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武德三年七月，秦王在西府，事无大小，皆亲决断，于是军旅之事咸听秦王调用。忽报王世充入寇，兵屯界口。遂命马三保为先锋，率领精兵十五万，随带尉迟敬德在军中听用。兵至丹水，扎住营寨。时刘武周之将寻相先降，秦王使其旧众与诸营相参为用，而诸将多不相合，至是相与士卒各自逃去。小卒报闻，诸将以敬德初降，疑与寻相是一体之人，恐其有变，乃告于秦王，言敬德与寻相同类，相既叛去，敬德必怀异志，恐生不测，宜为提备。秦王信以为实，乃将敬德囚于军中，但不与其出入，时使人供送物件饮食，而相待之礼，比常尤厚。
屈突通、殷开山言于秦王曰：“敬德骁勇绝伦，非肯屈于人下者。今大王囚之，心心怨望，若留之恐为后患；养之无益，不如遂杀之。”秦王曰：“不然。敬德若叛，岂在寻相之后邪？
且敬德为人极是忠义，吾待之不薄，安有此事？”遂命释之，因引敬德入至寝室，以白金十斤赐之。秦王曰：“吾一时昏暗，听诸将之言，疑足下欲叛我而去。虚意拘留，但欲试汝之心，特戏之耳。大丈夫意气相期，勿以小嫌介意，吾终不信谗言以害忠良，君宜体之。若必欲去者，吾以此金相助，表一时共事之情也。”敬德曰：“某感大王厚恩，誓欲扫清海宇，以图报德。只军中人见某初来，多是意不相合，每怀旧怨，故疑某有异心，特进谗言，以激大王之怒耳。”秦王曰：“汝宜勉力相扶，待四海清宁，功成名就，其时位列王侯，必居诸将之上矣。”
敬德曰：“愿施犬马之报，共图大业。”秦王大喜，敬德拜谢而退。
却说秦王是日在寨中聚众商议军伍之事，秦王曰：“近闻榆窠此去不远，乃围猎之所，产聚幽禽怪兽极多，吾欲往彼处游猎，可乎？”徐世绩曰：“不可，水北之地，便是王世充寨，与榆窠只隔六十里，倘有伏兵，奈何？”秦王曰：“天命归我，吾何惧焉？”遂全装贯带，绰枪上马，引五百铁骑出寨。
行至榆窠，直到一平坦战地，周围广阔，极是胜境。左有飞来凤，右有瀑布泉，昔黄帝遗下石室，魏宣武营造皇陵。秦王左右顾盼，称羡不已，回顾诸将曰：“吾欲过水北去看王世充寨。”众将皆当不住，遂同出川口。伏路小军飞报王世充云：“秦王亲引五百骑，直到榆窠来观寨栅。”世充曰：“此必是李世民诱敌之计，不可追之。”只见阶下一人，身长九尺，膊阔有围，厉声踊跃于前曰：“此时不擒，以绝后患，更待何日？”
众视之，乃单雄信也。世充曰：“只恐是世民之谋也。”雄信曰：“若如此疑惑，生民何日见太平邪？某虽不才，愿领兵出擒世民致于麾下。”众将曰：“单将军真猛将也，擒获必得。”
世充遂交雄信领精兵五千在前，又叫段达引马步军五千在后，以防埋伏。世充自引军一千在第三队接应。
却说秦王看了半晌，白士让曰：“可早回。”正行过谷口，山坡下只听得尘埃起处，金鼓齐鸣，喊声不绝。当先一将来到，大叫：“世民休走 ！”秦王回头视之，见无数人马，尽打郑国旗号。秦王将人马摆开，横枪立马于坡下待之。先来将家其人姓燕名伊，乃郑国副将，亦有勇力，手持开山太斧，纵马来到，更不打话，挺斧来劈秦王。秦王以枪迎之，二人战不数合，秦王力怯，勒马便走，燕伊后面飞马追之。赶了一望之地，不防秦王拽满弓弦，回射一箭，正中燕伊面门，应弦落马。后面单雄信人马大至，望见秦王射燕伊落马，手持枣木槊，随后飞马便赶。 却说秦王走入山谷涧中，走不到里余，前有高山壁立，拦住去路。勒马再回，遥望数千铁甲人马，随雄信屯扎，守住涧口。原来雄信素识地面是断头涧，内无出路，故立马于此守之。
果然秦王出涧，见雄信在涧口，遂勒马刺斜而走。雄信拍马又追，只见一人飞奔而来，在于马上高声大叫：“勿伤吾主！徐世绩在此。”原来雄信与世绩二人俱在李密手下结为兄弟，相契甚厚。及李密兵败，世绩同密投唐，雄信染病在金墉城，世充亲往慰劳，遂仕于郑，二人有兄弟之情。世绩见追秦王至近，遂单马奔前，扯住雄信衣袍，曰：“吾兄别来无恙？忆昔相从，多蒙教诲，至今感德不忘。今日到此，何故追窘吾主耶？吾主即汝主也，可看弟薄面，乞全秦王性命。”雄信曰：“昔日同居一处，始为兄弟，如今各事其主，实是仇敌，誓必追杀世民，以报吾主，安肯相容？”世绩又告曰：“吾与汝交契甚厚，不比它人，不记昔日龙门阵上焚香设誓、同食五魂汤之义乎？”
雄信曰：“此乃国家之事，非雄信敢私也。今日免汝一死者，尽吾一点同契之情耳。”遂以剑割断衣袍，勒马加鞭，复来追赶。后人有诗云：桃园相契亲兄弟，世绩交朋未必真。
雄信割袍恩义绝，须知事主不徇身。
世绩见雄信割断衣袍，去赶秦王，急勒马奔回大叫：“诸将！主公有难 ！”此时敬德正在洛水湾中洗马，忽听得东北角上一骑马飞奔前来，视之乃世绩也。敬德慌问其故，世绩曰：“主公被单雄信追逼五虎谷口，急去救之 ！”敬德听闻，更不复言，身无披挂，马不及鞍，裸体执鞭，飞奔而去。
却说秦王走入谷中，路窄人马难行，乃弃马步走。正值山侧树木阴浓，甚好遮掩，遂扳上山树。雄信提槊飞马赶到，不见了秦王，悄无动静，独一玉鬃马在前面咆哮而叫。雄信暗想走得不远，只于四下搜索。久之，秦王在树上大呼曰：“单雄信曾见吾否？”雄信急举头视之，果是秦王。雄信曰：“吾以汝投涧死了，尚留在此，早早下树，与吾执献主人，请功受赏；不然汝虽有冲天之翅，飞不出此罗网矣。”秦王树上喝曰：“贼奴见射死燕伊么？汝虽有千条计，不及我一雕弓。吾有神箭，百发百中，汝不惧哉？”
原来雄信素知秦王箭有百步之能，不敢逼近，只于四面远远守困。郑副将樊祐曰：“彼箭已放尽了，可速进砍树。”遂招一人马围裹将来。秦王正在危急，把手一招：“兀的不是吾救兵来也 ！”雄信回头，果见山坡边一大将冲阵而来，面似铁色，声如巨雷，大叫：“勿伤我主！尉迟敬德在此。”敬德挺鞭跃马横劈，敌住雄信，雄信虽勇，因赶了数程，终是力乏，措手不及，被敬德一鞭正中雄信手腕，挣挫不起。敬德遂弃了鞭，随夺雄信手中铁槊过来横刺。雄信跑马而走，后面樊祐轮刀直取敬德，敬德只一槊刺樊祐于马下。郑兵见二人败走，渐渐解散。敬德左冲右突，杀开一条血路，遮翼秦王，走出围外，直送到武陵霸。见陶武钦立马横矛于霸上，敬德曰：“陶子敬你保殿下先行，我再去杀贼来也。”言罢，引骑兵再回旧路。
正行之间，见一将手执着一口剑，引数十骑赶来。敬德更不打话，直取那将。方才交马，只一合将那将擒获过来，从者奔走。那员将是王世充随身背剑心腹人陈智略也。后面军马已到，马军、步军漫山遍野，尽皆围定。敬德直透重围，无半点惧怯，只顾厮杀，往来冲突，如入无人之境，只出不得围外。
忽山后一声炮响，前军鼓声大震。敬德看时，见风卷出一大旗，是唐旗号，乃仆射屈突通也。引着大兵来到，杀退重围，与敬德相见，说：“众等恐秦王与将军有失，特令某引精兵前来接应。”敬德见了，即与屈突通指挥大小三军一齐杀出。后人有诗为证：榆窠救主显英雄，杀透重围几万重。
二十四年真帝主，兴唐全赖尉迟恭。
宋贤有《榆窠词》为证：榆窠草，点点斑斑如血扫。借向时公何事？因尉迟一战征旗倒。世充兵将魂魄飞，杀入重围保大小。至今此血尚犹存，不见英雄空懊恼。
当时王世充听知唐兵救应，自于高阜处观之，见敬德往来冲突，一无所碍，世充惊问左右曰：“此何人也？”有识者对曰：“乃刘武周降将尉迟敬德也。”世充曰：“果实英雄 ！”
世充令所在之处不可轻放，却不知背后唐兵三路杀来，中央是屈突通等兵，左边马三保，右边程知节，喊杀不绝，势如蜂涌。
郑兵大败，杀得尸横遍野，血染河渠。世充单马逃走得脱，众军四散。当日敬德获排矟兵六千，领众还营，大获全胜。
总评：敬德在军中，被诸将所忌，争谮杀之，幸秦王之终不信谗言，故忠良不至于就戮。夫榆窠之往，及观世充之寨，却为单雄信所逼，非有敬德挺鞭敌住，杀透重围，则秦王其奚赖焉？
若雄信之割袍断义，此不过兄弟之交，又当别论也。
王世充既走脱难，行出谷口，回观所跟，约有一百余人。
又行一程，已近新城，一簇人马拦路，世充曰：“吾合休矣！”
近前视之，方认得是徐琳军马，世充心始安。徐琳接战，言道：“虽知阵败，不敢远离，附近迎接。”世充曰：“险失了性命，与汝不相见也 ！”接入新城，随后段达也到，陆续败军皆随首军归新城。世充点将校，中间带伤者甚多。世充令各人将息，是夜宿于新城。次日天晓，世充唤徐琳曰：“吾今暂回洛阳，收拾军马，必来复仇。汝可保全新城，但有缓急，飞报将来，吾亦随手领兵至此，汝可用心守护。”遂上马，引二百余众连夜奔回洛阳。世充乃遣徐琳把守北关，为犄角之势，以防唐兵。
却说众将保秦王归营，皆拜称贺。其后来者战栗惊惶，皆含泪而拜曰：“不曾犯着贵体否？”秦王笑曰：“若非敬德奋力向前，几为此贼所困。”众皆愕然。秦王顾谓敬德曰：“若据众人之意，汝必叛我，今能独保吾身无害，何相报之速邪？”
随赐敬德金银一箧，以酬其劳。敬德曰：“敌人未灭，何敢望赐乎？”敬德即将所赐给赏士卒，自是秦王倍加爱敬，宠遇日隆。 秦王把诸军一一分拨赏赐了，当还人长安面君。秦王曰：“世民进兵，欲取洛阳，实为诱敌之计。不料贼骑猝至，四面围合，单雄信引槊直趋世民，若非敬德夺槊，刺死贼人，几乎不能与父皇相见矣。”唐主曰：“王世充今居何处？”秦王曰：“后得屈突通领兵继至，杀败郑兵，十丧八九，世充今已逃回洛阳矣。”遂引敬德入见。唐主曰：“吾儿兵胜，皆赖汝夺槊之能，他日画像凌烟，功居第一。”敬德曰：“皆赖陛下洪福，臣何力之有。”唐主大喜，重加赏赐。唐主曰：“卿之膂力过人，朕已知之，但不识卿能于阵上夺槊避槊，二者之法孰难？”
敬德曰：“避槊无伤者，目之巧也，乃吾一己之能；夺槊还刺者，力之勇也，实压万人之敌。以臣较之，夺槊实难事也。”
唐主曰：“然。斯言有理。”
言未了，只见齐王元吉挺身言曰：“适见敬德所言，皆虚诳之辞，汝以为满朝人皆土木，特如此夸口，偏我众不能使槊？
汝有何能，愿去锋刃，与汝较其胜负。”原来元吉以善能于马上使槊，自负其能，一闻敬德如此夸口，故请与之较胜负。敬德曰：“自幼学习一十八般枪马之法，并无虚发。然以理论之，殿下君主也，臣乃奴婢也，安敢与殿下比较？”元吉曰：“不论品秩贵贱，只较槊法，仍请吾兄秦王全装披挂，一如输窠逃走之状，吾假单雄信飞马追赶，看汝单鞭划马来夺得吾槊否？”
敬德曰：“愿赦死罪。敬德贱手颇重，恐伤贵体，只以木槊去了锋刃，虚意相拒，独让殿下加刃来迎，臣自有避槊之法。”
唐主曰：“朕试观二人武艺，以见优劣，忽得有伤。”敬德取木槊一条，去其锋刃，令军士牵一疋乌骓马至阙下。元吉大怒，上马持大杆铁槊大呼曰：“敢与吾比较槊么？”秦王闻知，亦披挂飞身上马，绰丈八点钢蛇矛，纵马而出曰：“汝能使槊，偏我不会使枪？”秦王勒马便走，元吉持槊追赶，意在刺之。
闪上敬德，大叫：“勿伤我主！敬德在此。”元吉遂弃了秦王，挺槊来战敬德，被敬德夺过槊来，横刺元吉坠马。唐主喝曰：“不得无礼！来听约束。”于是三人皆下马，放了器械，皆跪前来。唐主曰：“敬德真虎将也，汝二人武艺万不及一。今封敬德为行军都总管，可便领此职。”
敬德谢恩，正欲出朝，只见齐王奏曰：“敬德出身微贱，才得小胜，便自夸口，辄封以重职，此事吾实耻之。”唐主曰：“有此大功，方授大任，汝何亦被夺槊乎？”元吉曰：“彼知我力怯，故敢放心来救。素闻单雄信郑之虎将，岂敬德单鞭划马，敢向万军，以救秦王乎？此事吾实不信。”唐主曰：“眼见夺槊，有此英勇，如何不信？”元吉曰：“臣部下有一将姓黄名太岁，亦有勇力，来日父皇可领百僚至御园中较试，若敬德再能夺得黄太岁之槊，吾实信矣。”唐主从之。
却说秦王归至西府，敬德曰：“今日试槊，眼见齐王实有害大王之心，奈吾手快，方能解救。今齐王又奏御园再试，吾想来日凶多吉少，大王宜要提防。”秦王曰：“吾亦深虑此事，来日全赖足下虎威向前，异日共保富贵。”敬德曰：“吾必击之。” 却说元吉归府，与众商议欲图世民之事。谋士张达曰：“秦王功盖天下，四海咸归，称羡其德。手下诸将，皆骁勇之士，今不早除，大位必不归汝，亦生后患。不如来日御园中令黄太岁急追杀之，大事定矣。”元吉从之，遂吩咐黄太岁：“来日可要奋力向前追杀秦王，汝之功也。恐圣上见罪，吾自当之。”
太岁领命而退。
次日，唐主带百官前至御园，左右拜见已毕，分班侍立，随后建成、元吉、秦王、敬德、黄太岁诸将皆至。唐主曰：“今日较试，专看敬德槊法，两下勿得相伤。若不依命，以军法论。”只见秦王披挂横枪立马阵前，左右往来，一如榆窠走马之状。黄太岁假装雄信，持槊大喝曰：“秦王汝走何处？认得吾单雄信否？”秦王前走，太岁随后紧追至近，将槊刺去。秦王大惊，急以枪架隔避之，秦王曰：“汝何生恶意，欲刺吾邪？”
太岁曰：“奉齐王命，要来杀汝。今日只知有主，不知有王；若不杀汝，吾亦必死。”秦王见说，连声叫苦，勒马加鞭，逃命直至桑林，绕树而走。后面敬德看见，大呼：“野贼！不得无礼”。太岁回头，见敬德赤体赶来，遂弃了秦王，来战敬德，提槊便刺，被敬德闪过，用左手一挟，右手提鞭，向太岁直打下，挣挫不起。敬德随夺槊过手来，还刺太岁坠马而死。后人有诗赞敬德云：敬德当年三夺槊，果然无敌御园中。
直须惊破齐王胆，此是兴唐第一功。
敬德回奏唐主：“太岁欲害秦王，臣故杀之。”元吉见奏大怒，近前奏曰：“秦王故令敬德杀吾爱将，有违圣旨，不遵约束，合斩敬德，以偿太岁之命。”秦王曰；“眼见汝使太岁要来害吾，尚敢在此饰辞抵罪。敬德不杀太岁，吾命亦丧于太岁之手矣。”唐主曰：“汝二弟兄至亲骨肉，合宜吉凶相救，患难相扶，庶不负其亲也，何可自相并力于朕前？其大义安在？”元吉曰：“元吉有心欲害秦王，惟天可表。太岁亦不足惜，只敬德欺吾太甚 ！”唐主曰：“此人有救主之功，朕甚敬之，宜特赦罪，以旌忠节。”元吉默然良久，无言可答。是日，众官护圣驾还朝。后来秦王兄弟因此结仇。
却说秦王归至西府，众将士皆来见，敬德曰：“大王见御园风景乎？今日大王若一发言，吾必杀齐王矣。”秦王曰：“击鼠当忌器耳，吾父皇在上，倘怒见罪，不可一时燥暴；况手足之情，安忍加害？”敬德曰：“大王等以手足，彼则视王如路人也。视此人心术，它日为祸不小。”秦王曰：“天下未定，不可家人相害，此皆置之度外，勿以为念。惟洛阳王世充、乐寿窦建德、南阳朱粲、江陵萧铣，所可忧者，在此数子而已。”
敬德再拜曰：“大王仁圣主也，宽洪大度，非臣等所及也。”
忽报王世充又来入寇，秦王即上表图取洛阳，于是引大军出关。看是如何用功？
总评：秦王得保归营，皆敬德夺槊之力，随加赏赐，以酬其劳，谁曰不宜？彼阵上夺槊避槊之事，二者难易，讵不能辩，齐王以为虚诳之词，再奏御苑较试，以观其槊法，则欲加害秦王可知。秦王乃曰：“天下未定，不可家人相害。”真仁圣之言乎！
武德四年夏四月，秦王上表云：“王世充数侵疆界，累犯中原，若不剿除，必为后患。臣乞与李世绩统领大兵，共入洛阳，剿除奸党。”唐主从之。时世绩按制河东未回，唐主差使宣召星夜还朝商议。及世绩回，唐主以秦王之言问之，世绩曰：“臣往河东看探，亦有此意，可乘此伐郑也。”唐主封秦王为天策上将，领司徒职，尉迟恭为大将军，世绩为军师，点起大兵四十万，直向洛阳进发。当日秦王遣行军总管史万宝自宜阳南据龙门，刘德威自太行东围河内，王君廓自洛口断其饷道，黄君汉攻回洛城，其余诸将分道而进。大军屯于北邙，报入洛阳来。 此时王世充歇马多时，每日教演军马，意欲西征。听得飞报消息；郑主王世充升殿，近臣奏曰：“今唐兵已到新安，前军阵于慈涧城之西，早乞发兵破敌。”郑主问于群臣：“谁可为元帅，以退唐兵？”内史令长孙安世出班奏曰：“大想先朝用大将，所到皆克，陛下何不拜郭士衡为大元帅以退唐兵？”
郑主准奏，即宣大将军郭士衡至殿下，郑主曰：“今唐李世民领兵入境，卿安忍坐视而不救之？”士衡曰：“臣才疏智浅，不称其职。”长孙安世曰：“将军是社稷之臣，不可固辞。”
士衡曰；“臣受国恩，安敢少辞，愿乞一人为副。”郑主令士衡自举之，士衡曰：“臣举太原阳曲人也，姓薛名德音，官授黄门侍郎。”郑主准奏，拜郭士衡为都总管，授元帅印，薛德音为总管，命桓法嗣为军师，段达为先锋，选拨军马二十余万，当年出师。郑主御驾亲征，军马出屯慈涧之西，秦王兵屯新安下寨。士衡与德音、段达共议进敌之策，当日使人先下战书，次早两军相近，列成阵势于新安之野。唐兵远见对阵郑兵甚是猛烈，唐阵旗门开处，一面皂旗有六个雪白字“朔州尉迟敬德”，旗下尉迟恭出马，青袍铁甲，竹节钢鞭乌骓马，背后数十个军士跟随而出。郑阵中段达认得是尉迟恭，扬威喝曰：“定阳小辈，负主匹夫，何人来侵吾郑境邪？”敬德在马上问曰：“此何人也？”随从军士曰：“此郑前部先锋段达也。”敬德大笑而骂段达曰：“吾奉唐主诏，来取王世充之头，量汝疥癣小儿，吾不杀汝，快换世充自来。”段达大怒，纵马而出，直取敬德。敬德拍马来迎。斗不数合，敬德砍中段达咽喉，即死于马下，直杀过郑阵来。箭如雨下，敬德引兵回至渭北屯住，使人于秦王处报捷。
却说王世充升帐，使流星马探郑兵大折一阵，段达没于军中。世充大惊曰：“人言敬德英勇无敌，吾今日方信。”请众将商议，都皆到了，张童仁曰：“吾来日与敬德共决死战，誓无还之礼。”次日，上马引军前进。敬德亦引军来，两阵对圆，二将齐出，敬德曰：“来者何人？愿通姓名。”童仁曰：“吾乃张童仁是也，今奉郑主诏，特来取汝首级，汝若怕死，下马投降。”敬德闻言大怒曰：“世人闻吾之名，皆缩首远避，量汝只是一小卒，何敢藐示于吾？可惜吾之钢鞭砍汝鼠辈。”
言讫，纵马舞鞭，直取童仁。童仁拍马来迎，战上十余合，童仁拨回马拖刀便走，敬德自后赶来。只听得唐军锣声大振，敬德恐后军危急，慌回来，却原来是军士见童仁本事，疑彼使拖刀计，特地鸣金收军。敬德回问有何事故，军人曰：“吾等闻童仁极是有勇，战数合便走，恐中有诈，故急收军。”敬德曰：“若不收军，已被吾劈死此贼耳。”敬德收军下寨，哨马飞报郑营，王世充曰：“唐兵累战得胜，又进兵青城，欺吾太甚，来日可严整队伍，大展旌旗，吾自出阵前用一席话，可叫李世民拱手而伏之，唐兵不战而自走也。”
众将大喜，当晚传令，来日平明进兵。列成阵势于青城涧左岸之野。远见对岸唐兵依次而出，上首是秦王，下首是李世绩，前部先锋马三保捏住阵脚。探了出军，前请对岸主将打话。
郑兵阵中门旗开处，张童仁、郭士衡分左右而出，各持兵器，列于两旁。次后郑将一对对分列在门旗影里，中央是王世充，全装披挂，金盔金甲，横枪立马。唐将望见，传言世充自来，秦王曰：“此贼自来，必有词说也。”世绩曰：“吾已用计，四下埋伏兵去了。”
秦王纵马，左右紧随，出于阵前，世充亦纵马而出，隔涧大呼秦王曰：“汝今引兵侵夺吾境，吾有一言，令汝静听：昔隋失其国，天下分崩，长安、洛阳各有分地，吾尝自守，不敢西顾。熊、谷二州迫在度内，吾所以不取者，欲以敦邻好也。
今王远涉吾地，度越三崤，绩粮千里，勤师远出，将欲何求邪？”
秦王曰：“四海之人，皆承大唐正朔，独汝执迷不服。东都士民来请王师，讨汝欺君罔上之罪，汝若早降，饶汝性命，富贵可保；倘若迟误，粉骨碎身，悔无及矣。”世充曰；“唐郑交兵，互有胜负，汝亦不能全胜，吾亦未必全败。古人有云：‘天时不如地利，地利不如人和 ’，吾宁让山南二十五郡归属于唐，与汝讲和罢战，指潼关为界，各自管理，今后永不相犯，免见生灵涂炭，岂不可乎？”秦王曰：“天无二日，民无二主，唐得正朔相传，汝是羌胡小卒，乱我中原，岂有相容之理？吾今誓欲剿灭群凶，天下合一，归于我唐，谁来与汝讲和而瓜分境土乎？”秦王回顾曰：“汝等敢过涧冲突郑兵否？”
言未绝，屈突通引步卒五千从下流头先渡过对岸，随后秦王令诸将一齐拥进。郑阵中一将呼延寿骤马挺枪来迎，屈突通一骑马、一条枪直取呼延寿。秦王示之曰：“有此虎将，何惧一世充乎？”遂令催兵擂鼓，以助军势。呼延寿只待要走，耶律希圣见呼延寿遮拦不住，挥刀纵马而出，唐将马三保看见，一骑马、一口刀飞出。屈突通大喊一声，一枪刺呼延寿于马下。
希圣大惊，措手不及，被马三保一刀斩之。二将拍马来战，郑主与诸将慌入本阵。秦王鞭稍一点，大势军马一齐掩杀，各道总管同时俱进，各要争功，奋力向前，自辰至午，斩首八千余级。郑主引军望南奔走，前面一军来到，为头乃是唐将史万宝。
郑主大慌，前史万宝、后尉迟恭赶来，两军夹攻，四下无路。
忽闻喊声，郭士衡引军杀入，救郑主出，御林军奔溃。
正走间，前面又二军到，郭士衡出马迎之，乃郑将董浚，合兵一处。后面唐兵大至，前到北邙山，郭士衡引军上山，时山下喊声起，唐大队人马已到，周回把北部山围住。郑主叫董浚、郭士衡死据其山，郑主遥望遍野重叠死尸。围至次日，唐兵越厚，四面放火烧山，军马乱窜。忽见火光中一将引数千骑杀上山来，郑主视之，乃张童仁也。童仁曰：“四下火光逼近，不可久停，请陛下走还洛阳城，定计退敌。”郑主曰：“谁可断后？”董浚曰：“臣愿舍死以当之。”
其日黄昏，郭士衡在后，张童仁在前，冒烟突火下山，留董浚当后。唐兵见郑主走，皆要争功，并进军突火而来。郑主叫随行军士尽脱衣甲，叠于山路而焚之，以绝后军。正走间，陶武钦引一彪军马从山坡后转出，截断郑主去路。郑主曰：“吾死于此地矣 ！”郭士衡、张童仁前来冲突，被乱箭射回，二将各带重伤，厮杀不得，背后喊声又起，秦王转山路杀出兵来。
正在危急之际，忽然陶武钦兵纷纷落涧，滚滚投崖，一军人马杀到，为头领兵乃单雄信。且看雄信如何救驾。
总评：王世充数犯中原，致劳唐主亲征，时将士如云，而敬德尤英雄无敌，是以郑兵虽猛，而愿割山南一十五郡来和也。庸知天无二日，民无二主，堂堂中原，谁肯与之瓜分境土乎？及陶武钦截断去路，吾不知单雄信其能保驾否。
此时雄信在楚国朱粲处讲好，借粮未回。听知唐郑交兵，故先引军出，纵马而来，不想于此救驾。雄信杀散陶武钦军马，保护郑主走入洛阳城。郑主曰：“吾今走脱，诸将奈何？”雄信曰：“敌人在后，不可少迟，陛下但入城。臣却领兵救之。”
于是郑主领败兵入城，后人有诗赞李世绩曰：李绩运机筹，能分唐国忧。用谋诸将惧，焚铠郑王羞。功业昭千载，声名播九州。至今慈涧地，草木尚深愁。
时董浚断后，被唐兵八面围住，马三保大叫曰：“郑将死者无数，降者无数，汝主已被解将去了，汝何不早降？”董浚叱曰：“安有郑将军肯降唐童子乎？”言讫，战气顿生，众军齐上，董浚乃战死唐兵之中。后人有诗赞云：青城唐郑相交战，李绩施谋用火焚。
董浚全忠因丧体，后人尤说郑将军。
郑主奔回洛阳，杨公卿引军接入去了。后面唐兵涌进，直逼城下，周回围绕，水泄不通。郑主令军士守把，坚闭不出。
秦王传下令：四面速攻之。城中桓法嗣见唐兵中装起云梯，四面而来，法嗣已预先办下火箭，唤军士一千人四门分执，待云梯近城，一齐射之。秦王料城中无备，大拥云梯，四面竞进。
将近壕边，火箭齐发，云梯皆着，烧死军人坠地，城上矢石如雨，唐兵不能前进，昼夜相攻二十余日。
郑下谋士王琬、长孙安世来见郑主曰：“二公有何解围之策？”薛德音曰：“今窦建德在乐寿，声势大振，陛下遣使致献金帛，许以割地相酬，乞师救援。建德兵一至，内外攻击，唐兵必破也。”世充大喜，遣王琬、长孙安世同行，安世曰：“虽得一军冲阵而去。”郑主便写立地界文约一纸，亲押字号，并金帛等物，交张童仁、孟孝义两个引一千军送出隘口，五百军回，五百军跟安世。辞了郑主，童仁在前，孝义在后，夜至二更，杀出城去，抹过尉迟恭寨。众将追赶不迭，已出隘口。
张童仁令一半军回，孟孝义引五百军跟安世去。 且说王琬、长孙安世到乐寿拜见夏主，呈上书信、金帛。建德曰：“昔者同约伐魏，平分地界，汝主杀吾使令，自取洛阳，今复相闻，何也？”安世曰：“此是秦王李世民用计间谋，以至如此，望明公详其情而纳之。”建德曰：“前者如此。汝不是秦王所困，亦不肯以地分割于我。”安世曰：“郑、夏实唇齿之邦，唇亡齿寒，理之必然。陛下今不救郑，郑必败耳，郑若一破，陛下亦破也。”建德曰：“汝二人暂退驿庭，吾与众臣商议。”
二人辞出，祭酒凌敬后入，建德曰：“公来何暮也？”敬曰：“适来郑王使人致书陛下，欲借兵攻唐，求借救兵。”建德曰：“郑主如此告状，朕欲救之，汝以为何如？”敬曰：“未可，救郑攻唐”正犹去豺而得虎也。秦王世民实心腹之大患也，今世民南征，乘此人远去，不如先取唐李渊，扫尽长安，然后图郑，随手而可得矣。”建德曰：“恨力不及，何如？”
敬曰：“陛下言者差矣。今唐以重兵围东都，守虎牢，我若悉发大兵济河，取怀州、河阳，以重将守之，然后鸣鼓建旗，逾太行，入上党门，传檄旁郡，进于壶口，以惊骇蒲津，收取河东之地，易如拾芥，此上策也。且有三利：唐兵俱在洛阳，国内空虚，乘虚而入，师有万全，一也；拓土而得众，二也；唐人知吾兵入境，必引兵还救，郑围自解，三也。失此机会，俗谚曰：‘天与弗取，反遭其咎 ’，愿陛下详察。”建德将从之，元来有人飞报王琬、长孙安世二人，遂以金玉阴献诸将，令同力赞成，以挠其谋。
次日王琬与安世入见建德，诉请兴兵，早决如意。建德曰：“且待朕思之。”乃问诸将曰：“凌敬劝我勿救，何如？”诸将曰：“弄笔书生，不乐征伐，坐度朝夕，以受俸禄，使陛下失其大义于天下也。”建德曰：“汝等言者甚善，方今志锐，天赞我也，师将大捷。”遂只顾点兵。凌敬又入强谏，建德怒曰：“汝等弄文轻武，使我失其大义。”敬顿首曰：“若不听良言，失此机会，况此行亦不利。”建德大怒，令武士推出斩之，诸将力劝，命扶而出。
建德移檄州郡，各请相助。其妻曹氏谏曰：“祭酒之计甚善，陛下何不用之？”建德曰：“此愚夫迂阔之论也。”曹氏曰：“夫自滏口道乘虚连营渐进，以取山北，因招突厥，西抄关中，唐必还师自救，郑围解矣。今屯兵武牢城下，恐难成功，徒自苦矣。”建德曰：“此非女子所知，且郑朝暮立待来救，朕既许之，岂可见难而退，且示天下不信。”建德遣大将曹旦为前部先锋，亲率大兵十五万，前军进发，杀奔板渚，排成阵势，西薄泥水，南属鹊山，连接三十余里，军营十余所。
郑将郭士衡为游兵往来巡绰。却说洛阳城中乏食，知夏救兵来到，郑主遣人致书秦王，请退军潼关，复修前好。秦王集将佐议之，皆请避其锋。郭孝恪进曰：“王世充穷蹙，垂将面缚，建德运粮远来助之，此天意欲两亡之也。不过二旬，两主就缚矣。”秦王曰：“然。”遂领骁将出于武牢之东。秦王自登武牢城，望见夏军，诸将奋欲击之，秦王曰：“不可，且宜按甲不战，乘高守险，以观其动静。此贼起于山东，未见大敌，今度险而来，将士嚣疲，号令不肃。又逼城而阵，有轻我之心。
待其饥困，吾以奇计破之，不战而自毙矣。”
次日，建德使前队搦战叫骂，秦王令将士塞耳休听莫出，自遍历诸处，抚慰将士，皆令坚守。建德见唐兵不出，在御营心焦。曹祥谏曰：“世绩为军师，谋略甚远，尉迟恭诸将骁勇莫敌，不出相持，此必待吾军之动也，陛下宜细思之。”建德曰：“彼有何谋？见吾大军来到，但怯敌耳。”裴矩奏曰：“即今尚未交锋，粮运不到，军士缺食，深为不便。”建德遣人催趱，同时押赴到寨，曹祥曰：“倘一泄破无粮，唐兵骤至，如之奈何？”建德曰：“联令齐善行将万余弱兵近唐寨于平地屯住，联亲选八千精骑伏于山谷中，如秦王知吾粮至，急出冲突，令齐善行诈败而走，秦王若追之，朕从山谷中出，绝秦王归路，兵皆合，可擒此贼矣。郑围自解。”群臣皆贺：“陛下神机妙算，岂秦王所能及也。”
次日，曹旦引军至阵前搦战，军士懈怠，或睡或坐，多有解甲闲行立身，至于出形披体，辱之太甚。唐阵秦琼、史大奈二将请曰：“夏兵辱我太甚，某等愿击之。”秦王曰：“建德兵来，未尝出战，今已观夏兵，足见动静了也。今可击矣，使吾成其大功。”于是大集诸将听令，以拒建德。未知胜负如何？
总批：唐兵云梯大进，却被城中火箭所烧，此出于桓法嗣之预备故耳。彼安世请夏救郑，凌敬以为不可者，盖以长安、并州将帅自足以当建德，而汾晋、蒲津岂不战所能下？延引日月，适足以孤洛阳之心，而秦王八面攻围，世充其能不破乎？既破世充，则北取建德在时月间耳，虽亟救郑，亦未见其益也。
秦王叫备马，点起数万人马，蜂涌而进，秦琼、史大奈随后赶来。时值夏月，连晴不雨，日中军皆畏热，口渴争饮，各无战心，正不知多少军兵。夏兵弃马抛戈而走，喊声大震，鼓角齐鸣，夏兵自相践踏，死者不计其数。秦王得胜，迤逦赶去。
背后建德部将宋明引军杀来，正值秦琼手持双锏，直取宋明。
宋明挺枪来迎，只一合，被琼一锏砍于马下。后面唐兵大至，夏将曹详自挺枪出，与琼战十合以上，琼回马走，详赶来，被琼使拖锏计，砍曹详于马下。军士大败。时夏将邓穆、郝海二将在汜水七营未动，知夏兵败，唐兵后面涌至，诸军各有惧色。
郝海大怒曰：“食君之禄，命终于君，何况群贼哉 ！”遂上马引一千人杀来。邓穆见郝海如此，亦引兵前来，正与陶武钦你我混战。窦建德在后寨见唐兵大至，遂自引大队军前来看阵，正见郝海与史万宝搅作一团厮杀。程知节、白士让两支军到，把建德围在垓心。秦王在高阜处见围住建德，见两员将当头死战，秦王曰：“何不入去冲开建德手足而擒之？”言未了，一将应声而出，乃尉迟恭也。恭骤马提鞭杀入军中，把建德兵冲做两断。
却说曹旦从军中杀出到坡下，人不见建德，再回马从阵前又杀入来，问本部军：主人在何处？”军指兵马厚处，旦挺身杀入。见了建德，问：“主公何不随某出阵。建德跟旦杀出。
旦到坡下，回头又不见建德出。第二遭又寻见建德，言弓箭多不能出，旦曰：“陛下在前，某在后，可以出重围。”曹旦横身左右遮护，身被数箭，箭透重铠，救建德到坡下。徐天然引军来到，建德曰：“吾得曹旦二番解救，得脱虎口，郝海在垓心，如何得脱？”曹旦复番身再杀入阵中，救出郝海，二将各带重伤。徐天然叫乱箭射住后兵，都救诸将回阵。
却说邓穆和陶武钦大战，后面无接应军马，被陶武钦赶到山谷树林边，再欲回头交战，被树林扒住袍袖，因此被陶武钦斩之。秦王见建德走脱，自于马上夺战鼓发擂，尽驱兵将坡下对射。徐天然矢尽正慌，忽山坡后一大将姓周名献夫引军到，一阵射退，两下收军。建德见邓穆身死，哀痛至切，情感三军。
后人有诗赞邓穆云：鏖战唐兵血刃红，杀身报国尽孤忠。
将军一死虽常事，取义捐生万载功。
建德收败残军马退归营寨，军心惶惶，各寨军多逃散。李世绩献计于秦王，世绩曰：“吾料建德兵败，必不从大路而走，正北山路险峻，必投此小路去也。先唤孙义将五千精兵伏于城北二十里，但有敌军至不可击，只可随后掩之。其军无恋战之心，必走牛口谷，却令白士让亦将五千精兵四散伏于牛口谷山僻小路，可成事也。其余大路吾亦调遣已定，建德走谷中无虑矣。”秦王曰：“建德新败，只恐其军不动。”世绩曰：“可佯言调发人马，分路过河，一路取河北，却攻乐寿；一路去取曲阳，断建德去路。以此言达知，则建德惊惶，分动兵势。趁兵分动时，一击可擒建德也。”秦王用其谋，被打草众军四边扬言，故令建德军听知。
军来寨中，报说秦王分兵两路，一路取乐寿，一路取曲阳去也。急遣将袁良分兵二万救乐寿，遣吕潮分兵二万救曲阳，连夜起行。秦王使细作探听，知建德兵动，秦王分大队军马八路齐出，直冲夏营。北军发动，俱无战心，首尾不能相顾，夏军大溃。建德披甲不迭，飞身上马，曹旦等后随。敬德、叔宝、史岳、王常四员将引二千余马军早来赶建德渡河，四下兵合，各自争攻。建德尽弃图书、车仗、金帛，身彼重铠，左右遮护，飞身奔走。唐军追及，见路上遗下之物，俱来拾取，遂得走入山谷中。后面唐兵复来捉获建德，未知性命如何。
总评：建德部将宋明虽引兵来战于唐，无奈秦琼之持简拖简直取宋明而砍曹详也。及知节、士让围建德于垓心，若非旦之几番解救，何能出重围而到坡下乎？孰意又被世绩献计佯言调发人马，以分动其兵势，则夏军岂得不大溃邪？
建德回顾左右，约有二百余人，自于马上问曰：“此地何名？”旁有识者，答曰：“此名牛口谷也。”建德闻言大惊，仰天叹曰：“吾合休矣！近闻军中谣言云：‘豆入牛口，势不得久 ’，斯言正应吾姓窦，败走入牛口谷，实上天亡我之兆，似此奈何？”左右曰：“此等皆山僻小路，可以入乐寿。”建德曰：“后面唐兵大至，难出谷口，可急走此路。”遂跃马前进。约走二十里，山奄内喊声大震，一彪军出，当先一员大将，乃李靖也。策马持枪大叫：“建德早降，免汝一死 ！”建德大怒，身虽无甲，亦持刀战之。孙义便走，建德乘势追杀，四下精兵皆起。建德急走，背后孙义掩杀，行动已将五十余人。
又行三四里，前面鼓声震地，一军摆开，当先唐上将白士让骤马横刀来战建德。建德大怒，纵马迎之，战不三合，建德败回小路而走。两旁树木纷杂，芦苇乱草。时及黄昏左侧，正走之间，喊声举处，两下伏兵皆［特］长钩套竿，一齐并出，先把建德坐下马绊倒，建德身离雕鞍，已被杨武威所获。背后史岳、王常、敬德、叔宝、刘德威、陶武钦精兵皆至，四下围住，孤身独战力尽，建德被执。
秦王自引诸将直到谷内，闻已擒建德，秦王乃大喜，聚众将于帐中。少时，杨武威拥建德至前，秦王曰：“久仰盛德，与汝瓜分天下，本自无仇，吾讨世充，干汝何事？公平昔自以天下无敌，今日被吾所擒，有何理说？”建德曰：“吾不自至，汝亦必来相请，今日误中奸计，但有一死而已。”秦王曰：“此言有理，吾若肯容，诸将因汝损了许多气力，亦不肯容耳。”
秦王交推过曹旦来，秦王问曰：“你有何言？”旦终不答，秦王怒，推出斩之。秦王回顾世绩曰：“建德欲何如？”绩答曰：“此子志勇，非屈人下者，大王可解送入长安，请旨发落。”
秦王从之。时郑将王琬、长孙安世因求救建德入不得城，杂在夏兵阵内，二人亦被擒，秦王令监在军中，只将建德陷在槛车，遣人押赴京师。唐主骂曰：“朕待汝不薄，何生异心，替别人出力也？”建德曰：“吾与王世充有同契之义，故患难相救。汝亦夺隋城池，反说我有异心，何也？”唐主大怒，喝令武士拥出斩于长安市上。建德不言，引颈受刀，年四十九岁，时武德四年夏五月也。史官有诗赞建德云：贝州窦建德，飘然迥出群。
假仁安百姓，全义动三军。
创业心尤重，求贤礼亦勤。
虽然起自盗，河朔号明君。
后建德妻曹氏，与其左仆射齐善行以骑数百走还名州。余党欲立其养子为主，善行曰：“夏主奄定河朔，号为盛强，今一出不复，非天命有归哉！不如委心请命，无为涂炭生民也。”
遂分府库金银，散给将士，令各归乡井。善行乃与右仆射裴矩率官属及建德妻曹氏奉山东地、并传国王玺来降。建德起兵才六年而亡。史官赞建德曰：炀帝失德，天丑其为，生人吁辜，群盗乘之，如绩毛而奋。
其剧者，昔李密因黎阳，萧铣始江陵，建德连河北，王世充据东都，皆磨牙摇毒，以相噬螫。其间亦假仁义，礼贤才，因之擅王僭帝。所谓盗亦有道者，本夫孽气腥焰，所以亡隋，触唐明德，折北不支，祸极凶殚，乃就歼夷。宜哉。
却说王世充在城中日夜望夏兵解救，欲冲突出战。唐兵城外围绕，水泄不通，况城中无粮，人想食，至以水沮泥去砾，取其浮土，揉米屑为饼，军士争取食之。过数日后，人皆病肿，半死半不死，强弱相藉，倚于路傍。其尚书郎卢君业、郭子高等不食泥饼，并皆饿死。手下只有一千余人，多有带伤之士。
郑主与薛德音商议：“似此如何？”德音曰：“且只坚守。”
忽报：“城下有人叫休放箭，有话来见主上。”郑主叫放入，乃司马安世也。哭拜地下，言曰：“臣与王琬近奉圣旨，往夏求救。夏主即诺，慨然领兵来到。不料世绩用计杀败夏兵，诱入牛口谷中，夏主被擒，今已解送长安去了。臣与王琬杂在阵内，被军人执见秦王，释以不死，只留王琬监在军中为质，特遣某还，报知兵败。仍传言陛下，危在旦夕，若顺于唐，复领此地，以保全家。今事势已迫，愿陛下再图良策。”
郑主大惊，曰：“不想夏主亦败于世民之手，今虽势尽，誓杀此贼，以伸己志。”随召众将商议。薛德音曰：“楚国朱粲与陛下有旧，现居菊潭，有雄兵数万，可遣使求救彼处。此人仗义，必来相助。”郑主曰：“一杯之水，安救一军之火？
况粲居山城，民心未定，不敢造次兴兵，恐失所守，自卫不暇，安能救我乎？”德音曰：“陛下言者错矣。一星之火，能烧万顷之薪，兵在谋而不在多耳。昔晋谢玄以五万兵而破符坚百万之师，亦惟以智方能成其大事。今楚尽骁勇谋略之士，若不求救，坐以待死矣。”郑主曰：“汝言甚当，谁可往菊潭求救？”
孟孝义应声出曰：“某当一往。”郑主曰：“但不得透重围矣。”孝义曰：“视死如归，何所不至 ！”郑主即修书与孝义密藏，令王德仁送出。开城门，德仁先杀出，正遇唐将史大奈，被杀败。孟孝义乘势杀出重围，投菊潭去讫，王德仁退入城中坚守。不知后事如何？
总批：建德败入牛口，随被唐将扬武威所获，时背后精兵皆至，孤身岂能独战乎？其不就擒未之有也。虽而世充在城中日夜望夏兵来一救，然不料夏兵已为李世绩所败，诱入牛口，而不可出云。
却说楚国朱粲，自武德三年据南阳，被显州首领杨士林、田瓒起兵攻粲，旁郡响赴，战于淮源。粲大败，契领残士奔于菊潭，遣使乞降。唐主以粲好食人肉，同禽兽类，不允其降。
粲遂屠菊潭，奔役于郑。郑主亦知粲为人反复无定，立心不正，亦不受纳，但虚做人情耳，乃封为龙骤大将军，使粲仍居其地。
听知郑主兵败，与近侍正商议间，忽报孟孝义至，遂请入问之。
孝义言：“郑主败至急，见居城内，八面皆是唐兵。望明公想旧日之情，尽引菊潭之兵以救之。事宁当割地相酬，倘若少迟，郑必陷矣。”粲曰：“吾与郑主有通好之义，今在危困，安忍坐视不救。汝且退于驿庭安歇，待吾与众商议起兵。”
次日，粲以乔洪为正先锋，智成为副先锋，亲提精兵三万，离了菊潭，杀奔洛阳而来。兵行至鹊山，扎了营寨。哨马报入唐营，秦王聚众商议曰：“今朱粲率兵直抵鹊山，众将有何妙策？”秦琼挺身言曰：“大王勿虑，吾观楚兵如草芥，臣提虎狼之师，一鼓而擒矣。”秦王大喜，曰：“吾有叔宝，高枕无忧矣。”言未绝，一人高声而出曰：“不必叔宝有劳虎威，某虽不才，跟大王未有寸功，愿去鹊山凭三寸不烂之舌，说朱粲退兵，使其来降，不须动张弓支箭。”秦王视之，乃散骑常侍段确也。秦王曰：“汝以何言说之？”段确曰：“朱粲与某曾有一面之交，某留落关中，久不相见，今若到彼，须得金珠，以利结其心。此人勇而无谋，见利忘义，必退兵来投大王矣。”
秦王便与金一千两，明珠数颗，玉带一条，遣粲确一行。
确乘马至鹊山，遣人报与朱粲。粲出，接入相见，粲曰：“故人久不相见，自何而来？”确曰：“仕于唐朝，现任散骑常侍之职。闻贤契领兵救郑，秦王特遣某来报言：世充亡在旦夕，望足下按兵勿救，敬献黄金千两，与军士往来之费，明珠数颗、玉带一条，与贤契权为进见之礼。待平定东都，以水北上郡之地近附于楚，愿割相酬。”粲听罢，便交取过来看，果然黄金分为数锭，明珠灿烂，玉带玲珑。那珠放于盘内，有流星赶月之状。朱粲见了大喜，粲曰：“吾与郑主邂逅相逢，若遇吉凶相救，遇患难相扶，有不可救则止。吾与秦王无仇，特因郑主遣使，亦许割地，吾一时昏庸，听其诡说，兴动人马。
今承仁兄下顾，义重如山，即当按甲休兵，与汝两家成其和好。
况与此宝物，粲将何以报之？”确曰：“某奉命为义气而来，岂望报乎？”
粲置酒相待，酒酣，确戏曰：“汝两眼突出，何有红色？”
粲曰：“实不相瞒，吾好食人肉，故如此红耳。”确曰：“君脍人多矣，某味若何？”粲曰：“若以人肉嗜酒，正似糟豚，其味甚美，诸肉无比。”确闻言大惊，遂口含酒噀朱粲之面，骂曰：“汝狂贼！归朝乃一奴耳，复得噬人乎？汝非人类，乃禽兽之不如，犬羊不食同类，岂有人而食人肉之理？辱骂此贼，看汝敢来食吾否？”粲曰：“吾以诚心相待，何辱太甚？若要食汝之肉，却不难事，吾杀人如蝼蚁，何惜一段确乎 ！”粲大喝一声，众军士拥入，就座擒下段确并从人数十，悉令杀讫烹之。少顷，庖人进献熟肉，粲令分赐左右，人各一食。后人有诗云：朱粲从来大有名，烹人食肉甚无情。
唐朝段确临危悔，纵马欺朋一念轻。
是夜，朱粲醉卧帐中，次日天明酒醒，披衣起来，不见了段确。粲问于众：“故人何在？”左右曰：“昨日大王对饮相戏，已烹来嗜酒矣。”粲曰：“安有此事？”左右曰：“大王严命，谁敢不从。”粲大惊曰：“吾被酒误矣！烹此不足惜，但人言吾无容人之量，幽冥之下，负此良友。”谋士丘达曰：“大王损却段确，为祸不小。”粲问其故，达曰：“此人乃唐杰士，因与大王自幼交契，料能干功，故在秦王面前夸口而来。
大王既受其金珠，又杀其来使，秦王一知，即催兵报仇，彼大势人马一涌而至，楚兵何可以当也？”粲曰：“似此奈何？”
达曰：“今日进则有生，退则必死。兵法云：‘攻其无备，出其不意 ’，可趁秦王未知确死，犹自望吾来降，不曾准备，急速进兵，奋力向前，以一当十，破其一阵，然后退兵以作归计，此为万全之策。”粲曰：“汝所见甚当。”言未了，只见一佳人从屏后出而言曰：“汝等商议之事，吾已知之久矣，自有破敌之策，何不与我谋之？”且看此人是谁？
总评：朱粲为人，同类禽兽，故唐主不纳其降，异日反率兵来救郑。唐散骑常侍段确者，奉使赍金珠以往说粲，一见之而大喜，且又对饮相戏，烹而食其肉，粲之反覆无定如此。倘秦王知而即催兵以报仇，将若之何？只恐屏后佳人之言未足为恃也。
其人髻挽乌云，眉弯新月，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。众示之，乃朱粲妻樊氏也。原来粲妻称号白射夫人，幼习妖术，惯能禳灾压魅之法。粲曰：“汝乃一女子，有甚见识处？
果有何能，与吾破敌？”樊氏曰：“妾父樊明，幼年曾于聚圣山中遇异人，传授阴书三卷，学乃秘法，上能呼风唤雨，驾步腾空，下可役鬼驱神，避凶趋吉之法，极有灵验。父没之后，惟妾习学，藏之于心不忘。今夜月明，妾以纸剪成云马甲马，系于两足，作法腾空而起，能行二百里，直抵唐营，豫报秦王祸福，以天命言之，秦王必惊骇而撤兵矣。”朱粲闻知大喜，乃拍手曰：“果能此法，吾得高枕而无忧矣。可急行之，切勿迟滞。”是夜黄昏左侧，将及一更，樊氏乃沐浴更衣，用白绵分布地下，缚一云马于足，立在绵上，口念密咒，持剑行咒作法，含水仰面喷之，大喝一声，果是一朵白云托着樊氏徐徐而起。
却说秦王见段确去了一日，不见回报，正在寨中纳闷，忽哨马报段确被朱粲所烹，随从数十人一时皆亡。秦王听罢大惊，乃顿足曰：“若如此，只吾休矣。”李靖、房玄龄曰：“朱粲如此无礼，罪不容诛！请大王宽心，靖提兵前进，一鼓而擒，以报常侍之仇。”秦王曰：“段确，梁栋材也。确死，令吾失却一臂，誓杀此贼，以消吾之恨。”玄龄曰：“段确为人骄而且傲，自取此祸也。来日早早进兵，只消一大将捉获此贼，如探囊取物耳。”秦王曰：“此子有失，岂容来日哉 ！”随即遣人往各营报知平明进兵。
是夜，秦王坐于帐中，看时风清月朗，万里无云。忽听得有人空中大叫数声：“秦王世民 ！”秦王听闻，慌出营外，举头遥见一人似女子结束，在白云中口口声声而叫，与唐营相隔不远。秦王曰：“汝何人也？”其人曰：“吾乃九天圣女，奉上帝命，吾有片言特来告汝：然则隋室已终，天命如是，朱粲乃真命之主，难与争锋，汝唐实草寇之流，徒劳无益。今东都生灵多遭兵革，肝胆涂地，诚可悯也。汝可班师，星夜奔回，不可与楚相拒，妄害生灵，稍若迟缓，逆着天命，即罗大祸，而有烧眉之急。”秦王曰：“吾与朱粲无仇，特因烹吾段确，故欲问罪。今圣女所言天命有在，即按兵不进，只与世充为敌，吾亦代天行道，与民除害。世充危在旦夕，待功成日，便解甲休兵矣。”其人曰：“王世充主星正旺，在南方暂时晦昧，亦不可加兵。”言讫，拂袖而去。
秦王急聚将问之：“果有此事，吾当退兵，以免生灵涂炭。”
房玄龄曰：“此乃妖妄之人，能以幻术煽惑军心，大王不可深信，实为祸之端也。”秦王曰：“其人言语清切，吾实惮之。
果是福神，更当致敬而撤兵矣，不然恐罹祸也。”玄龄曰：“大王亦读书之人，何不达理？吾闻昔日邓善剪纸人纸马诵咒作法，即能助出军之威，后被南夷所杀。此等邪术，大王自未悟耳。”尉迟恭曰：“吾在百万军中冲突，如入无人之境，不足为惧，岂可凭一妖人之言辄自退兵，而畏缩如是？吾实不信之。
此时不动，今夜彼必复来，吾在僻处窥其动静，便见真伪耳。”
秦王曰：“然。”
敬德命取犬羊血来盛竹筒中，分散与众士卒，埋伏四下，以待其来，即以污血溅之。果是圣女，其变化无穷，不能染污，如非圣女，必坠下难升。敬德吩咐众军士埋伏去讫，自于僻处凭高而望。是夜，果见其人驾云复来，敬德于高处放起号炮，四下伏兵齐起，遂将竹筒望空一撒，其血溅上，只见其人从半［空］坠下地来，众军士一齐拥进，数条麻索缚作一块儿，押至唐营。秦王曰：“汝何妖人？敢来煽惑吾军心耶 ！”其人曰：“小妾朱粲之妻樊氏也，因段确奉命来营，吾夫醉而烹之，惧大王天威，以妾能会术法，故遣前来，假称圣女，陈说天命，使大王退兵。实不敢虚妄，望大王赦妾死罪，愿留军中为质，以吓吾夫领众来归大王。”秦王曰：“朱粲引兵救郑，与吾相拒，正犹蜡人救火，自损其身，量不干汝事，实因朱粲所使。
汝今虽无韩信难，亦有屈原愁。”随命将樊氏枷锁下狱禁锢，待擒了朱粲，然后一同处斩。
时秦王左右顾盼，见樊氏美貌，有留恋之意，恐众人议论，故令禁锢之。言未绝，闪出尉迟恭曰：“大王可即斩之，留此何益？”秦王曰：“量只一妇人，成甚大事？大事在粲，不在此也。暂且留之，吾自有发落。”恭曰：“大王欲以仁政施于天下，威加于四海，而有心于此妇者，实启祸之端也。某不忍见。”遂提鞭向前，望樊氏头上一打，砍为粉碎，鲜血迸流，死于阶下。后人有诗云：秦王有意留妖妇，敬德忠言必欲除。
纵是天姿并国色，定交樊氏亦遭诛。
秦王曰：“素知敬德忠义之士，除此妖妇，正当其理。”
敬德曰：“吾亦知此妇实启祸之端，故劈之耳。”秦王令敬德催兵前进，朱粲亦引兵来迎，两军相对，阵势布圆。
却说秦王自掌中军，秦琼在左，敬德在右，秦王吩咐：“二人交锋之际，吾兵倒退，汝二人分两路而进，候楚兵征进，吾军却复后回，此是韩信破赵之计也。”于是唐兵皆在洛水列成阵势，秦王出马与楚将打话。门旗里朱粲引数十骑牙将而出，粲问曰：“今天下已成瓜分之势，各自其国，汝等常时出寇，甚无耻也。”秦王曰：“王世充无罪废主，理宜问罪。今汝自来招祸，杀吾爱将，故令汝妇诈称圣女来惑吾军。汝妇已作无头之鬼，不早束手就缚，敢来相拒，誓欲剿灭汝贼，敢死战者出马。”粲回顾诸将曰：“唐人背洛水而来斗敌，此军必败，败则背水，投于水矣。秦王势勇，汝等众将可并力战之。秦王一走，便可追击。”
言未毕，两员猛将两般军器，来战秦王。王略战数合，拨回马望本阵便走。朱粲领军一齐冲突而来，唐兵望洛水而逃。
赶不一箭之地，两下伏兵齐起，左边秦琼，右边尉迟敬德，两军杀入，楚军大乱。后秦王将赶到洛水，大呼曰：“事急矣，诸将可奋力向前。”众将一发，大杀楚兵。秦琼、尉迟恭把楚兵围在垓心，秦王亲自奋力杀入楚军中，左右冲突，无人敢当。
楚兵大乱，窜入洛水，死者无数，斩首一二千，叠尸如山，楚军二万，到此皆休。粲单马逃走，被唐将史岳所获，解至唐营。
秦王喝令将朱粲等囚在槛车，遣人解赴洛阳城下，以示世充。
不知世充如何发落？
总评：粲妻樊氏幼习阴书，学得驾空腾虚之法，只不过一妖术耳。
虽其假称圣女，陈说天命，能扇惑秦王之听，而却被敬德之鞭竟作无头之鬼也。朱粲不束手就缚，而敢来相拒，谓之何哉？
却说王世充在城中，粮食已尽，军士疲病。世充谋于诸将曰：“今内无粮草，外无救兵，危在旦夕，似此若何？”正说间，一人报唐兵在城下囚朱粲来招安，世充大惊，与诸将登城视之果是，诸将曰：“吾所侍者夏、楚，今二人已为所擒，虽是得出，终必无成，不如请降。”崔弘丹曰：“若肯出降，不如弃洛阳奔走突厥，借兵来恢复未迟。”郑主准奏，便欲北奔。
近臣谏曰：“不可。突厥久反之地，平时无惠所及，今若投之，必遭其祸。”郭什柱亦曰：“自古以来无倚他国为天子者，今事已急，不若早降为上。”
言未了，御屏之后转出一人，乃郑主长子王玄恕，当出殿前，大喝郭什柱曰：“偷生逆贼，岂敢妄议社稷大事！自古岂有降天子哉！可斩什柱，臣请出战。”郑主曰：“今粮尽兵疲，何以拒敌？大臣议皆可降，以救一郡生灵。”玄恕哭曰：“为臣尽忠，为子尽孝，虽理穷力极，吾宁就死，义不受辱。”丽泉诗叹云：天命归唐枉用谋，世充兵败欲降仇。
当时须听亲儿语，自此山河一旦休。
郑主叫推出宫门，便令桓法嗣作降书，遣黄门侍郎款并玺绶，诣秦王军前投纳。
次日，世充太子群臣二千余人亲诣军门。秦王受之，随令尉迟恭领兵入城，发府库金银大赏将士。秦王入宫城，观隋宫殿叹曰：“逞侈心，穷人欲，无亡得乎 ！”即命军士撤去端门楼，火焚干阳殿，拆毁到天门及阙，废诸道（土隽）。点视郑将，逐一报名，令众士卒俱随王世充押赴长安，请旨发落。
秦王交押过单雄信来，秦王曰：“汝平昔自谓骁勇无敌，今竟何如？”雄信曰：“大王天命所归，故致臣等来降，若临阵对敌，未必被擒也。”秦王笑曰：“今日之事当何如？”雄信曰：“大王肯容雄信将步骑兵，天下不足虑也。”秦王点头，雄信目视徐世绩曰：“阿弟何无一言？”世绩答曰：“愚弟本意救兄，汝不记割袍断义时耶？”雄信默然。秦王怒令武士押出单雄信、薛德音、崔弘丹、杨汪、孟孝义、杨公卿、郭士衡、郭什柱、张童仁、朱粲、王德仁等此数人谄诈奸雄之辈，皆斩于洛水之上。
忽有一队庶民踊跃喧闹，喊杀连天，声闻数里。秦王问左右曰：“此何意也？”有人报曰：“今远近百姓在洛水上争掷瓦砾，共击朱粲之尸，须臾之顷，有似高大之冢。”秦王惊曰：“何有若此之异？”近诗曰：“朱粲酷嗜杀人，小则数百，大则屠夷，民遭其苦，故如此报，以消恨矣。”秦王曰：“古人有言：‘出乎尔者，反乎尔者也’。今日朱粲正此谓也。为人上者，安可不以仁政施百姓乎 ！”
秦王唤李靖权领洛阳，仍令郭孝恪副之。二人谢毕，自守洛阳，秦王奏凯还朝，军分队伍，进入长安。秦王身披金甲，头戴金盔，威风凛凛，意气扬扬。后有齐王元吉、李绩等名将二十五员，皆随其后，果然衣袍灿烂，盔甲鲜明，长安百姓，踊跃相观，人人喝彩，个个争强。铁骑万匹，甲士三万，前后部鼓吹引导。秦王入见高祖，高祖大喜，随赐黄金万两，蜀锦万匹，宝物无数。秦王献俘太庙，高祖叫押王世充至阙下，数其十罪，世充曰：“陛下计臣罪不容诛，但秦王许臣以不死，陛下所患不过于夏、郑，今世充已伏，建德已死，天下不足虑也。”高祖回顾裴寂曰：“王世充欲何如？”寂答曰：“此人反复无定，最无信者。”高祖乃赦为庶人，与其族二百余人徙于蜀地。将行之际，为羽林将军独孤修德所杀。
初，修德之父名机者，尝仕於越王侗，世充既篡位，机谋归唐，为世充所屠。高祖免修德官。其兄世伟、子玄应等在道谋反伏诛。世充亡年四十二岁，篡位才三年。是日郑亡，时武德四年夏六月也。后人有诗云：世充据洛甲兵强，夏楚解围势两亡。
自是三家如瓦解，果然天命必归唐。
却说秦王自灭郑后，归于西府，招贤纳士，海内稍得休息。
唐主见秦王功高，特置天策上将，位在王公之上，以秦王为之开府，置属开馆于宫西，以延文学之士。时杜如晦、房玄龄、虞世南、褚亮、姚思廉、李玄道、蔡允恭、薛元敬、颜相时、苏勖、于志宁、苏世长、薛收、李守素、陆德明、孔颖达、盖文达、许敬宗并以本官兼领文馆学士，分为三番，更日直宿，供给珍膳，恩礼优厚。秦王每朝谒，公事之暇，辄至馆中，引诸学士讨论文籍，或至夜分乃寝。乃使库直阁立本图像，褚亮为赞，号称“十八学士”。士大夫得预其选者，时人谓之“登瀛洲”。后人有诗云：十八学士登瀛洲，如晦玄龄名最优。世南褚亮思廉匹，玄道允恭元敬俦。颜相时兮次苏勖，于志宁兮世长续。薛收守素扬清名，德明颖达踵芳躅。盖文达兮许敬宗，群贤尽佐秦王功。
咏史诗云：天策弘开延膴士，太平重见振儒风。
缁帷预讲文章显，宾馆供羞礼遇隆。
标榜足夸瀛海会，谋谟多助禁门功。
牝鸡声里坡图处，借问何人许敬宗。
时秦府僚多补外官，杜如晦欲出。秦王患之。房玄龄谓秦王曰：“余人不足惜，至于杜如晦，王左之才也。大□欲经营四方，非如晦不可。”秦王即奏闻唐主留之，使为府属。常从秦王征伐，参谋帷幄，军中多事，如晦剖决如流。武德四年十月，长安城中奏军情，边官表称江陵萧铣自号梁王，改元凤鸣，置官立士，反背朝廷，兴兵侵犯境界。当时唐主命谁出师？
总评：秦王开馆于西，以延文学之士，岂真有意于横经论道、修齿胄之礼乎？盖当是时，建成、元古之隙已成，而角立之势起，故收召英贤，自为羽翼，以待他日之变耳。自十八人之见用而所谋者，无非倾嫡代宗之计，卒未有以父子兄弟之义一为太宗忠言者。人徒谓有唐蒙不洗之诟，而不知瀛洲之选实为之祟也。
萧铣乃后梁宣帝曾孙也，少贫庸书，事母极孝。隋炀帝时以外戚擢为罗州令。大业十三年，岳州校尉董景珍、雷世猛、郑文秀、许互彻、万瓒、徐德基、郭华、张绣共谋反隋，且推景珍为主。景珍曰：“吾素体微名贱，岂能为主？今有罗川令者，故梁之裔也。其人宽洪大度，有武皇遗风；且吾闻帝王之兴，必有符命，隋之冠带，悉号起梁，萧氏中兴象也。今推之以应天顺人，不亦可乎？”乃遣人告于铣。铣即答景珍书曰：“吾先君昔事于隋，职贡无废，乃贪吾土宇，灭吾宗祀，吾是以痛心疾首，思雪其耻。今若公等齐心，将大复梁绪，徼福于先帝，吾敢不绀厉士众，以从公哉 ！”即募兵数千，扬言群盗将［至］，应景珍。
正值颍川贼沈柳生寇县，铣出□□私谓柳生曰：“岳阳豪杰将推我为主，今天下叛隋，吾能守节独完哉。且吾先人国于此，若徇其请，以复梁祚，因以半纸檄召群盗，谁敢不从？”
众人大喜，于是遂称梁公，旗巾服色悉用其旧。柳生以众来归，铣用为车骑大将军，不五日，远近争附，得众数万。
于是乃走巴陵，筑坛城南柴上，自称梁王。有异鸟至，建元为凤鸣，僭称皇帝，署百官用梁故事。封景珍为晋王，雷世为秦王，郑文秀为楚王，许互彻为燕王，万瓒为鲁王，张绣为齐王，道生为宋王。遣将苏胡儿略定岭表，于是东自九江，西抵三峡，南尽交趾，北距汉川，皆为所有。胜兵四十余万，徙都于江陵，累犯唐境。
至是表报唐主，乃宣召赵郡王孝恭至长安，与李靖二人议论起兵。唐主曰：“今萧铣谋反犯界，不可不诛之。”李靖曰：“臣以马步军十万与赵王一行，足可破萧铣矣。”唐主曰：“兵少路远，恐难收复。”靖曰：“臣托主上洪福齐天，兵不在多，用智设谋，破铣易也。”唐主大喜，即命孝恭为夔州总管，李靖为行军总管，二人领命而行。
翌日，李靖统领二道总管、巴蜀大兵十二万，自夔州分道进发，顺流而下。卢江王琼出襄阳道，黔州刺史田世康出辰州道。时梁伪将周法明以四州来降，即诏为黄州总管，亦引兵趋夏口道，会兵十五万，水陆俱进。唐将魏凌为先锋，刘志、万玄为副将，孝恭自引兵为后队，浩浩荡荡杀奔巴陵而来。
细作飞报江陵来，时萧铣以罢兵、分散军人于各处屯田，止留宿卫军士数千，闻唐兵至，仓猝召兵。其兵皆在江岭之外，道途阻远，不能遽集。闻急报，铣荒聚众商议，令文士弘为主将，丘和、高士廉为先锋，尽起江陵现兵以迎之。丘和、高士廉各引一大队横冲，绝清江口，其余小船皆屯内港。艨艟上各设强弓硬弩十余张，并大索系定水面上，唐兵一至，数百小船鸣鼓先进，艨艟上鼓响，弓弩齐发。军不进，约退数里水面。
有刘志与万玄曰：“事已至此，不容不进。选小船一百只，每船军士五十人，二十人撑船，三十人各披两副甲，手执钢刀。
刘、万二将持刀在前，不避矢石，直至艨艟旁边，砍断大索，艨艟横，志、万玄各飞上艨艟，砍死高士廉。丘和弃船而走。
魏凌看见，跳下小船，自举橹棹，直入船队。刘万二将放火烧着余船，四散而走。丘和急待上岸，魏凌不舍，赶到根前，一刀当头砍翻，梁将文士弘岸上引军来迎，唐诸将皆要争功，一齐上岸掩杀，其势不可当，梁军大败。文士弘慌忙而走，正遇唐大将殷开山匹马来到，手腕初交，挟士弘于马下，到船中来见李靖。李靖大怒，睁目视之曰：“汝等累犯吾境，罪不容诛！”
呼左右命做槛车盛之，待捉萧铣，一发回长安，叫先监了文士弘。 此时获得梁斗舰千艘，李靖使孝恭尽投之江中，诸将皆曰：“破敌所获，当籍其用，奈何弃之以资敌？”靖曰：“萧铣之地南出领表，东拒洞庭，吾悬军深入，若攻城未拔，救兵四集，内外受敌，进退不得，虽有舟楫，将安用之？今弃舟舰，使塞江而下，若救兵见之，必谓江陵已破，未敢轻进，往来觇伺，动淹岁月，吾之取必矣。”众将曰：“将军神机妙算，非众等所及也。”便催三军，不分星夜，攻打江陵，活捉萧铣。诸将得令，奋力向前。萧铣性命如何？
总批：萧铣，故梁子孙。因隋之乱，保据荆楚，欲复先业，□□□□□□□□孝恭与李靖率师伐之，是亦不□□□□□□□□□斗舰千艘，尽投之江中，令救□□□□□必谓江陵已破，未敢轻进，此亦军中之□□神机妙算云。