敬思与晋王在马上正议论几节故事，晋王大喜，叹曰：“公真博古通今之士也！”话毕，催兵速行。过了苏武庙，将次居延川，行不数里，忽听山坡后一声炮响，金鼓齐鸣，旌旗蔽日，闪出一支兵来，约有三百余人，当先一员大将，拦住去路。
看他是谁，怎生打扮？但见：
戴一顶吞龙头撒青缨珠闪灿烂银盔，披一副损枪尖坏箭头衬香绵黄金甲，穿一领绣牡丹飞双凤圈金线张红袍，系一条称狼腰宜虎体嵌七宝麒麟带，着一双起三尖海兽皮倒云根虎尾靴，弯一张雀画面龙角靶紫鬃绣六钩弓，攒一壶皂雕翎铁梨杆透唐猊凿子箭，骑一匹负千斤高八尺能冲阵火龙驹，叱咤一声山岳动，轻施韬略鬼神惊。
晋王闻报，勒马向前观看，见他眉清目秀，气概雄奇，厉声问曰：“来将是谁？可通名姓。”那将答曰：“我乃镇南将军姓周名德威，表字敬远，朔州马邑人也。来者可留下金宝，放你过去。”晋王闻说德威，心中暗喜，随答曰：“吾乃直北沙陀李晋王克用是也，久闻人称红袍周德威，原来将军就是。
又闻你乃世之英雄，抱文武全才，何不弃邪归正，跟我同上中原，征灭黄巢，复取大唐天下，建立功勋，与汝同享富贵，著功勋于当世，留芳名于史册，胜在此绿林中落草，千载只一污名耳！”德威曰：“汝亦是反唐逆贼，逃居直北，安敢以此言激我！”晋王大怒，轮刀直取德威，德威挺枪来迎，两马相交，战上一百余合，不分胜败。德威暗思：“这老汉刀法不乱，精神倍加，待我假做破绽，诱他赶来，用箭射之。”又战数合，德威佯输诈败，虚架一枪，拨马便走，晋王高声大喝：“小贼走那里去！”飞马赶下阵来。德威取弓在手，搭箭当弦，尽力射来，喝声：“老汉看箭！”原来克用眼看得更亲切，听得弓弦响处，其箭已接在手。
德威见箭射不中晋王，勒回马来，大叫曰：“老汉我料你会接箭，却不会射箭。”晋王曰：“吾射的是百步穿杨，倒挂针鱼之法，有名九杖连珠箭．岂似汝贼射此无名箭乎？”德威曰：“连珠箭何足为奇，汝能于三百步外，立一面红旗，旗角上绾着一根金簪，簪上挂一条马鞭，一箭射去，中金簪上，马鞭落地，吾便跟汝去洗巢矣！”晋王暗思：“吾今已老，眼目昏花，若射中金簪，名扬天下，倘若不中，却不将俺清名玷在居延川下。”
正说间，只见空中一群皂雕飞翔，晋王心生一计曰：“吾不射那死物，吾射那行中第二只飞雕下来你看。”德威曰：“死物尚不能够，安能射飞雕乎？果能如此，吾便下马投降。”
晋王曰：“这是夷狄地界，射中一雕，你不下马，谁与你作证？
”德威曰：“一言既出，驷马难追，岂食言乎？”遂向撒袋中取出一箭，折为两段，汝若射中一雕，吾不下马，以此为令。
”晋王心思：“凭吾手段，射中一雕，亦未可知。”即拽满雕弓。单射一箭，弓弦响处，雕早落地。宋贤有诗赞云：克用英雄盖世骁，贯雕箭去彻云霄，阵前不必千钧力，降服红袍将最高。
又有诗赞云：
一箭神威贯碧空，皂雕落地草梢红，
三军未上中原去，先建居延第一功。晋王射落飞雕，众兵齐声喝采，德威慌忙下马，纳头便拜。
德威曰：“大王神箭，古今罕有，臣愿从大王以充步卒。”晋王亦慌忙去了弓箭，下马扶起德威，抚曰：“吾素知敬远忠义之士，深慕高名，今幸得相从，他日位列封侯，吾当大用。”
随令差官取出空头宣一道，填写升德威为大唐议国左军师金牌一面，填写军师字号，即日参谋帷幄，运赞军机，德威顿首拜谢。扎了寨营，是夜晋王在帐内，睡卧不安，秉烛观孙子兵法，自觉神思昏迷，伏几而卧，忽然梦见一只猛虎，胁生两翅，飞入帐来。晋王惊惧，随拔剑在手，望虎砍来。那虎侧身躲过，把晋王一爪扑翻，打折左臂。忽然惊觉，乃是南柯一梦，唬出一身冷汗，举目一观，帐中灯烛微明，披衣出营，只见月朗风清，正当夜半。晋王自言曰：“此梦不祥，先断我一臂，明日破巢，不知损折何将？且回帐中，待等天明与众将试解何如？
”遂口占一绝： 醉睡昏昏心欲醒，那堪怪变使魂惊，
凶浑是无凭准，谁向山中鬼谷明。
次早升帐，急唤周德威入见，晋王细言梦惊，德威袖占一课，贺曰：“此大吉之兆，主收得一员上将。”晋王曰：“有何应验？”德威曰：“昔周文王梦一飞熊上殿，次日早朝，令众臣圆梦，众臣言此吉兆，可作急收拾打围，主在围场中得一飞熊将军。文王大喜，遂布围场，到渭水河边，见一老者，直钩钓鱼，文王问曰：‘弯钩钓鱼，尚不可得，汝何直钩而取鱼哉！’老者曰：‘大丈夫宁向直中取，不向曲中求。’文王知是贤士，遂问姓名。老者曰：‘吾姓姜名尚，道号飞熊，姜吕望是也。’文王便称为太公，请归朝内辅政。后文王没，其子武王，拜为军师，称为尚父。兴兵伐纣，诸侯不期而会者八百。戊午日，兵临孟津。甲子日，血浸朝歌。破了纣王，成周八百年天下，赖此人之功也。大王不信，有诗为证：堤草青青渭水流，子牙向此独垂钩，当时未入飞熊梦，已对斜阳叹白头。
文王之梦，其应如是，今大王之梦，必主收得一员上将，即日大王便可收拾打围。”程敬思曰：“军师课数有准，大王当从其说。”晋王从之，即准备鹰犬器械，带领太保四员，三千人马前去，程敬思、周德威一同上马，离了营寨径到山中，布列围场，不知有应梦贤士否，且看下回分解。
逸狂诗曰：
晋王游猎网英雄，天意残唐数未终，
当日若无飞虎梦，破巢安得勇南公。
卓吾子评：
克用一箭而降德成，亦天意未欲亡唐也，飞虎入梦其兆益征矣！
此时春间，天气和暖，鸟兽繁盛，草木森严。晋王游猎半并无一毫所得。晋王疑怪此事不定，遂引十数骑，转过山远望樵夫，手敲柴担，口唱歌曰：学采樵，学采樵，不曾砍得半个嫩柔条，临岩伐倒枯松树，不够家中半月烧。
晋王闻其歌，叹曰：“真乃樵夫之乐也！”遂遣人唤至而问之。樵夫曰：“我素居此处，树木深丛，大小乱石，安能放鹰走马，射猎打围乎？”晋王曰：“吾兵初至，不晓路径，汝为我指教之。”樵夫曰：“请问大王有多少人马？”晋王曰：“只带三千人马在此。”樵夫曰：“大王便有三万人马，驰不尽那獐麂兔鹿。”晋王臼：“何处如此？”樵夫曰：“此去四十里，有一山，名飞虎山、灵求峪，山内所产禽兽极多，大王可往彼处取之。”晋王喜曰：“吾夜来飞虎入梦，此有飞虎山，必主招贤人矣！”遂叫樵夫引路，勒马前行。
到了飞虎山，果然高山旷野，清静异常，幽禽怪兽，上下交鸣。晋王令军人布开围场，忽然起一阵狂风，飞沙走石，刮地遮天，倏尔不见樵夫。晋王大惊，唤德威问之。德威曰：“此虎兕出没之乡，故有此风。”晋王曰：“风乃天地呼吸之气，何因彼而发乎？”德威曰：“云从龙而风从虎，雨润田园万物生。龙吟则雾起，乃壬癸云雨之方，虎啸则风生，戊己为巽宫之地。龙出海，登时雨至，虎离山，自然风生，此必然之理也。
”言未绝，只见山坡中，忽然跃出一只斑斓猛虎，如水牛一般，在草坡中咆哮大叫。众人视之，惊得神魂不定，各欲逃生。晋王大叫：“吾儿嗣昭、嗣源急来救我！”此时二人逃命，亦不知走向那里去了。晋王慌自取弓在手，搭箭当弦，望虎便射一箭，正中夹膀，其虎负痛，遂掩尾低头而走。晋王后面追赶，比及已到涧边，其虎踊身跳过，立在对岸，惊起群羊，即咬一只食之。德威曰：“大王赶虎过涧，噬人食羊，何损人利己也？
”晋王曰：“食羊小事也，只怕还噬那石上打睡的人，作何计较，急惊醒之，令其逃走。”晋王又曰：“何不厉声呼之。”
于是，令军士在对岸一齐叫喊，其人全然不动。原来风吹树响，涧水潺潺，其人熟睡，两耳无闻，正在感梦，忽有一羊窜过惊醒，其人跳将起来，把眼一揉，见虎正在食羊，其人遂跳下漫汉石，脱了羊皮袄，伸手舒拳，要来打虎。那虎见人欲来打它，便弃了羊，对面扑来，其人躲过，只扑一个空，便倒在地，似一锦袋之状，其人赶上，用手挝住虎项，左胁下便打，右胁下便踢，哪消数拳，其虎已死于地下。
有古风一篇，单道飞虎山存孝打虎。
飞虎山前风正狂，万里阴云霾日光。
触目晚霞挂林薮，侵入冷雾弥弯苍。
忽闻一声霹雳响，山腰飞出兽中王。
昂头踊跃逞牙爪，麋鹿之性皆奔忙。
牧羊壮士睡未醒，一羊窜过忙相迎。
上下寻人虎饥渴，一掀一扑何狰狞。
虎来扑人似山倒，人往迎虎如岩倾。
臂腕落时坠飞炮，爪牙爬起成泥坑。
拳头脚尖如雨点，淋漓两手腥红染。
腥风血雨满松林，散乱毛须坠山奄。
近看千钧势有余，远观八面成风敛。
身横野草锦斑销，紧闭双睛光不闪。
后人又有诗一绝云：
炯炯金睛耀太阳，食羊惊醒石儿郎，
伸拳小试平生力，打死山中猛兽王。
又诗赞存孝一绝云：
年少英雄不可当，数拳打死兽中王，
不为跨海黄金柱，定作擎天碧玉梁。
其人低头看之，虎尾摇动，尚然不死，遂挽起虎尾，向石上摔了下来，对岸军人尽皆看得痴呆。晋王大惊曰：“此六甲神将也，有此勇力，吾若得此人为用，何愁黄巢不灭，长安不复哉！”德威曰：“臣算卦来，正应此人，吾有一歌呈与大王观看。”晋王问曰：“此课何日占来？”德威曰：“吾未遇大王之先，在营中以铺下此卦，断成歌句，留为今日应验。”歌曰：李晋王聚屯演武，雁门关士民受苦，居延川箭射双雕，翠岩前壮士打虎。又有诗曰：
无事闲将八卦排，唐朝合显栋梁材，
收除尚让先锋至，诛戮黄巢猛将来。
晋王曰：“果应如斯！”急令众军土隔涧厉声大叫，以言激之。众军士佯言曰：“吾大王家养的虎，随来游猎，汝何打死？”其人曰：“既是你家养虎，安许来食我羊？全身在此，只少这一口气，你还我羊，吾还你虎矣！”随即提起虎来，望对涧只一撩，撩过涧来，众皆惊骇。晋王令军士提之，无一动者。德威曰：“此人天生好汉，汝等众人，安能及之？”晋王令嗣源抄过涧去唤至，须臾其人已到，拜伏于地。
晋王问曰：“汝何人氏？”其人曰：“俺一生有母无父，因无姓氏。”晋王曰：“人禀天地，按阴阳二气而生，安有有母而无父之理？”其人曰：“只闻吾母崔氏之女，年方二八，并未许配他人，时值艳阳天气，同班姊妹，请母出游灵求峪，一来采野菜，二来游春玩景，行至皇陵，两傍列着八个石人，众姊妹相戏曰：‘我等皆已适人，汝已及笄，尚未偕偶，今吾众人为汝保一丈夫，可乎？’母曰：‘可！但不知保着何人？
’众曰：‘将此石人与你为夫，任你自择。’母曰：‘烈女不择夫，择夫不烈女。’便将手持菜篮丢去，随石自接，结为夫妇，不想左边第二石人脖子上挂住篮儿，吾母向前抱之，呼曰：‘石人石人，排行第二，汝为丈夫，吾心无异。’言罢各散，同众而归。当夜二更左侧，分明是石人容貌，撩然来与吾母成其夫妇。母遂怀孕。员外觉之，究问吾母，与何人交媾？母以实告之，员外不信。随逐吾母出外，后在破窑过活，生吾七岁，沿门乞食，行至那坟边，见石人皆被推倒，头也打落了，是母教去捧头来安上，复旧如初，不差毫忽。母言安头为姓，遂取名安景思。言罢，大哭一场，回家自缢身死，我就将母尸与石人葬埋一处。我孤身无倚，今投邓万户家，牧羊十年，人只叫吾为牧羊子也。”晋王曰：“吾看汝气力尽有，不知武艺如何？意欲用汝，未见虚实。”安景思曰：“实不敢瞒，俺曾至铁笼山，得遇异人，传授三卷六甲兵书，教习一十八般武艺，亦皆演习，并无虚发，但无进用之处，暂屈于此耳！”晋王曰：“既有此等武略，吾今领兵上中原讨贼，带汝同去若何？”景思曰：“若蒙任用，谨从严命。”遂遣人唤邓万户至。晋王曰：“汝认得此人否？”万户曰：“是民家牧羊的安景思也。”晋王诈言曰：“汝何敢行诈耶？此乃吾世子，只因年荒国乱，抛在山中，累寻不见，今日跟究到此，父子相见，痛情难舍，吾欲领—卜中原讨巢贼，留下金帛，以为恩养谢仪。”万户曰：“小民颇有家资，安敢受此？先见世子骁勇无敌，量必成器，曾以小女瑞云许之，既大王领兵讨贼，为朝廷出力。若有用处，即当奉还，吾之小女，少待送来。”万户言罢辞别而去，去不多时，已送至瑞云来在帐外。晋王令人接入后帐，与刘妃同居。
晋王领兵还营。未知后事如何，且听下回分解。后逸狂有诗赞云：
飞虎山前虎啸风，灵求峪内遇英雄，
石人是父膺天眷，窑内为家处世穷，
武艺异传人罕及，安头取姓俗无同，
晋王恢复唐天下，先识将军草莽中。
卓吾子评：
考诸唐代，存孝之名，实未之闻也，此亦好事者之说欤！
却说晋王既得了安景思，不胜大喜，当日遂将打死的虎，令良匠割头为盔，剥皮为袍，脚皮为靴，又令铁匠打造毕燕挝、（犭唐）猊铠甲、浑铁搠一齐完备，赐景思全身披挂。晋王曰：“安景思，你会骑马否？”景思曰：“我自来不会骑马，今愿试之。”晋王命将校选几匹好马，到帐前来，景思用手一按，那马扑地而倒，一连按倒数匹好马。周德威曰：“勇将必须雄马，临阵才能成得大事。”晋王曰：“我在直北四十年，只讨得一匹好马，名唤千里浑，快牵来与他骑。”景思仍将马一按，那马亦倒地，晋王曰：“如用此为将，甚与他骑？想起来西凉州进我一匹好马在哪里？”嗣源应曰：“在后营用两条铁索系在脊上，，四蹄俱是铁索绊定，人不敢近。”晋王曰：“快将铁索解去，牵来与景思，自去降伏。”景思欣然提着毕燕挝浑铁搠，到后营一觑，那马望景思大吼，扑将起来，景思侧身一躲，左手抓住鬃鬣，翻身跳上，跑出营前。此马久不骑人，驮得景思，漫坡越岭，一径飞跑去了。晋王拍案大惊，谓周德威曰：“你说勇将须要好马，今恐丧其命。”言未毕，只见景思跨马如毪，从山坡后跑将出来。
晋王看得见人马无恙，大喜曰：“这马中用否？”景思曰：“马便好，只是有些腰软，将就骑着罢。”晋王即命结束披挂，立在帐前，果是英雄。晋王看十分欢喜，乃曰：“吾有十二太保，皆吾恩养，虽亲疏不同，胜如一体，今升汝做个十三太保，改名李存孝，称号飞虎大将军，仍使薛铁山、贺黑虎二人为汝副将，听受约束，随带飞虎兵三千，克日起程。存孝拜谢，遂以父王呼之。
当日，晋王回入帐中，令萧刘二妃，送邓瑞云去，与存孝成其夫妇。二人行婚礼毕，即设合卺喜筵庆贺，不在话下。后人因晋王推心用人，有诗赞曰：古云良将至难求，英雄谁不觅封侯，晋王只为推心腹，赢得勋名到白头。
叹存孝一绝云：
石父昂昂岂化胎，天生勇汉作良材，
牧羊卧处谁曾问，一日声名遍九垓。
后人又赞一绝云：
翠岩曲涧水潺潺，猛将连年屈此间，
若非梦兆先垂报，谁向岩前望远山。
却说晋王次日升帐，文武恭贺礼毕，存孝谢曰：“蒙父王视以至亲，儿乞为先锋。”晋王乃壮其志，即取印与之。周德威曰：“不可，大王部下，有五百家将，十二太保，便将此印与存孝挂，诚恐人议论大王有弃旧迎新之意。”晋王曰：“汝何主意？”德威曰：“可令众人与存孝同到营前比箭，分其胜负，如射得三箭中红心者，与以先锋印，方可以掩众口。”晋王曰：“汝言有理！”是日，晋王戴冲天冠，穿衮龙袍，玉带珠履，正中而坐，诸将侍立左右。晋王令诸将比试弓箭，定下先锋，将红锦战袍一领，挂于垂杨之上，又设一箭垛，离百步为界，众将分为两队，十三太保穿红，五百家将穿绿，各带雕弓长箭，跨鞍立马，听候指挥。晋王传令曰：“如有射得三箭中红心者，鸣金击鼓以应之，即将红袍赏赐，随令挂先锋樱晋王教诸将先射，言未竟声，红袍队中一将，骤马持弓而出，众视之，乃是太保康君利，把马飞纵，来往三遭，搭上箭，扣满弓，放射一箭，其箭未及射到红心上面，已自落地，金鼓寂然。晋王大怒曰：“一箭尤然不中，安敢望挂先锋印乎？”喝令推出君利斩之。德威慌忙跪下告曰：“未曾出军，岂先斩家将乎？恐于军不利。权记过，后去将功赎罪。”晋王曰：“既如此，难以全免。”随令拿下，重打四十皮鞭。晋王怒气略息，康君利羞惭满面而退。是此康君利积恨于怀，每日生嫉妒，有害存孝之意。
晋王叫众将来试，只见绿袍队中一将，奋武而出，众视之，乃副将夏日新也，遂骤马持弓，看垛一遭，第二番一箭正中红心，金鼓齐鸣。日新呼曰：“快取袍印过来！”晋王曰：“只此一箭，未足以当此职。”红袍队中一将，飞马出曰：“看我射来，显汝二人手段。”拽满雕弓，连射三箭，只有一箭中红心。众皆喝彩，乃四太保李从信也。从信曰：“吾中一箭，不得此袍，合得先锋印。”晋王曰：“吾有言在先，汝何犯令耶？
”从信默默无言。红袍队中一将出曰：“你二人射中红心，岂足为奇？看我连射三箭来。”乃大太保李嗣源也。飞马翻身，背射三箭，二中红心。嗣源曰：“吾翻身背射，中却二箭，合得此印与袍。”
言未绝，红袍队中一将，飞马出曰：“汝翻身背射奇，看我射红心。”但见那人：虎皮磕脑豹皮裈，衬甲衣笼细织金，手内燕檛光闪闪，腰间利剑冷森森。
又有诗云： 蜀锦鞍鞯宝镫光，五明骏马玉玎珰，
虎筋弦扣雕弓硬，燕尾梢攒箭羽长，
红锦袍明金孔雀，绿配鞓带束紫鸳鸯，
参差半露黄金甲，手执银丝铁杆枪。
其人乃李存孝也。骤马到界口，扭回身，连射三箭，皆中红心，众人喝彩。存孝厉声大呼曰：“吾今三箭皆中红心，先锋定矣！看我单取锦袍，以示英雄。”拈弓搭箭，径往柳梢射之，一箭射断柳梢，锦袍坠下，存孝飞马取锦袍披于身上，往来驰骤一遭，下马对晋王面前拜谢。晋王遂令存孝为先锋，设酒相庆。忽报辕门外有一支兵来索战，存孝曰：“父王且留杯中酒，待儿去拿一将来才饮。”言毕，飞身上马出营，大叫：“来将何人？”二人答曰：“吾乃飞虎山大将安休休、薛阿檀是也！
”存孝更不答话，拍马向前，二将一齐迎敌，被存孝大喝一声，把二将活擒过来，勒马回营，其时酒尚未寒。晋王大喜，即使二将归存孝帐下，存孝与之结为兄弟，折箭为盟，永相救援。
却说晋王因收了存孝，在居延川上住了一月，军情紧急，不敢久停。晋王传令，拔寨起程，一声炮响，大队军马离子飞虎山，望中原进发，日行夜宿，不觉已到大潼城。哨马报说，大潼镇守官李友金领众迎接。晋王入城，吩咐军马安下，友金至府相见，各叙礼毕，友金称晋王为皇兄，晋王呼友金为御弟。
友金大设筵席，款待晋王及诸将官，酒至二巡，友金起身谓晋王曰：“皇兄上长安，乞带小弟，领本部人马，一同去破巢如何？”晋王曰：“朝廷曾有旨取尔否？”友金曰：“并无。”
晋王曰：“既无圣旨，吾岂敢擅自带尔去？”友金曰：“吾既不去，愿令大将两员领军二万，相助皇兄可否？”晋王允诺，并问：“二将是谁？”友金曰：“一名史敬思，一名郭景。”
友金遂令二将见王叩头。
晋王辞别友金，传令催军趱行，望河中府进发。行不二日，哨马报说，前近石岭关。晋王传令，安营歇息，准备次日打关。
欲知攻关如何，且看下回分解。有诗题石岭关曰：一派巉岩万仞山，天然险峻建雄关，俯观平地果何远，仰望云霄去不难，车马驱驰须按步，雁鸿飞度怕重还。
由来多少英雄汉，到此应教胆战寒。
却说把关将乃并州人氏，姓郑名存当，其弟名存惠，守函谷城。二人骁勇，是黄巢拨来守关。哨马报告，晋王人马到来。
存当使存惠引军一万，离函谷城，前宋布阵于野。晋王遣薛阿檀先引马军一万五千，浩浩荡荡，塞野而来。存惠出马与薛阿檀打话，阿檀使宝刀一口与存惠战，存惠大败而走，阿檀背后赶来。李存孝、安休休都到，踏平村落，围住函谷，存惠上城守护。原来函谷城郭坚固，濠堑深险，连围七日，攻打不下。薛阿檀进计与李存孝曰：“城中无水少柴，古语有云，民非水火不生活，连围七日，军民已慌，不如暂且收军，如此如此，唾手可得。”存孝曰：“此计甚妙。”即时告于晋王，着令字旗，传言诸将，尽皆退军。当晚存孝断后，各部兵渐渐撤退。存惠此时于城上观看，军兵退了，恐有计策，只开西门，令人哨探，果然去远，纵令军民出城，打柴取水，只限三日。众皆惧唐军再来，多打柴薪入城，乱乱纷纷，出入难以盘诘。第三日，人报晋王人马又到，军民竟奔人城。存惠领兵上城守护，存当自引本部兵将，各门提调，守至三更，忽见城门里一把火起，存当急来救时，城边转过一人，手持大刀，斩存当于马下。随后，十余骑勇士，杀散军士，斩开门锁，放存孝军马入城。存惠从东门弃城而走。存孝、安休休却得了此城，遂重赏各军。原来是薛阿檀献的计，故意退军，却扮作打柴军人，杂在百姓伙内，挑柴入城，当夜里应外合，得了此城。却说郑存惠退守石岭关，遣飞报急奔长安，奏知失了函谷城等情。黄巢闻奏此事，遂唤大将柳彦璋、齐克让带一万人马，替存惠守石岭关，二人领命，星夜便往。
却说柳彦璋、齐克让到石岭地方，吩咐军校监守关隘，并不出战。存孝命军人于关下辱骂。柳彦璋大怒，要提兵下关，克让谏曰：“不可与战，待后新军来时，自有主意。”存孝军士日夜轮流数番来骂，彦璋只要厮杀，被克让苦苦哀告，当时过了五、六日，柳彦璋在关上看时，直北兵都下了马，坐在关前草地上辱骂，多半困倦就睡。柳彦璋传令，点起军士，绰枪上马，开关杀将下来。克让恐怕有失，领兵随后赶来，直北兵将弃甲曳兵而走。彦璋得胜，迤逦赶来。克让急骤马来追，请彦璋回兵。只听得一声炮响，背后薛阿檀杀来，彦璋抵敌不住，折军大半，杀出重围，彦璋、克让急奔回关。其时，喊声大振，金鼓齐鸣，山背后两军齐出，左是李存孝，右是安休休，一同赶来。彦璋等弃关而走，薛阿檀直杀过石岭关，连夜追败兵，赶数十里，正撞着巢将孟绝海领兵来，救了柳彦璋等一军，翻身直赶到关下。存孝救薛阿檀上关，盂绝海自回。当日，存孝插立大唐旗号。有诗单赞存孝独取石岭关一绝云：奉命驱军往帝都，那堪厄险实难图，将军不是英雄汉，安得崔嵬作坦途。
存孝随即遣将迎晋王上关，停兵歇马。却说晋王正在营中惶惑，忽报存孝遣一将来，迎大王上关。晋王大喜，传下号令，人马一齐上关。程敬思曰：“此去河中不远，河中是长安的后门，朝廷金牌调取二十八镇诸侯，会兵彼处，久等大王兵到，协力破巢，不可久停，速宜进兵。”于是，晋王传令，即日拔寨，会齐起程，望河中进发，未知后事若何，且听下回分解。逸狂诗曰：
函谷关连石岭关，英雄打破未为难，
河中各镇诸侯会，共灭黄巢旦夕间。
卓吾子评：
存孝才挂先锋印，即便出席，移时擒伏安、薛二将，其锋果先。至于攻函谷、破石岭，探囊而得，巢兵不足平矣。
却说晋王领大兵，离了石岭关，投河中府来，人马正行，忽报前面尘埃起处，金鼓齐鸣，一彪人马到来。众视之，乃各镇诸侯迎接晋王。晋王一马当先，众诸侯滚鞍下马，拜于道左，告言接迟，望恕众臣之罪。晋王曰：“大唐许多诸侯，人马尽有，不能保驾，使圣上远奔，失其社稷，此何理也？”众诸侯曰：“臣等皆怀报国之心，争奈巢贼部下，骁勇极多，因此众人措手不及，致有此失。”晋王曰：“吾想高祖、太宗太原起义之时，六十四处烟尘，一十八处擅改年号，苦争血战，创立三百年大唐天下，如此英雄，今子孙如此懦弱，被巢贼侵夺如此，何也？”众诸侯曰：“此天之历数，有泰有否，时势不同。
”晋王令众诸侯呈献姓名立行，并各镇守地方，于是众诸侯次第呈进：
第一镇：簪缨世代，阀阅名家，函国公袁容。
第二镇：门迎珠履，名重丘山，晋国公王铎。
第三镇：沉默寡言，声名著见，荆西节度使王元。
第四镇：文学素著，师表一代，径原节度使程宗楚。
第五镇：聪明特达，议论风声，秦州节度使仇公遇。
第六镇：沉毅质恪，武艺超群，寰州节度使童弘真。
第七镇：德行纯备，节操过人，同台节度使岳彦真。
第八镇：轻财仗义，政尚清肃，华州节度使韩鉴。
第九镇：交游豪杰，结纳英雄，曹州节度使曹顺。
第十镇：学识过人，高尚志节，兖州节度使周顺。
第十一镇：阔谈高论，博古知今，郓州节度使赫连铎。
第十二镇：贯通诸子，博览九经，河中节度使王重荣。
第十三镇：孝弟仁慈，虚己待士，幽州节度使马三铁。
第十四镇：仗义待人，挥金似土，定州节度使王景宗。
第十五镇：仪容丑陋，膂力绝伦，汴梁节度使朱温。
第十六镇：赈穷救急，志大心高，徐州节度使支祥。
第十七镇：有谋多智，善武能文，景州节度使周太初。
第十八镇：惠及诸人，聪明有学，平州节度使王用之。
第十九镇：忠直元亮，秀士文华，寿州节度使张仲仁。
第二十镇：仁义君子，德厚温良，莱州节度使马君武。
第二十一镇：威镇羌胡，名闻华夏，陈州节度使刘从吉。
第二十二镇：声如巨钟，丰姿英伟，孟州节度使朱合爽。
第二十三镇：随机应变，临事勇为，朔州节度使唐大弘。
第二十四镇：英勇冠世，刚勇绝伦，邢州节度使朱文。
第二十五镇：先哲流裔，好客礼宾，鄜州节度使杨思恭。
第二十六镇：文救唐代，名重当朝，青州节度使王敬武。
第二十七镇：精通韬略，善晓兵机，于州节度使王守存。
第二十八镇：沉默寡言，孝行著闻，覃州节度使邵升昌。
诸路军马，多寡不等，共计二十三万。晋王番汉人马，独有五十余万，济济彬彬，势压诸镇。
却说河中府，有两座楼，一座名鸦馆楼，一座名观鹤楼。
时众诸侯拜见已毕，宰牛杀马祭天，歃血临盆，请晋王上鸦馆楼饮宴，商议进兵之策。晋王登楼观看有感，遂作一诗：丰拱巍巍接画梁，俯临今古战争场，干戈飒飒排铜壁，鼓角声声彻上苍。
夜挂一轮明月白，山横一带阵云黄，
凭栏翘首长吁气，泪洒西风望故乡。
众诸侯素知晋王善饮，觥筹交错，相劝不息，筵前排列珍馐，甚是整齐。但见：打抹亭台桌椅，安排珍馔华筵。 左列妆花白玉瓶，右摆珊瑚玛瑙器。
进酒佳人双洛浦，添香美女两婵娟。
喷香瑞兽金三尺，舞袖娇娥玉一团。
排开果品般般异，进上筵前件件奇。
尽人间之羞味，竭世上之果肴。
玉液琼浆夸紫府，龙肝凤脑赛瑶宫。
却说晋王终日饮酒，一连停了十日，全然不思进兵。正值汴梁节度使朱温，心怀不忿，径至袁容帐下，谓容曰：“朝廷有旨，遣此老汉帅兵，洗荡黄巢，恢复大唐天下。今到了旬日，又不整理军情，只顾醒而复醉，醉而复醒，如此饮酒，况手下将士，皆要赏赐，此事吾实恶之。”袁容急掩其口曰：“足下勿言，晋王若知，数日款待之情都已失了。”朱温曰：“大丈夫生于天地之间，当烈烈轰轰，直言戆论，安可掩耳偷铃哉？
”容曰：“晋王势大，众诸侯无不钦仰，某居下位，安敢开口？
”温曰：“似此不言，迟滞不进，何日得见太平，你看俺说来！”抽身便起，随上鸦馆楼去。
却说晋王在楼上，正在举杯饮酒，忽见一人奔上楼来，径到面前，击桌大呼曰：“大王十分为人，终日饮酒，醉亦不止，忘了大唐天下被黄巢所夺耶！”晋王视之，其人身长一丈，膀阔三停，脸如噀血，须若金针，耳犹两翼，蓝发狼牙，晋王吃了一惊，遂问：“丑汉何名？”温曰：“臣姓朱名温，更名全忠，现任汴梁节度使之职。”晋王口：“汝何等人，敢称此名，如此无礼，全忠乃人王中心四字，除是圣上可称，汝何犯上？”温曰“此是圣上所赐御名，非臣自取，臣闻大王之名，亦有三四 。”晋王曰：“吾有何名？”温曰：“大王初讳克用，次号鸦儿，三日碧眼鹕，四日独眼龙，此皆显名，反责人犯上乎？
”晋王大怒曰：“吾之名字，安敢讳言？”随即拔剑直砍朱温，温侧身躲过，轮刀大呼曰：“汝能使剑，偏我不会用刀？”便欲交锋。一人攀住臂膊，一人跪于晋王面前。未知后事如何，且听下回分解。
逸狂诗云：
鸦馆楼中醉复醒，经旬未见理军情，
直言声谏生嗔怒，惹得诸侯抱不平。
卓吾子评：
克用会兵旬日，不思用兵，诚为酒徒。朱温一降贼，殊多抱负，而得肆言，以激上耶！
却说众诸侯都来，架着二人刀剑，跪于面前日：“未曾讨贼，先杀自家，恐于军不利。”诸侯力劝，二人怒气方息。温插剑归鞘，进曰：“非臣敢来杀君，实知外人议论大王，昏迷酒色，不理军情。臣听得此语，心怀不忿，故来相激耳！”晋王曰：“吾亦知之。”
正论间，忽报黄巢驾下前部将孟绝海引兵来到。众诸侯听得，各皆惊疑。只有朱温暗喜：“若是孟绝海的兵到，把这老贼哄出去试刀。”朱温近前大叫曰：“如今孟绝海的兵到，请大王先出去见头阵。”晋王怒曰：“朱温！你这厮十分无礼，朝廷有旨，与我钤辖天下诸侯，何用你多言？不是吾开大口，明日破黄巢，亦不用你众诸侯，你下楼去，在吾那五百家将、十三太保内，不要拣吾的好汉，只拣一个瘦弱不堪的出去，擒那孟绝海来，吾面问巢贼的消息。”朱温说：“大王不知孟绝海手段，臣且说与大王知之。这人是岭南人氏，与黄巢起手夺唐东西二京，斩将三百八十余员，但到阵前，谁敢与他比手，真个英雄无敌！”晋王说：“不必夸他，只消我拣一个瘦弱的出去便了。”
朱温急下楼来，看那五百家将，好似西天会下黑杀神，灵霄殿上游奕士；看那十三太保，都是上山打虎敲牙将，入海擒龙拔角夫。李嗣源、李嗣昭、李存勖、李存直、李存江、李存龙、李存虎、李存豹、李存受、康君利、李存信，只有十二个太保。朱温问嗣源曰：“你父说有十三太保，今缘何只有十二个？”李嗣源曰：“那城墙下折枪竿上打盹的就是第十三个太保，飞虎将军李存孝。”朱温向前一看，大笑曰：“存孝身不满七尺，骨瘦如柴，他也是太保？就拣他出去罢！”便把存孝头摇了一摇，叫声：“胡虏！你父有令。”存孝听得叫他胡虏，心中大怒，一手抓过，举起就摔，朱温鼻口皆流鲜血，大叫：“太保饶命！”晋王在楼上看见，叫道：“不可！”存孝听得晋王叫唤，即止曰：“造化了你，若非父王叫止，就把你捻成肉泥也！”遂放下朱温，与他上楼。晋王心中暗喜，叫存孝云：“朱温是个诸侯，如何与他玩耍？”存孝说：“不是儿与他玩耍，他叫儿是胡虏。”晋王最恼人叫胡虏二字。朱温说：“臣知罪了！”
晋王命存孝活捉孟绝海来，吾要问他个军数。朱温说：“这一个病汉，若活捉得孟绝海来，臣与存孝赌。”晋王说：“赌甚么？”朱温说：“存孝若拿得孟绝海，俺情愿把腰问玉带输与他。”解说：“儿若拿不得孟绝海，儿就把这颗头割与朱温。”晋王说：“你两个要赌，必须要两个保官。”只见函国公袁容向前说：“臣保存孝。”节度使王重荣也向前说：“臣保朱温。”言毕，存孝下楼，披挂上马，径出河中府去索战。
嗣源看见带马，问曰：“兄弟单骑，欲往何处？”存孝曰：“去活擒孟绝海！”嗣源曰：“怎不带一支兵去？”存孝曰：“父王钧旨，安敢有违？迟归尚欲加罪。”嗣源曰：“既然如此，尔须用心前去，但闻孟绝海，亦是勇悍之人，可宜仔细。”存孝连声应诺，即出阵前大喝曰：“来将速降，免污吾刀剑！”
盂绝海大怒，正欲出战，左胁下闪出一员副将彭白虎曰：“此人是李克用手下一头目，待小将活擒过来祭旗，随即绰枪骤马直出。存孝曰：“来将通名！”彭白虎口：“尔乃何人？”存孝曰：“吾是晋王世子，十三太保飞虎将李存孝。”彭白虎曰：“吾乃大齐王驾下前部大将军盂……”存孝听得说出孟字，更不俟其说完，被存孝撇开枪，展猿臂活捉彭白虎过马来，径进河中府，见了晋王曰：“儿拿得孟绝海来了！”众诸侯尽皆惊异。白虎曰：“我不是孟绝海，我是大将彭白虎。”晋王大怒曰：“叫你拿孟绝海来，如何拿了彭白虎来？”存孝说：“他在阵上说是孟绝海，那里说是彭白虎。”晋王曰：“重去拿那贼来，我问他。”彭白虎曰：“小人看见许多英雄，从不曾见这样好汉，我只说是黄巢部将，刚说出一个孟字，不知怎的，就拿我过马来。”晋王说：“你这个急喉咙的贼，刀斧手推出去斩了！”
却说晋王问阴阳生是甚么时候？阴阳生答云：“巳时了。
”晋王吩咐：“存孝，限你午时牌，就要拿到孟绝海。”存孝曰：“奈儿不识孟绝海面貌，寻个作眼的人同去。”晋王曰：“这个使得！”即问那众诸侯：“认得孟绝海么？”言罢，华州节度使韩鉴进曰：“臣与孟绝海同郡，却认得他。”晋王说：“你就与存孝同去作眼。”二人下楼上马，径出河中府搦战。
孟绝海正恼，有人报请战，绝海未应，闪出班翻浪向前道：“小将不才，愿出一阵。”绝海大喜，即令披挂上马，领兵出营，一马当先，大叫：“来将是谁？”存孝曰：“吾是李晋王第十三太保、飞虎将军李存孝，你是何人？”班翻浪曰：“吾乃黄巢驾下，孟绝海的部将、班翻浪是也。”存孝说：“吾要拿孟绝海，要你这小卒出来何用？”翻浪心恼，横枪就刺，被存孝举起毕燕挝，打得脑浆进出，死于马下。欲知后事如何，且听下回分解。曲木子有诗为证：英雄存孝世无双，匹马威风不可当，展臂生擒彭白虎，又捶翻浪立时亡。
却说存孝下马，取班翻浪首级，又来搦战。巢兵报说：“班翻浪被他毕燕檛打死了！”孟绝海叫声：“气杀我也！”绰刀上马，领兵布阵。怎生打扮：金甲金盔耀日高，大红袍织大鹏雕。
身骑千里追风马，手执三停偃月刀。
韩鉴叫曰：“太保，那穿大红袍、使偃月刀的，便是孟绝每。”存孝大叫：“韩大人先回，少待就擒孟绝海来见！”韩鉴去了。
却说孟绝海跃马出阵，高声问曰：“来将是谁？”存孝曰：‘吾是大唐飞虎将军李存孝！”孟绝海见李存孝身不满七尺，脸如病夫，骨瘦如柴，为何俺部下两个好汉却死于这人之手？
存孝对盂绝海曰：“我坐下马肚带悬了些，吾要下马来扣备，不要放冷骑。”孟绝海曰：“我若放冷箭射死你，不为好汉，你快备马，我等着你。”存孝下马来，自思父王限我午牌时分，不可迟误，把马肚带扣备了，翻身上马，叫：“绝海下马受死！
”绝海大怒，两手轮刀砍来，被存孝逼开刀，喝声：“贼往那里去？”展猿臂，活拿上马。孟绝海部下，败军无主，逃上黄河，投总兵葛从周去了。曲木子有诗赞曰：展臂生擒绝海来，怀中似抱小婴孩，阵前借问时过未？报道方才挂午牌。
却说存孝把孟绝海横担在马上，七窍中鲜血喷出，拿进河中府来。晋王问：“是什么时候？”阴阳生答报：“是午时正三刻。”晋王叫拿上楼来。”存孝即拿上楼放下。晋王看见是个不死不活的，急唤存孝问曰：“我看你活捉孟绝海来，怎拿一个不死不活的人来。”存孝答曰：“他在阵上，被儿拿过马来，如虎狼一般，他要挣下马去，被儿只一夹，就不知夹伤那里？”晋王命朱温验伤，朱温向前把袍甲开看，说：“两边胁骨都夹折了。”晋王叫朱温把玉带与存孝，朱温说：“这带是僖宗爷爷赐的，今日输了此带，有何面目见朝廷，别输些金宝罢！”晋王大怒，叫存孝夺了玉带，存孝向前把玉带只一扭，扭做两段。朱温羞耻，即下楼来，领本部人马，反出河中府去了。
左右慌报晋王说：“朱温反了！”晋王大笑曰：“谅这贼疥癣之疾，何足介意？”欲知朱温后事，且看下回分解。逸狂有诗赞叹云：谗臣赌带藐英雄，擒将来时日正中，金宝更偿言不践，令传扭夺辱难容，彼时反出违追策，异日谁当不轨锋，可笑晋王无远虑，终身想仗勇南公。
卓吾子评：
观此一节，可见晋王短于智谋，以致朱温后来反唐，且陷于汴梁之计。语云：人无远虑，必有近忧。其斯之谓欤！讵意唐数将残，殒存孝于少年，产彦璋于季世，其后连败二百余阵，当时若使存孝追之，则朱温死于此时必矣！抑有大梁之兴，故使晋王料朱温如疥癣，岂人为哉，实天意耳！
话说晋王遣人打听，黄巢差总管葛从周领兵四十八万，在黄河西岸安营。晋王即令起营，四十五万番汉兵，二十七镇诸侯人马，径近黄河。周德威曰：“大王人马，可在东岸安营，遣兵过黄河交战。”晋王说：“周德威与李存孝领五百锦衣人，保吾看黄河一遭。”众军得令，不移时，即到黄河岸边。晋王举目看那黄河，水势凶恶。有诗为证：
遥望黄河混渺茫，昆仑气脉发来长。
古言斯水从天降，巨浪洪涛过太行。
逸狂诗云：
忆昔鸿濛判，昆仑是祖山。
黄河源发远，万里涌狂澜。
七井三门险，通淮入海难。
澄清何日见，贤圣产其间。
晋王看了黄河，回营坐下，即令李嗣源、康君利、李从信：“与你四路诸侯，王重荣、韩鉴、曹顺、周顺帅兵一万过黄河，与巢贼对面南首安营，轮流出马。”又叫存孝：“你同安休休、薛阿檀、薛铁山、贺黑虎，领一万人马，过黄河与巢贼对面北首安营，轮流出马”。众将领令，统兵过黄河来。
却说哨马报与葛从周曰：“今有李晋王手下第十三太保李存孝，生擒彭白虎，打死班翻浪，活捉孟绝海，杀败人马，特来飞报。”葛从周听说大惊道：“这三个好汉死了，天下难保！
”下面闪出耿彪，向前高叫总兵曰：“将在谋而不在勇，兵在精而不在多。明日下官出马，若要活存孝，就生擒来；若要死存孝，就斩头来。”葛从周喝曰：“孟绝海那三个好汉，岂不如你，却被他杀了，何况你乎？”又一人身长丈五，膀阔三停，却是五军都救应邓天王，大叫曰：“末将有一计，可成大功。
”从周问：“是何计？”邓天王说：“是犯将计，借刀杀人。
南边是李嗣源营，北面是李存孝营，今夜三更时分，未将假装存孝兵反，口称我是十三太保李存孝，今父王用人不当，有功不赏，我今反了。头目听说反了存孝，谁敢出来，必定都过黄河报与晋王。晋王必定自来拿存孝杀了，营中没了存孝，就有雄兵百万，战将千员，吾不惧矣！”从周说：“此计甚妙！”
邓天王即整点人马，等到天晚，将近三更，领兵到李嗣源营前，就杀进去，一声炮响，却开了营，一边杀人，一边叫造反。众将听说反了存孝，都驾船乘夜走过黄河去了。却说北首下存孝营听知，问是那里锣声鼓响，人说是巢贼的兵劫了大哥的营，存孝说：“不要妄动，等到天明，讨这劫营的贼来雪恨罢。”
却说邓天王正杀了半夜，领人马竟回本营，来见葛从周。从周问曰：“劫营之事何如？”邓天王答曰：“全中我计了！”从周大喜道：“这是你的头功，”邓天王说：“今营中缺少粮草，小将就领人马占华州，催运粮草来，以救燃眉之急，不知总管意下何如？”从周说：“如此甚好。”邓天王恐存孝来寻他，故说催粮，以便脱身。却说存孝等待天明，领兵南首下去，看那大哥，被巢兵杀得尸横岸口，血染河流。存孝痛哭，与四将商议道：“你们守营，我过黄河见父王，禀命一遭，却回来拿这贼也末迟。”
却说晋王升帐，只见大太保哭进营来。晋王惊问嗣源，嗣源把存孝劫营造反事情细说一遍。晋王问：“他怎的反？”旁边闪出两个仇人康君利、李从信，向前告曰：“夜来黑影里，只见虎磕盔、虎皮袍、搪猊铠、毕燕檛、横铁搠，一边里杀，一边里骂，说：“父王用人不当，有功不赏，无功不罚。”晋王听言大怒。守营将报云：“存孝下马等令。”晋王说：“他既反了，却怎又来见我？”二人说：“这贼，只说父王不知，他此来又要将老营兵赚过河去，父王只问他，知罪不知罪，他若答应知罪，父王可就令人拿去杀了，除此一害。”晋王道：“这件事，是个两头不相照的事。”晋王命存孝进营，遂问：“存孝知罪么？”此时存孝，不知是那个知罪，想是南首下，贼将劫了大太保的营，我兵未曾接应救护，敢是这个知罪？便答道：“儿知罪了！”晋王就叫刀斧手拿存孝去斩。从信、君利听说斩存孝，喜不自胜。逸狂有诗云：犯将谋成谗复戕，朦胧险误杀忠良，德威力救方能免，赢得芳名万载扬。
却说周德威跪下说：“大王不可因一时之怒，而杀自家大将。今存孝反与不反，你也拿来问个明白，那时杀也不迟。”
晋王默思良久，答曰：“军师之言有理！”就叫拿回存孝。晋王问曰：“汝如何一旦负义，私自造反？”存孝告曰：“儿受父王厚恩，欲报未能，怎肯造反？”晋王曰：“你既不反，如何说知罪？”存孝说：“父王问儿知罪，儿因逆贼劫了大哥的营，儿不曾领兵救应，是这个知罪。”德威口：“大王险些中了此贼的犯将计！且把存孝囚在营中，大王差一个的当军人，到贼营前打听个消息，便知真假。”晋王听说，即令李嗣源领兵过了黄河，径去巢兵营前索战，军士报葛从周曰：“如今唐兵在营前索战。”葛从周曰：“何将愿去对阵！”言未绝声，闪出大将耿彪叫曰：“小将愿去出马！”披挂当先，即时向阵前问曰：“来将是谁？”嗣源说：“吾是大唐李晋王世子，大太保李嗣源，你是谁人，敢来与我对阵？”耿彪答曰：“吾是大齐皇帝驾前大将耿彪！”李嗣源问耿彪曰：“不知你军中那个贼定下这犯将计来，着我父王发怒，把存孝杀了！”耿彪听说杀了存孝，叫嗣源曰：“若论我耿彪，也不怕存孝，是我营中邓天王定的妙计。”嗣源曰：“我家到不曾中你的犯将计，你今中我赚将计了。”耿彪曰：“何为赚将计？”嗣源曰：“我父王虽然发怒，存孝未曾受刑，正在疑惑之间，着我来探消息，今日被我把你言语都赚出来了，却不是赚将计？”耿彪大怒，拍马舞刀，就砍李嗣源。嗣源持戟急架，未知胜负如何？且听下回分解。有诗为证：二将逞功能，马蹄纵乱横，放开白玉辔，方显两龙腾。
卓吾子评：
当时令邓天王之计果行，则存孝冤死久矣，唐天子何日得还京师耶？