柴君亮往官塘大路而行，不一日已到嘉兴。便来华府拜见太太，爱珠、素贞俱出来相见。华太太问说侄儿，你别我之时，是四月之间，为什么事情，一直到冬间方才见面？老朽时常挂心。柴君亮就把往淮安遇了强盗，保得性命逃走，一路卖拳为生。逢着宋文采，说出误杀花琼，陷诬柳树春之事。又遇着印然禅师，一路同行至山塘，见树春遇拐情由，细细说了一遍。如今遇月姑，现在山塘赵二娘家居祝华太太听见此话，惊得浑身冷汗淋漓。二个姊妹把宋文采骂不住口。柴素贞道：“姐姐，目下柳郎虽有下落，怎奈他隐姓埋名，功名之事，实难图龋可笑我哥哥把这凶徒放走！以我算来，魏光难免一刀之厄。柳郎今生一世，难以出世了。”
爱珠道：“观看这时节之事，实在难处。须要思量一个转弯计策了。”
素贞乃称道：“姐姐说得有理。”
当下柴君亮辞别太太，太太赠了盘缠，君亮出门往杭州而去。到次日，华爱珠差小桃请了田家姐妹，陆家姐妹，张金定众姐妹，齐到华府。见过太太，太太道：“你们一齐俱在此，还晓得月妹下落么？”
妹妹五人，小桃已经说明，太太跟前，做假不知。俱应道：“女儿们不晓得。”
太太哈哈笑道：“待我说与你们知道。”
就将柴君亮所言树春遇拐，现在山塘同月姑住在赵二娘处，说了一遍。说话之间，酒席已备，众姐妹入席饮酒，说叙闲话。酒罢，一同归房，大家相议安排计策。小桃说：“我倒有一计在此。”
张金定忙问道：“小桃，你有什么好计策？快快说来。”
小桃道：“依我主意，大家仍旧男装去山塘见月姑，会齐到山西，同心寻拿宋文采，解到官堂，齐出作伴而去，岂不更好？”
小桃又说：“若待柴大老爷，便去不成。他为人性格刚正，必不肯我们女扮男装；倘如嚷闹起来，老爷太太，焉肯与你们去么？为今之计，悄悄离家，竟去山塘苏州月姑处，然后相议再去山西，岂不两妥？”
众姐妹见小桃所说，皆称有理。到次日用了早饭，太太叫众姐妹花园演武玩耍。小桃乘机道：“太太叫小姐们扮了男装演武。”
姐妹听见此言合意，同在房中打扮男装。小桃又向爱珠耳边悄悄道：“盘缠是少不得。”
爱珠便开箱取了二百两银子，并移墨珠，一同取出，打了一个小小包袱，小桃藏好。一齐出房，来至园中，演试马枪。太太喜得心花俱开道：“果然好武艺。若然是个男子汉，亦可建功立业。可惜俱是裙钗，交不得兵，上不得常”只见小桃慌忙如飞跑来说：“不好了，丫头到园外探头，听见过路说水霸头张家屋里被人打得落花流水。”
张金定假意着慌道：“啊呀，不好了！”
即时不辞而别。众姐妹看见，亦假意假急说：“母亲，待女儿去救张家，免得被人打坏。”
太太说：“你们要去，只好善言解劝，不可打闹，反生下祸端。”
众姐妹答应晓得，出门而去。小桃乘势跟随赶去。太太看见如此，哪晓得其中委曲，即抽身入内而去。那众姐妹出了园门，一直走到了马肆上，合齐小桃，忙去雇了船来，一齐下船，直往苏州而进。再说柴君亮至杭州，来到柳府，呈上书信，家人连忙拿到里面。
柳太太拆书一看，悲喜交集，即叫家人快请那传信之人柴君亮入内，他与小主乃是郎舅之称，你们不可轻慢。大家都要称他大爷。家人领命，出来相请。柴君亮来到中堂见礼，柳太太请他坐下。茶罢，然后问其始末。柴君亮一一说明，又把月姑之事亦细说一遍。柳太太道：“贤舅，小儿不幸遇此急难，既然在山塘住的，何不同他回家，也好请医调治。”
柴君亮道：“据印然禅师所说，凭你名医，也是难医得好。又恐年久月深，更难医治，反成残疾。他说要领妹夫到别处调治，包管仍旧依然如故。太太可免烦恼，僧家自有奇门之法。”
柳太太听了此言，也觉心宽。一面吩咐备酒款待，那晚留住在书房安歇。次日柴君亮辞别起身，柳太太打发柳兴同去服侍树春。二人打算先到嘉兴往华府探望一番，然后再到山塘。再说华太太自从七美与小桃去后，只道张金定留在家中。哪晓得这一日张永林要来接妹子回家，华太太不知其故，还问永林那日家中什么事情打闹。永林听见此话，顿觉着呆。即应说：“舍下并没有怎么打闹事情，今日特来接妹子回家。”
华太太道：“前日小桃说，听见闲人嚷道大相公家中与人打闹，故此七个姐妹一同前去救护。连日不归，老身只道大相公留住在家，故此放心。”
张永林听了此言吃了一惊，“妹子去哪里了？”
华太太心中甚然疑惑，沉吟半晌，方才说道：“必是众姐妹作精作怪，闻知月姑现在山塘上，齐去苏州会她。”
张永林听见忙问，说：“月姑有信息了么？”
华太太便将柴君亮所说树春遇拐，在山塘遇月姑，一同在赵二娘处之话说了一遍。永林方才明白，应道：“如今虽知下落，奈竟各猜疑。决然必是去山塘月姑处是真。”
华太太道：“如在山塘，却也无妨。君亮你若前去叫她们早早回来，免我烦恼。”
又取出二百银子，递与柳兴道：“此去好生服侍大爷，叫他心事放下，快请名医调治，除了疾病，早早回家。”
柳兴接过银子，答应一声，同君亮出门而去。永林亦辞别回家。再说众姐妹来至山塘上，一见果然有座茶坊，甚是热闹。一齐进内，入里面而来。月姑望见，心中疑惑，为什么这帮人好像众位姐妹模样？若说是姐妹们，为何打扮男装？一时满腹踌躇，只管乱瞧。小桃笑道：“月姑娘，你为何反不认得自家人了么？”
月姑听见此话，言知是真。觉得满面通红，无奈只得强颜赔下笑脸，上前问道：“不知众姐姐有何贵干？为什么打扮男妆而来？”
华爱珠道：“我们俱是多时不见贤妹之面，挂怀在心。今日闻知贤妹在此，所以打扮男妆，瞒着爹娘，特来与妹子一叙。”
月姑指着赵二娘道：“这一位是我继母。”
姐妹俱上前与赵二娘深深作下一揖。赵二娘满腹好似疑惑，若是男人，为何继女称他姐姐：若是女子，为何穿着男子衣服？只得问一声：“众位何方来的？”
月姑便把嘉兴八美结义的原故说知。赵二娘闻言，心里一发着恼，怎好女儿反打扮男子汉，成群成队，来到这里，像什么模样？算来一发留她不得。众姐妹行到里面坐定，各各埋怨月姑。贤妹既是在此，为何不通一信，与我们知道？若不是君亮哥哥说知，我们哪里晓得妹子下落？月姑觉得羞惭，无言可答。只得说道：“我虽然身住在东，而心却要西。难得姐姐们到此相探。柳大爷遇拐之事，姐姐必然知道。”
众姐妹皆应道：“我们晓得了。未知可曾医治么？”
月姑道：“虽然延医疗治，并未见功。印然禅师他说要领别处求医，奈他枷号尚未满期，如今现在妹子房里，待我去报他知道。”
爱珠摇手指道：“不要报他。”
月姑说：“姐姐既然到此，况且柳大爷亦是曾会面的，何妨见他？”
一面说，一面入房与树春说知。树春听见此言，面动喜颜，把手指的身子做了手势。似乎说身躯狼狈，不堪相见之意。月姑道：“她们是为你一人而来，怎好阻她回去？”
即到外边招众姐妹来至房中。小桃当先入房，戏言道：“大闹三山馆，打退铁门闩的好汉，原来在此！”
树春闻言，一发无颜。只得老着面皮拱手乱摆。众姐妹一齐还礼。看他身中如此狼狈，比前形容大不相同，个个伤心坠下泪来。大家心里俱怨骂刁龙刁虎。树春又做了两个手势，似乎说请坐的意思。月姑说：“姐姐们请坐，妹子出去就来。”
即到外边问赵二娘道：“母亲，如今众姐妹来到此处，午饭怎样待她？”
赵二娘应说：“女儿家扮了男人，成群成队，像什么事体？你休怪我，想来恐露出祸端。午饭自然备办款待，早些打发她去，我心方安。”
月姑说道：“母亲不必心焦，她们就要去了。”
即往厨下备办午饭，少刻完备，请了众姐妹到中堂用午饭。饭酒之间，众姐妹提起要到山西寻拿宋文采，好救魏光，柳大爷方有出头之日。月姑道：“我们虽有武艺，然而路远迢迢，若得君亮哥哥作伴前去方好，且待印然禅师释放枷号，柳大爷前去医治，才好动身。”
素贞道：“这个容易！我们明朝同到府尊衙门斗胆去见太爷，说柳大爷身躯，郎中无力医治，恐成废疾之人。只有师家妙门奇法，求太爷释了印然禅师，与领去调治，他信尊若准，我们便好起身往山西了。”
月姑称说有理。众人各说些闲话，见日色已晚，俱各辞别。回船安歇。月姑进房与树春说知，要往山西的事。树春把手乱摇，又指月姑腹中，似乎说有孕在身，是去不得的意思。月姑晓得他意，应说不妨。众姐妹同心，不得不去的。次日众姐妹梳洗已毕，用了早饭，同小桃到府尊衙门，公请求得太爷批准，将印然和尚开枷释放。大家叩谢，回到月姑处言明。忽见君亮柳兴前来，那君亮看见大恼道：“你们为何皆都扮男装。”
立逼众人回去，免使家中悬念。众姐妹面面相觑，小桃道：“柴大爷不要生气，众小姐俱是放心不下月姑的，所以来一会。就是女扮男装，也是无奈的事，无非耽搁几日，自然回去。为何这般咆哮！难道此刻就行不成？”
君亮大怒：“我已知道，你这贱人会说话。这些事情，都是你弄出来的。贤妹快快打点，今晚回去。”
众姐妹俱呆看的小桃，柳兴说道：“柴大爷这事情，只好埋怨众小姐。怎好怪她呢？”
当下柳兴又向小姐道：“我家大爷现在哪里？”
月姑指道：“就在那间房里。”
恰好印然禅师来到，柳兴便要相邀印然一同入内看视树春。印然道：“我是出家之人，这个所在，不便久坐。我先去山塘等候便了。”
说着而去。柳兴即入房，见树春后放声大哭。树春把手乱摇，叫他不要哭。外边赵二娘叫月姑说道：“我是个寡妇之家，看这些人多是不三不四的，如何是好？况且男女混杂，你我面上有何光彩！”
月姑听见此话，心下踌躇。以我看来，观继母之意，此处实在难做靠山，不如随了众姐妹一同到山西去罢。即应说母亲打发女儿，女儿也不敢强祝翻身入内，将些言与众姐妹议谕，只听得柴君亮高声大叫：“你们快些打点回去罢。”
柳兴驮了树春，柴君亮与赵二娘作别。三人出了后门先行，月姑说道：“妹妹若与姐姐们同去，还少一套衣巾，如何是好？”
小桃道：“不妨，待我就去备置。”
少刻买了一套衣巾靴子，急急回来。月姑即时穿戴起来，却也没有什么收拾，只得拜别了赵二娘，说几句分别之话，大家出了茶坊，下船商议。恐怕柴君亮再来打听，便吩咐船家，随时开船而去。那印然要领树春前去医治，在着半塘之上听候。少刻柳兴驮了树春，与柴君亮四人，一并雇下船只，往前而进。未知此去何方，以后再叙。先说方治忠自从买了昭容之后，见她相貌非凡，将来必有福分，所以不敢待做下人，认为继女。不觉到京，复了圣命，官封原职。惟昭容每日不能宽怀，一来想着父亲去世，老母在家，无人侍养；二来柳涛犯罪在监，不知何日可伸此冤？时常暗中流泪。又画了一幅图像，挂在房中，焚香礼拜。即日正拜之间，不期夫人偶然入内看见，昭容一时收之不及。夫人问道：“女儿这是怎么？”
昭容推辞不了，即将前情细细说了一遍。夫人听见此言，心里想道：“若说柳树春济困扶危，乃是仁德之人，何故一时错了主意，行凶杀死花子林？只是人命重大，恐难救得。”
又恐昭容日夜烦恼，生下病来，只得与方爷相议。方爷说道：“人命关天，案情重大，怎好摆布？”
即与刑部求情，刑部不肯允从，昭容闻知，更加苦怀。不敢号啕而哭，惟在房中暗泣。天天烦恼，刻刻心焦。闻得王城外有一天齐神庙，十分威灵，欲往祈祷。即禀告了爹娘，方爷夫妇见她如此烦恼，只得遂她之意，不忍责她。昭容乘顶小轿，家人使女跟后面，竟往天齐神庙而来。
到了山门，下轿入内，使女点上香烛，昭容跪下诉道：“念信女马昭容，在嘉兴秀州地居祝只为父亲有难在监，无奈卖身救父。蒙恩人柳树春当珠相赠银两，得全父亲之命。不知谁人杀死花琼，诬陷恩人，现在囹圄之中，性命在于旦夕。信女无门搭救，惟伏大帝威灵显赫，洞察实情，提出罗网之人。”
拜了又哭，珠泪淋漓。天色已晚，只得回衙。再说天齐大帝，原是有灵之尊，况昭容后来是皇后之位，见她真心拜祈，即刻查明善恶簿，杀死花琼乃是宋文采，后日自有报应。便差神将赵玄坛，明日引领东宫太子到此，使他夫妇相逢。
次日马昭容又来天齐庙，仍然如旧哭拜帝前。却好东宫太子扮成民人，出郊游玩，带了一名小监，亦扮做百姓模样。正行之间，只见一时呼呼风声，飞沙走石。太子心惊，欲走回头，见一只黑虎狰狞，张牙舞爪，向前咆哮而来。二人吓得手脚忙乱。若说太子后有九五之尊，岂无百灵相助？黑虎那一畜类，焉敢相吓太子么？只因赵天君领遵天齐大帝旨意，遣令黑虎，使他得见昭容之面。因此黑虎追赶而来，小监驮太子逃走。到了天齐庙，那虎忽然不见。小监将太子放下，四处观看，全无踪迹。但见一个少年女子，穿着素衣，在天齐大帝面前哭拜。两个家人立在廊下，旁边随两个丫环，那丫环见外边有人观看，叫道：“小姐再不要拜，回去罢。”
太子闻言，挨身而进，近前一看，果然好一位女子。真乃闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容。心中大悦，即问说：“小娘子你是哪里来的？有何冤屈事情，拜告天尊？竟像痴呆一般！”
两个丫环喝道：“快走开去，我们方府里小姐，来拜佛扶持的。谁叫你前来管账？”
太子道：“我听见哭声惨伤，故此动问！说个情由，或者可以排难解纷，亦未可知。”
昭容听见此言，回头一看，见是一个白面书生，相貌非凡，料必不是等闲之人。或者能救得他，亦未可知？便将树春之事，从头至尾说了一遍。太子安慰道：“若说此事，容易得极！小娘子不要伤悲，柳涛与我相知好友，离别多年，不想他弄出这般事来。直到今日方才晓得，待我救他无事便了。”
昭容听了此言，心头顿开便问道：“请问恩人高姓尊名？”
太子应说不必问我，日后方知。杀害花琼是柳涛非柳涛，包管在我身上救了出来。你且回去，明日不必来了。昭容说声：“多谢恩人。”
然后上轿，家人使女跟随而去。那太子看见昭容丰姿俊俏，心中大喜！待我到国舅衙门商议，奏请父王降旨，聘娶此女罢。主意已定，一直往国舅衙门而来。这国舅姓韩名羽，官拜中极殿大学士之职，也是忠肝赤胆大臣，与柳相国在日，十分相契。这一日朝罢回来，正在书房闲坐，忽见家人报说太子到。韩爷闻言，即刻整顿衣冠抬身出外迎接。同来里面见礼坐定，献茶已毕。韩爷即问道：“殿下有什么事情，何不差一内监前来，又为何这般打扮？”
太子笑说：“外甥今日出去郊外玩耍，来至天齐庙，见一年轻女子，哀哀啼哭；在天齐神前告诉，其言语惨伤。外甥问她的缘故。”
韩爷道：“那女说什么事情？”
太子想道：“待我说一句假话哄他。”
即应说：“那女子名唤马昭容，有一个表兄，姓柳名涛字树春，父亲名唤柳上杰。柳树春在杭州为人慷慨，仗义疏财，济困扶危。乃是当今豪杰之士。因探亲到嘉兴，与花琼拜为兄弟。结拜以来，才过几日，不知谁人当夜杀死花琼，将柳树春诬陷在监，问成死罪。可笑那问官惧怕花家势大，求扳无门，十分惨苦。昭容之父，不期身亡病故。家甚贫窘，无奈卖身葬父。遇了方治忠，认为螟蛉之女。昭容现在京中，要救柳树春，无门可救。只得哭诉天齐大帝。我看昭容，实在天姿国色，故此来见国舅。”
说到其间，住口不言。韩爷会意道：“殿下心事，我已知。自当处里。那柳涛即打点他无事便了。”
太子欢喜，辞别回宫而去。韩爷心中打算道：“太子亲事，必要奏明朝廷，方好行事。”
便差家人请方爷到来，少刻方爷入内禀见。问道：“国舅见召，有何吩咐？”
韩爷便问道：“马昭容事情。”
方爷不敢隐瞒，就将在嘉兴遇见昭容卖身之事，一一说明。然问道：“老国舅何以知道？”
韩爷哈哈大笑，说：“你的造化到了！”
就把太子遇见此事说明。方爷听了此言，半惊半喜。喜的继女得太子请国舅为媒，惊的昭容乃是民家之女，焉能有福承恩？又再想道：“昭容拜我之时，我觉得头晕眼花，敢是她命中有此大贵？所以与太子邂逅相逢，得成丝罗。”
只得假意推道：“继女容颜丑陋，怎堪与太子结亲？”
韩爷道：“这是太子自己看中意的，你也不用套谈了。速速回衙，绘成一图，待我明朝奏闻圣上便了。”
方爷大悦，辞别回衙。与夫人说知其事。夫人听见，满心欢喜。两个丫环闻知，心里喜道：“原来天齐庙中那个后生，就是小帝主，我家小姐，真正有福分，与东宫太子结亲，后来太子接位登了基，小姐就是昭容正宫娘娘之尊了。”
那昭容虽然口里不言，心内却也喜欢。当下方爷差人请了名工书像，绘就昭容形图，忙呈与韩国舅。韩爷一看，心中大悦，果然容貌无双。次日五更三典，韩国舅呈上描图，奏明朝廷。圣上龙颜大悦，传旨命国舅与太子作伐为媒，特备奇珍异宝，到方府行聘。韩爷奏道：“圣上不必多礼，择了黄道吉日，命治忠送女进宫，与太子完姻便了。”
英宗允奏，方治忠领了旨意，自去备办。夫人吩咐昭容道：“宫中需要小心，王家之礼，与民众不同。”
昭容答应。不觉吉日已到，各官护送。昭容到景德殿上，与太子成亲，到了次日，圣上降旨文武大臣赐宴。方治忠加封刑部大堂。方爷谢恩回衙。且说马昭容自从与太子成亲之后，虽然恩爱，只是愁眉不展。太子问道：“孤家每日看你心中不乐，必然为柳涛之事么？”
昭容应说：“殿下，我还有生身老母，年已高迈。膝下并无依靠，所以撇不下心。”
太子道：“这也容易，待孤家说与国舅知道，宣进京中便了。”
且言方爷那日正在与夫人言及昭容果然福分，得与太子邂逅相逢，到后来便是正宫娘娘之称。忽见家人报说韩国舅到来，要见老爷，方爷连忙出外迎接，见礼坐定。韩国舅道：“太子与我说，昭容还有亲生之母，在这嘉兴。又因柳涛杀死花琼命案，代为排解。”
方爷应道：“说昭容之母，待我行文地方官送她来京安顿。若说柳涛事情，奈是个命案，不便就放他出来。只是将他罪名批驳减等从宽就好了。”
韩国舅称是，起身相辞回府。
方爷闻知国舅之言，即刻移文到嘉兴，着地方官查明昭容之母，送到京中。又批驳柳涛案件冤情，令府县官再行提讯明白。此话暂且按下。且说宋文采到了山西金钱山，山中原有三名草寇，一名雷天必，一名郭飞鹏，一名高冲，向与宋文采兄弟结为八拜之交。以后在这金钱山落草为寇。几次差人请宋文采弟兄前来，只为他二人在花府教习，难以离身。如今宋文采无门可投，只得上山入伙。言诉衷情，三人已晓得宋文宾已死。那宋文采在这金钱山，一月有余。这一日值元宵佳节，在山寨摆设酒宴，庆贺元宵。直饮至三更之时，明月当空，四个兄弟遍山步月，忽然蓦地起了一阵怪风，大家着惊。四处观看，只见一个道人从空而下，高冲见他来的古怪，高声喝说：“何方妖怪，到此做甚？”
那道人应说：“贫道从海外而来，偶过此山，见有祥光霭，故此下来一看。”
又向宋文采稽首道：“观看贵人，骨骼非凡，日后决有帝王之相。贫道法术颇多，愿助一臂之力。只管三年之内，必成大事。”
宋文采听见此话，心中暗喜，连忙向前见礼，请问：“仙长高姓尊名？在何名山修炼？”
那道人应说：“贫道一向在西番飞石山修炼千年，阴阳造化，过去未来之事，皆能知晓。飞沙走石，驾雾腾云，无所不通。贫道以飞石修炼，故名飞石道人。今日帮扶贵人，管教三年之内，便见成功。”
宋文采一时闻了飞石道人之言，即择吉日在金钱山扯旗谋反。招军买马，积草屯粮。大肆猖狂。官兵不能搜捕，反折了粮草，耗了国库。只得奏闻朝廷，求讨救兵。再说众位姐妹，为着树春一人，不辞水远山遥，渡过黄河，到山东地面，买了牲口，从旱路而行。那晚错过宿店，行至一所村地，并无人烟。爱珠道：“我们贪赶路程，错了宿店，这里不知是什么地方？你看前边一带茅屋，不免前去，或者可借宿一宵，明日早行罢。”
众姐妹皆说有理。幸亏月色微明，于是把马鞭一加，同向前而去。走到庄门下马，小桃向前叩了庄门，见里无人答应，素贞道：“此刻更深夜静，谅他必然睡熟了。不必惊动他，我们就在这廊帘之下歇息片时，再作道理。”
小桃拴住马，大家一齐坐下。无非言谈何日到山西的事。且说二龙山山东地面，有座山两个兄弟俱在此。一个是飞沙石熊文，一个号寒钟道熊武。本来打猎为生，如今在二龙山落草为寇。招集喽罗八百余人，打家劫舍，聚草屯粮；近处人家，皆被掠害。那日熊武、熊文说道：“我们兄弟在此山中为寨主数年，到也逍遥自在。只是还欠两个压寨夫人。目下访闻登州地方孟家庄员外家，有两个女儿，十分姿色。我们如今扮做平民模样，带了喽罗悄悄而去，抢她上山，你我消受。岂不是好？”
熊文大喜，二人相议已定，即时打扮往孟家庄而来。到了孟家庄，已是更深夜静，众喽罗各持短刀长棍，一重重打将进去。高声大叫，快献出女儿与我大王做压寨夫人。员外夫妻正在睡熟之时，一闻喊叫，梦中惊醒。抽身起来，强盗已进入门。员外只得上前哀求，熊文道：“俺不要你财宝，快把你两个女儿献出来，与我们兄弟做个压寨夫人。岂不快活？”
两个姐妹大怒，把刀砍下。熊文熊武用棍接住，两下大战，那些差人见姑娘那里抵敌，多来相助。员外夫妻赶出外边，高声喊叫：“强盗抢人，地方快来救命。”
喊过东来，又喊过西来。且说众姐妹大家一齐坐在庞家廊檐之下，说说谈谈，将近三更时分。那庞家正与孟家庄后边相距一里之遥，况又更深人静，听得叫喊强盗抢人甚明。忽见七八个庄夫忙忙跑将过来，小桃忙问道：“强盗来在什么所在？”
庄夫应说：“就在前面孟家庄上。财宝金银皆不要的，单单要孟员外两个女儿。”
众位闻说，俱各作恼，强盗如此可恶！立起身来，挺挺腰儿，也不上坐骑马，随了庄夫，向前飞跑。到了孟家庄，一齐拥进厅堂之上，里面两个姑娘抵敌不住，被他强盗所抢。正要出门，哪晓得众姐妹俱在厅堂之上，大喝：“强盗休走！”
熊文熊武看见，顿然着呆，执棍打将过来。却被田素贞张金定所夺，把两个强盗打得无处藏身。孟家姐妹方才得脱，众喽罗看见势头不好，各自逃生。
熊文被张金定所捉，陆翠娥把熊武正拴住，不想伏手一松，熊武乘势挣脱而逃，如飞去了。孟员外夫妻看见强盗走散，方才放心。孟家姑娘上前拜谢，众姐妹扶起，大家见礼。孟员外夫妻称谢搭救之德。众姐妹笑：路见不平，拔刀相助，理所当然。此不过偶遇之事，何敢言德？”
孟员外令安人并女儿们入内边去，一面吩咐备酒款待。然后问道：“未知众位仙乡何处？贵姓尊名？”
华爱珠应道：“俺姓华名爱珠。”
一一指说：“她是柴贞，田日，那是田月，那位是张金定，她是陆素，她是陆翠，此位叫沈上卿。”
小桃说：“我行不改名，坐不更姓，昂昂然一个小桃便是。”
孟员外道：“久仰久仰。府上住在哪里，未知有何贵干到此？”
众姐妹道：“俺门俱是浙江嘉兴府居住，要往山西公事。请问老员外尊姓大名？”
员外说：“老仆姓孟名洪，表字唤云。动问诸位，要往山西公干，为何无带坐骑？”
众姐妹应道：“俺们各有牲口，在着后面那里拴祝”孟员外听说，即刻差安童前去解来喂料。又道：“你们众位开怀畅饮，今夜就在寒舍暂屈草榻一住，待明日到衙门献了此贼罢。”
小桃道：“虽然捉得一个强盗，只是强盗还有许多，他们岂肯干休？那时复来，当如之何？”
员外道：“还要相恳权在舍下帮助一二。”
沈月姑道：“员外只管放心，如今捉的捉，走的走，俱皆亡魂丧胆。况我们急要兼程前进，岂能延挨的日子？”
孟员外道：“只是爪牙未尽，逃归若不斩除，终必为害。求好汉看老朽之面，代为周全。”
华爱珠道：“也怪不得员外心中惧怕他复来报仇。我们明日知会地方官，会同武营，杀到二龙山，拿捉余党罢了。”
大家计议停当，酒罢各各安歇。次日孟员外到地方官处禀明此事。且说熊武脱走如飞，回归二龙山，心中切齿之恨。如今哥哥又被他所拴，我若不报此仇，不算好汉。为今之计，怎生搭救才好！左思右想，忽然想道：“也罢，我不免到乌鸦山前去求救便了。”
即刻往乌鸦山而来。再说乌鸦山大王，姓郝名逵，只因打死西安府儿子，因此逃走在乌鸦山落草为寇。自号为乌龙大王。那日正在寨中，见喽罗报说二龙山熊武要见大王。郝逵闻报，连忙出外迎接。二人挽手进寨，施礼坐定，郝逵问说：“未知贤弟今日到此何事？”
熊武便将熊文被孟家庄拿去之事说了一遍：“要欲往救，又是独力难支，故此前来求哥哥相助一臂之力，感恩不浅。”
郝逵道：“既然贤弟前来，也不好坐视。待俺一人前去，夺你哥哥回来便了。”
熊武道：“但是这一班小狗才，多不好惹的，好生厉害。独自一人，哪里济得事？”
郝逵道：“俺若一人，不能救你哥哥回来，不算好汉。”
登时上马，吩咐喽罗看守山寨，同熊武到孟家庄高声大骂，要讨熊文。众姐妹闻知大怒，杀不尽的强徒，还敢再来寻死？各执了兵器，一齐赶出来。郝逵哈哈大笑：“俺乌鸦山乌龙大王在此，岂有惧怕？还不快些献出熊文大王么！”
众姐妹亦大骂道：“贼徒休要妄想！”
郝逵熊武各执兵刃劈面砍来。众姐妹全然不怕，轮流招架。乌龙大王本事果然厉害，一人敌了九人，全无惧色。那熊武一心要救熊文洒脱身子，往内四处寻找。见了一个小使，用手一把拿住，将刀高高提起吓得那小使魂不附体，哀求道：“大王饶命。”
熊武问说：“昨日拿的大王，放在哪屋里面？”
小使从实告之，熊武方才放手，二人同进里面，把熊文放了绑，内边两个姑娘，又在外面厮杀，所以不知。熊文得放，杀将出来，与乌龙大王合为一处，犹如龙斗虎争一般。不觉日色光西，郝逵大喝道：“今日已晚了，且宽恕你们，若还敢到俺乌鸦山，才算你英雄本事。”
众姐妹亦大怒道：“今朝权且寄下你狗命，暂放你回山，若不动手烧毁山寨，亦不算为豪杰。”
两边各歇了手，郝逵同熊文熊武各回二龙山。入寨坐定，郝逵说道：“他们如今必不肯干休，以我想来，不如同去乌鸦山，倘若他来，我们一齐可以抵敌。”
熊文熊武二人大喜，即时命喽罗立刻把寨中粮草等物，一尽搬回乌鸦山而去。那孟员外禀知地方官回来，方知熊文被强盗夺去。又恐他再来强抢女儿，所以将众人苦苦留住作伴。众人见员外殷勤好客，只得住下。
且说方治忠的文书到了嘉兴，魏爷阅视，见内中批驳了花琼命案，重审确实。一面速查马孝侯之妻，乃是太子丈母。二件事情速即查明。嘉兴府道：“即查访郡太现在尼庵中住的，”便备了衣服使女，带同属官，一齐到庵中迎接，街坊上喧闹纷纷，都称赞马家如今做了皇亲。哪知郡太不肯到京，愿要在此安闲自祝各官只得另寻高大房屋，送了四名丫环，四个小使，晨昏服侍。然后行文禀知刑部，那魏爷见了刑部批驳花琼命案，心中欢喜。与江氏夫人说知：“如今孩儿有了救星，免做刀下之鬼。”
江氏道：“据相公这等说，孩儿性命无妨。那刑部文书却是怎么样说？”
魏爷道：“他批驳花琼命案，内中有冤抑不明事情，另再行确审，明白回覆。想起来我孩便有些解救，不致刀下一厄。”
江氏闻言，心中大喜，自不必言。再说魏烈那一天在书房静坐无聊，独自往街坊上面闲步游玩。从郡太后门经过，正行之间，不期被一只犬向腿上一口咬了就走。即时血流满脚，疼痛难忍。魏烈大怒，指骂谁家之狗，如此可恶。却值郡太使女在门首，看见是自家之狗，咬了魏二爷，连忙禀知郡太。郡太即请魏烈入内少坐。着小使延医看视，又去禀知魏老爷。魏老爷闻知，连忙讨轿子来接回衙，郡太挽留不肯与他回去，在书房养息。命小使好生服侍，魏烈只得住下。
过了五六日，伤痕已愈，辞别郡太。正要回衙，那郡太看见魏烈人才出众，心下虑道：“我看魏公子青年秀士，老身膝下无子息，日后何人承接马家宗祀？若得魏公子过继螟蛉，老身之幸也。只是此事不好出言，如今公子又要回去，我不免假意相送，到衙门与魏奶奶说知其事，若得应允，岂不美哉？”
主意定了，即吩咐安童备轿，魏公子骑马在后，竟往衙门而来。魏老闻知，回避在书房。江氏更换衣服，出来迎接。挽手同行，到如德堂见礼。坐定茶罢，江氏称谢道：“妾身何德，敢蒙郡太这等抬举看待小儿？”
郡太说：“此是我家恶犬伤了令郎，老身于心不安。蒙老爷不究，老身特来谢罪。”
江氏道：“郡太言重了，怎当得起？”
郡太又问说：“不知奶奶今年贵庚？几位令郎？”
江氏一时触动心事，流下泪来。郡太忙问道：“奶奶何故掉了泪来？”
江氏应道：“妾身年近四旬，膝下二子，长子十九，去年不幸一场大病，夭折而亡。目下单存此子，所以伤心。”
郡太道：“我看令郎举止端庄决成大器。日后定有高官显爵之荣；但是奶奶说的话，与令郎不相符，未知何故？我前日偶问令郎，他说现今有一亲兄，不在衙门，在家读书。奶奶为什么又说大令郎上年身故？到要请问个实情。”
江氏假意应说：“只因他兄弟二人，一向莫逆，相爱甚笃。同行同坐不离，所以得病身亡，不敢说明，恐孩儿忧恼。只得瞒说回家。”
那郡太满怀猜疑，又不好再言。一时着呆，愁容满面。江氏看见，问说：“郡太有何心事，顿生愁容？”
郡太把来意说明。江氏心里暗想：“今朝凑巧，难得贵人到此，看中我儿，要为螟蛉；况且他是个皇亲，后来富贵荣华，如在掌中。”
主意已定，便笑说：“既蒙郡太这般见爱，敢不从命。只恐小儿没福消受。”
说话之间，酒席完备，二人入席言谈酒罢，江氏又与魏老爷说知其事。老爷大喜，极口称使得。只是必须选一吉日方好。江氏即将魏老爷应允之言，要待选择吉日之事，与郡太说明。郡太欢喜，辞别回府。到了吉日，文武官员闻知，俱来两边送礼称贺。魏老爷备酒款待，郡太亦设盛筵相待。
厅堂之上，鼓乐喧天，这边魏老爷辞别。魏烈就在马家居祝这一日魏烈进内，看见郡太手中拈三炷香，对着幅小小丹青虔诚礼拜道：“恩人柳树春，我夫主有难在监，蒙你赠银相救，得免无事，此恩不敢有忘，奈无可为报，所以描就你形图一幅，小女在家，每日朝夕礼拜，以准答恩一般。哪晓得恩人如今遭此大难，无人可救。但愿苍天庇佑，神力扶持，若得恩人出得囹圄，我心方安。”
说罢而泣。魏烈在旁听得明白，走近前扶起：“母亲不要辛苦了，未知母亲拜的是什么图像？”
郡太道：“我儿，为娘的也不瞒你。去年有一个无赖之徒，叫做张三大，将你继父平空扳了窝贼，诬陷牢中。只须花银五十两，便保得无事。那时为娘的一贫如洗，无处措借。只得将你妹子抵卖银子五十两。多蒙这恩人柳树春，见赠银子五十两，就将此银为继父雪了大冤。你妹子无恩可报，只得描了恩人图像，朝夕焚香礼拜。今朝恩人犯下斩罪，监在牢中，不得脱网。为娘的搭救无门，只得虔诚愿苍天见怜神力保佑。”
魏烈闻言，便将胞兄代监之事细说一遍。郡太道：“你胞兄代监，也须设计摆布才好。”
魏烈道：“如今此案，幸亏部文批驳，从宽减等，不怕刀下之厄了。”
郡太道：“这也是你妹子摆布的来意。柳树春日下身虽无事，为娘的也要往钱塘走一遭。”
魏烈道：“母亲年已老迈，倘有事故，孩儿自应代母亲之劳。”
郡太即选下一吉日，叫道：“我儿，为娘的备下白银五十两，送还柳树春。还有几色物礼送与柳树春。言谈不用为娘教你，若到钱塘就回，不要耽搁日子，免得放心不下。”
魏烈答应晓得，又到衙门辞别魏老爷并江氏母亲。然后下船，往钱塘而进。不一日到了钱塘，来至柳府。那日柳太太正在中堂闲坐，忽见门上报说嘉兴马相公要见。柳太太想道：“我哪里有姓马的亲眷？看那帖上，乃是马烈名字。既然到此，当请见。”
家人听说，开了大门，请魏烈入内。柳太太定睛一看，见他一表非俗，温柔可爱。魏烈上前见礼，柳太太亦回礼相答，分宾主坐下。魏烈连忙袖内取出银子，双手捧上与柳太太说道：“晚生奉母之命，带得白银五十两，此是舍妹卖身之时，多蒙令郎相赠，铭刻不忘。故此打发晚生到府，一来拜谢，二来送还银两。另些少薄物，聊表寸心。望太太垂纳。”
柳太太方才明白，又问道：“若说马孝侯家，老身已曾到过，昭容女子实在贤惠，所以上天不负孝心人；多蒙郡太特遣贤郎前来赐惠，但是老身在马府之时，郡太说膝下无子，单有一女，岂知还有贤郎？”
魏烈便把过继情由说了一遍。柳太太说道：“如此，就是魏二爷了！因亏令兄代了我儿在监，真个是大恩之人。”
魏烈问说：“太太，晚生奉继母之命，前来拜谢。未知树兄哪里去了？”
柳太太道：“我家小儿出监，尚未回里。”
就将遇拐之由，说了一遍。一面吩咐备酒款待魏二爷，留宿东书房。过了二日，二爷告别回家。柳太太殷勤留住不放道：“难得公子几时到此，再在寒舍玩耍几日回去未迟。”
魏烈见太太执意相留，只得住下。一日魏烈来至昭庆寺前，见一个小小门户，站立一个夫人。年纪约有三十几岁光景，背后一个女子，年略十八九，却有几分姿色。魏烈信步而行，偶然见了后面这女子，俏眼一睃缩了进去。魏烈一见，不觉神魂荡摇，为其所夺。惆怅回家，想道：“不知谁家宅眷，何等人家，眼角转情，到有些留恋之意？惹得我偷香情动，意马难拴！待我明日再去一朝，倘然遇见，于中取事便了。”
一夜翻来覆去，再睡不着。到了次日，用过早饭，自己一路行来。到昭庆寺向前一看，只见柴门闭着，一时顿呆立在门首。忽听见门声一响，却是那中年妇人开门，一见魏烈在那里立着，即笑脸道：“问相公何来？”
魏烈趁机应道：“小生行路来的，不知府上可容小生略坐片时么？”
妇人应道：“但是无有男子在家陪伴，独恐外观不雅。”
魏烈道：“既如此，就在门首坐一坐便了。”
里面那个女子叫说：“嫂嫂，哥哥还未回家，日日俱是夜深来家，这位相公是行路来的，应该请他少坐一刻何妨。”
那妇人道：“如此说相公里边来坐么。”
魏烈欣然入内，妇人把门闭上，同入内堂，施礼坐下。妇人笑问，说：“未知相公尊姓大名？住居何处？”
魏烈道：“小生姓魏名烈湖广人氏。动问娘子府上尊姓？”
妇人答应：“夫君姓萧名士高，在店铺之中做伙计。每夜至三更时候方才回家。”
魏烈又问说：“那位小娘子是谁？”
妇人道：“那位乃是奴家的姑子。”
二人正在言谈，只见里面那女子出来，魏烈笑脸作揖道：“姑娘可晓得我今朝到你家为何事故？”
那女子卖娇道：“这是相公自来的，哪里晓得什么事故？”
魏烈道：“小生昨日出门游玩，偶然见你秋波送情，使我心神如痴，所以今日特地前来！多蒙款留，小生见你花容玉貌，令人可爱，欲求姐姐一事，不知姐姐肯允么？”