却说周撰、陈蒿、何达武三人正在说笑时，下女开上饭来，陈蒿不给脸她看，背转身坐了。周、何二人对坐吃饭。陈蒿忽然折转身，呼着卜先问道：“你的催眠术，可以教给我么？”
周撰听了，摸不着头脑。何达武想使眼色，又怕陈蒿看见，忙伸脚从食台下推周撰。周撰知道是何达武替自己吹法螺的话，便点头笑道：“你要用得着时，有什么不可。”陈蒿见周撰迟延了半晌，又见食台动了一动，即指着何达武生嗔道：“铁脚你专在我跟前捣鬼，无中生有的，捏造些话来骗我。卜先，你为什么也跟着他说谎？”何达武辩道：“我捏造了什么话骗你？你说出来。”陈蒿道：“你说卜先的催眠术，比日本天胜娘的还要奇妙。我在这里问他，你又用脚在食台底下推他做什么？”何达武笑道：“我不是说了，卜先的催眠术轻易不肯给人知道，轻易不肯演给人看的吗？你刚才问他，我若不推他一下，他必不肯承认有这么回事，你不信再问他。此间没有外人，看他真是比天胜娘的奇妙不奇妙。”陈蒿道：“嗄，你到这时候还要支吾，真是该死的东西。”何达武道：“你不问他，专怪我做什么？”陈蒿向周撰道：“你说句实话，这东西瞎造谣言，我决不饶他。”周撰笑道：“这房里没有外人，你打算不饶他，不如决不饶我。”陈蒿道：“你这话怎么讲？”周撰笑道：“铁脚又不知道催眠术，你找他说什么呢？”陈蒿道：“照你这样说，你是真知道催眠术了？”周撰道：“岂特知道，敢说留学生中没人赶得上我的。”陈蒿道：“你既知道，此刻就试演给我看。”周撰摇头道：“哪里这般容易，我们天长地久的日子，怕没有演给你看的时候吗？”陈蒿道：“你什么时候能演给我看呢？”周撰道：“等夜深人静再说。”何达武笑道：“何如呢，是我造的谣言么？”
陈蒿摇头道：“你的话我只是不信，就是刚才文凭的话，你们也没说出个所以然来，我心里真不高兴。”周撰道：“你定要问文凭的话么，说给你听全没要紧。”陈蒿抢着指了何达武道：“你又捣什么鬼，一双鬼眼睛是这么一鼓一鼓的干什么？”何达武抬起头道：“我何时鼓了眼睛？”陈蒿也不理他，掉转脸向周撰道：“你若不把实话说给我听，我就恼你了。”周撰见陈蒿逼着要他说文凭的事，只得将事情原尾，说了个大概道：“这也是我爱幕你的心太切，依着重赏之下必有勇夫的那句话，着手做的。铁脚，你也不要难为情，有义务自有权利，谁也不能教你白出力。就是将来借重你，作个绍介人，也是一般的要重谢你。”何达武红了脸道：“我并没希望你们谢我的心，就是刚才定做那套礼服，我也没有想到你认真替我代做。”陈蒿道：“代做什么礼服？”何达武知道始终瞒不了的，索性都说给陈蒿听了。陈蒿望着周撰不做声，心里大不愿意周撰拿着钱是这般乱花，只当着何达武不好说得。周撰只低头吃饭，却不理会。何达武吃了饭，闲谈了一会，下女搬了行李上来，何达武知道有他在房里，妨碍周、陈两人的亲密行动，遂告辞去了。
陈蒿见何达武已走，即问周撰道：“你一个当学生的人，能有多少钱，无缘无故给铁脚这么些钱做什么呢？”周撰笑道：“昨日三十块钱，不能不给他。我已许下他了，若不给他，你我就没有今日了。你就再向我好些，没他从中两边通殷勤，怎能在这么短促的时期中各遂心愿呢？”陈蒿道：“那三十元已经给过了，还有什么说头。只无端又送他一百块钱的洋服，就不免过于冤枉。这绍介人，他肯做很好，若故意刁难，不肯出名，也没甚要紧。定要是这么巴结他，外人听了也不体面。”周撰哈哈笑道：“我这一张文凭，虽不值什么，但是我花了不少的钱，才弄到手。给他扣了去，岂不麻烦。若真个再送三十块钱给他，莫说我心有所不甘，将来传到人家口里去了，还要骂我当了猪，居然被何铁脚敲了六十块钱的竹杠。只得顺水推舟的，用这替他做洋服的法子，将文凭调回来。文凭既到了手，谁还真给他做什么洋服。”陈蒿笑道：“你不是已叫洋服店来，替他量了尺寸吗？”周撰道：“我已对那裁缝说了，教他先将我的初缝试好，再动手裁铁脚的。迟两日裁缝拿初缝来试的时候，我就说何铁脚有信来，且迟一月再做，此刻不要动手。”陈蒿道：“你当着铁脚对裁缝说的吗？”周撰笑道：“铁脚的日本话程度，那能听得出这些话。”陈蒿道：“假若那裁缝因不明白你的用意，以为量好了尺寸，迟早是要做的，竟动手将衣料裁成了，你不仍得赔偿他的损失吗？”周撰摇头道：“你不知道日本洋服裁缝店的情形，日本无论多大的裁缝店，自己店里存贮的料子极少，仅有各家名厂的样本，顾客看中了什么料子，临时照着样本去买，多少都依着尺寸，决不多买一码。我已嘱咐了裁缝，铁脚的这一套暂且不要去打料子，他把什么衣料来动手？”陈蒿踌蹰道：“你这法子调回文凭是很好，只是铁脚被你骗了，决不甘心。他是一个粗人，不知道什么避忌，翻起脸来也很讨厌。”周撰道：“他有什么能力，便翻脸也没甚可怕。他在同乡中，认识不了几个人，由他去翻脸罢。你要看透我们两个结婚的性质，纯粹是由我两人自动，实际上于铁脚的作合，并不十分依赖。还有一层最紧要的，你我身体都能自由，不受任何方面的牵制或干涉。莫说铁脚翻脸不足虑，只要我两人的爱情不发生变化，便是举全世界的人都宣言反对，也不过付之一笑？没有一回顾的价值。
陈蒿虽是个女子，生性却异常跋扈。周撰这一类议论，最是合她的心性。当下拍手赞成道：“你有这么一往直前的勇气，方不负我以终身相许。我此时就可对天宣誓，你周卜先一日不改变爱我的心，我无论处如何困难的境遇，受如何重大的打击，若有丝毫异心，我就……”周撰不等他说出，忙伸手掩住陈蒿的嘴道：“你的心我知道，宣什么誓呢。我并不是怕将来应誓，我以为宣誓的人，就是自己信自己不过。要是信得过自己，所谓事久见人心，何用宣誓以表明心迹哩。并且现在的人，有实实在在的法律，做错了事，就得受惩处，都尚且不怕，这空空洞洞的宣—回誓，算得什么。你是个富于新思想的女子，怎么还有这种恶习惯呢？”陈蒿笑道：“我是因为你我相知不久，恐怕你不相信我的心，易于受外感的摇动，你既明白，我就用不着宣誓了。我只不懂铁脚得了你的钱，替你吹牛皮，怎么瞎吹瞎吹，会吹得你的催眠术比天胜娘还要奇妙。我当时虽不相信，却被他吹得我心里不由得对你增加了许多好感。”周撰笑道：“我的催眠术实在比天胜娘还要奇妙，你至今还不相信吗？不过我这催眠术是专就你身上试演的，对他人就无效。”
陈蒿望了周撰一眼，笑道：“你就试演给我看看。”周撰扯着陈蒿的手抚摸着笑道：“昨夜不是在这里试演过了吗？是不是比天胜娘的还要奇妙呢？”陈蒿脱出手来，在周撰脸上拧了一把，低着头，两脸羞的通红。
且不言周撰和陈蒿做一块，每日试演催眠术。却说何达武从富士见楼出来，心想：回精庐没有趣味，身边尚有十多块钱，不如去找小金，再邀两个脚，叉几圈麻雀。此时小金住在锦町一家皮靴店楼上，便乘电车到神保町，跑到小金家里。一问小金不在家，只得退出来，在路上徘徊，计算去哪一个赌友家中寻乐的妥当。想了一会，仍是上野馆王立人那里靠得住。不过上次同周撰在那里闹了一回武行的活剧，恐怕涂道三记恨在心，狭路相逢，生端报复。后来仔细一想，没要紧，我和他们都是老同场玩钱的人，相打的事也不只闹过一次，只要留神一点，防他们暗算。他们见我有钱，决不舍得排挤我不准我上场；并且王立人胆小，最怕馆主罚他的钱。就是涂道三有寻仇的心思，王立人也必从中劝解。我从此不玩钱则己，如要玩钱，丢了他们这班人，也拉脚不齐，始终免不了要和他们见面的。没法，硬着头皮去一遭试试看。
计算已定，举步向北神保町走去。走不多远，只见迎面来了一个着紫红裙的日本女学生，左手掖着花布书包，右手提着便当盒子，行动时腰肢婀娜，体态轻盈，肩上拥着一条很厚的丝绒围巾，将那芙蓉娇面的下半部遮了，看不清是何等面貌。
何达武看了那女学生的风度，猜想必是个上等人家的小姐，从学校上课回来。何达武虽也是个好色之徒，却知道自己的资格，不拘讲哪一项，都够不上转中等以上女子的念头。因此眼中虽觉得那女学生生得可爱，心中并不敢稍涉邪念。只远远的望了两眼，即将眼光移向他处。可是作怪，何达武正在自惭形秽，不敢多望，那女学生倒像看上了何达武似的，目不转睛的把何达武望着，一步一步的向何达武跟前走来，脸上还露出满腔笑意。何达武料想必是认错了人，更把脸扬过一边。看看走至切近，那女学生忽然放开娇滴滴的喉咙，喊了一声何先生道：“长远不见了，到哪里去哩？”何达武心里一跳，停步仔细一看，原来是樱井松子。连忙笑着点头道：“长远不见了，我才到锦町会朋友，没有会着。你在哪个学校里，上课回来吗？”松子笑嘻嘻的答道：“我就在前面渡边女学校，担任家政教授。何先生住在哪里，近来见着周先生没有？”何达武从前在周撰家里赌博，常和松子会面，只周、郑解散贷家之后，周撰如何与松子脱难，却不知道详细。见松子问见着周撰没有，便说道：“周先生和我每日见面，我今日还在他那里吃了午饭才出来。”松子听了，欢喜的了不得，向何达武道：“我家就住在这里不远，请到我家中去坐坐好么？”何达武道：“你家在哪里，和什么人同住呢！”松子指着前面道：“就是今川小路，我一个人租了个贷问，并没和人同住。”何达武道：“你既没和人同住，就去你家坐坐也使得。”
说着，松子向前引路，何达武跟在后面，不一会走到一条小巷子里面一所小房子门首，松子伸手推门。何达武看那门框上，钉着一块六寸长的木牌，上写“关木”两字。松子推开了门，让何达武进去。何达武脱了皮靴，松子引进一间四叠半席的房内。何达武看那房，虽也洒扫得清洁，房中的蒲团几子，却都陈旧得表示一种寒碜气象。一个白木粗制火炉，塞在几案旁边，炉中的灰，因烧炼既久，未经筛汰，便和零星灰屑，结成小块。许多纸烟屑、火柴棒，都横七竖八的，在那些小块上乘凉。壁间悬挂几件旧布衣服，大约是松子在家常穿的。松子进房，将书包、便当盒都纳入箱中，解了围襟，选一个稍大稍厚的蒲团，递给何达武，笑道：“请你坐坐，我去房主人家，讨点儿火种来，生个炉子给你烤。”何达武坐下说道：“我并不冷，炉子不生也罢哪。”
松子也不答话，跑到里面，用小铁铲承了几点火炭出来。
将火炉推到何达武面前，生了一炉火。靠住何达武坐下说道：“周先生那人太对不起我。他和我脱离的事情，你都知道么？”何达武道：“你们解散贷家之后，我就没见着你。周先生也不曾对我提过你和他脱离的原因。他有什么事对不起你，你可说给我听，我能替你们调解。”松子道：“调解倒可不必，我四处打听不着他的住处，我找着了他，要和他谈判的问题多着呢。我和他的关系，并不是和东京普通一班淫卖妇一般，随意姘上的。我好好的在学校里上课，他用种种的方法将我引诱，我那时年轻，天真烂漫，见他求婚的意思十分真切，才应许他，同在大方馆结了婚。他还写了张婚约，现在我母亲手里。结婚之后，因神田大火，大方馆被火烧了，他才带我，同郑先生搬到牛达。在牛噫的时候，你不是常来我那里玩钱的吗？后来他和老郑有了意见，将贷家解散，带我在表猿乐町租了一个贷间，住不上一个月，他说有要紧的事要回国去一趟。我既嫁了他，巴不得他能够活动。他有事要回国，我如何能阻拦他呢？当时约定了，至迟两个月回来，我说两三个月以内的生活，还能维持，若过三个月不来，我就没法维持生活了。他说生活不成问题，他一到湖南，便可汇一二百元来，不过此时动身的路费，差的很多，教我拿衣服首饰去当。我的衣服首饰本来就不很多，从牛噫搬出来的时候，零零碎碎的就已当了不少，弥补家用，又教我拿去当，我心里不愿意。他问我是真心嫁他呀，还是随意姘姘？不合适就拆开，我说不真心嫁你，又要你写什么婚书哩？他说既是真心嫁我，妻子对于丈夫，便不应把衣服首饰掯在手里，不当给丈夫做路费，我说都给你当光了，你是有路费可走了，只是你走了之后，我的生活谁来照顾呢？我说两三个月生活可以维持，就是指望着这些衣服首饰。若没有这些衣服首饰，一星期的生活也维持不了。他说生活自有办法，教我尽管放心，我想他是我的丈夫，他说有办法，必是真有办法的，决不能骗了钱去，不顾我的生活。立时依了他的话，把衣服首饰都交给他，共当了六七十块钱，亏他好狠的心，仅留了五块钱给我，余的他都拿着走了。走后不特没汇过一文钱来，连信也不给我一个。我四处打听他的消息，有说他回国没来的，有说他早来了，已进了联队的，始终打听不出他的实在下落来，近来又有人告诉我，说他已从联队出来，又回了一趟湖南，只不知道确实不确实。难得今天遇着你，请你将他住的地方告诉我，我立刻就去找他。我有他的婚书在手里，不怕他赖了去。
当票也还在我手里，多久就当满期了，我加了息钱，于今又要满了。“
何达武听了松子这段话，暗想：卜先既和她是这们脱离的，此刻见了面，必要大动唇舌，老二在一块儿住着，松子去闹起来，如何瞒得过她。卜先与老二的爱情尚浅，老二又不知道卜先的历史。松子一去，必将前后的事情一股脑儿揭了出来，甚至闹的老二看破了卜先的行藏，回家跟李老夫妇一计议，老李夫妇自是主张断绝的，那么推原祸始，不是因我把地方告诉了松子，害得卜先受大打击吗？这事情危险，卜先的地方决不能给她知道。
何达武心中计算已定，向松了笑道：“你既知道他进了联队，为何不去联队里找他呢？”松子道：“怎么没去找？找过几次都碰了那卫兵的钉子。你不知道，什么捞什子联队，去里面看朋友麻烦得很。我们日本女子去那里想会中国男子，尤为可恶，守卫的兵对我就和警察对淫卖妇一样，横眉竖眼的，全没一点温和气儿。”说着连连摇头，苦着脸道：“那地方我再也不敢去。”何达武高兴道：“你既不敢去那地方，要找他就很不容易。”松子道：“他此刻还在联队里吗？怎么有人告诉我，说他已经出来了呢？”何达武笑道：“近来我每日和他见面，告诉你的人，还有我明白吗？”
松子长叹了一声，低头不语。半晌，两眼联珠一般的掉下泪来。何达武见了好生不忍，心里也有些替她不平。暗骂周撰太没天良，既存心与她脱离，就不应借故把她的衣服首饰，都骗着当了。有心想帮松子，转念周撰待自己不错，一时翻不过脸来，只得拿出手帕来，替松子揩了眼泪，安慰她道：“你心中不要难过，你虽不能去找他，我可以代你去向他说，教他到你这里来。他就要与你脱离关系，我也可劝他，拿出些钱来，把当了的衣服首饰赎还给你，再多少给你几文，做生活维持费。
他若肯继续跟你做夫妇，就更好了。“
松子摇头道：“他这种薄幸人，如何肯继续和我做夫妇，这是决不会有的事。”何达武道：“你此时心里还有和他做夫妇的思想没有呢？”松子拭了拭眼泪说道：“我不瞒你说，我自他走后，生活艰难得很，只要能养活我的，随便谁来做我丈夫，都是可行的。莫说他原来是我的丈夫。”何达武明知道周撰决不会再来理他，故意是这么问问，却有一番用意。原来何达武早已看得松子美如天仙，当日在牛噫，只因是周撰的姘妇，自揣没有染指的希望，才不敢发生邪念。于今周撰已是断绝关系了，松子又居处无郎，在何达武以为是千载难逢的机会，故意拿这话套问松子的口气，听松子这般答后，便老着脸皮笑问道：“随便谁来做你的丈夫，都是可行的吗？”松子望着何达武点头应是。何达武笑道：“像我这般丑陋的男子，难道也说可行吗？”松子又悠悠的叹息了一声道：“你这是有意向我寻开心的活，像你这气概还说是陋丑男子，那要什么样儿的男子，才能算是不丑陋哩？”何达武喜笑道：“要像周先生那般面孔，才能算是不丑陋。”松子不住的摆手道：“不要说他的面孔罢，他那种面孔我实在看不出他的好处来。白的和死人一样，一点儿血色没有，又瘦又弱，坐不到几十分钟，就打起盹来。
走路摇摇摆摆倒像个女子，哪里从他身上寻得出一些儿男子气概呢。我曾听人说过，中国女子便最欢喜他那种态度，在我们日本女子眼中看起来，简直把他当一条弱虫，没有瞧得他起的。
他每早起来洗过脸，就擦美颜水，身上还带着粉纸、小怀中镜儿，预备出外在人家洗了脸或出了汗临时应用的。他那种行为态度的男子，我是因一时年少无知，误从了他，后来虽看出他不正的行为来，已是生米煮成了熟饭，没法更改了。你自谦说比他丑陋，我一般的生着两个眼睛，决不承认。“
何达武听了，虽然开心，只是说的过于离奇了，平生不曾听人恭维过气概好，此刻忽然听了这十足加一的奉承，不能不有些半信半疑的心思。一时不知如何是好。
毕竟何达武如何，下章再说。
却说何达武转念一想，又以为松子想巴结自己，替她向周撰说项。因涎着脸问道：“照你这样说，便是我来做你的丈夫，也是可行的了。”松子已收了哭，早变作笑脸，用手在何达武的腿上推了一下道：“我心里着急的不得了在这里，你还要尽管跟我开玩笑。我知道你素来只欢喜赌，不欢喜嫖的人，怎么肯来做我的丈夫。不是说着教我白开心吗？”何达武乘他伸手来推，就握住他的手说道：“我实在不是跟你开玩笑，你若真肯，我决不说假话。老实对你讲罢，你若再想念老周，便真是白想念了。他此刻文实行娶了一个同乡的女学生，两个的爱情正浓密的了不得，无论你如何找他，也没有再和你继续的希望了。”松子道：“是个什么样的女学生，正式结了婚的吗？”
何达武道：“那女学生是一个很有学问、很有美名的小姐。此时虽还没有正式结婚，却已生了关系，不能更改了。将来等他们结了婚，另租了房子，我可绍介你去见见。”松子听了，不由得脱出手来，握着小拳头，在火炉边上恨恨的敲着骂道：“你这薄情的奴才，原来你又娶了有学问的、有美名的小姐，就把我丢在这里，不理我了。我若有机会报复你的时候，决不饶你。”骂着，又流下泪来。
何达武只得在旁边叹道：“他本是个薄情人，你错认了他。
他早丢你一日，你早得一日的幸福。横竖免不了要脱离的，等到你容颜衰败了，再被他抛弃，那时改嫁，就难得有称心的人了。“松子道：”你这话很道着我的心事，我早两个月就存心要改嫁一个周撰的朋友，务必使他知道，我和他既立了婚约，他不宣布离缘，外人总说我是他的老婆。我改嫁他的朋友，人家一定说，周撰的老婆被自己的朋友奸占去了。“何达武笑道：”那么人家不骂我不够朋友吗？“松子道：”怕什么呢？你又不是在姓周的家里奸占我的。你对人就说不知道也使得。“何达武点头道：”你已决心跟我么？“松子道：”你不要问我决心跟你不决心跟你，只问你自己，真决心要我不决心要我。“
何达武大笑道：“我为什么不决心要你？不过你既决心跟我，我就有几件事，要和你商量。这不是平常的小事。”松子道：“你有话尽管说出来商量。”何达武道：“我不能学老周的样，一味哄骗女人。我家里实在有老婆的，你嫁了我，只能作姨太太，这是第一个问题。第二，我虽是一名公费，在这里留学，平常我一个人使用，尚不觉充裕，于今要加上了你，不待说更是拮据。我两人同住，不能请下女，你得自己弄饭操作。第三，嫁了我这穷学生，游公园上戏馆的事，偶然声兴，不花多钱，每月一两遭，我两人同去同回还可，你要一个人自由行动，就使不得。这三桩事，你能依我，我们立时便可成为夫妇。”
松子道：“我都依你，只看你要我搬到什么地方去住。我一个人的寂寞生涯，实在过怕了。”何达武踌躇了一会道：“我现在的地方是和我的亲戚同住，带你去不方便。待另觅贷家罢，此刻东京市的空房屋很容易寻觅，至少也得三五天才能寻着。并且新住贷家，置办一切用器，得花不少的钱。我手中虽拿得出，但贷家的用项大，手边一空虚，就瞪着两眼，没有办法，贷间更一时难得有合适的。我看你这间房子倒很合适，我就搬到这里来住罢！”松子道：“这四叠半的房间，住两个人不太小了些吗？”何达武道：“便小些有甚要紧。你我都没有多少器具，我也是一张这么样的几子，只怕还比这个要小一点儿。两个蒲团，一个火炉，比这个却精致些。我的行李更简单，一个板包，一口尺多长的皮箱，一个网篮，以外什么没有了。
这三件东西都不是摆在房间里的，这房里不是一般的有个柜子吗？我两人的被包行李，做一个柜子放了有余。夜间睡觉最要紧，这房虽小，两人睡的地方还很宽绰。这房子多少钱一个月的房租？“松子道：”房租便宜极了，在神田方面，不论怎么旧的房子，按席子算计。每叠席子一月总得一元以上，这还是中等以下的房屋。中等以亡，有贵至二三元一叠的，将来价钱还只有涨，没有跌落的时候了。我这房四叠半每月只有四块钱租钱，你看不是便宜极了吗？“何达武道：”这真便宜，难得难得。有现成便宜房子不住，另向别处找贵的，未免太蠢了。
我于今住在小石川，那样冷静的地方，又是从亲戚手中分租出来的，每叠席子一月还得花一元二角。我退了现在的房子，住到这里来，专就房子一项，不但不多花钱，每月还得省几文。
衣食住三字，住字是不生问题了。你当了的衣服，我包能教老周赎给你。半年几个月内，可不新制，衣字也没有问题。我两个做夫妇成问题的，就是吃饭一桩事。有一名公费，不怕不够，我去年初到东京来，要学日本话，每月硬顶硬的，要冤枉花三块钱的学费。来去的电车，也和学费差不多，于今不学日本话了，也无坐电车的必要。这两项意外的耗费，都省下来，弥补你一个人的伙食，纵差也就有限。你若真能照我计算，谨小慎微的过下去，我虽多一房家室，简直和单独一个人的使费一般。“
松子道：“好是很好，但是要现在的我，才肯跟你过这种日月。去年以前的我，你就不要转这种念头了。”何达武道：“现在的你，和去年以前的你，有什么分别呢？”松子见何达武问他，便笑答道：“这不容易明白吗？去年以前，我的生活程度很高，老周在牛噫区那种供应我，我还觉得不遂意，时常向老周吵闹，要增加零用。自老周回国去后，直到于今，生活一日艰难一日，这才知道自食其力的实不容易。我平时见了一般收入短少的人，用钱鄙吝，我最瞧不起，骂他们是鄙吝鬼。
像老郑那样的人，和我同住的时候，也不知受了我多少形容挖苦的话。近来轮到我自谋生活，每月没有固定的收入，手中一窘迫起来，就是几文钱的山芋，没有这几文钱，那店里便不肯白拿山芋给你。越是窘迫，越不能向亲友处活动。值钱的衣服首饰，早被老周当了个干净，次等的不到一个月，也被我当光了。自己手边没有钱，又没有可当的东西，这时候去向亲友开口，莫说亲友十九是不肯通融的，便是这么亲类这个朋友在平日对别人长肯拿出钱来帮助，而我自己只因没有固定收入作抵款，不能随口说出还期，那开口时的勇气，早已馁了几分。还有一层境况，我近来常在生活困苦之中，才领略出来，有钱的人决不知道这层苦处。“
何达武笑道：“我看你身上穿的，那里有丝毫穷样子。怎么倒说的这般可怜？”松子道：“你看我身上越是没有穷样子，骨子里越是穷苦的不堪。我因为知道你也不是什么大阔人，用不着说假话来哄你。我身上若不这么穿着，连这四叠半的房间都够不上住了。我刚才说还有一层困苦的境状，就是去向亲友开口，还不曾见着亲友的面，心中只在打算见面应如何说法。
那颗心就不由得砰砰的跳动，哪怕是时常见面，无话不谈的亲友，一到了这种时候，连自己的口舌都钝了许多，仿佛做了一件对不起人的事，说不出口似的。每每发声已到了喉咙里，禁不住脸一红，声音又咽住了。亲友不知道我心中的苦处，还照着平常见面的样和我攀谈，说也有，笑也有，我心里就更着急，恐怕万一开出口来，没有希望，怎么好意思出门呢。是这么以心问口，以口问心，从动念向亲友告贷起，到实行开口为止，也不知轮回想了多少次，红了几次脸，逼到尽头处，才决然一声说了出来。而说时所措的词，总说不到打算要说的一半，便是这说出来的一半，还是缩瑟不堪，绝不像平时见面的谈话那么圆转自如。因此亲友虽有帮助的力量，见了我这么寒碜的样子，料得十有八九没有偿还的能力，就设法推诿起来了。这种日月，我虽经过得不久，然已是过的害怕极了。所以决心只要有人能供给我最低限度的生活，我就愿意从他，免得日日在困苦中，处处承望有钱人的颜色。“
何达武笑道：“我却不曾经过很阔的生活，也不曾度过你这种穷苦的日月，你既愿依从我刚才提出的三件事，我两个就做一会夫妻试试看。你一个人住在这里，也是自己烧饭吃吗？”松子道：“我厨房用的器具都有，还是老周留下来给我的。
不过我自己烧饭吃的时候很少，新搬到这里来的一个月以内，因将老周留下来的柜子、桌子和零星器皿，变卖了二十来块钱，才买了些油盐柴米之类，自炊自吃。只一个月的光景，没有成趸的钱去买柴米。有时买几个钱的山芋吃，有时在别人家吃一顿，归家的时候顺路带几片面包，饿了就吃。“何达武道：”你在学校里担任教授，没饭吃的吗？“松子笑着摇头。
何达武从怀中摸出钱包来，数了五块钱钞票，交给松子道：“你今日就把柴米油盐酱醋茶，都酌量办些来，从今日起，我就实行住在这里，做你的丈夫了。”松子喜孜孜的接了，问道：“你的行李不去搬来吗？”何达武想了想道：“我的行李，迟早去搬都没要紧，且在这里过了今夜再说。”松子道：“我就去向房主说一声，等歇房主若来问你，你就说是我的丈夫，才从中国来的。行李还在火车站，没有带来。”何达武点头问道：“这是什么道理，难道我们出钱住房子，还要受房主人的干涉吗？”松子道：“他并不是干涉，往后你自然知道的。”何达武道：“你去说罢，说了快去买东西，要预备弄晚饭了。”松子收了五块钱“高高兴兴的出去了。
何达武立起身，推开柜子一看，上层堆着两条大格子花的棉被，缀了几个补子在上面，棉被上两个枕头。一个男人用的，一个女人用的。何达武心想：松子一个人住在这里，怎么用得着男子的枕头？这东西只怕有些不贞节。她来时，我倒要质问质问她。再看下层，一口中国半旧皮箱，没有上锁，弯腰揭开一看，几件破烂单和服，看花纹是男子着的，一个书包，一个便当盒，都撂在烂和服上面。拿起书包，就箱盖解开，只见一本七八分厚，粘贴像片的本子，一本寸来厚的洋装书，书面上印着“绘图改良多妻鉴”七个粉字。何达武也不知道多妻鉴是本什么书，翻开第一页，见是一个戏台上小生模样的像，上写西门庆三字，心想：西门庆是武松杀嫂那本戏里面的人，怎么有像在这本书上？再揭第二页，果然一个拿刀的武小生，上写武二郎。第三页是两个女像，一个小孩子，写着潘金莲，吴月娘、孝哥。何达武心里明白，这必是一本《水浒》，便懒得再往下看，放下这本书，拿起像片本子来，翻开一看，喜得打跌道：“哈哈，原来是一本照的春宫像。”一男一女，各形各色的都有。正看的高兴，房门开了，吓得何达武连忙将本子折起来，回头看进来了一个中年妇人，向何达武问道：“你就是何先生吗？”何达武关了柜门，点头应是。那妇人并不客气，走到火炉边坐了说道：“何先生是松子君的什么人？”何达武道：“松子是我的女人，我回中国很久了，今日才来，行李还在火车站。”妇人道：“我是这里的房主，你是她的丈夫，在这里住下，就没要紧，若不是她的丈夫，偶然在这里住一夜两夜，那我这里有规矩的。”何达武道：“你这里有什么规矩？
我不知道。“妇人道：”住一夜要一夜的手数料，这就是规矩。“何达武道：”一夜要多少呢？“妇人伸着一个手指道：”每夜一元。“何达武道：”怎么谓之手数料？“妇人道：”秘密卖淫是警察署不许可的，警察若知道了，就要来拿的。拿着了，我做房主的受连累，没有钱给我，我怎么肯负责任？“何达武道：”松子平日在这房里卖淫，每夜都有一块钱给你吗？“妇人正要逞口而出的答应不错。忽然一想，觉得不妥，这人和松子既是夫妇，说出来了，不是要闹乱子的吗？随即摇了摇头道：”松子君住在这里，规矩得很，出都不大出去。“妇人说完，起身告辞去了。
何达武心想：松子既在渡边女学校教家政，怎么书包里包着一本春宫？我虽没进过日本的学校，照理想总没有女学校在讲堂上教春宫的。这事情有些跷蹊，松子大约因老周没钱给她，也秘密卖淫起来。好在我没有真心娶他，又不花多少钱，乐得学他们伟人的样子，讨个临时姨太太。不一会松子回来了，领着几个商店里的小伙，送米的，送柴炭的，送油盐小菜的，松子一一安置好了，向何达武笑道：“我办得几样很好的中国料理老郑是极恭维我，说比中国料理店的厨子还办得有味。骂幸枝不聪明，老学不会。”何达武笑道：“你办得来中国料理很好，将来带你回国去便当些。”松子道：“你就同到厨房里去，帮我洗锅洗碗，多久没用它了，灰尘厚的很。”
何达武道：“你做我的姨太太，以后说话不要你呀你的，人家听了，说你不懂规矩还在其次，定要说我不行，对小老婆没有教育。”松子笑道：“不喊你，喊什么呢？”何达武正色道：“你做姨太太，姨太太规矩都不懂得吗？你此刻叫我，暂且叫老爷；将来回国，再改口叫大人。自己人不叫出去，外人怎么肯叫呢？这关于本老爷的面子，最要紧的。你要晓得，我中国讨姨太太的人，都是有身分的，做大官的。我在日本不过和学生差不多，在中国的地位，说出来吓你一跳，你知道我有多大呢？”松子道：“不知道老爷有多大？”何达武将身子摆了两摆，撑着大指头道：“和督军差不多一般儿大，比县知事大的多。”松子道：“我不知道中国的官名，拿日本的官阶比给我听，我就知道了。”何达武想了一想说道：“拿你日本的官儿比我吗？要皇宫内的官员，才能和我比大小，以外的都不及我。”松子吐着舌头，半晌问道：“老周在中国也是做大官么？”何达武道：“他在中国，虽也是大官，但比我还要小一点儿。你嫁他，那里赶的上嫁我。不过我此时把我的官衔都说给你听，你却不要拿着去向他人说，我是不愿意给人家知道的。
因你此后是我的姨太太了，始终瞒不了你，才说给你听。“松子道：”做大官，是很有名誉的事，为什么倒不能给人知道呢？“何达武连连摇头道：”这关系大的很，你们女子哪里知道。
我们中国人越是做了大官，纠缠的人越多，不是找着我借钱，就是缠着我荐事。我在国内住在衙门里，外面有号房，有守卫的兵卒，人家来找我的，我说不见就不见，所以不怕人家知道。
此刻单身到日本来了，住在这种小房子里面，外人若知道我是大官，必不断的有人来禀安禀见。一来没有地方给人家坐；二来要借钱要求事的向我开口，答应他们罢，应酬不了许多，待不答应他们罢，他们见我容易赏见，必定每日跑来缠扰不休，因此不如瞒着的干净。“
松子只有耳朵能听，那有脑筋能判断，以为何达武说的千真万确，当下欢喜得什么似的，连洗锅洗碗的事，都觉得是贱役，不敢开口教何达武下厨房帮忙。添了些炭在火炉里，给何达武烤，自己下厨房弄饭菜去了，何达武因在吉原游廊睡了一夜，觉身上不洁净，抽空去浴堂洗了个澡，回来与松子同用了晚膳。
松子见何达武洋服口袋里鼓着很大的一包，伸手摸着问道：“这里面很软的，是一包什么东西？”何达武低头一望，笑道：“呵呵，我倒忘记了，这是一个极好看的蝴蝶结儿。我昨夜在京桥，和艺妓万龙住了一夜，她从头上取下来送我作纪念的。你用鼻孔嗅着试试看，有多香呢。不是日本第一个有名的艺妓，哪来的这种漂亮结儿。松子接过来一看，那蝴蝶上两个眼睛，是两颗川豆大的珍珠，竟是十光十圆的。松子的眼界虽不宽，珍珠却见过，勉强分得出假真。看那两颗珠子，至少也得值六七十元，疑心果是万龙的东西。问何达武道：”老爷真和万龙同睡过吗？“何达武得意笑道：”不同睡过，她怎肯送这纪念品给我。这东西虽不值钱，她对我亲热的心思，总算借这东西表示出来了。“松子道：”我听说万龙是身价很高的妓女，轻易不肯接客的，是有这个话没有呢？“何达武点头道：”她的身价再高没有了。我若不是来往的次数多，加以资格对劲，她对我也不会有这么好。她说定要嫁我，我因为她是今当艺妓出身的，讨到家来怕她受不来约束。并且她那声名太大了，忽然从良，风声必闹的很大，新闻上都免不了要登载的。我的名誉要紧，不能因一个艺妓，使名誉大受损失，因此不敢答应她。她从手上脱出个四五钱重的赤金戒指来，要给我带在手上，作个纪念。我说这赤金戒指是值钱的东西，给我做纪念不好，人家不知道的见了，还说我贪图你的财物。你要给我的纪念，那怕一文钱不值的都好。她就从头上取下这结儿来，纳入我洋服袋里。刚才你不问我，我倒要忘记了。此后我有了你，也用不着再去她那里了，这结儿就赏给你，也作个纪念罢。“
松子听了，喜出望外，连忙叩头道谢，什袭收了。何达武粗心浮气，哪知道这结儿值钱。昨日随便拿着揣入怀中，无非一时高兴，知道是陈蒿和周撰从本乡座回旅馆，安排携手入阳台的时候，恐结儿压皱了，随手取下，纳在抽屉里面，走时忘记戴上。何达武想借着这结儿为开玩笑的资料，怕周撰洗脸回房看见，所以不暇细看。何达武不认识珍珠，便细看也不知道。
及至把陈蒿接来，将开玩笑的事又忘记了。此时为图松子欢喜，一出口就赏给她了。这一夜和松子睡了，俨然新婚一般，就只被褥破旧不堪，不免减杀多少兴味。
不知后事如何，下章再写。
却说何达武收了松子做姨太太，得了个摆老爷架子的地方。一夜欢娱，不知东方之既白。起来用了早点，伺达武向松子说道：“我的应酬广宽，白天在家的时候很少，你不做我的姨太太，我不能管你，哪怕你终日在外面游荡我也不问。此刻既正名定分的是我的姨太太了，就得守我家当姨太太的规矩。
非得我许可，无论什么地方，什么时候，都不许出去。我出外应酬，没一定的地方和一定的时间，随时出去，随时可以回来。
我回家若不见你，任你怎么支吾，我是不相信的。你知道在我们官宦人家，做姨太太是很不容易的么？“松子点头道：”这规矩我知道。不过渡边女学校的课，我原订了一学期，似乎不去上课，有些不安。“
何达武道：“你在渡边女学校，教授的什么功课？每日几点钟！”松子道：“我昨日在路上就对你说过了，我接任教授家政，每星期二十四小时，平均每日有四小时。”何达武道：“一个月有多少钱薪水呢？”松子道：“薪水不多。因为我是渡边女学校的学生，此时毕了业，担任教授，多半是尽义务，每月不过十来块钱。现在那学校的经费支绌，便是每月十来块钱，也靠不住送给我。只因双方感情上的关系，不能因无钱便不去上课。”何达武笑道：“我是个男子，不曾学过家政。这家政是教授些什么呢？松子笑道：”这话是老爷故意向我开玩笑的，怎么家政都不知道是教授些什么呢？“何达武道：”男女睡觉的事，也在家政里面教的么？“松子怔了一怔问道：”怎么家政里面教男女睡觉的事呢？这事也要人教吗？“何达武摇头道：”怎的不要人教，你就专教人干那男女同睡了干的勾当。“松子红了脸道：”我不懂这话怎么讲？“
何达武走到柜跟前，推开柜门，拿出那本春宫来，扬给松子看道：“这不是你上讲堂的课本吗？”松子见了，连忙起身来抢。何达武将手举高笑道：“你敢动手来抢！我平生最欢喜这种东西，花钱都买不着。若给你抢坏了，还得了吗？”松子伏着身躯，用两个衣袖掩了面孔说道：“这东西不是我的。幸枝寄在我这里，我昨日带着想送还给她，她又不在家里，我只得带回来。只有你这个老爷欢喜瞎翻瞎翻，什么地方都翻到了。”何达武笑道：“这样好东西，怎么好送还给人家。从此以后，算是我的占有品罢。”说着，解开洋服，纳入裤腰里面。松子很觉不好意思，低着头不做一声。何达武道：“我去搬行李来，你的被褥太坏，硬的和门扇一般，亏你夜间能睡。”松子道：“回来吃午饭么？”何达武见问，想说不回来吃午饭，恐怕松子抽空到外面去干卖淫的生活。便说道：“我去小石川，搬了行李就来，你就坐在这里等着罢！”
何达武从关木家出来，到了富士见楼，周撰和陈蒿还睡着，没有起床，下女拦住何达武不教进去。何达武道：“我和周先生是至好的朋友，周太太更是我的亲戚，我进去有什么要紧？”下女道：“不行，他们没起床，任是谁也不许进去。”何达武觉得很诧异，日本旅馆的下女，从来没有这么强硬，把来宾拦住不教进去的。便动气说道：“是周先生嘱咐了你们，不许来宾进房的吗？”下女摇头道：“不是，是我这旅馆里的主人嘱咐我们的，凡是会周先生的客来了，非先得周先生许可，一概谢绝上楼。”何达武道：“只来会周先生的就是这么吗？”
下女应是。何达武料是周撰因有陈蒿在一块儿睡着，怕不相干的人跑来撞破了，陈蒿的面子下不去，所以教馆主是这么嘱咐下女。便仰天笑道：“没要紧，没要紧，我不比别人，我与周先生最亲密的，我每日要到这里来一两次。你不相信，请去向周先生问一声，只说何先生来了，他必然来不及的叫请。”下女道：“请你在楼下坐坐，等他们两位起来了，我再替你去通报。此时他们正睡得好，我怕碰钉子，不敢去问。”何达武见说不清楚，心里暴躁起来，望着下女生气道：“你这人也拘扳的太厉害了，此时已是九点钟了，怎么不好去通报？你既怕碰钉子，就应由我自己上楼。你又不去报，又不让我上楼，教我坐在这楼梯底下等候，不是笑话吗？东京的旅馆哪有这种规矩哩！”下女辩道：“这须不能怪我们当下女的，一来是馆主的命令，二来周先生房里若再丢了什么贵重物品，我们当下女的担不起这么重的担子。”何达武吃惊道：“周先生房里丢了什么贵重物品吗？”下女扬着脸向天，极不满意的神气答道：“不丢了贵重物件，也不是这么下了戒严令一般的防守了。”何达武追问道：“你可曾听说丢了什么东西？”下女道：“怎么没听说，还差一点儿就要把我拿送警察署去了呢。”何达武道：“毕竟丢了什么，怎的会要把你们拿送警察署呢？”下女道：“听说丢了两颗珍珠，要值一百多块钱一颗，缀在一朵彩绸蝴蝶花上，当蝴蝶两只眼睛的，纳在书案抽屉里面。”
何达武听得这话，心里一上一下的，冲跳个不了。勉强镇摄着问下女道：“什么时候丢掉的呢？”下女道：“我又没偷他的，知道什么时候丢掉的哪。”何达武道：“我问错了，我是问什么时候发见丢掉的。”下女道：“昨夜用过晚膳，周先生教我打电话去马车行，要雇一辆轿车，去京桥银座逛街。我才打好电话，去周先生房里回话，只见周先生和周太太两个慌了手脚似的，扯开这个抽屉看看，又扯开那个抽屉看看，接连柜里箱里，连被包都吐开来，两个只是跌脚。周先生忽然指着书案的抽屉问我道：”你今日扫地的时候，在这抽屉里拿了一个彩绸蝴蝶结儿么？要是拿了，就快些退出来。‘我当时闻了周先生的话，如晴天打了个霹雳，只得说我今日并不曾扫地，怎么会拿先生的彩绸蝴蝶呢？周先生哪由我分辩，大声骂道：“放屁，怎么我丢掉了贵重物品，你就懒的连地都没扫了。你趁早退出来，免得进拘留所。你若还想抵赖，我立刻打电话去警察署，也不愁你不将原物退出来。那彩绸蝴蝶结儿上，有两个十光十圆，川豆一般大的珍珠，是做蝴蝶眼睛的。这房间今日是你招待，纵想赖也赖不了的。’我见周先生越逼越紧，不由得急的哭起来。周先生又叫了我主人来，将情形说给我主人听了。主人问我：”怎的独今日不曾扫地，这话不说的稀奇吗？
‘我说：“并不是我偷懒不曾扫地，因周先生起的晏，还不曾起床，就有个穿洋服的客来了，我见有客在房里，不好进去打扫。到午饭后，周太太就来了，搬来了些行李，又不好打扫，因此今日不曾扫地。并且周先生整日不曾离房，我就是爱小利，也不知道抽屉里有彩绸蝴蝶，蝴蝶眼睛上有两颗值钱的珍珠。
周先生整日不曾离房，即算我知道，又从哪里下手寻偷哩？‘我主人听了，才向周先生说道：“敝旅馆的下女，都有确实保人，历年在敝旅馆服役，最靠得住的。敝旅馆上下住了四五十人，丢掉物什的事，数年来不曾有过一次。先生或是搁在什么地方忘了，慢慢儿寻觅，或者能寻出来。敝旅馆的下女，鄙人可负完全责任，无论到什么时候，只要确保查出来，是下女偷了，鄙人照价赔偿便了。’周先生方没说什么了。我主人下来，便吩咐我们下女，不论是谁来会周先生，须先得周先生许可，才准引客上楼。如周先生睡着没起床，尤不可引客到他房里去。
今日丢珍珠就是在周先生睡着的时候，有一个穿洋服的客，不待通报，径跳到周先生房里去了。那珍珠不见得和那客没有关系。主人既是这么吩咐我，此时周先生夫妇又正睡着没有起来，我再敢把你引上楼去吗？“
何达武心里虽后悔不该孟浪，当作不值钱的妆饰品，随意揣着走了。但是他们既为这事闹到这个样子，我此时若承认是我拿了，馆主下女决不会说我是跟他们开玩笑的，一定疑我偷了。被老周查出了证据，逼我退了出来，就是老周自己，也必不高兴，要怪我不该如此，害得他骂下女，在日本鬼跟前丢面子。倒不如索性隐瞒到底，一则免得将来误传出去不好听，二则听下女学老周的话，那两颗珍珠，竟能值二百多块钱。我尚且没有看出来，松子必是不知道的。回去要到手里，找收买珍珠的店子，能变卖二百多块钱，岂不快活！我今年的财运真好，平日长是手中一文钱没有，自从遇着老周之后，第一日他就帮我赢了十多元，自那日以后，我接接连连的，汽车也有得坐，各种料理也有得吃，把戏也有得看。老周还爽爽利利的送我三十块，已经是得之意外，谁知更有挡都挡不住的运气，老周只随便听我一句做洋服的话，就居然花整百块钱，替我做礼服。
要讲到这个蝴蝶，越发做梦都没想到。在他身上，也要我发一注这么大的横财。
何达武正在越想越得意，下女忽走过来说道：“周先生已起床了，请你上楼去坐罢。”何达武才敛了敛神上楼。到周撰房门口，见房门开着，周撰见面，劈头问道：“铁脚，你为什么把我这里一个蝴蝶结子拿去，害得我瞎骂下女？”何达武竭力装出神色自若的问道：“什么蝴蝶结子？我看都没有看见。”周撰道：“除了你，没有别人。我知道你是想跟老二开玩笑，有意藏匿起来。你说是不是？”何达武正色辩道：“我真不曾看见什么蝴蝶结子。你放在什么所在，那结子作什么用的？”
周撰笑道：“你这是明知故问，昨日你到这里来，我还睡着。
你和我谈话的时候，我还仿佛记得看见那结子的飘带露在抽屉外面，我下楼洗了脸回房，因你找着我说话，就忘记再留神看那结子。直到夜间，老二要我带她去逛街，问我要结子戴，我一开抽屉没有了，就知道必是你好玩拿去的。“何达武道：”照你这样说，那结子一定是我拿去了。“周撰道：”除了你，没有别人。“何达武生气道：”你不要胡说，我岂是做贼的人。
一个蝴蝶结子，能值几个钱，我是何等的人，素来不爱小利。
你说话要干净一点，我的名誉要紧。“周撰道：”不值几个钱，我倒不说了。“何达武跳起来，指着周撰骂道：”你指定我是贼，须拿出赃证来。我为你们的事，腿都跑痛了，你倒拿贼名加在我身上，你指的出赃证就罢了，若指不出赃证，这贼名我当不起，你得替我洗清楚。“周撰笑道：”谁说你是贼呢？你没有拿，说没有拿就是了，是这么跳起来闹什么？难道你一闹我就怕了，不敢说是你拿了吗？我昨日除洗脸和打电话叫裁缝以外，一步也不曾离开这房间。洗脸打电话，都有你在这里，下女决不敢当着你，开抽屉偷东西。你没有拿，是狗肏的忘八蛋拿了。是谁偷了我的结子，我通了他祖宗三代。“周撰这一骂，骂得何达武冒火，陈蒿在旁笑道：”东西已经被小贼偷了，你在这里骂什么？没得骂脏了嘴，稍有人格的小贼，都不至偷女人头上戴的蝴蝶。“说时，望着何达武笑道：”铁脚，你说我这话对不对？“
何达武两脸涨得通红，几乎气得哭了出来，又不好说他们骂坏了。只急得朝着窗口，双膝跪倒，向天叩了几个头发誓道：“虚空过往神祗在上，我何达武若是偷了周卜先的蝴蝶结儿，就永远讨不了昌盛，过河打水筋斗，上阵遭红炮子，春季发春瘟，秋季害秋痢。我何达武要不曾偷，就望神灵显圣，那诬赖我的人，立时立刻照我发的誓去受报应。”周撰哈哈笑道：“罢了，罢了，我和你开玩笑，谁和你认真起来。丢掉一个蝴蝶结儿，也算不了什么。”陈蒿道：“那彩绸结子还值不了五角钱。不过那上面有两颗珠子，还是我祖母遗传下来的，光头极好，在日本就有钱也难得买着。已有人出了两百块钱，我都没有卖掉。这完全吃了卜先的亏，前晚给我戴回去了怎么会丢掉？什么怕我不来，扣了做押当。好哪，倒被小贼偷了去押上当去了。”周撰笑道：“你不要埋怨我，我们丢掉两颗珍珠，不算什么。做小贼来偷这两颗珍珠的人，损失倒比我们大些。”
何达武既跪下发过誓，自以为表明了心迹，仍坐着望了二人说笑。见周撰说偷珍珠的损失倒大些，忍不住攒着说道：“那人既偷了两颗珍珠，尽能卖几十百把元，为什么倒有损失呢？”周撰道：“几十百把块钱，能够几天使用，用完了，不仍是没有了吗？这人未曾偷珠子以前，穷到不了的时候，大概总有几个朋友去帮助他。偷过这珠子之后，一没了钱，心里就会思量，还是做小偷儿的好。上次趁人家不在跟前，偷了两颗珍珠，居然卖了百十来块钱，很活动了多少日子。此刻手中空虚了，何不再照上次的样，去人家见机行事。如是一次两次，乃至七。八上十次，越偷越得手，就越偷越胆大。世界上的贼，还有不被人破获的吗？只要破了一次，这人就要算是死了，社会上永远没有他活动的地位了。你看这损失大不大？并且这人既到了作贼的地位，便是不被人破获，而这人的为人行事，必早已为一般人所不齿。因为作贼的人，决没有学问才能都很好的。没有学问才能的人，在社会上未尝不可活动，然其活动的原素，必是这人很勤谨，很忠实，你说勤谨忠实的人，肯伸手去偷人家的东西么？所以我敢断定，昨日在我这里，趁我没看见，偷蝴蝶结子的那个小贼，已受了无穷的损失。”何达武道：“这东西也真丢的奇怪！莫不是那洋服裁缝，见财起心，乘我两人不在意，顺手偷去了么？”周撰点头笑道：“你这种猜度，也像不错。”陈蒿笑道：“那裁缝的催眠术，就真比天胜娘还要神妙了。”周撰大笑道：“障眼法罢了。催眠术只我在这房里能演，别人也敢到这里来演催眠术吗？”说得陈蒿避过脸去匿笑。周撰起身笑道：“我此刻又要下楼去洗脸了，铁脚你坐坐罢，洋服裁缝不在这里，大约没要紧。”说完拿了沐具，下楼去了。何达武心里有病的人，听了这种话，就像句句搔着痒耍似的，恨不的立时离开了这间房，免的面上冷一阵，热一阵的难过。但是越是心里有病，越觉走急了露马脚，只得不动，搭讪着和陈蒿闲谈。陈蒿女孩儿心性，丢了她的银钱，倒不见得怎么不快活。丢了她的妆饰品，又是祖上遗传下来、不容易购买的珍珠，心里如何不痛惜。见何达武进来，就不高兴。此时还坐着不动，偏寻些不相干的话来闲谈，那有好气作理会。
借着看书，只当没听见。何达武更觉难为情，再坐下去，料道更没趣味，即作辞起身，陈蒿也不说留。
何达武无精打采的出了富士见楼。想回精庐搬运行李，忽一转念，那两颗珍珠在松子手里，恐怕她认出来，不肯退还给我，这回小偷就白做了。赶快回去，拿出来变卖，到了手才算是钱。脚不停步的跑到停车场，乘电车到神田，飞也似的跑到关木家，进房不见松子，看壁上的裙子没有了，急得跺脚道：“这婊子真可恶，我嘱咐了不准她出去，她偏要出去，第一日就不听我的话，这还了得！那蝴蝶结子多半也戴出去了。”随将书案抽屉扯开，看了看没有，又开了柜，在箱里寻了一会也不见，气得一屁股坐在席子上出神。好半晌，自宽自解道：“她原说担任了渡边女学校的课，不能辞卸，此时必是上课去了。
她纵然秘密卖淫，也没有白日卖的道理。这里的被卧太不能盖，且去精庐把行李搬来再说。
何达武复出来，到了精庐。李镜泓夫妇正在午餐，何达武即跟着吃了饭。向李镜泓说道：“我此刻打算认真读两学期书，好考高等。已在正则英文学校报了名，先预备英文，只这里隔正则学校太远，来回不便当，又多花电车钱。有个日本朋友，住在正则学校旁边，他要我搬到那里去住，求学方便些。房子也还不贵，四叠半席子，每月只得四块钱。我今日就搬去，这里房钱我已交了，只有半个月的伙食，过两日就送来。”李镜泓道：“你能认真读书，还怕不好吗？伙食钱有几个，算它做什么，搬去就是。”陈毓听了，觉得不放心，叫何达武到厨房里问道：“你今日看见老二没有？”何达武点头道：“看见的，她和老周亲密得如胶似漆，连我都爱理不理了呢。但愿他们快活得长久就好。”陈毓着惊道：“老二怎么会是这样？你倒是男子汉，不要和她一般见识罢。她有什么对你不周到的地方，你一看亲戚分上，二看我的面子罢。我知道你忽然要搬家，必是有什么意见，快不要存这个心，我就去老二那里，看她为什么糊涂到这样。”何达武道：“不是，不是。我搬家并不因老二不理我。我又不是住着老二的房子，她就不理我，她此刻已不住在这里了，我搬家做什么哩？我实在是为这里隔学堂太远，嫂嫂不要多心。”陈毓见何达武词意坚决，不好强留。只得由他清检行李，雇了一辆人力车拉着。陈毓赶出来，问新搬的地名。何达武却记不得关木家的番地，约了明日送地名来，就押着车子走了。
陈毓疑心何达武有意不肯留下地名，更加放心不下，要李镜泓同去富士见楼看陈蒿。李镜泓不愿意，气得陈毓骂了李镜泓一顿，李镜泓被逼不过，只好气忿忿的换了衣服，陈毓也略事修饰，急匆匆同出来，反锁了大门。电车迅速，一会儿就到了。由下女引到周撰房里，周撰一见李镜泓进来，心里一吓，脸上就有些不好意思。陈蒿也一般，脸上有些讪讪的。彼此见礼坐下，李镜泓本来不大欢喜说话，周撰平时虽议论风生，但这时候除了寒暄几句之外，也觉无话可说。还是陈毓与陈蒿姊妹之间，开谈毕竟容易些。陈毓将何达武搬家的情形，说给陈蒿听了道：“我因见他说话半吞半吐的，以为和你闹了什么意见，所以特来看看。”陈蒿笑道：“他没提别的话吗？”陈毓道：“他若提了别的话，我也不至放心不下，急急的跑来看了。
他就怪你不理他。“陈蒿遂附着陈毓的耳，将丢掉蝴蝶结子的话，并何达武辩白发誓的情形说了，陈毓才明白点头道：”怪道他那么急猴子似的，头也不回，搬起跑了。他这样的人，不和我们同住也好。既发现了他手脚不干净的事，就不能不刻刻提防他，同屋共居的人，那里能提防得许多呢。“
李镜泓在旁听得，问说那个，陈蒿不肯说自己丢掉了珍珠，只说何达武昨日在这里，赶房里没人，把卜先的两颗珍珠拿走了。李镜泓道：“这事也怪，铁脚怎么认得出珍珠？他和我差不多从小孩子时代同长大的人，好玩好赌是有之，至于手脚不干净的事，却从来不见有过。周先生的两颗珍珠，曾拿给他看过，向他谈过值多少价钱的话吗？”周撰摇头道：“那却没有，我也不过照情理推测，疑他有意和我开玩笑。因那两颗珠子前夜才拿出来，放在这书案抽屉里面，昨日除了他到这里两次，没外人到这房里来。我又整日不曾出外，旅馆里的下女，都是有保荐的。莫说我整日不曾出外，没有给下女盗窃的机会，便是我出外几日不回，下女也决不敢偷东西。我昨夜误怪下女，此时还觉得过于鲁莽。”李镜泓向陈毓道：“铁脚和我们同住了一年多，我们的金珠首饰随意撂在外面的时候也有，却从没有失过事。”陈毓点头道：“前月我们和铁脚四个人，同游上野动物园，我一枝镶珍珠的押发不曾插牢，掉在地下，我自己没理会，他走我后面看见了，拾起来也不交还我，也不做声，直待我们回家，才发见失掉了押发，以为是掉在电车上，没有寻觅的希望了。只见他从怀中摸了一会摸出来那枝押发来，向我笑道：”你们女人家，出门欢喜戴这些值钱的东西，又不细心戴好。今日幸喜我走你背后，不然就不知便宜了谁发财。‘我那枝押发也可值百多块钱。他若是爱小利的，就不交还我，便到今日也不会知道是他拾了。据我的意思，周先生失的这两颗珠子，也不能断定便是铁脚拿了。“周撰听了，不好抵死说是铁脚，只得含糊点头。陈蒿心里也就有些活动，不专疑何达武了。李镜泓夫妇，又坐着闲谈了一会，才起身告辞，回精庐去了。
后事如何，下章再写。
却说何达武将行李搬到关木家，松子已经回来了。帮着把皮箱被包，搬进屋子。何达武责备松子道：“我出门的时候再三嘱咐你，非得我许可，不准去外面胡行乱走，你偏不听我的言语，我一出门，你就跟着也跑了。并且我说了回家吃午饭的，依你们做姨太太的规矩，应该弄好了饭菜，坐在房中等我回来同吃，才像个当姨太太的样子，何能听你这么自由行动？我出外拜了几处客，打算回家吃了午饭，还要出去办公事；谁知回到家来，不但饭菜不曾弄好，反连你的影子都不知去向了。我第一次组织家庭，你就敢这般慢忽，这还了得！你快说打那里去来？”松子笑道：“我原说担任了学校里的教授，不能不去。
但我今日到学校里，已向校长把担任的职务辞卸了，从此可一心一意在家里陪伴老爷。“
何达武很得意，晃了晃脑袋说道：“既是去学校里辞职，也就罢了。只要下次不再是这么大胆不听话，这次饶恕你也罢。
昨夜赏给你的蝴蝶结子，拿来给我看看。“松子笑道：”已经给我了，还看什么呢？“何达武沉下脸道：”拿来罢，不要啰苏。耽搁我的正经事。“松子背转身，从怀中摸了出来，回手递给何达武。何达武看蝴蝶上两颗珍珠眼睛，依旧缀在上面，心中欢喜不尽。笑问松子道：”我拿了这件东西，出去办一桩要紧的事，回头仍赏给你。“松子摇头道：”已经给了我的东西，又要拿去，还说回头仍赏给我，明日不又要拿吗？一个彩绸结子，也算不了什么，我倒不希罕，回头不再给我也罢了，尽管拿去赏给外面的淫卖妇罢。“何达武笑嘻嘻的，也不答话，拿了帽子，将蝴蝶结揣入怀中，往外就走。走出门外，复回身叫着松子说道：”此刻已是四点多钟了，再过一会你就弄晚饭罢，我大约在六点钟的时候，回家吃晚饭。“松子隔窗户答应了。
何达武走出巷口，见一群中国学生，乱糟糟的在路上手舞是蹈的谈笑着，向会芳楼料理店走去。看那情形好像是从戏馆子里散了戏出来，大家谈论戏中情节似的。何达武心想：此时不是散戏的时候，并且今川小路附近一带也没有戏馆，再看那走最后的分明是小金，不由得从旁边赶上去，轻轻拉了小金一把。小金见是何达武，即停了步，指着何达武的脸笑道：“你这铁脚，倒学会了乖巧，那日赢了我们的钱，怕再赌下去输了，借故把局面搅坏，揣着钱一溜烟跑了，害得我们输了钱不算，还要替你出罚款，赔水子。这几日全不见你的影子，你打算就是这么完了吗？”何达武笑道：“我赢了什么钱！你凭良心说，那日是我借故搅坏局面吗？这几日我有事不得闲，没到上野馆来，昨日还到了你家里，没会着你。你们这些人，从哪里来，会芳楼有什么宴会吗？”小金道：“没有什么宴会。我们见李铁民和王立人闹了意见，会面不说话，有许多不便，恐怕将来两人的意见越闹越深，又免不了要见面的，或者更闹出寻仇报复的事来，我们做朋友的都为难，不好偏袒那个；就由我发起，今日在上野馆邀成了一个大局，抽了几十块钱的水子，除正当花销外，都拿来做酒席费，替二人讲和。从此各个把各人的意见销除了，仍做好朋友。你和他两个也都是朋友，应该也来一份，才对得起人。何达武点头道：”理应如此，我定来一份便了。“小金道：”你既肯来一份，就同进去，加入议和团体罢。“说着拉了何达武，往会芳楼走。何达武还有些迟疑，说怕老涂记恨。小金道：”涂老三为人，最是有度量，不记小恨。事情已过去好几日了，还有什么要紧，我保你无事就是了。“何达武听得，才放胆跟着小金，进了会芳楼。
大众都在三层楼上一间大厅里，坐的坐，立的立，三个成群，五个结党，在那里说笑。见小金同何达武进来，李铁民首先立起身，迎着笑道：“我们正在说何铁脚怎么好几日不见影子，莫不是回国去了，不然就是害了病，想不到居然能与今日之会。”何达武点头笑道：“近日因私事忙碌的很，昨日才抽空去访小金，又不曾访着，刚才无意遇着小金，方知道今日的盛会，我特来加入一个。”涂道三从人丛中挤出来，一手拉了何达武道：“我看你这时候再溜到哪里去，你打了人不算，还把抽下来的头钱掳了去，害得我们受了罚，还要赔头钱。我只道你一辈子躲了不见人，谁知天网恢恢，疏而不漏，也有撞在我手中的时候。”一边说，一边举起拳头要打。何达武将身一扭，脱离了涂道三的手，退了两步说道：“我掳了什么头钱？
我不犯法，为什么要躲你？你有手段，听凭你如何使来，我姓何的有半字含糊，也算不了是个汉子。“小金连忙拉着涂道三说道：”已往之事，老三下要再生气了。我们今日特为王、李两兄讲和，酒席还不曾吃，我们讲和团体里面却自己先又闹出意见来，未免给外人笑话。并且也对王、李两兄不起。“王立人也从旁劝道：”那日打架，我一个人吃亏最多，依我的气忿，真要找何铁脚开谈判，只因为平日都是朝夕在一块儿玩耍的好朋友，犯不着为这一点儿小事，认真翻脸伤了和气，因此忍耐不说。我和铁民已经闹了意见的，尚要和解。你们不曾闹出意见来的，还不快把意见销除吗？“李铁民拍手笑道：”对呀，我们都是好兄弟，好朋友，大家点菜要酒，来开怀畅饮罢！“
涂道三见劝解的人多，气也就平了。李铁民拉着何达武道：“我来替你两人解和。”王立人也拉了涂道三，教二人对作了一个揖，大众都拍手，欢呼大笑。
何达武重新与各人见礼，共有二十多人，其中虽有不知姓名的，却都很面熟，是常在一块儿赌博的。何达武向王立人、涂道三谢了罪，辩明那日溜跑是实，头钱确是一文不曾拿走。
王立人和涂道三、小金都面面相觑道：“头钱铁脚既没有拿走，就不知是在场的哪一位朋友，趁着扰乱的时候，打浑水捉鱼，暗地把头钱藏起来了，铁脚却遭了误伤。”李铁民道：“事隔多日了，还研究它做什么。今日的酒席，是谁经手，菜已点好了么？”小金答道：“早已点好了两桌，刚才下女来问，席面怎生摆法，我已说了。将三张大桌，接连起来，当推你和王立人两个新过门的亲家对坐，我们不论次序，都在两旁挤着坐罢。
点的酒席十二块钱一桌，要是平均摊派起来，连杂费每人总得一元半上下。铁脚后来加入，只拿一块钱来罢。抽的头钱大概也够使费了。“何达武忙从钱包里抽出一张十元的钞票来，交给小金，要小金找九块。小金接了笑道：”倒是何铁脚比我们一般人都阔，身上不断的，总有绿里子蓝里子的钞票。“李铁民笑道：”只要四圈麻雀，包管他绿里子变蓝里子，蓝里子变黄里子，黄里子变赤手空拳。“何达武笑道：”只要你们有本领赢得去，像这样绿里子，多的不敢说，十多张还拿得出。无论谁有本领，都可赢了去。“王立人道：”你不要吹牛皮，你身上哪来的十多张绿里子？我倒不相信。“何达武哼了一声笑道：”你不相信罢了，我看你们也没这本领，将我十多张绿里子的赢去。“李铁民道：”你若真有，我们就真能赢你的。“
何达武道：“你们想赤手空拳打我的主意可是不行，我拿出多少，你们也要拿出多少，四硬的劈刹子，看你们可能赢了我的去。”王立人道：“自然是劈刹子，我们自己人，谁还能够欺谁吗？”何达武道：“就是这么一言为定罢。我们吃过了酒席，原场不散，还是去上野馆，拼个你死我活，强存弱亡。”大家听了，都齐声喊极端赞成。
下女托着一个条盘进来，大家起身，帮着下女搬移桌椅。
李铁民被众人推到上面坐了，王立人坐了对面，各人分两边坐下，由小金执壶斟酒。李铁民端了杯酒，立起身向满座举了举杯道：“兄弟和立人兄，去年因小事伤了和气，一年以来，虽屡次于无意中会面，却都不肯下气，先打招呼。以至劳诸位老兄挂念，破费许多的钱，为我两人谋和。在我李铁民心里，实在感激的很。愿牺牲一切意见，与立人兄交好，如一年前一般。
费了诸位老兄的心，即借诸位老兄的酒，转敬一杯。今日都得开怀畅饮，不醉无归。兄弟还有个普通好行的酒令，且请诸位老兄饮过三杯再说。“李铁民自己饮了一杯，将杯覆转来，给大家看。各人也都起身饮了一杯，推王立人发表牺牲意见的话。
王立人不曾演过说，立起身没开口，两脸先红了，举着酒杯，那手战战兢兢的，不能自主。杯中的酒从两边淋了出来，同座的人都望着要笑。和王立人交情厚的，便暗中替王立人着急。好一会王立人才慢慢从喉咙里发出音来说道：“我对铁民本来没有意见，就只因他打的我太苦，我每次照镜子，心中不由得有些发恨。你们大家看我脸上，不还是有一条一条的瘢痕吗？我好好一副很光滑的脸，硬被他砍得这样难看，这个比撕破我一件极时新极值钱的衣还要厉害。并且我从那一次被他砍破面孔之后，行事没一次遂顺的，直倒霉到于今：跳电车就跌倒，赌博就输钱。这都还是小处，尚有一层关系重大的，今日在这里的都是知己，没有笑我的，不妨说出来。我的面孔虽不能说是潘安再世，宋玉重生，然和铁民比起来，他不过善于修饰，至于容颜娇嫩，眉目清秀，我自谓不在他之下。当日我和他同组织游乐团的时候，凡勾引女子的事，我绝不曾落过他的后。这一年以来，因脸上不光彩，自己先有些自惭形秽，一下手就勇气锐减了。这种无形的损失，要求赔偿的话，自然说不出口。只是再不能忍耐不向你们说出来。这是铁民很对不起朋友的事，铁民不要见怪。你若不是妒嫉我，有几次被我夺了你的恋爱，你也不会下这种毒手。本来依我的气忿，应把你的脸照样扎破，方能泄我胸中之气，只是这多朋友劝说，一来面子却不过，二来你我原是生死至交，志同道合，无端拆开了游乐的事，减了多少兴味，所以只得也把意见牺牲。愿重新振作精神，将游乐团恢复起来，再快活几时。免得将来回国去了，聚会不着，后悔在日本时大好光阴，彼此因闹小意见，不知及时行乐。”
李铁民首先拍手赞成，两边坐的人也都鼓掌。李铁民道：“立人说的话，极有见地。兄弟不但赞成，并极佩服。以前的事，确是兄弟对不起朋友，以后决不再那么胡闹了。游乐团因姜清退出了团体，使团务废弛，直至今日，精神始得再振。座上旧游乐团的团员，除兄弟与立人外，没有第三个。此时想全体召集起来，也就很不容易。姜清、胡庄都归国了，只有罗福、张全还在东京，其余也有在西京的，也有在大阪的，也有不知住处的。依兄弟的意见，我们重新组织，不必邀集旧人，只就今日这团体，组织起来，实力便很可观了。”涂道三笑道：“我们今日这会，就算是游乐团成立纪念会罢！”大家都说赞成。
何达武更是欢喜说道：“合该我运气好，能做游乐团的团员，不迟不早的，从家里走出来，遇着你们，迟早一步，都错过了这机会。不过这种游乐团组织的办法，及组织的宗旨，团员应尽的义务，我一概不曾听见说过。二位是旧游乐团的人，须详细说给我们听听。”
李铁民见何达武问游乐团的组织，得意扬扬的答道：“这种团体的组织，原是由四川人胡庄发起的。当日订了几条简章，纯粹以课余图适合之愉快为宗旨。其中愉乐的方法，琴棋书画，凡文人韵事，件件都有。嫖赌两项，也是简章内订了的。团员并没有多的义务，只每月缴团费一块钱，租一所房子，中间设置些愉乐的器具，表面就是一种俱乐部的办法。我们从前的游乐团，房子里面还有铺盖，团员在外面勾引了女子，或有特别缘故，不能带回自己家中及旅馆中住宿的，可到游乐团住宿。
每夜须纳房金一元。团员勾引女子，遇有困难，须人帮助成功时，凡属团员，均得相机尽力。团员有有无相通的义务。简章中规罚最严的，就是团员割团员的靴，处五十元以上之罚金，还得替被割靴之团员，代缴一年之团费。“
何达武问道：“怎么谓之割团员的靴呢？这话我不懂得。”李铁民笑道：“割靴的话，你就不懂吗？譬如你相好的女子，我又去暗地勾引，生了关系，就谓之割你的靴。”何达武道：“如何能知道，这女子是已经本团的团员相好过的咧？”李铁民笑道：“凡是我们游乐团的团员，在外面勾引女子，不特不能守秘密，并对于本团的团员，还得宣布。不曾宣布的，便不在割靴之列。姜清就是为不肯宣布他相好的陈女士，才退出游乐团。因他一退出，我们这团体就渐渐的涣散了。初办两年之内，各团员的团费，都按期缴纳。所以租的房屋，设备得有个样儿。后来因辛亥革命，团员中有些回国当伟人去了，在东京的团员，也就把团务看得不算回事了。游乐团的名义，便是这么无形消灭了。我们今日既重新组织，就全赖大家齐心。旧游乐团的简章兄弟家里还有一份，我们这里团体的组织，也没有总理、干事诸名目，只公推庶务一人，经理一切团务；会计一人，每月于常会期中，报告所收团费用途，凡属团员，都有监督及改良团务之权。但须于常会期中，提议经过半数通过，交庶务执行。如遇扩张团务，有需款之必要时，庶务提议通过后，团员有捐集款项之义务。但提议之件，以与团员有普遍利益为限。我们既就今日的会为新游乐团成立纪念会，就得请诸位老兄，先推出庶务、会计两人来，以专责成。”小金道：“庶务自然是要请铁民老哥勉为其难，以资熟手。”两行的人都鼓掌赞成。李铁民极力逊谢，言孱躯多病，恐负委托。众人那里肯依呢，三推五让的，李铁民才答应暂摄临时庶务，俟团务稍具眉目时，即退避让贤。
涂道三立起身，正待发言，小金拦住道：“菜要冷了，我们且吃完酒菜，再推会计罢！”何达武拿着筷子，伸臂一扬道：“大家吃起来，我是再客气不来了。”于是大家举箸，睁目张口，奋勇齐上，如攻坚垒一般。王立人向李铁民道：“你刚才说有个普通可行的酒令，且请说出来，看大家能行不能行。”
何达武正衔着一口的菜，说不出话来，一边摇手，一边晃脑袋，口里含糊喊道：“不行，不行，我们快些吃了饭，还有事去。”李铁民笑道：“先没有倡议组织游乐团，就不妨行个酒令，痛饮一番。此时游乐团既成立了，又承诸位老兄委兄弟承乏庶务，组织的手续很繁，简章还得重新订过。兄弟的愚见，团务比酒令重大些，就依铁脚的话不行了罢。”座中本来没有喜喝酒的人，酒令又都不会。李铁民起初倡说要行酒令的话，大家心里就有些不愿意。知道铁民最是欢喜逞能的，越是同席的读书人少，他越是喜提议行酒令，或打诗钟，或是绩麻，总要闹得满座的人这个受罚，这个出笑话，恭维他的学问好，他才得意罢休。今日见同席的读书人很少，所以他主张行酒令。不料何达武并不知道假充斯文，硬嚷出来说不行。跟何达武表同情的，自不乏人。李铁民见风色不顺，便见风使舵，当下一阵碗筷声音，吃完了酒菜。
涂道三道：“请诸君将游乐团的会计公推出来罢。在兄弟一个的意思，庶务既推铁民兄担任，会计应推立人兄出来，使两贤相得益彰。”靠着涂道三坐的几个人，都高声喊赞成。小金道：“立人兄当会计，自是再好没有。不过会计为经手银钱之职，只立人兄一人，似不足以昭慎重，应请更推一人帮办。
凡收支款项，须二人共同经手盖章，如此则出资的团员，可增多少信赖之心，纳费必较为踊跃。“何达武跳起来道：”小金的话，丝毫不错。我就举小金帮办会计。“众人只得也说赞成。
推举已定，李铁民道：“我今夜回家即将简章拟定，两位担任会计的，务于一星期内，将房屋器具，设备齐全。”小金道：“我们出去不要散伙，仍同到上野馆，先将团员名册造起来，按名缴纳团费，有了钱方好办事。”何达武道：“你们说了，和我去劈刹子的，难，道就只说说罢了吗？锦鸡不准回家，我们且拼一拼，看到底是谁的本领高大。”
李铁民蹙着眉头道：“我今晚实在不能奉陪，我想起一桩很紧要的事来了，今晚须去实行侦探一番。”王立人间是什么紧要的事？李铁民叹道：“说起这人来，你们也多认识的，就是湖北人黄文汉。”王立人连连点头道：“黄文汉我认识，此刻这人怎么了？”李铁民道：“黄文汉本人到山东去了好些日子，他有个很恋爱的日本女子，姓中璧叫圆子，是一个又美貌、又有才识的女子，曾和我有一面之交。昨日有人告诉我，说那圆子已与黄文汉脱离了，现在境况苦的很，在赤阪一家日本料理店当下女。我本打算今日吃了早点就去探望她，因诸位发起讲和的事，我不好推却，就整整的耽搁了一日。方才想起来，不去探望，再也忍不住。”王立人道：“黄文汉是个很有能耐的人，他恋爱的女子想必不差。不过那圆子既是又美貌，又有才识，如何会困苦到当下女的地步？这就奇了！”李铁民道：“我不也是这么怀疑吗？要说她是贞节女子，不肯卖淫罢，和我初次见面的时候，却已表示很容易下手的样子。当时我还不知道是黄文汉恋爱的，后来追踪探听，才知道她已与黄文汉立了婚约。自从那次见面之后，再也找他不着，白丢了我一个几钱重的金指环。”同座的人问怎么见面一次，便白丢了个几钱重的金指环？李铁民即将江川户活动写真馆相遇时的情形，述了一遍。大家都说奇怪，既有那们容易下手，哪怕不能生活，要降志辱身去当下女？大家正在猜想，何达武却跳起身来，抢着要发表他的意见。不知何达武说些什么，下文分解。
却说何达武听得大家说中璧园子奇怪，忍不住就要把樱井松子说出来。当下抢着说道：“这话不然，不见得美貌女子卖淫定够生活。即如那日我在上野馆赌钱的周卜先。你们不都是认识的吗？他是个最讲究嫖的人，他所恋爱的，必也有几分可取。此刻已经和他脱离了的松子，论容貌才识，也不在一般淫卖妇之下。然而一与周卜先脱离，她的生活就极困苦，和当下女的相差不远了。我见她困苦的可怜，收了她作妾，就住在对门小巷子里面。以后要是打麻雀没地方时，我那里也可作个临时的局面。不过房屋小些，不能容纳多人罢了。并且我那小妾弄得一手好中国料理，比这会芳楼的厨子还要好一筹。”王立人笑道：“这真难得，铁脚的福气倒不小。可是今天人多了，怕容纳不下。改日定得去尊府打扰打扰，顺便拜见姨嫂子。”
小金从外面进来，拿着八块钱的钞票，交给何达武道：“收了你一块钱酒席费，一块钱团费，这里还你八块。”何达武接了笑道：“怎的团费就要交吗？”小金道：“怎么不就要交？他们的也都在今晚要收齐，谁还有工夫来催缴团费。就是以后按月缴纳，也还要望诸位老兄大发慈悲，免得我们当会计的跑痛两腿。”李铁民问道：“帐已会过了么？”小金点头道：“会过了，连杂费二十八元五角，还剩下几块钱，就作我们游乐团的基本金罢。”李铁民道：“既会过了帐，我们就走罢。
我将简章拟好了，就到上野馆来。“说着向大众道了扰，首先下楼去了。何达武指着李铁民的背道：”这锦鸡只一张口嘴会说，当众一干人答应和我劈刹子，此时又临阵脱逃了，毕竟还是不敢过硬。好在今天人多，去了他一个不算什么。“旋说旋拉了王立人笑道：”走走，我们去见过高下。“于是一群人都蜂拥下楼，有不愿缴团费的，走到路上，乘人不注意，悄悄的溜走了。一路溜到上野馆，小金查点人数，连自己才剩了十三个，将近溜跑了一半。气得小金跺脚骂道：”那些东西真是乖巧，见了要出钱，都一个一个的溜之大吉了。他们哪里知道出这一块钱的利益大得很。他们平日又不懂得日本的规矩，终日在外面瞎嫖瞎跑，冤枉钱也不知使了多少，却不吝惜。这一块钱引他们上嫖屠的正当轨道，入了我们这团体，得少吃许多的亏，他们倒像疑我们敲竹杠似的。那些东西真是不受人栽培扶植的，由他们溜了罢。以后他们若知道这团体的利益，再来要求加入，望诸君一体拒绝。我们这种团体不组织则已，即经组织成了，不愁缺少团员。不希罕他们那些狡猾东西。“
王立人笑道：“我们只愁老实团员多了，难于帮助。怎么还怕缺少团员？你们大家随意请坐，等我将名册造起来，按名收了团费，再来玩钱。”王立人拿出一本格子簿来，将李铁民及自己、小金三个名字写在前面，第一名团员就写上何达武，以下十名也都写了。王立人拿出一块钱钞票，交给小金道：“这是我的团费，也交你收管。凡是收入的款项，都交你保存。
支付款项，便由我经手。你没有支付的权，我没有收管的权，我两人将权限分清了，责任明了些。“小金笑嘻嘻的收了，拿出日记本来，用铅笔写了收数。挨次伸手向十人要钱，各人出了一块，收到涂道三面前，涂道三先向小金使了个眼色，接着说道：”我前日不是还有几块钱存在你手上吗？你除去一块就是了。“小金点头道：”不错，虽然是这们说，我得拿出一块钱来放在这里面。这团费收齐了，是要封存起来，非团务内正当开支，分文也不能动。“好小金，真从衣袋里摸出一块钱来，加在收的团费一块儿，另作一个口袋装了。
小金收齐了团费，向何达武道：“你想搓麻雀，还是想推牌九？”何达武道：“这里十多人怎么搓麻雀，我看还是牌九罢。”涂道三道：“铁脚，你今晚没有牌九师傅替你掌腰，我倒要跟你见见高下看。”何达武道：“我怕了你，不算汉子。”人多手快，转眼就将场面检好了。涂道三又抢了要做头盘，众人只得依他。何达武仗着怀中有值得二百元的珍珠，心粗气壮，三块五块的注子押下去。奈他的赌法太不高超，才推了四条，手中的十零块钱，看看的都飞到涂道三面前去了。钱包里只剩了几个小银角，涂道三又做好了盘，约有二三十元，即向王立人伸手说道：“看你那里有多少？都借给我押一手，赢不赢我立刻就去拿钱。”王立人将身躯避开，说道：“我场场输，只今晚手气略得转好了点儿，你又来和我开玩笑你在会芳楼不是说了有十多张绿里子的吗？怎么一张都不见你拿出来，倒向我借呢？”何达武赌气缩回手说道：“你不要太瞧不起我，我若没有十多张绿里子，也不会向你抻手。不过我不输气，想借你的钱，赢一手再去拿钱。你既小觑我，也罢，你们停一手，我去拿了就来。哼哼，你想卡的住我么？”
说无，帽子都来不及戴，拔步往外就跑，径跑到三崎町中泽质店，从怀中将彩绸蝴蝶掏出来，往柜台上一撂，说看能当多少，就当多少。掌柜的拿过来，反覆看了一看。何达武此时心想：他至少总得说能当一百元，我有这么值钱的东西来当，面子上总算很光彩。掌柜看过之后，望着何达武笑道：“先生当什么呢？”何达武道：“自然是钞票，尽要十块钱一张的，散票子不要。”掌柜的光着两眼，在何达武身上打量了几下，笑着将蝴蝶交还柜台上说道：“我不知道先生拿什么东西当钞票？”何达武听了，疑掌柜的没看出珍珠来，也笑了一笑，打着俏皮腔说道：“我就当这蝴蝶的一对眼睛，请你再拿出眼睛来仔细看看，看能当钞票不能当钞票？”掌柜的打着哈哈道：“这蝴蝶的一对眼睛，去小间物商店买来，得花六个铜子。看先生说能当多少钞票？”何达武道：“你仔细看了没有？”掌柜的笑道：“请先生自己去仔细看罢，我们开当店的人，珍珠见的多，落眼便能辨出真假。”何达武不由得心里乱跳，脸也红了，拿起蝴蝶就电光下看了又看，苦于自己不曾见过珍珠，纵仔细也辨不出真假。只得老着脸问掌柜的道：“你看了确实是假的么？”掌柜的道：“若不是假的，像这么两颗珍珠，多的不说，一百五十元稳能当得。”
何达武这一来，如一盆冷水当头淋下，倒抽了一口气，垂头退了出来。暗恨周撰道：“这一定是卜先那东西知道这结儿是我拿了，故意说得那么值钱，那么珍重，好给我上当。这也只怪我自己太不细心，哪有这样一个彩绸结儿上面缀两颗那么贵重珍珠的。我这个当真上的不小。我要不仗着身边有值钱的东西，也不会那么急的搬家，更不会三块五块一注押牌九。周卜先这狗娘养的，真害的我苦。最可恶的是教下女对我说结儿上的珍珠如何值钱，使我见财起意，隐瞒不说。他和老二就当了和尚骂秃驴，骂得我连哼都不敢哼一声。嗄，你们两个东西这么恶毒，我极力替你们两人撮合，你们倒是这么对付我。好，我只要有报复你们的机会，若轻轻放了你们过去，我就不在世界上做人了。”
何达武越想越恨，一步懒似一步的挨出了巷口。站住一想，怎么好意思再回上野馆去呢。待回关木家罢，帽子又丢在上野馆，不曾戴出来。只得打点了几句遮掩的话，仍跑回上野馆。
涂道三还在做盘，见了何达武说道：“铁脚快来，去了你，场面上冷了一半。”何达武摇头道：“你们合该没有赢我的钱的福气，我有一百五十块钱放在我亲戚手里，刚才跑去拿，不凑巧我亲戚不在家，到横滨去了。今晚多半不能回东京，你们如果信得过我，暂且借些钱给我赌，赢了不待说，立刻就还，万一输了，以明晚这时候为限，一文不欠。我一般的有一名公费，料不能借了人家的钱不还。”各人听了，都不做声。涂道三道：“我是做盘的人，手边不能少钱，不是不肯借给你。你向他们每人分借几块。”何达武遂向众赌脚道：“你们每人借五块钱给我，少了我不要。”众赌脚早将钞票纳入怀中，只留一二块在手内，伸给何达武看道：“我自己都输得剩不上几文了，那里还有五块钱借给你。”涂道三向众赌脚道：“你们何妨借几元给他，他是个长玩钱的，决不会赖帐。我要不是做盘，一定借给他。你们都说输了，我这几条也输了二三十，钱都到那里去了呢？这赌博原是图开心的事，把一个有名的好脚输的不能伸手了，立在一旁操手望着，我们就有钱在这里赌，也要减少兴味。你们看我这话说的是不是？”涂道三虽是这么功，奈众赌脚没一个开口，连自己押注都不肯下了。何达武见借钱没有希望，兴致索然的拿起帽子要走。小金喊道：“铁脚，忙着跑什么呢？”何达武立住脚，回头问道：“没钱押，不跑站在这里看什么呢？”
小金笑道：“你一押就是三块五块，又押得不在行，你就是把一百五十块钱拿来，也押不了几条。眼见得又是精光，何妨一角两角的，慢慢的溜转些手气来，我借一块钱给你。要是赌的好，也够你捞本的了。你专爱赌，又不知道赌的法子，看你哪一次不是输就输的多，赢就赢的少？”
何达武被小金几句话提醒了，想起周撰教的赌诀来，即掉转身从小金手里接了一块钱，默念了一遍那六句真言。前四句赌牌九用不着，后两句的意义，尚可相通。遂把那一块钱兑了十个小银角，忍手看了两条，认定了赌脚中两个手气最好的，跟着一角两角的耐烦着押，又看着涂道三，手红，便把押注移到轻方；手黑，就移到重方。有时看不实在，即不下注。众赌脚看何达武赌的很有把握，十条倒有八条赢的，个个都非常惊异，赞不绝口的恭维他。这赌博原有些奇怪，凡是手气好的时候，随心所欲，无往不利。同赌的若都在行，遇了这种场合，就要齐心合力，暗用心机，把这手气好的几下挤翻，方能维持均势，不至输的输烂，赢的赢肿。若大家见这人手气好的古怪，哄起来恭维，便越哄越起，凑这人成功了。
何达武赌过十几条，看手中赢的钱，除捞还原本，还赢了二十多块。估计满场搜集起来，也不过十来块了，心想：今晚真是侥幸，能捞回原本已是喜出望外，额外又赢了这么多，还不收手，更待何时，难道满场的钱都能给我一个人扫尽不成？
随即还了一块钱给小金，收了钞票，一文钱也不押了。涂道三道：“铁脚，怎么不押了呢？”何达武道：“今晚押够了，明日再来大赌罢。”众赌脚大半都输了，见何达武赢了钱不押，都不服气，拿些话来激何达武。何达武这回学乖了，任凭他们激，只是嘻嘻的笑道：“我怕再输了，赶不着钱来，难看你们装穷的样子。你们看罢，我也输得剩不上几文了，哪有钱再押。”说着，一溜烟向外跑了。把那些输钱的人，气得目瞪口呆，想不出挽留何达武的办法。涂道三点自己的钱数，还赢了几元。
见何达武一走，知道再赌下去，得不着多少好处了，也将牌一拂，起身说不来了。输家都抱怨小金，不应该将何达武喊回，垫本钱给他赌，便宜了他赢去几十元。小金笑道：“我也是个输家，又去抱怨谁呢？怕输就不应上场，我们凭天良说，何铁脚也应给他赢一回了，我们赢他的钱还赢少了吗？下次你们再赢他的罢！他有钱免不了要来赌的。”众赌脚无可说得，纷纷散了。
何达武回到关木家，已是十点多钟，松子还坐在火炉旁边等候。何达武说道：“你怎么还不睡呢？”松子揉了揉眼睛笑道：“老爷不是教我弄好了饭菜等的吗？五点多钟便将饭菜弄好了，直到这时候，我还没敢吃。老爷吃过了么？”何达武大笑道：“你这人，实在蠢的有个样子了。我外面有多少的朋友，怕没有吃饭的所在吗？若等到这时分才回家吃晚饭，人也要饿坏了呢。你快去搬来吃罢，我晚饭虽吃了，但已过了几点钟，再吃一点也好。”松子去厨房里，不一会搬出饭菜来，还是热气腾腾的。何达武道：“怎么还是热的哩？”松子道：“这还是老周教我的法子。灶里不断的加上红炭，饭菜放在锅里，锅里有开水，上面有盖盖着，火不熄总不会冷。老周喜睡早觉，我们吃过饭几点钟，他才肯起来，就是用这个法子，留饭菜给他吃。”
何达武听说老周，又想起蝴蝶结子来，立时转了几个念头。
忽然在腿上拍了一巴掌，鬼念道：“他们两个狗男女，既做成圈套害我，我何不借刀杀人，也去害一害他呢？现放着他的铁对头松子在我手里，还怕害他不了吗？并且还有老郑，也是不肯饶他的人。我明日只须去递个信给老郑，两方面同时夹攻，看你周卜先有什么方法应付。”
松子见何达武忽然在腿上一巴掌，不觉吓了一跳。翻着两眼，望了何达武问道：“老爷什么事？把我吓了一跳，”何达武笑道：“我们吃了饭再说。”二人吃了饭，松子收碗筷，到厨房里洗了，又烧了茶给何达武唱。何达武从来伏侍人家的，今日初次尝着人家伏侍自己的滋味，喜得心花儿都开了，眼睛笑得眯了缝。松子料里已毕，火炉里添了炭，才挨着何达武坐下问道：“老爷什么事？拍着腿子，唧唧哝哝的。”何达武笑道：“老周待你好不好？”松子摇头道：“他待我没一点儿真心，我待他自问是情至义尽了。”何达武点头道：“他待你既没有一点真心，你为什么还待他情至义尽呢？”松子悠悠的叹了一声道：“我们当女子的人，不安心嫁这人则已，既安心嫁了他，他虽待我不好，我总想拿真心去换出他的天良来。谁知他当日骗娶我的时候，早存了个玩弄我的决心，无论我怎么待他，他表面上未尝不像很亲热，实在是一点真心没有。然而我始终没有和他脱离的心，我若存心和他脱离，他说回国没有盘缠，我就抵死也不肯拿衣服首饰给他去当了。我至今还是痴心想他慢慢儿回转心来，念到我的好处，再来找我。他的朋友有几处，我都去了几次，他若找我，向他的朋友一问，就知道我的住处了。奈他生成是个没有天良的人，铁打的心肝，再也转不过来的，我就只得绝念了。此刻我嫁了老爷，十分如意。老爷和他是朋友，好使他知道老爷的容貌和日本话虽都不及他，但我不觉得要紧。因知道老爷是个军人，脑筋简单些，没他那么坏。将来纵难保不丢我，然丢我的时候，决不能施出老周那么狠毒的手腕来，害得我赤手空拳，穿没得穿，吃没得吃。”
何达武道：“我将来打算丢你，今日就不讨你了。你放心波，我真不是没天良的人。只要你不去外面姘人，给绿头巾我戴，我是不会丢你的。老周既对你施那么狠毒的手腕，你心里也不恨他吗？”松子道：“如何不恨他呢？恨不得割了他肉当饭吃，只恨见不着他。要是见着了，他还亲笔写了婚约在我手里，哪怕在路上，或是电车上，我都要拼命扭着他，去就近警察署控告。他不赔偿我的损失，我便死也不肯放手。”
何达武喜道：“老周和我是朋友，照交情我本应帮他，但你既做了我的姨太太，就是我的人了。我不能不帮着自己，反去帮人，因此问你这些话。你知道老周此刻在哪里么？”松子望了何达武出神道：“我若知道他住在哪里，倒不会恨见不着他了。”何达武笑道：“他此刻住在富士见楼旅馆里，和他同乡的陈女士，双飞双宿，差不多要正式结婚了。你明日用了早点，可去找他。见了面尽管扭住他拼命，任凭他厉害，有凭据在你手里，不要怕他。就告到法庭，我有钱替你请辩护士。诉讼终结，还愁他不赔偿讼费吗？那个陈女士，有名的欺善怕恶，你和老周拼命的时候，她若来帮老周拦你，你就扭住他，一顿乱打，骂他不要脸，夺了你的丈夫。”松子道：“到旅馆去闹，不怕馆主干涉吗？”何达武道：“怕什么？你进去就自称周太太，夫妻吃醋，馆主有什么权力，敢出头干涉？你放心去闹，我在外面等着，大约你进去了半点钟光景，正在闹的不可开交，我就进来。好在你本来认识我的，故意向我投诉老周如何骗娶你，如何假意待你，如何施狠毒手腕骗去你的衣服首饰，借名回国，躲着不见面，于今又娶了这无廉耻的女子，把你丢在九霄云外不闻不问，请我评判，看有这个道理没有。我就照着你的话，说给那陈女士听，使那陈女士知道老周的为人。或者因你一闹，把他两人也拆开了，岂不痛快吗？”
不知松子怎生回答，且俟下章再写。
话说松子见何达武担任出钱请辩护士，又答应同去作调人，心里更加有了把握。即向何达武说道：“我明日先去养母家，将老周写给我的婚约拿来，老周便叫警察，我也有凭据，好话说些。”何达武笑道：“他决不敢叫警察。不过既有婚约，就不妨带在身上。但是你在那里闹的时候，见了我进来，你务必装作许久不曾见面的样子，不可露出马脚来，使他们知道是你我商通的。”松子点头说理会得。
何达武听房主人家里的钟，当当打了十二下，教松子铺床，自己解开衣服。松子见何达武胸前鼓着一包，问是什么？何达武掏出来，看是那本春宫册子。松子一手夺了笑道：“你把这东西揣在怀里做什么呢！哦，我知道了，你一定还有个什么女人和你相好。你带着这东西，白天同他取乐。怪道送给我的蝴蝶结儿，又要了去，不是拿了去改送那女人，讨那女人的欢心，是做什么？我不能禁止你不和旁的女人相好，也不争那蝴蝶结儿，你不应拿着我的东西，去和别人取乐。”说着两个眼眶儿一红，险些儿哭了出来。何达武搂住松子笑道：“你不胡猜乱想，我除了你，还有什么相好的女人呢？蝴蝶结儿不在这里吗？仍给你去戴罢！”何达武拿蝴蝶结送入松子手里，松子问道：“你外面没有相好的，青天白日揣着春宫做什么？”何达武道：“并没一些用意，只因见这东西还好，想拿给一个欢喜此道的朋友去看。”松子道：“蝴蝶结子又是拿去做什么呢？”何达武没话支吾，只得说道：“有人告诉我，说万龙送的东西都是值钱的，蝴蝶上两个眼睛是珍珠，我有些不相信，特拿给朋友去请。”松子笑道：“毕竟是不是珍珠呢？”何达武道：“若是珍珠时，此刻就没有带回来了。”松子一翻身，指着何达武笑道：“你还说除了我没相好的女人，两颗珍珠是真的，就没有带回来，是假的，就仍给我去戴，我虽然穷，也不戴这假珍珠的蝴蝶结子。”何达武笑道：“万龙尚且可以戴，你身份比万龙还高吗？如何戴不得呢？”松子道：“我的身价自然远不及万龙。但我的身分，却比万龙高些。”何达武道：“你的身分，怎么比万龙高些？”松子笑道：“她是个婊子，我是个太太，菲是你的身分比万龙低些，我就不和他比身分。”何达武摆了两步道：“我们当老爷做官的人，身分如何比婊子还低？你这话说得很有见识，做我的姨太太，身分是很高的。时间不早了，我们收拾睡罢！”
松子见何达武洋服袋里还鼓着一包，也不做声，一伸手就抽了出来，乃是一叠妇人用纸。看了一看，往席子上一掼道：“你还抵死辩白，在外面没有相好的女人，这里又被我搜出证据来了。看你还有什么话说？”何达武笑道：“这也是在万龙那里带来的。”松子不待何达武说完，抢着说道：“难道这东西也是万龙送你的纪念品吗？”何达武笑道：“却不是他送我的，我带在身上，好揩鼻涕。昨夜脱衣的时候，忘记了，不曾拿出来。”松子听了，只是摇头不信。何达武费了无穷的唇舌，殷勤抚慰了许久，才得安帖。女子的惯技就是利用男子贪恋淫欲，在这上面撒娇撒痴的，渐渐剥夺男子的威权。不成材的男子，一到了这种时候，总是百依百随的，一切身分都不顾了。
世界上怕老婆的男子，大概没有能逃得出这范围的。
闲话少说。次日，何达武起来，同松子用了早点，教松子去拿婚约。松子道：“我拿了婚约，就去富士见楼么？”何达武想了想道：“也好，我去骏何台会个朋友，就到富士见楼来。
你切记又装个和我初见面的样子。“松子答应了，即去梳头洗脸，更换衣服。何达武先出门，走向骏河台，找着郑绍畋的贷间，郑绍畋正用了早点，打算出外。见何达武进来，即沉下脸说道：”何铁脚，你为什么捏造些话来唬吓我？“何达武道：”我捏造了什么话，在哪里吓了你？“郑绍畋道：”日前你在江户川桥上对我说的那些话，不是捏造出来，唬吓我的吗？“
何达武一边用脚踢出蒲团就坐，一边答道：“你怎么知道我是捏造出来的，有何凭据？”郑绍畋道：“那日我听了你那一派鬼话，因我自己不懂英文，以为真是朋友作弄我，写了些无礼话在信上，气忿忿的跑到朋友家，不由分说大骂了我那朋友一顿。我那朋友摸不着头脑，由我发作了一会才问我毕竟为什么事。我说：”你替我写的好求婚信！于今那女子拿着那信，要向法院里起诉，看你是何苦要这么害我。‘朋友笑道：“原来就是为那信么，还有别的事没有？’我说就只为那信。朋友道：”你既不懂英文，尤不应写英文信给他。只是现在信已写去了，这都不必说了。我于今对你说，我那封信写得如何好，你横竖连字母都不认识，也白说了。既是那女子要拿了那信去法院起诉，这官司有我负责替你打了，你不要害怕。但是你怎么知道那女子要向法院里起诉哩，他当面对你说的吗？‘我说：“不是当面说的，是和那女子同住的朋友，亲眼见那女子接信时的忿怒情形，并说的话，详详细细告诉我的。’朋友道：”那女子确实懂英文么？‘我说程度虽未必高，看信确是能看懂的。
朋友道：“这话来得很奇离，其中必别有作用。或是那女子故意当着人那么说，或是告诉你这话的朋友另有什么用意，捏造这一派话来唬吓你。总之与我那信绝无关系。那信的稿子还在这里，你不信，可拿去问懂英文的人，看有惹人忿怒的地方没有？‘我当时听朋友这么说，就拿了那信稿，到青年会找着一个懂英文的熟人，请他照信译给我听，和我要写的意思一般无二。可见得是你这东西捏造出来吓我的，你到底为什么事是这般害我？”
何达武笑道：“你要问我到底为什么事，连我自己也不知道。我告你去问一个人罢，是他教我对你这般说的，并且不是空口教我这么说，还谢了我几十块钱。”郑绍畋道：“谁教你说的？告诉我，我准去找他说话。”何达武道：“就是你天天想找他说话的周卜先。”郑绍畋恨道：“那东西有这么可恶吗？骗了我的钱，不还我也罢了，更来破坏我的好事。你快说他怎么教你说的，此刻他在哪里？”何达武摇头笑道：“没这般容易，老周送了我六十块钱，一套新制的礼服，我才帮他说这几句话。你凭什么教我快说。”郑绍畋生气道：“你也不是个好东西，东边讨羊头，西边讨狗头。周卜先有钱送你几十块，不算什么。我姓郑的没钱，要留着自己穿衣吃饭，没闲钱送给你。你不爱说罢了。”何达武哼了一声，指着郑绍畋道：“你这事就吃了你自己鄙吝，不肯出钱的亏。你这样穷鬼似的，吊膀子如何配得周卜先的对手。老实对你讲罢，你那日托我打听卜先，若是肯送我二三十块钱，我只略为帮帮你，陈老二稳稳的是你老婆了。周卜先哪能夺得去哩？论年纪，你比周卜先轻，论交情，你认识陈老二在周卜先之前，论财产，周卜先家里敲壁无土，扫地无灰。你父亲在教育界，很有点声望，房屋田地都有，你手中还有上千的私蓄。周卜先家里有原配，岳州有外室，东京有姘妇，你是确实不曾娶亲的，你没一项资格不在周卜先之上，毕竟一块到了口的肥肉，活生生的被周卜先夺了去。
你说不是吃了鄙吝的亏，是吃了什么亏？“
郑绍畋听了一想，话是不错，只是还不相信周撰就得了手，忍不住问道：“周卜先何时把陈老二夺去了？”何达武道：“他把陈老二夺去的时候，你还在睡里梦里呢。他一见陈老二的面，就请陈老二吃料理，次日来奉看，知道没我从中撺掇是没有希望，立时送了我三十块钱，求我玉成其事。我得了他的钱，只得替他出力。第三日我怂恿陈老二去卜先那里回看，卜先就雇了一辆汽车，遍游东京十五区，在银座买了百多元妆饰品送老二，一日吃了两顿上等料理。夜间又去本乡座看大力士。第四日又是撺掇老二，再去本乡座，一面通知卜先，在本乡座等，就是这夜，他们的好事便大告成功。于今是双飞双宿，快乐无边。只苦了你这鄙吝鬼，手上空有千多块钱存在银行里，眼里望着陈老二，口里流出几尺长的涎来，一点味也儿闻不到手。
你若肯送几十块钱给我，此时的陈老二不在你的房里坐着吗？“
郑绍畋气得两眼通红，望着何达武大叱一声道：“你这东西全不顾一点朋友的交情，只晓得要钱！我拜托你的话，还向你说少了吗？谁知你两眼只认得钱，亏你好意思说得出口。”
何达武笑道：“现在谁的眼睛不是只认得钱。朋友的交情，不过是一句话。我问你，我帮着你吊陈老二的膀子，若是吊成了，你们做了夫妇，我所得的好处在哪里？你肯教陈老二给我睡几夜吗？就是讲朋友交情，周卜先和我的交情，比你只有厚，没有薄。他再加以要求我，送钱给我，我不帮他，难道反帮你这个一毛不拔的？怪道人家都说鄙吝鬼的脑筋只知道就自己一方面着想的，只要于他自己有利益，别人有没有利益是不顾及的。你老郑就是这种脑筋。”
郑绍畋听了这些话，虽是气的了不得，但听说陈蒿被周撰夺去了，终不甘心善罢甘休。并且他心里多久就想打听周撰的住处，要向周撰讨帐。鄙吝人把钱看得重，呕点气是无妨的。
当下仍按纳住性子说道：“你既帮周卜先拉皮条，已成了功，只能问周卜先要钱，凭什么再向我要？专教给我周卜先的住址，也好意思索谢吗？你这样会要钱，将来死了到棺里躺着，只怕还要伸出一只手来，向人讨钱呢。”何达武笑道：“教给你周卜先的住址，我何尝说过要钱。那日你自己说了谢我的话，不作数的吗？他们此刻住的地方秘密得很，除我以外绝没人知道。我说给你听，你自免不了要去找他，他一见你的面，就知道是我说给你听的，你找他又没有好意，是向他讨账，他不恨了我吗？同一样的是朋友，我没一些儿利益，怎么犯着为你得罪他哩？我生成两只眼，只看得见钱的，你多少谢我几文，我朝着钱分上，就说不得怕得罪朋友了。此时的周卜先手中富裕得很，他自己定做一套礼服，预备与陈老二结婚的，是一百四十元。送给我一套是一百元。只这几日工夫，种种花费，并送我的六十元，我大约替他计算一下，在五百元以外。你不相信，他送我的钱，还不曾使尽，你看罢！”说时，取出一卷钞票，给郑绍畋看。
郑绍畋道：“礼服在哪家洋服做的？”何达武道：“你尽管去调查，是在东兴洋服店做的。”郑绍畋道：“送给你的那一套呢？”何达武道：“也是东兴洋服店。”郑绍畋道：“卜先和你同去东兴看的料子吗？”何达武摇头道：“打电话叫拿样本到卜先那里定的。”郑绍畋点点头，不做声了。何达武道：“他手中富裕，你去向他讨帐。几十块钱算得什么？不过事不宜迟，恐他把钱用完了，便见着了他，也没有办法。”郑绍畋道：“他是个会欠帐不会还帐的人。手中就富裕，也不见得便还给我。犯不着先花钱买他的住址，他这笔帐，我决心不讨了，你不用说他的地方罢。”何达武笑道：“你以为装出没要紧的样子，我就说给你听么。哈哈，你倒生得乖，无如我不呆。你这帐既决心不讨了，我这话也决心不说了。我还有事去，暂时少陪。”郑绍畋也不挽留。
何达武出来，心想：这东西真是一毛不拔。我在这里坐了不少的时刻，这时候松子必已到富士见楼了，快搭电车赶去罢。
他一个人闹得没有转旋的余地，真弄到警察署，卜先那东西也不是好惹的。就在骏河台上了电车，径到富士见楼，心里不免有些惶恐，怕周撰精明，看出和松子商通的破绽来。悬心吊胆的，走到玄关内，问周先生在家么？下女出来答应，周先生出去了，只太太在家里。何达武道：“只太太一个人在家吗？有客来了没有？”下女道：“我刚从楼上下来，不见有客。”何达武寻思道：松子这时分还没来，是什么道理呢？我既来了，只得且上去坐坐。何达武上楼，到周撰房里，只见陈蒿云鬟不整的，隐几而卧。听得房门响，才缓缓抬起头来。何达武见她两个眼泡儿，红肿得胡桃般大，那梨花一般的娇面，也清减得没有光彩。何达武道：“怎的只一个对时不见，二姑娘就病了么？”陈蒿拿手帕揩了揩眼睛，说道：“病是没病，不知怎的，心里烦的很。恹恹的没些儿气力。”何达武道：“卜先哪里去了呢？”陈蒿道：“他一早起来，就看朋友去了。听说你昨日搬了家，搬到什么地方去了？”何达武道：“我因江户川离正则学校太远，上课不方便，搬在今川小路，会芳楼料理店对面。”
正说话时，外面脚声响，周撰回了。进房见何达武，略打招呼，手中拿着一条松紧带，向陈蒿道：“这带子快要断了，你有针线，趁没断的时候，替我缝两针。”陈蒿扬着脸，不瞧不睬。周撰一看陈蒿的脸，吃惊问道：“你什么事，把两眼都哭肿了，不是笑话吗？”回头问何达武道：“你向她说了什么吗？”何达武嚷道：“我头上没有癫子，我刚进来，没说的十句话，怪我呢！”周撰后向陈蒿道：“我只几点钟不在家里，你什么事便急得这样？”陈蒿气呼呼的，用手将周撰一推道：“你少要在我跟前假猩猩，你的鬼计我都看破了。我上了你的当，恨不得生食你的肉。”旋骂旋掩面哭起来。周撰摸不着头脑，只急得问何达武道：“你既没说什么，她怎的急得这般呢？
你在这里，知道为什么事么？“何达武道：”我才进房，就见她伏在桌上，她抬起头来，我见她两眼肿了，还只道她病了呢！
我问她，她说病是没病，心里不知怎的烦得很。我哪里知道为什么事哩。“周撰即伸手按电铃，叫下女来问道：”我出去了，有什么客来会我没有“”下女偏着头寻思，还没答白，陈蒿厉声说道：“拿这话问她做什么？难道你出去了，我在家里偷汉子不成？传出去多好听呢。”周撰一想，这样话问下女，是不尴尬。即借着要开水，改口教下女去了。陈蒿道：“你不要装佯，你东京既有正式老婆，婚约具在，怎么又多方骗我，要和我结婚？”
周撰一听这话，如在顶门上劈了一个炸雷，惊得几乎失了神智。停了一停，才问道：“你这话从哪里说来的，我东京何尝有正式老婆？”陈蒿鼻孔里哼了声道：“不给你一个凭据，我也知道你一张嘴，死人可以说话。你看罢，这是什么？”从怀中拿出一张名片来，向周撰一撂。周撰拾起来一看，名片上是樱井松子四字，任凭周撰有多大的神通，到了这种时候，心里总免不了惊慌，脸上总免不了失色。还是他作恶惯了的人，自己的良心不责备自己，只受陈蒿一方面的责备，尚能勉强镇静。故意笑了笑问道：“这樱井松子我却认识他，是个极有名的烂污淫卖妇。不错，民国元年的时节，我嫖过她几次，多久不曾和她会面了。这名片怎么到这里来的？”随望着何达武道：“你近来见着松子吗？”何达武吓得心里一冲，连忙辩道：“我不认得什么松子，我近来安排一心读书，什么事我都不知道，你一概不用问我。”陈蒿道：“烂污淫卖妇是不错，只是你只嫖过她几次的话，就太撇清了。我不曾听说过，嫖淫卖妇要立婚约的。你亲笔写的字，也逃得过我的眼睛吗？不但有婚约，还有一封实凭实据的求婚艳书，我都领教了。原来你周卜先是个这么多情的人，对一个烂污淫卖尚且如此，无怪见了我失魂丧魄。只恨我自己太没眼力，把假殷勤当作真情，我想起来真心痛。”说着，又哭起来。周撰见何达武坐在房里，有许多不便。向何达武使眼色，教他出去。
何达武本来也坐不住了，即退了出来，出旅馆走不到几步，只见郑绍畋从前面大摇大摆的走来。远远的笑着，对何达武点头。何达武迎上去，问从哪里来？郑绍畋笑道：“你要我教给你周卜先的住处么？我一个钱的谢礼不要，就是这么教给你。”何达武笑道：“你怎么知道卜先的住处哩？”郑绍畋道：“不原是你教给我的吗？”何达武道：“放屁，我在哪里教给你？”郑绍畋道：“你没教给我，我怎生知道他住在富士见楼呢”“何达武诧异道：”他这地名知道的绝少，你这东西从哪里打听出来的？“郑绍畋道：”你在我家里说的，此刻倒来问我。卜先若问我怎生知道他的住处，我就照实说，是何铁脚特意跑到我家，告诉我的。并说你老周如何手中富裕，专就吊陈老二的膀一桩事，一切花费并送人家的有五百多元。铁脚催我快来向你老周讨帐，迟了怕钱要花完。我这么一说，老周便不能怪我，不该向他讨帐了。“何达武急得作揖道：”你这么一说，我一辈子也不能再见卜先的面了。便对老二也对不起，毕竟这地方是谁告诉你的？“郑绍畋道：”不是你自己说礼服是东兴洋服店做的吗？我问你是不是同卜先亲去洋服店看的料子，你说是打电话教洋服店拿样本到卜先那里看的。洋服店既到过卜先那里，自然知道卜先的住处，我在那洋服店做过几套洋服，跑去一问，清清楚楚的，把番地都开给我了。我又问他两套礼服都试过了初缝没有？他说只做一套，价钱不错，就是你说的一百四十元，昨日下午已将初缝试过了。我问他，还有一套一百元的已量过尺寸，为什么不做哩？他说量尺寸的时候，周先生就说了，这套暂不要买料子，且等一百四十元这套试了初缝，再行定夺。昨日下午去试初缝，周先生回了信，说暂时不做了，只赶快将这套试初缝的做起送去。“
何达武变了色问道：“这话真的吗？”郑绍畋道：“你不信，去东兴洋服店一问，便知道了。”何达武连连跺脚道：“我上了周卜先的当了。他要赖我那三十块钱，只因文凭在我手里，无钱取不出去，遂用这个法子，使我恭恭敬敬的双手将文凭送还他，还说了许多道谢的话。这鬼东西，实在狡猾的可恨。
你尽管去问他要帐罢，他手中阔极了，不给你的钱，你只扭着他大吵大闹，最好打他两个耳光，撕破他身上穿的那套很漂亮的洋服，才出了我胸中之气。“郑绍畋笑道：”照你说的这么跑去一闹，你的气是出了，我的气将怎么样呢？“何达武道：”你不是一样出了气吗？或者将他扭到警察署去也好。“郑绍畋摇头道：”我对他没这么大的气，用不着这么出。你要想出气，你自去找他。我若替你出气，我便还有得气呕了。“何达武道：”我知道你是听说他有钱，又想去巴结他，不敢对他说句重话，怕得罪了他，没钱赏你。呸，你做梦呢！你去照照镜子，看你这种面孔，也配去巴结周卜先么？你快去，巴结得好时，卜先和老二睡觉，看可用得着你垫腰，或者还给些水你吃。“郑绍畋笑道：”你大概是替他们垫腰没垫好，已经巴结到手的礼服都退了信，不赏给你了，连我都替你气不过。我看你这个拉皮条的太不值得。你问何不巴结我老郑，我老郑虽鄙吝，然说话最有信用，说一句是一句，要是答应了你的钱，决不图赖。你自己瞎了眼，把周卜先当恩人，把我老郑当仇人，你这种人不给点气你呕，你得意的要上天了咧。“
何达武听了这一派话，气得两个眼睛都暴出来了。紧紧握着拳头恨道：“我若不是街上怕警察来干涉，这一下子要送你的狗命。”郑绍畋退一步，仍是嘻皮笑脸说道：“你有胆量，有本领，去打骗你的周卜先。我被你骗了的人，打我做什么？
你不要望着我生气罢，我替你去捞个本儿。卜先这东西是可恶，那次吃了我的料理，推说小解，下楼溜跑了，直到于今，躲了不见面，我不恨他，也不到处打听他了。我两人都是上了当的人，正好大家商量一个对付他的办法。我刚才的话是和你开玩笑的，不要当真。“何达武的脸色，被这几句话和缓了许多，凑近一步问道：”你刚才的话，都是信口说了气我的么？“郑绍畋点头道：”自然是信口说了气你的。“何达武道：”然则那礼服退信的话，也是假的。我说周卜先是不会坏到这样。“
郑绍畋笑道：“那句话却不是假的，东兴洋服店是那么告诉我，我一字不曾增减。”何达武道：“好，要你周卜先对我这们狠，唗！你有个什么对付的办法，何不说给我听听，我也好帮你的忙。”郑绍畋不慌不忙的说出个计较来，何达武连声道好。后来果然由郑绍畋、何达武一班人，把个万恶千刁的周撰尽情的收拾了。此时且慢说，留在下一章里面发表。
却说上一章书，写到何达武遇见郑绍畋，郑绍畋尽量损骂了何达武一顿之后，两人又说合了，打算一同捣周撰的蛋。本章就从此处开场。
当下郑绍畋问道：“你刚从他那里出来么？”何达武点头道：“卜先此时正不得了，老二急得痛哭，卜先因我在那里，不好求情，使眼色教我出来。”郑绍畋道：“你知道为什么事么？”何达武道：“原因不知道。只见老二拿着一张樱井松子的名片，对卜先说：”你东京既有正式老婆，有婚约，有艳书，就不应多方骗我到你家来。‘“
郑绍畋不等何达武说完，即拍手笑道：“妙极了，一定是那松子打听了卜先的住址，找卜先来了。可怜那松子被卜先害得上天无路，入地无门，到处打听卜先的下落。皇天不负苦心人，也居然被她打听着了。她就是周卜先的生死对头。铁脚，只要真是松子找来了，你的气就有出路了。”何达武道：“周卜先不是个老实好欺的人，只怕松子不是他的对手。这事除非松子去法院里告卜先，卜先就没法子抵赖了。”郑绍畋连连摇手道：“不行，去法院里告卜先，卜先不怕。因为松子本身是个淫卖妇，在早稻田犯过案，被驱逐到神田方面来的，并且告卜先的证据也不充分。”何达武道：“证据怎么不充分？有婚约，是卜先亲笔写的，还有一封求婚的艳书，都不是实凭实据吗？”郑绍畋道：“那种婚约，在法律上如何算得证据。这是卜先欺松子不懂得法律，骗松子的一种手术。世界上哪有一没主婚人，二没绍介人的婚约？那婚约我见过，是写的汉文。那算得什么婚约，一到法庭，松子准得败诉。”何达武道：“婚约上写了些什么？”郑绍畋道：“卜先曾给氏稿我看，语句我忘了。大意是中华民国湖南省人周撰，今得日本某某县人樱井松子的同意，在神田大方馆结婚。聘金六十元，交松子母亲具领收讫，恐口无凭，立此婚约为证。下面注了几行小句道：”但此约有效期间，以任何一方不同意为止。‘你看这种婚约，能到法庭么？“何达武笑道：”卜先这东西，真滑的比泥鳅还厉害。从没听人说过，婚约上可写小注子，还注得这么活脱的。
松子当时怎么依遵的呢？“郑绍畋道：”松子母女都不懂汉文。卜先用日本话译给他们听的时候，那里是照着这意思译的哩。“何达武道：”求婚的艳书，你见着没有呢？“郑绍畋道：”怎的没见着，那封信却写的实在，只是不像求婚的信，就算一封吊膀子的信罢了。绝对的不能拿着当起诉的证据。“何达武寻思了一会说道：”证据虽不算充分，但告到法庭，卜先的欺骗罪，是免不了的。并且卜先临走的时候，听说还骗了松子许多衣服首饰，法庭未必完全不依情理推测。“郑绍畋道：”情理是未尝全不讲，但证据是最要紧。在我们知道这事内容的，自然说卜先欺骗。法庭本来是全凭据证说话，婚约上既写了有效期间，以任何一方不同意为止，谁教你松子母女当时承认的呢？法律上对于不识字的人，并没有要特别优待的一条，法官何得替松子于法律之外，来打这抱不平哩。当衣服首饰，也是没有凭据的。总之像松子这般身分，这般证据，便再多受些冤抑，也打不起官司来。“何达武道：”然则这事情，将怎么样办呢？“郑绍畋道：”只有每天到这里来，找着卜先，也不吵，也不闹，专要钱去赎当。再婚约上虽注明了一方不同意就可脱离。但卜先应得将脱离的话通知松子，使松子好自寻生路，不应哄着松子，留住身子等候。这许多日子的生活费，可提出来，要求卜先补偿。是这么要求，就告到法庭，卜先也赖不了，可惜我不知道松子此时住在哪里，不能将这办法提醒她。“何达武道：”我俩人站在这里谈了这大半天，过路的人和警察，都觉得诧异，很注意望着我们。你去找卜先罢，你夜间在家里等我好么？我还有事和你商量。“郑绍畋答应了，二人分手。何达武自回关木家。
话说郑绍畋别了何达武，走到富士见楼，问下女道：“周先生在家么？”下女在郑绍畋身上打量了几眼说道：“周先生不在家，带着太太出去了。”郑绍畋道：“出去多久了？”下女道：“有好一会了。”郑绍畋心想：哪有这么凑巧，难道他通来吗？就知道我会来？必是卜先见松子来过了一次，怕他再来，故意教下女这么说。不是如此这般，决见不着。随即对下女做出惊讶的样子说道：“周先生和太太都出去了吗？这就奇怪得很，我是东兴洋服店的，周先生刚才打电话到我店里，教我到这里来，有紧要的话说。我接了电话，连忙赶来，怎的他到出去好一会了，这不是奇怪的很吗？”下女听郑绍畋这么说，便笑道：“请在这里等歇，我上楼去看看，或者已回来了也不可知。”郑绍畋点头道：“你只对周先生说，东兴洋服店有人来了，有要紧的话说。”下女应着是，跑上楼去了。不一会，在楼梯口喊道：“洋服店先生，请上来罢！”
郑绍畋听了，暗自好笑。脱了木屐，下女引到周撰房门口，郑绍畋将门一推，只见周撰立在陈蒿背后，看陈蒿用针线缝袜带。即喊了声：“卜先久违了。”周撰回头见是郑绍畋，不由得心里又是一惊。只得点头应道：“久违了。”见下女还立在门口，便问道：“你说东兴洋服店的人来了，怎么不进来？”
下女指着郑绍畋道：“这位先生，不就是东兴洋服店的吗？”
周撰望着郑绍畋，郑绍畋笑道：“我不托名东兴洋服店，你就肯请我到这房里来吗？”说着，弯腰向陈蒿行礼。陈蒿连忙答礼，那脸早已红了。
周撰问道：“怎么这许久全不见你影子，你一晌都在哪里？”郑绍畋笑道：“怪不得你没见我的影子，你一见我的影子，就要飞跑。我正没有办法，刚才到东兴洋服店打算做一套洋服，因争论价钱，店伙拿出簿来，把别人做衣服的价目给我看，见上面有一百四十元一套的礼服，我问店伙，才知道是你定做的。便向店伙打听了你这地名，我若说出真姓名，料定你是不肯赏见的。随口假充东兴洋服店的店伙，任凭你再精明，也猜不到是我。你见是我进来，不吓了一大跳吗？”
周撰笑道：“你一不是夜叉，二不是无常，我为什么见是你进来要吓一大跳。你搬的地方，又不通知我，害的我四下打听。那次承你的情，请我到维新料理店吃料理，我下楼小解，恰好遇着一个好几年不曾见面的好朋友。他一把拉着我，到外面僻静地方谈话。我不好推却，又不便请他上楼来，因为那人和你没有交情。只得陪着他，立谈一会。我心里记挂着你们，怕你们难等，好容易撇开了那朋友，急忙回到楼上一看，谁知你们连等都不等，一个也没了。你们走了没要紧，我一顶帽子，一个小提包，不知去向。帽子不值什么，只六块半钱买的，已戴了大半年。那个小提包丢了，却是损失不小，包内有八十多块钱，一本帐簿，是预备和你算清帐，应找给你多少钱，当时好找给你。里面还有些零碎东西，在你们拿了，一文不值，在我的关系就很大。如日记本子，有关系的信札都在里面。我当时急得什么似的，问下女，下女摇头说不知道；问帐房，帐房说他不曾上楼。我只得科着头，空着手，跑出来追你。因不知道你的住所，不好从哪一头追起。然而我心想：同在东京，又是多年朋友，哪有遇不着的。你如果将我的提包、帽子带回去了，迟两日必然找着我送还。过了一晌，竟没有些儿影响。湖南的朋友，又正在那时候打来一个电报，要我即日回湖南有要事。我因为想进联队，也不能不回湖南，去向政府办一办交涉。
既找不着你，就只得动身走了。我回东京，进了联队，平日和我往来的朋友，我都时常会见。只你这一对野猫脚，也不知在些什么地方，跑来跑去，总见不着面。联队又不比学校，不能任意出来。在外面的朋友，也不能随意来会。因此我这次从湖南回来，便不愿再进去了。幸亏我住在这里，才能遇得着你。
若仍进了联队，就满心想见着你，也是枉然。我那小提包，你不曾替我带来吗？“
郑绍畋听周撰忽然说出这样一派话来，不特将匿不见面的罪，轻轻移到郑绍畋身上，反赖郑绍畋拿了他的小提包。把个郑绍畋气得几乎说话不出，呆呆的望着周撰，半晌才说道：“卜先，你说话全不要一些儿天良吗？我当日和你同住贷家的时候，跑腿出力的事，哪一件不是我老郑一力承当，然无论大小的收入，哪一文不是你独断独行的支用？”周撰忙接着说道：“那是当日双方议妥，分划了权限的事，各人尽各人的职责，此刻没有重行研究的价值。假若当日你肯担任经济方面，外面交际的事自然是我承担。职务有劳逸，责任既有轻重，你当日担任的虽比较的劳苦，但责任比我轻松几倍，万一收入短少，我不能不设法维持生活。我当日因为担任的是经济方面，暗中受的损失，报不出帐，说不出口的数目至少也有数十元。你看我曾向你提过一句么？不是朋友要好，便不会组织合居。既要好在先，就犯不着因小事失和于后。所以我一不表功，二不抱怨，你我以后相处的日子还长远的不可限量。”
郑绍畋道：“你且让我说完了，你再发空议论好么？那日我请你到维新吃料理，你逃席之后，我一个人坐在帐房里，足等了一点多钟，不见你回头，我才呕气走了。你有什么帽子、提包丢在哪里？周撰笑道：”你这话就说得自露马脚，所谓欲盖弥彰。你既知道我是逃席，却为什么不下楼追赶，反死坐在帐房里，等至一点多钟呢？难道我逃席，逃一会子又回来吗？
我在外面和朋友谈话，不过十多分钟，回头你们就散得一点儿影子没有了。我的提包并没上锁，又放在离你不远的小桌上，你若不是发见了里面有一大卷钞票，恐怕未必走的那么快。“
郑绍畋发急道：“你这话说得太岂有此理！你硬指定我偷了你的提包吗？你丢了提包有什么凭据？”周撰笑道：“谁说你是偷我的提包，那日是你的东道主，来宾遗落了物件，东道主自人代为收管的义务，法律人情都不能指为偷盗。至于凭据两个字，不是可向遗失物件的人提问的，譬如你在电车上，或道路上被扒手偷去了皮夹，你去报告警察，警察能问你要遗失皮夹的凭据么？你既不能教扒手写一张收条给你，又不能趁扒手在动手偷窃的时候，请第三者作证人，法律上的凭据就只两种：一种人证，一种物证。两种凭据你都没有，若依你问我要凭据的话说，警察署将不许你告诉，并不能承认你有被窃的事了。
你这话才真是太岂有此理呢。“
郑绍畋的口舌本不便给，被周撰滔滔不绝的一发挥，心里越是呕气，口里越是辩驳不出来，只有连连向周撰摆手说道：“好，我说你不赢，就算你是丢了提包，但是你走的时候，不曾将提包交给我收管，我也不能负责任。你不能因推说丢了提包，便可不还我的帐。我们解散贷家的时候，结算明白，你该我七十二元三角。你当日还曾说，酌量算些利息给我，于今利息我也不向你要，你只将原本算还给我罢！”周撰故作惊异的样子说道：“哪有这么多？我仿佛记得差是要差你一点，只是差的很有限。当日结算的时候，因在检点行李，匆匆忙忙，还有些付数不曾通盘扣算。我搬出来之后，略为计算了一下，差你的不过十来块钱。其中有几笔拨数，三块五块的，你间接收用了，当时你又不向我报个数目。我问出来，你才承认有那么一回事。因此簿上支付两抵的数，间接拨的，都不在内。结算的时候，只照簿据，凭你自己说，你既零零碎碎的间接收用了许多，结算的时候概不作数。要我一个人暗贴一份，明贴一份，这理由如何说得过去。”
郑绍畋冷笑道：“卜先，你说话怎的全不要一些儿根据。
我间接拨款，是什么时候的事？拨的也不过一元几角，有两次忘记向你说，你就拿来做口实吗？“周撰笑道：”不算帐则已，算帐就不在款项的多少，那怕三文五文，都是要作数的。就据你说也有一元几角，也有两次忘记向我说。我是当日经手帐目的人，记忆力比你强些，我知道的，及调查出来的，确不止两次，也确不止一元几角。拨钱的人，并还有一大半在东京，不妨请来作一作证。“郑绍畋道：”拨钱的都是谁，你且说出来。“周撰笑道：”你倒来问我么，你且把我那提包内的帐簿交出来，上面都写明了姓名日月，并拨款的地方数目。那些款子，全是解散贷家后，我照着簿据，向人索取，人家才说老郑早已拨用干净了。我问什么时候拨去的，也有说住在牛噫区时候拨的，也有说才拨去不几日的。我待责备他们不应该拨给你罢，这话又不好说得，显得我和你不够交情，银钱上的界限分得太严了。并且算起来，我是还应找点钱给你，因此一不好说人家不该拨。二不好怪你拨借了。然心里总不免觉得你太不放我的心了。既是我一人经手的帐项，何妨等我收集拢来，二一添作五的照算，应扣的扣，应找的找。难道我就一人，能将款项完全吞吃么？“郑绍畋道：”你不要拿这些似是而非的话来搪塞。我只拨了两处款子，合计不到三元。于今姑且算作三元，你也应找我六十九元七角。谁见你什么提包内有什么帐簿。“
周撰道：“提包内没有帐簿吗？老实说给你听，我那提包内的东西关系重大，你做东道主请客，客只去外面说几句话转来，你就跑得无影无踪了。这时候由得你不承认吗？恐怕我姓周的没这么好欺负。”郑绍畋不由得发怒道：“你这种无赖的举动，倒说我来欺负你！那日我请到维新店来的朋友，此刻都还在东京，我可以再把他们请来，如果他们能证明你是丢了个小提包在维新楼上，并能证明我是带回去了，我不但帐不向你要了，并照你所说遗落的赔偿你。若是听凭你一个人信口开河，那你说提包内有十万八万，我不也要替你负责任吗？”周撰道：“你既能请人作证很好，你就去赶快请来，我也有替我作证的人，我也去请了来，大家对质一个明白倒好，免得我费工夫四处打听你，还打听不着。只是你要赶快，我不能像你没事，为几个钱，可以整日整夜的跑腿。”郑绍畋这时的气，简直能把周撰吞下。无奈口里既说周撰不过，手上也不是周撰的对手。周撰学陆军的人，气力毕竟比郑绍畋大些。郑绍畋如何敢动武呢？
只气得圆睁二目，寻思不出一个摆布周撰的方法来。陈蒿这时候已听得忍耐不住了，呼了声郑先生说道：“你二人争论的话，头尾我却不明白，但就所争执的评判，郑先生也用不着气苦，好好的朋友，因银钱纠葛失了和气，给外人听了笑话。两方都不是做生意的人，何必缁铢较量。如郑先生定要见个明白，就只好依卜先刚才说的，你将你的见证请来，卜先也将他的见证请来，自有个水落石出的时候。不过为几个钱的小中，是这么闹的通国皆知，无论曲直属谁，讲起来都不好听。”
郑绍畋心想：周撰既安心骗赖，无论如何对质，也掏不出他一个钱来，没得再讨气受。不如去跟何达武商量，设法破坏他和陈蒿结婚的事，倒是正经出气的办法。想罢，也不和陈蒿答话，也不作辞，拔地立起身，抓着帽子就走。周撰跟在后面喊道：“你就是这么走吗？话如何不说个明白呢？我好容易遇着你，提包还不曾得着下落，你又要溜开么？”气得郑绍畋在房门口顿脚骂道：“无赖的痞子，自己骗帐，倒赖我拿了你的提包。要你有这么厉害，看我可能饶你。”旋骂旋提脚走了，虽听得周撰当在后面喊嚷，也不答白。鼓着一肚皮的气，出了富士的见楼，将近走到停车场，只见前面一个身材高大的人，穿着学校的制服，也是向停车场的路上走。郑绍畋看那人的后影，仿佛是个熟人，紧走了几步，赶上去一看，原来果是认识的。
这人和郑绍畋是同乡。姓林，名简青。年龄在三十左右，是东京高等工业的学生，为人很是精明正直。兄弟二人，同在日本留学，他老兄叫林蔚青，在早稻田大学肄业，性情却比简青随和些。湖南同乡因林简青办事能干，举止端方，公推他当湖南同乡会的会长。这日因是礼拜，他到四谷会朋友回来，遇着了郑绍畋。郑绍畋本是资格很老的留学生，林简青又在同乡会当会长，彼此自然熟识。当下郑绍畋见是林简青，心中欢喜，思量要出我今日的气，非得这人出来不可。笑着开口问道：“林会长从哪里来？长远不见你老，想是学校的功课很忙。”林简青笑答道：“功课却不忙，只因我住在浅草那边，到神田方面来的时候少，所以我们难得会面。我有个同学，住在四谷桧町，听说他病了，因此特来看看。你从哪里来？”郑绍畋道：“我来这里打听一桩骇人听问的事，已侦查明白了，正要报告会长，研究挽救的办法。不料有这般凑巧，在这里就遇着了会长。这事会长若不出来设法纠正，将来影响所及，不特留学界受其波累，中国教育前途亦将因此事无形中发生多少障碍。”
林简青惊讶道：“是什么事，有这么大的关系？我出外的时间太少，全没得着一些儿风声。”
郑绍畋道：“周撰这个人，会长是认识的了。事情就是他干出来的。”林简青道：“周卜先我如何不认识，我第一次到日本来，就是和他同船。他不是已进了联队吗？他干了什么事情呢？”郑绍畋道：“他此刻哪里还在联队，就住在这富士见楼旅馆里。有个我们同乡的女学生陈蒿，人才学问，都够十分。
会长听说过这人么？“林简青笑道：”岂但听人说过，陈女士姊妹两个，都和敝内同学。数月前我们常见面的，只近来我搬到浅草那边去了，相隔太远，有两个月不曾会着。“郑绍畋跺了跺脚道：”可惜会长搬远了，令夫人不能常见着陈女士，所以才被周撰骗了。周撰是湘谭人，家中原有老婆。民国元年，在岳州又讨一个。到日本见着一个渡边女学校的学生，姓樱井名松子，生得可爱，又想方设计，讨作第三房。近来不知因何，认识了陈女士，用种种欺骗手段，居然骗成了功。此时陈女士跟他同住在富士见楼，俨然夫妇。正所谓先生交易，择吉开张。
打听得迟几日，就要正式结婚了。会长看周撰这种败类，对于神圣不可侵神的女留学生，公然敢明目张胆的，肆行其骗诈手术。这种败类，我同乡会若不加以重惩，将何以维学业，而儆邪顽？深望会长挺身出来，挽救这事，民国教育前途，实受福不浅。“林简青听了，自然不赞成周撰这种行为。但是郑绍畋平日为人，林简青知道，并不是一个言行不苟的。他说的话，不见得实在可信。况且维持学业的话，在郑绍畋口里说出来，尤像是有为而发，不可尽信。当下略事踌躇，才回答郑绍畋的话。
不知说些什么，下章再写。
却说林简青对郑绍畋答道：“陈蒿姊妹和内人来往很亲密，却不像是轻浮女子。周卜先虽则好玩，也是一个很漂亮的了，妨碍群众的行为，大允不至于做出来惹人干涉吧！”郑绍畋摇头道：“他这类小人，行事简直毫无忌惮，还有什么不至于做出来。他全不知道怕人干涉。会长不相信，请去富士见楼一看，便知端的了。”林简青道：“她姐姐陈毓，没在这里么？”郑绍畋道：“陈毓也被周撰那东西骗糊涂了，打成一板，做这无耻的事。我们留学界，真暗无天日了。
林简青见郑绍畋那种气忿不堪的样子，不由得问道：“卜先和你老哥不是很要好的朋友吗？”郑绍畋道：“朋友要好，还朋友要好，不可以私交而废公谊。即如令夫人和陈蒿姊妹要好，难道因私交，便不干涉这种无耻的举动吗？”林简青点头道：“老哥既是和卜先要好，就应得拿朋友的交情，规劝他一番。陈氏姊妹和老哥有亲故么？”郑绍畋摇头道：“和我绝无亲故。我全是激于义惯，毫无偏私。”林简青道：“这种事，除各人尽私交规劝外，似乎很难得有相当得办法。我此刻还有点事，改日再谈罢。”随向郑绍畋点点头，扬长走了。郑绍畋自乘电车回骏河台，等何达武夜间来，商议出气之法。
却说周撰使眼色，教何达武走后，对陈蒿陪了无数小心，并说明当日和松子的关系，又将婚约的滑稽小注，说了个透彻。
发誓担保，绝没有妨碍新爱情的能力。陈蒿已见过那婚约，也知道是哄骗日本女人的，决不能发生什么问题。见周撰殷勤陪话，也就把气平了。问周撰道：“你明知道松子是个烂污淫卖，要嫖她很容易，却为什么反自己牢笼自己，亲手写一纸婚约给她哩，这不是画蛇添足吗？”周撰笑道：“我的妹妹，你当小姐的人，哪里知道这些用意。三年前的樱井松子，在日本淫卖妇中，虽未必能坐头把交椅，然总不在前五名之外。她那时的身价，零嫖每晚的夜度资，至少也得五元以上。若论整月的包宿，一月非得百来块钱决办不到，伙食零用还在外。我不过一名公费生，不用结婚的话哄骗她，使她希望移注将来，安能如我的心愿哩！日本鬼欺负我们中国人，也欺负够了，我何妨骗骗她。我这种行为止限于对日本女子。凡是上过日本淫卖妇当的人，听了我对松子的举动，无有不说做得痛快的。”陈蒿这才明白，也很恭维周撰，得了对待淫卖妇的惟一办法。接了周撰要缝的袜带，拿出针线来，正在缝缀，郑绍畋就来了。彼此争论了好一会，郑绍畋呕气走了。
周撰向陈蒿道：“我们去精庐，看看姐姐好么？”陈蒿道：“好，我正想回去拿衣服。前日因铁脚跑来一催，我的一颗心早在这房里了，胡乱拿了几件，都拿错了。昨日和姐姐说，要他替我清检送来，她说不知道首尾，恐怕拿来又是错了，还是要我自己回去清理的好。连我自己都不知道，是一种什么道理。
我平日在同学家，或是在亲戚家住夜，心里不待说，是存着一个作客的思想，没一时安帖的。便是绝不客气的所在，也觉得不如自己家里舒服。然一回到家里，又不能耐坐，每日只想出外一两次，或是看热闹，或是买物件。一连两三日不出门的事，是绝少的。若是遇着大雨大雪，一连几日不能出外，心里不知怎的，那么闷得慌。可是作怪，这间房子和我极相宜，便是一年教我不出这房门，也觉平常得很。“
周撰笑道：“没有我在这里，你也平常么？”陈蒿睄了周撰一眼，掉过脸去笑道：“我又不颠了，没有你，我来这房里干什么呢？哦，我还有句要紧的话，忘记向你说。刚才那淫卖妇在这里，坐了一会，给婚约、艳书我看，我都不曾留神看她的妆饰。及至作辞走了，我才从她后面看见她后脑上，戴着一个蝴蝶结的蝴蝶身子，颜色大小也是一样。还有一层，我那蝴蝶，下面两根飘带，有一根因放在书案上，我写字时的钢笔落在上面，沾了一点红墨水，有川豆子大。那淫卖妇头上戴的，也仿佛是红了一点，你看这事情奇怪不奇怪？”周撰道：“她那蝴蝶的两只眼睛，是什么东西做的，也是珍珠吗？”陈蒿道：“如果也是珍珠时，我当时就要追问她那蝴蝶的来历了。她那对眼睛，是两颗假珠子，一望就分辨得出来。”
周撰出了会神，忽然顿脚道：“一定就是你那蝴蝶了。”
陈蒿道：“我那蝴蝶，怎生得到淫卖妇头上去的哩？”周撰道：“我来东京没几日，知道我来了的当少，谁知道我这里的住处呢？到过我这里的，只有何铁脚。前夜不见了蝴蝶，我便断定是何铁脚。今日松子忽然找了来，头上便没有那蝴蝶，我也疑心是铁脚将这里的住处告诉了别人，松子或是间接打听出来的。今既有蝴蝶作证，简直是铁脚直接教松子来的。铁脚昨日在这里呕了气，知道松子和我的关系，有意教她来寻衅，好使你听了寒心。在铁脚的意思，不以为这是给我一个很难的题目吗？料定必有笑语可看，所以自己也跟了来。”
陈蒿道：“你猜想的似乎不错，但是有个大漏涸，铁脚自己偷了我们的蝴蝶，岂有又教松子戴了，上我们这里来的道理。
不是有意证明他自己作贼吗？“周撰道：”这理由虽不可解，但我决定松子之来，是铁脚教的。珍珠变卖了，换上两颗假的，由铁脚送给松子。必没向松子说明来历，松子不知就里，便公然戴了上我这里来。就是郑绍畋，十有九也是铁脚教他来的。
哪有这般凑巧，不前不后的，也去东兴洋服店做洋服，并且那簿上也没写我的名字，一百四十块钱的礼服并非惹人注意的价值，就怎的这般留心，特向店伙寻问？这都是铁脚捣鬼，又怕我猜疑到他身上，都是郑绍畋拿这些鬼话来掩饰。他们三个小鬼，搅成一片，必定还要无风三个浪，跑到这里来鬼混。“
陈蒿道：“我们何不搬往别处去住哩？”周撰摇头道：“怕他们做什么呢？他们的伎俩，我都拿得住。充其量不过想闹到警察署去，受几天拘留之苦，怕他们怎的。”陈蒿道：“怎么闹到警察署，受几天拘留之苦？”周撰道：“他敢来无理取闹，我不请他们进拘留所，有什么办法？在日本人跟前说话，他们说一百句，也抵不了我说一句。”陈蒿道：“犯不着这么，何、郑两个，一个是多年朋友，一个是我亲戚，且都是同乡人。
外人不知道的，只说你仗着日本话说的好，借外力欺压同胞。
我们住在这旅馆里，本也不合算，钱花的比住贷家还多。起居饮食却没贷家十分之一的方便。我洗条手巾都没地方晾得；你没家眷，单身一个人就住在旅馆爽利些，有家眷是绝对不行。
我看还是从速搬场的好。“
周撰点头道：“我们明日去外面走走，看有相安的贷家没有。你快梳头罢，吃了午饭看姐姐去。”陈蒿笑道：“你把我头揉散，又不能替我梳拢，我两个臂膊酥软得一些儿气力没有，我自己是梳不来，就是这么蓬松着，回家要姐姐替我梳罢。”
周撰笑道：“只要你好意思，我有什么不可。”陈蒿在周撰腿上拧了一把道：“谁教你那么暴乱，你怕我不好意思，就替我梳罢。你不替我梳好，我不出去。”周撰笑道：“这事你卡我不住，日本中年妇人及艺妓梳的那种曲髻，梳的手续，非常繁难，不是专学梳头的妇人决不能梳。那种头，请梳头的梳一次，得花两角钱，还要自己到梳头的家里去梳。若将梳头的喊到自己家里来梳时，看路的远近，三角四角不等。所以艺妓的头异常爱惜，夜间睡觉和受罪一般，轻易不敢动一动。长是十天半月，头发仍是一丝不乱。那种头，我就不能梳。此处女学生的丸髻，你平日梳的那种垂髫，我不但能梳，并梳的很好。和专梳头的比起来，不差什么。”陈蒿喜道：“你真的会梳么？就替我梳一回看。”周撰笑道：“这是我的特别能耐。留学生中，决找不出第二个来。”陈蒿道：“你怎么学会的呢？”周撰笑道：“我早知道今日有你这位两臂酥软的太太，自己不能梳头，我就预先练习好了等着的哩。”陈蒿笑着，拿出梳篦来。周撰真个捋起衣袖，替陈蒿梳理。一会儿梳好了，陈蒿打反镜一看，喜笑道：“看不出你这学陆军的武人，能做这么细腻生活。你再替我刷点刨花水，就完全成功了。”周撰又拿刨花水替陈蒿刷了。教下女开上午饭来，二人共桌而食。
吃毕，陈蒿更换衣服，同周撰到精庐来。陈毓见面，开口笑道：“你两个来的正好，刚才当店打发个店伙来说，镯头已找回了，教这里去赎取。”陈蒿且不答话，指着自己的头笑问陈毓道：“姐姐看我今日的头，梳得好么？”陈毓看了看道：“梳的好，你自己梳的吗？”陈蒿道：“我自己能梳出这么好的头，睡着了都要笑醒。姐姐看他一个学陆军的武人，居然能替女人梳这么好的头；就是姐姐替我梳，也不见得能梳出这个样子。”李镜泓正招呼周撰就坐，听得这么说，翻开眼睛望了陈蒿一下，独自吐出舌来摇头。陈毓在旁看见，恐怕周撰见了难为情，忙拿话向周撰打岔。
陈蒿问李镜泓道：“我那旅馆里住了不方便，姐夫曾见哪里有相安的贷家么？房屋不怕精致，越精致越好。像这么旧屋子，我就不爱住。市内市外却都不拘。”李镜泓道：“我在外面游行的日子少，莫说市外我不曾去过，就是市内，我到过的地方也极有限。你问我的贷家，真是问道于盲了。”陈毓道：“铁脚搬了，你住的这屋子也空了，我正嫌两个人住一栋房子，白空了两间可惜，你要另找贷家，何不仍搬回来。铁脚那屋子空着，周先生做读书的所在，不过略小些儿，干净却是很干净。”陈蒿连连摆手道：“罢了，罢了，这种房子我一辈子也不要来住了。”说着，回头对周撰道：“当店里既送信来，你就去把镯头取回来罢。姐夫的日本话和我差不多，他去，说不定又是白跑。我清着衣服等你，你不要跑向别的地方玩去了，害我久等呢。”周撰道：“鹤卷町一带，连一家大点儿的店家都没有，跑到什么地方去玩。”陈蒿将那日当店里写的字条，拿出来给周撰，周撰接着去了。
陈蒿回到原住的房里，清检衣服，陈毓坐在一旁谈话。陈蒿将松子及郑绍畋来找的话，对陈毓说了一遍，道：“卜先没意思想搬，我想不论自己如何有理，是非口舌上门，总是讨嫌的。何妨搬开些，免得和他们费唇舌。姐姐既嫌这房子大了，白空了两间可惜，我们若看了相安的房子，姐姐、姐夫能搬来做一块儿同住么”“陈毓摇头道：”你姐夫的迂腐性质，你还不知道吗？此时就教他搬做一块儿同住，他必然推故不肯，我心里是巴不得住做一块，凡事都有个照应。富得慢慢儿来，你不主张卜先和人闹是非，这话很是不错，越闹越于你身上不利。
你姐夫的意思，也无非怕你们这样的结合，传开了不好听。若卜先无端的更得罪些人，别的可怕自是没有，难道外边人能干涉我们的家事？就是怕传开了不好听。你姐夫恐怕将来回国，受爹爹妈妈的埋怨。“
陈蒿正待说话，听得外面门铃响，随着听得周撰和李镜泓说话的声音，姊妹二人即同出来，同到外面房里。见周撰手拿着一个小包裹，递给陈蒿说道：“取是取回来了，你看没有换掉么？”陈蒿打开来望了一望，点头道：“没换掉，不过是把口径捏小了许多。”陈毓也伸点头，凑拢来看。陈蒿忽然嚷道：“坏了，当店弄了弊了。”周撰吃了一惊，连忙问道：“弄了什么弊？”陈蒿指着镯头两当合口的所在，给周撰看道：“你仔细看，这上面有许多凿印，不知被他刨去多少金子了。”周撰接过来说道：“我在那里接到手，就看出来了，觉得这是新凿的痕，也曾指出来问那店伙。店伙说是考金石，分两毫无损失，当时又拿戥子秤给我看。”说时，对着天光，仔细看了一会。靠里面一圈，看出鉴痕不少。陈毓向陈蒿道：“妹妹你记得么？去年铁脚当了一个金戒指，两个月后赎出来，不是也说在合口的地方，刨去了许多金子吗？”陈蒿点头道：“是有这么回事。我那时还以为是铁脚瞎说的，那有开当店的人，贪这点小利的道理。照这镯头看起来，日本当店简直行窃。”周撰道：“这事只怪我太没经验，也是和你一般的念头，决没有当店弄这些小弊的。没法，我只得再去一趟，看他怎生说法。”
陈蒿道：“我看不过刨去几分，没多大的事。你去质问他，他如何肯承认呢？你见他不承认，势必闹到警察署，因为刨去的不多，照原当时所计分两相差不甚远，警察也不能断定是他刨了。并且当的时候，他既安心刨削，他写的分两就不实在，必然少写钱把几分。这当已经上过了，凭谁也闹不出什么好结果来，犯不着又去跑路。”
周撰心想：这话也属不错。但自己是以会办日本交涉自命的，今日亲身上了日本鬼的当，不能去报复报复，面子上对李镜泓夫妇固然有些下不去，心中也实在气那当店不过。拿着镯头，出了会神，望着李镜泓道：“当日是李姐夫一个人拿去当的么？”李镜泓点头道：“是！”周撰道：“请李姐夫同我去，我不愁当店不承认赔偿。商家要紧的是信用，他若不承认，我自有办法，损失金子事小，我也不知道曾刨去多少，但这种欺人的举动，出之日本鬼对于中国人，未免近于因欺可欺。这气我姓周的决受不了。”李镜泓道：“下次不和这种奸商交易就是了，亏已经吃了，又是小处，何必去认真怎的。”周撰正色道：“话不是这么说，前此若没铁脚当戒指被刨的事证明，我也不能断定是刨了。就这两事合看起来，小鬼的当店，简直就是用这种方法占小便宜。因为日本金子成色比中国金子的差的远，中国赤金与中本赤金一望便能辨别。他们见是可欺的中国人，金子又好，偷一分是一份，聚少成多。留学生当金器，是极普通的。大概一百个留学生中，有九十四五个有一两只金戒指，都是预备一有缓急，即取下来去当的。当店用这种盗窃方法，聚少成多，也就不少了。中国学生因日本话说不自如，十九不愿和日本鬼起交涉。像铁脚的样，明知吃了亏，也只得忍受。还有许多被刨了，不曾看出来的。这事既落在我手里，我若不把这黑幕揭穿，日本鬼占了便宜，还得意的暗骂中国人是马鹿。吃了亏，说都不听得说一声。姐夫就同我去罢。并不用你说什么话，不过当的时候，是你经手的，只证明一句便了。”
李镜泓也是个怕和日本鬼办交涉的，听听很不愿意同去。
陈蒿见周撰这般说，也赞成把这黑幕揭破，便怂恿李镜泓道：“姐夫只同去走遭，怕什么呢？卜先不是荒唐人，他要去，总有几分把握，难道他教姐夫去，给姐夫为难不成？”陈毓见李镜泓畏缩不前的样子，很是气恼，在李镜泓肩上推了下道：“当店里又没老虎吃人，你怎的就吓得不敢去。你只跟在周先生背后，不问你时，你就不开口，同走一遭也怕吗？真没得现世了。”李镜泓红了脸道：“谁说不去是害怕？你既都逼着我去，我去便去。不过交涉胜利与失败，我都不负责任罢了。”周撰笑道：“胜利失败，都有我负责。只要姐夫跟去，以备警察询问。”李镜泓才起身更换了衣服，同周撰出来。
周撰在路上对李镜泓谈论日本小鬼种种欺负中国留学生的事：“中国学生的日本话程度，多是耳里能听得出，口里说不出。因此每次和小鬼闹起来，分外的呕气。就闹到警察署，日本警察多存心袒护小鬼。中国人日本话说得好的，能据理解辩，警察就不敢偏袒。普通学生，对于日本话的重要用处，就是听讲，因此耳朵练习得很灵，一说就懂，口里则除家常应用几句话以外，辩论法理的言词，谁有多少研究？所以交涉总是失败。当交涉的时候，耳朵里能听得出他们说话的破绽，只苦于口里回答不出来，反比那完全不懂日本话的更呕气些。是这么失败的次数一多了，留学生一听说要和小鬼交涉，先就有些气馁。只要勉强能忍耐的下，决不愿意自讨烦恼，和小鬼争论。
去年冬天，我的直接长官康少将，住在饭田町，买了瓶中国墨汁，天冷冻住了，揭不开塞子。当时有人献计，说搁在火炉上一烤，便能揭开了。康少将以为这计于情理很通，即依计搁在火炉上。谁知炉火太大，搁上去不多一会，瓶中热气膨涨，轰然一声，瓶口暴裂了，瓶塞被热气冲激，和离弦的弹子一般，拍一下打在天花板上，墨水四迸，席子上也染了几块巴掌大的黑印，天花板上更是麻雀花纹一般，喷了许多斑点。康少将当时擦洗了一会，奈墨汁沾牢了，不能擦洗十分干净。房东见了，大发牢骚，说房子租给中国人住，真倒了霉。好好的天花板，好好的席子，会弄得这般肮脏。康少将气性最大的人，如何受得了这一派教训的话呢？自免不了也发作几句道：“房子要不肮脏，除非不租给人住，我又不是有意弄肮脏的，不过赔偿你的损失便了，你何得向我说这些无礼的话？我出钱住房子，负了赔偿损坏的责任，宾东双方实行条约就是。你这无礼的话，实在太混帐！你不尊重房客的人格，就是你自己不尊重你自己的人格。‘姐夫，你说那混帐房东听了康少将的话，怎生回答。”
李镜泓道：“房东若是懂情理的，房客既承诺赔偿，除了商议赔偿的价值外，便没什么话可说了。”周撰笑道：“他若肯照情理说话，还有什么交涉呢？他听了康少将的话，鼻孔里哼了声道：”赔偿吗？赔偿损失吗？这个损失，很不容易赔偿呢！‘康少将就问：“怎么有不容易赔偿的损失哩？不过是要多给你几块钱，或者拣肮脏的席子，叫叠屋来，换过几块，天花板也唤木工来，重新换过。怎么谓之不容易赔偿哩？’”
李镜泓道：“是呀，房东怎么说呢？”周撰道：“说起来真气人。我当时若不在跟前看着康少将与那房东交涉时，别人述给我听，我必不相信世界上竟有这种不讲情理的人。他听了康少将的话，两眼一翻，对着康少将做出揶揄的样子道：”你们是在中国做官的人，口气真大的了不得！可惜这地方是日本国，不是支那，不能由你拿出那做官时对小百姓的口吻，来和我大日本的人说话。谁没见过钱，要你拿出钱来赔偿我的损失？这房子的损失，一万元也赔不了。‘康少将被这几句话气得打抖，那里按纳得住性子，再和他辩理，跳起身就桌上一巴掌，打得那些茶杯茶托都震碎的碎了，震落的落了。口里大叱一声骂道：“放屁！你再敢是这般无礼，我有权力能立时驱逐你出大门！’”李镜泓道：“痛快之至，那房东又怎么样呢？”周撰道：“日本鬼不中用，你和他讲理，他就无礼，以为你怕了他。你只一强硬，绝对不表示让步，他倒软了。康少将骂了几句，一脚踢开坐椅，拂袖冲进里面房间去了，房东见康少将这们强硬，立时改变态度。”
不知如何改变法，下章再写明罢。
“却说那日本房主人见康少将冲进去了，回过头来向我笑道：”康先生的气性怎这么大！‘我说：“康先生的气性十成还不曾拿出来三成，因见你是日本人呢。你若是中国人，敢当着他说这么无礼的话，早请你吃了手枪。既不然，刚才那一巴掌，也不会打在桌子上，已打上你的脸了。’房东吐了吐舌头道：”你去请他出来，我再和你说话。‘“我见房东用命令格的语调，教我去请康少将，我也气不过向他说道：”你这个人，怎的一点儿礼节不懂？你有什么权力，可以使令我？’房东只得又向我陪话道：“请先生转教下女去请罢！‘我才进去，康少将的气还不曾平，教我出来对房东说，要房东去法院里起诉，由法官评判，教怎么赔偿，便怎么赔尝，此时没有说话的必要。我说：”这话说去，未免过于强硬了。房东既转过来陪话，知道他自己错误了，就可调停了事，何必定要弄成诉讼？’康少将道：“你不知道日本鬼的性格，是普天下第一种生得贱的东西。你不和他强硬到底，这交涉没有结果的日子。你不信，我就委你当代表，你去跟他交涉着试试看。‘我说：”好。’随即出来对房东道：“康先生因受不了你无礼的话，不愿直接和你谈判，委我代表。你有什么话，尽管对我说。关于这损失赔偿的事，我能完全负责。‘”可恶那房东的态度，果不出康少将所料，见我如此说，把两个肩头耸了两耸道：“拿钱赔偿，我是不要的。’我说：”不赔钱，还是康先生刚才说的，叫叠屋换便了。‘房东连连摇头道：“不行，叠屋换的，与原有的不合色。’我说：”不教叠屋来换，教谁换呢？‘房东道：“换自是教叠屋换，不过新旧不合，如何能行？至少得将这一间房的席子完全换过，天花板也得全房更换，才看不出痕迹来。这还是看康先生的面子，若是别人时，这房子全部的席子、天花板，都得重新换一遍，外观上方没有损失。’我见他要求得这般无理，实在气他不过，笑着向他说道：”你原来想借这个题目，要求康先生替你修饰房子。你这主意倒不错。康先生的钱素不要紧，我看你不如索性制个图样来，要求康先生替你重新建筑一所极华美的，外观不更没有损失吗？老实对你说罢，康先生本教我出来谢绝谈判的，要你尽管去法院提起诉讼，凭法官判断，教怎生赔偿，便怎生赔偿。我因见你已知道悔悟，我自愿作个调人，免得宾东伤了和气。你要求既仍是这般无理，就只好请你去法院里了。‘“我说罢，也立起身来，做个预备送客的样子。小鬼涎皮涎脸的本事真大，只怕也是普天下第一种厚脸皮族，仍是笑嘻嘻的说道：”我自是这么要求，康先生能承认不能承认，又是一个问题。先生还不曾与我开始谈判，我将从哪里表示让步哩？’我听了他话，又觉好笑，只得又坐下来说道：“这房间的席子，并不是崭新的。也只有两条弄坏了些儿，你说要换，我就教叠屋来换了。你如说暂不必换，我按照两叠席价，给你的钱，天花板也是一样。你能让步到这个程度就说，不能让到这个程序，你自由行动便了。‘他打了一个哈哈道：”两叠席子能值多少钱？若为这一点点，也无交涉之必要了。’我说：‘本来只有这么大的事，你要故意虚张声势的，做一件大不了的事，来严重交涉，小题大做，未免可笑。’“他这时把气焰放低了，从怀中摸出香烟来，敬了我一枝，擦上洋火，给我吸燃了，才自己吸，俨然表示要作长时间谈判的样子。重新请教我的姓名，问了问我学校我住处，极力恭维我日本话说得好，简直听不出是中国人来。又称赞我能办交涉，不像康先生性躁，说不了几句，气就上来了，是一个好军人，不是外交的人物。恭维我将来准能做个有名的外交家。我被他恭维得不好意思了，也不答话，听凭他瞎说了一会。又说这房子，新建筑才五年，这席子都是他亲自监制的，比寻常房间所用的席子大不相同。房中一切木料，都是集搜各县所产名木，经细工制成的。建筑这样的房子，不但花钱比寻常房子多花数倍，不是很在行的人监制，还没这么配合得宜。就是康先生承认将席子、天花板全房更换，叠屋木工也得经他亲手指点。至于木料更是难题，这天花板是中国的楠木，在日本一时决取办不出。”
李镜泓道：“你看那房子，是不是如他所说的，比寻常房子精巧些呢？”周撰点头道：“富丽自是穷极富丽。康少将手中有钱，最是欢喜摆格，定要住那种阔房子。”李镜泓道：“那交涉怎么结果的呢？”周撰道：“那日我当代表，并没说出个结果来。后来由康少将的兄弟出头和房东谈判了七八次，仍是赔了几十块钱，才得了结。这事幸出在康少将家里，一来康少将的日本话也还说得好，二来康少将在日本留学多年，看破了小鬼的伎俩。若是普通留学生，遇了这事，那房东欺人的本领还了得！胆小又不会说日本话的学生遇了他，只有洗干净耳朵，恭听教训的工夫，那有给你辩理的余地呢。”
二人谈着话，已到了鹤卷町当店门首。周撰在前，李镜泓在后，推门进台湾省。只见那日延接周撰等到里面谈知的店主，正和一个店伙坐在柜房里面。周撰对他点了点头，店主即起身到柜台跟前。周撰将镯头拿了出来，指着几处新凿痕，给店主看道：“这镯头不是我的，当时虽然不是我经手，只因贵店出了店伙拐逃的事，物主这位李先生几次来取赎，不得要领，特托我来交涉，才知道这镯头被店伙窃逃的事。今日得贵店通知，李先生又托我来取，当时我发见了这新凿痕，就有些疑惑。问这位店伙，说是考金石磨的。及至我拿回去，物主一看，异常惊讶，凿痕还不止一处，绝对不是考金石能磨成这个模样的。
我有经手之责，无以自明，不能不请物主同来，向贵店问个明白。“店主接过来，反覆看了几遍道：”这只怕是原来有的痕迹，敝店收当金器，当面称过分两，写明在质券上。取时仍称给赎的人看，没有错误，便完了责任。这镯头在先生来赎的时分，敝店店伙称给先生看了没有呢？“
周撰道：“店主这话，表面上似乎开质店的责任只能是这么担负，实际上这当面称进称出，与写明分两在质券上，不过你们开质店的一种保护贪利的器具，在法律上绝对不能承认你们这自称自看，由你们自己书写分两，为己尽了责任。我们质物的，质时与赎时，都不能带着戥子在身上。你们的戥子，质物的不见得便能看的明了，并且你们也不认真称给质物的看，质物的当然不能立时辨出所质金器有无减轻分两的事。店主绝不能拿这种手续，说已完了责任的话。姑无论这镯头的原有分两，与质券写的不对。让一步说，就是对了，这凿痕显然，怎么能说是原来的？中国银楼的工匠，手艺那有这么粗劣？这一望就知道，是新凿去的。凿过之后，不曾经贴肉戴过，所以仔细看去，一条一条的，有新旧深浅之分。依我想，贵店的名誉要紧，这分明是由贵店的店伙弄弊，无可推诿。我家中已经用戥子称过了，照原重分两，轻了一钱二分有零。按现在金价，虽只六块多钱，然这损失不能不向贵店要求赔偿。”店主道：“六块多钱虽属小事，但敝店不能做这创例的事。”
周撰正色道：“你知道质店里店伙潜逃，也是创例的事么？你自己雇用的店伙，敢公然偷盗物件，因你用店伙不慎之故，质物受了损失，你赔偿谓之创例吗？”店主道：“专凭先生口说，损失了一钱二分，毫无取信的凭据。这种赔偿的方法，也教人难于遵命。”周撰道：“取信的凭据，就在一钱二分。
我便说损失了三五钱，也不愁贵店不赔偿。但借题多索，有损个人道德的事，不是我等中级社会以上人干的。店主但看我只说损失一钱二分，便知道有最足取信的数目。店主不是没有眼睛，即照凿痕估计，能说刨削不到一钱二分吗？“
正在辩论，忽来了一个日本商人，挟着一大包衣服，往柜台上一搁，口里说要当五十元。店伙将衣了一件一件的抖着细看，店主怕周撰说出损害当店信用的话，给那人听见，连忙让周、李二人到里面房间就坐。周撰知道他的意思，说道：“上次我知道贵店的店伙，卷赃逃匿，而我并不向贵店逼镯头，也不要贵质更换质券，任凭贵店随意写一纸作证据不充分的字条，五十多块钱也存放在贵店，我就是极信用贵店。并于店伙逃匿的事，很跟店主表同情，巴不得贵店早日将逃伙缉获。我若不是信用贵店，不与店主表同情，这事早经警察蜀办理了。
贵店的信用，是要由店主做出来的，这一钱二分金子，店主赔出来，在物主公能免受这极小的损失，而于贵店的信用，则大有增加。“
店主做出很为难的样子，踌躇了一会道：“我看损失也不至有这么多，赔偿先生三块钱罢！”周撰笑道：“这不是开价还价的事。如没损失这么多，我有意多索，何不说是三钱五钱，等你还价呢？我不是没有取信的凭据，当日买这镯头的时候，原附带了一纸保险单，单上注明了分两。如分两不符，金子成色不足，可去原银楼更换的。这保险单因放在衣箱里面，衣箱太多，一时难得翻箱倒箧的寻找。店主若执意不肯照我说的赔偿，我势必去报警宗。那时无论我损失多少，贵店这种行为哪怕是一分二厘，贵店也是受法律上的裁判。而事情既经警察蜀，警察若以为这崭新的凿痕，尚不足为充分的证据，我就说不得惮烦，也要将保险单寻找出来，以证明我损失的确有一钱二分。
我代贵店着想，与其等那时三面吃亏，何不就这时一了百了哩。
并且这事若经警察署，我还有一种取缔贵同业的办法，向警察署条陈，因这类事，我们留学生中受损失最大。“
店主失色问道：“是一类什么事？”周撰道：“就是刨削金器的事，贵同业都有这类作弊的证据。在我们留学生手里，综计曾受这种损失的留学生，五年内有二千多人，七千多件事实。这事不要求警察取缔，留学生将不敢以金器向当店质钱。”店主故作惊异道：“敝同业有这种举动吗？敝店却不知道。
但是敝同业很多，其中难保没有贪图小利，不顾信用的人。先生这镯头的凿痕，则又当别论。这是没品行店伙，背着人做的事。然店伙是敝店雇用的，我不能不负责任，我赔偿先生五块钱，望先生不用再争多了。“周撰道：”店主实在太不爽利，因一块多钱，必与我以不愉快之感，很不像是有气魄商人的行为。好，罢了。我也懒得再费唇舌，你就拿五块钱来罢！“店主光着两眼，听凭周撰奚落了一顿。跑去铺房里，拿了五块钱，并纸笔砚台，请周撰写收条。周撰将镯头和五元钞票交给李镜泓，写了”收到赔偿金镯损失洋五元“的收条，辞别店主出来。
李镜泓很恭维周撰能干，这事若在别人，决办不到这么的结果。周撰笑道：“这不过利用他怕打官司。他没店伙拐逃的事，教他赔偿，也没这么容易。”李镜泓道：“你怎么说那字条作证据不充分？”周撰道：“这店主必是一个极厉害的鄙吝鬼，你看他情愿受人奚落，不肯多出这一块钱，那字条上不肯粘贴印花，就知道了。若是更换质券不贴印花，就算违法。正式写收条，也一般非贴印花不可。他于这两种之外，自创一格，写几句又不像契约又不像领条的话在上面，怕你不见信，就加上一颗图章。我当时看了，原知道不合法，但料定他开当店的人，鄙吝则有之，图赖别人的贵重东西，他必不敢。便没说要他更换。”李镜泓道：“我所以不愿意同来，就是因为全没一些凭据，实在被刨削了多少，连自己都不知道，怎好开口要他赔偿呢？信口说出个数目来，他若问我有何根据，不就被他问住了吗？你真说的好，四面八方都把他挡住了，使他没有置辩的余地。一面劝诱，又一面恐吓，他虽欲不走赔偿这条路，教他就没有路可走。你如果五块钱不能答应，非照一钱二分金价计算不可，我看他也不能始终不出这一块多钱。”周撰笑道：“我不是向他说了，我便开口说是三钱五钱，也不愁他不赔偿的话吗”我敢于邀你同来，自料定了事情的结果。铁脚的戒指被刨削，于我们这回交涉胜利，极有关系，我不得了这件事实，也没这么有把握，若不向店主提说取缔同业的话，五块钱也没这般容易肯出。“
二人一路笑说着，回到精庐。陈蒿姊妹听述交涉情形，也自然欢喜。李镜泓从这日起，对周撰不但减轻了厌恶的心，并且表相当的敬意了。背地对陈毓说：“卜先确是个聪明有才干的人，就是举止近于轻浮，只怕对于老二的爱情，将来有些靠不住。”陈毓乘机说道：“惟其怕他靠不住，而生米已煮成熟饭，我们不能不帮老二，趁早把根基弄稳固。”李镜泓摇头道：“这们结合的，根基怎么得稳固。”陈毓生气道：“不稳固，就望着它摇动一辈子吗？”李镜泓笑道：“能摇动到一辈子，就要算是稳固了呢。”
不言李镜泓夫妻私议，且说周撰同陈蒿，又搬了一箱衣服，及应用的零碎，回到富士见楼，已是入夜了。当晚无话。次早起来，用过早点，周撰催着陈蒿妆饰，去外面寻找贷家。在市内各区寻找了两日，贷家虽多，没有合意的。不是太大，就是太小。第三日到市外目白柏木大久保高田马场一带，寻了一圈，末了在高田马场寻着了一处。房屋虽多几间，房金却比市内低廉十之三四。那房子表面的形势，及内容的结构，都极合陈蒿的意。即在经租的手上，定了下来。
周撰道：“这屋大小共七间房子，我两人雇一个下女，哪用得着这么多的房子，精庐自铁脚搬走，你又出来，姐姐必嫌房子大了，白空了两间，不如教姐姐把那房子退了，和我们住做一块来。一则免得我两人独居寂寞，二则两家合住，房钱分担，也轻松许多。这市外僻静，若是我有事去市内，夜间归来迟些：你和下女两个，看守这么一大所房子，也要胆怯。你看我这主意怎么样？”陈蒿道：“我早想到是这么办了，已和姐姐提过，姐姐是没有不愿意的，就只老李那古板鬼，有些无名屁放，我最懒和他谈话。”
周撰道：“老李不大赞成你我的事么？”陈蒿道：“希罕他赞成做什么？你于今既也和我的意思一样，打算邀姐姐来同住，我端的不管古板鬼怎样，把姐姐拉来同住便了。老李是知风知趣的，爽爽利利的搬来，我一不欢迎他，二不拒绝他。他若再桀敖，我有能力使我姐姐不理他，看他去哪个衙门喊冤。
你不知道，他那种不识抬举的人，说起来令人气闷。他自己也不知道自己有何能何德，配享受我姐姐那么齐全的女人。挂名到日本来留学，其实和下女一样，每日只有扫房子、洗衣服、弄三顿吃喝的工夫。你没留神看姐姐的那两只手，在国内的时候，比我的还要白，还要嫩，就是在厨房里，冷呀热的，浸了一个冬天，此刻差不多要成乌龟爪子，我看了心里就难过。老李倒像没事人一般，还说操作是女人分内的事。不错，操作本是女人分内的事，不过你老李，只够得上讨一个乡村里的黄毛丫头，莫说蒸茶煮饭，视为寻常的事，就是要她脱了鞋袜，跟种田的去田里做生活，或者教她挑百十斤的担子，每日行百十里路，也不为难。什么好人家的小姐，女学校的学生，也教人家这么操作？便把一条性命累死了，也讨不了好。“
周撰笑道：“姐姐自己愿意是这么，有什么话说。你们三个人，加上一个何铁脚，共是四名公费。难道雇一名下女，都雇不起？”陈蒿摇头道：“你哪里知道，有两个下女，本来还年轻，有个六七成像人。因睡在厨房里，与铁脚只隔一层纸门。
铁脚既想吊下女的膀子，白天又不跟下女将条件议妥，黑夜摸到下女跟前，把下女惊得当贼喊叫。第二日铁脚气不过，遇着下女就横眉怒目，下女安身不牢，辞工走了。铁脚自去绍介所，雇了一个，年龄十七八岁，比前个更像人一点。这个和铁脚的条件，大约在未进门之先就议好了。两个人你亲我爱的，我们看了，倒很有个意思。这下女做事也能做，又爱清洁，我却很喜欢他。有一日，铁脚吃了午饭，不知去哪里，去了半日，直到夜间八点多钟才回来。下女问他，说还没吃晚饭，下女就非常高兴，说我早知道你会归家吃晚饭，已替你留了一份饭菜。
因将饭菜弄热，端出来给铁脚吃。谁知这位不成材的老李，见了大不舒服，怪下女不该不得他许可，竟将他国内带来最爱吃的腊鱼，私自留给铁脚吃。背着铁脚，骂了下女几句。下女也好，并没对铁脚说。你看老李是不是个东西？他见下女被骂之后，对他很小心如意，不知怎么，也动了染指的念头。下女有什么界限，只要老李能担当，不怕铁脚闹醋，她巴不得多相与一个，多得些额外的利益。起初我和姐姐都丝毫没有疑心，后来姐姐因不见了几样编物，问老李，老李推说不知道。姐姐就疑心是下女偷了。等下女去外面买东西，姐姐即将下女寄在铁脚柜里的一个大衣包打开，果然在衣服中间，搜出一小包来了。
不但失去的编物在内，还有五块钱的钞票，是姐姐领下来的公费，好玩盖了一个小章子在上面，本是放在皮夹里的，一日忽然没有了，老李说是拿着还了朋友的帐，姐姐见是自己丈夫拿着还了帐，自然没有话说。这今无意中，在下女衣包里搜出来放还原处。跑来和我商量，并说老李和下女奸通的事，不发见这小包，不觉可疑，此刻就觉得可以证明的事实很多了。我劝姐姐不要将这事宣扬，老李不像何铁脚，老李是个专做假面子的人，宣扬出来了，他将无脸见人。奈姐姐忍受不住，气得哭了。夜间拿着那小包，质问老李。老李无可抵赖，只得承认，求姐姐不要给铁脚知道，并要把小包退给下女。姐姐说，二件都可办到，但立即须将下女开发。你看那不要脸的老李，居然还想留着下女，再做几时。这就是我不肯答应，我说再留下女在这里，不独情理上对不起姐姐，便是两个人共奸通一个女子，也终久有闹乱子的一日。姐姐也不问老李愿意不愿意，第二日一早起来，就把下女开走了。铁脚不知就理，以为是对付他，气忿忿的向姐姐质问开下女的理由。我悄悄把老了的事，对铁脚说了。铁脚倒不吃醋，说这下女既这么烂污，开了很好。我再去雇个五十岁以上的来，大家安静些罢。铁脚果然雇了个龙钟老妇来，做不上几日，老李说不行，像这样的老太婆，倒要人伏侍她呢，不要跌死了遭人命，又把老妇开了。自那回以后，老李也不提起要雇下女。姐姐因怕再出笑话，自愿身体上受些儿痛苦，免得精神上不快活，何尝是甘心情愿洗衣做饭。“
周撰笑道：“老李原来也是一个内多欲，而外施仁义的人。
照这样看来，姐姐的德性，真是难得。我们就去和她商议，搬到我们一块儿来住罢。我听了，都很替姐姐不平，和我们住做一块，虽不能说是享福，洗衣做饭的事，决不敢再烦她动手就是了。“陈蒿点头答应，二人从高田马场乘高架线电车到饭田桥，再步行到精庐来。
不知与陈毓如何计议，且俟下章再写。
话说周撰同陈蒿，由饭田桥步行到精庐。二人才走近门首，陈蒿忽然指着玄关内几双皮靴，向周撰道：“你看，家里必是来了各。”周撰看了看道：“不但男客，还有一位女各呢。中间那双高底尖皮靴，不是女客穿的吗？”陈蒿点头道：“是了，我认得这靴子，是林太太的。我有两三个月不见她了。”周撰问道：“林太太是谁？我此时和他们见面，不妨事么？”陈蒿笑道：“是我的同学，林简青的太太。什么要紧，推门进去罢！”周撰才伸手把门推开，二人同脱了皮靴进房。只见林简青夫妇之外，还有一个，便是黎是韦。林、黎二人和周撰都熟识，只林太太不曾见过。当下互行了礼就坐，彼此自有几句客气话说。
林太太见陈蒿与一个飘逸少年进来，料到就是周撰。和陈蒿叙了几句阔别，即轻轻在陈蒿衣袖上拉了一下，起身到陈蒿原住的房里，陈蒿跟着进去。林太太随手即将房门掩上，拉着陈蒿的手，并肩坐在一张沙发椅上，低声说道：“我因住处移远了，几月没工夫来看二妹。刚才同二妹进来的那位少年是谁呢？”陈蒿红了脸道：“孟明分明知道，却故意这么问我。”
林太太笑道：“就是二妹的未婚丈夫吗？”陈蒿低下头说道：“好孟姐，不要打趣我罢！”林太太道：“已定下了喝喜酒的日子么？我是要来喝一杯喜酒的，二妹不要偏了我呢。”陈蒿道：“日期虽不曾定，但那时一定接孟姐来。只求孟姐赏脸肯来，即是万幸。”林太太道：“这样客气话，不是你对我说的。
不过我今日特意到这里来，一则打听二妹的喜期，二则对于这事，还有想和二姐研究的地方。二妹是聪明人，却不要怪我多事。“陈蒿道：”孟姐说哪里话来，承孟姐看得我姊妹重，如待亲姊妹一般，多远的来和我研究，自是出于爱我的热心。我方感激之不暇，岂有怪孟姐多事之理。孟姐有话，只管放心说。
我这几日的脑筋，很觉不大明晰，正要孟姐来提醒提醒。“
林太太握着陈蒿的手问道：“这位周先生，二妹和他见面起，到今日有多少时日了？”陈蒿道：“十多日子。”林太太道：“十多日内，大约曾见面多少次？”陈蒿道：“十多日内，无日不曾见面。”林太太道：“见面时谈些什么？”陈蒿道：“无所不谈，没有一定的问题研究，或谈故事，或谈家常。”
林太太道：“所谈故事中，有岳州的定儿，东京的松子没有？”陈蒿摇头道：“没有。”林太太道：“所谈家常中，有他现住的湘潭的家庭组织没有？”陈蒿道：“也没有。”林太太道：“然则他和二妹所谈的都是泛常的话，没有与二妹终身大事相关的了。”陈蒿道：“他曾对我说过，家中父母早已去世，少时即依胞叔生活。十六岁曾娶同邑王氏女子为室，不上三年就死了。元年在岳州，曾议娶翁家女为继室，后因翁家系浙籍，流寓岳州多年，仅有一女，愿赘婿承续禋祀，不愿遣嫁，事遂无成。东京的松子，日前我曾见过，不过一下流淫卖而已。他承认是曾经嫖过的，此刻已无发生问题的资格。我知道孟姐的意思，是怕卜先哄骗我，我不查明底细，上了卜先的当，去做人家的第三四个老婆。这一层孟姐可以放心，料想周卜先没有这么大胆量。他家中老婆若是不曾死去，又有第二个老婆在岳州，他还敢骗娶我吗？雪里面不以埋尸，总有发见的一日，将来他能免得了重婚的罪么？我的眼光看周卜先绝对不是无赖的人，而我自己为人，孟姐大约也知道不是那么好欺的。”
林太太出了会神，始把头点了两点道：“但愿二姐自己把宗旨拿定，不受人的欺骗才好。我家先生因在同乡会当会长，来往的人多，这两日所来的人，全是议论二妹这事的。我两耳实在听得有些不耐烦了，所以来问问二妹，毕竟是怎么一回事。”陈蒿道：“到孟姐家来议论的都是些什么人，发了些什么议论？孟姐说给我听，或者也可借镜一二事？”林太太道：“来的人太多，姓名我也记不清楚，并有些不常来的，我不认识，总之都是同乡的罢了。议论的话多的很呢，我只能简单说个大概给你听。有一部分年纪大的人来说，就说周某行为素常无赖，在日本吃喝嫖赌无所不用其极，这回和陈女士又预备结婚，不待说是用尽欺骗手腕。陈女士年轻，识见不到，竟入了他的牢笼，而不自觉。这事若任其成功，将来于女学前途，甚为可虎。
而同乡人组织同乡会，以维持学业的意思，就完全失效了。有一部分年轻的来说，就说陈女士是个容貌学识都很优越的女子，应择一个才学相当的人物，又不曾婚配的结婚，才不枉了陈女士这般才貌。周某是个有名的无赖，又已经几次正式宣布结婚，如柳梦菇、胡八胖子之类，都从场吃过喜酒，事实昭彰，在人耳目，岂能瞒隐。我们湖南的女留学生，无端受人蹂躏，同乡会应出来维持，免效尤者接踵而起，将来把留学界弄得稀糟。这两类人说话都差不多，总之我只见反对的，不曾听过赞成的。周先生为人如何，我却不知道。据我家先生说，他相识得很早，是一个很漂亮的人，家中有没有妻子我就不敢保险，因为不是同县，没去过周先生家里。“
陈蒿叹道：“我嫁人是我个人的事，是我自己有主权的事，嫁了世界上第一个才学兼优的人，与同乡的没有利益。嫁一个卑田院的乞儿，也与同乡的没有损害。何劳他们老的少年，不惮烦来议论。这也真是一件不可解的事。照孟姐说，两种人的目的，都是想要同乡会出来维持，我不曾拜读过同乡会的章程，就不知道同乡会的势力范围有多大，必如何执行，方能达到两部分人的目的。林先生对于这两部分人的要求，如何回答的呢？”林太太道：“我家先生不也是这么说吗？同乡会没有干涉人自由结婚的力量，这是周、陈两家的事，若是两家的长辈出来反对这事，挟尊长之势以临之，或者能有些效力。但周、陈两家的尊长远在湖南，就要反对也来不及，这事只好听之任之，我们同乡会不要多管闲事罢。”陈蒿道：“林先生这话回答得又漂亮，又有力量。周家除了一个胞叔之外，没有尊长。
我家父母，孟姐是见过的，绝没有干涉我行动的意思。望孟姐替我对林先生，要求一句话，以后如再有这两类好多事的人，来尊处议论我的事，求林先生当面谢绝，说已见过陈蒿，陈蒿亲口承认和周撰结婚，是绝对的纯粹的出于陈蒿本人甘心情愿。周撰自始至终，没说过一句哄骗的话，没行过一件哄骗的事。如这两类人不相信，教他们尽管亲见陈蒿问话，我陈蒿和周撰结婚后，还住在东京，等候他们来质问便了。“
林太太道：“二妹也不要气得走了极端，这两类人的话虽说得有侵犯二妹主权的嫌疑，但说话的人用意却是对二妹很好，并没有底毁的声调。二妹不要误会了，反使一般存好心想维持二妹的人，面子上下不来。”陈蒿摇头道：“孟姐哪里知道到尊处来说话的那两种人的用意，孟且虽对我说忘记了他们的姓名，然那些人的姓名，我都知道。他们如知趣，不再说了，我也存点厚道，不把他们的卑劣行为宣布。他们若再借口维持学业，无中生有的毁坏周卜先名誉，我有他们假公济私的证据，完全无缺的保存在这里，行将一一宣布出来，请中国留学界大家评判评判，看我陈蒿嫁人，应否受人干涉，更应否受他们这类卑劣无耻的东西干涉？”
林太太惊异道：“二妹这些话从哪里说起的？”陈蒿道：“此时还不是宣布真像的时期，孟姐暂用不用问我。总之，倡反对的，别有私心作用，一切粉饰门面的话，都是假托的。请林先生不必听，请孟姐放心，不用替我忧虑。结婚的事，是决定要行的。”林太太踌蹰了一会道：“他们的话是难免不有私心作用，不过二妹终身的事，也不可全凭意气，仍得拿出真眼光真实力来，仔细考虑。若因他们的私心作用，激成二妹的反动，更走了极端，只图急于表示自己的身体有完全自由之权，不受他人干涉，反把应研究的终身问题作个与人赌赛的孤注，全不暇用心思去考虑，那个因自由而得的损失就很大了。”陈蒿道：“孟姐的好意我知道，并很感激。我自己终身的事，岂待此刻木已成舟了，再来考虑。我并不是因有人反对，才气得决心嫁周卜先，我的宗旨早已定了。”
林太太道：“我也是一种过虑，岂有二妹这么聪明的人，看人的眼力，与料事的识力，反不如我？周先生为人，我是初见面不知道，二妹与他相见十多日子，决没有不观察透澈，便以终身许人的。我刚才所谈的，还要望二妹不要多心，疑我夹带了有破坏的意思。”陈蒿道：“孟姐说这话又是把我当外人了，更疑心我发牢骚是对付孟姐了。孟姐是这么疑心我，那我就真辜负孟姐一番爱我的热心了。我方才所发牢骚，此时也不必向孟姐分辩，我自有使孟姐完全明白的一日。”林太太双手握着陈蒿的手，搓了几下笑道：“我们暂把这事撇开，说旁的闲话罢！无论什么事，越是分辩，越是误会。我们交情是好交情，你们的事是喜事，你的话已经说明，我就很放心了。不过你喜期定妥，务必给我一个信就是了。”
二人闲谈了几句不相关的话，林太太即起身，拉着陈蒿出来。林简青拿了帽子，也立起身，向林太太笑道：“你们的话，想必说完了，我还有事去呢。”林太太点头道：“我们因为有两三个月不见面，见面不觉得就话多。”陈毓道：“时间还早，孟姐是难得来的，何妨再坐一会。”林太太向林简青努嘴道：“我前日就教他带我来，他推没工夫。今日礼拜三，他下午没课，我说你今日总不能再推诿没工夫了。他还迟诞了许久，说一个图样不曾制完，电光不如天光好，他想白天将图制好，夜间带我来。我说夜间江户川这条路不大好走，并且多远的，来往在电车上须耽搁差不多一点钟，到精庐坐不了多久，又忙着要回来。两个人议论什么大事似的，议论了好一会，毕竟是我争赢了，他不能不牺牲这半日。此时已将近黄昏了，不能再坐，若再坐下去，就连他夜间的功课，也要被我牺牲了。”李镜泓知道林简青是个很用功的人，便不挽留。黎是韦来在林简青之先，此时不能不走，也一同起身作辞。这人是李镜泓夫妇嫌厌的，更没挽留的资格。
三人走了之后，陈蒿转身，将陈毓拉到里面房间说道：“我们今日已在高田马场定了一所房子，大小共有七间，卜先的意思，想接姐姐、姐夫搬去同住。我说我已经将这意思向姐姐提过，姐姐是没有不愿意的，只怕老李有些作难。卜先听了，就很觉诧异，说：”我当面听得姐姐说，嫌精庐房子大了，白空了两间，还要我们搬去同住，怎么我们定了房子，接他们来住，姐圾倒会不愿意？‘我说：“老李是个这么古怪性子，素来是不大随和的。’卜先说：”怪道我们两人约婚，外面竟有反对的声浪。我想我们两人约婚，是我两个私人的事，与第三者绝不相干，哪用得着第三者出来倡反对的论调呢？原来你自己的姐夫，就是个存心反对的人，这就无怪外人同声附和的反对了。老李既是不赞你我的事，自是认定你我的行为为不正当，那么从前有许多人曾向你求婚的，此时见你嫁了我，不待说是要倡议反对。有了老李这一古怪，反对的就更有借口了。我看与其将来因自己人反对，惹起外面人也反对，使我们名誉上，或生活上受了打击，不能在此立脚，毋宁及早回头，你我双方罢手，倒免得老李心里不安。‘“陈蒿说到这里，两眼一红，嗓子就哽了。陈毓连忙止住道：”妹妹不要说了，我为这事也气得什么似的，不知暗地和他抬了多少扛子，有几回差不多要和他决裂了。近两日却好了许多。自那日他和卜先赎当回来，对于卜先的论调就改变了很多。这几日我因势利导的劝了他几次，他口里早已活动了。你们的房子既经定妥了，又有那么大，我们不搬去也是白空了。你尽管对卜先说，我们决计搬做一块儿住。不过我们只怕要迟两日才能搬家。“陈蒿道：”迟两日没要紧，只是姐姨有把握能搬么？“陈毓道：”我既教你对卜先这么说，自有把握能搬。“陈蒿道：”若老李仍板住不肯，姐姐能一个人搬到我那里去么？我替姐姐想，终年跟老李当老妈子似的，蒸茶煮饭，洗衣浆裳，也太没有生人的乐趣了。并且像老李这样人物，不是我挑拨姐姐的爱情，将来苦到何时是了呢？姐姐是这么苦帮苦做，老李知道姐姐的好处么？有一丝怜惜的心么？可怜去年冬天，敲开冰块，打水洗衣淘米，两只手冻的红虾子一般。老李穿着皮袍，坐在火炉旁边，还只嚷火小了，冷得打抖。曾喊过姐姐来烤一烤手么？姐姐和我们同住，卜先说，享福就不敢说，粗事是决不会烦姐姐动手。“
陈毓半晌无言，长叹了一声道：“谁教我生成这般命苦，这些话都不用说了，我心里烦的很。刚才孟珠对你如何说？”
陈蒿道：“我与卜先约婚，不知和湖南同乡的有什么相干，要他们接二连三的跑到林家去议论。林家现在当着同乡会会长，他们就要林家出头设法反对。孟珠胆小得如黄豆子般大，吓的来不及给我送信。我已发付了她几句话，大概不成什么问题。”陈毓道：“黎是韦跑来也是这般说，说有许多同乡的对于富，反对非常激烈，现已结成了一个团体，专攻击周卜先。”陈蒿抢着骂道：“黎是韦那混帐东西，他自己就是一个反对最激烈的，特意跑来说是别人，看我们怎么说法。可惜我和孟珠谈了话出来，他也跟着走了，没对着他指桑骂槐的大开他一顿教训，看他能奈何我。一群不自爱，不要脸的奴才，动辄结成什么团体，攻击那个，看周卜先可怕他们攻击！”陈毓道：“不当面骂他也好，这些人不理他就罢了，犯不着逼着他们向一条路上走。这些话你也不要对卜先说，他年轻人，只知道要强，不顾厉害，每每因一两句话，激恼了人家，不反对的也跳起来反对了。古语说，千夫所指，无病而死。不论有多大的能为，不能说不怕人反对。”陈蒿伸手来掩陈毓的口道：“请姐姐把这些话收起，我生性不知道什么谓之反对，我自己没认定这件事可做，全世界人赞成我做，我决不肯牺牲我的意见去做。我已认定这件事可做，就是全世界人都反对我，教我不做，我也只作不闻不见。我眼睛里看得现世界没有人，什么赞成也好，反对也好，只算是一群动物在那里驴鸣狗吠，于我行止，毫不相干。
莫说几个湖南小崽子不济事，没奈何我的能力，便是倡合全留学界，出头反对，我也只当他们放屁。我偏有这么大的能为，敢说不怕人反对的话。我已向孟珠说了，有本领倡反对的，请他来会我，我好当面教训他们。“陈毓知道陈蒿从小就是这么的脾气，越是赌他，越走极端，杀人放火的事，一时气头上都干得出来，便不再和她说这事了。见天色已晚，即留周撰、陈蒿吃晚饭，自己下厨房弄饭。饭后，周撰同陈蒿回富士见楼，一夜无话。
次日，周撰带着陈蒿，出外置办家具。雇了一名下女，将高田马场的房子收拾得内外整洁。随即清了富士见楼的帐，把行李搬进新房子来。这夜周、陈二人就带着一个下女，在新房子里住了。第二日，陈蒿因还有些行李在精庐，要周撰同去搬来，好顺便问陈毓，看能否即日搬来同住。周撰遂又带着陈蒿，来到精庐。此时陈毓已跟李镜泓说妥，答应搬到高田马场同住。
不过因精庐房屋距满期尚差半月，李镜泓的意思，想住满了再搬，免得受这半月房金的损失。陈蒿听说，连忙笑道：“这点儿损失，算得什么。我那高田马场的房屋，第一月的钱，已经出了。这一个月，算送给姐姐、姐夫住，不要姐夫算房钱，姐夫还占了半个月的便宜。”李镜泓笑道：“我怕受损失岂是这个意思，因不肯白便宜了日本鬼，才想住满期再搬。照二妹说来，我竟是个爱占小便宜的人了。也罢，你们姊妹既想早日团聚做在一块，就是明日搬罢。二妹就帮着你姐姐把零星东西检拾，和你自己的行李，今日做一车打去，我此刻就去找房东退租。”陈蒿欣然答应。李镜泓自找房东退租去了。
陈蒿笑问陈毓道：“老李怎么忽然这么随和起来了呢？”
陈毓道：“他何尝肯这么随和，你看这桌上的镜子就知道了。”陈蒿看桌上一方梳头用的玻璃砖镜子，打破了一角，笑问是什么缘故。陈毓道：“昨夜你们夫妻走了之后，我就将卜先要接我们同住的话向他提起。他只当我还是和平常一样，他说什么，我不大愿意十分反对。他听我提这话，把两眼一翻，对我说道：”林简青夫妻和黎是韦在这里说的话，你难道没耳朵，没听见吗？‘我故意说没听见，是什么话呢？他说：“外面人倡议反对老二的事，到了这步地位，我们躲避还愁躲避不了，你就这般没脑筋，倒搬做一块儿去住。他们是巴不得拖我们住做一块，表面显得正当些。殊不知我们一去，就是集矢之的，反对他们的便连我们也反对了。’二妹你想，我听了这话气不气？”
陈蒿的两条柳眉早已竖起，咬着牙齿，啐了声道：“亏他说的出口，姐姐怎么回他的哩？”陈毓道：“你说我有好话回他么？我没等他住口，忍不住啐了他一脸的唾沫道：”放屁，我们有什么事给那些忘八羔子反对？那些忘八羔子反对老二，多是因为求婚不遂，气得邀齐班子来破坏。我并不怪他们，老二那一桩事对你错了，你也跟在里面反对，你吃了那些忘八羔子的屎么？‘他见我骂得这么厉害，也气起来了，立起身来说道：“我不搬去同住，我有我的自主权。我从来不受人挟制，反对也好，赞成也好，我一概不知道。不要拿这话向我来说，噪我的耳。’我听这里，忿极了，一手拿着这镜子，向门外天井里一掼，骂道：”混帐，你不受挟制，谁受人挟制？你家里这种日月，我也过够了，你有自主权，难道我就没有自主权不成？你不搬由你，我要搬，也只得由我。好好，我们从此脱离关系罢，你免得怕受连带的反对，我是早就不愿意在你家做老妈子了。‘他不料我竟这般决裂，吓得半晌不开口。我便起身，故意清检衣服，说明早就搬。他在旁边呆立了好一会，又跑到天井里，把镜子拾起来，自言自语的说道：“好好的一面镜子，至少也值一块钱，于今打破了一角，用是还可用，只是很去了一个看相。何夺，何苦。你听话，又不听清楚，开口就动气。
我何尝是反对老二，我不主张同住，也有个意思。我们住在这里，外面的消息灵通些，来往的朋友多几个，他们倡反对的，有什么举动，我们容易得着真像，好设法对付。若是住做一块，莫说在市外高田马场，轻易没有人跑到那边去，就是有人去，因老二同住在一块，来的人有话也不便直说，闭聪塞明的，一任人家作弄，如何使得呢？你们姊妹情深，巴不得朝夕在一外，虽也是人情，但往后的日子长的很，何必急在这一时？你把我意思误会了，以为我阻止你，不许你去同住，就气得无话不骂，连东西都掼起来了，你看无端的生气到这样，是何苦来“好，你不要再气了罢，我依你的主张，一同搬去高田马场便了。但这房子还有半月的期，索性住满期再搬，免得白便宜了小鬼。‘我清我的衣服，由他怎么讲，我总不答理他。他急了，走拢夺了我的衣服，往柜里一掼，将柜门一关笑道：”你真和我动气么？’“
周撰听到这里笑道：“老李毕竟厉害，拿手工夫一拿出来，姐姐就没有办法了。我和老李同住下来，倒得跟他学学这一类的法子呢。”不知陈蒿听了这几句刻薄话，如何情形，下章再写。