词曰：
海大何尝自满，天高从不多言。檐铃角铎闹喧喧，只是此中褊浅。
慢说筋能成棒，安知肉可为钳？阖开二字岂徒然，敢请世人着眼。
右调〔西江月〕
话说唐半偈与小行者，扫除六贼，杀尽三尸，救了刘家一门性命，绝了皮囊山一境祸根，欢欢喜喜又复西行。行了月余，并无阻滞。唐半偈更加欢喜道：“这此时一路来甚觉太平，想是渐渐与西天相近了。”小行者笑道：“西天近是近了，路上太平不太平，却与西天有甚相干？”唐半偈道：“西天佛地，佛法清净，故道路太平。怎不相干？”小行者道：“若依师父这等说，要成佛清净，只须搬在西天居住，也不用苦修了。”唐半偈道：“虽说清净在心不在境，然毕竟山为佛居便称灵山，云为佛驾便名慈云，雨为佛施便为法雨，岂可人近西天不叨佛庇？若不如此，何以这些时独独太平？”小行者道：“师父只就那虚理模棱揣度，似乎近是，若据我实实看来，这些时路上太平，还是老师父的心上太平。你看，今日动了这个轻心重佛的念头，只怕又要不太平哩！”正说不了，忽见道旁闪出一个和尚来，将唐长老与小行者师徒四人看了几眼，也不做声，竟飞跑去了。唐半偈看见未免生疑，便叫声：“徒弟呀！你看这个和尚行径有些诧异，莫不又有什么不太平要应履真的口哩？”小行者道：“师父若怕应我的口，只须自定了师父的心。”猪一戒道：“师父不要理他。师兄这张口是终日乱嚼惯的，又不是断祸福决生死的朱雀口，又不是说一句验一句的盐酱口，又不是只报忧不报喜的乌鸦口，说来的话只好一半当做耳根边吹过去的秋风，一半当做屎孔里放出来的臭屁。师父听他做什么？”小行者笑道：“好兄弟，让你讨些便宜吧！但愿不要应我的口，只要应你的口方好。”师徒们一面说一面走，走到一个村镇上，正打帐下马入去化斋问路，村里早走出一个老和尚、两三个小和尚来，拦住马头问道：“东来的四位师父，请问声可是要往西天去的么？”小行者看见，忙上前答应道：“正是要往西天去的。”那老和尚又问道：“既是往西天去的，内中可有一位会使金箍铁棒的孙师父么？”小行者听了暗惊道：“他怎知我的名儿？”便答道：“有是有一个，你问他做甚？”那老和尚听见说有一个，便欢喜道：“一般也访着了。四位老师父要知问他的缘故，且请到小庵中去坐了好讲。”小行者便应承道：“就去，就去。”唐半偈迟疑道：“知他是好意歹意，去做什么？不如我们只走我们的路吧。”老和尚道：“小僧与老师父同在佛会下，岂有歹意？若果有使铁棒的孙师父在内，便要走也走不过去，就是悄悄的走过去，得知了也要捉转来。”猪一戒听了说道：“师父，不好了！一定是这猴子幼年间不学好，不是卖弄有手段去做贼，就是倚着这条棒有气力打死人，今被人告发，行了广捕文书来捉人了。这是他自作的，等他去自受，与我们没相干，我们去做什么？倘被同捉了去，撞着个糊涂官府，不分青红皂白，认做一伙，却怎生分辨？”老和尚听了道：“这位长嘴师父怎这样多心？就是要各自走路，此时日已过午，也须到小庵吃些便斋好行。”猪一戒听见吃斋便不言语。老和尚随叫两、三个小和尚在前领路，自家又再三拱请，唐半偈方下了马，引着众人同老和尚步入村来。
走不上两箭路便到庵前，那庵儿虽有数间，却僚潦草草，也只好仅蔽风雨。大众到了庵中，又见过礼坐下，老和尚就分付收拾便斋。小行者忍不住问道：“老师父，斋吃不吃没要紧，且问你，你有什么缘故问这使金箍铁棒姓孙的师父？”老和尚道：“这话说起来甚长。我们这地方按阴数六十里一站，西去六站，六六三百六十里有一座山，叫做大剥山。山上有个老婆婆，也不知他有多少年纪，远看见满头白发，若细观时却肌肤润如美玉，颜色艳似桃花，自称是长颜姐姐不老婆婆，人看他只道他有年纪，必定老成，谁知他风风耍耍还是少年心性。”小行者道：“据你说来，这婆婆果有些诧异，但不知还是个加人？还是个妖怪？”老和尚道：“我们哪里看得他出？”小行者道：“要看出他也不难，他若道家装束，清净焚修，便是个仙人；他若装威做势，杀生害命，便是妖怪。”老和尚道：“他虽道家装束，我却不见他清静焚修；他虽威势炎炎，我却不见他杀生害命。他在山中一毫闲事都不管，每年每月每日，只是差人到天下去寻访那有本事的英雄，与他对敌取乐。”小行者道：“对敌取乐，莫不是干那闺房中没廉耻的勾当么？”老和尚摇头道：“却又不是那样勾当。”小行者道：“既不是那样勾当，却怎叫做对敌取乐？”老和尚道：“他有一把玉火钳，说是女娲氏炼五色石补天时炉火中用的，后来补完了天，这把钳火气未熄，就放在山腰背阴处晾冷，不道忘记收拾，遂失落在阴山洞里，不知几时，被这婆婆寻着了，取回来终日运精修炼，竟炼成一件贴身着肉的至宝，若遇见一个会使枪棒的好汉与他对敌一番，便觉香汗津津，满身松快，故这婆婆每日只想着寻人对敌取乐。”小行者道：“他既有人取乐，又问这使铁棒姓孙的怎么？”老和尚道：“只因他这玉火钳是天生神物，能开能阖，十分利害，任是天下有名的兵器，荡着他的钳口便软了。莫说人间的凡器，就是天上韦驮的降魔杵，倘被他玉火钳一夹，也要夹出水来。故这婆婆从来与人对敌取乐再不能够遂心，故此到处访求。他闻得当年天生石猴孙悟空有条金箍铁棒，乃大禹王定海的神珍铁，能大能小，方是件宝贝，曾在西方经过，却又不凑巧，不曾撞着与他对敌取乐一场，故至今抱恨。新近闻得这孙悟空虽成了佛，他旧居的傲来国花果山受后天灵气，又生了一个小石猴，铁棒重兴，复要到灵山求解，路必经由此过，故命他心腹人押着老僧日夜在此打听，今日果遇着四位老师父，真可谓有缘千里。但不知哪一位是会使铁棒的孙师父？”小行者听了大笑道：“只我便是！我只道是冤家对头寻我讨命，却原来是要我耍棒取乐。棒倒耍耍也好，但只是我如今皈依了正教，做了和尚，自当遵守佛门规矩，怎好去与一个老婆婆耍棒取乐？况我这条棒颇有些斤两，荡一荡就要送了性命，未必有什么乐处。老师父倒不如瞒了他不去报知，让我们悄悄过去了，留他那条老狗命多吃两年饭，也是老师父的阴骘。”老和尚道：“这个使不得！方才小徒在路上看见四位师父，一面来报了贫僧，他心腹人一面就飞星去报不老婆婆了。他们走路俱会驾云，此时只怕已知信了，如何敢瞒？”小行者道：“你不瞒他也由你，只是我不与他要棒，却也由我。”老和尚道：“这婆婆注意师父已非一朝一夕，今日相逢，只怕由你不得。”小行者道：“不由我难道转由他？”老和尚道：“这却难说，只怕要由他哩！”猪一戒听了嚷将起来道：“达师兄倒也好笑，这老师父原说请我们吃了斋走路，今斋不见面，只管断生断死的说这些闲话做什么？”老和尚笑道：“正是，因贪说话忘记老师父们饥了。”遂自起身到厨房中去催斋。不一时，催了斋来，师徒吃完，大家遂收拾走路。老和尚看了道：“列位师父若往别处去，我贫僧就不敢放了，既是西行，留与不留总是一般，只是贫僧也要随行，一来交代明白方见贫僧不是说谎，二来前面还有一个小庵，可备师父们过夜。”小行者道：“是说谎不是说谎，且到对会时再看。有庵儿过夜倒是要紧的。”遂请唐长老上马，大家相扶着西行。正是：
东有东王公，西有西王婆。
无处不有道，无处不有魔。
师徒们又行了数十里路，天色晚了，果然老和尚又有一个庵儿留他师徒们过夜。过了一夜，到次早正打点收拾走路，忽见两个中年妇人仙家打扮走来，手捧着一封战书，寻着老和尚，叫他下与姓孙的师父。小行者接了拆开一看，只见上写着：
大剥山长颜姐姐不老婆婆谨致书于傲来国花果山天生圣人孙麾下：窃闻天毓英雄，未尝无对；人生宇宙，岂可孤行？风啸云吟，世不乏龙争虎斗；花香柳绿，自相应凤倒鸾颠。不逢敌手，安识谁弱谁强；必遇同心，方见或高或下。愚自愧不能窃至精之阴气而生，辛叨最秀之坤灵以立。不须大药，能驻朱颜；懒炼还丹，从他白发。平生薄技，无非擅开阖之大权；终日交锋，不过著感通之妙理。所赖入肉双钳，透心一夹，任古今圣神，未有不生于此而死于此者。故秃戟颓枪，望风远遁；铅槌镴杵，见影先奔。使予独往来而无聊，自咨嗟而有恨，从未有知己之逢，如钜鹿之战以快一时者。止闻孙老师久具石心石骨，已成铁脑铁头。况棒出神珍，坚硬刚强有金箍之号；且用通仙法，短长大小得如意之名，可称鏖战精兵，冲锋利器，倘纵之击搏，定有可观。是以未得相亲，常形梦想；今逢当面，可谓有缘。因肃此陈情，上希电览。倘名不虚传，果称善战，请大开壁垒，以为杀伐之欢；倘真为假托，不敢交绥，可自缚山前，以纳过情之命。战书到日，乞鉴裁批示。
小行者看完了，哈哈大笑道：“这老婆婆甚不知耻，怎要与人厮杀的战书，却撒娇撒痴写做偷汉的情书一般？本不该打死他污辱了我的铁棒，但他既苦苦将头就棒，若不超度他一棒，只道我和尚家不慈悲。也罢，也罢！”就向老和尚讨了笔砚，在战书后大批两笔道：“既老婆寻死，可于过山时纳命。”批完，就将战书递与老和尚，叫他发与来人带回。那两个妇人得了回批，欢欢喜喜去了。这边小行者方叫猪一戒挑行李，沙弥牵马，伏侍唐长老西行。老和尚只不放心，犹或前或后跟随。
他师徒们又行了一日有余，方远远望见大剥山在前拦住，果然好一座山，十分秀美。有诗为证：
山山奇怪突还砑，独有兹山丽且华，
眉岫淡描才子墨，髻峰高插美人花，
明霞半岭拖红袖，青霭千岩列翠纱；
慢道五阴终日剥，一阳不尽玉无瑕。
师徒们到了山边也无心观景，只准备与婆婆厮杀，却又不见出来，欲要竟进山去，又恐怕内有埋伏，只得缓缓而行。正狐疑间，忽听得山中隐隐有金鼓之声。唐半偈听得，便叫：“徒弟呀，我看这个老婆婆先下战书，又不突然轻出，山中却又金鼓喧阗，举动大合兵法，你们须要仔细，不可轻敌。”小行者道：“我也是这等想，师父说得最有理。”便对猪一戒、沙弥二人道：“那婆婆出来，你二人须与我先去冲他一阵，待我在旁边看他有什么本事，就好策应。”二人齐应道：“不打紧，等我们去。”正说不了，只见旌旗招展，金鼓齐鸣，山中先涌出一阵男兵排成阵势，然后涌出一阵女兵俱是仙家装束。女兵阵中，簇拥着一位老婆婆，手提着一柄白玉火钳直临阵前，看见唐半偈师徒四人对面而来，就高声叫道：“来的四位师父，不知哪一位是会使金箍铁棒的孙老师，请上前答话。”
沙弥听见，忙提降魔禅杖上前喝骂道：“哪来的老乞婆？偌大年纪，毛都白了还不知事！怎拣人布施？只问孙老爷的铁棒，难过我沙老爷的禅杖打你不死么？”老婆婆笑道：“金刚般的好汉也不在我心上，何况你一个沙泥和尚，哪里问得到你？我不问你便是你天大的造化，便该悄悄躲去偷生，怎反来争？我不问，想是你倚着有这条禅杖，自以为稀奇，不知这样兵器只好将去擀面，怎敢与我玉钳作对？”沙弥道：“我也不知什么玉钳，我也不知怎么作对，只一顿禅杖打死了你这老怪物，便是我上西天一段功劳。”一面说一面舞起禅杖，照老婆婆夹头夹脑打来。那婆婆果是忙家不会，会家不忙，见沙弥杖来，他不就还钳，先将身轻轻一闪躲过。沙弥见一杖不着，又复一杖打来，婆婆又一闪躲过。躲过了三杖，婆婆见禅杖来带滞夯，然后将玉火钳往空中一举，就似一条白龙直奔沙弥。沙弥初看只是一条，将到面前忽变成两片，似一张大口照着头上直直吞来；沙弥看见，慌了手脚，只得掣回禅杖来抵挡。不期刚刚直抵入他钳中，被他合拢钳只一夹，几乎夹做两段，沙弥急要掣回，哪里掣得动分毫。婆婆笑道：“若是别样兵器，不夹化做铁汁也要夹扁做铁铲，你这条杖儿也要算做有些来历的，夹在钳中尚不扁不化，若要还你，你又要倚着他去生事，不如留下与丫鬟们厨房中拨火用吧！”遂将钳一提，那条禅杖早已在沙弥手中摇摆，沙弥不舍，死命攥住。不道那婆婆力大，再一提那条禅杖，早已提去，反将沙弥带了一跌，爬起来赤手空拳慌慌张张跑回来道：“利害，利害！”
猪一戒看见，笑道：“什么利害！还是你忒不济！怎么自家的兵器都被人钳了去？待我与你去讨来。”遂跑到山前，叫道：“老婆婆好硬钳口，看你不出，倒会夹人，想你是个螃蟹变的。但他们的家伙又光、又圆、又滑，所以被你夹去。”遂擎出钉耙乱舞，叫道：“婆婆，你看我这钉耙，牙排九齿，你也能夹去么？”不老婆婆笑道：“莫说钉耙只九齿，你这和尚就遍体排牙，也夹你个不活。你这些无名的野和尚，不中用的兵器，打人又不痛，抓人又不痒，只管苦苦来缠些什么？趁早躲开！叫你那姓孙的出来会我一会，看他是真是假。”猪一戒笑道：“这老婆婆好没廉耻！老也老了，还要想人，那姓孙的你便想他，他却不想你，不如权将我姓猪的应应急吧。”不老婆婆听了大怒道：“好不知死活的野和尚！我倒饶你性命，你倒转油嘴滑舌来戏笑我老娘。且拿你去敲掉了牙，割去耳朵，做个光滑滑的人彘，看你应得急应不得急！”就举起玉钳劈面夹来。猪一戒已亲眼见禅杖打入钳中被他夹去，便将那钉耙只在钳外架隔，架隔开便乘空筑来。且架且筑，狠战有八、九回合，当不得婆婆的玉钳飞上飞下就是游龙一般，哪里招架得住。直杀得满身臭汗，欲要败下来又不好意思，满心指望小行者来策应，不住的回头张望。不料小行者全然不睬，急得他没法，又勉强支持了三、五合，一发心慌。忽见他玉钳照头来夹钉耙，急急掣开钉耙，将头一摆。不期这一摆，一只耳朵竟摆在他玉钳内，被他一钳夹住，夹得痛不可当，慌忙丢去钉耙，双手抱住玉钳乱哼道：“夹杀，夹杀！”不老婆婆微笑道：“你这大胆的和尚！你自情愿出来应急的，怎又这等怕痛叫喊？”却将玉钳轻轻提回。猪一戒双手抱住玉钳，竟连人都提到面前问道：“你这和尚端的是什么人？还是自己强出来与我作对的？却是谁叫你出来搪塞我的？你们这个姓孙的和尚还是个虚名？还是实有些本事的？为何躲着不敢出来？须快快实说，我便饶你性命，若有一字虚言哄我，我只消将钳紧一紧，先将你这只耳朵夹下来，炒一炒赏与军士下酒，然后再夹住你的头，夹得扁扁的，叫你做不成和尚，却莫要怪我。”猪一戒被夹慌了，满口哀求道：“婆婆请息怒，我实是雇来挑担的没用的和尚，怎敢与婆婆相抗？实是被那姓孙的贼猴头耍了，他虽有些本事，只好欺负平常妖怪。昨日见婆婆下了战书，晓得婆婆是久修得道的仙人，手段高强，不敢轻易出来对敌，故捉弄我二人出来挡头阵，他却躲在后面看风色。我二人若是赢了，他就出来争功，今见我二人输了，只怕要逃走也不可知。婆婆若果要见他，可快快放了我，趁他未走，等我去扯他来。”不老婆婆道：“闻他有一条金箍铁棒，能大能小，十分利害，可是有的？”猪一戒道：“有是有的，却也只好与我们的钉耙、禅杖差不多，也算不得十分利害。”不老婆婆道：“你这些话可是真么？莫非说谎来哄我！”猪一戒道：“我老猪是个天生成的老实人，从来不晓得说谎，况又承婆婆高情，这等耳提面命，就是平昔有些玄虚，如今也要改过了，怎敢哄骗婆婆以犯逆天之罪？”不老婆婆笑道：“你既不是哄骗我，就放你去。也罢，且说你怎生扯得他来？”猪一戒道：“我只说，婆婆是个有情有义的好人，要见你一见，只不过是闻你的名儿，并无恶意。你若躲了不出去，岂不丧了一生的名节？还要带累师父过不得山去。那猴子是个好胜的人，自然要出来相见，等他出来时，听凭婆婆把玉钳将他的头夹住，就夹出他的脑浆来，我们也不管闲帐。”婆婆道：“若果是真话，可对天赌个大咒，我就放你。”猪一戒听见肯放他，慌忙跪倒在地，指着天赌咒道：“我猪一戒若有半句虚言，嘴上就生个碗大的疔疮。”婆婆听了，大笑道：“既赌了咒，且放你去。要拿你也不难。”便将钳一松，呆子的耳朵早脱了出来。
呆子得脱了身，也不顾耳朵疼痛，忙在地下拾起钉耙，说一声：“婆婆我去也！就叫他来也！”不等婆婆发放，就一阵风飞跑了回来，看见小行者站在唐长老马前，就象一些不知的。口内乱嚷道：“好猴头，原来是个不怀好心的惫懒人！你哄了我二人先去挡头阵，原说过就在后策应，怎看见我被他夹了去也不来救护？若不是我会说话哄骗了出来，此时已是死了。你这样贼心肝，狗肚肠，还要与你在师父名下做弟兄哩！倒不如各人自奔前程，还有个出头的日子！”小行者笑道：“呆兄弟不要急，不是我不来救护，岂不闻兵法上说得好：朝气盛，暮气衰。这婆子初出来，坐名寻我，一团锐气正盛，我若便挺身出去，纵不怕他，毕竟难于取胜，故叫你二人出去先试他一试。他如今连赢了你二人两阵，定然心骄志满，看人不在眼里，又等了我这半日，一闭盛气自然衰了，他那玉火钳的夹法，我又看得明明白白。我如今走出去，一顿金箍铁棒，不怕不打得他魂销魄散，让我们走路。”猪一戒道：“你便论什么兵法，怎知我被他夹得没法？说便是这等说，你也不要看得太容易了。那婆婆的夹法真也怕人，他张开了两片没头没脸的夹来，倘一失手被他夹住，任你好汉也拔不出来。”小行者笑道：“这呆子不说自家没用，转夸张别人的本事，你看他夹得住我么？你二人好生保护师父，待我去来。”空着双手，摇摇摆摆走出山前，厉声高叫道：“东胜神洲傲来国花果山天生圣人孙小圣在此，来的婆子既闻我大名，要识我金面，何不快快上前来参拜？”那不老婆婆听了，果走出阵前，将小行者上下细细估计了半晌，方说道：“我常听得人说，闻名不如见面，见面胜似闻名，人人久传你孙大圣的名头，我只道你是他嫡派子孙，又传了金箍铁棒的道法，定然是个三头六臂的好汉，却怎生是这般尖嘴缩腮猴子般的模样？莫非是假名托姓的么？但别人手中可假，我不老婆婆手中却是假不得的，快快老实说来，免得动手时出丑。”小行者笑道：“你这婆子既有本事偷了这把玉山钳，又知访天下豪杰比试，也象个有心之人，怎只生得两只耳朵却不曾生得眼睛。”不老婆婆道：“我双眸炯炯，仰能观天，俯能察地，中能知人，你岂不看见，怎说不曾生眼？”小行者道：“眼虽是生的，却不识人，只好拣选那些搽眉画眼假风流的滞货做女婿，怎认得真正英雄豪杰？所以说个未生。”不老婆婆大笑道：
“这等说起来，古今的真正英雄豪杰都是尖嘴缩腮的了？”小行者道：“古今的英雄豪杰虽不尽是尖嘴缩腮，却也定有三分奇怪面貌，出人头地一步，决不是寻常肥痴可比。”不老婆婆道：“怎见肥痴不如奇怪？”小行者道：“你这婆子一味皮相，晓得些什么？须知肥痴者肉，奇怪者筋骨，你想，干天下的大事还是肉好？还是筋骨好？”不老婆婆道：“这也罢了。且问你，闻你家传一条金箍铁棒是件宝贝，还是有是无？”小行者道：“铁棒是有一条，止不过将他护护身子，遇巧打几个害道的恶魔，陷人的妖怪，怎算得宝贝？惟不贪不淫不堕入邪障，方是我僧家的至宝。我看你这婆子虽然白发垂垂，却颜如少艾，一定是盗窃了天地间几分阴精，故装娇做媚，指望剥我真阳。哪知道我这点真阳乃天地之根，万古剥之不尽，岂容你这老婆子妄想！倒不如安心自保，虽不能纯全坤体，留些余地还可长保生机；若一味进而不退，只怕你上面山地剥人不尽，下面的地雷又来消你了。”不老婆婆听了满心大喜道：“好猴儿！果名不虚传，是个见家。既说明白，我决不害你性命。但闻名久矣，今既相逢，岂有空过之理？快取出你的金箍铁棒来，与我的玉火钳一比高下，耍耍便放你去。”小行者道：“你要与我耍棒不难，只要你拚得三死，我便与你耍一耍。”不老婆婆笑道：“耍我死好不难哩！你且说是哪三死？”小行者道：“待我说与你听。”正是：
欲求生快活，须下死功夫。
不知小行者说出哪三死来，且听下回分解。
诗曰：
天生万物物生情，慧慧痴痴各自成，
一念妄来谁惜死？两家过处只闻名，
迷中老蚌还贪合，定后灵猿扰不惊；
铁棒玉钳参得破，西天东土任横行。
话说孙小行者，被不老婆婆拦住在大剥山前，定要与他使棒耍子。小行者道：“要耍棒你须拚得三死。”不老婆婆问他是哪三死？小行者道：“第一是我这条金箍铁棒乃大禹王定海神珍铁，重十万八千斤，打将下来比泰山还重，我看你那玉火钳，虽说是女娲氏遗下的神物，在当时止不过为炉灶中烧火之用，脆薄薄两片，怎架得起我的铁棒？多分要一棒打死你，挤得拚不得？”不老婆婆笑道：“我这玉火钳虽然脆薄，只怕你那铁棒到我钳中，纵不夹断也要夹扁，若要打死我，想来还早。这个拚得！”小行者道：“第二件，我这铁棒是天生神物，能大能小，可久可速，又名如意金箍棒。你那玉火钳若是果有些本事与我对得几合，尽得我的力量，我便直捣龙潭，深探虎穴，叫你痛入骨髓，痒透心窝，定要乐死你。拚得拼不得？”不老婆婆笑道：“这一发不消说了，自然拼得！但恐你没有这样手段。你且说第三件来。”小行者道：“第三件，我师徒奉旨西行，是个过路之人，一刻也停留不得，你今纵闻我铁棒之名，却两下水火无交，莫若悄悄任我过去，只当未曾识面，犹可保全性命。倘你不听好言，必欲苦缠尝着我铁棒滋味，那时放又放不下，留又留不住，只怕要想死哩！你拚得拚不得？”不老婆婆听了大笑道：“总是胡言乱语，有甚拚不得？快快取出铁棒来试试我的仙钳。”小行者道：“与你说明，你不自揣，苦苦要寻死路，却与我无干。我只得要破戒了。”就在耳中取出绣花针来，迎风一晃，变做一条金箍铁棒，约有丈二长短，碗口粗细，拿在手中指定不老婆婆道：“这不是如意金箍棒！请细细看了，也还用得过么？”不老婆婆睁眼一看，只见那棒：
既坚且硬瘦还长，知是阴阳久炼钢，
直立不挠浑玉柱，横担有力宛金梁，
捣通虎穴锋偏利，探入龙窝势莫当；
任有千魔兼百怪，闻声见影也应降。
不老婆婆看见铁棒挺然特出，满心欢喜道：“看将来果然好一条铁棒，但恐中看不中吃，且等我试他一试。”忙展开玉火钳望铁棒夹来。
小行者因猪一戒、沙弥赌斗时，玉钳出没，他在旁已看得分明，今见夹来，遂将铁棒虚虚一迎，等那婆婆认真夹时，他却早已一闪掣回，使婆婆夹一个空。婆婆见夹不着，只得收回钳去，小行者却乘他收回，遂劈头打来，不老婆婆急用钳往上架时，小行者棒又不在头上，复向腰间直捣。不老婆婆方闪开柳腰，那棒又着地一扫，若不是婆婆跳得快时，几乎将一双金莲打折。小行者见上、中、下三处都被他躲过，又用棒就两肋里夹攻。那老婆婆果是惯家，东一摇摇开，西一摆摆脱，并不容铁棒近身。小行者看见婆婆手脚活溜，也自欢喜道：“亏你，亏你！率性奉承你几棒吧。”举起铁棒攥紧了凝一凝，先点心窝，次钻骨髓，直拨得那老婆婆意乱心迷，提着条玉火钳如狂蜂觅蕊，浪蝶寻花，直随着铁棒上下高低乱滚。小行者初时用棒还恐怕落入玉钳套中被他夹住，但远远侵掠，使到后来，情生兴发，偏弄精神，越逞本事，将一条铁棒就如蜻蜓点水，燕子穿帘一般，专在他玉钳口边忽起忽落，乍来乍去，引得玉钳不敢不吞，不能不吐。老婆婆战了二十余合，只觉铁棒与玉钳针锋相对，眼也瞬不得一瞬，手也停不得一停，精心照应只仅可支持，哪里敢一毫怠惰。又杀了几合，直杀得老婆婆香汗如雨，喘息有声。小行者看见光景，知道婆婆又乐又苦。乐是乐铁棒耍得畅意，苦是苦铁棒利害恐伤性命。心内想道：“这婆婆神情已荡，不趁此时与他一个辣手，更待何时？”复将铁棒使圆，直捣入他玉钳口内一阵乱搅，只搅得他玉钳开时散漫，合处轻松，酸一阵，软一阵，麻一阵，木一阵，不复知是性命相搏，然后照婆婆当顶门劈下来，大叫道：“老婆子！这一棒拚得拚不得？”老婆婆正战得昏昏沉沉，忽见铁棒出其不意打来，吓得魂不附体，急用钳死命招架，已被铁棒在玉钳背上打了一下，直打得火星乱迸，连虎口都震得生疼，欲要再支持几合，当不得铁棒就似雨点般打来，哪里承当得起？只得拖着玉钳败下阵来。回头说道：“果然好条铁棒，正是我的对手。今日天晚，身子倦怠，暂且停止，明日再与你赌斗吧。”小行者随后赶来道：“老婆婆哪里走？既是这等没用，就该躲在山中藏拙，怎大言不惭又苦苦访问我孙老爷做什么？”不老婆婆只做不听见，忙忙奔入阵中，分付众兵将用强弓硬弩射住阵脚，然后自回山中去歇息。歇息了一会，精神稍复，暗想道：“这条铁棒体既坚强，这猴子又使得进退有法，真足遂我平生之乐，但他求经念念，拜佛心专，怎肯为我留连这一夜？”翻来覆去睡不着，忽又想道：“我闻他西行是奉师而行，我如今只将他师父唐半偈拿来，藏在大剥洞中，他失了师父，自去不成。他若寻师，自然要与我赌斗，且与他钳棒盘桓两日，看光景再作区处。但他师父有三个徒弟紧紧保护，却怎生拿得他来？”又想道：“这贼猴子与我战了这一日，虽被他占了上风，然他也费了许多气力，自然倦怠，也要歇息。莫若乘他黑夜不提防，暗暗一钳将他师父夹来，叫他失却本身无所依附，那时不怕他不安心向我重寻门户。”算计定了，便也不通知众将，竟悄悄取了玉钳，使一个私奔之法遁出山来。
却说小行者杀败了不老婆婆，欲要趋势就赶过山去，因见天色晚了，只得回来见师父。猪一戒与沙弥迎着道：“哥哥，今日方显你的手段，果是高强。婆婆的玉钳夹我们时何等利害，怎被你铁棒一顿捣，一顿搅，开了都合不拢来，这是何故？”小行者道：“用兵之道，利钝而已矣！起先你二人与他战时，你们的钉耙、禅杖去得滞夯，他的玉钳便自然开合得以如意，要夹你的禅杖就是禅杖，要夹你的耳朵就是耳朵，你钝他利故耳。后来我与他战时，我一条铁棒就似飞龙一般，往来莫测，出入无端，先在上下左右撩拨一番，先使他救应不暇，手慌脚乱，然后再到他玉钳上捣一阵，搅一阵，他已精神恍惚，气力不加，哪里还有真本事夹我？乘他夹我不得，我复到他上下左右忽击忽刺，他自然招架不来，败下阵去，我利他钝故也。”唐半偈道：“他虽败去，我们要过山天又晚了，却在何处过这一夜？”小行者道：“要寻人家借宿此时不及了，幸喜天色睛明，只好就在这山岩边松树下权过一夜，明早便好过山。”唐半偈道：“天高地厚，露宿我自不难，只恐你们战斗辛苦，不得安眠。”小行者道：“我们一发不打紧。”遂走到一株大松树下，叫沙弥取出蒲团与长老打坐，他三人就在草坡上席地而眠。三人果然战斗辛苦，放倒头就睡着了。正是：
此外何尝逊此中，形全方可显神通，
慢言心去身疑幻，一觉华胥心也空。
却说不老婆婆，悄悄奔出山前四下打探，果然见他师父唐半偈在山岩边松树下打坐，小行者三人却横一个、竖一个在草坡上鼾鼾睡觉。满心欢喜道：“果不出我之所料，须早早下手，莫待这贼猴子醒了，便要费力。”提着玉火钳转到唐半偈身背后，拦腰轻轻一夹，也不待他开口吆喝，竟弄一阵狂风走回山洞中，叫众女妖点起灯火，自坐在上面将钳一松，把唐半偈放下，又叫众女妖用绳索绑了，跪在当面。问道：“性命中自有乐地，你怎不知受用，却为他人求经求解，奔波道路，吃这样苦楚？我窥你的意思，不过要博个度人度世之名，你须想，从古到今也不知经过了多少佛菩萨，究竟度得人在哪里？度得世在哪里？何况你一个才人道的和尚！倒不如扫除了这些好善的虚名，打掉这些成佛的妄想，实寻本来的乐处，在这大剥山中造个庵儿居住，叫你孙徒弟日夕与我使棒作乐，岂不美哉！”唐半偈听了，连连叹息道：“蒙老菩萨以性命之乐见诲，深感慈悲。但性非一境，乐亦多端也，难执一而论。
譬如粪里蛆虫，未尝不融融得意，倘欲强人入而享之，人必掩鼻吐之不顾。贫僧想，人世凡情，恋之者，自夸美满，若落在佛菩萨眼中，未必不作如是观耳。贫僧之求经求解，虽不敢妄希度人度世，而性中一点本来，只觉不效此区区不能自安，实非为博虚名。望老菩萨谅之，放贫僧西行，功德无量。”不老婆婆笑道：“我自好意劝你，你反将蛆虫比我，我也不计较你。但你既乐于西行受魔难之苦，我不魔难魔难你，只道我不敬重三宝。”因分付几个女妖道：
“可将这和尚押到大剥洞中去收藏好了。”唐半偈忙说道：“老菩萨拿我贫僧来，不知是个什么意思？若说是好意，敬重我佛法，不该押我到洞中去藏了；若说是歹意，要害我性命，性命却不在此，在此者不过一血肉之体，值些什么？”不老婆婆又笑道：“我也没甚好意，也没甚歹意，但要与你孙徒弟耍棒作乐，恐他要去，留你做个当头。”唐半偈还打帐要分辩，众女妖早已推的推，扯的扯，将他押到大剥洞中去藏了。正是：
道在身与心，须臾不可离，
慢言不系身，今日为心系。
唐半偈被众女妖押到大剥洞中藏了不顾。
却说小行者虽因战斗辛苦也就睡了，却是在山中露宿，终有些不放心，一觉醒来，就爬起到松树下看看，只见一个蒲团在地下，却不见了师父。初时，还疑是出恭，等了一会不见回来，便到左近找寻，并无踪影。心中焦躁道：“只略略大意了些，决然被这老钳婆做了手脚去了。”忙走到草坡边叫他二人道：“师父不见了！还亏你们睡得着！”二人在梦中惊醒：“这师父好端端打坐，怎生得不见，莫要骗我。”一骨碌爬起来看时，果然不见师父，只见蒲团。二人方着慌道：“这空山中再无别人，一定还是这老婆子用玉火钳夹去了。”小行者道：“这个何消说得，这婆子没廉耻，被我一顿棒弄得他死不死，活不活，欲要留我，知道留我不住，故乘空将师父摄去，挟持我与他耍棒。”沙弥道：“他若果有此心，必将师父藏起，却怎生区处？”猪一戒道：“我却有一个算计。”小行者道：“你有甚算计？”猪一戒道：“这老婆子所倚的是这把玉火钳夹人，师兄又会变化，何不变化进去，偷了他的出来，使他没得夹人，自然放我们去了。”小行者连连摇头道：“别样好偷，我看这玉火钳已被老婆子炼成一气，生死不离，如何偷得他的来？若要狠狠心，一顿棒将他打死，奈他又禀了天地间一种生人生物的害气，又是绝灭不得的。依我算计，莫若只骗了师父过山便了，别的闲事不要管他。”猪一戒道：“骗得过山可知好哩！只是师父又不见面，他又死命要留你耍棒，怎生骗他？”小行者道：“骗他虽不打紧，却要在你身上。”猪一戒听了着忙道：“那婆子好不利害，我被他一火钳夹了去，几乎伤了性命，幸亏我口儿甜哄了出来，已是虎口余生，怎教又去骗他？”小行者道：“正为你曾被他夹去，口儿甜哄得他动，故要你去。”猪一戒道：“哄骗人只好侥幸遭把儿，怎么看做泛常只管去？倘被他看破了不是儿戏的。”小行者道：“前番你原许他扯我出去，我已出去了，你并不曾说谎。有什么被他看破？”猪一戒道：“我只是不去。”小行者道：“你不去，伸孤拐来打十棒看样。”猪一戒听见说打便慌了，说道：“莫打，莫打！你既栽派我去，我也没奈何，只得拚性命去走遭。但那婆子好不老到，既将师父藏过，怎肯轻易放出来！叫我如何骗他？”小行者道：“不打紧，你只说，我们已商量停当，情愿留下孙师兄与你耍棒，只要你放出师父来，还了沙弥的禅杖。等我二人保护师父西去求解，使两下干净。他必然欢喜听从，若果肯放师父过山，我脱身便不难了。”猪一戒听了点头道：“这说也通，但恐那老婆子贼滑不肯信，做我不着去说说看。”便抖抖衣裳竟进山来。早有把守山寨的兵将拦住道：“你这长嘴和尚是昨日阵前被夹饶命去的！今日大清晨又来做什么？想是你昨日不曾死得，今日又来纳命！”猪一戒道：“昨日与他对敌是他的仇人，故被他夹了一下；今日与他讲好是他的恩人，他还要谢我哩！怎说纳命？还不快引我进去相见。”众兵将见他说话大样，只得叫人押到山中来见不老婆婆。
此时，不老婆婆正结束了，打点要出山寻小行者耍棒，忽听见猪一戒来见，心下想道：
“这定是来找寻师父了。”喝一声：“带进来。”猪一戒走到山洞中，看见不老婆婆坐在上面，遂朝上喝个大喏道：“天生老实猪一戒参见婆婆，谢昨日不杀之罪，请今日不说谎之功。”不老婆婆道：“昨日那孙小行者果是你扯出来的么？”猪一戒道：“那猴子好不贼滑，若不是我再三扯他，他怎肯出来？”不老婆婆道：“你师兄若果是你扯出来的，便真要算你老实了。但不知你师兄昨日与我耍了这一日棒，还是苦恼？还是快活？”猪一戒道：“那猴子初时倚着自家铁棒英雄，指望要打倒婆婆，奉师西行。后被婆婆动了玉火，一顿钳夹得那猴子死不死，活不活，正在难解难分之际，不知婆婆何故反走了回来，让那猴子说寡嘴，转道婆婆夹他不住。”不老婆婆道：“你那师兄棒法果然名不虚传，有些劲道；我倒甚是爱他，但不知他见我玉火钳可有几分留连之意？”猪一戒道：“那猴子最奸滑，我看他心里十分贪恋，口中碍着师父却说不出。”不老婆婆道：“你怎见得如此？”猪一戒道：“他往日与人厮杀，就是七日八夜也不见他倦怠，昨日与婆婆战不得半晌，早已骨软筋麻，神疲力偿，就沉沉在山前睡了一夜，连师父不见了他还不知道。”不老婆婆道：“你师父不见了，你们可曾思量是谁偷去？”猪一戒道：“这不消思量，自然是婆婆偷来。”不老婆婆大笑道：“好胡说的和尚，你师父在哪里，我在哪里，他不见了怎生冤我？”猪一戒道：“婆婆不消赖了，实说了，我们倒有个好商量。”不老婆婆道：“有甚好商量？你且说来。”猪一戒道：“这猴子满心要与婆婆耍棒，却碍着师父不见了，要同我们二人在此找寻，一日找寻不出师父，他一日耍棒不畅。婆婆何不说明了，放我与沙弥保护师父去求解，师父被擒得放，自然欢喜而去，便没这猴子也罢了。这猴子贪着与婆婆耍棒，自然也假脱手。放了我们去后，任你们一早一晚安心耍棒，岂不快活！”不老婆婆道：“依你说果然两便，但是那猴子疾溜得紧，倘或你们去后他有甚不象意，三不知走了，却叫我哪里去寻他？”猪一戒道：“婆婆不须多虑，那猴子被婆婆的玉火钳夹得他快心乐意，莫说逃走，就是赶他也未必肯去。婆婆若是疑心，只消讲过，叫他将铁棒付与婆婆收管，他没有铁棒，精着个光身体却往哪里去？”不老婆婆道：“收铁棒固好，但铁棒是时时要与他耍的，如何收得？”猪一戒道：“铁棒既收不得，终不成拿一条铁索将他锁起来。”不老婆婆道：“铁索也不消，我有一根柔丝儿，只须拿去系在他的颈上，便任他有上天入地的手段也逃不去。”猪一戒道：“既是这等，一发妙了。是根什么丝儿？可取出来与我看一看？”不老婆婆遂在口中吐出一根丝来，将丝头儿递与猪一戒道：“这不是！你可细看。”猪一戒用手去接时，哪里见有甚丝？捏又捏不着，看又看不见，只须睁开眼睛再三细看，方影影见一秒秒青丝儿，比头发还细。心中暗笑道：“这婆子老呆了，便真用铁索也锁那猴子不住，这点点丝儿一口气吹也吹断了，怎系得他住！”便问道：“婆婆这丝细软得有趣，定是件宝贝，是哪里出的？”不老婆婆道：“你这村和尚哪里晓得！待我说与你听。我这丝呵：
看不见，摸不着，粗如绳，紧如索。可短复可长，能厚又能薄。今古有情人，谁不遭其缚？虽非蚕口出，缠绵蚕不若。虽非藕心生，比藕牵连恶。千里未为远，万里不为阔，一萦方寸中，要死不要活。洵为多欲媒，实是有情药，铁汉与木人，谅也难摆脱。请今细系你师兄，只怕光头也要落。”
猪一戒听了笑嘻嘻说道：“这丝儿既这样利害，我就拿去拴在那猴子颈上，但师父与禅杖也须放出，大家好到山前交割。”不老婆婆道：“这不打紧。”猪一戒讲定了，就拿着丝头忙忙走出山洞，回到山前。小行者迎着问道：“事情如何了？”猪一戒道：“事情倒俱说妥了，只是有一根细丝儿要把你拴在此处与他耍棒，不知你心下如何？”小行者道：“什么丝儿拴得我住？”猪一戒道：“这丝儿据他说起来甚是利害，只怕你没手段脱不去。”小行者道：“丝在哪里？可拿与我看看。”猪一戒因将丝头儿递与小行者。小行者接在手中，细细观看道：“我只道是织女的机丝、潘郎的鬓丝与五月五日的长命丝，谁知俱不是，却是这老婆子痴心妄想结成的情丝。这丝儿虽然利害，却只好缚束那些心慌意乱的少年，如何缚得我住？你只管应承他，哄了师父，远远的先去，我自有脱身之计赶来。”猪一戒听了欢喜，便将丝头儿理齐了，拴在小行者颈上叫沙弥牵着，又自挑了行李，牵了白马，同到山前，叫众兵将报与不老婆婆，叫他放出师父与禅杖来兑换。
婆婆闻报，带了一班女子来到山前，验明这一根情丝果然拴在小行者颈上，满心欢喜，叫人到大剥洞中取出唐长老来，又叫人拿了禅杖，同到山前。猪一戒看见，忙跑上前就要请回。不老婆婆拦住道：“且慢！待我将你师兄扯扯，看看他可受约束？”遂将丝头儿一收。小行者看见婆婆收丝，假意儿将身东一摇西一摆，与他扯曳，却不来挣断。扯曳半晌，却被这婆婆扯到面前。大喜道：“孙师已为情丝缚束，幸安心耍棒，慎毋再生他想。”小行者假不答应。猪一戒道：“师兄既为情丝缚定，已是婆婆的人了。又问他怎的？快打发我们去。”不老婆婆道：“既是这等说，你二人领了师父去吧。”猪一戒遂扶唐半偈上马，沙弥忙收了禅杖，挑起行李竟走。唐半偈不知就里，见小行者被一根丝儿缚束，还打帐要细问，猪一戒忙将龙马加上一鞭道：“师父，各自奔前程吧！不消问了。”又回头对小行者道：“我们去了，你可安心在此受用。我们求解回时，再来看你。”小行者也不答应。猪一戒又走到不老婆婆面前，悄悄分付道：“这猴子手脚活溜，须把丝头儿拿牢，莫要放松被他走了，却埋怨我不老实。”不老婆婆笑道：“既缚了我的情丝，任他活溜也脱不去，只管放心。”猪一戒道：“既是婆婆拿得稳，请了。”大踏步赶上唐长老，相逐着过山去了。正是：
身去心犹系，如何得道成？
不知心所系，都是路旁情。
不老婆婆见猪一戒、沙弥已奉着唐长老往西去了，小行者又被情丝系住，料不能脱，满心欢喜，将这情丝紧紧收拢，对小行者笑说道：“仙兄，你师父既已弃你去了，便当安心在此与我耍棒，不必更作求经假态。”小行者笑道：“哪个师父弃我去？哪个与你耍棒？你这老婆子不要做梦。”不老婆婆道：“唐长老已领了猪一戒、沙弥去了，不是弃你却是弃谁？你被情丝拴在此处，不与我耍棒却与谁耍？你想被那姓猪的长嘴和尚骗了。”小行者笑道：“我倒不被他骗，只怕你这老婆子倒被他骗了。”不老婆婆道：“他怎生骗我？”小行者道：“他说，这山方圆广阔，知你将师父藏在何处？欲待打死你又怕伤生，欲待拿住你又怕费工夫气力，又见你贪我要棒，故随机应变，假说留我与你耍棒，哄骗了师父与禅杖出来，安然西去，料你这个老婆子怎生留得我住！岂不是你被他骗了。”不老婆婆道：“既是骗我，你怎么不去，偏偏拴系在此做甚？”小行者道：“要去何难！但不忍辜负你一番仰慕之心，故假意留此奉承你一棒，以当作别。”不老婆婆笑道：“乖猴子不要油嘴！你若有本事摆脱得我的情丝，也不知几时去了，还肯在此留连？快快的捐起这些客话，与我同心合意的耍棒，也见得玉火钳、金箍棒，天生神物，原自有对。”小行者笑道：“痴婆子不要痴了！你那情丝只好系缚凡人，我一个太上无情之人，怎一例相看？”便取出金箍棒照头打来道：“你看这条棒，也不知打断了多少邪淫，可是甚有情之物？”不老婆婆看见，急用玉火钳招架时，那一条情丝早已扯得寸寸俱断矣！心下着忙道：“原来情丝真个系他不住，果被猪和尚骗了怎么了？”一时没法，只得死命将玉火钳来夹。争奈心里愈慌，手脚愈乱。小行者却看得分明，偏将铁棒或上或下，或前或后，只在他满身乱滚。不老婆婆此时情昏意乱，招架不来，满口只叫：“孙老爷，棒下容情！”小行者大笑道：“你如今才认得孙老爷！我孙老爷若不棒下容情，你这条老狗命不知几时断送了。”遂停住铁棒道：“论你这等无耻败坏山规，本该一顿棒捣死。但念你修炼辛勤，趁早改邪归正，不可再没廉耻。我一种天地真阳岂肯为败阴所剥？余你性命，我去也！”遂把铁棒拨开玉火钳，倒拖着棒，大踏步竟过山去。不老婆婆见那铁棒利害，几乎伤了性命，巴不得他丢手去了；及见他去了，铁棒倒拖，淫心未改，复赶上前，乘小行者不防备。一火钳紧紧将金箍棒夹住，死命不放。小行者回转头来大笑道：“好痴婆子！这样贪淫，真可谓除死方休。但我说过，不伤你性命，岂可失信！”便将铁棒往后一提，那婆子死命不放，连婆子都提近了几步，然后尽力摆了两摆，往前一送。那玉火钳夹不牢，连老婆子跌了一跤，直跌去有二、三丈远。小行者也不管他死活，竟笑嘻嘻过山去赶师父了。正是：
玉火衰残钳不住，金箍解脱棒无情。
不知此去又有何所遇，且听下回分解。
诗曰：
千重云水万重山，南北东西道路宽，
浪迹浮踪何处觅？心头痛痒自相关。
又曰：
形骸授去偏无影，精爽通来若有形，
慢道昭昭还寂寂，须知赫赫在冥冥。
话说不老婆婆，被小行者推跌了一跤，急急爬将起来看时，小行者已提着铁棒过山去了，欲要去赶，又因被小行者铁棒搅得情昏意荡，玉火的钳口散漫，料赶上也夹他不住；欲待任他去了，心下却又割舍不得。乃长叹一声道：“我不老婆婆既得了此玉火钳，这孙小行者受仙传了此金箍铁棒，自然是天生一对，就该厮伴着朝夕聚首取乐才是，奈何彼此异心，各不相顾？他既携了金箍铁棒远上灵山，皈依佛法，却叫我这玉火钳何处生活？若再别寻枝叶，料无敌手，也终不免熬煎。罢罢罢！自古有情不如无情，多欲不如无欲，惺惺抱恨，不如漠漠无知；若使孤生不乐，要此长颜何用？不老何为？莫若将此灵明仍还了天地，倒得个干净。”大叫一声，提起玉火钳照着山石上摔得粉碎道：“玉火，玉火！我不老婆婆为你累了一生，今日销除了也。罢罢罢！天地间万无剥而不复之理，拼我不老婆婆填还了理数吧。”遂照着大剥山崖上一头触去，豁喇喇一声响亮，好象共工一般，连天柱都触倒了。小行者提着铁棒正往前赶，忽听得后面响声震天，急回头睁开火眼金睛一看，只见老婆婆撞倒在石崖之下，不知何故。复转身回来，近前细看。但见：
万片冰魂飞白雪，一头热血溅桃花。
小行者看得分明，方知是不老婆婆摔碎玉火钳，自触死在山崖之下，心下好生不忍。正打帐叫众兵将与他收尸埋葬，不料众兵将看见婆婆触死，小行者又来，大家无主，一霎时跑个精光。小行者没法，又打帐进山去叫人，才要进去，只见山中老老小小跑出无数女子来，走到不老婆婆身边，也不管婆婆死活，大家只将摔碎的玉火钳每人拾了两片，各各四散逃生去了。小行者看见，叹息道：“婆婆虽死，这玉火钳被众女子盗去，只怕又要遗害无穷了。”看见山中无人，只得念咒唤山神、土地将婆婆尸首埋了，然后纵云来赶师父。正是：
道中还有道，情外不无情。
小行者来赶师父。这唐半偈正勒马回头观望，忽见小行者赶到，满心欢喜问道：“徒弟呀，你来了么！亏你怎生得脱他的情丝？”小行者笑道：“他的情丝如何缚得我住？”猪一戒道：“就是情丝缚你不住，玉火钳也要将你夹住，怎肯轻易放你！莫非你弄法儿不干不净不明不白逃走了来？惹他赶将来，又要带累师父哩！”小行者笑道：“是哪样没用的夯货，被他将耳朵夹住，没奈何跪着赌咒，方能够与他讲得干干净净明明白白，不须逃走？我虽是逃走来的，却不消跪着人赌咒。”猪一戒羞得捂着嘴，不敢开口。唐半偈道：“履真呀，你不要理他，且说你怎生脱来？”小行者细说了一遍。唐半偈听了，叹息道：“人身难得，何贪欲熏心迷而不悟遂至于此？真可怜他！”小行者道：“此乃自作自受，不必怜也。但摔碎的玉火钳又被众女子窃往四方，恐传流后世又要造无边孽障，真可怜也！”师徒们又叹息了一回，方放马往西而行。正是：
世情偏不悟，佛眼甚分明，
不到身成佛，焉知世溺情。
唐半偈师徒们又平平安安行了千里程途。忽一日，行到一层高岭之上，往前一望，只见前面远远的有无数人家，也有城池，也有楼阁，也有树木，也有宝塔，十分繁盛。盲半偈道：“望那里面人家众多，莫非与灵山相近？”小行者道：“灵山佛地，祥云缥缈，瑞霭霏微，不似这等阴阴晦海，多分还不是。”沙弥道：“就不是灵山，你看楼台遍地，塔影凌空，必定也是个有名的所在。”猪一戒道：“一路来都是山林僻路，并无大户人家，这几日腹中半饥半饱，委实难支。前面如此热闹，就不是灵山，也定有大丛林，且去吃他一顿饱斋再处。”师徒们一面说一面走下岭来。又行了七、八里路，并不见有人家，唐长老疑惑道：“分明看见偌大城池；怎么不见？”沙弥道：“方才在岭上高，故此看见。如今下了岭来是在低处，故看不见。再走几里自然到了。”师徒们又行了七、八里也只不见，唐长老心下愈觉狐疑。小行者道：“师父不必狐疑，待我跳到空中看一看来回你。”唐半偈道：“你去看一看最妙，有人家，没人家，我们好放心前行。”小行者得了师命，就将身一纵，跳到半空，睁开火眼金睛往前一望，只见茫茫一片都是旷野，哪里有甚城池人家？心下诧讶道：“这地方又是个作怪的了。”正低着头思量，忽当面地上吐出一股白气来，一霎时就布有百里远近，白气中忽然又现出一座城池，无数人家，市井街道，宛然一个大都会。小行者看见大惊道：“这光景不祥，定是甚妖怪弄的玄虚？他三人莫要落了他的圈套才好。”急忙忙落在原处看时，唐长者与猪一戒、沙弥并那龙马、行李，俱不见踪影，连连跌脚道：“我就怕落他的圈套，今果被他骗去！却如何区处？”欲要也撞将进去，奈他是个虚气幻成的，怎生着脚？欲待不进去，又无处打听消息，只得又跳到空中，绕着那城池、楼阁查看踪迹，却又人烟凑集，与世间无异。正忍不住打帐落下去看看时，不期那城池、楼阁又渐渐消磨，仍是一片白地。要寻个人问，却又远近并无人家，只得念一声“唵”字真言，叫道：“山神、土地何在？”叫了几声，并不见有神出来。心下焦躁，取出金箍铁棒来攥在手中，大喝道：“什么大胆的毛神？怎敢不听我的使唤！”喝声未绝，只见西南角上，一个白须短老几拄着条拐杖，拐着脚飞一般跑将来，朝着小行者跪下道：“小神不知小圣到来，迎接来迟，万望恕罪。”小行者大怒道：“好毛神！你倚着那个妖怪的势儿，不服我使令？”土地道：“但是天上的仙佛就可役使天下的土神。小神多大的职位？怎敢不服小圣使令！”小行者道：“既服我使令，为何连呼两次方来？”土地道：“这地方广阔，一望无涯，又没有人家田舍，小神直住在西南上，离此甚远，故此来迟。”小行者道：“你既路远赶来，也还可恕。怎么山神并不见影？”土地道：“这地方周围数十里一片平洋，并无尺寸之山，从来没有山神，故无人迎接。”小行者道：“自从乾坤定位，便高者为山，深者为川，哪有个没山之理？”土地道：“小圣有所不知，这地方原不是天地自然生成的，都是人心造出来的一重孽海，是非冤孽，终日播弄波涛，世人一堕其中，便沉沦不出；后来我佛过此，怜念众生堕落，大发慈悲，遂将恒河沙填平了，故俱是一片平洋，没有高山。”小行者道：“自古有人斯人土，有土斯有财，既孽海填成平地，自当有人民居住，田地耕种，为何竟作一片荒郊旷野？”土地道：“当年地土初平时，人民田地原也十分茂盛，只因我佛填恒河沙中误带了许多雉种在内，不意年深月久，那雉种受了孽海的余戾，竟化成一片蜃气；那蜃气月久日深遂成了精灵，竟将这些人民、田舍都吞吸在肚中吃了，故此止存了一片平地。”小行者道：“那蜃气怎样吞吸人？”土地道：“那蜃气有时结作城池、市镇、人物、草木，与世间无二，人不知道，走了进去，便一口气吸入肚中去充饥了。”小行者听了大惊道：“据你这等说起来，我唐师父与猪、沙二弟，行李、白马，定是被他吞吃了。”本地道：“唐圣僧既有小圣护持，为何容他吞吃？”小行者道：“我因初来，不知地方深浅，跳在空中去观看，见他吐气甚凶，急急下来报知，他师徒三人已不知去向，岂不是被他吞吃？必然死了。”土地道：“若是这等，想来吞吃是有所不免，只怕还未必死。”小行者道：“既吞吃了，怎么不死？”土地道：“这蜃妖喉咙大，肚腹宽，吃在肚里的东西常整个月还是活的，小圣须急急去救，也还不妨。”小行者道：“他起初现出城池、市井，虽是虚气，也还就他虚气揣度，哪里是口，哪里是腹，也好设法去救取；如今一片平洋，连虚气也没了，叫我从哪里下手起？毕竟还是你土地在此为一方之神，知道他的来踪去迹，快快说来，免我动手。”土地道：“小圣差矣！土地，土地，只管地上的事情；他若有巢穴在我土地之上，将唐圣僧窝藏，我做土地的不报，便应受责罚。如今连这蜃妖也是有影无形的精怪，何况他弯弯曲曲的肚肠，知他放你师父在何处？怎生责罚起小神来！”小行者道：“既与你无干，饶你去吧。”那土地得放，就一闪不见了。小行者拿着条铁棒，在那一片白地上东边寻到西边，南头找到北头，虽远远看去象有一团黑气，及赶到面前那一团黑气又远远在别处去了，并无一毫踪影。自家孤孤凄凄，一时苦上心来，止不住痛哭起来，道：
“一自从师西土来，如影随形未分开，
何期半路遭奇祸，不料中途受妄灾，
实实虚虚何处觅？生生死死费疑猜，
痛思聚散须臾事，怎不教人泪满腮。”
小行者寻师痛哭，不题。
且说唐半偈，正在路中打发小行者跳到空中去观望，忽前面现出一座城池，市井街道，宛然一个冲繁郡县。猪一戒看见大笑道：“师父，我们眼花了！这等一个热闹去处，又叫师兄去看些什么？他看了来又要夸是十大功劳。莫若我们先进去，寻个大丛林歇下，叫他收拾起斋来，等他来同吃，也显得我们大家有用，不单单靠他一人。”唐长老道：“我看这城中十分热闹，倘我们进去坐在丛林里面，他来时错了路寻不着，岂不费力！不如还是等他同去的好。”猪一戒道：“今日过午不久，若是吃斋快些，还走得三、五十里路，倘痴痴的等他，那猴子有要没紧的，知他几时才来？只好在这地方宿了。”唐半偈西行心急，听见说吃了斋还有三、五十里路走，便就统口道：“吃了斋再赶行些程途固好，只怕你师兄回来寻我们错了路。”猪一戒道：“老师父忒过虑！我们进城只在大街上寻个丛林进去，却叫沙弥牵着马站在寺门口等地，那猴子好不贼滑，怎生会错！”唐半偈道：“既是这等说，我们就先进去吧。”便把马一拎，师徒三人相赶着竟入城来。进得城门，先是一座长桥，过了长桥才看见城圈。师徒们到了城圈边往里一望，只见里边黑洞洞也不知有多少深远。唐半偈心下着忙道：“徒弟呀，这城门怎这等黑暗，与别处不同，莫不有甚利害？不如还等师兄来同进去吧。”猪一戒道：“各处风俗不同，我们来了几万里路，怎能够都是一般？这城池高大，故城圈深远，有甚利害？就等了师兄来，这是西行个的路，也少不得要进去。师父若怕黑暗，等我牵着马慢慢走，叫沙弥挑行李紧紧贴着师父的身子同走，怕些什么？这瓮城就深远也不过半箭一箭，难道里面大街都是这等昏暗不成？”唐半偈的马已到城圈边，无可奈何，只得听猪一戒牵了进去。不期才走进去得三、五步，忽飕飕的一股腥气，就是三十三天上的罡风一般，往内一吸，将他师徒三人并龙马竟吸了进去。一霎时身不由己，竟吸去有数十里之遥，撞着了一间房屋方才挡住。幸得师徒三人牵连在一处，还未曾失散，虽一路来跌跌倒倒，却喜撞着的墙壁还都柔软，并未损伤。此时，师徒们都吓呆了，定了半晌神，唐半偈方才醒转来，问道：
“徒弟呀，我们还是死了还是活着？”猪一戒吓得身子只是发抖，哪里答应得出？沙弥勉强应道：“我们进了这座城来，活是莫想活了！但此时尚有气说话，还象是未曾死的。”唐半偈道：“既未曾死，你可细细访问这是什么所在？”沙弥道：“大家跌得昏天黑地，叫我哪里去访问？”唐半偈道：“猪一戒为何不做声？”沙弥道：“他要赶进城来吃斋，想是斋吃多了，说不出话来。”猪一戒睡在地下，听见沙弥说他，没奈何，咕咕唧唧的说道：“兄弟，莫要取笑我了，我也是好意思要赶路，谁知造化低，忽被孽风吹到此处，睁着眼看不见天，莫非此处又是一个罗刹鬼国？”沙弥道：“若是鬼国也还该齐整些，怎这所在摸了去龌龌龊龊，不成个世界，莫非走到地狱里来了？”
大家猜疑了许久，沙弥忽然看见猪一戒闭着眼揉腿哩！忙踢他一脚道：“二哥，快开眼！你看有些亮影了。”猪一戒听得，急睁开眼看，果然看见师父盘脚坐着，白马立在旁边，满心欢喜道：“造化，造化！想是哪个善人积阴骘，开个天窗了？”唐半偈想了想道：“不是开天窗，还是你我元神充足，坐久了发的慧光，古人谓虚室生白，即此意也。既有亮光，可细细看这是什么所在？”猪一戒听见，连忙爬将起来，东张西望，方看见挡住他的那间房屋却不是房屋，乃是一座小庙儿。心下暗喜道：“既有庙宇，就不是僧家也是道家，且进去告诉他一番失路的苦楚，问他化些饭大家吃了，也可遮饰前言，免得沙弥笑我。”忙走到庙前一看，只见庙门上横着一个匾额，一时亮光模糊看不明白，心下想道：“多分是个土地庙儿，若不是土地庙定是个火神庙儿。”又走近一步，定睛细看，方看见庙匾上写的是“五脏之神”四个大字，再揉一揉眼睛看得分明，方着慌道：“我听见说人肚里方有五脏庙儿，难道我师徒三人这等命苦，竟吃到人肚里来了？”忍不住大哭起来道：“师父，不好了！我们已被人当鱼肉吃在肚里了。”唐半偈道：“你怎么知道？”猪一戒道：“这靠着的不是个五脏庙儿！若不是吃在人肚里，如何有五脏庙儿？”唐半偈想了想道：“你说得不差，我们果被妖精吃了。”沙弥道：“二师兄的话也还是揣摩，怎师父就信了真？”唐半偈道：“不是我轻易信真，细细将情理揣度，其实一毫也不差。”沙弥道：“怎见得？”唐半偈道：“我们在岭上就望见城池，及走了一、二十里反看不见，又叫孙履真去探望，忽又现出城池，或有或无，自然是妖精变化迷人的了！后来我们进城，先过了一条长桥，岂非妖精之舌？后到城圈边，黑洞洞一望无际，岂非妖精之喉？绕入城圈，就被一口气直吸到这里，这里又有五脏庙儿，岂不是明明在妖精肚里？再有何疑！”猪一戒听见，一发大哭起来道：“罢了，罢了！我们师徒三人前生前世不知作了什么孽障？今世里受此冤报！”唐半偈道：“死生梦幻，哭之何益？”猪一戒哭道：“我们今日还嘴巴巴是三个讲经说法的和尚，再过几日就要变做妖精的臭粪了！叫我如何不哭？”沙弥道：“二哥，不要这等脓包！我三人虽被妖精吃在肚里却又不死，尚有大师兄在外面，他若晓得了自然前来救护。”猪一戒道：“救是来救，只是这遭有好些难救哩！”沙弥道：“这遭为何难救？”猪一戒道：“往常间师父被陷，或是藏在山中，或是捆在水里，皆有个窝巢可以访问，如今被妖精吃在肚里，叫那猴子哪里去打听？若是打听得知我们被妖精吃了，只道我们死了，一发不想救护了，怎不繁难？”沙弥听了也着惊道：“是呀！这却怎处？除非央人寄个信儿与他才好。”猪一戒道：“你说话一发好笑，一个妖精肚里有谁人来往寄信？”唐半偈沉吟道：“要寄信倒也不难，只是要叫履真受些痛苦，我心不忍。”沙弥道：“师父呀！我们如今在九死一生之时，若有人寄信，便叫大师兄受些痛苦也顾他不得。”猪一戒道：“师父原来也会说谎，他在那里，我们在这里，谁人寄信？”唐半偈道：“我倒不是说谎，当初他寻到我处来皈依的时节，他住在傲来国花果山，隔着两大部洲，毫无因缘，多感唐玄奘佛师传授了我一篇定心真言，叫我三时默念。但念时，你大师兄便头痛欲裂，所以寻声来归，做了我的徒弟。”猪一戒笑道：“师父既有这样灵咒儿，怎不时常念念弄这猴子头痛耍子？”唐半偈道：“他一路吃辛受苦，百依百顺，怎忍再念？今在死生断绝之时，也是没奈何，只得硬着心肠念一两遍，使他知我性命尚存，好设法来救护。”沙弥道：“师父既具此神通的妙理，须快快念咒，不可迟了。”唐半偈不得已，只得盘膝而坐，默默念将起来。
正是：
鳖中菩萨能趺坐，蛤里观音善诵经；
莫道传闻部是谎，须弥芥子具精灵。
唐半偈在妖精肚里，默默念定心真言不题。
却说小行者在一片白地上找寻不着踪迹，满心只道师父被妖精吃在肚里死了。正凄凄惶惶没处做道理，忽微微头疼起来，大惊道：“我的头从来无故再不晓得疼痛，怎这会子忽然痛将起来！莫非师父还未曾死，念咒咒我？”正在踌躇，头痛忽又住了，心下无限狐疑。过了半晌，忽又疼痛起来，方大喜道：“这头忽痛忽止，止而又痛，定是师父未死，通信与我，叫我救他。但你陷在妖精肚里，比不得寻常有个巢穴可寻，况此时连妖精的形影也无，却叫我哪里去用力？”正在寻思无计，忽白地上又现出一座城池来，与前一样。小行者看见，知道城门是妖精的口齿，不敢进去；忙跳到空中，取出金箍铁棒，叫声：“变！”变得有数丈长，把腰一躬也变做金刚一般，遂低了云头，照着城池、楼阁一路打来。只听得东边响亮一声，倒了城墙，西边豁喇一阵，塌了寺壁，宝塔九层，一霎时倾颓了七、八，居民万室，顷刻间扫荡了千家。
原来这城池果是一个蜃妖吐气结成的。这蜃妖结此城池吞吸人物是他的常事，原未尝有意要吃唐长老。不期唐长老晦气，恰恰送入他口中吞在肚子里，连蜃妖也不知道。今忽被小行者铁棒一顿乱打，直打得落花流水。幸喜城池、楼阁大半是虚气结戌。妖精本身却不曾损伤，只打落了几个牙齿，急得他暴躁如雷，和身一摆，将一腔墨黑的毒气都吐了出来。一霎时，乌云满布，腥臭难闻，冲得那小行者立身不住，忙收了法身跳到空中，再往下看，见明明一片白地忽成了一重黑海。心下想道：“这妖精若现了真形，便三头六臂也可以力拿他，如今象乌龟一般，不知将头缩在何处，但以此恶气加人，就象方才打他这一顿棒，他似有如无，料不至伤残性命。况师父已吃在他肚中，倘救迟了，有些不测，却如何区处？我想蜃妖原系海中之物，龙王为水族之长，自然有个制他之法，莫若去寻龙王来要他驱除，不怕他不为我出力。”算计定了，遂一筋斗云竟到西海而来。到了海中，巡海夜叉看见，认得是孙小圣，忙去报与龙王知道。龙王慌忙出来，迎接进去，分宾主坐下。龙王先问道：“近闻小圣奉唐圣僧已近西天，功行将满，不知有何事故又蒙垂顾？”小行者道：“西天功行却也差不多了，不期行到一处，遇着一个蜃妖作怪，口吐毒气，幻作城池、市镇，将师父师弟三人并龙马、行李哄入去，都吞在肚里，我要与他厮杀，他有影无形，没处用力。我闻蜃乃海中之物，原属贤王管辖，为何纵容他到平地上去陷人？故特来请问。”龙王听了就分辩道：“小圣莫非访差了？蜃虽雉鸟所化，不是鱼龙之属，却毕竟以水为生，非大海不有，如何平地上得有蜃妖为害之理？”小行者道：“贤王辩得亦自有理，但据那方土地说起来，此地原是一重孽海，因我佛慈悲以恒河沙填平，沙中误带雉种，故酿成此物，虽非贤王放纵，然毕竟是贤王管下族属。今也不与你讲那些闲话，只要贤王用些神通，捉住了他，救出师父，便大家全了情面。”龙王道：“原来有这些委曲，小龙如何得知？要拿他也不难，小龙只消将金肺珠把他的毒气敛尽，小圣自会捉他了。”小行者道：“如此妙甚！便求贤王速行，恐怕迟了误事。”龙王不敢迟留，忙进宫去取了金肺珠带在身边，遂同小行者走出水晶宫，上了海岸，驾云前往。
不多时到了孽海旧地，只见蜃妖吐的黑气雾沉沉密匝匝还未曾消歇。龙王看了，大怒道：“就是海中蜃鱼幻化楼阁、树木，不过吞吸些鸟雀充饥，怎这孽障竟吐些无边毒气，将此千里居民都吞吸尽了，真罪不容于死矣！”遂取出金肺珠托在掌中，低下云头，在黑气上面团团转了一遭，真是理有相生相克，物有能制能从。不一时，那些黑气就如雪消冰解的一般，顷刻间散个干净，忽露出一条不象龙，不象鱼，又不象鼋，又不象鼍的一件怪物来，在地下游行。龙王看见，忙对小行者道：“小圣，此时不下手更待何时？”小行者遂取出金箍铁棒迎风一晃，有碗口来粗细，忙赶上前照着怪物劈头便打道：“好妖精！你的城池哪里去了？
你的楼阁哪里去了？你的市镇人家哪里去了？你还能吐气吸人么？”那蜃妖虽是精灵，却尚不能言语，见小行者铁棒打来，料当不起，只得没命的往阔处奔去。小行者哪里肯放，大踏步随后赶来，七八赶上，那蜃妖急了，忙回过头来张开城门般的一张大口，要吞小行者。小行者恐遭毒口，急急退回数步，正打帐要跳在空中用棒下捣，忽见那怪物陡然跃起，山摇地动的叫了一声，便跌倒在地，动弹不得。小行者看见，犹恐有诈，反不敢上前。谁知却是猪一戒与沙弥在肚里被那妖怪奔来奔去，颠簸得跌跌倒倒，又听见外面吆喝之声，谅是小行者与他赌斗。沙弥忽然醒悟道：“我们好呆！师兄既往外面厮杀，我们何不内外夹攻？”猪一戒被沙弥点醒，啐了一口道：“我真真呆了！”就提起钉耙，先将他的五脏庙儿一钉耙筑倒，沙弥便竖起禅杖乘势往上将脊梁骨一捣，不期用力太猛，不但将脊梁骨捣断，连皮都捣通了。那蜃妖忍痛不过，故跌倒在地死了。猪一戒见脊梁上捣通，透进亮来，满心欢喜，忙叫道：“师父，造化了！妖精脊梁上开了个不二法门了。”沙弥笑道：“师父，不要听他！妖精脊梁怎称得法门？只好算做个方便门罢了。”唐半偈此时跌得颠颠倒倒，正闭着眼在昏聩之际，忽听得两个徒弟欢喜说话，睁开眼见旁边一个窟窿透进亮光，看见天日，也自欢喜，便道：“徒弟呀！既有门就该出去了。”猪一戒忙到透亮处钻出头来一张，叫声：“惭愧！”但见小行者手拿着金箍铁棒，正在那里审看妖精，猪一戒大叫道：“大哥，不消疑惑着了，妖精已被我们捣断脊梁筋，断送了他的五心三脏了。”小行者猛然看见，满心欢喜，忙问道：“师父怎么了？”猪一戒道：“师父好好的。只是洞门小，被妖精皮裹了头，却出来不得。”小行者道：“这不打紧！”遂将金箍铁棒迎风一晃，变做一口风快的屠刀，照着妖精脊背豁喇一声划做两半，沙弥用禅杖撑开。一霎时，他师徒四人依旧都在光天化日之下。猪一戒忙搀了唐长老，沙弥挑了行李，欢欢喜喜的走了出来。唐半偈问起缘由，方知亏西海龙王收了他的毒气，才能成功，遂向空拜谢。龙王辞别了小行者，自回海去。师徒四众正打点行程，忽西南上蜂拥的赶了百十余人，围绕着他师徒四众拜谢说，亏他们除了地方大害。小行者道：“妖精方才打死，你们偌远，怎生得知？”众百姓道：“是土地公公显灵，先报我们得知的。”定要请了回去过夜。唐长老却不过众人好意，只得看着众百姓去安歇了一宿，次日方脱身早行。正是：
最轻者死生，最重者功行。
死生惟一身，功行在万姓。
不知唐长老此去又何所遇，且听下回分解。
语云：
善自善，恶自恶，善恶分途难假托。怎奈人心雕凿深，故令世界多舛错。持斋便认是菩提，诵经便道是活佛，谁知尽是贪嗔痴，种出众生毛与角。须知我佛清净心，色色空空都不着；一念天堂已上登，但思地狱便堕落。纵有灵明大辩才，转念如圜费揣度。我愿真修自证盟，莫向他人觅衣钵。
话说唐半偈师徒四人，脱离了蜃腹之苦，辞了众百姓，欢欢喜喜又复西行。又行了月余程途，忽远远望见一座高山拦路。唐半偈问道：“徒弟呀，你看前面又见高山拦路，不知是凶是吉，须要仔细。”小行者先已看见，听得师父问他，又细细观望了一回道：“师父，灵山这条路我虽不常常来走，那窍脉相通之处也曾来过几遭，还依稀记得。此去与灵鹫不远，除了灵鹫别无高峰，为何忽又有此陡峻之山？”唐半偈道：“既是往常没有，莫非又是蜃气化的？你们更要小心！”猪一戒听见说是蜃气化的，恐怕又被他吸到肚里去，便放下行李立住脚不敢走。小行者笑道：“好呆子，怎这样胆小！就是蜃化的，也须走到他口边方才吞吸得去，怎隔着许多路便害怕起来？”猪一戒道：“哥哥呀，前日是大造化，撞见那蜃妖没牙齿留得性命，若遇了有牙齿的妖精，嚼碎了吞下去，此时也不知变了粪压在哪块田地上去了？”沙弥听了笑道：“二哥若是这等小心害怕，除非叫铁匠象乌龟般的打一个铁壳，与你套在身上，方敢大胆走路。”猪一戒道：“我说的是正经话，你却当取笑。”只得挑起行李来捂着嘴往前又走。
走到山脚下。大家一看，只见那座山两旁密匝匝都是松林，惟正当中一条岭路，却又十分陡峻，要上岭去必须仰面而行。唐半偈看见光景异常，却有几分胆寒，便勒住马与小行者商量。小行者道：“师父心下既有些狐疑，且住在山脚下，寻个人问问路再走不迟。”遂带转唐半偈的马头，绕着山脚下寻人家。正没寻处，忽左手松林里一声磬响，大家听见欢喜道：“有人问路了。”就沿着那条曲路儿寻到松树林中来。果见一个小庵儿十分幽雅，庵门上题着是“猛省庵”三字，庵门半开半掩，唐半偈分付小行者三人在外面立住，自己却轻轻推开庵门走了进去。走到佛堂前，只见佛堂中一个老和尚，正烧完了午香，忽看见唐半偈立在佛堂外，慌忙走出来迎接道：“老师父从何处来？请堂里坐。”唐半偈进到堂中先拜了佛，然后与老和尚行礼道：“贫僧乃东土大唐国奉钦命差往西天雷音寺见我佛如来拜求真解的，路过宝方，因见前面山岭高峻，不知是甚地方，又不知岭上可好行走，未敢轻易过去，故寻至宝庵求老师父指教。”那和尚看了看道：“从东土到我西域也不容易，怎只老师一人独行？”唐半偈道：“贫僧还有三个小徒在外面，恐怕惊动禅栖，故不敢进来。”老和尚道：“老师既要问过岭难易，说起来话长，令高徒在外面立着不便，请进来同坐了好讲。”唐半偈遂起身，在庵门前叫了小行者三人进去同坐。
老和尚看见三人相貌丑恶，便道：“师徒同道，为何不同貌？”小行者道：“你晓得什么？貌若相同，道就不广了。只问你这条岭可是一向有的？闲事不要你多管。”老和尚听见小行者说话蹊跷，惊问道：“这位师父象是西天曾走过一两遭的。”小行者道：“你怎生晓得？”老和尚道：“若不是走过一两遭，为何开口就问这条岭一向有无？”小行者道：“走是走过儿适，因是云来云去，记得不真，细细想来，恰象是这条岭一向没有，故此问你。”老和尚听了，连连点头道：“果是这话，不是说谎。”唐半偈道：“自开辟天地便有山川，况这条岭参天插地，又不是一丘一壑，人力能培，为何说个一向没有？”老和尚道：“老师父有所不知，我这西方佛地从来平坦，不立关防，不设机械，莫说贤愚贵贱老少男女，洗心涤虑，尽可皈依；便是沙场战卒市井屠儿，一念真诚，亦不妨立地便入。故西天成极乐之国，我佛著万善之名。从后汉到今，就是孔仲尼儒教圣人，李老聃道教之祖，也莫敢与我佛并尊。不期后来佛教日盛，为性命真修者少，贪善名假托者多，往往挂榜修行，招摇为善。念两卷经文便道是莫大慧根，吃几日善斋便以为无边善果，烧一炷香便希冀冥中保佑，舍一碗饭便思量暗里填还，甚至借修桥补路科敛民财，假赛会迎神贪图己利。这还是无知的百姓所为，还有一等不肖的和尚，满口胡柴，充做高僧，登坛说法，哄骗得愚夫愚妇，金钱供献，奔走如狂。还有一等痴心的和尚，一窍不通，寸善未立，妄想成佛作祖，躲到深山穷谷中，白说苦修，不知修些什么？把那父母的遗体冻饿，至死不悟。还有那些焚顶燃指，沿街绕巷敲梆撞钵要求布施的，一时也说他不尽。总之，贪嗔痴欲，奸盗诈伪，无所不有。遂将我佛清净法门，慈悲愿力，弄做个口舌是非之场，万恶逋逃之薮。故我佛如来深悔将道法流传中国，误了众生，是以近来一字一言不肯妄传，又恐怕还有不知耻的僧人又来缠扰，故将灵鹫后岭中分了一支移于此地，就叫做中分岭，以为界限，隔绝东西的这些孽气。故说个一向没有，这位师父果看得不差。”唐半偈道：“世尊既移此岭隔绝东西，为何又留岭路与人往来？”老和尚道：“终是我佛慈悲，因念慧灯不灭，恐有真正佛器皈依，不忍一概谢绝，故留此岭路。”唐半偈道：“既存岭路，与不移岭何异？”老和尚道：“岭路虽存，岭头上却造了一座中分寺，请了一位大辩才菩萨住在里面，凡是过岭善信，都要请大辩才菩萨照验。菩萨容过去，便轻轻过去了，若是菩萨不容过去，你便是神仙也飞不过去。”唐半偈听了，忙立起身来称谢道：“多蒙老师父指教，我们须早早上岭去求请大辩才菩萨照验。”猪一戒听了就去牵马，沙弥就去挑担，小行者就打帐扶师父出门。老和尚看了看，忍不住对唐半偈说道：“老师父自家上岭照验照验也还使得，这三位师父倒不如在小庵坐坐，不消上去吧。”小行者道：“我三人为何不消上去？”老和尚道：“你方才三位进庵来，可曾看见庵门上有菩萨亲笔题的三个字？”小行者道：“是‘猛省庵’三个字，怎不看见？”老和尚道：“既见，这三个字是菩萨题的，这三个字的深意就该知道了。”小行者道：“也无甚深意，不过是叫人把自家身心善恶检点检点。”老和尚道：“恰又来！你三位师父的身心善恶可曾检点检点？”小行者道：“这些小事，才出世的时节就检点过了，还要等到今日！”老和尚听了，连连摇头道：“你这些游方的大话只好哄骗我老僧，你若见了大辩才菩萨，他目如皎日，舌似青莲，须哄骗他不得。”小行者又笑道：“你这老和尚坐井观天，也只认得个辩才菩萨罢了，只怕你那辩才菩萨还是我本来灵明中曲曲弯弯生出来的学问哩！”老和尚没得说，只得勉强道：“既是这等，请上去，只是不要又走了下来就没趣了。”小行者道：“我大唐到灵山是十万八千里，今差不多走了十万里。却喜得从不曾走回头路，但请放心，不要你替古人担忧。”唐长老见小行者言语唐突，恐怕老和尚没趣，只得周旋道：“小徒顽蠢胡谈，老师父不要介意。”又拱拱手作别，方才上马，大家簇拥着望岭头而来。正是：
青天轰霹雳，了不碍闲云，
饶尽老僧舌，定心如不闻。
唐半偈师徒四众相逐着奔上岭来，他们一层一级约走了千层万级，方才到得岭头。到了岭头一看，果然有一座大寺，匾额上题着“中分寺”三个大字，十分庄严精洁，却静悄悄无一人往来出人。唐长者只得下了马叫沙弥牵着，又分付小行者与猪一戒在寺外等候，不许罗唣。自己却整一整偏衫僧帽，端端肃肃走了进来。直走到二正门里，方看见一个小沙弥，在一株优婆树下闲立着看白鹤理翅。唐长老走上前打一个问讯道：“贫僧稽首了。”那小沙弥看见，忙答礼问道：“老师父是哪里来的？”唐半偈答道：“弟子乃东上大唐国饮差往西天雷音寺见我佛如来拜求真解的，路过宝刹，自恐善根浅薄，道念不深，无缘见佛，不敢经过。闻知大辩才菩萨慈悲接引，故特匍伏莲座之前，敢求垂恩照验。倘有片念可矜，开放西行，庶不负远来善果。”小沙弥听了道：“老师父既是要照验过关的，请少待，待我与你禀知菩萨。”唐半偈又作礼道：“多感，多感。”说罢，小沙弥就进去了。去不多时就出来回复道：“菩萨说，若是要见佛求解的，不必照验，去不得了，请回吧。”唐半偈着惊道：“怎么求解的就去不得？”小沙弥道：“菩萨说，昔年有一个陈玄奘，是世尊徒弟，也来求经，因一念慈悲，就将三藏真经慨然付与他取去。不期自取了经去，至今二、三百年，不但未曾度得一人，转借着经文败坏我教，世尊至今尚时时追悔。你求解与求经一般，如何肯再蹈前辙？故说不必照验，去不得了。”唐半偈道：“菩萨金论固自不差，但弟子此来求解，若论形迹实与昔年唐玄奘佛师求经一般；若论求解的本念，却与求经有天渊之隔。”小沙弥道：“这是为何？”唐半偈道：“我佛慈悲造作真经，原望度人，何心误世？所以误世者，皆东土愚僧不得真解，转转差讹，渐至度入邪魔，有辜如来至意。今弟子愿蠲顶踵，不惜勤劳，远诣灵山拜求真解，正欲救求经之失，慰造经之心，所以说个有天渊之隔。”小沙弥道：“既是这等说，待我再与你禀知菩萨。但此时菩萨正趺坐视空，你且退出寺外听候法旨，不可妄动。”说罢，依旧走进去了。
唐长老不敢违小沙弥之言，只得退出寺外。小行者三人迎着问道：“菩萨照验得如何了？”唐长老道：“菩萨尚未见面，怎生照验？”小行者道：“菩萨因甚不见面？”唐半偈就将从前言语细细说了一遍。小行者道：“小沙弥既应承再禀，菩萨自然就出来照验，我们略等等过岭，还不晚哩！”大家东张张，西望望，等了半晌，并不见一个人影儿。猪一戒等得心焦，便道：“我们师徒四人原来都是呆子。”小行者道：“怎么都是呆子？”猪一戒道：“这岭上明明一条大路，又无关隘阻隔，又无兵将拦挡，又无绳索绑缚，为什么听信那老秃驴的胡说要照验？我们又不伏他管，又无符节，照验些什么？怎只管痴痴的在此瞎等！”沙弥道：“那老和尚还不象个说谎的，或者有这样事也不可知。”猪一戒道：“你一发呆得可怜，倘或我们方才不找到他庵里去问路，不晓得什么照验不照验，此时也不知走到哪里去了！这叫做问着医生便有药，向着师娘便有鬼。依我说，不如大家早早的走他娘吧。”小行者听了便也心活起来道：“这呆子倒也说得有三分中听。”便对着唐长老道：“师父，你心下还是要等还是要走？”唐半偈道：“徒弟呀，怎你也说此话？方才若不问路，不知菩萨的规矩，糊糊涂涂走了过去，便抚心无罪；今老僧既已讲明，小沙弥又入去禀知菩萨，岂有个不俟命之理！猪守拙是个野人，不知礼法，你们切不可听他胡讲。”小行者听了，连连点头道：“毕竟还是师父说的是大道理，连我也几乎被这呆子惑了。”
师徒们正议论不了，忽清磐数声，大辩才菩萨已登堂升座，着侍者出来唤他师徒进去照验。唐半偈忙带了三个徒弟整衣而入，到了堂中合掌顶礼道：“弟子大颠，奉大唐天子钦命，往西天拜求我佛真解，虽求解有类求经，深犯我佛追悔传经之戒，然求真解以解真经，实大慰如来无始造经之心。伏乞菩萨慈悲，垂鉴弟子禁正清净真修之诚，怜悯弟子历受山水磨难之苦，曲赐照验放行，则慈恩无量。”大辩才菩萨道：“求解这段因缘原是旃檀请命，我已尽知，再无不成全之理；只是照验，新奉如来佛旨，也要应应故事。”唐半偈闻命，又合掌顶礼道：“弟子大颠，身心性命俱投诚莲座之下，伏乞菩萨照验。”菩萨道：“你道念真诚，慧根清净，我已照验明白，准放西行。但你随行几众，也要报名照验。”唐半偈道：“弟子随行共有三人，一个是大徒弟叫做孙履真，一个是二徒弟叫做猪守拙，一个是三徒弟叫做沙致和。此处止有马匹、行李，并无别物。”说罢，就回头叫小行者三人道：“你们快过来拜见，求菩萨照验放行。”他三人见师父叫他，只得走了进来。
唐半偈恐怕他三人不拜，恼了菩萨，便先跪下禀道：“三徒皆山野顽蠢之人，不知礼节，求菩萨宽囿。”他三人见师父先跪在地下，没奈何只得趴在地下，磕了一个头就站起身来。菩萨道：“礼节可不苛求，但不知身心可能干净？”便问：“哪一个是孙履真？”小行者忙上前一步答应道：“小孙便是。”菩萨道：“我看你尖嘴缩腮，不象人种，你可自供是哪里出身，何人后嗣，平生有何功行，我好照验。”小行者道：“菩萨请竖起耳朵来，待我供与你听：
花果山是故土，水帘洞是旧府；
斗战佛是我先天祖，山前石是我后天母。
阴阳灵气豁心胸，日月精华充脏腑。
自性家传道易成，不用坎离与龙虎。
手持铁棒撞天门，身坐瑶池索酒脯。
只因强横大招愆，罚我为僧立功补。
若问西来立甚功？打死妖精不可数。
菩萨之前不敢夸，只此便是我家谱。”
辩才菩萨听了道：“据你这等供称，原来果不是人种，就是孙斗战仙石中的遗胤。虽前面有些罪过，既后面肯改悔立功，也不消问，只是当照验过了，可站半边伺候，开关放你过去。”小行者走过一边。
菩萨又问道：“哪一个是猪守拙？”猪一戒听见，只推不听见，不就答应。菩萨又问道：
“猪守拙为何不答应？”猪一戒方才走出来道：“菩萨叫我么？我就是猪守拙。”菩萨道：“你既是猪守拙，你若是方才见过去了，不要求我照验，我却也罢了；你如今既来求我照验，也须自供是哪里出身，何人后嗣，平生有何功行，我好照验。”猪一戒道：“我三人总是师父的徒弟，大师兄供称的就是一样了，我们何必琐琐碎碎又供？”菩萨笑道：“好胡说！一人有一人的立身行己，怎么将他人的家世装你的体面？还不快实实供来！”猪一戒没奈何，只得摇头摆脑的，供道：
“高老庄是故土，云栈洞是旧府；
猪天蓬是我嫡亲父，高翠兰是我生身母。
阴阳浊气结成胎，耳大嘴长太粗卤。
幸喜遗精不待修，生来行力大于虎。
手握钉耙到处行，拿着野人当酒脯。
只因强横大招愆，罚我为僧立功补。
若问西来立甚功？奔走程途不可数。
菩萨之前不敢瞒，只此便是我的苦。”
菩萨听了道：“原来你也是猪净坛遗嗣。自供倒也老实，且站在一边待我照验。”猪一戒走开。
菩萨又问道：“沙致和是哪一个？”沙弥答应道：“小和尚就是沙致和。”菩萨道：“你既要我照验，也须自供哪里出身，何人后嗣，平生有何功行。”沙弥道：“我小和尚出身虽还记得，委实比不得两个师兄。”遂供道：
“流沙河是故土，出身微没旧府；
父母双亡总不知，金身罗汉是我老师父。
生身虽也赖阴阳，骨硬皮糙气如蛊。
虽然愚蠢不足观，却会拿龙并捉虎。
手持禅杖但降妖，不吃人间酒与脯。
只因老实懒修行，罚我为僧立功补。
若问西来立甚功？挑担跟着马屁股。
只此便是我真供，优望菩萨照验放行莫拦阻。”
菩萨听了道：“原来也是沙罗汉弟子。都有些来历，我也不好留难哪一个，都一概开关放行。但你们也要有些缘法过得去便好。若是善根浅，孽障深，挂碍过不去，却莫要怪我。”一面说一面起身走下莲台来道：“你们都跟我来去开关。”阖堂侍者听见菩萨分付，便一齐簇拥着出来。唐半偈师徒四众也跟在后面，猪一戒低低说道：“这菩萨也会拉阔，精空的一条岭，关在哪里？”小行者道：“莫做声，跟他去看他知。”大家走出寺门。
不知菩萨走在前面弄些什么法力，忽岭头西边突然现出一座关来，十分高峻雄壮。猪一戒看见，惊得呆了，暗暗与小行者说道：“我们方才在此立了多时，并未曾看见，怎转转身就有？就是鲁班盖造也无此神速，莫非又是蜃气结成的？”小行音道：“一个菩萨，怎说蜃气？还是我们方才不曾留心看得。”正说不了，只见菩萨又将唐半偈叫到面前分付道：“这关外虽也有条捷径路儿转得去，却不是两天去的大路，你还是要关内行关外行？”唐半偈忙作礼道：“弟子已蒙菩萨慈悲照验，慨许放行，怎敢不由大道？还望菩萨开关。”菩萨道：“非我不肯开关，但我开关甚易，你们过关却有些繁难。”唐半偈道：“不知有甚繁难？”菩萨道：“你要知过关繁难，可抬起头看看这关额的三个字。”唐半偈忙抬头一看，却是“挂碍关”三字，便道：“弟子万念皆空，有甚挂碍？望菩萨开关放行。”菩萨点点头道：“唐圣僧可称佛器。”又叫小行者三人到面前分付道：“你三人还是关内走关外走？”小行者道：“菩萨这句话是多问的，师父哪里走，我们自然跟着师父哪里走，岂有师弟分途之理！”菩萨道：“据你说来似乎有理，只怕走到中间有些挂碍，那时节师父却顾你不得。”猪一戒对着小行者道：“大哥，你不要任性！菩萨说的是好话，大家也要熟商量，不然等我在关外转吧。”小行者喝道：“呆狗才，不要没志气。”菩萨道：“既你们主意定了，我也难强。”随叫侍者揭去封皮，将关门豁然洞开，道：“你们去吧。”唐半偈又作礼拜谢，然后叫小行者扶他上马，沙弥挑行李，猪一戒跟随，大家欢欢喜喜竟出关望西而行。谁知他师徒才出得关来，菩萨已叫人将关门紧闭。正是：
进修道力须当猛，接引婆心莫惮烦。
不猛前程何日到？不婆妙义几时宣！
唐半偈师徒四人出得关来，只道是坦平大路，清净风光，不期关门外沙尘滚滚，雪霰霏霏，一条路高低曲折，两旁树延蔓牵缠，十分崎岖难走；却喜得唐长老是个久历艰辛之人，一心只思量着前进，并不问险阻倾圯，竟策马向前，全不在意。，小行者见师父马去了，也跟着就走。沙弥挑着重沉沉担子，低着头只住前奔，并无心去看长看短。惟猪一戒看见道路歪斜，树木丛杂，又加满天雪霰，遍地沙尘，心下懊悔道：“起初上岭来何曾见有关门？依我径走，也不知走到哪里！老师父假至诚，信人胡言乱语，偏要等菩萨照验起来。照验得好，如今却照验出一座关来。就是有关，依菩萨说关外转去，平平路儿何等不好？老和尚强要关内走，那贼猴子又呵卵胞附和着要过关，这沙弥蠢货大不知世事，一哄过关来，你看关门外这等沙尘、雪霰，劈头劈脸吹来，地下又高低不平，树枝又抓手抓脚，叫人怎生行走？”急抬头看时，只见唐长老、小行者、沙弥三人在前面，其去如飞，心虽怨恨，却恐怕迟了失群，只得放步赶来。不期雪霰下得路上石滑如油，走不得三、五十步，早扑通的滑跌了一跤，跌得腿脚生疼，坐着揉了一会，急急爬起来要走，这衣裳又被道旁荆棘刺抓得紧紧的，扯也扯不开，忙忙挑开了上边，下边又抓成一片，急理清了左边，右边又搅做一团。焦躁得他性子起，遂尽着蛮力一挣，虽然挣脱，不但衣裳扯破，脸都擦伤，挣得力猛了些，又撞在一块尖石上，将头上的鲜血都撞出来。心下愈加恼恨道：“这都是老和尚与贼猴头害我，怎么他们倒平平安安的走去？”再抬头看时，只觉影影的唐长老师徒三人还在前面走，要赶又赶不上，便大叫道：“师父慢慢跑，等我等。”叫了数声，并不听见有人答应。忙转过山嘴往前去望，忽一阵风来，吹起沙灰，又将眼睛眯了，开看不得，只得立住脚，揉了半晌渐渐张开，方才又走。走便走，眼睛终是半开半闭，不提防一条老树根当路，又绊了一跌。这一跌跌得重了，直跌得头昏眼花。又见天色傍晚，不敢停留，没奈何只得一步一跌的赶来。又不期下的雪霰，一缕缕就如乱丝，扑头扑脸飘来，一霎时就挂了一身。方在头上掸去了几条，那两只大耳朵、一张长嘴又都挂满了。初还觉轻，后面渐渐重起来；初犹软弱，后渐渐硬起来，就如绳索缚在身上一般，走路好不费力。不料，唐长老马去如飞，全不知猪一戒落在后面好苦，一心只往前进。行了半晌，忽又看见前面一条大岭，岭上一座大寺，因问小行者道：“面前又有岭寺，不知又是何处？”小行者道：“师父不消问得，走到自知。”唐长老慢慢的走上岭来，到了寺前下马，定睛一看，见那寺额上又是“中分寺”三字，吃了一惊道：“为何又有一座中分寺？”再细看时，却与先前的门径一样，只是岭头西边不见了那座挂碍关。心下正狐疑不决，只见岭下的那个老和尚忽从寺里走出来，看见唐长老师徒三人立着，因笑嘻嘻说道：“你们说不走回头路，为何去了又来？”一面说一面笑下岭去了。唐长老一发狐疑。不多时，又见起先那个小沙弥忽也走出来，看着唐长老道：“老师父，既已照验放行，怎不西行却又转来？”唐半偈听了，方悟这座寺就是原先的那座中分寺，知是菩萨显灵，慌忙朝着山门下拜道：“弟子大颠，想是存心怠惰，故去来反复，尚望小师父引见菩萨，求为忏悔。”小沙弥道：“老师父请起，不必又见菩萨了。菩萨已有法旨在此。”便在袖中取出一个柬贴儿递与唐长老。唐长老接来一看，只见上面是八句颂子写得分明，道：
寺前寺后同一寺，关无关有总非关，
真修不挂何曾碍？慧性常明可恕顽；
独有野心贪狡甚，故出荆棘道途难，
须教〔氵前〕洗从前意，一体灵山拜佛颜。
唐半偈领受了菩萨法旨，再拜称谢，方知猪一戒挂碍在后面尚未走来，复向小沙弥恳求道：“猪守拙虽贪嗔未净，也是弟子一手一足，万望转达菩萨，赦其前愆，容后改过。”小沙弥道：“唐师父不必求了，菩萨已恕其罪容他赶来了，快领众西行吧，我要回缴法旨去了。”说罢，竟进寺去了。唐半偈折转身方看见，猪一戒满身沙霰，头破血出，跌跌倒倒奔来，口里只抱怨路不好走，又怪大家不等，口内咕哝个不了。唐半偈大喝道：“蠢才！不悔自家贪嗔生出许多挂碍，转怨道路难走。若果道路难走，为何我们平平安安走了过来？”遂将菩萨的颂子递与他看。猪一戒看了，方知是菩萨显灵。再看时，见依旧走到寺前来，惊得哑口无言，只是朝着寺门叩头道：“弟子从今以后只随佛天分付，再不敢欺心抱怨了。”唐半偈道：“既知改悔，可快起来收拾走路。”正是：
魔障坦平路，牵缠清净心。
唐半偈师徒四众收拾停当，依旧西行，不知又何所遇，且听下回分解。