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春秋时，楚子伐郑，晋师救之。楚子北师次于郔。［郔，郑北地。音延。］闻晋师济河，楚子欲还，伍参言于楚子曰：［参，仓含反。］‘晋之从政者新，未能行令。其佐先縠刚愎不仁，未肯用命。其三帅者，专行不获。［欲专其所行，而不得。］听而无上，众谁适从？此行也，晋师必败。’楚改乘辕而北之，次于管以待之。晋师在敖、鄗苦高反之闲。晋魏锜求公族未得，［欲为公族大夫。］而怒，欲败晋师。请致师，不许。请使，许之。遂往，请战而还。赵旃求卿未得，［旃，赵穿子。］请挑战，不许。请召盟，许之，与魏锜皆命而往。郤克曰：‘二憾往矣，弗备必败。’随会曰：‘若二子怒楚，楚人乘我，丧师无日矣，［乘，犹登也。］不如备之。楚之无恶，除备而盟，何损于好？若以恶来，有备不败。且虽诸侯相见，军卫之彻，警也。’［彻，去也。］先縠不可。［不肯设备。］随会使巩朔、韩穿帅七覆于敖前，［帅，将也。覆，谓伏兵七处。］故上军不败。而中军、下军皆败绩。
春秋时，吴师伐楚州来，楚救之。吴人御诸钟离。楚将子瑕卒，楚师熸。［音尖。吴、楚之闲，谓火灭为熸。军中重主丧亡，故其战人无复气势也。］吴将公子光曰：‘诸侯从于楚者众，而皆小国也，畏楚而不获已，是以来。吾闻之：“作事威克其爱，虽小必济。”［克，胜也。军事尚威。］胡、沈之君幼而狂，［性无常。］陈大夫啮壮而顽，顿与许、蔡疾敌。楚大将死，其师熸。薳越为帅，帅贱，多宠，政令不一。［越非正卿也，军多宠人，政令不一於越也。薳，为委反。］七国同役而不同心，［七国，楚、顿、胡、沈、蔡、陈、许也。］帅贱而不能整，无大威命，楚可败也。先分师以犯胡、沈与陈，必先奔，诸侯之师乃摇心矣。诸侯乖乱，楚必大奔。请先者去备薄威，［示之以不整，以诱之。］后者敦陈整旅。’［敦，厚。］吴子从之。战于鸡父。［音甫。］吴子以罪人三千先犯胡、沈与陈，［囚徒不习战，以示不整。］三国争之。吴为三军以击于后，中军从王，光帅右军，掩余帅左军。吴之罪人或奔或止，三国乱，吴师击之，败，获胡、沈之君及陈大夫。舍胡、沈之囚，使奔许与蔡、顿，曰：‘吾君死矣！’师噪而从之，三国奔，［三国，许、蔡、顿。］楚师大奔。
后汉末，曹公击马超。始，贼每一部到，公辄有喜色。贼破之后，诸将问其故。答曰：‘关中长远，若贼各依崄阻，征之，不一二年不可定也。今皆来集，其众虽多，莫相归伏，军无适［音的］主，一举可灭，为功甚易，吾是以喜。’
后魏末，原州人豆卢狼害都督大野树儿等，据州城反。州人李贤乃招集豪杰谋曰：‘贼起仓卒，便诛二将，其势虽盛，其志已骄。然其政令莫施，惟以残剥为业。夫以羁旅之贼，而驭乌合之众，势自离解。今若从中击之。贼必丧胆。如吾计者，指日取之。’众皆从焉。贤乃率敢死士三百人，分为两道，乘夜鼓噪而出。群贼大惊，一战而败，狼遁走，追斩之。
后汉更始初，光武为萧王，定河北诸贼。铜马余众降，封其渠帅为列侯。降者犹不自安，光武知其意，敕令各归营勒兵，乃自乘轻骑按行部阵。降者更相语曰：‘萧王推赤心置人腹中，安得不投死乎！’［投死，犹言致死。］由是皆服。
东晋末，刘道规为荆州刺史，桓玄余党荀林屯江津，桓谦军枝江，二寇交逼，以绝都邑之闲。荆、楚既桓氏义旧，并怀异心。道规乃会将士，告之曰：‘桓谦今在近畿，闻诸军颇有去就之计。吾东来，文武足以济事。若欲去者，本不相禁。’因夜开城门，达晓不闭。众咸惮服，莫有去者。
西魏将王罴之守华州也，［今冯翊郡。］西魏师与东魏师战于河桥，不利，东魏降卒赵青雀据长安城，所在莫有固志。罴乃大开州门，召城中军民谓之曰：‘如闻天子败绩，不知吉凶，诸人相惊，咸有异心。王罴受委于此，以死报恩。诸人若有异图，可来见杀。必恐城陷没者，亦任出城。如有忠诚能与王罴同心者，可共固守。’军民见其诚信，皆无异志。
春秋时，晋文公围原，命三日之粮。原不降，命去之。谍出，［谍，闲也。］曰：‘原将降矣。’军吏请待之。公曰：‘信，国之宝也，人之所庇也。得原失信，何以庇之？所亡滋多。’退一舍而原降。
晋文公伐楚，归国行赏，狐偃为首。或曰：‘城濮之事，先轸之谋。’文公曰：‘城濮之事，偃说我无失信，不背三舍之约。先轸所谋，军事，吾用之以胜。然此一时之说，偃言万世之政，奈何以一时之利，而加万世之功乎？是以先之。’众皆悦服。
魏明帝自征蜀，至长安，遣张郃诸军劲卒四十余万向剑阁。诸葛亮有战士万二千，更下者八千。时魏军始阵，番兵适交，亮参佐咸以敌众强多，非力所制控，权停下兵并声势。亮曰：‘吾闻用武行师，以大信为本。得原失信，古人所惜。去者束装以待期，妻子企踵而计日。’乃饬速遣。于是去者感悦，愿留一战；住者愤踊，咸思致命。临军之日，莫不拔刃争先，以一当十，杀张郃，却司马宣王，一战大克，此之由也。
春秋时，晋将荀吴伐鲜虞，围鼓。［鼓，白狄之别邑。］鼓人或请以城叛，吴曰：‘吾闻诸叔向：“好恶不愆，人知所适，事无不济。”［愆，过。适，归。］或以吾城叛，吾所甚恶也；人以城来，吾独何好焉？赏所甚恶，若所好何？［无复加所好。］若其弗赏，是失信也，何以庇民？力能则进，不能则退，量力而行。吾不可以欲城而迩奸也，所丧滋多。’使鼓人杀叛人而缮守备。围鼓三月，鼓人或请降。使其民见，曰：‘犹有食色，姑修而城。’军吏曰：‘获城而不取，勤人而顿兵，何以事君？’吴曰：‘所以事君也。获一邑而教民怠，将焉用邑？邑以贾怠，不如完旧。［完，犹保守也。贾音古。］贾怠无卒，［终也。］弃旧不祥。鼓人能事其君，我亦能事吾君。率义不爽，好恶不愆，城可获而民知义所，［知义所在也。荀吴必其能获，故因以示义。］有死命而无二心，不亦可乎？’鼓人告食竭力尽，而后取之。克鼓而返，不戮一人。
秦末，天下兵起，范增说项梁曰：‘陈胜败固当。夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不返，楚人怜之至今，故楚南公曰“楚虽三户，亡秦必楚”。今陈胜首事，不立楚后而自立，其势不长。今君起江东，楚蜂起之将皆争附君者，以君世世楚将，为能复立楚之后也。’乃求楚怀王孙心，立为怀王，以从民欲。
汉、楚相持之际，项羽击陈留、外黄，外黄不下。数日，降，羽悉令男子年十五以上诣城东，欲坑之。外黄令舍人儿年十三，［令之舍人，卑也。以其幼弱，故系其父。］往说羽曰：‘彭越强劫外黄，［强音其掌反。］外黄恐，故且降大王。大王至，又坑之，百姓岂有所归心哉！从此以东，梁地十余城皆恐，莫肯下矣。’羽然其言，乃赦外黄当坑者，而东至睢阳，闻之皆争下。
汉王至洛阳，新城三老董公遮说汉王以义帝死，请发丧。汉王从之，遂为义帝发丧，袒而大哭，哀临三日。发使告诸侯曰：‘天下共立义帝，北面事之。今项王放杀义帝江南，大逆无道。寡人亲为发丧，兵皆缟素。悉发关中兵，收三河士，南浮江汉以下，愿从诸侯王击楚之杀义帝者。’于是诸侯多从之。
晋征南大将军，都督荆州诸军事羊祜至镇，务修德信，以怀柔初附，慨然有吞吴之心。每与吴人交兵，克日方战，不为掩袭之计。将帅有欲进谲诈之策者，辄饮以醇酒，使不得言。人有掠吴二儿为俘者，祜遣送还其家。后吴将夏详，邵顗等降，二儿之父亦率其属与俱。吴将潘景、陈尚来寇，祜追斩之，而美其死节，厚加殡殓。景、尚子弟迎丧，祜以礼遣还。吴将邓香掠夏口，祜募生缚香，既至，宥之。香感其恩，率部曲而降。祜出军行吴境，刈谷为粮，皆计所侵，送绢偿之。每会众江、沔游猎，常止晋地。若兽先为吴人所伤而为晋兵所得者，皆封还之。于是吴人翕然悦服，称为羊公，不之名也。祜与陆抗相对，使命交通，抗称祜之德，虽乐毅、诸葛孔明不能过也。抗常病，祜馈之药，抗服之无疑心。人多谏抗，抗曰：‘羊祜岂酖人者！’时谈以为华元、子反复见于今。抗每告其戍曰：‘彼专为德，我专为暴，是不战而自服也。’
东晋末，宋武帝为将，北伐后秦姚泓，以檀道济为前锋。至洛阳，凡拔城破垒，俘四千余人，议者谓应以戮为京观。道济曰：‘伐罪吊民，正在今日。’皆释而遣之。于是戎夷感悦，相率归之者甚众。
后魏遣将慕容白曜伐宋无盐城，克之，将尽以其人为军实。副将郦范曰：‘齐四履之地，号为“东秦”，不远为经略，恐未可定也。今皇威鈶被，人未沾泽，连城有怀贰之将，比邑有拒守之夫。宜先信义，示之轨物，然后人心可怀，二州可定。’白曜从之。进次肥城，白曜将攻之。范曰：‘肥城虽小，攻则淹日，得之无益军声，失之有损军势，且见无盐之卒，死者涂炭，成败之机，足为鉴矣。若飞书告谕，可不攻自伏；纵其不降，亦当逃散。’白曜乃以书晓之，肥城果溃。
隋桂州人李光仕举兵作乱，隋将周法尚讨之。光仕帅劲兵保白石洞，法尚捕得其弟光略、光度，大获家口。其党有来降附者，辄以妻子还之。居旬日，降其数千人。法尚遣兵列阵，以当光仕，亲率奇兵，蔽林设伏。两阵始交，法尚驰击其栅，栅中人皆走散，光仕大溃，追斩之。
大唐武德中，李靖既克江陵，降萧铣。时诸将咸云：‘铣之将帅与官军拒战，罪状既重，请籍没其家，以赏将士。’靖曰：‘王者之师，义存吊伐。百姓既受驱逼，拒战岂其所愿？且犬吠非主，无容同叛逆之科，此蒯通所以免大戮于汉祖也。今所定荆、郢，宜弘宽大，以慰远近之心。降而籍之，恐非救焚拯溺之义，但恐自此以南城镇各坚守不下，非计之善。’于是遂止。江、汉之城闻之，莫不争下。
孙子曰：‘视卒如婴儿，可与之赴深溪；视卒如爱子，可与之俱死。’
春秋时，楚师伐宋，围萧。萧溃。楚大夫申公巫臣曰：‘师人多寒。’楚子于是巡三军，拊而勉之，三军之士皆如挟纩。［纩，绵也。言悦以亡寒。］
又，晋声子诣楚，谓令尹屈建曰：‘雍子奔晋，以为谋主。彭城之役，晋、楚遇于靡角之谷。雍子曰：“归老幼，返孤疾，二人役，归一人。简兵搜乘，［简，择。搜，阅。］秣马蓐食，师陈焚次，［次，舍也。焚舍，示必死。］明日将战。”行归者，逸楚囚。［欲使楚知之。］楚师宵溃，晋降彭城而归诸宋。楚失东夷，子辛死之，则雍子之为也。’
战国魏以吴起为将，与士卒最下者同衣食。卧不设席，行不骑乘，亲裹赢［音盈］粮，与士分劳。卒有病疽者，吴起为吮之。卒母闻而哭之。或谓之曰：‘母子卒也，而将自吮其疽，何哭为？’母曰：‘非然也。往年吴公吮其父，父战不旋踵，遂死于敌。今又吮此子，妾不知其所死处矣。是以哭之。’于是击秦，拔其五城。
刘、项相持之际，田横据有齐地。汉将韩信、灌婴平齐，横走归彭越。汉灭项籍后，横与其徒属五百人入海，居坞［音岛］中。帝使使赦横罪而召之，曰：‘横来，大者王，小者侯；［大者，横身。小者，徒属。］不来，且发兵加诛。’横乃与其客二人乘传诣洛阳。至尸乡厩置，谓其客曰：‘陛下所以欲见我，不过欲一见我面貌耳。陛下在洛阳，今斩吾头，驰三十里闲，形容尚未能改，犹可知也。’遂自刭，令客奉其头，从使者驰奏之高帝。以王者礼葬。横既葬，二客穿其冢旁，皆自刭。余尚五百人在海岛中，闻横死，亦皆自杀。于是乃知田横兄弟能得士也。
汉李广历七郡太守，前后四十余年，得赏赐辄分其麾下，饮食与士卒共之。家无余财，终不言生产事。将兵乏绝处，见水，士卒不尽饮，不近水；不尽餐，不尝食。宽缓不苛，士以此爱乐为用。
后汉桓帝以段炯为破羌将军，征羌。行军仁爱，士卒疾者，亲自瞻省，手为裹疮。在边十余年，未尝一日蓐寝。与将士同勤苦，故皆乐为死战。
皇甫规，延熹中为中郎将，持节监讨零吾等羌。会军中大疫，死者十三四。规亲入庵庐，巡视将士，三军感悦。东羌遂遣使乞降。
魏将诸葛诞守寿春，以司马氏累代擅权，遂举兵，称匡辅魏室为辞。司马文王率师讨之，寿春城陷，诞死。文王招其徒，不降。且招且战。数百人拱手为列，每斩一人，辄遣降之，皆曰：‘为诸葛公死，无恨。’以至于尽，无一人降。时人比之田横矣。吴将于诠曰：‘大丈夫受命其主，以兵救人，既不能克，又束手于敌，吾不取也。’乃免胄冒阵而死。其得士心如此。
西魏将梁椿，性果毅，善于抚纳，所获宝物分赐麾下，故每践敌场，咸得其力。
又王思政守颍川郡城，东魏帅十万攻之，备尽攻击之术，以颍川灌城，陷之。思政知事不济，率左右据土山，谓之曰：‘吾受国任城，遽辱王命，力屈道穷，计无所出。惟当效死，以谢朝恩耳。’因仰天大哭。左右皆号恸。思政西向再拜，便欲自刎。先是，齐文襄告城中人曰：‘有生致王大将军者，封侯，重赏。若大将军身有损，亲近左右，皆从大戮。’都督骆训谓思政曰：‘公常语训等，但将我头降，非但得富贵，亦是活一城人。今高相既有此言，公岂不哀城中士卒！’固共止之，不得引决。齐文襄遣其散骑常侍赵彦深就土山执手申意。引见文襄，辞气慷慨，悌泗交流，无屈挠之容。文襄以其忠于所事，礼遇甚厚。思政初入颍川，士卒八千人，及城陷之日，存者才三千人，遂无叛者。
后周武帝大举伐齐，次于晋州。初，齐攻晋州，恐周师卒至，于城南穿堑，自乔山属于汾水。帝率诸军八万人，置阵东西二十余里。帝乘常御马，从数人巡阵处分，所至辄呼主帅姓名慰勉之。将士感见知之恩，各思自励。将战，有司请换马。帝曰：‘朕独乘良马，欲何所之？’齐主亦于北堑列阵。帝欲薄之，以碍堑遂止。自旦至日中，相持不决。申后，齐人乃填堑南引。帝大喜，勒诸军击之，兵才合，齐人便退，逐北斩首万余级，齐主与其麾下数十骑走还并州，于是齐众大溃。
大唐贞观中，太宗亲征高丽，驾次定州，兵士到者，幸定州城北门亲慰抚之。有从卒一人，病不能起，太宗招至床前，问其所苦，仍敕州县厚加供给。凡在征人欣然，纵有病者，悦以忘疲。师次白岩城，将军李思摩中弩矢，太宗亲为之吮血，由是从行文武竞思奋励。及军回，行次柳城，招集战亡人骸骨，设太牢以祭之，太宗恸哭尽哀，军人无不洒泣。兵士观者，归家以言，其父母曰：‘吾儿之死，天子哭之，死无所恨。’
司空李绩每将兵在军，识其臧否，闻人片善，扼腕而从。事捷之日，多推功于下。前后在军所得金帛，皆散之将士。以是人皆为用，所向多克捷。及薨，哭之或有呕血者。
后汉大将曹公每攻城破邑，得靡丽之物，则悉以赐有功者。若勋劳宜赏，则不万金；无功冀施，分毫不与。
春秋时，郑师伐宋。将战，华元杀羊食士，［食音嗣。］其御羊斟不与。及战，斟曰：‘畴昔之羊，子为政；今日之事，我为政。’与入郑师，故败。
汉高帝已封大功臣三十余人，其余争功，未得行封。帝居南宫，从复道上见诸将往往耦语，以问张良。良曰：‘陛下起布衣，以此属共取天下，今已为天子，而所封皆萧、曹故人及所亲爱，所诛皆平生仇怨。今军吏计功，以天下为不足用遍封，［言有功者多，而土地少。］而恐以过失及诛，故相聚谋反耳。’帝曰：‘为之奈何？’良曰：‘取上素所不快，［言有旧嫌者。］计群臣所共知最甚者一人，先封，以示群臣。群臣见雍齿封，则人人自坚矣。’于是，三月，上置酒，封齿为什邡侯，因趣丞相急定功行封。群臣皆喜曰：‘雍齿且侯，我属无患矣。’［趣，读曰促。］