大旅馆之上。周撰一则因手中有了几百块钱，最欢喜的是充日本绅士；一则他虽不想再进联队受苦，却又舍不得就这么把名除了。住在联队附近的旅馆，打算看有比进联队再好的机会没有，若过了三五天没有机会，仍是要进去的。
想不到今日才到，便遇了这种好机会，再进联队的心思，是不待说立时打消了。这晚归到富士见楼，正在玄关内脱卸皮靴，听得外面呀呜呜的一乘汽车来了，在旅馆门首停了车。那时日本坐汽车的人很少，不由得停了步，看车内下来什么人。只见先跳下来一个男子，穿着商人的和服，年龄二十多岁，望去像是什么商店里的店伙。接着下来一个女子，穿着一件极鲜艳的柳条缩缅棉服，外面却没穿羽织，鬓发蓬松覆面，一条银鼠围襟高高的盘在肩上，把脸遮了一半，看不出容貌美恶。周撰在日本久了，熟悉日本情形，看了这女子的衣服举止，已能断定是个上等人家的，不是小姐，便是少奶奶，年龄至多不过二十四五。那男子等女子下了车，即跨进旅馆玄关。见已有两个下女跪在门栏里喊请进，那男子脱帽点—了点头问道：“贵旅馆有空房间没有？不拘房间大小，但须僻静一点的。”下女连忙应道：“有。”那男子回头望了望那女子，那女子即跟了进来。
周撰看在眼里，心里想：这么个高贵的女子，怎么跟着个这么卑下的男子？这事情奇怪。当下见下女已引着男女二人上楼去了，自己收好了皮靴，便也跟着上楼。也不知道下女将二人引到什么房间里去了，只得回到自己定下的房间。把行李检好，打开铺盖，坐下来想刚才进来的两个男女，一定也是为爱情驱使，才跑到这里来，找僻静房间取乐。日本女人讲恋爱，每每不论人品，这是日本女人一种最奇怪的特性。因想到今日自己于无意中，遇了陈蒿这么一个绝世的美人，据何铁脚说，她的身分很高，许多人向她求婚，都不在她眼内。而今日对我，却很像已表示愿意。上楼的时候，我和她并不曾见过面，她就像认得我似的，不住的拿那双追魂夺魄的眼睛，向我浑身打量。
后来喝酒的时候，更是有情有意的向我使眼风了。不是何铁脚提起，我到没留神，她伸手到我眼前，抢那杯酒喝，不是有意在我面前表示，她姐姐管不了她吗？今日初次见面，便能得这么良好的结果，真要算是侥幸了，明日去时，身边少不得要多带几个钱，得便请他们吃喝游览，总不要露出寒碜相，给她瞧不起。好在我这次从湖南来，骗了汤芗铭几百元侦查费，暂时还不愁没钱使，要不然，专靠一名公费，哪有钱来讲应酬？这事就没有希望了。这也是天缘凑巧，合该我有这一段艳福享受，才有这凑趣的汤芗铭送钱给我。
周撰一个人坐在铺盖上，越想越高兴，空中楼阁的，揣摹了半夜，神思困倦了，一觉睡去。在睡乡中，也不知经过了多少时刻，猛然被一阵脚步声惊醒转来，开眼看房中，日光已从缝里射在枕头上。忙从枕头底下摸出金表来看，还好，才到八点钟。连忙起来，一边披了衣服，一边按电铃叫下女，连按了几下，不见有下女来。诧异道：“电铃坏了吗？这种旅馆的下女，平日呼应最灵的。”接着拍了几下手掌，也不见有人答应。
刚要再伸手去按电铃，已听得外面脚步声响，好像是下女来了。
门开处，果是下女。进房先行了个礼说道：“很对不住，来迟了。因为本旅馆，今早发现了自杀案，警察、刑事来了许多，向我等盘诘情形，因此听了电铃响，不能抽身。”
周撰问道：“什么自杀案，本旅馆的人吗？”下女摇头道：“不是本旅馆的人，是昨晚来投宿的一男一女，坐着汽车来的。”周撰吃了一惊道：“不是我昨夜回来的时候，遇着的那两个男女么？”下女想了想道：“不错。那时候先生正在玄关内脱皮靴，就是他两个。他进来要僻静的房间，是我带领他二人，到二层楼四十一番室内。那男子问我：”这时候能叫菜么？‘我还没答话，那女子已接着说道：“何必问呢？东京市内，你怕也和乡下一样么？便再迟几点钟，也能叫菜。’那男子点头，叫那女子说，要些什么菜。那女子向我说了几样菜，男子说先打一升酒来再说。我便照着那女子说的，向日之出料理店打了个电话。一会儿酒菜齐了，我送进去一看，两个人好像同睡了会，才起来的样子，铺盖打开了，男女都在系带。见酒菜来了，两个对坐着吃喝，我还在旁边斟酒。男子喝过几杯，问我这一带有出色点儿的艺妓没有，我说赤阪就很多，男子教我去叫几个来，热闹热闹。女子止住我，说道：”就这么清淡多好，叫了他们来，嘈杂的讨厌，不要去叫罢。‘男子道：“不叫怎么行？这酒我也喝不下去了。且叫两三个来，闹一会子，你若讨厌她们时，再打发她们走就是了。’女人听了，便不做声。我又出来打电话给赤阪松乃家，叫了两个能唱会跳舞的艺妓，陪着他们二人吃喝。一升酒喝完了，又加了五合。我们正议论，倒看这两人不出，竟有这么会喝酒。直喝到十二点多钟，艺妓去了，我收拾了碗碟出来，便没人再讲那房间里去。今早我同伙的，走四十一番室门口经过，远远的就看见那格门的纸上，洒了多少的血点，阳光照得分明。走近前一看，那血点还有些没干呢。吓得我那同伙的由门缝里，用一只眼向里面张望。只见一男一女，都倒在席子上，满席子都喷的是鲜血。男子手中，还握着一把明晃晃带血的尖刀。我那同伙的看了这种惨状，只吓得目瞪口呆，说话不出，哪里还有推开门看的勇气呢？连腿都吓软了，慌慌张张的往楼下乱跑。老板见她吓变了颜色，忙拉住她问做什么。好一会，她才能说出原由来。老板听得也慌了，我们大家到四十一番室一看，两个人都躺在鲜血里面，早已断了气。就只男子手中握了把刀，女子两手空着，咽喉上裂开一条血口，有寸多深，喉管已割断了。男子是自己剖腹死的，肠肚都由小腹旁边一个窟窿里流了出来，看着好不怕人哪。”
周撰听了，惊异了好一会，见下女已将铺盖收好。周撰问道：“警察刑事来验了，曾怎么说？”下女摇头道：“没怎么说。男女两个身上，说是搜出了两封遗书，警察就只和刑事看了会，并没说出来遗书上写了些什么。只向老板说，这两个都确是由他各个人自己决心自杀，绝无他杀嫌疑，与本旅馆不生关系。老板也只求与本旅馆不生关系，就安心了。此刻不知道是怎样，我到这里来了。”周撰心想：怪道昨晚我见那女子，就觉有些奇异。看她的衣服举止，确像是高贵人家的女子，但是怎么出来到旅馆投宿，连外褂都不穿一件，头发也是乱蓬蓬的，原来是要到这里来自杀，可怜这一对痴男怨女，知道是如何的两情不遂，才走最后的这一条路。也亏了这个男子，能下得来这种毒手，从容把自己心爱的女人用刀杀死，然后剖自己的腹。居然人不知鬼不觉，都达到了自杀的目的。这比志贺子爵的夫人，跟着自己家里的汽车夫，去干叶县跳火车自杀的幸福多了。那汽车夫白送了一条命，子爵夫人至今还是活生生的，听说又姘上那接脚的汽车夫了。周撰坐在房中胡想，下女端上早点来，才记起自己不曾洗面，拿了盥沐器具，走下楼去洗脸。
见大门口拥着一群的人，还停着一辆马车，警察正把闲人驱散。
周撰立在楼梯旁边，望着门外，忽听得背后脚步声音响的很重，回头一看，吓得连忙倒退了几步。原来两个工人，用番布床抬着那女尸，从后面楼梯下来，转到前面。周撰心想：幸亏我是个不怕鬼的人，若是胆小的，旅馆里出了这种事，此刻又当面碰了这可怕的尸首，这旅馆准不能住了。再看两个工人将尸首抬到玄关里，即有两个四十来岁绅士模样的人，走近尸跟前，都苦着脸，对着尸摇头叹息。一个回头在马车夫手上接过一条毛毡，这一个就伸手将女尸的头面搬正。周撰看那女尸的脸，虽然是一个死像难看，但仍不觉有可怕的样子，可想象她生前的面目，必是一个极美丽的女子，并可想象她就死的时候，必不觉着有什么痛苦。若死时有丝毫感觉痛苦，便不能这么垂眉合眼的，如睡着了的人一般。看着这人拿毛毡盖上，工人抬起走了，才转身洗了脸。回到房里，拿起面包吃了一块，心里也不知怎么，一感触这自杀的事，就吃不下去了，胡乱喝了些牛乳，下女来收食具。
周撰问道：“那男子的尸，搬去了吗？”下女道：“男子的尸，早搬到火葬场去了。他是熊本地方的人，此间没有亲属。”周撰道：“女子是哪里的哩，刚才是她自己的亲属来搬的吗？”下女望了周撰一望，笑道：“我说给你听，你可不能去外面告诉人。警察叮嘱了，不许往外面宣传，老板也教我们守秘密，传出去了，恐怕妨碍营业。”周撰点头道：“那是自然。
但我是住在这旅馆的人，你告诉我没要紧，我不给外人知道便了。“下女正待往下说，忽听得脚声响，渐响渐近，下女听得出是老板的脚声，吓得立起身来，端了食具往外就走。老板恰走到这房门口，用指轻轻在门上弹了两下，下女推开门，让老板进来，老板立在门外，向周撰行了个礼。周撰起身让进房，递蒲团给老板坐。老板也没坐下，立在房中说道：”不幸的自杀案，发生在敝旅馆，致使光顾敝旅馆的诸位先生都受了惊恐。
我非常不安，特来向先生道歉。并声明这次的自杀，已有充分的证据，可证明是由自杀者各自之决心，不但与敝旅馆没有关系，与其他一切人都没有关系。此刻已由警察通知死者家属，将尸首都搬往火葬场去了。请先生安心住下。“说完，又向周撰行了个礼，退出房外，轻轻将房门带关，走向隔壁房里道歉去了。
周撰心想，日本人做生意真周到，有他这么一道歉，就是要搬走的，这两日也不好意思搬走了。但他虽想把这事秘密不宣传出去，各新闻未必肯替他隐瞒，这样大的事件，也不登载吗？并且这种爱情自杀的事，在日本不算稀奇。统日本全国计算，每日平均有一个半，那里秘密得许多。只是我仍得叫下女来问个明白，我才放心。好在这个下女欢喜说话，刚才要不是老板来打断了话头，此时我已问明白了。想罢，按了按电铃。
不一刻，下女推门进来。周撰一看，不是早起那个，换了个年老的。周撰不便说教换那个来，只得借着别事支吾过去了。心想：明日新闻上，想必有记载出来，迟早总得打听明白，此时不问也罢了，随即换好了衣服，带了些钞票在身上，出来会了几处朋友。
午后一点钟的时候，乘着江户川行的电车，到江户川来。
照着日记本上写的地名，不待十分寻觅，一会儿就找着了，周撰看是一座半旧的房了，门面狭小。门柜上挂一块五寸多长的木牌子，上写“精庐”二字，看那字的笔画，与陈蒿昨日在维新店开菜单的笔画差不多。何铁脚是不待说，不能握笔，就是李镜泓也写不来这么好的字。周撰立在门口，听了一会，里面没有人说话，推开门喊了一声“御免”。只见何达武开门出来，一见是周撰，喜得拍手笑道：“好了，卜先来了，这交涉有人去办了。”周撰摸不着头脑，问是怎么，接着陈毓姊妹都跑了出来，周撰连忙行礼。
陈蒿先笑着开口说道：“周先生来得正好，我们家里正出了个很滑稽的交涉，非日本话说得好的不能办。”周撰脱了皮靴进房问道：“什么滑稽交涉？”陈毓让周撰到自己房里，递蒲团给周撰。周撰是初次到这里来，见是一间六叠席的房，虽没有贵重的陈设，却清洁得很。重新向陈毓、陈蒿行了礼问道：“李先生怎的不见？”陈蒿笑道：“就是办滑稽交涉去了，不曾回来。”何达武笑道：“他那阴天落雨学的日本语，和我一样，遇了晴天就不能说。我料他这交涉决办不了，你昨晚若不是约了今天到这里来，我已要向各处去找你了，你且坐下来，要她们两个说给你听罢。”大家都就蒲团坐了。
陈蒿说道：“说起来，周先生可不要笑话。上个月，我们因公费没发下来，家中无钱使用，又不好开口去向别人借，我便取了个金手钏下来，教姐夫拿去当。我那个钏，有四两多重，可当两百来块钱。姐夫说当多了难赎，手上钱一多，就会胡花。
他跑到鹤卷町一家当店里，只要当五十块钱。昨日公费领来了，今日吃了早饭，姐夫就带了当票去赎。那当店把钱也收了，当票也收了，教姐夫坐在那里等，说立刻就拿来。姐夫等了两点钟，不见交出来，就逼着当店要，当店仍是教等。姐夫急起来了，要他把当票和五十几块钱退出来，当店又不肯，姐夫便在那里闹起来。但是姐夫的日本话说得不大好，闹了一会，也没闹出结果。看看等到十二点钟了，姐夫说我要回家去吃午饭，你没手钏给我，当票和钱也不退给我，我手中没一点凭据，钏子不白丢了吗？当店见姐夫这么说，就拿出那当票来给姐夫看，已是圈销了。姐夫气的要喊警察，当店才怕了，另拿了一张纸，写了几句话在上面，说今日午后一点钟，凭这纸来取四两三钱重的赤金钏一个，下面盖了当店的图章。姐夫拿着那字回来，气得连饭都吃不下。胡乱吃了一点，又拿着那字去了。
看再过一会怎么样，若迟到三点钟还不回来，只好请周先生辛苦一趟，代替我们去办这个滑稽交涉。“
不知周撰如何回答，下文分解。