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且说阏伯、实沈既去之后，帝尧忽然想起帝挚的儿子玄元，不知道他近状如何，遂动身向毫都而来。一日刚近毫都，忽见路旁草地上，坐着一个工人装束的老者，童颜鹤发，相貌不凡，身旁放着许多物件，手中却拿了不少野草花，在那里大嚼。帝尧觉得他有点奇怪，心想道：“朕此番出巡，本来想访求贤圣的，这人很像有道之士，不要就是隐君子吗？”想罢，就吩咐停车，和大司农走下车来，到那老者面前，请问他贵姓大名。
那老者好像没有听清楚，拿起身旁的物件来，问道：“你要这一种，还是要那一种？”帝尧一看，一种是射箭所用的矰缴，一种是出门时所用扎在腿上的行滕，就问他道：“汝是卖这矰缴和行滕的吗？”那老者道：“是呀，我向来专卖这两种东西。
矰缴固然叫作缴，行滕亦可以叫作缴，所以大家都叫我缴父。叫出名了，大小不二，童叟无欺，你究竟要买哪一种，请自己挑。”
帝尧道：“大家叫你缴父，你的真姓名叫什么呢？”
老者见问，抬头向帝尧，仔仔细细看了一看，又向四面随从的人和车子看了一看，就问帝尧道：“足下是何人？要问我的真姓名做什么？”早有旁边侍从之人，过来通知他道：“这是当今天子呢。”
那老者听了，才将野草花丢下，慢慢地立起来，向帝拱拱手道：“原来是当今天子，野人失敬失敬。野人姓赤将，名子舆。这个姓名，早已无人知道了，野人亦久矣乎不用了。现在承圣天子下问，野人不敢不实说。”
帝尧听了”赤将子舆“四个字，觉得很熟，仿佛在哪里听见过的，便又问道：“汝今年高寿几何？”赤将子舆道：“野人昏耄，已不甚记得清楚，但记得黄帝轩辕氏征伐蚩尤的时候，野人正在壮年，那些事情如在目前，到现在有多少年，可记不出了。”大众听了，无不骇然，暗想又是一个巫咸第二了。
帝尧道：“朕记得高祖皇考当时，有一位做木正的，姓赤将，是否就是先生？”
赤将子舆听了，哈哈大笑，连说道：“就是野人，就是野人，帝真好记性呀！”
帝尧听了，连忙作礼致敬，说道：“不想今日得遇见赤将先生，真是朕之大幸了。
此处立谈不便，朕意欲请先生到前面客馆中谈谈，不知先生肯赐教否？”赤将子舆道：“野人近年以来，随遇而安，帝既然要和野人谈谈，亦无所不可，请帝上车先行，野人随后便来。”
帝尧：“岂有再任先生步行之理，请上车吧，与朕同载，一路先可以请教。”赤将子舆见说，亦不推辞，一手拿了吃剩的野草花，一手还要来拿那许多缴。早有侍从的人跑来说道：“这个不须老先生自拿，由小人等代拿吧。”赤将子舆点点头，就和帝尧、大司农一齐升车。
原来古时车上，可容三人，居中的一个是御者，专管马辔的，左右两边，可各容一人。起初帝尧和大司农同车，另外有一个御者，此刻帝尧和赤将子舆同乘，大司农就做御者，而另外那个御者已去了。所以车上仍是三人，并不拥挤。当下车子一路前行，帝尧就问赤将子舆道：“先生拿这种野草花做食品，还是偶尔取来消闲的呢？还是取它作滋补品呢？”赤将子舆道：“都不是，野人是将它做食品充饥的。”帝尧道：“先生寻常不食五谷吗？”赤将子舆道：“野人从少吴帝初年辟谷起，到现在至少有二百年了，从没有再食五谷过。”
大司农在旁，听到这句话，不觉大惊，暗想：“我多少年来，孜孜矻矻的讲求稼穑，教导百姓，原是为人民非五谷不能活呀。现在不必食五谷，但啖野草花，亦可以活，而且有这么长的寿，那么何必定要树艺五谷呢？”想到此处，忍不住便问道：“先生刚才说二百多年不食五谷，专吃野草花，究竟吃的是哪几种野草花呢？”
赤将子舆道：“百种草花，都可以啖，不必限定哪几种。即如此刻野人所吃的，就是菊花和欢冬花。这两种因为现在是冬天，百种草卉都凋萎了，只有这两种，所以就啖这两种。”
大司农道：“有些野草有毒，可以啖吗？”赤将子舆道：“有毒的很少，大半可以啖的，就是有些小毒也不妨。”大司农道：“先生这样高寿，是否啖野草花之功？”赤将子舆道：“却不尽然，野人平日是服百草花丸的，一年中做好几次，现在偶尔接济不上，所以权且拿花来充饥，横竖总是有益的。”大司农道：“怎样叫百草花丸？”
赤将子舆道：“采一百种草花，放在磁瓶里，用水渍起来，再用泥封固瓶口，勿令出气，百日之后，取出来煎膏和丸，久久服之，可以长生。如有人粹然死去，将此丸放在他口中，即可以复活。其余百病，亦可以治。煮汁酿酒，饮之亦佳。野人常常服食的，就是这种丸药，真是有功用的。”大司农道：“既然如此，我们何必再种五谷，再食五谷呢？只要教人民专啖百草花，岂不是又省事，又有功效吗？”
赤将子舆听了，连连摇头，说道：“这个不行，这个不行，五谷是天生养人最好的东西，百草花不过是一种。”正说到此，忽见前面侍从的人，和许多人过来奏帝尧道：“毫侯玄元知道帝驾到了，特饬他的臣子孔壬前来迎接。”帝尧听了，就叫大司农停车，这么一来，大司农和赤将子舆的谈话就打断了。究竟百草花不如五谷的地方在哪里，以后大司农有没有再问，赤将子舆如何说法，均不得而知，只好就此不述了。
且说车停之后，那孔壬早在车前，向帝稽首行礼。帝尧虽知孔壬是个著名的佞人，但究竟是先朝大臣，帝挚崩了之后，辅相幼主，尚无劣迹。这次又是奉命而来，在礼不能轻慢他，也就还礼慰劳，大司农亦和他行礼相见，只有司衡羿不去理睬他。孔壬亦佯作不知，便向帝尧奏道：“小臣玄元，闻帝驾将到，特遣陪臣在此地预备行宫，兼迎圣驾，玄元随后便来也。”
正说着，后面一辆车子已到，车上站着一个幼童，由一个大臣扶他下车。原来那幼童就是帝挚的儿子玄元，那大臣就是驩兜。那驩兜辅相着玄元，到帝尧车前，向帝行礼，随即自己也向帝尧行礼。帝尧亦下车答礼，细看玄元，相貌尚觉清秀，便问他道：“汝今年几岁了？”玄元究竟年纪小，有点腼腆，不能即答。
驩兜从旁代答道：“八岁了。”帝尧道：“现在可曾念书？”驩兜道：“现在已经念书。”帝尧道：“人生在世，学问为先，况且是做国君的，尤其不可以没有学问，将来治起百姓来，庶几乎懂得治道，不至于昏乱暴虐，汝可知道吗？”
玄元答应了一个是。孔壬从旁俛言道：“现在陪臣，采取古来圣贤修身、齐家、治国的要道，以及历代君主兴亡的原因，政治的得失，日日进讲。所喜玄元资质聪敏，颇能领悟。”帝尧道：“果能如此，那就好了。”孔壬道：“天色渐暮，前面就是行宫，请帝到那边休歇吧。”帝尧向前一望，相隔不多路，果然有一所房屋，也就不坐车子，与大众一齐步行过去。
到了行宫中，早有孔壬等所预备的筵席铺陈起来，请帝和诸臣饮宴。玄元和驩兜、孔壬另是一席，在下面作陪。赤将子舆虽不食五谷等，但亦列席，专吃他的百草花。玄元是个孩子，帝尧问他一句，答一句，或竟不能答，由孔壬等代答，所以一席终了，无话可记。到得后来，帝尧问孔壬道：“此去离城有多少路？”
孔壬道：“还有五十多里。”帝尧道：“那么汝等且自回去安歇，朕明日进城可也。”孔壬答应，和玄元、驩兜退出。
这里帝尧又和赤将子舆谈谈，便问赤将子舆道：“先生既然在先高祖皇考处做木正，何时去官隐居的呢？”赤将子舆道：“野人当日，做木正的时间，却亦不少，轩辕帝到各处巡守，求仙访道，野人差不多总是随行的。后来轩辕帝铸鼎功成，骑龙仙去，攀了龙髯跌下来的，野人就是其中的一个。自从跌下来之后，眼看见帝及同僚都已仙去，我独无缘，不禁大灰了心。后来一想，我这无缘的原故，大概是功修未到，如果能够同轩辕帝那样的积德累仁，又能够虔诚的求仙访道，那么安见得没有仙缘呢？想到这里，就决定弃了这个官，去求仙访道了，这就是野人隐居的原由。”帝尧道：“后来一直隐居在什么地方呢？”
赤将子舆道：“后来弃了家室，奔驰多年，亦不能得到一个结果。原来求仙之道第一要积德累仁，起码要立一千三百善。野人是个穷光蛋，所积所累能有几何？后来一想，我们寻常所食的总是生物，无论牛、羊、鸡、豚等，能鸣能叫的，固然是一条性命，就是鱼、鳖、虾、蟹等类，不能鸣不能叫的，亦何尝不是一条性命，有知觉总是相同的。既然有知觉，它的怕死，它受杀戮的苦痛，当然与人无异，杀死了它的性命，来维持我的性命，天下大不仁的事情，哪里还有比此再厉害的呢！而且以强凌弱，以智欺愚，平心论之，实在有点不忍。我既不能积德累仁，哪里还可以再做这不仁之事。从此以后，野人就决计不食生物，专食五谷蔬菜等等。又过了些时，觉得牛、羊、鸡、豚、鱼、鳖、虾、蟹等类，固然是一条性命，那五谷蔬菜等类，它亦能生长，能传种，安见得不是一条性命呢？后来细细考察，于植物之中，发现一种含羞草，假使有物件触着它，它的叶子立刻会卷缩起来，同时枝条亦低垂下去，仿佛畏怯一般，倘有群马疾驰而来，它那时子就使不触着它，它亦登时闭合紧抱，仿佛闻声而惊骇似的。这种岂不是有知觉吗！而且日则开放，夜则卷缩，如人之睡眠无异，更为可怪了。还有一种罗虫草，它的叶子一片一片叠起来，仿佛书册，能开能合，叶边有齿，叶的正中有三根刺，刺的根上流出极甜的汁水，凡是虫类要想吃它的甜汁，落在它叶子上，那叶子立刻就合拢来，它的刺就戳在虫身上，使虫不能展动，叶子的合口，又非常之密，不一时虫被闷死，它的叶就吸食虫体中的血液，以养育它的身体。
这种植物，竟能擒食动物，不是有知觉能够吗？还有一种树木，竟能够食人食兽。它的方法与罗虫草无异，那是更稀奇了。还有一种叫作莨菪草，它的根极像人形，假使将它的根叶剪去一点，它竟似觉得痛苦，能够发出一种叹息之声，那不是更奇异吗！还有一种，叫作猪笼草，亦叫作罐草，因为它时下有一个罐形的囊，囊上有盖，假使有虫类入其罐中，它就将盖一合，虫类就闷死其中，它却拿来做食物，这种虽是机械作用，但是说它有知觉，亦何尝不可呢。此外还有水中的团藻、硅藻，都是会得行动的。假使不有知觉，何以能行动呢？还有些树木，种在地下，这边没有水，那边有水，它的根就会向那边钻过去。
种牡丹花也是如此，只要远处埋下猪肚肠等物，虽跨墙隔石离有十多丈远，它终能达到它的目的。野人将这种情形考察起来，断定植物一定有知觉的，不过它的知觉，范围较小，不及动物的灵敏，而且不能叫苦呼痛就是了。既然有知觉，当然也是一条性命，那么弄死它，拿来吃，岂非亦是不仁之事吗！所以自此之后，野人连活的植物都不吃，专拿已死的枝叶，或果类等来充饥。后来遇到旧同事宁封子，他已尸解成仙了，他传授野人这个啖百草花并和丸的方法。自此以后，倒也无病无忧，游行自在，虽不能成为天仙，已可算为地行仙了。无论什么地方，都去跑过，并没有隐居山谷，不过大家不认识野人，都叫野人作缴父就是了。”
帝尧道：“先生既已如此逍遥，与世无求，还要卖这个缴做什么？”赤将子舆道：“人生在世，总须作一点事业。圣王之世，尤禁游民。野人虽可以与世无求，但还不能脱离这个世界。假使走到东，走到西，一无所事事，岂不是成为游民，大干圣主之禁吗！况且野人还不能与世无求，就是这穿的用的，都不可少，假使不做一点工业，那么拿什么东西去与人交易呢？”帝尧听到此处，不禁起了一个念头，就和赤将子舆说道：“朕意先生既然尚在尘世之中，不遽飞升而去，与其做这个卖缴的勾当，何妨再出来辅佐朕躬呢？先生在高祖皇考时，立朝多年，经纶富裕，闻见广博，如承不弃，不特朕一人之幸，实天下苍生之幸也。”赤将子舆道：“野人近年以来，随遇而安，无所不可，帝果欲见用，野人亦不必推辞。
不过有两项须预先说明。一项，野人做官，只好仍旧做木正，是个熟手，其它治国平天下之事，非所敢知。第二项，请帝对于野人，勿加以一切礼法、制度之拘束，须听野人自由。因为野人二百年来，放浪惯了，骤然加以束缚，如入樊笼，恐怕是不胜的。”帝尧连声答应道：“可以可以，只要先生不见弃，这两项何必不可依呢。”于是黄帝时代的木正，又重复做了帝尧时代的木正。
次日，帝尧率领群臣到了亳邑，玄元君臣和百姓欢迎，自不消说。帝尧先至帝喾庙谨敬展拜，又至帝挚庙中层拜，就来到玄元所预备的行宫中休歇。原来这座行宫，就是帝尧从前所住过的那一所房屋，十年不见，旧地重来，不胜今昔之感。又想起昔日皇考和母后，均经在此居住，今则物是人非，更不免引起终天之恨，愀然不乐了一回。
次日，帝尧又到帝喾所筑的那个合宫里去游览，但见房屋依然，不过处处都是重门深扃，除去守护的人员在内按时整洁外，其余寂静无声，想来多年游人绝迹了。向外面一望，山色黯淡，正如欲睡，千株万株的乔木却依旧盘舞空际，凌寒竞冷，与从前差不多，就是那凤凰、天翟等，不知到何处去了。据守护的人说，自从帝喾一死之后，那些鸟儿即便飞去，也不知是什么原故。何年何月能否重来，更在不可知之数了。帝尧一想，更是慨叹不置，在合宫之中，到处走了一遍，那乐器等，按类搁置在架上，幸喜得保管妥善，虽则多年不用，还不至于尘封弦绝。
帝尧看到此处，心中暗想：“朕能有一日，治道告成，如皇考一样的作起乐来，这些乐器，当然都好用的，但恐怕没有这个盛德吧。”
一路走，一路想，忽然看见一处，放着一口大橱，橱外壁上，图着一个人的容貌。帝尧看了，不能认识，便问：“这是何人？”孔壬在旁对道：“这是先朝之臣咸黑，此地所有乐器，都是他一手制造的。乐成之后，不久他便身死，先帝念其勋劳，特叫良工画他的容貌于此，以表彰并纪念他的。”帝尧听了，又朝着画像细看了一会，不胜景仰，回头再看那口大橱，橱门封着，外面再加以锁，不知其中藏着什么东西，想来总是很贵重的。正在悬揣，孔壬早又献殷勤，说道：“这里面是先帝盛宝露的玛瑙瓮。当初先帝时，丹丘国来献这瓮的时候，适值帝德动天，甘露大降，先帝就拿了这个瓮来盛甘露，据说是盛得满满的，藏在宫中。
后来到先帝挚的时候，因帝躬病危，医生说能够取得一点甘露为饮，可以补虚去赢，回生延命。陪臣等想起，就在宫中，寻了出来，哪知打开盖一看，已空空洞洞，一无所有了，不知道是年久干涸的原故呢，还是给宫人所盗饮了，无从查究，只得罢了。后来先帝挚崩逝，陪臣恐怕这瓮放在宫中，玄元年幼，照顾不到，将来连这个宝瓮都要遗失，非郑重先帝遗物及国家重器的意思，所以饬人送到此地，与先帝乐器，一同派人保管，现在已有好多年了。”说着，便叫人去取钥匙来。
那时司衡羿在旁，听了孔壬这番话，真气忿极了。原来他天性刚直，疾恶如仇，平日对于三凶，早已深恶痛绝。这次看见帝尧，仍旧是宽洪大度的待他，心中已不能平，所以连日虽与驩兜、孔壬同在一起，但板起面孔，从没有用正眼儿去看他们一看，更不肯和他们交谈了。这次听了孔壬的话，觉得他随嘴乱造诳话，因而更疑心这宝露就是他们偷的，禁不住诘问他道：“孔壬，这话恐怕错了。当日丹丘国进贡来的时候，老夫身列朝班，躬逢其盛，知这瓮内的甘露，亦是丹丘国所贡，并不是先帝所收。当日丹丘国进贡之后，先帝立刻将此露颁赐群臣，老夫亦曾叨恩，赐噗过一勺，后来就扛到太庙中，谨敬收藏，当然有人保守，何至被人偷窃？又何至于移在宫中？汝这个话不知从何处说起？现在露既不存，地又迁易，恐怕藏在这厨内的玛瑙瓮，亦不是当年之物了。”
孔壬听了这话，知道羿有心驳斥他，并且疑心他，却不慌不忙，笑嘻嘻的对答道：“老将所说，当然是不错的，晚辈少年新进，于先朝之事，未尝亲历，究竟甘露从何而来，不过得诸传闻，错误之处，或不能免。至于移在宫中，露已干涸，这是事实，人证俱在，非可乱造。老将不信，可以调查，倘使不实，某愿受罪。至于说何人所移，那么某亦不得而知了。厨中之瓮，是否当时原物，开了一看，就会明白，此时亦无庸细辩。”老将羿听了这番辩驳，心中愈忿，然而急切又奈何他不得。忽见赤将子舆在旁边，哈哈大笑道：“甘露的滋味，野人在轩辕氏的时候，尝过不止一次，不但滋味好，香气好，而听见异人说，它还是个灵物，盛在器皿之中，存贮起来，可以测验时世之治乱。时世大治，它就大满；时世衰乱，它就干涸；时世再治起来，它又会得涸而复满。帝挚之世，不能说它是治世，或者因而涸了，亦未可知。
现在圣天子在上，四海又安，如果真的是那个宝瓮，瓮内甘露，一定仍旧会满的，且待开了之后，再看如何。”
众人听了这话，都有点不甚相信，孔壬尤其着急，正要分辩，那时钥匙已取到了，只好将锁一开，打开厨门，大众一看，只见这瓮足有八尺高，举手去移它，却是很重，费了三人之力，才将它移在地上，揭开盖之后，但觉得清香扑鼻，原来竟是满满一瓮的甘露。众人至此，都觉诧异，又是欢喜。孔壬更是满脸得意之色，对着赤将子舆说道：“幸得你老神仙说明在前，不然我孔壬偷盗的名声，跳在海水里也洗不清了。”众人听了他这样说，恐怕羿要惭愧，正想拿话来岔开，只听见帝尧说道：“刚才赤将先生说，甘露这项东西，世治则满，世乱则涸，现在居然又满起来，朕自问薄德鲜仁，哪里敢当治世这两字，想来还是先皇考的遗泽罢了。当初皇考既然与诸大臣同尝，今日朕亦当和汝等分甘。”说罢，便叫人取了杯勺来，每人一杯，帝尧自己也饮了一杯，觉得味甘气芳，竟有说不出的美处，真正是异物了。
众人尝过甘露味之后，无不欢欣得意，向帝尧致谢。帝尧道：“可惜还有许多大臣，留在平阳，不能普及，且俟异日，再分给他们吧。”孔壬道：“帝何妨饬人将这瓮运到平阳去呢？”帝尧道：“这瓮是先帝遗物，非朕一人所敢私有，况且朕素来不贵异物，这次出巡，而取这异宝归去，于心不安。”
孔壬道：“陪臣的意思，帝现在承绍大统，先帝之物，当然应该归帝保守。
况且据赤将子舆说，这个甘露的盈涸，可以占验世道的治乱，那么尤其应该置在京都之中，令后世子孙在位的，可以时常考察，以为修省之助，岂不是好吗？”
当下众人听孔壬这番措词，甚为巧妙合理，无不竭力怂恿，帝尧也就答应了，又游玩了一时，方才回行宫。
忽报平阳留守大司徒契，有奏章传到，帝尧拆开一看，原来去岁，帝尧曾和群臣商议，筹备一种祭祀，名叫蜡祭，其时间定在每岁十二月，现在时间已将到了，所以请帝作速回都。
帝尧看了，便和诸臣说道：“既然如此，朕就归去吧。”孔壬等本想留帝多住几日，以献殷勤，知道此事，料想留亦无益，只得预备送行。这时玄元与帝尧，已渐渐相熟，不大怕陌生了。
帝尧叫了他过来，恳切的教导他一番，大约叫他总要求学问，养才能，修道德等语，玄元一一答应。帝尧看他似乎尚可造就，将来或能干父之盅，遂又奖赏了他几句。到了次日，帝尧等动身，玄元和驩兜、孔壬，直送至三十里以外，帝尧止住他，方才回去。
这里帝尧等渡过洛水，向王屋山而来。其时正是十一月间，满山林树，或红或黄，点缀沿路，景色尚不寂寞。正走之间，忽听有读书之声，隐约出于林间，驩沨沨可听。帝尧向大司农道：“如此山林之中，居然有人读书，真是难得。”
大司农道：“像是幼儿的声音。”帝尧道：“或者是个学校，朕等过去看看吧。”
说罢，即命停车，与大司农下车，寻声访之。只见林内三间草屋，向着太阳，那书声是从这屋里出来的，帝尧和大司农走到屋前一看，只见里面陈设得甚是精雅，三面图书，堆积不少，一个童子，年约十岁左右，丰颐大耳，相貌不凡，在那里读书。帝尧等走过来，他仿佛没有看见，兀自诵读不辏帝尧走近前，看他所读的书，却是一部说道德的经典。帝尧忍不住，就问他道：“汝小小年纪，读这种深奥的书，能够了解吗？”
那童子见帝尧问他，他才不读了，放下书，慢慢地站起来，向帝尧和大司农子细看了一看，便答道：“本来不甚了解，经师傅讲授之后，已能明白了。”帝尧道：“汝姓名叫什么？”童子道：“姓篯，名铿。”帝尧道：“汝父亲叫什么名字？”篯铿道：“我父亲名叫陆终，早已去世了。”
帝尧听到陆终两个字，便又问道：“汝祖父是否叫作吴回，从前曾经做过祝融火正的？”篯铿应道：“是的，我祖父住在平阳天子的地方呢。我两个叔父，亦在平阳做官。”
帝尧道：“汝原来是陆终的儿子，怪道气宇不凡，难得今朝遇到。”大司农在旁问道：“帝认识陆终吗？”帝尧道：“却没有见过，不过从前曾经有人说起他一桩异事。原来陆终所娶的是鬼方国君的女弟，名字叫作嬇，怀孕了三年才生，却生了六个男子，都是六月六日生的。她的生法，与大司徒相仿，先坼开左肋来，生出三个，后来剖开右肋来，又生了三个，岂不是异闻吗？所以朕能记得。”说着，便问篯铿道：“汝兄弟是否共有六个？
都是同年的吗？”篯铿应道：“是。”帝尧道：“汝排行第几？
“篯铿道：“我排行第三，上面有两个哥哥，一个叫樊，一个叫惠连，下面有三个弟弟，一个叫求言，一个叫晏安，一个叫季连。”帝尧道：“那么汝这些兄弟在哪里呢？”
篯铿听说，登时脸上现出悲苦之色，须臾就流下泪来，说道：“我兄弟们在未出世之前，我父亲已去世了。我兄弟们生了，在三岁上我母亲又去世了。我们六个孩子伶仃孤苦，幸喜得祖父、叔父和其他的亲戚，分头领去管养，才有今日。
但是我们兄弟六个，天南地北的分散开，有多年不见面了。”帝尧道：“那么此处是汝亲戚家吗？”篯铿道：“不是；是师傅家。”
帝尧道：“汝师傅姓甚名谁？”篯铿道：“我师傅姓尹名寿，号叫君畴。”
帝尧道：“现在在哪里？”篯铿道：“出去采药去了。”帝尧道：“何时归来？“篯铿道：“甚难说，或则一月，或则十几日，都不能定。”帝尧道：“汝几时住到此地来呢？”篯铿道：“我本来住在亲戚家里。有一年，师傅经过门前，看得我好，说我将来大有出息，和我那亲戚商量，要收我做弟子，并且说将来要传道于我。我那亲戚知道师傅是个正人君子，连忙写信去与我叔父商量，后来我叔父回信赞成，我就到师傅这里来，已经有两年了。”
帝尧口中答应道：“原来如此”。心中却在那里想这个尹寿，必是个道德之士。又细看那堆积案上的书，大半是论道德讲政治说养生的书，还有天文占卜之书亦不少，遂又问篯铿道：“汝师傅到底几时可以回来？”篯铿道：“实在不能知道。”
帝尧沉吟了一会，向大司农道：“朕想此人，一定是个高土，既到此地，不可错过，何妨等他回来，见见他呢？”大司农亦以为然。但是时已不早，遂慢慢地退出来。篯铿随后送出，看见远远有许多人马车骑，停在那边，觉得有点奇怪，遂向帝尧问道：“二位光降了半日，师傅不在家，失于招待，究竟二位是什么人？是否来寻我师傅，有无事情，请说明了，等我师傅回来，我好代达。”帝尧道：“不必，我等明日还来拜访呢。”
说罢，别了篯铿，与大司农绕道草屋之后，只见后面还有两间小草屋，又有几间木栅，养着许多鸡豚之类。小草屋之内，放着一个炉灶，旁边堆着许多铜块，里面几上，又放着几面镜子，也不知道它有什么用处，帝尧看了一会，就和大司农上车，但是时已近暮，找不到行馆，就在左近，选了一块地方，支起行帐，野宿了一夜。
次日上午，帝尧和大司农，再到尹寿家来探望，那尹寿果未回来。篯铿仍在那里读书。帝尧又和他谈谈，问他道：“汝师傅平日作何事业？”篯铿道：“除出与我讲解书籍之外，总是铸镜。”帝尧道：“铸了镜做什么？”篯铿道：“去与人做交易的。师傅常说道：“人生在世，不可作游民，总须有一个生计。‘此地山多，不利耕种，所以只好做工业铸镜。”
帝尧听了，叹息一回，遂与大司农回到下处。司衡羿道：“蜡祭期近了，依老臣愚见，不如暂且回都吧。前天据篯铿说，他师傅的归期，是一月半月不定的，那么何能再等呢？好在此地离平阳甚近，和叔兄弟，又和这个人是相知，且到归都之后，访问和叔兄弟，叫他们先为介绍，等明春再召他人朝，何如？”
帝尧道：“汝言亦有理。”遂叫从人备了些礼物，再到尹寿家中，和篯铿说道：“朕访汝师傅多次，无奈缘悭，未得相见。现在因事急须回京，不能久待，区区薄物，留在此处，等汝师傅回来，烦汝转致。明春天和，再来奉谒。”篯铿道：“我昨日已听见邻人说过，知道汝是当今天子，但是来寻我师傅做什么？我师傅向来见了贵人是厌恶的，或者给他做弟子，我师傅到肯收录，但是汝肯给我师傅做弟子吗？这些东西，我不便代收，恐怕明朝师傅要责罚，横竖你说明年还要再来，何妨自己带来，此刻请汝带回去吧。”
帝尧听了这话，做声不得，只得收转礼物，和篯铿作别，怅怅而回。众人知道了，都说道：“这个童子，太荒唐无礼。”帝尧道：“朕倒很爱他的天真烂漫，真不知世间有‘势利’二字，不愧隐者的弟子。”
且说帝尧离了王屋山，回到平阳。次日，帝尧视朝，群臣皆到，就是赤将子舆也来了，仍旧穿着工人的衣服。众人看了，无不纳罕，但知道他是得道之士，并加敬重，不敢嗤笑。帝尧和群臣商议蜡祭礼节单，又定好了日期，是十二月二十三日，又议了些别种庶政。正要退朝，只见赤将子舆上前，向帝说道：“野人不立朝廷，已经二百多年，不想今日，复在朝廷之上，想起来莫非天数之前定。
不过野人有两件事情要求圣天子。一件是承圣天子恩宠，命野人为木工，可否仍准野人着此工人之服。一则木工着工服，本是相称；二则于野人不少方便，如嫌有碍朝仪，请以后准野人勿预朝会，有事另行宜召，未知可否？
“帝尧道：“着工人之服，亦是可以，朕决不以朝服相强。朝会之时，还请先生出席，以便随时可以承教。”赤将子舆道：“第二件，野人闻说帝的庭中，生有一种历草，能知月日。野人食野草花二百年，于百草所见甚多，不下几万种，独没有见过这种异草，可否请帝赐予一观？”帝尧道：“这个有何不可。”
说着，便退朝，和群臣一齐领导赤将子舆向内庭而来。
这时正是十一月十七日，这株历草，十五荚之中已落去两荚，形迹尚在。赤将子舆细细视察了一会，不住的赞叹，又回头四面一看，这时虽是隆冬，百草枯萎，但还有许多依然尚在，赤将子舆忽然指着一株开红花的草说道：“这里还有异宝呢？
此草名绘实，四时开花成实，是个仙草，极难得的。假使用它的实，拿了龙的涎沫磨起来，其色正赤，可以绘画，历久不变。
而且画在金玉上，它的颜色，能够透人一寸，永不磨灭，所以叫作绘实。可惜此处没有龙涎，不然是可以面试的。”众人听他如此说，也似信不信。
赤将子舆又指着一丛草说道：“这是菖蒲呀！本来是个薤草，感百阴之精，则化为菖蒲，这是人间所不可多得的。”众人听了，颇不相信，独有帝尧深以为然，因为帝尧是日日闲步庭阶，观察各种植物的。起初确系是薤草，后来渐变成如此形状，所以相信赤将子舆的话是对的。后世叫菖蒲，别名叫尧韭，就是这个原故。闲话不提。
且说赤将子舆在庭中低了头看来看去，忽然又指着一株草大呼道：“此地还有屈轶呢！真个是圣君之庭，无美不备了。”
众人听了，都知道屈铁一名指佞草，有佞人走过它就会得屈转来指着他的，所以叫作指佞草。从前黄帝之时，曾经生于庭中，因此大家都知道这个名字，不过从没有看见过，所以亦没有人认识。这次听见赤将子舆如此一说，大家都注意了，就问道：“是真的吗？”赤将子舆道：“怎么不真？野人在轩辕帝时代看了多少年，记得清清楚楚，怎么不真！”众人道：“何以从来没有看见它指过？“赤将子舆道：“一则你们并没有知道它的奇异，不曾留心；二则圣天子这里并无佞人，叫它指什么？你们只要以后留心就是了。”众人听了，仍是似信不信，遂各散去。
且说帝尧从王屋山归来之后，一面筹办蜡祭，一面即访问和叔弟兄。尹寿这个人究竟如何？据二人说，尹寿的确是个有道之士，本来要想荐举他的，因为知道他隐居高尚，决不肯出来做官，所以未曾提起。帝尧道：“他不肯做官，亦不能勉强，朕往见之，总可不至于拒绝。朕想古来圣帝都求学于大圣，如黄帝学于大真，颛顼帝学于渌图子，皇考学于赤松子。朕的师傅只有务成老师一个，现在又不知到何处去了。尹先生既然道德高超，又高蹈不肯出山，朕拟拜之为师，亲往受业。汝二人可以朕之命先往介绍，朕再前往谒见。”和仲二人都答应了。
过了蜡祭之后，转瞬冬尽春回，正月又逐渐过完，帝尧择日动身，径往王屋山而来。这次并非巡守，侍从不多，除和仲之外，别无他人。到了尹寿居住的地方，远远望见草屋，帝尧便叫车子停下，与和仲徐步过去。走到草屋边，只见篯铿仍旧在那里读书，帝尧便问他道：“师傅呢？”篯铿见是帝尧，又见他叔父跟在后面，便放下了书，站起来先和和仲行礼，又和帝尧行礼，说道：“师傅正在铸镜呢，我去通知吧，请等一等。”
说罢，急急进内而去。过了一会，只见一个修髯老者从后面出来，篯铿跟在后面。和仲是认识的，先与招呼，又代帝尧介绍。那尹寿先对着帝尧深深致谢，说道：“去岁辱承御驾数次上古秘史。。枉顾，鄙人适值他出，未克迎迓，实在抱歉之至。后来又由和氏昆玉转达帝意，尤觉惶恐万分。那北面受学的盛事，在古时原是有的，不过那个为师的都是道德学问非常卓越的人，如鄙人这样山野之夫，寡闻浅见，知识毫无，哪里敢当‘帝者之师’这四个宇呢！“帝尧道：“弟子访问确实，仰慕久深，今日专来执贽，请吾师不要见拒。和仲、和叔断不是妄言的。”
说着走在下面就拜了下去。尹寿慌忙还礼。这里和仲早命仆夫将带来的贽仪呈上。尹寿还要推辞，和仲从旁说道：“我主上一片至诚，斋戒沐浴而来，请先生不要推辞了。”尹寿方才答应，叫篯铿将贽礼收了进去，一面请帝尧与和仲坐下，彼此倾谈。渐渐谈到政治，足足说了半日，帝尧听了十二分佩服，但是究竟说的是什么话呢？因为当时失传，在下亦不能杜造，但知道有二句大纲，叫作“讲说道德经，教以无为之道”，如此而已。
后来又渐渐谈到当世的人物，帝尧叹道：“弟子德薄才疏，忝居大位，实在惭悚万分。即位以来，所抱的有两个希望：一个是访求到一个大圣人，立刻将这个大位让给他，以免贻误苍生，这是最好的。第二个，如若访求不到太圣人，亦想寻几个大贤来作辅佐，庶几不至十分陨越，这是退一步想了。”尹寿道：“大圣人是应运而生的。照帝这样的谦光，当然自有大圣人出世，可以遂帝的志愿，成帝的盛德，并可以作一个天下为公的模范，但是此刻尚非其时。至于大贤辅佐一层，照现在在朝的群臣算起来，如大司农、大司徒，如羲和四君，何尝不是大贤呢！命世英才，萃于一时，亦可谓千载一时之盛了，帝还嫌不足吗？”帝尧道：“他们诸人分掌各官，固然是好的，但是治理天下之大，人材岂患其多，这几个人万万不够。老师意中如有可以荐举的人，务请不吝赐教，弟子当躬往请求。”
尹寿听到此处，沉吟了一会，说道：“人材岂患没有，不过鄙人山野之性，所知道的亦不过是几个极端山野之性之人，就使说出来，就使帝去请他，恐怕他们亦未必肯出仕呢。”
帝尧听见说有人，不禁大喜，便说道：“既然有人，请老师明以见告，待弟子去请。请不到，那另是一个问题。”尹寿道：“离帝居不远，就有四个呢。他们虽则不是那里人，但是常到那里去游览聚会，帝没有知道吗？”帝尧听了，不胜愕然，说道：“弟子真糊涂极了，未曾知道。这四个人究竟住在哪里？
姓甚名谁？还请老师明示。”尹寿道：“这四个人一个姓许名由，号叫武仲，是阳城槐里人。他生平行事必据于义，立身必履于主，席斜就不肯坐，膳邪就不肯食，真正是个道德之士。
还有一个名叫啮缺，是许由的师傅。还有一个名叫王倪，又是啮缺的师傅。还有一个名叫被衣，又是王倪的师傅。这三个人说起来远了。大概王倪是得道于伏羲、神农之间的人，那被衣是王倪的师傅，岂不更远吗？齿缺是王倪的弟子，年代似乎较近，但是他的里居亦无可考。想来亦因为隐居日久，世间早已忘却其人的原故。许由是近时人，所以最详悉，现在知道他的人亦多。他们四代师徒非常投契，常常相聚，听说他相聚次数最多的地方，就在帝都西北面，汾水之阳一座藐姑射山上。帝听见说过吗？” 帝尧道：“藐姑射山离平阳不过几十里，真所谓近在咫尺。
五六年来，有这许多异人居在那边，弟子竟无所闻，真可谓糊涂极了。但是老师知道他们一定在那边的吗？”尹寿道：“他们常常到那边的，此刻在不在那边，却不知道。”帝尧又问道：“这四位之外，道德之士还有吗？”尹寿道：“以鄙人所知，还有几个，都是个真正的隐士，居在山中，不营世俗之利的。有一个他的姓名已无人知道，因为他老了，并无家室，就在树上做一个巢，寝在上面，所以世人称他为巢父。他的意思，以为此刻的世界机械变诈，骄奢淫佚，争夺欺诈，种种无所不至，实在不成其为世界。所以他缅想上古，最好恢复以前的风气，淳朴简陋，不知不识，他的巢居就是企慕有巢氏时代的意思。这人听说现在豫州，究居何地，鄙人亦不了了。还有一个姓樊……”刚说到此，忽听门外一片嘈杂之声，接着就有侍从之人进来奏帝尧道：“亳邑君主玄元，遣他的大臣孔壬送玛瑙宝瓮到平阳去，经过此地，听说天子御驾在此，要求叩见。”
帝尧听了，知道孔壬是有意来献殷勤的，就说道：“此地是尹老师住宅，朕在此问道，不便延见，且叫他径送到平阳去，回来再见吧。”侍从之人答应而去。
尹寿忙问何事，帝尧便将宝露瓮的历史大略说了一遍，忽然想到宝露既来，何妨取些，请尹老师尝尝呢。想罢，就叫和仲饬人去舀一大勺来，为尹老师寿，又将忽涸忽盈之事告诉尹寿。尹寿道：“照这样说来，岂不是和黄帝时代的器陶相类吗？”帝尧便问：“怎样叫器陶？”尹寿道：“鄙人听说，黄帝时有一种器陶，放在玛瑙瓮中，时淳则满，时漓则竭，想来和这个甘露同是一样的宝物。如此，那器陶此刻必定存在，帝暇时可伤人于故府中求之，先朝宝器安放在一处，亦是应该之事。”
帝尧答应。过了一会，宝露取来，尹寿饮了，又和帝尧谈谈。自此以后，帝尧就住在王屋山，日日在尹寿处领教。
过了十日，方才辞别尹寿，回到平阳。那时孔壬早将玛瑙瓮送到了，等在那里，要想见见帝尧，献个殷勤，因帝尧未归，先来拜访各位大臣。司衡羿是痛恨他的，挡驾不见，并不回访。
大司农、大司徒从前在亳都时候，都是见过的，而且忠厚存心，不念旧恶，仍旧和他往来。那孔壬的谈锋煞是厉害，指天画地，滔滔不休。对于大司农，讲那水利的事情，如何修筑堤防，如何浚渫畎浍，说得来井井有条，一丝不错。大司农对于水利本来是有研究的，听了孔壬的话，不知不觉佩服起来，便是大司徒也佩服了，暗想：“一向听说他是个佞人，不想他的才干学识有这样好，或者帝挚当时受了驩兜和鲧两个的蛊惑，他不在内，亦未可知。将来如果有兴修水利的事情，倒可以荐举他的。”
不说大司农、大司徒二人心中如此着想，且说孔壬见过大司农、大司徒之后，又来拜谒蒙仲、羲叔及和叔等，一席之谈，更使那三人佩服，以为是天下奇才。
有一日大家在朝堂议事，政务毕后偶然闲谈，谈到孔壬，羲叔等都有赞美之词，大司农等亦从而附和。司衡羿在旁听了，气忿不可言，便站起来说道：“诸君都上了孔壬的当了。诸君都以为这个孔贼是好人吗？他真正是个小人。从前帝挚的天下完全是败坏这孔贼和驩兜、鲧三凶手里，老夫当日在朝，亲见其事。”
说着，便将以前的历史滔滔的述了一遍，并且说道：“古圣人有一句名言，叫作‘远佞人’。这个佞贼，奉劝诸位，千万和他相远，不可亲近，以免上他的当。”
众人听了，再想想孔壬的谈吐神气，觉得并没有什么可疑之处，因此对于老将的话都有点似信不信，嘴里却说道：“原来如此，人不可以貌相，以后我们倒要注意他一下才是。”赤将子舆在旁边听了，哈哈大笑起来。众人都问他道：“老先生此笑必有道理。”赤将子舆道：“诸位要知道孔壬是不是佞人，此刻不必争论，亦无须再注意他，只要等帝归来之后，就可见分晓了。”
司衡羿道：“赤将先生的意思，不过因他是帝挚朝的大臣，友爱之心，不忍揭帝挚之过，所以总是优容他，真所谓如天之度，帝岂有不知他是佞人之理？”羿话未说完，赤将子舆连连摇手道：“不是，不是！不是要帝证明他是佞人，自有一种方法，可以证明的。”众人听了都不解。赤将子舆用手向庭前一指，说道：“它可以证明。”
众人一看，原来就是赤将子舆前日所发明的那株指佞草屈轶。众人虽听说有指佞草之名，但是从没有见它有所指过，所以都是将信将疑，不敢以赤将子舆的话为可靠。羿听了，尤不佩服，便说道：“小草何知？老先生未免有意偏袒孔贼了。”
赤将子舆道：“此时说也无益，到那时且看吧。”
过了几日，帝尧回到平阳。次日视朝，孔壬果然前来请见，帝尧便命叫他进来。众人此际的视线不期而然，都集中到那株屈铁上去。说也奇怪，只见远远的孔壬刚走进内朝之门，那屈轶劲直的茎干立刻屈倒来，正指着他。孔壬渐渐走近，那屈铁亦渐渐移转来。孔壬走进朝内，向帝尧行礼奏对，屈轶亦移转来，始终正指着他，仿佛指南针的向着磁石一般。众人至此都看呆了，深叹此草之灵异。司衡羿尤为乐不可支，几乎连朝仪都失了。后来孔壬奏对完毕，帝尧命其退出，那屈轶又复跟着他旋转来，一直到孔壬跨出朝门，屈轶茎干忽然挺直，恢复原状。
帝尧召见过孔壬之后，向诸大臣一看，觉得他们都改了常度，个个向着庭之一隅观望，不免纳罕，便问他们：“何故如此？”大司徒遂将一切情形说明，帝尧听了，也深为诧异。
后来这个消息渐渐传到孔壬耳朵里，孔壬非常惭愧，因愧生恨，心想：“这个一定是那老不死的羿在那里和我作对，串通了有妖术的野道，弄出这把戏来，断送我的。刚才退朝的时候，偷眼看他那种得意之色，一定是他无疑了。此仇不报，不可为人。但是用什么方法呢？”眉头一皱，计上心来，拍案叫道：“有了，有了！”又用手向着外面指指道：“管教你这个老不死的送在我手里！”话虽如此，可是他究竟用什么方法，并未说出。过了几日，他自觉居住在这里毫无意味，又不敢再去上朝，深恐再被屈轶草所指，只得拜了一道表文，推说国内有事，急须转去，托羲叔转奏。帝尧看了，也不留他，亦不再召见，但赏了他些物件，作为此次送玛瑙瓮的酬劳。孔壬在动身的前一天，各处辞行之外，单独到逢蒙家中，深谈半日，并送他许多礼物，究竟是何用意，亦不得而知，但觉他们两人非常投契而已。次日，孔壬便动身而去，按下不提。
自此之后，帝尧于勤政之暇，常往来于藐姑射山、王屋山两处。到藐姑射山，希冀遇到被衣等四子，但是始终遇不到。
有一次遇到许由，因为不认识他，当面被他骗过，帝尧不胜怅怅。一日正从藐姑射山回来，路上忽见无数百姓纷纷向东而去，帝尧忙问：“何事？”那些百姓道：“今日听说东郊来了两只异兽，所以我们跑去看。”帝尧忙问道：“不会害人吗？”百姓道：“听见说不会害人。”正说着，只见大司徒已率领向个虞人从平阳而来，迎着帝尧奏道：“昨日东郊虞人来报说，那边来了两只异兽，状似麒麟，但不知究竟是不是。臣等从业没有见过，不敢决定，所以特来奏闻。”帝尧听了，一想道：“此事只有请教赤将先生，他从前在高祖皇考的时候，应该见过的。”大司徒道：“这两日他正在家里合百草花丸，有多日未曾出来，所以不曾见他。”帝尧道：“且先去问他吧。”说着，一齐回到平阳，就宣召赤将子舆人朝，告诉他有这样一种异兽，叫他前去辩认。
赤将子舆道：“真具是麒麟，很容易辨认的。牡者为麒，牝者为麟。身像麇，脚像马，尾像牛，颜色正黄，蹄是圆的，头上生一只角，角端有肉。它叫起来的声音，合于乐律中黄钟大吕之音。牡的鸣声仿佛是‘游圣’二字。牝的鸣声仿佛是‘归昌’二字。夏天叫起来又像个‘扶幼’二字。冬天叫起来，又像个‘养绥’二字。它走起路来，行步中规，抓旋中矩。它的游行，必先择土，翔而后处；不履生虫，不折生草；不群居，不旅行。它的性灵又很机敏，不犯陷井，不罹网，真正是个灵异之兽。它的寿命非常之长，最少一千岁，多则三千岁。上应岁星之精，下为毛虫之长。它的出来，必须盛德之世，大约有六个条件：第一个是王者至仁，不刳胎，不割卵。第二个是王者德及幽隐，不肖者斥退，贤人在位。第三个是王者明于兴衰，武而仁，仁而有虑。第四个是王者动则有义，静则有容。第五个是王者之政，好生恶杀，德至鸟兽，恩及羽虫。第六个是王者视明礼修。六个条件有一个，它才肯出来。如今圣天子在位七年，六个条件可谓已经兼而有之。据野人想起来，一定是麒麟无疑了。”帝尧听了，非常谦逊。
赤将子舆道：“且待野人前往一观，如何？野人在轩辕帝时代看得熟极了，如果是它，可以一望而知。”帝尧道：“朕亦同去，以广见识。”于是大众随侍帝尧到东郊之中，果见两只野兽，与赤将子舆所说的一般无二。赤将子舆一见，就说道：“这个不是麒麟是什么！”那时麒麟正在丛林之中，伏着休息。
旁边观看的百姓不知其数，它亦不恐不惊。看见帝尧等到了，它就慢慢的立起来，一只叫的声音的确是‘游圣’二字，一只叫的声音的确是‘归昌’二字，仿佛欢迎帝尧的模样。大家知道的确是麒麟了，齐向帝尧称颂。后来百姓知道，尤其欢跃，大家三呼万岁，声震原野。但是帝尧仍是谦让未遑，与群臣回平阳而去。自此之后，那一对麒麟就在东西南北四处郊薮之中来往游息，不再去了，这是后话不提。
有一次，帝尧又到王屋山访尹寿。这日正是十一月朔日，尹寿向帝尧道：“帝来得正好，鄙人仰观天象，今夜有一奇事，很于后世有影响。请帝夜间到对面山上，鄙人追陪，共同观看，亦很有趣味的。”帝尧忙问：“何事？”尹寿道：“五星之精，今夜下降，不可不前往一看。”帝尧听了不解，但亦不再问。
到了晚间，帝尧和尹寿带了侍卫，径到对面山上。那时星斗满天，山径昏黑，咫尺不辨，侍卫等烧炬在前引导。帝尧正在壮年，尹寿亦老而弥健，曲曲登跻，毫不吃力。直到山巅，已是酉初光景，就在一块大石上坐定。尹寿用手指着东方的一颗大星向帝尧说道：“这颗就是土星。从前野人遇到一个真仙，曾经在各星中游行过的。据他说，这颗土星美丽无比，星的外面有光环三道，分内中外三层，每层的距离不过几千尺。它的全径约四十八万里，它的体质极薄如纱，可以从外面望见里面。走到土星上一看更稀奇了，但见那光环如长虹三道，横亘天空，下垂天际。还有十个月亮，或上或下，终夜不绝，岂不是美丽之至吗！”
说着，又指西南一颗大星向帝尧道：“这颗是木星，又名岁星。经的外面亦有环带数条，不过多是灰色的，当中阔，两头狭。当中的颜色有时赭，有时白，形象位置常常在那里变动，不知是何原故。它的外面有八个月亮，亦是或上或下，终夜不绝，非常美丽。”
又向南面指着一颗星向帝尧道：“这颗是火星，它的上面一切与我们地上无异，不过所有河川都是由人工开凿而成，最小的川阔约四十五里，大的阔至一百八十里。最短的川长约七八百里，长的川在一万里以上的很多。川的流行多经过湖泊，或则无数大川，统统会归到一个大湖中去。它的星面上天气比较我们地上为冷。一到冬初，各川各湖无不冰冻，直到春深方渐渐融解。据那真仙说，火星内所居的人，能力异常广大，或者将来能够设法，使我们地面上的人与他们通信或往来，都未可知呢。它有两上月亮，比我们地面上多一个。”
又指着正西面一颗星向帝尧道：“这颗是金星。天明之前在东方，叫作启明星；日落之后在西方，叫作长庚星；只有这个时候可见，其余多在日间，若遇着日食的时候，亦可以见之。它亦有两个月亮。”
又指着西北面一颗星道：“这颗是水星，最难得看见，只有冬天一二日中，太阳未出之先，或落山之后，可以见之。假使这一二日中适遇阴雨，就不能见。
所以有些研究天文的人，一生一世见不到水星的都有。今日恰恰能够遇到，真是难得之机会也。”
正说到此，忽听见西方嗤的一声，急回头看时，只见一道光芒，仿佛一大火球，从金星中分出来，直向下界坠去。接着西南方又是嗤的一声，一道光芒，一个火球，从木星中分出来，向下界坠去。接着西北方又是嗤的一声，一道光芒、一个火球从水星中分出来，向下界坠去。过了些时，火星、土星中又同时嗤嗤两声，两道光芒、两个火球向下界坠去。
帝尧这时，看得非常奇异，便问尹寿道：“这种现象，是从来所罕见的。究竟主何灾祥，请老师示知。”尹寿道：“野人昨日已占过一卦。这种现象与现世并无关系，与二千年之后大有关系。”帝尧道：“怎样的关系？老师知道吗？”
尹寿道：“据卦象上看起来，土星之精坠下去，在谷城山下化为一块黄石，二千年后化为一老人，以兵书教授一个俊杰之士作王者之师。后来这个俊杰之士大功告成，退而求仙，求访老人于谷城山下，果然得到这块黄石，就造起祠堂来岁时祭祀。又历若干年，俊杰之士得道仙去，其家人葬其衣冠，并这块黄石亦附葬在内。近旁居人常看见这个坟上黄气上冲，高约数丈。又隔了若干年，这个坟为盗贼所发掘，不见俊杰之尸，并这块黄石亦失所在，从此黄气没有了，这土星坠地之精才告结束。木星之精，坠于荆山，化为一块稀世的美玉，侧面看起来其色碧，正面看起来其色白。有一个人得到了它，拿去献给国君。国君以为是假的，刖去那人的一足，以正其欺君之罪。后来国君死了，新君即位，那人又拿这块玉去贡献，新君又说它是假的，又将那人的足刖去。后来新君死了，又换一个新君，那人再要去献，又不敢去献，抱了这块玉在旷野之中哭了三日。给新君知道了，叫那人拿了玉去，剖开来果然是稀世之珍，于是才重赏那个献玉之人。后来国君拿这块玉，转献之于天子，天子就用它做成一个传国的宝玺，世世相承，代代相传。
直到千年之后，有一个天子，被其臣下所逼，携了这宝玺，登楼自焚，这木星坠地之精方才消散。火星之精，坠于南海之中，化为一颗大珠，径约尺余，时时出现海上，光照数百里，红气亘天。后世的人因将那个地方取名为珠池，或称珠崖，它的气候最长，可历四五千而不衰，卦上竟看不到它的结果。金星之精，坠于终南山圭峰之西，化为一块白石，状如美玉，时常有紫气笼罩其上。三千年后，有一个天子要想雕塑一个神像，苦于没有好材料。一日夜间，梦见一个神人向他说，教他掘取紫气底下的这块大石来做材料。天子醒了，依着梦中的话，饬人去掘，果然得到，就雕琢成一个二尺多高的神像，又雕琢了几个高约六尺多的人像。隔了几百年，这许多雕像，渐次毁坏，那金星坠地之精方才消灭。水星之精，坠在西北一个柳谷之中，化为一块黑石，广一丈余，高约三尺。二千五百年之后，渐有文彩，但是还不甚分明。又过了多年，忽如雷震，声闻数百里。这块黑石居然自己能立起来，化为一块白石，上面有牛、马、仙人等等形状，又有玉环、玉玦和文字的形迹。大概那时，必定应着一个真主降生的祥瑞。但是究竟如何，卦上亦看不出。这五项，就是与后世有关系的事情了。”
帝尧道：“老师虽如此说，弟子终究有点疑心。何以不先不后，在这个时候，五星之精都会一齐下降呢？”尹寿道：“天上陨星，本来是常有的。一年之中，不知道有多多少少，但是与世界上或后世的关系甚微，而且大半陨在海洋及丛山之中，所以不大有人去注意它。这次五星之精，却与后世很有关系。今日帝又适来，所以特地邀帝一看。帝尽可放心，于现在时世是一无关系的。”
帝尧又问道：“适才老师说，曾经遇到游行过星辰的人，和他谈过。究竟星上是如何情形？弟子从前曾听人说‘天上七日，世上千年’，这句话未知可信吗？”
尹寿道：“这句话可信不可信不敢说。不过星辰上的日子和年分，亦是长短不同。据鄙人所闻，大约水星上面的日子比地面上长一点，它以十二个时辰零为一日，至于它的年分，却比地面上短得多了。现在帝所新测准的年分，是三百六十六日为一年，水星上的一年，却只有八十八日，岂不是短得多吗！金星上面的一日，只有十一个半时辰多一点，比地面上为短。它的一年，只有二百十余日，亦比地球上短。至于火星的一日，比地面上稍为长一点。它的一年，有七百八十日，比地面上长一倍了。至于木星，日子极短，只有五个时辰光景便是一日，但是它的年分很长，约有我们地面上十二年，方才是它的一年。至于土星上的一日，亦不过五个时辰多一点，但是它的年分更长，要地面上二十九年光景才算它一年，岂不是长极吗！此外还有许多星，它们的一年等于地面上八十四年，等于地面上一百六十四年，等于地面上三百多年的，统统都有。当初亦曾经听那个真仙说过，所谓天上七日世上千年的话，或者是以一年通计，或者的确有这样一个境界，却不敢妄对了。”二人一路说，一路下山。过了几日，帝尧又归平阳而去。
光阴荏苒，这一年已是帝尧在位十一年的冬天了。帝尧一日忽想起，自从五年东巡之后，还没有出巡过，依照天的大数，十二年为一周。天子上法天象，以后应该每到十二年，巡守一次才是。从前巡守的是东方，此刻听说平安无事，尚可以不去。只有南方，地湿天热，民性狡诈，自从三苗在那里立国之后，听说暴虐无道得很，万不可以不去看看，以便劝导惩罚。想到此处，主意决定，次日视朝，遂向群臣说知。
司衡羿首先说道：“帝驾南巡，老臣极端赞成。要知道南方自从獾兜、三苗父子盘据以来，肆行暴虐，实行他贼民、蛊民、愚民的种种方法，百姓真是困苦极了。帝这回跑去，正可以给他们一个警戒。不过老臣之意，以为应该带了几千兵去，一则可以使他们震摄，二则倘使他们竟敢不听号令，就可以乘此剪灭了他，省得将来再劳师动众。”
帝尧摇摇头道：“带了兵去巡守，太骇人听闻了！德不足以服人，凭仗武力，自己想想亦未免惭愧。而且反使诸侯怀疑，亦觉不妥。”
羿道：“帝切不可大意！当初先帝南巡的时候，老臣亦是苦劝带兵的，后来因为熊泉地方的乱事，先帝以民命为重，半路上遣老臣前去讨伐，未能扈从，以致为房吴二逆所困，几遭不测。先帝爱女，因此失身于盘瓠。前车不远，这是帝所知道的。况且现在这三苗，雄据南方，久有不臣之志，岂可轻身冒险！古人说：“千金之子，坐不垂堂。‘何况是天下之主！还请慎重为是。”说罢稽首。
当下群臣听了司衡之言，知道的确是个实事，大家都赞成带兵。帝尧才问羿道：“那么带多少兵呢？”司衡羿道：“带五千兵去。”帝尧道：“太多，太多！”
羿道：“至少三千人。”
帝尧道：“还太多。劳民伤财，朕是不忍的。”羿道：“三千人不能再少了。老臣知道，南方之民欺善而畏威，若有兵威震慑，就使有奸谋异志，亦不敢动，此所谓‘兵法攻心’。倘若兵带得少了，虽则亦可不受危险，然而焦头烂额，何苦来！”帝尧见他如此说，方才答应。和仲道：“据臣愚见，王者之道，固然应该耀德不观兵，但是兵戎究竟是国家要政之一。自前数年田猎讲武之后，久已不治兵了。虽则司衡平时训练极勤，士气极盛，但是没有烈烈轰轰的举动，外面看起来是看不出的。
既然看不出，他们难免有轻视朝廷之心。可否于明年正月间，明令治兵一次，比较技艺，简阅车马，庶几使四方诸侯知道朝廷军容之盛，士马之精，自然有所畏而不敢发生异心。就使那三苗之国，难保没有奸细在这里。窥探虚实，亦可以使他知所惊惧。古人兵法，有所谓‘先声而后实’者，就是这个方法。未知帝意何如？“帝尧道：“这策可行。本来治兵是国家应有之事，并不算什么。”
于是决定日期，在明岁正月下旬举行，一切由司衡羿和逢蒙去预备。到了那时，各种都已预备好了。选一块平原旷野之地，在最高处造了一座校阅台，请帝尧和各大臣居处。第一、二、三日，检阅车马。共有车一万余乘，马四万余匹，车皆坚致完整，马皆高大肥壮。第四、五日检阅武器。刀、矛、戈、戟、弓、箭之属，不可胜计，大约可分配数十万人之用。十余年来司衡羿苦心经营，修整添备。这个成绩，亦真可观了。第六、七日考查阵法。原来古时阵法，起于黄帝时候的风后。他著有《握奇经》一书，虽则寥寥数百字，但是后世兵家都崇奉他。所以当日所布的阵法，亦不外乎天、地、风、云，龙、虎、鸟、蛇四正四奇这几种。不过教练得非常纯熟，步伐整齐，进退坐作，一丝不乱，而且变化错综得非常神妙，如此而已。第八、九、十日，比较射箭，亦是个个精熟，箭箭中的。大家无不称赞司衡的功绩。逢蒙在旁听了，心中着实难过，暗想：“这种全是我的劳绩，现在统统归功于羿，给我平日教练的功绩，一概抹煞，未免可恶。正应了孔壬那日的话，羿一日不死，我一日不得出头了。”想到此处，闷闷不乐。
且说治兵之事，至此正要结束，只见羲叔向帝尧提议道：“臣等向来听说，司衡和逢蒙的射法都是千秋绝技，但从来未见他们射过，现在趁此较射的时候，可否请帝命他师徒二人比校一回，以尽余兴，臣等亦可以增广眼界。”大众听了，无不赞成。于是羿和逢蒙，各携弓箭，来到广场中，比起射来。第一次比远。在五百步之外，立一箭垛，垛上画一鹄鸟，鸟的两眼用红色涂着，以射中两目者为胜。羿连射三箭，都穿过鹄眼，细看只有一孔，并无第二个。逢蒙连射三箭，也是如此。众人无不喝彩。第二次比力。拿了十块铜板，都是厚约一寸，放在五十步远的地方，羿一箭过去，十块铜板一齐穿通。逢蒙亦是如此。众人看了，无不昨舌。第三次比巧。相去百步之远，立一根方木。木上放一个鸡卵，卵上又放一块细石，羿一箭过去，小石不知何往，但是鸡卵丝毫未动。逢蒙一箭，也是如此。
众人看了，佩服之极，拥着他师徒二人，称颂不置，把个逢蒙乐得来口都合不拢。忽然看见远远来了一群人字式的鸿雁。逢蒙立取出三支箭来，指着鸿雁，向众人说道：“我要射左边一行第一、二、三只的头。”说着，那三支箭如连珠一般的上去，那三只鸿雁，一只只连翩掉下来。早有兵士飞跑过去，拿来一看，果然都中在头部。大家无不赞美逢蒙的射法，以为独一无二。
原来逢蒙这种射法，不是羿所传授，是得之于从前的师傅甘蝇，后来又苦心研练，才能有此，就叫作连珠箭。今朝有意卖弄，以博众人称赞。那知老将羿见了，顿觉技痒不禁，起来说道：“果然是好射，可谓青出于蓝了。老夫亦来射射，如射不着，请诸位不要见笑。”众人看那鸿雁时，已与从前大大不同了。从前是整齐的，现在失了三只，惊恐之余，东逃西窜，无复队伍，而且那飞行亦较从前为速。只见老将也搭着三箭，一齐向上射去，一东，一西，一南，同时并发，三只鸿雁亦同时掉下来。兵士跑去取来，亦都是中在头部。
众人喝彩之声，恍如春雷一般，都说道：“究竟是老将，手段更是高妙。”
这一句，直把逢蒙惭愧得无地缝可钻，恨不得立刻将羿杀死：“因为他有意胜过我，要压我的头；又恨他秘密藏着他的本领，不肯尽传授我。”正在忿恨的时候，老将羿是天性爽直的人，以为这种比较，不过玩玩的事情，丝毫不曾介意；便是众人，亦不曾留心，只有帝尧，看见逢蒙的面色，已经有几分觉察了，忙用好话，将逢蒙着实称赞了一回，随即论功行赏。逢蒙平日教练之功，赏赐亦特别优渥。那治兵之事，就算结束了。
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